第四卷 各自的暑假 小谷送東西（1/2）

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第二體育館的大門敞開，希望外頭的風能吹進來。直到剛才為止，傍晚的太陽還散發著熾熱光炎，但太陽一下山，蟲鳴聲響起，天氣就變得舒服多了。不過，對於在體育館裡高聲嘶吼的他們來說，這一點點的氣溫變化，想必應該是感受不到吧——

「最後三十球！」

「是！！」

球員們擠出回應後，門內緊接著傳來排球打在地板上的聲音，還有鞋子踩在揮落下的汗水上所揚起的聲音。

烏野高中排球社的球員們，通過了全日本高中排球大賽——春季高中排球聯賽的預賽後，儘管苦於夏季高溫，仍是在體育館裡又跑又跳。秋天將會進行決定宮城縣代表的決定賽，對他們來說，雖然現在是夏天，卻沒有時間可以去海邊玩或去旅行。

練習結束的哨音響起，球隊經理谷地便跑到了體育館。她的手上抱著滿滿的運動飲料。

「大家辛苦了！！」

谷地很有精神地一邊大喊，一邊走進體育館。三年級的球隊經理清水也跟在她身後，手裡拿著擰乾的冰涼毛巾。

「喔，小谷，我這裡也要！」

「好冰喔！我又活過來啦！」

滿頭大汗的球員們團團圍住兩位球隊經理，然後個個力氣用盡似地倒在地上。雖然每個人都一副要直接融化在地板上的樣子，但他們還是沒忘記要感謝球隊經理。

「毛巾跟飲料都好冰，超舒服的，謝啦！」

「小谷，你很機靈嘛。」

聽到球員們的稱讚，谷地連忙搖頭，頻頻說「沒有沒有！」。

「那個，因為清水學姊說冰的比較好，所以我就急忙弄了！」

「喔喔喔喔喔！不愧是我們的潔子啊！」

原本應該倒在地上的田中跟西谷，突然回復力氣站起身。一旁的主將澤村則是擦著汗說：

「真的是很熱耶……吃個冰再回去吧。」

「喔，不錯耶。大地要請客嗎？」

菅原隨口一說，學弟們當然不會聽漏這個關鍵字眼，大家迅速站起身，很有精神地異口同聲說道：

「謝謝大地學長！！」

「餵……菅，都是你多嘴……！」

「多謝款待！」

菅原雙手合十，開玩笑地說道。看到澤村瞪著菅原的樣子，谷地不禁笑了。

◎

換好衣服後，球員們一邊興奮地大喊著『學長請客！吃冰囉！』，一邊走出社辦。谷地看著他們，問了一聲：

「咦？日向呢？」

最後下樓梯的山口回答：

「他說要自主練習，所以先回去了。那個，就是去烏養前教練家啊。」

谷地一臉訝異地看著山口，然後露出了困擾的表情，指著體育館裡。

「他的毛巾和其他東西都放在那邊，我還在想說要提醒他別忘記拿耶……」

毛巾跟護具被隨意放置在體育館的角落裡，那都是日向的東西。

「忘了帶走啊……這樣放著不管的話，可是會變成一片腐海耶……」

谷地帶著無比沉穩的神情走進體育館裡，她拿起毛巾跟護具後，點了點頭，喊了一聲「好！」。

「我把這些送去給日向，你幫我跟大家說一聲！」

谷地話一說完便換上球鞋，跟慌張地回了一聲「咦？啊！嗯。」的山口揮了揮手，然後東張西望地看向四周。當她一發現烏養教練要走向停車場的時候，便馬上沖了過去。

「教練，對不起！那個，你可以告訴我前教練的家在哪裡嗎？」

烏養發現谷地一邊揮手一邊跑向他，便在車子前面停下腳步。

「啊？喔喔，可以啊。你有什麼事嗎？去了也沒什麼好玩的啊？」

「這個！因為日向忘了帶東西。」

烏養看到谷地手上的毛巾跟護具，露出了理解的表情。他在口袋裡翻找出揉成一團的發票跟原子筆，利落地畫了地圖。

「嗯，這樣你應該看得懂吧……要不然我拿去好了，反正我有開車。」

「不！沒關係！這也是球隊經理的工作！」

谷地很有禮貌地向他一鞠躬，烏養則是被她的氣勢給震懾住，只能連聲說：「是、是嗎？那小心點喔。」他一邊茫然地看著谷地慌忙跑走，背在身後的背包還晃啊晃的，一邊拿出香菸抽了起來。天色微暗的停車場裡，亮起了淡淡的紅色火光。

「……其實明天給他也可以啊。」

◎

「好，走囉！」

谷地在社辦里找到紙袋後，將日向忘記帶走的東西全部塞進去。當她站在校門口，正想看烏養給她的地圖時，一台小型車停在她的身邊。谷地的制服裙子微微揚起。

「啊，教練。」

她跟坐在駕駛座上叼著煙的烏養四目相接，但烏養只是輕輕舉起手，確認了左右沒有來車後，熟練地操作方向盤準備轉彎。谷地也輕輕地點了點頭，然後愣愣地看著駕駛座上的烏養，心想方向盤居然要不停地轉那麼多圈啊。車子駛過谷地身邊，發出小小的引擎聲後，下坡離去。

排出一長串煙霧，車子消失蹤影。谷地朝著車子離去的方向再一鞠躬，然後沉吟了一聲，重新看向地圖。

過了不久，她臉色一變。

「……咦？這張地圖，首先，學校在哪裡啊？」

畫在發票背後的地圖，並沒有標記現在的所在位置。這張地圖雖然畫得有點隨便，不過仔細看的話應該看得懂吧？咦？拿反了嗎？嗯，還是拿起來透光就能看得見呢？谷地將地圖轉來轉去，又對著光源高高拿起，但怎麼看她就是看不懂。

「該不會要……用火烤吧？應該不至於要那樣吧。」

硬要說地圖上有什麼看得懂的部分，大概就只有一條用原子筆畫出來的扭曲線條勉強算是道路吧，然後在線的兩端，一邊是學校，一邊是前教練的家。在像是道路的線上，頂多只有幾個「這裡好像有郵筒」、「緩坡」、「紅色吉普車的房子」這樣的字眼。

「紅色、吉普車……」

谷地很困惑地喃喃自語著。

「教練，車子……這種會動的東西不能拿來做記號啊……」

谷地放空了一會兒後，隨即又重新振作，走到馬路上。因為她想，只要走到坂之下商店，就可以找人問路了。她抓緊放有日向物品的紙袋，急忙跑向坂之下商店。雖然時間還沒有很晚，但如果不快點的話，也許會趕不上回家吃晚餐。

谷地雖然對教練的地圖感到有些驚訝，但其實她的心裡有一種難以掩飾的興奮感。去找陌生的房子這件事本身就像是冒險一樣，而且她也很想知道前教練是個怎麼樣的人。既然有那麼多孩子去找他，想必是個很好的人吧。感覺很有趣呢。最重要的是，她很期待看到日向驚訝的表情。

夏日的傍晚，隨著背包里的鉛筆盒喀答喀答作響的聲音，谷地跑下了緩緩的坡道。

（插圖）

◎

「咦？」

一看到坂之下商店的燈光，谷地不禁輕輕地喊出聲。因為，影山就站在店門口的自動販賣機前。她沒看到其他社團成員，會是在店裡嗎？

「嗨，影山同學，大家呢？」

影山注意到谷地氣喘吁吁地跑來，便咬著麵包抬起頭。他不慌不忙地大口大口吞下麵包後，低頭看著因為拼命地跑，以至於前額的瀏海都被吹散，正忙著梳理瀏海以掩飾額頭的谷地。影山開口向她說道：

「GARIGARI君賣完了，所以他們都去了島田超市。」

「什麼？啊，西谷學長那麼喜歡吃GARIGARI君的冰棒啊……對了，那影山同學為什麼會在這裡呢？」

「我肚子餓啊。」

話一說完，影山又咬了一口麵包。谷地抬頭看著他，一臉愕然。

「你不要像一匹冷酷的狼嘛，跟大家一起去不就好了嗎？」

「啊？我只是想在這裡吃個麵包而已啊。」

影山嘴裡塞滿了麵包，一臉不可思議的表情。「嗯，為什麼呢……為什麼啊？到底是為什麼哩？因為學長難得請客啊……啊，不是這樣的。你可以幫忙學長們拿書包……啊，也不是這樣。嗯……」谷地看著影山，不解地微傾著頭，嘴裡喃喃嘀咕著，然後又回過神來發問。

「我不是要說這個啦。那個，影山同學，你知道日向去自主練習的烏養前教練家在哪裡嗎？」

「嗯，我有去過。」

谷地的臉上露出了欣喜的神色。

「太幸運了！萬歲！我有東西要送過去，但我不知道路，本來還想問店裡的人呢。不

好意思，可以麻煩你帶路嗎？」

「……可以是可以啊。」

話一說完，影山將吃完的麵包袋子丟進垃圾桶里，然後拿起放在地上的運動背包。

◎

身高稍微超過180公分的影山跟不到150公分的谷地，兩人有些尷尬地走下斜坡。影山照著自己的步伐，大步大步地向前走，谷地則是小跑步地跟在他身後，然後開口說道：

「既然要畫地圖的話，就應該要明白寫下現在的所在位置跟目的地嘛！用什麼紅色吉普車當記號，這太超乎我的想像了……」

「嗯？會嗎？紅色的很醒目啊。」

影山繼續往前邁開大步，毫不在意地回應。谷地嚇了一跳，不禁停下腳步。

「因、因為……車子會動啊！又不一定都會在同一個地方！」

「啊？喔喔，對喔。」

「你和烏養教練還真是同一類的人耶……」

谷地訝異地看著影山大步向前的背影，結果領頭的影山突然轉過身來，她不禁嚇了一跳，下意識地往後退了幾步。影山問她：

「你要送什麼東西過去？」

谷地說了一聲「啊，對喔。」，便拿起手上的紙袋給影山看。

「這是日向忘記帶走的東西。」

谷地話剛說完，影山的臉色便變得很難看。

「為什麼我要因為那傢伙耍笨而特地……」

看到眉頭緊皺的影山流露出的目光，谷地心想「我會被殺掉！」的同時，害怕地低下頭。「對、對不起！我還不像清水學姊那麼機靈，只是想要幫大家的忙而已！可是，反而給影山同學添了麻煩，我做得愈多，搞砸的事情也愈多……我的人生就像是一連串無止盡陷落的蟻獅陷阱，只能不停掙扎……唔！我是笨蛋！我是螻蛄！」

「……螻蛄？」

影山直盯著眼前扭來扭去的谷地，然後淡淡地說了一句。

「如果是球隊經理的工作，那就沒辦法了。」

「咦？」

谷地抬起頭，影山再度大步地向前走。

「我肚子餓了，趕快走吧。」

「……啊？你不是剛剛才吃過麵包嗎？」

模糊的街燈照著兩人，讓他們的影子倒映在柏油路上。谷地的冒險似乎現在才掀開了序曲。

◎

谷地跟著走在前頭的影山走了一會兒後，她終於發現不知從何時開始，影山便看起來很緊張，不停東張西望地看著四周。該不會影山也不太記得路吧？谷地雖然有點擔心，但也沒有勇氣問影山「你知道路嗎？」。如果影山乾脆地回她一句「抱歉」，她還不知道該如何是好呢。

谷地帶著懷疑的眼神看著這些陌生的街道，怎麼看都像是迷路了。她拿著紙袋的手心冒出汗，剛剛那種冒險的心情，已經不知道消失去了何方。由於太過不安，她甚至回想起小時候家人警告過她，萬一去了陌生的地方，很有可能會被壞人綁架的往事。

——咦？現在不是碰上綁架犯，而是遇上神隱了吧？外星人？超自然……現象？

不不不，我當然不相信什麼神隱或是外星人。我的個子雖然小，但已經不是小孩子了，才不會因為這種虛構的事情而害怕呢。而且，我現在不是一個人，影山同學也在啊——

儘管谷地拼命地說服自己，但一發現路邊草叢有黑影在晃動，她還是嚇得挺直了背脊。

「莫、莫非是外星人……！？」

一旦開始妄想便停也停不住，谷地已經沒有餘力望向歪頭重看地圖的影山而默不作聲了。她一臉蒼白地做好心理準備，決定儘可能裝成若無其事的樣子詢問影山。

「啊，呃呃，那個……影山同學，這條路，該怎麼說呢，那個，教練畫的郵筒，還沒有，呃呃，出現吧？」

「……啊？」

影山轉過頭來，他也滿頭大汗，一臉張皇失措的樣子，甚至連眼神都無法聚焦。糟了，被我猜對了！谷地連忙揮動雙手，頭也搖得厲害。

「不！那個，不是的！我不是懷疑你！那個，所以……！」

「啊。」

就在這時候，眼神飄移的影山突然眼睛一亮，剛剛還眼神空洞的他，現在的表情像是看到了些許的希望之光。

「咦？莫非你知道路了嗎！？」

谷地不禁揚聲詢問。影山十分得意地指著在路上行進的車子，並開始往前跑。

「我看到了，是紅色吉普車！」

「咦？等……等一下……你在說什麼啊！？等一下啊，影山同學，你跑得太快了！不要把我丟在這種地方啊！！」

但谷地的叫聲卻空虛地迴蕩在四周，影山還是繼續追著車跑。

「只要追上那台車，就可以找到正確的路！要是被它跑了，我們又會迷路了！」

啊，他果然迷路了啊！谷地一邊心想，一邊試著想要追上影山。

「等一下，影山同學！說不定那台車不是要回家，而是要去別的地方啊！而且，我們又不知道到底是不是那台車！」

谷地拼命追著影山，卻被柏油路突起的部分給絆倒，摔了一跤。

「好、好痛喔……不行，我會被丟在這裡……！」

谷地雙手撐地，一臉茫然。突然，有一台白色的小貨車停在她的面前，那是一台看起來很普通，隨處都能看到的車型，但卻不是她熟悉的車子。谷地因為害怕而全身僵住，一名男子從駕駛座下車。

「咦？你、你是誰……？」

谷地一臉慌張，腦海里想起不知道在哪裡看過的話——「綁架犯不會選擇那種看起來就很壞很醒目的車型。他們會選很普通，到處都看得到的車種。」

「……綁、綁架犯！」

「你說什麼？」

聽到谷地的聲音，連影山都停下腳步跑了回來。

在他跑回來之前，一個男人站在全身發抖的谷地面前，遮住了街燈的燈光。

「媽、媽媽……」

谷地眼眶泛淚，她因為逆光而看不清楚男人的長相。男人伸出手說：

「喂，你們在這裡做什麼？你們是烏野的學生吧？」

「咦？」

停在谷地旁邊的車子，車身上寫著「瀧之上電器行」——走下車的男人是排球社的OB，瀧之上。

「瀧、瀧之上學長……！？」

看到谷地鬆了一口氣，差點哭出來的表情，瀧之上嚇了一跳。

「你、你幹嘛哭啊？影山，你做了什麼！」

跑回來的影山也是一臉驚訝。

「啊？我只是去追紅色吉普車而已啊……」

「吉普車？」

聽到影山的話，瀧之上皺起眉頭。谷地連忙說明。

「那個，我們正在找烏養前教練的家……」

「啊？烏養前教練的家……方向完全不一樣耶！你們是從哪裡出發的？」

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