第一卷 烏野強化合宿 尋找日向！（1/2）

5月3日，將近7點鐘的時候，在合宿所——

日向翔陽穿著拖鞋，迅速地衝下樓梯。正好跟從外面回來的影山飛雄在玄關大廳碰上。

日向低頭看著彎下腰，在解慢跑鞋鞋帶的影山，開口問道：

「……你剛剛去外面跑步了嗎？」

「除此之外，你覺得我看起來像是去做了什麼嗎？」

「沒有啊，我只是想說都沒碰到你耶。因為我剛剛也出去跑了一下啊。」

一聽到這句話，影山抬起了頭。日向又繼續說：

「然後啊，因為天氣很好，所以我就回來幫大家曬棉被囉！」

「你連這種事都做了啊……」

影山看著日向跑向餐廳的背影，表情有點吃驚又有點感到佩服地喃喃說著。對於日向無論何時都絕對不會選擇輕鬆的道路，甚至他連輕鬆的選項都不曾去想過的這一點，影山心裡悄悄地燃起一股想與他一較高低的想法。

日向完全不知道影山的打算，他滿腦子想的都是早餐。一打開餐廳的門，他便不禁高喊起來：

「哇！早上就吃這麼豐盛啊！」

準備了許多種類早餐的桌上，飄著勾引人食慾的香味，還有熱呼呼的白煙。衝進來的日向，注意到正在準備早餐的學長們。

「啊，抱歉！我來我來！」

早餐的菜色有鹽烤鮭魚跟照燒雞肉，高湯玉子燒，清炒牛蒡絲，通心麵沙拉跟白蘿蔔與海帶芽的和風沙拉，涼拌菠菜跟四季豆，還有料多味美的豬肉味噌湯跟剛煮好熱騰騰的白飯。

這些都是顧問兼總教練的武田老師，考量到大家的營養均衡所做出來的料理。

「阿武好厲害耶。不要教什麼現代國文了，當個家政科的老師應該也沒問題吧。」

「雖然說是第一頓早餐，想要弄得豐盛點，不過好像也有點努力過頭了呢……」

被田中稱讚的武田，不好意思地搔了搔頭。

「那麼……」

確認到所有人都已經坐好之後，澤村雙手合掌。

「開動！」

大家像是比賽似地爭相將筷子伸向料理，滿桌子堆得高高的料理接連消失在每個人的胃裡。這群食慾正旺的社員一聚集在一起，就連吃飯的樣子也像是在運動一樣。

日向將塞滿嘴巴的照燒雞一口氣吞下去後，開口問學長們。

「音駒他們什麼時候會來啊？」

「要跟我們比賽之前，他們好像也有其他的練習賽，所以應該是今天或明天會來吧。」

聽到菅原的話，其他社員也都表現出「咦，是喔？」的反應。

「真好耶！練習比賽行程！」

日向天真地說完後，喝了一口豬肉味噌湯。可能是因為國中時期有過遠征的經驗，影山瞪了他一眼。

「很辛苦喔。」

「很辛苦又怎麼樣？」

日向一回嘴，田中便用筷子指著兩人插話。

「我們社團的集訓……可是很辛苦的喔！」

田中看日向跟影山倒吸了一口氣，賊賊地笑了之後，扳起手指數著。

「早上先從路跑開始，然後，三人一組練習接發球，再練習強打傳球，中午前要練完發球跟跳躍發球，這些都得做平常練習時的三倍數量喔。然後午休以後，主要是自由扣球、搭檔練習、兩次傳球跟練習殺球。直到練習結束之前，每天都會進行這些不同的特別集訓內容，還有分隊比賽，最後以反省大會結尾，大概是這樣吧。」

「真的一整天都在打排球耶……！」

日向的眼睛閃閃發亮，他的筷子還夾著松鬆軟軟，煎得剛剛好的高湯玉子燒。旁邊的人一看就知道他已經開始陷入妄想，這個也想做，那個也想做。

「神經繃那麼緊的話，又會吐喔。」

田中這麼說著，澤村輕輕打了他的光頭一下。

「現在在吃飯耶！」

「嗯！沒錯！」

看到前輩們的爭論，日向忍不住說道。

「嗚哇，剛剛真的有種在集訓的感覺耶！」

日向的表情看起來就像是要去遠足前的小孩子一樣，影山念了日向一句「這可不是在玩」，日向馬上露出不高興的樣子。

「我知道啊！是說，我絕對不會輸給你的！」

「哪方面啊？」

「全部！」

日向別過頭去，大口大口地扒起飯來。他拿著空碗，一口氣站起身。

「我要再一碗！」

廚房傳來水滾的咻咻聲，武田俐落地開始準備起飯後要喝的茶。

◎

8點。社員們換上了T恤跟短褲，在體育館旁邊樹蔭下圍成一圈，做起熱身運動。社員們氣勢驚人的吆喝聲，一一傳入了萬里無雲的五月晴空。

「一、二、三、四！」

「五、六、七、八！」

日向一邊配合澤村的號令動著手腳，一邊瞪著身旁的影山。

「我一定會贏的……」

「講什麼蠢話！」

月島將手放在頭頂，一手扳著另一手的手肘，伸展肱三頭肌。他笑著低頭看向充滿殺氣的兩個人。

「你是笨蛋嗎？路跑哪有什麼輸贏？」

「囉唆！我也會贏你！」

日向指著月島說。山口一邊動著肩膀做伸展運動，一邊激動地說：

「月仔怎麼可能會輸，以前他……」

「囉唆！」

月島瞪了山口一眼。在一旁看到的東峰開口問月島：

「……你很擅長跑步嗎？」

「……請不要管我。」

依序做完腳踝、大腿、腰部、手腕、肩膀的伸展運動後，澤村舉起一隻手。

「好，準備好了嗎？我們要開始路跑囉！」

「是！」

正當社員們要往外沖的時候，日向突然大叫。

「嘿……沖啊！」

他擅自下了指令，然後就一個人沖了出去。

社員們一時間都不知道發生了什麼事，僵在原地，目瞪口呆地看著日向那愈來愈小的背影。

最先回過神來的是影山。

「……那個笨蛋！」

看到慌忙衝出去追日向的影山，澤村不禁抱住頭。

「那些傢伙又亂來了……！大家，出發囉！」

「啊，是！」

連假第一天的5月3日。集訓最初的路跑就這樣，三三兩兩地陸續開跑了。

◎

路跑的路線要先跑過住宅區跟烏野商店街，然後再跑一圈烏野綜合運動公園的慢跑路線，最後回到學校。整個路程大約是一個小時左右。

烏野町的地勢高高低低，不管選哪條路，絕對都避不開坡道或樓梯。

「嗚喔喔喔喔喔。」

日向一邊大叫，一邊拼命地往前沖。一心只想著往前跑的影山，很快地就追了上來，然後，他超越了日向半步。

「……什麼，可惡！」

社員們在成排住宅的路樹樹蔭下奔跑著，西谷跟田中與爭先恐後的日向跟影山之間有一小段距離，然後其他社員們跟在他們後面。

球鞋踩在柏油路上的聲音，紊亂的喘息聲。排球社的社員們，專注地在漫長的坡道上不停地跑。

日向拼了命地往前跑，只希望能夠跑在影山前面，但兩人之間的差距卻一直沒有縮小。絕對不能輸！說什麼都要領先一步……！揮汗競爭的兩人，彼此都咬牙瞪著對方。

「喝啊！」

焦急地想要獲勝的日向，簡短地吆喝了一聲給自己加油打氣。他不停地做些無謂的額外舉動，但還是靠著毅力超越了影山。

「唔……」

影山發出了呻吟聲。日向深吸了一口氣後大喊：

「……耶——————！」

完全不考慮後果，只靠著衝勁往前沖的日向，超過影山之後一張臉紅通通的，也不看看四周便爬起了上坡路。

「可惡……」

影山懊惱地皺著一張臉，他瞪著日向的背影，一路往前跑。在只差十幾秒就能趕上日向的距離時，爬完斜坡的影山突然停下腳步。

「唔？」

照理說日向應該跑在他的前面，但現在日向卻消失了。

不管日向跑得有多快，都不可能在這麼短的時間之內就跑到他看不見的地方。

「那個笨蛋，到底跑哪去了……？」

拼命喘氣的社員們發現影山停下腳步，打量著四周，不禁開口詢問。

「……呼、呼，喂，你在幹嘛啊？呼……日向人呢？」

「我想，他應該是跑錯地方了吧。」

「什麼？」

因為日向失蹤，所以路跑才剛開始二十分鐘就暫停了。

◎

「現在迷路的人是日向……說不定他根本不知道該怎麼回來呢。」

澤村將社員們聚集到路旁。影山有點苦惱地丟下一句話。

「那傢伙到底在幹嘛啊……！」

「要不要在翔陽身上綁根繩子啊？」

西谷一笑，月島馬上一臉不耐煩的表情說：

「他一定是被誰撿走了，現在過得很不錯。不要管他了啦……」

「嗯，大地學長說得沒錯，迷路的人是日向呀……沒辦法，只好去找他囉！」

聽到田中的話，社員們大家都面面相覷。日向的確是很重要的一年級成員，但他是擅自跑出去，自己迷路的，老實說根本就是自作自受。

看到社員們為之語塞，田中開口說道：

「那，就這樣如何？我們當作是路跑，分成兩組去找他，找到的那一組，可以請阿武做自己想吃的東西當作獎賞！」

聽到田中的提案，社員們的耳朵都豎了起來，馬上就開始煩惱要點什麼菜。

「雖然好像比平常的路跑辛苦，不過這個獎賞很有吸引力耶。」

「……阿武不知道會不會做豚骨拉麵耶。」

「醋拌海鞘……？」

「三點鐘來個草莓蛋糕也是一種選項呢。」

「請他用豆瓣醬跟花椒調整一下辣度，專門做個超辣版的給我吧……」

就連菅原也一臉認真地在思考麻婆豆腐的辣度，澤村只好投降。

「……我知道了我知道了。那，我也去拜託老師啦，大家一起找吧。」

「是！」

社員們突然變得衝勁十足，田中氣勢驚人地舉起手。

「那，一、二年級混合組，總而言之先跑一圈公園吧！」

「是！」

一、二年級混合組由田中帶頭，吵吵鬧鬧地出發了。三年級生就這樣目送著他們離開。只剩下三年級生後，四周突然變得很安靜，三人甚至還聽見了圍牆牆邊，雜草隨風搖曳的聲音。

東峰覺得有點寂寞地喃喃說著：

「三年級只剩我們三個人了啊？」

「田中那傢伙，根本就是想耍耍當學長的威風嘛……」

現在身邊都是不需客套的同年紀夥伴，澤村顯得有些輕鬆地露出了苦笑。菅原也笑了下，但隨即表現出很有衝勁的樣子說：

「那，公園裡就交給那些傢伙去找，總而言之，我們先去打探情報吧！」

澤村跟東峰互看了一眼。

「……菅很興奮呢。」

◎

另一方面，音駒高中排球社也有一個社員不見了。

他們一行人搭乘新幹線抵達仙台車站，也很順利地搭乘了遊覽車前往烏野。但剛到烏野綜合運動公園的合宿所，二年級的孤爪研磨突然就不見人影。

最後走下巴士的主將黑尾鐵朗，看著合宿所前排成一排的社員跟堆積如山的運動背包。

「……喂，研磨呢？」

「咦？不是還在巴士上嗎？」

二年級生山本踮起腳尖，窺探著巴士里。黑尾很不高興地說：

「就是因為我是最後一個，我才會這麼問啊。」

「對不起！喂，你有沒有看到研磨啊？」

山本問了正打算把行李搬進合宿所的一年級生芝山。「不，抱歉，我沒看到！」但芝山卻鞠躬道歉，表示沒有看到研磨。

「真是的……」

黑尾從運動服的口袋裡拿出手機，撥了孤爪的電話號碼。孤爪似乎馬上接了電話，因此黑尾開始喋喋不休地說：

「研磨，你現在在哪？……啊？那樣我聽不懂啦。那附近沒有標示什麼住址之類的嗎？啊啊，嗯嗯，啊，算了，我知道了，你不要離開喔，嗯嗯。」

排球社社員面面相覷，從黑尾疲累的聲音聽起來，大家都能想像得到孤爪那跟平常一樣的臉還有聲音。

黑尾皺眉掛掉了電話，召集社員說道：

「我去找研磨，大家先進去休息吧。」

「我們也去吧！分頭找比較快。」

黑尾看了看舉手的一年級生犬岡後，搖搖頭。

「不用了，派一堆對這裡不熟的人出去找，一點意義也沒有。」

「……是。」

黑尾留下以擔憂的眼神目送他離開的社員們，一個人離開了烏野町。

離車站有一段距離的合宿所附近，沒有什麼明顯的地標，剛剛的電話中也沒有什麼有力的線索。沒有地圖，到底要如何在這個陌生的城鎮裡找個迷路的人，黑尾實在覺得有點不安。

但，他只是在下車的時候稍微沒有注意到研磨而已，所以研磨應該不會跑得太遠。

黑尾先到觸目所及的便利商店看看，不過，早上的便利商店裡沒有半個客人。

「嗯，應該沒那麼簡單就找到吧……咦？」

在便利商店的架上看到不熟悉的當地商品，黑尾確切地感受到自己目前是在一個距離東京很遠的地方。

「那傢伙居然敢在這種陌生地方自己一個人走……」

走出便利商店後，黑尾一時間不知道該往左還是往右。這時，他眼前出現了一個在玩手機遊戲的國小男生。

「……有句話說物以類聚嘛。」

黑尾喃喃念著，決定跟在遊戲少年的身後走。他踏出便利商店後往右轉，嗯，這件事也沒什麼好大驚小怪的，就輕鬆以對吧。

◎

「那，我們去這邊看看商店街的情形吧。說不定烏野町內會隊的人有看到他。」

菅原指著通往烏野商店街的路，東峰露出苦笑。

「說不定他又穿過這條路，跑去請OB教他必殺技呢。」

「嘴上還說著『嘿，沖啊！』之類的。」

一想起剛剛的日向，兩人相視一笑。澤村伸了個懶腰。

「……真是的，那些傢伙老是擅自行動，實在很令人頭痛耶……」

聽到澤村的抱怨，菅原笑了。

「不過，嗯，雖然都是些問題兒童，但也代表他們很有衝勁啊。」

「這我知道啦。」

三人一起走向住宅區，停在牆邊陰影地面上的麻雀，啾了一聲後飛走。

過了馬路，走進商店街的拱門，一台車就剛好停在他們三人的旁邊。第一個發現到車子的人是菅原。

「啊，內澤洗衣店的大哥！」

烏野高中的OB，烏野町內會隊的主攻手內澤，從停在洗衣店前的小貨車裡走出來，手裡還拿著用塑膠袋裝著的大量衣服。

「嗯？」

一發現到排球社社員們，內澤將大量的衣服重新放回車子裡後說道。

「啊啊，是你們啊？怎麼在這個時間跑來了？」

「我們從昨天開始集訓。」

「是喔，原來如此！你們一定要贏過音駒才行……對了，我會給你們打折，所以制服就拿來這裡洗吧。我會幫你們洗得乾乾淨淨的！」

「我會告訴球隊經理的！」

「那個女生很可愛呢……如果我們那時候也有這種女生經理就好了……可惡！你這個傢伙！不但獨當一面還長了鬍子，混帳！」

不知道內澤到底有幾分認真，他一副很懊惱的樣子戳了戳東峰的下巴。

「好、好痛，好痛耶……」

「唉呀唉呀……其實呢，我們社裡的社員……」

菅原介入兩人之間安撫，並且告知日向在路跑時不見了的事。

「……喔，迷路了啊。嗯，那個小不點太活潑了，啊，話說回來，我不知道這有沒有關係啦……」

內澤瞄了四周一眼，壓低了音量，像是怕被別人聽到似的。澤村等三人也隨之湊上前去。

「在這個商店街里，聽說有一條巷子，一旦迷路闖進去後，就再也回不來了……」

「呀啊！」

看到東峰驚訝地不禁向後一仰，內澤嘿嘿嘿地笑了。

「騙你們的，假的假的，我開玩笑的啦！如果我有去外面送貨的話，會順便幫你們留意的。」

「不好意思，你這麼忙還麻煩你……」

三人一起鞠躬。內澤又說：

「嗯，說到那個孩子，該怎麼說呢，我總覺得他可能會在什麼不妙的地方。」

「……咦？」

澤村回問。內澤露出了賊笑說：

「那個啊，他在比賽的時候，不是也會突然跳到一般人意想不到的地方嗎？就是類似那樣的不妙地方。」

「喔喔……」

跟日向有過對戰經驗的菅原跟東峰，想起了日向的動作，都點了點頭。的確，他常常會在不知不覺中出現在大家覺得「你為什麼會在這裡啊？」的那種地方。

「我覺得他會不經意地就出現在那種地方耶！好啦，集訓加油吧！」

內澤「唷」的一聲，將洗好的衣服抱起，然後跟三人揮揮手，進去店裡。

店裡的玻璃窗上貼有寫著『換季時節到囉！』、『有形狀記憶功能的乾洗方式登場』等等很多海報，三人就這樣消失在玻璃窗的另一頭。

◎

早晨的陽光像是在提醒人們，接下來的氣溫會逐漸上升一般。在運動公園跑步道跑步的一、二年級組，一一趕過在散步的老夫婦還有牽著小狗散步的親子，找尋日向的下落。西谷看著跑在他身邊的田中說：

「找人最重要的……就是性格側寫吧。」

「那、那是什麼啊？阿谷。」

「只要知道日向是個怎麼樣的人，就能知道他跑去哪裡。光是這樣瞎找，一點意義也沒有啊。」

在兩人身後豎起耳朵聆聽的社員們，都發出了「喔……！」的感嘆聲。

「反正一定又是看電視學來的吧……」

跑在兩人身後的緣下喃喃自語，田中回頭大喊。

「聽來的也沒關係啊！別管那麼多了，快點想啦。喂，緣下，日向是個怎麼樣的傢伙啊？」

「咦？嗯，熱血嗎？」

話題突然丟到自己頭上，緣下想了一想後回答。默默跑在他身旁的影山，有點痛苦地丟出兩個詞。

「笨蛋，很遜的傢伙。」

「小矮子。」

月島覺得有趣，繼續接話下去，但西谷馬上激動地沖了過去。

「囉唆！」

「我講的是日向啦……」

二年級的木下跟成田也一邊跑一邊說：

「我覺得他是隨時隨地都在練習的傢伙。」

「嗯，我對他的印象啊……就是嘔吐吧？」

社員們都「嗯……」地用力點了點頭。同時，跑步的速度也愈來愈慢。

臉色凝重的社員們腳步緩慢地跑著，跟綠意包圍下的晨跑路線一點都不搭調。

西谷重新振作後說道：

「好，已經夠了吧，聽好囉，大家想一想。這樣聯想過後的最後結論，日向到底會去哪裡呢……？」

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