第十二卷 2 其實，雪之下陽乃並沒有醉。（1/2）

我不是第一次來到這裡。

宛如雙胞胎的兩座高塔。

雪之下住的地方，就位在其中一座的高樓層。

上次來的時候，是雪之下為校慶忙壞身體，跟學校請假的那一天。

當時她一個人待在家，我和由比濱前來探望。

之後，我就再也沒踏進這裡一步。

不過，由比濱應該早已來過無數次。大概是因為習慣了吧，穿過入口的自動門後，由比濱始終冷靜地站在雪之下旁邊。

相較之下，我則心神不寧地四處張望。到女孩子家裡真的會緊張耶……雖然才剛過入口而已！女孩子家真可怕，還沒進家門就有壓力。這裡根本是地下城最終頭目戰前的空間，在這種地方尋求邂逅顯然搞錯了什麼。

入口大廳鴉雀無聲，除了我們便無他人。若芭蕉在現場，八成會浸透進岩石里。這哪是芭蕉，根本是安傑洛吧？【注5：出自松尾芭蕉的徘句「山林幽靜 連蟬鳴都能浸透入石」。安傑洛為《JOJO的奇妙冒險》中的角色，最後被封印進岩石中，成為「安傑洛岩」。】

傳入耳中的，只有呼吸聲與困惑的吐息聲。通往電梯廳的自動門也靜靜地緊閉著。

透明度低的毛玻璃配合建築裝潢，用橘色三夾板增添色彩，無法看見玻璃的另一側。

我往門口看去，雪之下從皮包拿出鑰匙。

不過，她沒有把鑰匙插進對講機的鎖孔，而是留在手上叮噹作響。

雪之下獨自住在這裡，所以照理來說，根本沒有必要猶豫。可是，現在她的領域裡還有其他人在。

我不曉得雪之下為何一個人搬來這裡住。到目前為止，儘管有問清楚的機會，我從來沒有深究過。

即使是今後，我應該也不會勉強她說出原因。

並非因為缺乏興趣。我缺少的是其他事物。簡單地說，問題在於不知道該怎麼問出口，抓不准適當的時機。

由於不曉得哪裡埋著地雷，從過去到現在，我一直對接觸他人隱私感到恐懼。

我親身體會過，一句無心之言可能會深深傷到別人。例如在打工面試時被問「你有女朋友嗎？」或許對方沒有惡意，一旦表達方式或時機不對，還是會受到重創。我又不小心聊起自身經驗了……好啦，這不重要。重點在於，接觸尚未公開的情報往往伴隨風險。

不過，現在有個問題能詢問雪之下。如果是彼此都知道的事，就能藉此開啟話題。

「……那個人還在嗎？」

「……大概。」

不用特地講出名字也知道在指誰。那個人──雪之下陽乃確實說過，她要在這裡等雪之下。

雪之下露出有點無力的微笑回答，手中的鑰匙跟著晃了一下。看來她終於做好覺悟，把鑰匙插進對講機。

不過，在她轉動鑰匙前，自動門就無聲開啟。

「哎呀，是雪乃。」

與現場氣氛格格不入的話音，輕快的腳步聲。

門後的人是雪之下陽乃。從電梯廳照進來的燈光，像聚光燈一樣照亮她。

「……姐姐。」

訝異與呆愣的兩人互相注視。我再次意識到，這對姐妹真的很像。不，長相本身相似這點我早就明白。即使撇除主觀意見和個人品味，以一般人的眼光來看，她們也是極其相似的美人姐妹，只是因為她們平常給我的印象截然不同，才讓我擅自將兩人歸為不同種類。

但這個瞬間，我把之前對她們的感想拋到腦後，純粹地覺得這兩個人很像。因訝異而微張的雙唇、連連眨眼的模樣，宛如一面鏡子。

然而，那面鏡子馬上就破碎。

「你回來啦～」

或許是因為樣子不同於以往，猛拍雪之下肩膀的陽乃，表情比平常更加柔和。

仔細一看，身上的衣服也毛茸茸、輕飄飄，並非平常的俐落風。那大概是居家服吧。外面還隨便披著一件外套，腳上穿著涼鞋，打扮休閒得像「我去對面的便利商店一趟」。

除此之外，陽乃的頭髮飽含水分，臉泛紅潮。大大的眼睛總是給人銳利的感覺，現在卻一副睡眼惺忪的模樣。

雪之下也發現姐姐跟平常不太一樣，訝異地皺起眉頭。

「……你在喝酒？」

「嗯，喝了一點。」

陽乃捏起食指跟大拇指，表示自己喝得不多。但是看她笑的模樣，我覺得應該喝了不少。我、雪之下跟由比濱都忍不住冷冷看著她。

陽乃大概也覺得尷尬，清了一下喉嚨。

「那麼，你回來的意思是──」

「……嗯。我有話跟你說。」

雪之下直截地說出口，表情並不緊張僵硬。陽乃見狀，稍微吐出一口氣。

「這樣呀。」

她只是興致缺缺地回了一句，望向先行上樓的電梯。

「……總之，要進來坐坐嗎？待在這裡也不是辦法。」

「呃，不用，我們馬上就回去。我們只是送她回來。」

「是、是的……而且，你不是要出門嗎？」

面對突如其來的邀請，我和由比濱都有點困惑。這麼私人的問題，實在不能貿然介入。只不過，陽乃毫不在意我們的反應，推著由比濱的背。

「沒關係沒關係。我只是想去便利商店。」

「那、那個……」

由比濱困擾地說，但陽乃一直在後面推，她也只能乖乖向前走。雪之下同樣不知所措，嘆著氣跟在陽乃及由比濱身後，走進電梯廳。

在等待期間，陽乃哼著歌，不停地按電梯按鈕。不不不，這樣按電梯也不會比較快來……根據機型不同，有些還會變成取消。

這個行為使她顯得比平時還要稚氣。先前一直以為陽乃的酒量很好，看到她這副模樣還滿意外的。

電梯好不容易回來，但狹小的空間又令人局促不安。除了一臉開心的陽乃，我們只是盯著不斷增加的樓層數字。隨著電梯上升，重力跟沉默一起沉甸甸地壓到肩上。

或許是在意這尷尬的氣氛，由比濱向陽乃搭話：

「你剛剛在家喝酒嗎？」

「嗯～～不是不是，在外面喝的，然後回來沖澡清醒一下……喝完酒不是會想吃甜食嗎？」

陽乃用視線詢問我「你說對不對？」

「呃，我怎麼知道……」

就算她講得一副理所當然，我們還沒成年，怎麼會知道……陽乃似乎也想到這點，歪過頭說：

「對喔。算了，等你們到那個年紀就會懂。」

「一副煩人大學生的樣子……」

「喔，很會頂嘴嘛。」

陽乃揪住我的耳朵。不久前在室外凍到發痛的耳朵受到新的刺激，不、不要啊！人家的耳朵很敏感！而且你呼出來的氣有股淡淡的酒味，洗髮精也香得要命，我真的快受不了了！電梯裡為什麼會殘留這麼香的味道？

「不只想喝酒，還想找點東西吃。」

這句話的音量大概是別人是否聽見都無所謂。我還在煩惱該不該回答她，電梯便抵達雪之下住的樓層。

╳╳╳

雪之下轉動門把後，一行人陸續踏入玄關。

雪之下家的格局大概是3LDK。之前來的時候只待在客廳，但這棟屋子其實頗為寬敞，我還記得從走廊上能看見主臥室的房門。

不過我總覺得，這裡跟上次來的時候有點不一樣。

從玄關到走廊、到客廳，舉目所及皆整理得乾淨整齊，裝潢也沒改變。

只有雪之下發現這股異樣感的來源。

她看向沙發旁的邊桌，我跟著看過去。那裡擺著一個像炸義大利面的物品。由比濱的房間也有類似的東西。印象中，那好像是室內芳香劑。

仔細一看，像百力滋餅乾的木棒插在瓶子裡，底下裝著大量類似藥水的液體。

炸義大利面把液體吸上來，散發出的香味，大概是剛才聞到的氣味來源吧。

淡淡的花香。甘甜華麗，又有種優雅的感覺。

但本來應該會讓人冷靜下來的香味，卻散發出危險的氣息。

當時沒有聞到的異物感竄入鼻間，房內的氣氛彰顯這裡還有其他人存在。雪之下陽乃的出現，留下些微的影響。

原來，這就是異樣感的真相嗎。

這股香氣實在不符合雪之下的形象，所以我才會在意。這瓶芳香劑大概是陽乃帶來的。我個人對雪之下的印象，比較偏帶有清潔感和清涼感的薄荷或肥皂香。

雪之下本人好像也不太喜歡這股香味，微微皺起眉頭。她像是私人領域被侵犯的貓，看了芳香劑好幾眼，但還是轉往廚房開始燒開水。看來是要幫我們準備紅茶。

雪之下悶悶不樂

，陽乃則正好相反，心情極佳。她哼著歌打開冰箱，拿出酒瓶和高腳杯，踩著小碎步跳上沙發，然後滾了一圈。

陽乃將酒瓶與酒杯放到旁邊的小柜子上，舒服地伸了個懶腰，修長的雙腿從寬鬆的短褲里直直伸長。

我努力讓眼睛不要飄向她邋遢的模樣，視線游移不定。這時，陽乃向我們招招手。

「你們隨便坐。」

「為什麼是姐姐在做主？」

雪之下無奈地嘆氣，回到客廳，將紅茶放到矮桌上。

她泡了四杯紅茶。藉由杯子的位置，我們也大致找到自己的座位。

陽乃也將手伸向面前的杯子，一口氣喝光，「呼～」地發出滿足的嘆息，接著又幫自己倒一杯香檳。由比濱一直在旁好奇地看著。

「那是酒嗎？陽乃姐姐常常喝酒？」

「啤酒、洋酒、日本酒、紹興酒、威士忌，我什麼都喝。」

「哇～對酒很了解感覺超帥氣的！」

陽乃輕笑出聲。

「其實一點都不了解啦。只要去等級夠高的店，基本上每種酒都不錯。我都是告訴店員當時的心情跟喜好，讓他們幫我選。」

什麼？這樣反而更像內行人。酷斃了……

一旦聊到自己喜歡的話題，就會開始得意忘形對吧。剛學會森伊藏、魔王、獺祭這幾種酒，就在裝內行的那種菜鳥大學生實在很讓人火大。

以某種意義而言，陽乃的選酒方式高明許多。

一邊喝酒一邊賣弄知識，幫其他客人上課的傢伙超煩的。例如拚命吹捧比利時啤酒，否定日本乾啤酒的人。這種症狀容易在出社會第二年發生，所以叫做「社二病」！為什麼人家明明沒問，男生卻老是喜歡賣弄知識……沒辦法，這就是男人奠定地位的方式。

然而，完全沒有相關知識也滿哀傷的。比如說……

「侍酒師，是侍酒師對不對！」

「不要懂點皮毛就亂講……」

看看眼前的比濱同學，雙眼正閃閃發光。這種字彙量不足的人也有問題。最近年輕人的字彙量實在很糟糕，只能用糟糕來形容，真是太糟糕了。語言這門學問真的是博大精深呢──

不過，酒的效果的確不容小覷。世上也有提倡喝酒交流的人，所以酒精應該是有一定的效用。舉例來說，不管把對方臭罵得再難聽，只要把錯推給酒就沒問題。才怪。被罵的人死都不會忘記。

無論如何，多虧現在的陽乃喝醉，跟她互動的難度確實比平常低。

由比濱可能也覺得陽乃變得比較好親近，跟她的距離拉近了不少。

陽乃晃著高腳杯，享受芳醇的酒香，仰頭一飲而盡。那一連串的動作有模有樣，由比濱也讚嘆出聲。

「哇──好帥喔……」

「……會嗎？」

好啦，陽乃本人是很帥氣沒錯，但大肆讚揚這種行為好像怪怪的……若說喝酒的人很帥，那些聚集在中山競馬場附近，不知為何沒有門牙的大叔們也很帥，大白天就在小岩或葛西喝酒的大叔都變成帥哥囉？

不過，由比濱似乎不會從酒精聯想到喝醉的邋遢大人，她雙眼發光，用尊敬的眼神看著陽乃。

「不知道為什麼，會喝酒的女生感覺好帥氣！」

「勸你趕快捨棄那種觀念……」

討厭！這樣葛格很擔心比濱妹妹耶！就算以後上大學，也要選正派的社團加入！跟葛格約好囉！

話雖如此，我多少能夠理解由比濱說的話。在我們心中，多少都存在對大人世界的憧憬。

說不定是因為社會規定只有大人能碰菸酒，我們才會心生憧憬。獲得那樣的道具，即可輕易、迅速、方便地嘗到成為大人的滋味。

但如果身邊有酒品不好的人，就不太會對酒有這種印象……像我家老爹，有時候喝得醉醺醺地回來，聽說跟客戶喝酒時還常把衣服脫掉，我都有種「真是不堪……」的感覺。

想到這裡，我不禁嘆一口氣。

同一時間，我聽到另一陣嘆息。往旁邊一看，原本又鑽去廚房的雪之下帶著礦泉水回來，遞給陽乃，要跟她的高腳杯交換。

「帥的不是喝酒這個行為。懂得適度、理性地品酒才帥。」

「對對對，像我這樣。」

陽乃哼哼笑著，抱緊酒瓶，拒絕將酒交出去。雪之下無奈地扠腰。

「你還要喝？」

「人總有特別想喝酒的日子。而且，酒是人生的潤滑油唷。」

「……我倒覺得大多數的情況下，會是問題的源頭。」

沒錯沒錯，自稱潤滑油的東西沒有一個像樣。面試的時候也是，把自己譬喻成潤滑油的人絕對不會被錄用。因為公司要的永遠是齒輪！

不過，偶爾也會有像潤滑油一樣滑溜，讓許多事情不會沾上身的人。

事實上，陽乃就把雪之下的碎碎念當耳邊風，又喝了一口香檳。

「別擔心，我會好好聽你說。」

她的語氣一點醉意都沒有，相當冷靜。雪之下似乎也明白，於是收回陽乃沒接過的礦泉水，淺淺一笑。

「……也是，畢竟你不喝酒也一樣不會乖乖聽人說話。」

「沒錯～」

她輕浮地回應，轉了下杯子，隔著玻璃望向雪之下。儘管隔著淡金色的液體，她銳利的眼神也沒有柔和半分。

「所以，你要跟我說什麼～」

陽乃吊兒郎當地問，用纖細的手指輕彈杯緣。原本應該清脆悅耳的聲響，不知為何帶著如履薄冰的寒意。最後，剩下在杯中滋滋作響的氣泡聲。

直到聲音盡數消散的短暫時間，彷佛不容旁人介入。我跟由比濱都只能屏息以待。

雪之下已經對我們說，希望我們見證到最後。因此，我們什麼都不做，連一句話都不說，帶著飄忽的視線，靜靜地等待她開口。當四目忽然相交，我們只是不自然地別過目光，最後將視線落到雪之下的嘴邊。

這段期間，雪之下沒有說話，承受著陽乃的注視。她像在斟酌遣詞用句般，慎重地張開嘴巴，然後閉上。

這個動作小到看不出是在吸氣還是吐氣。

不過，那份躊躇僅出現那麼一瞬間。

雪之下泛起一抹淺笑，緩緩開口。

「關於我們……關於今後的我們。」

她的聲音高雅清澈，儘管音量不算大，還是響遍整個房間。抑或是她的眼神讓人產生這樣的錯覺。那絕不逃避的直率目光，說不定打動了聽者的心。

陽乃也不例外，感嘆地說：

「你也願意講給我聽呀。」

「嗯……因為這跟我和你，還有母親有關。」

聽見這句話，陽乃眯起眼睛，微微歪頭。她先思考了一瞬間，然後大概是想到雪之下要講什麼，失落地聳聳肩。

「……喔，是那件事嗎。看來我不會想聽。」

她嘆了口氣，移動視線。

「對不對？」

陽乃轉向由比濱徵詢意見。她的眼神令由比濱全身緊繃。

不過，雪之下探出身子打斷她的話。

「我還是希望你聽我說。」

雪之下的語氣堅定，音調與平常無異，音量絕對不大，語速也不快。

正因如此，才看得出決心。

這句話不帶迷惘與困惑，更遑論錯誤，確實打動了陽乃。

陽乃從靠著的沙發緩緩坐起，將手中的高腳杯放到邊桌上。她用這個動作，示意雪之下繼續說。

「所以，我要回家一趟。我想和母親談我對未來的希望……就算不會實現，也不想後悔。」

講到這裡，雪之下暫時打住。

她垂下長長的睫毛，顫抖地吁一口氣。她的纖細肩膀晃動，瀑布般的黑色長髮遮住臉頰。

我無法窺探雪之下的表情，只聽見她繼續說：

「至少……唯有這件事我想說清楚，想讓自己能夠接受。」

語畢，她撥開頭髮。

雪白的臉龐露出，其上掛著平靜的微笑。

看到她的表情，我忍不住倒抽一口氣。由比濱大概也一樣。

雪之下的姿態就是美到這個地步。蘊含堅定決心的清澈藍眸，帶著微笑的臉龐染上淡紅色。

或許是因為這樣吧，沒人開得了口回她。

只有陽乃呼出一口近似嘆息的氣。

我不由得看過去，再度為之屏息。陽乃此刻的表情，與雪之下的微笑極為相似。

美麗、和藹、溫柔的微笑。可是，卻有點冰冷。

「是嗎。這就是你的答案。」

陽乃柔和地說道。

雪之下默默地點頭。陽乃依舊用不帶溫度的眼神，

像打分數似的看著她好一段時間。即使如此，雪之下仍然不為所動。最後，陽乃輕輕嘆了口氣。

「好吧。總算像樣了點。」

這句話像是說給自己聽的。接著，陽乃又拿起酒杯，一口氣喝完剩下的香檳，將酒杯舉到眼前。

我無從得知陽乃眼前的弧形玻璃，映照出什麼景物，只看見杯口滑落一滴水滴。

她滿意地看著，微微點了下頭。

「我明白你想表達的意思了。既然你是認真的，我也會幫忙。」

「……幫忙？」

雪之下訝異地看著她，似乎不敢相信自己聽到的話。陽乃笑咪咪地回應。

「對。」

她用短短一個字肯定，雪之下卻仍然面色凝重。我也一樣。只要稍微了解雪之下陽乃的為人，便不可能對她的話照單全收。

所以，儘管知道這樣太多事，我還是忍不住插嘴。

「……請問，具體上要怎麼幫？」

「母親八成不會輕易改變方針，花時間跟她好好談還是少不了的吧？所以，我會找時機幫你說幾句話。」

陽乃回答時，還調皮地眨了眨眼。確實如她所言，雪之下的母親不太可能輕易改變意見。儘管沒深入聊過她的母親，也跟對方不熟，憑之前在旁邊聽她跟雪之下交談，便想像得到這一點。根據我個人極為主觀的印象，雪之下的母親是不需要他人意見的類型。

那個人在對自己的女兒說話時，有種其實是在說給自己聽的感覺。若她們平常對話就是那樣，雪之下自己跟她談，大概也不會有什麼結果。

這種頑固的感覺，很接近我剛認識時的雪之下；乍看之下在聽人說話，實則沒聽進去的模樣，則跟陽乃重疊。該說不愧是母女嗎？

既然如此，身為姐姐的陽乃，應該比較擅長跟母親打交道。她的協助或許確實有其意義。

才想到這裡，陽乃忽然笑出來。

「雖然這麼說，也不知道會不會有用啦。」

陽乃對自己上一秒說的話一笑置之，接著拿起酒瓶，把剩餘的酒統統倒進杯子。完全搞不懂這個人到底可不可靠……

她收起笑容，飲盡杯中酒後，換上嚴肅的眼神看向雪之下。

「不過，最好做好暫時不會回到這裡的心理準備。」

「……我想也是。」

「咦？」

由比濱發出錯愕的聲音，陽乃苦笑著說：

「母親就是因為擔心雪乃，才會叫我來這裡。既然雪乃回去了，她怎麼會輕易放人呢？」

講白了就是監視。

不，也許該用「管理」形容。好吧，雪之下還沒成年，要說這麼做理所當然也沒錯。有確實監護子女才叫監護人。

「先把行李整理好。還有，記得跟母親說一聲。你突然回去，家裡也需要做點準備。」

啊──老爸心血來潮回去探親時，奶奶也經常這麼念，然後做出一大堆飯菜把我們撐死。奶奶，就算我還年輕，胃的容量也是有極限的……

現在可不是回顧比企谷家庭生活的時候，問題在雪之下家。雪之下沉默片刻，乖乖點頭。

「你說得對，就這麼辦。」

「那你要回家……我就暫時住這好了。可以吧？」

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