第三卷 遠征東京 『遜咖』跟『菜鳥』（1/2）

「吃飯飯了！吃飯飯了！」

走廊上飄散著暖呼呼的早餐味道，日向特別有精神地走著。從他的背影看來，完全看不出之前長距離移動的辛苦、接連練習的疲勞，以及早上懶洋洋還想睡覺的模樣。可能是想到早餐的菜色了吧，他笑得十分得意。這時，有人在背後叫住他。

「日向，你幹嘛吃飯前還拿著球啊？」

「咦？」

日向回頭，看向聲音的主人。他舉起一隻手。

「啊，利耶夫，研磨，早安。」

沒說早安就跟日向搭話的人是身高超過190公分，綠色眼睛，給人留下深刻印象的男生——音駒高中一年級的灰羽利耶夫。在他身邊的是只有發尾是金色的布丁頭——二年級的孤爪研磨。孤爪一副睡眼惺忪的樣子，揉了揉眼睛。

「你問這個嗎？」

日向雙手轉著手上的球回答。

「因為我還很遜啊，所以得讓自己更加習慣排球才行。我被下令要一整天拿著這顆球。」

「光是拿著球就會變厲害嗎？」

利耶夫一副很有興趣的樣子，孤爪抬起頭看著他說道：

「你也試試看啊。」

一年級的利耶夫外表雖然高大，但其實是從高中才開始打排球的新手。儘管如此，因為他身材高大，而且球感優於一般的新手，因此已經成為了音駒的戰力。他跟同樣是一年級的犬岡爭奪MB的位置。話說回來，他雖然是日本跟俄羅斯人的混血兒，但好像只會說日語。

利耶夫輪廓很深的臉龐已經明顯扭曲。

「我才不要，一直拿著球，不會很不方便嗎？」

「也不想想自己只是個新手而已，居然這麼驕傲。」

看著喃喃自語的孤爪，日向覺得很有趣地笑了。

「跟利耶夫在一起，研磨也有點學長的樣子了呢！」

「咦？」

孤爪並沒有特別擺出學長的樣子，也沒有強制利耶夫要帶著球，但看到他跟隊友講話的模樣，日向還是覺得很新鮮。平常兩人通簡訊的時候，孤爪頂多只是寫句「還好」或是「勉強還行」之類的，看起來對其他人沒什麼興趣的孤爪，現在可是在給學弟建議呢。

「我才沒有呢。」

孤爪露出打從心底覺得很討厭的模樣，日向又笑了一會兒，然後像是想起什麼事似地又補了一句。

「啊，對了，研磨，吃完早餐後，你舉球讓我扣球吧！」

「我不要。」

孤爪馬上回答。

「啊，一球就好了嘛！」

「……麻煩。」

利耶夫在兩人身後插話。

「話說回來，只有一球應該也沒意義吧。」

「我是說——所謂的一球就是……先從一球開始嘛！」

日向轉頭回嘴。

「什麼啊，日向居然說謊！」

「才不是呢！」

三人看著彼此，有人抬頭往上看，有人低著頭往下看。給人的印象跟排球選手相差甚遠，身高很矮的日向，以及不像是一年級該有的身高，身材高大的利耶夫，他們走在走廊上，吵吵鬧鬧的，夾在兩人中間的孤爪則是一副覺得很麻煩的表情，喃喃地念著。

「兩個人都吵死了……」

就這樣，日向、孤爪、利耶夫三個人，打開了充滿幸福的香味以及早晨陽光的學生餐廳大門。

「吃飯飯！」

「吃飯吃飯！」

「……好想睡覺。」

◎

總共有五間學校，會在七月的周末合宿跟這次的暑假合宿一起聯合練習，關東四校分別是統整這些團體的東京梟谷學園，同樣來自東京的音駒高中，學校是暑假合宿會場的埼玉森然高中，還有神奈川縣的生川高中。此外，最後一間是從宮城遠道而來的烏野高中。

這五間學校的球員在酷暑的第一體育館裡同時開始熱身，儘管是早上，但天氣依然十分炎熱，讓人可以預想得到中午的地獄時光。

球場外，球隊經理清水正在建議前不久剛入社的一年級球隊經理谷地：「不只要注意球員們的飲料，也要記得自己補充水分，不可以忍耐喔。」

日向一邊做練習前的伸展動作，一邊東張西望地看著四周，這個夏天已經是第二次遠征，他卻依然掩飾不住自己的興奮。不管是跑跳還是在擊球的選手們，看起來每個人都比他強。那也是理所當然的，五校之中就屬烏野高中最弱，這是很遺憾的事實。從七月的周末合宿就能清楚看出彼此間的實力差距。

但這也代表他有機會從這裡的所有人身上學到、偷到技巧。烏野高中正在摸索新型態的攻擊模式，在這次的合宿之中，每分每秒都不能浪費。一想到這點，日向便感受到身體因期待而蠢動著。

「好，上吧！」

日向充滿幹勁地用力伸展著腳踝，菅原開口叫住他。

「日向啊，很有精神是件好事，但如果體力都在做伸展的時候就用完，那就沒意義囉。」

「是！」

合宿的內容跟七月的時候一樣，以五間學校輪流進行練習賽為主。使用兩個球場，同時進行兩場比賽。剩下的一間學校擔任主審、副審，以及計分等等的協助。輸了的球隊要接受嚴厲的懲罰，就算不想要，這個禮拜就是得天天打排球，天天練習。除此之外，還有很多人會利用私底下的時間進行自主練習。

今天的輪值是先由烏野高中負責支援比賽開始，主將澤村召集所有社員，對他們說：

「那，日向跟山口先去擦那邊的球場。」

「好！我會一邊擦一邊偷的！」

日向一臉認真，嘴裡還冒出莫名其妙的話。山口一聽，顯得有些慌張。

「啊？要偷什麼？」

澤村一時間愣了一下，但隨即苦笑著說：

「對喔，那我也一邊當※線審，一邊好好地偷吧！」（編註：球場裁判的一種。）

「啊？連主將也要？」

山口手裡拿著要擦地的毛巾，露出一臉不安的表情。田中跟西谷也跟著配合喊話。

「那我的目標是五個！」

「我要偷十個！」

「你們是西瓜小偷啊……他們是在講偷技巧啦。」

緣下對手足無措的山口說。

「咦？啊，是喔！嚇我一跳……」

「好，那差不多要開始囉，上！」

聽到主將的聲音，烏野排球社的各個成員分別沖向各自負責的場所。暑假合宿的第二天正式拉開序幕。

五間學校一一地消化了練習賽。其中最厲害的果然是梟谷學園，他們擁有全國前五名之一的王牌選手木兔。這天早上他們一路贏球，完全沒被懲罰到。生川跟森然是有魄力跟攻擊力的球隊，音駒則維持穩定的防守功力，烏野跟昨天一樣，依然陷入苦戰。

有球越線，哨聲響起，早上的最後一場比賽結束，除了接受懲罰的生川高中球員外出之外，其他學校的球員都進入午休時間。生川高中的人一出門，烏野高中的球員緊接著從外面回來。連續三場比賽再加上三次懲罰，已經滿頭大汗的日向發現了正要去餐廳的利耶夫，連忙跑上前去。

「利耶夫，我們來比賽！先發球成功三十次的人就算贏！賭注是今天中午的漢堡排！」

「嗯？漢堡排？……好，我奉陪！」

利耶夫雖然也才剛比賽完，但他完全被漢堡排給吸引住，因此答應了日向。

「我、我也可以參加嗎……」

聽到要比發球，山口有點怯生生地看著日向。

「當然啦！這樣就有兩個漢堡排了！」

明明還沒決定他是贏家，但日向回答的表情就像快要流出口水一樣。緊接著，東峰也拿起球說：「那，我也來打一下吧。」「我要成為漢堡排王！」田中也跟著加入。「我也要！我也要打！」音駒的犬岡正收拾著球，聽到也跑了過來。

影山一邊看著他們一邊擦汗，但卻沒有打算加入。上次合宿回去的時候，因為日向說「想要睜開眼睛打快攻」，他跟日向意見相左，之後兩人就沒再好好地講過話。

影山雖然直接走出體育館，但他並沒有馬上休息，也沒有去餐廳。證據就是他手上還拿著球。原來他打算一個人練習新的舉球方式。

本來要走出體育館的音駒主將黑尾，注意到聚集在球場上的烏野跟音駒的球員們後，也跟著停下腳步。

「怎麼啦？」

得知大家在賭發球，黑尾覺得很有趣地嘿嘿笑著說道：

「烏野的小不點還能動啊？他還是一樣沒有極限耶。怎麼樣，研磨？你要不要也去比發球？」

「…………」

孤爪沒有回答，正打算要走

出去。黑尾笑笑地一把抓住他的肩膀說「我們去看一下吧」,然後就在體育館的角落盤腿坐下。孤爪也心不甘情不願地在他身旁抱膝坐著。

賭上漢堡排的六個人，並肩站在底線前。

「那麼，開始了！」

日向很有精神地高喊著，把球發出去。但他的球整個勾到網子，又滾回到他的腳邊。

「超、超丟臉……！」

利耶夫低頭看著滿臉通紅的日向，衝勁十足地大吼。

「好，那我來跳躍飄球！」

話說完，利耶夫舉起球，輕快地一跳，以修長的手臂將球打出去。但球遠遠衝過中網，然後直接擊中對面的牆壁。

「咦？」

「喂，利耶夫！你連基礎都不會，到底在幹什麼啊？認真點發球！」

黑尾在一旁哈哈大笑，說著風涼話。利耶夫看著他，臉上的表情都皺在一起。

「好難打……」

在兩人對話之間，其他成員們都穩穩噹噹地將球發出去。日向跟利耶夫也連忙拿起下一個球。

「這次一定沒問題！」

「我不會輸你的！」

遜咖跟菜鳥不在乎彼此的身高，互相瞪視，舉起球然後發球。

日向的球剛好壓在後區的底線上。

「耶！」

「哈！」

日向身旁的利耶夫跟著大叫，看來他好像也發球成功了。但孤爪看著他們，卻是一副受不了的樣子喃喃說道：

「程度也太低了。」

球彈到地面的聲音，鞋子摩擦地板的聲音。正午時分，在打開大門的第一體育館內，六個人就這樣默默地發著球。收拾完畢的人陸陸續續地說著「加油喔」，離開了體育館。

過了一會兒，一連串強而有力的發球結束後，田中大吼。

「太棒了！這樣就有三十球了！你們的漢堡排我收下了！」

「咦？已經三十球了嗎？」

日向心裡一驚，手裡的球跟著掉了。

「這樣我有幾個漢堡排啊？六個？我可以吃六個嗎？呀呼！」

看到忘卻疲勞，在原地跳來跳去的田中，黑尾露出苦笑。

「那個粗魯的鬍子男，還有那個瘦弱的傢伙，都很認真地在練習跳躍發球跟強力跳躍發球，可是那個三分頭卻只是很普通地發球而已啊。」

東峰連忙抗議。

「啊……我也有賭嗎？」

「我也是！我也沒有賭喔！」犬岡接著說。聽到他們這麼說，山口也膽怯地開口。

「我、我也是……」

「是、是嗎……那，我就只能多吃日向跟利耶夫的囉。這樣也有三個啦！」

田中為了漢堡排，趕緊沖向餐廳。

「好，三十球！」

緊接著犬岡也握拳脫離發球行列，利耶夫難掩驚訝之情，大叫著：「啊，我輸給了犬岡！」看到利耶夫的表情，孤爪嘆了一口氣。

「犬岡本來就不可能輸給利耶夫啊……」

再來，東峰跟山口也接連發了三十個球，只剩下遜咖跟菜鳥這對組合。

「我不會輸給你的！」

「誰要最後一名啊！」

孤爪看到爭最後一名的日向跟利耶夫在互瞪，感到很厭煩地站起身。

「我早就知道會變成這樣。」

黑尾也轉轉脖子，緊跟在後。

「肚子餓了，走吧。」

悶熱的體育館裡只剩下日向跟利耶夫，兩個人不停地發著球，卻一直達不到目標。

「可惡，漢堡排！」

「都是你挑起這無謂的比賽啦！」

◎

「肚子吃好飽，呵呵呵呵呵，右滿舵、左滿舵，晚餐好多炸雞塊♪」

日向在餐廳快要休息之前趕到，吃了午餐。雖然沒有吃到漢堡排，但相對地多吃了好幾碗飯。日向抱著快要脹破的肚子，心情很好地走在走廊上。

他的手上當然還是拿著球在轉，不過可能是不小心碰到手指，球隨即往後飛了出去，離開了他的手掌。

「啊，糟了。」

日向連忙轉頭一看，視線正好對上走在他身後的影山。

「唔。」

他突然感到有點緊張，但看到影山很輕鬆地就用單手接住飛到面前的球，不禁心想——

「啊……」

是因為手太小，還是習慣的問題呢？日向還沒有辦法單手握住球。他國中時用的球是四號，高中開始用的是五號。雖然直徑只差一公分，但是對日向的手來說，感覺就變得很大。

影山不太高興地將球丟回給他，然後迅速地走過日向身邊。他沒有回頭，背對著日向直接丟了句話。

「……你要給我好好洗手喔。」

「啊？」

日向抱著接住的球，嘴巴張得開開的。他馬上就發現影山說的話是什麼意思，因為他正要走進前面的廁所。

「……哼，真是失禮的傢伙。我當然會洗囉。唔，可惡。」

日向一邊碎碎念，一邊走進廁所。然後他又立刻從門內探出頭來，把剛剛不小心帶進廁所里的球輕輕放在走廊上。然後，他確認了影山沒在看之後，又趕忙回到廁所里。

◎

下午也有比賽。到了下午，烏野高中的社員們已經在森然高中的後山跑了兩趟。輸了的球隊的懲罰，就是「森然限定！爽朗地跑步登上後山深綠坡道」。

眾人要先沿著路面不平又坡道很陡的山路跑到山頂，然後再跑回來。跟在平地上跑步比起來，這樣更消耗體力，不但大腿會發抖，腳也抬不起來。

體育館後方的蟬叫聲喧鬧刺耳，已經累癱的社員們回來之後，一拿到球隊經理給的運動飲料，馬上咕嚕咕嚕地喝了起來。

田中一口氣補充完水分後，擦了擦嘴角。

「……噗哈，整個人又活過來了！話說回來，我們是遠征來東京的吧。我本來以為會跟那些CITYBOY們一起在水泥叢林裡帥氣地一決勝負耶。沒想到居然被迫體驗了大自然的嚴苛，這根本就是被騙了嘛！」

緣下擦著汗，一邊喃喃說道。

「沒有人騙你啊，這裡是埼玉。」

「不過，說是埼玉我也不太懂耶。這附近會有那種可愛的吉祥物嗎？」

西谷東張西望地看著森林裡，緣下很冷靜地回答他。

「如果森林裡有穿著布偶裝的人，反而很恐怖吧。」

「是嗎？那些傢伙的死角就在腳底，只要鑽過去就贏啦！」

「誰在跟你講戰術的事情啊……」

緣下實在拿西谷沒轍，田中拍了拍他的肩膀。

「放心吧，沒什麼好怕的，緣下。看看那些吉祥物的身體寬度，只要逃進單間的廁所里，那些傢伙就絕對進不來了啊。」

「雖然他們可能進不來，但我也出不去了啊……」

緣下感到很無力，一屁股坐在地板上。日向想像著緣下的背後出現一群吉祥物在拼命敲著單間廁所的門，埋伏在外等候的模樣，不禁感到一陣戰慄。

「那樣……會出不去……」

可能是連日來的疲勞造成大腦太大的衝擊，大家一直聊著比平常更無聊的話題，看到社員們在不知不覺中已經恢復精神，澤村拍手一喊。

「好啦，差不多該回去了。下一場的對手是森然……聽好囉，我們今天下午絕對不要連跑三趟喔！」

「好！」

烏野排球社的社員們重新振作後走回第一體育館。森然高中的球員們已經在球場上等待，主將笑得很得意地說道：

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