第十卷 ② 還是老樣子，雪之下陽乃又來攪局（1/2）
單軌電車行駛過冬季晴朗的天空。
身旁的小町望著遠去的電車，長長地嘆一口白色的氣，似乎很累的樣子。
「抱歉啦，又把你拉出來。」
「是啊……」
她用力地「哼」一聲做為回應。這完全是家貓小雪會做的事。那傢伙聽到我叫它，總是老大不高興地噴氣，簡直跟自己的主人越來越像……
「不過，小町也想先買好禮物就是。」
小町一開口，嘴巴又冒出白色煙霧。
「……而且，這搞不好是我們最後一次一起出門。」
「幹麼露出那種落寞的笑容，弄得好像我快掛了似的……」
我簡直被當成出來留下人生最後回憶的末期病患。要是拍成電影，肯定會讓觀眾哭得一把鼻涕一把眼淚。話說回來，即使哥哥身體健康、沒生什麼大病，要是被小町討厭的話，還是會活不下去……
「不是那個意思……下次小町可不會再陪哥哥出來囉！」
她稍微瞪我一眼，如此告誡。
其實我自己也很清楚……
我還明白，一定會有小町所說的「下次」。雖然不知算不算約定，至少我們的確已經說好。接下來的問題在於要挑什麼時候、什麼地方，用什麼樣的方式開口，以及說些什麼。遇到這種情況，欠缺社交往來經驗的人便很吃虧。真不曉得大家出去玩時，都是怎麼約的？
這個問題暫且擱在一邊。
現在應該以今天的事情為優先。
昨天結束參拜行程，回到家後，由比濱傳簡訊來聯絡買生日禮物的事。
我們約在千葉車站的大型電子顯示幕前集合。那是最醒目的會合點，對方一出車站，即可看見我們，反之亦然。想到這裡，我呼出白霧的頻率開始增加。
總算等到由比濱走出剪票口。她發現我們，立刻用力揮手。
「嗨囉——」
「喔。」
「結衣姐姐，嗨囉！」
「抱歉，我遲到了！」
她匆匆忙忙地跑過來，靴子發出急促的聲響，羊毛大衣也不停翻飛，露出底下的及腰針織毛衣和窄牛仔褲。
「今天要去哪裡？」
「我在想，到處逛逛選選怎麼樣？」
由比濱大略比一下車站附近，往那個方向走去。
「好啊，那要從哪裡逛起？」
小町接在她的後面，我也跟上去。
千葉可以說是購物天堂，高中生逛街買東西，絕對不會漏掉PARC0。
PARC0是千葉市年輕族群的好夥伴。既時髦又青春洋溢的少男少女，可以依照買衣服的地方分成PARC0跟LaLaport兩大教。千葉市內幾乎只容得下這兩個大頭分高下。PARC0教底下又有千葉PARC0和津田沼PARC0派別，進行著醜陋的骨肉相殘。
快點住手！大家都是自己人，為什麼不好好相處！雖然津田沼在習志野市！
走著走著，由比濱指向一個地方。
「啊，就從C·one（注10位於千葉市內的購物中心。）開始吧！」
C·one嗎？這個我知道。裡面有一蘭拉麵對吧。
說到一蘭拉麵，大家一定會想到將吧檯座位獨立區隔、讓顧客得以專注於食物的「味集中系統」。順帶一提，這項設計已經取得專利。由此可證，獨行俠想必也配備了「人生集中系統」。動作快！一定要搶到專利許可！
我想，C·one的「（C）」是出自千葉的羅馬拼音第一個字。換言之，就是「頭文字C」。從千葉當地英雄人物「Captain☆c」的命名方式，也能明顯看出這一點。再順便告訴你，千葉蝙蝠俠並不屬於當地英雄之列。可別搞錯啦！
進入C·one館內，便看到成排的店家，以及開春特賣的醒目文宣。這裡地處電車高架軌道下，形成狹長型結構。最近正好在舉行新春大清倉的促銷活動，所以顯得比往常熱鬧。
其中又屬女生買起東西特別聒噪。她們一路上聊化妝又聊流行，興奮得不得了。男生自然不可能加入話題，只能遠遠落在好幾步之外，徹底地被晾到一旁。
「小町，快看快看！這件超可愛的對不對！」
「哇，真的耶！上面的絨毛可以脫掉，要穿搭也很容易！」
「對吧！拿掉的話，春天也可以穿～」
兩個女生左拿一件衣服、右拿一件衣服，開心地討論著。雖然不是很重要，還是容我提醒你們一下：令天是來買雪之下的生日禮物，不是給自己的禮物喔！
不過，看著她們挑選衣服的模樣，便覺得少女感十足。
由比濱套上有絨毛的連帽夾克，到試裝鏡前轉一圈。
身為男性的我實在不怎麼敢踏進店內，於是選擇站在遠處觀看。
這時，小町朝這裡走過來。她此刻的表情不同於平常，顯得格外安詳。
「和結衣姐姐逛街，好有安心感……」
「跟雪之下比的話，的確……」
前些日子，我、小町、雪之下一起去買由比濱的生日禮物時，發現她嚴重欠缺時下高中女生該有的樣子，著實吃了一驚。
「對啊，程度跟和哥哥出門差不多……不過，那樣的雪乃姐姐也很可愛！對吧？」
小町盯著我的臉，亟欲尋求我的同意。
「對啦，換做我就一點也不可愛。」
「哥哥，真的很別嬌耶……」
要你管。
再說，把雪之下跟我相提並論，可是相當失禮。
雪之下至少知道哪些東西適合自己，對流行時尚也不是毫不關心。那天卻為由比濱的生日禮物傷透腦筋，可能是出於她不懂得如何幫別人挑東西。
既死心眼、又笨拙——那樣的個性，的確像極了雪之下。
只不過，當她收到禮物時，那份笨拙會怎麼表現出來，也是一個問題。
「我也到附近看看。」
我暫時跟由比濱和小町分開，獨自去各處轉轉。有實際的物品做為參考，說不定能多少想到什麼點子。
雪之下的生日禮物……
到底送什麼才好……
雪之下啊雪之下，你那笨拙的一面，實在很教人頭痛……在自己的興越之外，她喜歡一些實用性高的物品。就算想配合雪之下的閱讀興趣，她要看什麼書都會自己去買；再加上是一個人在外居住，生活用品跟料理器具想必也很齊全，連胸前都隨時掛著洗衣板。
唉……到底該送什麼好……
我信步閒逛，經過一間得士尼商品專賣店。
貓熊強尼的商品怎麼樣？不過，她比我清楚好幾百倍，還是算了……
再繼續往下走，出現的是寵物用品店。
貓咪用品……可是，她又沒有養貓。既然那麼喜歡貓，為什麼不養一隻？該不會她住的大廈禁止養寵物吧？不然，貓的攝影集怎麼樣？省省吧，我看那個人家裡早已收藏一大堆。
旁邊的飾品店……恐怕也沒有什麼理想的禮物。
我一邊苦思，一邊環視周圍各式各樣的商店。最後實在沒有什麼發現，索性回到原本待的地方。
回來時，由比濱正捧著好幾件衣服東張西望。
「咦，小町呢？」
「不是跟你在一起？」
「我以為她去找你了……」
她稍微彎下身體，打量我的反應。
啊啊，又是那個傢伙搞的鬼……
我很清楚在這種情況下，打電話聯絡小町也不會有用。雖然她今天光是願意出來，我便相當感激，所以沒有什麼好說的。
不過，你還是好歹說一聲吧。人家我也需要心理準備好不好？別再玩放鴿子這一招了……
「唔……」由比濱想了一會兒，捧好手上的衣服，歪著頭看過來說道：
「這幾件衣服好難做決定，本來想請小町幫忙挑……你能幫忙嗎？」
「不介意我幫不上忙的話。」
「嗯！不對，我還是希望你幫上忙啦。」
「我儘量。」
於是，由比濱走向店內的試穿鏡，我跟在她的後面。
「毛衣跟背心可以直接套在外面，又能穿去學校——」
說著說著，她脫起大衣和底下的針織毛衣。
總覺得好像看到什麼不該看的畫面，我迅速把眼睛別開。旁邊不是有更衣室嗎……還是說，你因為裡面還有穿衣服，才一點也不放在心上？你不放在心上，我可是會放在心上，拜託趕快停手。
店裡放著音樂，衣服布料的摩擦聲卻出奇地明顯，由比濱的呼吸聲更是不想聽到也難。
「嘿咻…
…怎麼樣？」
聽到這句話，我才敢把頭轉回去。
她身上多出一件厚實的經編開襟背心。
「怎麼樣喔……嗯，還不錯啊。」
沒有特別好或不好。總之，穿在她的身上很適合。
真要說有什麼問題的話，在於這不是由比濱要穿的衣服，而是送給雪之下的禮物。如果讓雪之下來穿，某個部分恐怕會變得很寬鬆……至於是哪個部分，我當然不會說出來。
「不過，你不用考慮雪之下的size嗎？」
挑選衣服時，首先要注意的就是尺寸合適與否。千萬不要忽視服裝輪廓的重要性——好啦，這句話其實是從小町那裡現學現賣。
順帶一提，我今天的服裝同樣經過她的檢查，確定穿得夠像樣才終於放行。原本我自己選的衣服，可是被批評得一無是處，只差沒把「我要把它踩爛（注11時尚評論家杉浦克昭常用的台詞。杉浦克昭（Peeko）與電影評論家杉浦孝昭（阿杉）為雙胞胎兄弟。）！」這句話說出口。等等，這不是Peeko說的話？還是阿杉？隨便啦，一點也不重要。
「size-……」
由比濱復誦一次聽到的字，捏一把自己的肚子。
「好像，大了點……」
她的臉色沉了下來。接著，她原本捏著肚子的手移動到上臂，表情更加絕望。放心！一點也不大！啊，是滿大的沒錯……總之，真的不大啦！不過也不小喔！
「啊，不是。我是說……不用擔心，剛剛好……」
儘管不是要安慰她，我還是結結巴巴地辯解。然而，這般行徑只讓由比濱感到可疑，投過來「你在想什麼」的視線。啊～～受不了！這種時候到底該怎麼說才對啦！
「總之，滿適合的，我覺得不錯啊。」
最後，我終於勉強擠出這句話。
「……嘿嘿，謝謝。」
由比濱終於露出笑容，脫下開襟背心，迅速摺疊好。我不可能就這麼盯著她看，在尷尬之下，索性把臉轉到三芳。這時，我又想到一個問題。
「不過，雪之下很遵守校規，她在學校不會穿這種衣服吧。」
雖然校規幾乎淪為參考用，它好歹還是存在。而校規這種東西，當然也會規定學生應該如何穿著。以毛衣和開襟背心來說，便只能穿著學校規定的款式。在我們的學校里，乖乖遵守校規的學生並不多，所以不是什麼大問題，但還是存在像雪之下那樣確實依照校規行事的人。
「對喔，差點忘了。這樣的話……」
由比濱將開襟背心夾在腋下，思考了一陣子，然後走向放著圍巾、手套等小東西的架子。
她物色到一半，突然發出「啊」的一聲。
「好可愛！用這個跟酥餅玩，一定很有趣！」
她看中一對貓掌造型，以及小狗造型的連指手套，貓手套看上去就是一對貓掌；至於狗手套，手臂部分是狗的臉，上面還有一對耳朵，拇指部分是下顎。由比濱套上那對手套，試玩起來。
「不太好拿東西耶……」
「連指手套就是這樣。」
「嗯……」
她似乎想到什麼，忽然抬起頭，大大張開握起的手掌。
「嘿，我咬！」
接著，那隻小狗咬住我的手。
「……開、開玩笑的……」
下一秒，她的臉頰越漲越紅。既然知道不好意思，一開始便請不要這麼做好嗎？連我自己也不太好意思……我輕輕甩開她的手，稍微搧幾下風。嗯，一定是這家店的暖氣開太強，才熱得要命。
「雖然不是很重要，雪之下不會帶這種手套出門吧？」
「……的確。」
由比濱點點頭，同意我說的話。根據我的印象，雪之下從未在平時的裝扮上，搭配這類很明顯走可愛風的東西。即使她收下，恐怕也不會拿出來用——等等，有機會喔。既然是由比濱送的手套，她搞不好真的會拿出來用。而且冷靜的表情只是外表，內心其實開心得不得了。
「看來得找找別的……」
由比濱換把玩貓掌手套，努力動著腦筋，繼續物色其他商品。
「啊，這個好像也不錯。」
她從架子上拿出一雙類似貓腳的襪子。
「是襪子嗎？好像很難穿進鞋子。」
「這是室內襪啦！當然不可能穿到外面去！」
若是按照你的說法，先前看中的手套也不可能在外面使用……不過，經由比濱那麼說，我才注意到襪子底裝了粉紅色的橡膠肉球，似乎有防滑效果。
「反正這種襪子只會在家裡穿，所以不用擔心別人的視線……如何？」
「嗯，她會很高興吧。」
真要說的話，只要是由比濱送的禮物，雪之下想必都會很高興。跟禮物本身比起來，送的人是誰這點更重要。相同的道理，我們往往不會注意誰說了什麼話，而是某句話由誰所說。
「好，就選這個。」
由比濱將手上捧的東西通通帶去結帳。其中還出現先前的開襟背心和兩雙手套。貓掌手套也要送她嗎……
話說回來，既然有貓掌跟貓腳……
這裡有沒有順便賣貓的尾巴？
×××
接下來，該輪到我好好挑一下禮物。剛才那間店沒有賣貓尾巴，真是太可惜了。
如此這般，我們來到位於千番地的SOGO千葉店。從座落的地址看來，這棟百貨好像對流行很敏銳。啊，那是sensitive才對（注12該處位於新町一〇〇〇番地，而得名「センシティ」，發音類似英文sensitive。）。
平常來到這裡，我都是去男士服裝賣場。不過，今天的目的是買雪之下的生日禮物，所以要改去女性樓層。
我不了解女生喜歡的東西，於是讓由比濱在前面帶路。
由比濱相中一間在衣服之外，兼售其他零碎小東西的商店。
「其實你可以直接到處看看，像是手套、飾品、圍巾，還有生活用品之類的……」
在她這麼建議下，我也開始在店內到處挑選。
還好有由此濱陪在一旁，提供各式各樣的建議，目前尚未出現任何店員報警，以及警衛特地前來關切的情事。要是我隻身闖進來，店員肯定主動上前詢問「請問要找些什麼」，然後緊緊地跟在我的屁股後面，收銀台後方的人也會用充滿警戒的視線看過來。這些都是之前隨意晃進來時遇到的事。男生的確很少獨自逛百貨公司，這點我可以理解。但還是希望各位不要那麼提防我……
我在展示架之間移動，不時注意著店員的視線。忽然間，由比濱在一個架子前駐足。該展示架的POPGG上，大大寫著「EyeWear」。
搞什麼？眼鏡就眼鏡，幹麼特地寫成英文？動不動便要來幾句洋話，少在那邊自以為好不好？hanger為什麼不直接寫衣架？肉醬硬要說成bolognese是很酷炫嗎？還有義大利面，現在用spaghetti早已不夠看，改成pasta才叫潮。我實在不知道還能說什麼……真心祝福，你的GG很浪漫:）
在心裡發牢騷到一半，由比濱拍了拍我的肩膀。
我轉過頭，發現她的臉上多出一副眼鏡，還得意洋洋地推個幾下。
「呵呵，我看起來有沒有變聰明？」
「當你有『戴眼鏡等於很聰明』的想法時，腦袋便已經沒救了。」
「閉嘴啦，笨蛋！」
她立刻顯得不悅，但還是一副接一副地拿起其他眼鏡，研究款式造型。後來，我也拿起一副眼鏡瞧瞧。
真想不到，眼鏡也有這麼多花樣。
而且在造型之外，功能同樣五花八門，例如防止花粉飛進眼睛、過濾藍光等等。隨著眼鏡逐漸普及，目的不再只是矯正視力，價格也越來越親民。
由比濱拿起一副眼鏡遞過來。
「來，你也戴戴看。」
「咦……」
要是真的戴上去，百分之百會被取笑……她見我猶豫不定，直接把眼鏡推過來。
「好啦，快點！」
我做好覺悟，鼓起勇氣……PER～～SONA！（注13指遊戲《女神異聞錄》系列，眼鏡為四代重要元素。）補充一下，我喜歡第三代勝於第四代，所以召喚的時候，比較想要拿手槍抵住太陽穴！
「大概像這樣吧。」
戴上眼鏡後，我用食指推推鏡框。由比濱看了，立刻「噗哧」地笑出來。
「超不搭的！」
「吵死了……」
所以才不想戴啊……我無奈地摘下眼鏡，由比濱馬上拿另一副不同款式的過來。
「這
次……換這個。」
「才不要。」
「有什麼關係。來！」
她硬是幫我掛上眼鏡。嘖，很煩耶……我只好把半掛在耳朵上的眼鏡戴好，順便對她念個幾句。
正打算開口時，卻見她張開嘴巴，呆呆地凝視著我。
「……」
「不說話是什麼意思……」
明明是你要我戴的，現在又一點反應都沒有。好歹說些什麼吧——我用眼神如此暗示，她才連忙揮手說：
「啊！沒、沒什麼……總覺得，跟你意外地合。」
「……謝謝啊。」
聽到由比濱讚美，反而換我不知該做何反應。
不過……意外地合，是吧——
世界上有許多事情，我們以為自己了解，實際上卻根本不了解。例如平常不戴眼鏡的由比濱，戴上眼鏡也出乎意料地搭配。
忘記是什麼時候，雪之下後悔地說過，自己對由比濱一點也不了解。
其實我也一樣。
過去的我從來沒有試著去了解。
不只是對雪之下，對由比濱恐怕也如此。
不過，在此時此刻，儘管只有一點點，儘管距離「理解」仍很遙遠，也絕對稱不上理想的形態，我們確實累積了一段三人共有的時間。區區半年的光陰，根本沒有什麼了不起。但是，跟當時比起來，自己對她們的確有了些許了解。
我所認識的雪之下雪乃——
我所認識的雪之下雪乃，總是拗不過由比濱的哀求，最喜歡貓，放假時喜歡抱著貓熊強尼的墊子，在網路上尋找貓的影片。
想不到自己對她也有幾分理解。
既然由比濱要送她貓腳造型的室內襪，我也挑個足以匹配的東西吧。
希望她一個人度過的時光充滿溫暖，心靈也能得到安適。
×××
好不容易買完禮物，我們決定去咖啡廳坐坐，讓疲憊的雙腿休息。離開百貨公司的話，還有星巴克可以選擇，只是現在外面冷得要命，再加上我還搞不太懂他們的點餐方式，所以今天沒有這個興致。
於是，我們來到光顧過好幾次、已經相當熟悉的地方。
「這裡可以嗎？」
「嗯。」
確認由比濱的意願後，我們走進百貨公司內的咖啡廳。這裡位於內部深處，所以氣氛較為寧靜，沒有外面的熙熙攘攘。
「兩位。」
店員引領我們到窗邊的四人座位。從窗戶望下去，整座千葉車站盡收眼底。我讓由比濱坐進靠窗側，自己坐在另一邊，好欣賞她背後的千葉車站。
這裡看得到行駛中的單軌電車，讓人產生千葉發展得超先進的錯覺。這裡簡直是未來都市。
追著單軌電車看到一半，忽地跟斜對面座位的人對上視線。
「喔？是比企谷。」
對方同樣坐在靠窗側的沙發上。
她——雪之下陽乃——身穿以白色為底的荷葉邊襯衫，胸前掛著金色鎖環串成的項鍊。即使窗外的光明將她照得燦爛，帶著愉快笑意的雙眼卻比黃昏的天空黑暗。她如同包覆起全身不搭調的印象般，披好鮮紅色的披肩，開口叫我的名字。
由比濱聽到聲音，稍微看過去一眼，隨即露出訝異的表情。
「陽乃姐姐……還有——」
她將視線移向前方。出現在那裡的，是穿著不黑不白的灰色針織衫、外面搭上黑色夾克的男子，葉山隼人。葉山略呈淡金色的棕色頭髮下，同樣是一副略顯驚訝的眼神。不過，他還是很快地換上笑容。
「隼人同學？」
「……嗨。」
葉山簡單舉手問候，袖口下散發銀色光芒的手表露了出來。
我也輕輕點頭回應。除此之外，兩人不再有任何互動，唯有店內播放的爵士樂依稀傳人耳朵。途中，某人挪動椅子的聲音夾雜進來。
「好像很久沒見到比濱妹妹了呢！」
陽乃極其自然地坐來我們的餐桌。葉山輕嘆一口氣，拿起帳單，跟著坐到我的隔壁。
「約會對不對？抓到了喔～～你們啊，還是一樣要好～雪乃沒有一起來嗎？」
陽乃用手肘輕戳幾下由比濱，又看向店門口。
「啊，今天我們是來買小雪乃的禮物……」
「喔——對對，她的生日快到了……這樣啊，原來。」
她聽完由比濱的話，點頭表示理解，接著迅速拿出平機，撥打電話。
葉山見到她的舉動，委婉地說：
「……她不會出來吧？」
「不，今天的話應該會。」
陽乃的嘴角浮現信心滿滿的笑容。
靜謐的咖啡廳內，微微聽得到電話接通前的響鈴。
『餵……』
「啊，雪乃，是我是我！你現在能出來嗎？」
『再見。』
好快！直接秒掛電話！由比濱和葉山不約而同地苦笑起來。不過，陽乃大概早已習慣雪之下的反應，沒有半點動搖，繼續調皮地說道：
「咦～你確定要掛電話？」
『……有什麼事？』
聽到這裡，她的嘴角立刻上揚。
「其實啊，比企谷就在我的旁邊喔！」
『又在開無聊的玩笑……你也該——』
「來，比企谷。」
她一說完，立刻把手機塞給我。
「啊，喂！」
我看看手機，再看向陽乃，她早已把手藏到背後，一副事不關己的模樣。看來現在是不可能要她把手機拿回去，但聽筒里又不斷傳來雪之下叫姐姐的聲音。沒辦法，只好先接起來……
「呃……餵？」
我一時想不出該說什麼，索性先發個聲音。雪之下聽到了，一定突然忘了呼吸。
經過短暫的沉默，我聽見她嘆一口氣。
『唉，受不了……為什麼你也在？』
連我自己也很想知道。今天只不過是出來買個東西……為什麼我會在這裡！為什麼我會在這裡！唔～哇！哈！啥！哈！哈！是妖怪的錯對吧？對吧（注14出自動畫《妖怪手錶》片尾曲「妖怪體操第一」之歌詞。）？我沒有錯，錯的是妖怪！
「偶爾出門一下，就被你姐姐逮到……」
我瞪一眼逮到自己的妖怪，還想繼續補充時，被雪之下嘆的第二口氣打斷。
『好了，夠了，我馬上過去。叫姐姐聽電話。』
「是……不好意思。」
為什麼我要道歉？
我用濕紙巾把手機熒幕擦乾淨，還給陽乃。陽乃對雪之下簡單交代完地點，隨即結束通話。
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