第九卷 第一章 大熱天的開始信號 Commence_Hostilies（2/2）
美琴仿佛像被廣播催促似地，不經意地望向校園內。上條們的對戰對手好像是相當注重運動的菁英學校，就連簡單的熱身操也讓人感受到專業的感覺。將適度緊張轉換成運動力的表情，看來相當習慣正式的比賽。他們聚集在自己的隊伍里，各班都豎著一根木棒。對方如果是認真的就糟了。美琴搖了搖頭，望向上條那邊的方向。光就導覽手冊來看，他的學校既不是什麼升學學校，真的是很沒有個性的「極為一般的學校」。美琴原本是這麼想的，
但是站在那裡的卻是真正的勇者們。
咦?美琴忍不住懷疑自己看錯了。
那一整團的人散發出一股莫名的威嚴，完全沒有人在胡鬧。
他們以上條當麻為中心，在校園裡排成一橫列。與其說是扳木棒比賽，看起來比較像戰國時代的合戰要開始前的緊張氣氛。到處排列的木棒，看起來就像兵團所持有的長槍。這股緊張感跟電視台攝影機在場引起的緊張感，好像次元不同。感覺上除了我軍跟敵軍，眼中沒有其它。
咚咚嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎，他們的四周發出奇妙的效果音。
這是三位數能力的餘波互相碰撞，震動空氣所發出的聲音。
（咦……）
看到這樣異樣的緊張感，美琴忍不住叫了出來。
（……那股覺悟是怎麼回事!?那傢伙，竟然在這種事情上發揮出莫名奇妙的領導能力，該…該不會是真的認真要贏吧!?那傢伙贏了我，到底是想要求什麼!?）
其實這是小萌老師的故事傳到全軍耳中的結果，但美琴不可能知道這件事。
臉色發青的美琴面前，傳來扳木棒比賽開始的廣播，上條他們捲起一陣沙塵，沖向因為他們表現出的氣勢而心生畏懼的敵軍。
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參加扳木棒比賽的人，自然分成兩組人馬。
一組人馬豎起自己的木棒，並支撐守護著。
另一組是
推倒對方木棒的人馬。
上條選擇的是後者。
所以競技開始的信號傳來後，他一馬當先跑向敵方陣營。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!!」
上條大叫奔跑過去。
一般人可能認為……這是運動會裡的一項競技，但是學園都市裡有大半學生都是因某些力量覺醒的超能力者，包括火、水、土、風、雷、冰等各種不知會放出哪種力量的超能力者之間，以一百人左右的規模激烈衝突，無論是氣勢還是緊張的程度部非同小可。
現在雙方陣營相距約八十公尺左右。
排成一橫排的敵方陣營，連續發出閃光。乍看很像加油席上的相機閃光燈，其實並非如此。
這是超能力者發出的遠距離攻擊。
發出的攻擊，應該是使用火焰或爆發系能力所形成的爆壓。為了使其形成彈丸狀，上面還使用了壓力系超能力者所形成的透明外壁。在製造爆壓彈的過程中，彈殼會改變空氣的曲折率，就像透明氣球反射陽光一般，所以會將光線折射。複數超能力者共同合作製造出一種型式的攻擊，這也只有在大霸星祭才能看得到。
上條預測其構造應該是藉由拿掉壓力系外殼，解放其中的爆壓，在周圍釋放衝擊波。
他朝著數十發單位釋放而出的攻擊跑去，身後自軍所放出的無數沙槍越過他迎擊敵軍。這是以念動能力為主體的攻擊。原本只不過是沒有顏色跟形狀的「力量」，但是空氣中飛舞的塵埃，遇到透明的「力量」發生反應。砂礫配合磁力線的流動，在空中畫出一條條的線。
爆發彈與念動槍在兩陣營的中間地點激烈衝突，爆發開來。
看到突然發生的暴風，加油席上發出有如坐大怒神般愉快的尖叫聲。
（看的人應該是覺得很有趣啦!!）
上條雖然因為爆發聲有點遲疑，仍舊繼續向前跑。
對方學校好像是運動相關的專家，可以看得出來他們對於能力開發傾注相當的心力。雖然跟超電磁炮還有一方通行那樣，讓人感受到一擊必殺的威力相比當然是小巫見大巫……但是，可怕的東西畢竟還是很可怕啊。
上條的右手具有幻想殺手的能力。這是無論魔法、超能力還是神跡，只要碰到他的右手，全部都會無效的神奇力量……不過，效果範圍只有右手。如果攻擊從四面八方攻來，畢竟還是防不勝防。
當上條邊這麼想邊跑向敵營時，身旁有人跟他並肩跑在一起。
藍發耳環。
「我先走一步啦，阿上。看看我這個搞笑專家，如何粉碎那些高高在上的腐敗菁英集團所散發出來的討人厭帥氣!哇哈哈哈哈哈!!」
迎擊組發出的彈丸有好幾發攻擊過來，藍發耳環像跳芭蕾舞般地不斷轉圈躲避，悠閒地躲過全部的攻擊。
距離兩陣營激烈衝突為止還有二十公尺。在這情況下明明已經無暇顧及他人，上條仍驚訝地對並肩跑在一起的藍發耳環說：
「話說回來，你幹嘛那麼高興啊?」
「啊!?阿上啊，這都是因為愛啊。汗水與淚水躍動的運動少女們傳達出的淡淡愛意，交織而成的嗜虐性愛情，現在正透過全國電視網…不，是透過多國籍播放傳達過來啊!面對這樣不擇手段的龐大愛意，就算不能接受，我也一定要殺出一條通往後宮之路啊!!」
啊哈啊哈啊哈——!!藍發耳環的動作，伴隨著高漲的情緒越來越快。
「我說啊……那邊那個光頭肌肉男也算在愛慕者範圍里?剛剛那個人好像一直盯著你，不斷送出愛的聲援耶。」
「你在胡說些什麼啊——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
聽到上條冷淡的吐槽，發現遠方傳送愛意佳人的真實身分後，藍發耳環呆住了，受到爆壓彈丸攻擊的他，身體垂直向後飛去。上條驚訝地回頭望去，藍色耳環被自己人所發出看不見的念動能力接住。
一般來場民眾用的加油席上，湧起一陣歡聲與掌聲。
（啊，如果被打中會飛得相當遠耶。我可不想被迫演出這樣的加料節目!話說回來，加油席上那股「這才是大霸星祭」的氣氛是怎麼回事!!）
上條將視線從往後方飛去的藍發耳環，轉回前方。
敵軍陣營就在前方。
跟對方激烈衝突為止還有十公尺。上條當麻偷偷地握緊右手的拳頭。
隨即沖入敵營正中央。
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就結論來說，上條他們贏了比賽。
他們心裡很清楚，從正面競爭一定會輸，所以才在兩軍交鋒前，使用所有的能力在地面放起塵煙，掩住敵軍視線，採取奇襲戰術的閃電戰。之前教員們為了防止塵埃飛舞，曾經在比賽開始前先灑水，但畢竟無法應付將地面的土整個挖起的連續攻擊。提出這個主意的吹寄制理壓住外套前端，將同學們分為「捲起土煙的彈幕組」「趁土煙扳倒木棒組」「捲起土煙的號令、以及傳達讓土煙中的同伴撤退時機的念話能力組」，並擔任全體同學的指揮。
途中，因為捲起土煙號令時所使用的念話能力無法傳達到，沖入敵軍中的上條不但被同伴的彈丸彈飛，最後還被敵軍痛毆一頓，但結果畢竟還是贏了。
全身滿是擦傷的勇者們，完全不在意他們獲得勝利以及受傷的事，從選手用出口走到校園內。快要哭出來的小萌老師抱著急救箱在那邊等他們。
「為…為什麼大家要這麼勉強地努力!大霸星祭如果大家不玩得愉快就沒意義了啊，勝負什麼的根本就不重要!老…老師看到大家傷成這樣，可是一點都不高興……!!」
面對小萌老師的泣訴，學生們仿佛認為這個時候不要多做解釋比較好，三三兩兩地紛紛散去。上條走出選手休息區後，就開始尋找加油席上茵蒂克絲的身影。
茵蒂克絲應該在學生用的加油席上。
本來這裡是除了學生以外禁止進入的區域，但是上條不敢將茵蒂克絲送到一般來場民眾用的加油席。她可是腦中藏有十萬三千本魔道書的魔道圖書館，學園都市外的人，比內部的人更能肯定其價值。
「茵蒂克絲?咦，那傢伙上哪去了?」
上條看了看她應該在的學生用加油席，卻沒有看到她的身影。雖說是加油席，其實也只是在校園的泥土地鋪上藍色塑膠布，根本沒有任何遮蔽物……再加上周圍人群混雜。到處往來的學生們形成了人牆，光是環視四周都很辛苦。
上條混在人群當中，從加油席這一端走向另一端，找不到茵蒂克絲又折了回去，但仍舊沒有發現她的蹤影。
（恩……穿著那麼顯眼的純白修道服，應該很快就能發現啊。）
他將手插進體育服的短褲里，視線轉向有點距離的校舍。
（之前曾經交給茵蒂克絲零圓手機，用那個連絡她應該是最快的方法，不過我的手機放在教室里。）
之前完全沒見過茵蒂克絲使用手機，心裡雖然不安，但上條判斷現狀，這是最好的辦法。
大霸星祭期間中，有很多學校禁止進入校舍。因為有不少能力開發課程的相關設備，所以不可能讓外人看到。不過像上條這樣，原本就是學校的學生就沒有問題。為了預防有人受傷，保健室里有校醫值班，也開放淋浴間。
因此，上條走向樓梯口。
拖鞋櫃那裡，有兩名身穿黑色裝備的警衛。平常在黑板前教歷史跟數學的老師們攜帶槍枝的光景，看起來有些奇妙。
「啊，我想找在人群中迷路的人，可以進教室拿手機嗎?」
「上條，你的理由還真直接啊。如果電波狀態不良無法取得聯絡，需要用校內廣播時就跟我們說一聲吧。就這樣吧，祝你大霸星祭玩得愉快。」
數學老師有些嫌麻煩似地回答道。不過重點全都提到了，真不愧是受過專業訓練的人士。
上條走過警衛身邊，走向樓梯口。在拖鞋櫃那邊換上拖鞋後，他走向樓梯。無人的校園相當的安靜——才這麼想，擴音器那端就傳來校內廣播刺耳的回音，聽起來有點吵。
他走上樓梯。走廊上定一小段路後，馬上就到了自己的班級。來到教室前，拉開教室拉門的上條心想：
（姬神好像已經融入我們班上了，這真是太好了。對了，等一下拿到手機就馬上跟茵蒂克絲連絡。如果姬神也有空，大家一起逛好像也挺有趣的——）
但他之後馬上癱在原地。
不知為什麼，營運委員吹寄制理竟然脫光了衣服。
他開門前沒有注意到，窗戶全部的窗簾部拉上了。在微暗的教室內，坐在附近桌上與上條面對面的吹寄制理，竟然只穿著一件內褲。真的只有內褲，就連胸罩也沒有穿。她似乎正在替換被水管噴出的水而弄濕的衣物。就連她現在身穿的內褲好像也是
新的，腳邊的塑膠袋裡裝有濕掉的衣服跟內衣。其它的衣服似乎放在塑膠袋旁的運動包包里。
吹寄制理面不改色地望著侵入者。
面無表情的她將予伸向附近的椅子。
上條的肩膀震了一下，
「等…等一下，吹寄同學!我是為了找迷路的人才會來這裡拿手機，我的心中完全沒有任何邪念!!還有，請您讀完教室椅子的使用說明書再使用，如果被那玩意砸到真的會死人啊!!」
上條倏地以零點二秒的速度下跪。看到眼前的少年，吹寄覺得無聊似地輕嘆一口氣，手離開了椅子。她從腳邊的運動包包拿出了替換用外套，將外套披在赤裸的身上說：
「算了。你先離開教室吧。」
「……您不生氣了?」
「沒辦法，你是為了尋找迷路的人。不用再下跪了，不過頭不准抬起來，上條當麻!」
眼前的營運委員身披外套，身上只穿著一件內褲。令人感到焦慮的是她還沒拉上胸前的拉鏈，跟她一樣受到驚嚇的上條，並沒注意到吹寄制理的手其實在微微顫抖。
遵命!!彷佛家臣跪迎主公遠去般，上條一步步跪著往後退，正當他要離開教室的時候——
「……您真的不生氣了?」
「給我出去!」
吹寄拿起桌上的紙盒往上條頭上扔過去，上條連忙驚慌地跑出教室。他砰的一聲用後手拉上門，癱坐在走廊上深呼吸。
（啊——真是嚇死我了……）
上條搖搖頭後，視線往下。此時，他發現走廊有個香菸盒大小的紙盒。這個就是吹寄丟過來的盒子?上條將盒子拿在手裡端詳。
「接在手機下方的接觸器就可以使用的遠紅外線治療器『暖洋洋羊咩咩』，不論是肩膀僵硬還是消除疲勞都很有效哦!!」
上面是這麼寫的。
看看盒子的外表，商品本體好像是變形設計的羊。跟美琴書包上掛的青蛙幸運物應該是同一系列吧。
「……這是特地用來裝在手機上的裝飾品啊。消除肩膀僵硬的疲勞啊，使用範圍還真小。這個地球上竟然還有人會被這種明明就很怪的商品吸引啊……咦，這不是深夜的郵購節目會介紹的東西嗎?」
因為晚上茵蒂克絲會在有電視的房間瑞安穩地睡覺，所以上條只能使用手機的電視功能收看深夜節目。
另一方面，教室里的吹寄好像沒注意到上條的嘆氣：
「上條，你的手機放在抽屜里嗎?」
「啊，我的包包是不是在桌上?手機就放在那裡面。」
「等我換完衣服就拿給你，你在那邊等就行了。」
「謝啦，吹寄。那就跟你丟過來的奇怪郵購商品交換哦。不過看不出你是會利用郵購的人耶。」
聽到上條這麼一說，教室中傳來了「哇!?」的慌張聲音。她好像現在才發現剛才自己丟的是什麼。
過了一會兒，教室入口那邊傳來吹寄制理的聲音。
「這…這種事怎樣都無所謂吧?就算我會邊拿筆記本邊看郵購節目，在床上滾來滾去看郵購雜誌，那又有什麼不對!?」
「沒…沒有啦。我不是說這樣好或不好，只是覺得有點意外啦……」
吹寄雖然很會吐槽人，但是被人一吐槽就似乎不知該如何是好。上條正想說些不會惹她生氣的話時，教室那端又傳出像繞口令似的台詞。
「到底是怎樣?就算我房間裡有一堆創意調理器具又怎樣?明明看雜誌時覺得看起來很好用，實際送到的商品其實也沒什麼。就算我用了兩三次後就不再使用，跟你也沒有關係吧?」
「真的是這樣哦!我說你打電話前也應該冷靜一下吧，吹寄!」
上條本人雖然認為這是身為同班同學親切的忠告，但是教室里繼續傳來「都是底部鋸齒狀的平底鍋看起來很有魅力啊。電視宣傳說如果用來烤肉，可以去掉百分之三十的脂肪啊。實際上底部凹凸不平，結果連荷包蛋也不能煎!」聽到這樣悲壯的抱怨，上條決定不再吐槽她了。
上條看著手上的羊型遠紅外線飾品盒子。
「對肩膀酸痛有效啊……」
「這有什麼好驚訝的?我這個年紀會肩膀酸痛也沒什麼好奇怪吧!」
「不，不是這樣啦…」上條坐在走廊上看著天花板說：「……肩膀酸痛的原因，應該是因為你的胸部太大吧——啊!糟糕……!?」
就在這個時候。
運動包包打破教室拉門飛擲而來，直接打中上條的身體。連上條當麻的手機也一起被丟出來，真不愧是既親切又細心的營運委員吹寄制理。
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「當麻……咦，怎麼了?你為什麼看起來好像哭過?」
「沒事啦……」
面對著微微偏著頭的可愛純白修道服少女，上條以顫抖的聲音回答。他想。還是別提找到她之前所展開的大冒險比較好。結果是，因為茵蒂克絲的零圓手機沒電（別說是充電，她就連電源這個字的意思也搞不懂吧），上條只好靠茵蒂克絲華麗的修道服來尋找她。
地點再次回到學生用加油席。推開人群來到上條身邊的茵蒂克絲手上，不知為何抱著三色貓跟空的運動飲料寶特瓶。跟寶特瓶一起被抱著的三色貓，似乎沒有什麼反應，仿佛在說著：「誰說貓會怕寶特瓶?那是迷信啦!」打了一個悠閒的呵欠。
「……這件事不重要啦，人家肚子餓了，趕快給我吃東西啦……當麻。」
「咦，那便當呢?你幹嘛看起來像是渴求精氣的怨靈啊!」
「剛剛在那邊的短頭髮，有給我飲料跟巧克力餅乾啦……一點也吃不飽……」
「一點也吃不飽!?你除了便當之外還吃了其它東西，結果是這種感想?你說的短頭髮是誰!!無論是誰都沒關係啦，不過你有好好跟人家道謝嗎，茵蒂克絲!?」
茵蒂克絲對上條的大叫一點反應也沒有。經常聽說女孩子有另一個胃裝甜食，但眼前這個人應該是可以將每道料理部分別處理的構造。
光吃便當不能滿足，無論如何都得去攤位那裡啦，上條胡亂地想著。他翻了翻寄放在茵蒂克絲那裡厚厚的導覽手冊，距離下一場「滾大球比賽」為止，還有一點時間。
「好吧。我們先離開加油席吧。如果去剛才的攤位區，應該會有堆積如山的食物吧。」
一聽到這句話的茵蒂克絲，猛力回過頭來盯著上條看：
「堆積如山!!」
「沒…沒有啦，雖然食物堆得像山一樣多，我可沒說我的錢包可以買下全部哦!不要用那種閃閃發亮的眼神盯著我看啦，這樣我會有罪惡感耶!!」
上條嘆了口氣確認一下，塞在運動短褲口袋裡的錢包裝了多少錢。裡面是還有一些錢啦，不過這是大霸星祭七天中的全部財產。如果在第一天就全花完了，可以肯定接下來等待自己的一定是悲劇。
上條煩惱著該如何控制茵蒂克絲，決定先前往攤位區。一旁的茵蒂克絲開始神馳於尚未看到的食物殿堂，包括眼睛、頭髮與肌膚，總之全身都散發出光輝來。精神活動會對人體帶來物理性的影響，這樣的心理學理論似乎是真的。
上條跟茵蒂克絲走到了一條大馬路。
看到號誌變成了紅燈，上條跟茵蒂克絲都停下腳步。基本上大霸星祭期問中的學園都市禁止一般車輛通行，但是自動巴士、計程車或搬運貨車等業務車輛可以通行。因為這個原因，雖然有這麼多的人潮，卻無法開放成徒步天國。
只要穿過這條馬路，攤位區就在眼前。道路對面微微傳來醬汁與醬油燒焦的香氣。當燈變成綠色的時候，茵蒂克絲眼底的閃亮指數到達本年度最高。
喀啦喀拉喀啦喀啦。
維持學園都市治安的警衛，在他們眼前拿來禁止通行的看板。
「啊，不好意思。這裡即將舉辦吹奏樂部複數學校的共同遊行表演。如果不阻斷人潮，準備會來不及哦。」
這明警衛就是兩周前的開學典禮上，曾經照顧過他的女性。把漆黑的頭髮隨便綁在後面的她，卻是個身材好到不行的美女教師。現在她身上穿的不是平常的綠色運動服，而是以黑色為基調的正規裝備。沒戴安全帽，應該是為了不想給一般來賓不好的印象吧。上條心想，別穿運動服跟裝甲服，穿點更像樣的衣服不是比較好?
大霸星祭舉辦期間，學園都市的人們最注意的，就是給一般來賓的印象。應該說，舉辦這個活動的一半目的就是印象戰略。
學園都市雖說是相當封閉的環境，但畢竟還是要有限度。如果給人在完全不公開情報的設施中，進行未知的科學技術研究這樣的印象，就無法避免來自周圍的反對。因此學園都市一年會對外開放幾次。
為了不讓外人接觸以能力開發
為中心的機密事項，研究地區的警衛體制相當嚴格。「不讓一般人感受到」這樣的戒嚴姿態，靠的就是專家的技巧。
警衛姊姊的打扮，也是這樣的印象戰略之一。與其把肌膚全部隱藏，穿上張牙舞爪的完全裝備，讓大家看到美女的臉比較容易帶來好印象。
上條交互看著禁止通行的看板及馬路對面問道：
「請問一下，我想到對面去：要怎麼繞比較好?」
「唉呀，因為這是大規模遊行，所以直線前後八公里的道路都禁止通行哦。你看導覽手冊行程表上也有寫。恩——」警衛姊姊翻著導覽手冊說：「這附近也沒有天橋耶……最近的地方應該是這裡吧?位於西邊三公里的地下街。從這裡的人口U04經由V01，就可以從地下橫跨過去……」
三公里……!?上條為之語塞。
往旁邊一看，臉上寫著「我走不了這麼遠」的茵蒂克絲，已經無法忍受空腹的滋味，無言地癱坐在地。
7
御坂美琴在街上奔跑著。
不是區隔開來的競技場，而是充滿人群的大馬路。馬路既沒有限制禁止進入，也沒有經過道路整理。
雖說如此，現在的美琴正在比賽中。轉頭看看附近，隔著大馬路的附近步道上也有數個選手在奔跑。
沒有限制一般來場者的出入——應該說這是需要他們存在的唯一一項比賽。
借物競走。
競技的範圍，是學園都市第七、八、九學區傘區域。當然不可以使用自動巴士跟地下鐵等交通機關。從競技場出發，然後找出指定的物品再回到原競技場的流程，感覺上是將馬拉松直接複雜化。跟一般馬拉松不同的是並沒有固定路線，參賽者必須在腦中構築出最短的路線，像這樣的腦力訓練也很重要，這跟在桌前動腦不同，長距離跑步將不斷地削減參賽者的體力。跟競技範圍的寬廣程度一樣，這場比賽以尋找物品的高難度聞名。
（嘖，這應該是會使用空間移動的黑子的拿手好戲吧!真是的，起碼也該把學園都市的人都集合在一起才比較好進行!）
美琴的能力擁有極大的威力，但是在跟競技無關的人群中，卻難以施展開來。學園都市的統括理事會為了顧慮一般人，所以設定競技的條件是「禁止使用干涉數值五以上的能力」。依照她的能力，無論怎麼調節都會超過。
美琴經過給水站，但是她無視放置在那裡的運動飲料繼續往前跑。在長距離的跑步中，過剩的水分補給反而會讓腳步變慢。
她再次打開手中的紙條。
重新確認寫在上面的指定物品名稱。
（又抽到了麻煩的東西。……啊!!）
在人群中奔跑的她，突然在眼前發現了目標「物品」。
比賽的條件如下。
「指定物品為第三人所持有時，必須經過該人物同意，與第三者一起前往競技場。」
（看我的!!）
美琴用高反動素材製成的鞋底用力踢地面，一口氣跑進人山人海中。
上條把手放在緊抓通行禁止看板而嘆氣的茵蒂克絲肩上。
「好啦，茵蒂克絲，繼續待在這裡也只能聞食物的香氣啊。導覽手冊上面不是還釘寫其它攤位的擺攤區域?我們再找找其它的吧。」
「嗚嗚，明明就在觸手可及之處，為什麼卻抓也抓不住!」
茵蒂克絲髮出有如詩句般的吶喊。放置禁止通行看板的警衛看起來雖然很過意不去，但規定畢竟是規定。
「當…當麻。那最近的『攤位』在哪裡?」
「恩?我看看……應該是這裡吧?」上條翻著導覽手冊說：「往西走三公里。那不是跟迴轉路線的地下街人口是一樣的地方?」
「……嗚…嗚啊啊!」
「恩，不過走到這裡，我會趕不上下一場比賽耶。巴士的路線呢……唉呀，遊行這段時問好像不會繞到這條路耶。不行啦，茵蒂克絲。只好忍耐到下一場滾大球比賽結束為止啦。」
「……（怒）」
「咦?等一下!為什麼你要對我生氣!?攤位的位置跟競技時間還有公車的路徑，全部跟我上條當麻沒關係啊!?」
什麼都聽不到的茵蒂克絲，像怪獸一般張大可愛的小嘴撲了上來。速度快到連附近的警衛姊姊都來不及反應。自己要被吃掉了!?上條忍不住抱住頭。
他的身體突然高速移動。
茵蒂克絲的牙齒咬了個空。
咦?少女出現不可思議的表情。以往咬中的命中率跟及擊墜精準度，明明堪稱百發百中啊。
不過她會撲空是有原因的。
因為從右邊快速衝出的御坂美琴，抓住上條的頸後，飛快地往左邊跑去。
「好啊!抓到我的勝利條件了!哇哈哈哈!!」
「等…等一……好難受!至…至少先說明一……!!」
在呆然的茵蒂克絲面前，兩人的身影消失在人群中。看到無力癱坐在地面上的修女，於心不忍的警衛姊姊，遞出餅乾般的攜帶口糧。
8
被人群踩踏得像一條髒抹布般的上條，跟御坂美琴一起進入競技場，通過了終點線上的白色帶子。
這個競技場的規模，跟剛剛上條他們舉行扳木棒比賽的場地次元完全不同。這裡好像是運動工學系大學所有的場地，橘色的水泥地上鋪裝道路所使用的白線，好像是正式的田徑運動場。觀眾席也是有如專業運動場般的階梯式，報導用攝影機的數量跟警衛人數也完全不同。
在場待命的高中生營運委員，在美琴跑完馬拉松之後，馬上用大運動毛巾蓋在她頭上。遞來飲料的手勢跟小型氧氣吸入瓶的使用也相當利落，這些動作不僅實用，感覺上好像也考慮到會在電視上播出這一點。之後應該會有表揚儀式跟簡單的採訪。在後續的選手們到達之前，先到達的選手必須先在其它地方待命。
（完全不一樣……就連營運委員們的動作，也好像受過運動工學的極致訓練。）
照顧完美琴的高中生營運委員，盯著上條的臉猛瞧。到底是怎樣啊，上條略帶警戒，此時營運委員小聲地說道：
「…（上條當麻。『借物』的指定是沒錯啦，不過你這傢伙還真有女孩緣啊!）」
「……（這聲音是……哇!是吹寄!?）」
上條仔細一看，眼前的人的確是吹寄制理。短袖T恤再加上短褲，上半身穿著薄外套的吹寄瞬間停止動作，不過因為現在是工作中，所以不能像平常一樣大聲拉住他。他們小聲地說道：
「……（剛剛真的非常抱歉，因為我上條當麻的疏忽，不小心看到您在換衣服…）」
「……（這件事我一直努力試著要忘記，所以你不要再提起了，上條當麻!）」
「……（嗚，真的很對不起。恩，話說回來，吹寄，那個郵購的羊型遠紅外線機器，真的是那麼好用的東西嗎?）」
「……（——你想要?）」
「……（沒…沒有啦，我只是有點在意罷了。我沒說我想要啦!）」
「……（給我安靜。大家都很認真，總之你不要妨礙到選手跟競技的進行!）」
吹寄完全不聽上條說的話，她拿起與飲料箱一起放在地面上的記錄板，用原子筆在上面記下比賽紀錄。附帶一提，完全沒有人注意到在十條他們身邊一臉不高興的美琴。
上條從會話跟氣氛中，感覺到吹寄不想再跟他扯下去，於是轉向硬拉他過來的美琴說：
「話說回來，御坂。我跑得全身是汗，而且小腿又脹又痛，我記得規則是必須要獲得第三者同意啊，難道是我看錯了?」
「啊——那是你看錯啦。不過上面也沒寫說不能事後承諾啊。」
「……」
「好啦，你別那麼沒用地坐在地上啦。真是的，難看死了。」
美琴將覆蓋在自己身上的運動毛巾蓋住上條的頭。然後用兩隻手用力地擦拭他臉上的汗水。
動作看起來很像小孩讓大人擦濕掉的頭髮，上條雖然覺潯有點屈辱，不過因為美琴的力量太大無法揮掉，一想到如果兩手亂揮看起來會更幼稚，只好悶不作聲地隨她去。
之後美琴想要遞給他上面插有吸管的飲料瓶，看到吸管口的她突然停住了。美琴看著吹寄的臉，輕輕搖了搖手上的運動飲料瓶子。在板子上正寫著些什麼的營運委員吹寄制理抬起頭來?搖了搖頭。一個選手好像不能要求兩瓶以上的飲料。
「……………………………………………………………………………………………」
美琴僵硬了一會兒，突然很害羞地，看著砂子跑進喉嚨不斷咳嗽的上條，畏懼了一下。她顫抖了數秒後，
「餵!你真的很沒用耶!真拿你沒辦法!拿
去吧!!」
「唔哇!!」
美琴把飲料瓶側面壓在上條臉頰上，沒發現到飲料像噴泉一樣從吸管口飛噴出來。滿臉通紅的她背對著上條消失在表揚台那端。班級對抗、學年對抗等比賽因為人數的關系所以比較隨便，但是個人項目的前三名還是會受到表揚。第一名的美琴當然是表揚組的人。
一旁的吹寄無言地看著，她突然輕蔑地咂了一下舌頭。由於現在還在比賽中，所以她正在做迎接下一名選手的準備。
受到表揚的當然只有美琴一個人，上條的存在就等於是吃麵包比賽中的麵包一樣，比賽結束後就沒用了，所以他只好走向出口。
（被人踩又被人踢的……這個競技項目里，無端被捲入的一般民眾竟然此選手還辛苦?這個競技原本的意義，不是要讓選手配合一般民眾的步調，無法只發揮個人的實力?）
上條突然想到了這個問題，但沒有任何人可以回答他。他咻咻作響地吸著從美琴那邊拿來的飲料，心想茵蒂克絲應該還在那個禁止通行的區域吧。
突然，有張紙片被風吹來。
那張好像是借物競走的指令。遙遙領先的美琴之後，還沒有其它競技者到達，所以這張指令應該是她的。吹寄已經在板子上紀錄過，所以應該已經沒用了吧。丟在那裡，清掃機器人應該會來處理。上條不經意地撿起這張可燃性垃圾。
（什麼……）
上面寫的是，
「在第一項目進行競技的高中生」。
（什麼啊，原來是這個啊。「扳木棒比賽」的確是在開幕儀式後馬上舉行的啦，但是除了我以外，符合條件的人隨便就有十萬人以上啊……我為什麼…要被迫…跑這段路……?）
疲勞急速一涌而上的上條，垂著肩膀蹣珊地走向出口。走向出口的他突然想到，咦?為什麼御坂會知道我有參加扳木棒比賽?他不禁感到有點疑問。
9
競技場距離跟茵蒂克絲分別的地點有點遠。
因此，上條決定搭巴士過去。
現在正在開動的巴士，有七成都是無人的自動巴士。上條按下巴士站臨時裝上的按鈕，以電氣為主力的巴士，不發任何聲響地滑行前來。
在旅客機、列車、船舶等無人操縱技術的開發里，據稱最困難的就是汽車。道路在陸海空所有區域裡，所要求的操縱與判斷可說最為複雜。所以在當下，只能在大霸星祭期間這種有交通限制的情況下使用。
上條穿過自動打開的門進入車內。由于禁止一般車輛來場，車裡相當擁擠。車上雖然有駕駛座，但是座位四周就像電話亭一樣，用強化玻璃板隔離起來。光是看到無人駕駛座上方向盤與加速器順暢的動作，就讓人覺得嘖嘖稱奇。
沒有使用汽油，極端安靜的自動巴士中途停了幾次之後，上條便到達了目的地。
這裡離跟茵蒂克絲分開的地點還有點距離。部分道路因為吹奏樂隊的遊行禁止通行，所以巴士的行駛路線也稍有改變。
上條快步走在道路上，夾雜著人群的吵嚷聲，到處都可聽到比賽的相關廣播。除了競技場的播音器外，還使用了百貨公司的牆壁或飛船腹部的大型畫面，電視台臨時架設的戶外現場直播攝影棚等多樣媒體。
「有關剛剛的男子障礙物競走結果，經過判定——」
「今後一小時內比賽的競技場如下。競技一但開始後中途無法入場，請大家注意——」
「四校共同舉辦的借物競走，常盤台中學不負眾望得到壓倒性勝利。第一名的選手達成遙遙領先其它選手七分鐘的壯舉——」
「大會報告，尋找失蹤孩童。來自法國聖多佩斯的夏爾?龔古爾小姐，請您聽到廣播之後，到最近的警衛機器人攝影機前，出示您的臉孔以及學園都市發布的大霸星祭入場通行證。我們將會把你心的孩子送到你心所指定的場所。VeuillezI"entendre.Nousvousannonsunenfantman-quant.——」
聽著四處傳來的高音量廣播，上條東張西望。
（茵蒂克絲那傢伙該不會隨便走動，結果迷了路吧?）
如果手機能夠連絡到她就好了，可惜茵蒂克絲的零圓手機電池沒電。雖說她有完全記憶能力，只要走過的路一定就會記得，但還是很擔心。上條走在大熱天的步道上心想：
（剛剛經過攤位時，應該買個伴手禮給她的。）
但是現在折回去太晚了。上條接下來還有另一場比賽。總之先找到茵蒂克絲，然後趕快到同學們所在的競技場，心中這麼想的他加快了腳步。
他的腳步突然停了下來。
在人群中他發現了熟悉的臉孔。
染成紅色的頭髮，戴著耳環。左右兩手的十隻手指頭戴滿了戒指，嘴角叼著香菸，右眼下有條碼紋刺青。那是個看起來一點也不像神父的神父。
史提爾?馬格努斯。
英國清教「必要之惡教會」的真正魔法師。
（???他是怎麼了，來看茵蒂克絲的嗎?）
實在很難想像魔法世界的史提爾，竟然會對大霸星祭這樣的活動感興趣。他應該是來看平時無法見面的舊同事茵蒂克絲吧。
對上條而言，他沒有拒絕的理由，有認識茵蒂克絲的人在身邊反而比較安心。比賽的時候可以拜託他照顧茵蒂克絲，上條不知不覺地走近他。
他好像在跟誰說話。
「……所以……是這樣吧。——可能性很高吧?」
可以聽到聲音。
他在跟誰說話?想要確認這點的上條繼續前進，在那裡的是他的同班同學土御門元春。
他是潛入學園都市以及英國清教雙方的多重間諜。
土御門的表情乍看之下極容易親近，但是說話聲音卻小到連周圍也很難聽清楚。
「是啊。那是……聽說是——。的確，對那些人來說，沒有比現在……的機會。」
有不祥的預感。
他們的表情雖然像是在說笑。乍看之下，幾乎讓他們融人參加大霸星祭的人群中……但還是欠缺了些什麼。他們看來一點也不開心。那不是正向情感所形成的笑容，而是負面情感所裝出來的假笑。這樣的假笑跟大霸星祭這種大活動毫無關係。
上條為了甩開這種感想，更加往前邁進。
史提爾.馬格努斯靜靜地說道：
「所以，必須由我們處理掉潛進這城市裡的魔法師。」
上條當麻由科學所形成的世界，
因為這一句話，瞬間變換成充滿魔法色彩的世界。
行間一
白並黑子。
超能力開發名門女校常盤台中學的學生，頭髮紮成兩根馬尾的嬌小少女。她是等級4大能力者，擅長使用「空間移動」的她，在常盤台中學裡能力屬於佼佼者，卻沒參加這次的大霸星祭。
因為數日前發生的某起事件，她的傷口還未痊癒，現在身上到處都還包著繃帶。
但是，應該絕對靜養的她，現在卻偷溜出醫院，在學園都市的大馬路上。身上仍舊穿著平常的常盤台中學制服，不過她卻坐著輪椅。輪椅是有別一般輪椅的運動樣式，特徵是車輪跟Fl賽車一樣傾斜成八字形。
推動椅子的人並不是白並黑子。
是在她身後握住輪椅推手的初春飾利。她們倆是由超能力者所組成的學園都市治安維持機關「風紀委員」的同事。
身穿白色短袖丁恤與黑短褲的她，一身運動少女打扮，跟滿頭的玫瑰跟扶桑花裝飾一點也不搭調。頭上盛開的人造花，讓她的頭上遠遠看來像頂著個大花瓶。
初春微笑著推著運動輪椅說道：
「只要一想到我們在大熱天裡打拚，白井同學卻一個人在有冷氣的房間裡休養，我就坐立難安呢。真想叫白井同學來幫忙啊，嘿嘿嘿。」
「……這麼完美的友情真是感謝你哦。等我傷好了以後，先讓我用空間移動對付你的衣服，讓你變得光溜溜的如何?敬請期待哦。」
白井有氣無力地回答道。在大霸星祭這樣的大活動里，一個人躺著相當無聊，所以她其實很高興初春強迫式的邀請，但她就算死也不想讓對方知道這件事。
雖然她並不是第一次經歷大霸星祭，但每年一次的大型活動氣氛畢竟還是不同。走在平常走著的街道，光是聽到競技廣播或比賽開始信號時所使用的煙火聲音，感覺街道的色彩完全變了。
那些走在道路上的人——非學園都市居民的外來民眾們異樣的眼光雖然有點討厭，但對於自覺到自己能力的白井而言，她也很清楚這是無可奈何的事。
白井坐在輪椅上緩緩環視四周，
「今年的大霸星祭有發生什麼問題
嗎?」
「目前為止是沒什麼大問題啦。頂多是扮成烤魷魚攤位的產業間諜，試圖從學生的唾液中盜取DNA地圖。我今年是以風紀委員身分第一次參加，所以還沒有什麼實感，聽學長姊們說今年狀況其實比較簡單。」
「恩，跟AI否定論者的無人直升機擊墜未遂事件，或是精神文化主義者的競技場爆破未遂事件相比，的確是比較好一點啦。」
聽到自井輕易脫口而出的話，初春的臉忍不住僵了一下。因為這些事情沒有鬧大，所以她根本不知道去年發生過這樣的事。對白井而言，身為風紀委員參加大霸星祭，就早已覺悟到即使被捲入這種麻煩，也是理所當然。
此時，白井突然聽到競技場的廣播。
聲音來自百貨公司牆壁上的大畫面。好像不是現場直播，而是播放之前比賽的精采畫面。
男性播報員的解說清楚地傳來：
「四校共同舉辦的借物競走，常盤台中學不負眾望得到壓倒性勝利。第一名的選手達成遙遙領先其它選手七分鐘的壯舉——」
畫面上出現的是某處的運動場。
也有拍到選手的臉，以及公布姓名。一般人可能會認為，現場直播會在世界放映，知名度也會因此大增……事實並非如此。選手總數超過一百八十萬人，就算得到第一名，也不像奧運那樣會名留歷史，就像不會有大聯盟球探出現的甲子園比賽一樣。在這種狀況下，要記住所有選手的臉跟名字是不可能的。僅在當場騷動然後當場馬上遺忘，這就是觀眾席的常規。
因此，白並黑子對大畫面沒有太大的興趣，
「——獲得第一名的御坂美琴選手，到達終點後狀況還很好，讓我們感受到她的遊刃有餘。」
白井瞬間用力轉向大畫面。
力量大到連推著運動輪椅的初春，也忍不住震動了一下。
「啊啊姊姊啊，嗚呼親愛的姊姊，啊啊姊姊啊!（五七五二註：所謂「五七五」是日本俳句中五字+七字+五字的格律，原文中作者是故意讓白井黑子這麼說的。）您果然還是獲得完全的勝利，向世人展現您那充滿躍動感的肢體啊!可惜我既不能到場參觀，也不能錄影下來，請原諒沒用的我啊!!」
白井的兩眼中進發出極度閃耀的光彩。但是——
「照顧一起跑的同伴，這一點也給人很好的印象呢。莫非這是名門常盤台中學的嗜好?」
什麼?白並的頭上浮現出問號。
（什麼……!?）
下一個瞬間，她看到了。
御坂美琴拉著男學生的手跑向競技場。
御坂美琴用運動毛巾仔細地擦拭男學生的身體。
御坂美琴將自己喝過的運動飲料遞給男學生。
（那位先生竟然……!!競…竟然讓姊姊牽著手護送，還讓姊姊照顧處理全身的汗水，啊…啊啊，而且還向姊姊喝過的飲料動手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!）
微微顫抖的白井黑子。望向眼前境遇超級幸福的男學生。
這個人超面熟的。
就是幾天前看過的那個少年。
白井黑子使盡全身的力量，從運動輪椅上站了起來，
「我…我要殺了你!別以為你還能活著回來!!姊姊也真是的，竟然還在公眾面前臉紅成那樣!我真的好不甘心啊!」
「等…等一下，白井同學!!請你冷靜一下。你受了這麼重的傷，為什麼還能站起來!?這裡不是表現少年漫畫勵志場面的時候啦!!」
就在勃然大怒的白井黑子，跟快要哭出來的初春飾利兩人的騷動之中，大霸星祭進行得更加熱烈。