第十一卷 ③ 意想不到，一色伊呂波不在所帶來的收穫（1/2）

當別人告訴自己「什麼都不用做」時，反而會感到坐立難安。

在好幾組人馬接連上門的綜合諮詢大會，和一色提議舉辦活動後幾天，社辦內一直瀰漫著浮躁不安的氣氛。

放學後，我來到社辦看書，喝紅茶配點心，偶爾看向大門。這幾天下來，我一直過著這樣的生活，而今天也不例外。

這種坐立不安的心情，如同看著自己的孩子第一次出門跑腿。那些工作以往總是落在我的頭上，所以我很擔心一色一個人能不能勝任。

這就是所謂的父性吧。嗯，沒錯，一定是這樣。

若非如此，我會開始懷疑自己該不會是個工作狂，而陷入認同危機……

以往接到委託和諮詢後，我總是直接進入工作模式，然而，這次的情況不太一樣。

如果要描述，就像是接下已經有明確期限、詳細內容卻不明不白的業務，讓人感覺煎熬難耐。

再加上提出委託的人，正是那位一色伊呂波，我為此感到更加不安。

我懷抱魔法少女動畫主角的心境，默默在心裡呼喊：「人家會變成什麼樣子呢？」深深嘆了口氣。同一時間，對面也傳來嘆氣聲。

我看過去，只見雪之下從文庫本中抬起頭，望向社辦大門。

看來她跟我抱持相同的擔心——不，還是說她其實暗戀著一色？伊呂波×雪乃，贊！

當我如此妄想時，由比濱輕笑出聲。

「你們怎麼一直在看門啦。」

她苦笑著說道。

「我覺得，應該不用這麼擔心伊呂波……」

「我才不是在擔心一色。」

「沒人在說一色同學的事吧。」

我和雪之下幾乎是同時回答。雪之下一說完，立刻把頭別開。

雖然我——雪之下八成也是——其實很在意一色的事，但被由比濱徹底看穿心事，總是很難為情，才會不知不覺嘴硬起來。

我打死也不願意承認，才鬧彆扭說出的難聽話瞞不過由比濱法眼，她露出惡作劇的微笑：

「真的是這樣嗎～」

「就是。」

在由比濱直視的眼神拷問下，雪之下整個身體轉向一旁。她的臉頰和從頭髮之間露出來的耳朵微微發紅，由比濱見到她的反應，滿臉幸福地舒了一口氣。

如果她這樣就滿足的話倒也罷了，但由比濱仍瞥我一眼，一臉煩惱地歪著頭：

「嗯……可是，自閉男對伊呂波那麼好……」

「是啊，寵過頭了。連我都覺得那樣不太妥當。」

雪之下聽到由比濱這麼說，立刻擺出嚴肅的表情瞪過來。等等，拜託不要那麼順勢地轉移焦點好嗎？

「我才沒有寵她吧……」

儘管我這麼回答，由比濱和雪之下也只是默默回以狐疑的視線。現在是怎樣，為什麼她們都不說話……

不對不對，真的沒有啦！雖然連我自己都不知道為什麼要找藉口，總之，我發出一串「鏗隆鏗隆匡啷」的咳嗽聲後開始解釋：

「以一色的情況來說，我只是擔心她不負責任，中途落跑罷了。要是她丟了個爛攤子過來，我反而會很頭痛。既然如此，不如從一開始就出手幫忙還比較有效率。」

縱使這是在情急之下脫口而出的話，連我都佩服起自己能點出問題核心——不，正因為是情急下的說詞，所以那肯定就是真實。

這是我的壞習慣。

沒辦法把事情託付繪別人，等於沒辦法相信別人。

這種人不可能明白什麼是信賴，更不用提某種近似於信賴，但更加殘酷的事物。

真是的，居然說這種傢伙會擔心別人，愚蠢也該有個限度吧。

我想起某人在寒風陣陣的露天咖啡座對我說過的話。能回答那個問題的人，真的存在嗎？

想到這裡，我不禁閉上嘴巴沉默下來，但很快就意識到寂靜，趕緊試著說些什麼以填補這段空白。

「所以，與其說我在擔心一色，不如說我在擔心自己的將來。一想到有可能需要工作我就深感不安。」

「你的發言反倒讓我擔心起你的將來了……」

雪之下按著太陽穴，深深嘆了口氣。

「哈哈，這回答的確很有他的風格……」

由比濱也不知該做何反應，只能苦笑以對。

不過說真的，我和雪之下都不算是對一色好。

就能夠信賴對方這點來說，大概只有由比濱算得上是對一色好。她肯定一色的能力，不會瞎操心，也不隨便出手相助，在這一點上，她跟我和雪之下有著明顯的不同。

倒是雪之下，面對撒嬌和肌膚攻勢毫無抵抗力這點完全被一色看穿……不好好念她一下實在說不過去。我用責備的眼神瞅著雪之下：

「再說，要論寵她的話，你也半斤八兩吧。」

「我？我覺得我對她應該算是嚴厲才對……」

雪之下一臉訝異地歪著頭，身為旁觀者的由比濱似乎明白我想說的話，交抱雙臂低聲沉吟。

「嗯……就是這種地方給人溫柔的感覺喔。因為小雪乃還挺喜歡照顧別人的。」

真不愧是比濱小姐。你很懂嘛。

「就是說啊，畢竟你也受了她不少照顧。」

「咦？沒……沒這回事好嗎！我才不需要小雪乃照顧……應該吧！就算有也不多！」

由比濱猛然起身，大聲抗議。但坐在旁邊的雪之下泛起微笑，打斷她的話：

「哎呀，難道你沒有自覺嗎？」

「也、也不是沒有自覺啦……」

看到她的微笑，由比濱紅著臉閉上嘴巴，不情不願地重新坐回椅子。這一次她是真的有坐好、坐滿，兩隻手還乖乖地放在大腿上。

嗯，自覺果然很重要。

話雖如此，雪之下照顧由比濱和一色的方式，其實有著細微的差異。

她對由比濱已經算是完全放棄抵抗，也可以說寵到任憑她擺布；換成一色時，則是變成主動關照學妹的學姐，兩人之間還是有些距離感，她在說話時，也會注意自己身為學姐的立場。

如果把雪之下和由比濱的關係比喻成貓和狗，雪之下和一色便像是母貓和小貓——不，比起小貓，一色的本性比較像兇殘的白鼬。

……不過雪之下也受過不少照顧，所以算是彼此彼此才對。

哎呀！美少女們和睦相處實在是賞心悅目。嗯。倒不如說，美少女們勾心鬥角真的很可怕……像三浦和川崎吵架就超有魄力，害我不但嚇個半死還差點閃尿，我看我乾脆去當奇布爾星人（注11特攝作品《超人七號》中登場的敵人。原文為「チブル星人」，與「閃尿（チビル）」音近。）算了。誰要啊。

總之，侍奉社和一色的關係還算良好。

當我想著這些無聊事時，由比濱自顧自地不斷點頭，像是想通了什麼似的。

「不過，伊呂波好像也挺喜歡讓人照顧。這種地方真的很可愛呢……」

她懶洋洋地趴到桌上，說話聲音越來越小。由比濱有時候意外可靠，我也沒見過她主動求助於人。雖然和一色給別人的第一印象相似，但她們其實有很多地方完全相反……

或許正是這個緣故，她才會感到羨慕。

可是，一色只要有一個就夠了。

要是真的存在兩個這樣的人，我們也會一個頭變成兩個大。況且，我不太想看到變得跟一色一樣的由比濱。她現在這個樣子就很好，不需要改變什麼，或者該說維持現在這個樣子反而比較好……呃……我覺得自己的胡言亂語好像停不下來，趕緊「咳哼咳哼可頌！」地乾咳幾聲，把話吞回肚子（椰香風味）。

這陣極其不自然的咳嗽聲，讓由比濱維持趴在桌上的姿勢，緩緩轉過頭來。

從頭上的丸子垂下來的髮絲披在腦後，瀏海輕輕垂落，半掩著一雙水靈大眼。微微張開的小嘴吐出熱氣，艷麗的紅唇不斷顫動。

被她由下往上看過來的視線盯著，我實在說不出原本準備好的話語。

「那樣算不算可愛還有待商榷吧。再說，也不是只有一色那樣叫作可愛……」

我越說越覺得難為情，忍不住搔搔腦袋，把視線移向完全沒在讀的文庫本。到頭來，連我都不曉得自己究竟想表達什麼。既然這樣，還不如一開始就什麼都別說……

當我這麼想時，一聲輕笑傳了過來。抬頭一看，由比濱坐直身體，露出微笑。

「……嗯，說得也是。」

她的反應讓我莫名鬆了口氣。拜此所賜，我總算能正常說話了。

「何況這裡還有友善的大姐姐可以聊天，她應該是喜歡上這裡了吧。她最近有時甚至來得比我早啊。」

聽完我

說的話，雪之下把手放在嘴邊，露出不悅的表情。

「雖然不曉得一色同學是不是喜歡上這裡……但要來的話，我希望她能事先通知一聲。最近紅茶消耗得比以前快，茶點也必須多準備一些。最重要的是，我能靜下心來讀書的時間減少了。」

我誇張地嘆了口氣。雪之下明明在抱怨，嘴角卻柔和地微微上揚，看起來似乎有些高興。

這就好比刀子嘴豆腐心的外婆，心裡還是對自己的孫女疼愛有加。如同「我特地買了張貓床，那個小傢伙卻不肯睡裡面，偏偏要睡在包裝用的紙箱上。真是的，」這種甜蜜的抱怨。我好像想像得到雪之下和一色兩人獨處時的光景。

儘管裝出對一色漠不關心的模樣，卻總是在意著她的存在，忍不住拿出茶點招待她，對她百般照顧，而一色也暗自為自己的勝利竊喜，並且一點一滴地打從心底接納雪之下……哇塞，我到底看了什麼啊？伊呂波×雪乃，贊！

雪之下嘆著氣，淘淘不絕地一色東、一色西。由比濱茫然望著她，喃喃低語：

「我要不要也早點來呢……」

她的話音明顯帶著羨慕之情。雪之下聽到這句話，責備般挑起柳眉：

「……這算是正當的社團活動，提早到是理所當然的。」

「啊……嗯，可是我常常不小心跟優美子她們聊太久，才會這麼晚到。」

由比濱嘿嘿嘿地傻笑，還搔搔自己的丸子頭，想藉此矇混過關。但雪之下的臉上沒有笑意。

「……是嗎？」

簡短回答後，她靜靜地將視線移回手邊的書本。

看來她好像有些鬧彆扭。我想也是，畢竟由比濱那番話聽起來，像是她覺得三浦比較重要，才不小心打翻雪之下的醋罈子。社辦今天還是一樣和平啊。

不過，既然連我都能察覺，由比濱不可能還沒發現。只見她端正坐姿，稍微挪動椅子。

「可是，其實我也想早點過來。我還挺喜歡像這樣三人聚在一起的悠閒時光……不，應該說是超級喜歡。」

也許是因為距離比剛才更近，使得這句話更容易傳達給雪之下。雪之下輕輕吐了口氣後，斜眼偷瞄由比濱的表情。不過，這一眼並沒有什麼意義。

因為，兩人的表情差不了多少。

她們都有些難為情地垂下視線，臉頰微微泛紅。

「……我去重泡紅茶。」

「啊，真的嗎？那我也準備一些新的零食！」

由比濱說完，跟著開始翻找書包。

嗯……雖然那些零食幾乎都是你在吃……大方承認吧，你真正喜歡的其實是零食——我真的好想這樣大聲吐槽她。

最後，我當然沒說出口，只是夾雜微笑發出嘆息。

「比企谷同學？」

「嗯，麻煩你了。」

被雪之下這麼一問，我也輕輕遞出茶杯。

溫暖的熱氣和紅茶的香氣，再加上餅乾的甘甜味道。

「來，給你。」

「喔，謝謝。」

裝在盤子上的零食被推到面前，我拿起一塊放進嘴裡，然後低呼著「好燙好燙」，慢慢啜飲紅茶，最後再長吁一口氣。

三人的吐氣聲重疊在一起，彼此自然而然地對上視線。

然而……

這種時候往往會有客人上門。

我沒料錯，門口響起輕輕的敲門聲。「請進」雪之下如此應聲，那位客人便緩緩開門。

「久等了！」

來到社辦的，是許久未見的一色伊呂波。

×××

在雪之下多泡一人份紅茶期間，一色拿給我們幾張計劃書。

「那麼……事情已經差不多定下來了，就由我來為各位說明吧。」

「嗯，麻煩你了。」

雪之下回答，同時遞出裝著紅茶的紙杯，還附上兩包糖包。一色也一邊道謝，一邊若無其事地接過……雖然雪之下的用心程度令人佩服，但能把她調教成這樣的一色也很厲害。

「首先是活動日期和地點……」

我還沒從驚訝中回過神來，一色便已開始說明。聽到她的聲音，我才看向拿到的計劃書。

我的視線突然停留在活動日期上。

「不是在情人節當天嗎？」

因為上次討論的是如何把巧克力交給葉山隼人，我才一直認為料理教室會在情人節當天舉辦，但實際活動日期是定在情人節的前幾天。雪之下似乎也有想到這點，從計劃書移開視線，看向這裡。

「情人節當天是入學考試的日子，負責監督的老師應該不會點頭吧。」

「啊，對耶，而且那天學校也放假。」

由比濱濱恍然大悟地說，一色向她輕輕點頭。

「嗯，那也是原因之一。但我想有些學生當天可能有事，考慮過參加率之後，覺得提早舉辦對大家應該比較好。」

「原來如此……」

這考量確實有道理。

如果情人節是入學考試的日子，那我當天肯定也會為了祈求小町合格，而花上一整天作法祈禱。就算要我舉行太占和辻占儀式，甚至是盟神探湯，我也在所不辭——不，盟神探湯還是算了吧。（注12三者皆為日本自古流傳的儀式。盟神探湯乃一種神明審判法，實際做法是把人丟到滾燙的熱水中，若無罪則不會有事，有罪就會被燙傷。）

我滿腦子都是小町，活動的事已經變得無關緊要了。

既然入學考試跟情人節撞期，小町絕對不會準備巧克力吧……不，要是她在考試前還為我不眠不休地製作注入滿滿愛情的巧克力，就算是我也會發飆打她，然後將她輕擁入懷……

啊啊……小町巧克力——簡稱小巧——正在離我遠去……

在我痛苦呻吟的同時，一色也繼續一本正經地說明：

「雪之下學姐當天在下午五點左右到場行嗎？學長跟結衣學姐晚一點也沒關係。」

「我無所謂。」

「我們也要跟小雪乃一起去。對吧？」

由比濱的聲音從遠方傳來。

「啊啊……一切都無所謂了……」

既然沒辦法拿到小町給的巧克力，那其他事都不重要了……我的整顆心化為塵土，逐漸消逝，宛如核被破壞的ARMS（注13日本漫畫家皆川亮二的作品，亦譯作《神臂》。）。畢竟小町就是我的核，所以這也是沒辦法的事。

我整個人癱在椅子上，像是燃燒殆盡般化為一片雪白後，坐在斜對面的一色似乎投來冰冷的視線。

「學長怎麼好像自暴自棄了……」

聽到一色這麼說，由比濱輕笑兩聲，要她別在意。

「啊哈哈，自閉男每次變成這樣的原因都差不多，不用管他啦。」

「是啊，我也大概能猜到原因。放著不管也沒關係。」

「呃……這樣啊……」

雪之下的話中充滿無奈，一色用「確實是怎樣都無所謂沒錯啦」的語氣回答。

她繼續說明下去：

「材料和工具都由學生會負責準備，所以沒有問題。不過圍裙之類的，可能要自行攜帶就是了。」

用手扶著下巴，邊聽邊點頭的雪之下猛然抬起臉……

「保險起見，等一下方便讓我看看調理工具清單嗎？我想確認有沒有遺漏的東西。」

「收到！」

從一色的回答聽起來，我不太確定她究竟有沒有聽進去。她還在自己的計劃書上做筆記，又把筆當成魔杖轉個不停，然後看向由比濱。

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