第八卷 ③ 再怎麼摸索，雪之下陽乃依然深不可測（1/2）

腳踏車追逐著自己的影子。

傍晚將盡，河岸的林蔭道完全暗下。我踩著腳踏車的踏板，把緩緩沒入東京灣的夕陽拋在後方。

侍奉社的活動暫時改為自由參加。所以從明天開始，我得以不用這麼晚回家。

在生存戰的比賽規則下，我跟另外兩人的方法不同，便不用勉強自己配合她們。我已經決定好自己的方法。這個方法不需要什麼功夫，只需在投票當天動些手腳即可。

因此，在投票日來臨前，我唯一要做的就是避免妨礙她們。

更重要的一點——

即使我什麼都不做，只要她們有採取行動就好。她們一定能用更圓滿的方式解決問題。

我選擇互不干涉。

誰說非得刻意拉近彼此的距離，弄得關係險惡不可？找出適當距離，並且保持那樣的距離，同樣是與人相處之道。

社團活動的事情，暫且思考至此。

但是說也奇怪，人類這種生物越是不想思考什麼，越容易往其他地方胡思亂想。

我才剛把學校的事忘到腦後，家裡的事便自動填補空缺。結果，我想起早上在客廳跟小町鬧得不愉快。

她會不會還在生氣……

如果小町只是表面上發脾氣，我大可在心裡想著「真可愛」了事。但如果她開始對人不理不睬，便代表她真的在生氣。老爸也常常因為被她當空氣看待，跑去找老媽哭訴。

今天父母親應該也會晚回家，所以家裡只有我跟小町兩個人。

在正常情況下，家裡只有自己跟妹妹是讓人雀躍不已的事。等等，這種情況好像一點也不正常。

然而，唯有今天這一天，我不知道該怎麼面對她。

還是等晚一點，小町的氣消了再回去吧。

於是，我把腳踏車的龍頭轉向右邊。

離開學校後走右邊的國道，可以通到千葉。那裡有電影院、書店、電動遊樂場、漫畫咖啡店等場所，是打發時間的好所在。

畢業旅行期間，我也是一刻不得閒，幾乎沒機會一個人好好靜一靜。旅行回來的周末，又窩在家中虛度過去。

現在總算能擺脫束縛，自由自在地翱翔了。我所喜歡的，本來就是獨處的時間。

我開始盤算要去哪裡打發時間，心情隨之平靜下來。

腳底踩著踏板，嘴上哼著「公主公主公主♪」，我化身為飆速宅男，在漫長的國道上前進。

×××

夕陽幾乎完全西沉時，千葉開始變得生氣蓬勃。我從十四號國道進入市區，往中央站的方向前進。

這一帶有安利美特、虎之穴，還有電影院，絕對不會讓人感到無聊。

我逛了幾間商店，購買幾本書，站在電影院前的告示牌仔細研究。

一出略有興趣的電影在一小時後上映，不如在附近找一間咖啡店，喝杯飲料再回來，時間應該剛剛好。

電影院樓下正好有一間星巴克，可惜我始終搞不懂他們的點餐方法，也對自以為潮的文青不敢恭維，於是決定另覓他處。每次經過星巴克，看到裡面坐著一個戴文青眼鏡、用MacBook Air的傢伙，那種地雷感實在難以用言語形容。超想拿一顆蘋果往他的眼鏡上砸。

電影院的斜對面有一間甜甜圈店，在那裡喝咖啡可以續杯，即使是咖啡歐蕾也提供續杯服務。點一杯咖啡歐蕾，調得很甜很甜再喝下去更是美妙。那正是千葉的口味。難得的下午茶時光，當然要好好享受才行。

我進入店內，點一個歐菲香、一個法藍奇，再加一杯咖啡歐蕾帶上二樓，走向吧檯座位。

哇——一邊享用甜食、喝甜膩膩的飲料一邊閱讀，簡直幸福得不得了！即使是高高在上的偶像，在被冷言冷語刺傷時吃一些甜食，也會馬上變得幸福喔（注11出自動畫《偶像大師》片尾曲「THE [emailprotected]」之歌詞。）！

我懷著雀躍的心情尋找空位。這時，視線一角好像有個人影看向這裡。

「哎呀，真是稀客。」

我看向發話的女性。對方取下耳機，露出笑容，對我揮揮手。

她身穿白色豎領上衣、粗織開襟毛衣，配上一件長裙。我可以想像出長裙底下一定是一雙修長美腿。大概是她平常給人印象的關係，雖然全身上下皆為冬季裝扮，看起來仍然很輕盈。

她是侍奉社社長雪之下雪乃的姐姐，能力凌駕於雪之下以上的超完美女性，雪之下陽乃。

陽乃跟這種甜甜圈店實在不怎麼相稱。把場景換到星巴克的窗邊吧檯的話，肯定美麗得像一幅畫。

我完全沒料到竟然在這種地方撞見她，身體不自覺地僵硬。

她的桌上擺著好幾本攤開的書，沒有一本是文庫本，其中有的裝訂還特別豪華。我大略掃視過去，書中淨是滿滿的英文字。她看的該不會是外文書？

「……啊，你好。」

我簡單點頭問候，隨即走到遠離她的座位坐下。話說回來，為什麼開口的第一個字永遠是「啊」？難不成跟英文單字的「a」一樣，非得接在最前面才行？

總之，先吃一口法藍奇再說。

可惡……她為什麼會出現在這裡……早知道就用外帶的……太大意了……進來之前應該先確定有沒有認識的人……

沒辦法，趕快吃完東西，速速閃人吧。

我正要大口喝咖啡歐蕾時，很不巧地發現飲料燙得要命。

怕燙的我「呼——呼——」地對著杯子猛吹。這時，陽乃帶著托盤坐到我隔壁。

「有什麼好逃的，很沒禮貌耶～」

「啊，沒有。只是擔心打擾到你。」

你可以視作獨行俠特有的體貼。這個道理如同一個人在街上閒晃，偶然碰到認識的人時，儘管雙方試著稍微寒暄幾句，心裡其實不約而同地暗忖「這樣是該怎麼結束……」結果不知道為什麼，自己先一步產生對對方過意不去的心情。

面對意想不到的巧遇時，必須在第一時間立刻撤退，千萬不可自恃過高。

然而，如果對方是像陽乃這種沒什麼私人空間概念的人，大概不會考慮那麼多。她快速翻到夾著書籤的那一頁，用跟先前完全相同的姿勢繼續看書。那副理所當然的模樣，仿佛一開始便坐在我旁邊。

既然你坐到這裡同樣是在看書，特地把座位換過來的意義為何……

我看著陽乃，心想這個人真自由奔放。陽乃的視線落在書頁上，對我開口：

「你來這裡做什麼？」

「……消磨時間，等電影開演。」

「喔～跟我差不多。」

「……你也要看電影？」

我的話音多出一分嫌惡，但這也怪不得我。萬一我們要看的是同一場電影，就算在這裡分開，到了電影院仍然免不了再巧遇，使氣氛有些尷尬……

好在陽乃爽朗的回答化解我的擔憂。

「嗯？沒有沒有，我等一下要跟朋友去吃飯，先來這裡打發時間。」

經她一提，我想起陽乃念的大學好像在離這裡不遠的西千葉。雖然西千葉一帶不缺小酌的地方，但幾乎沒有燈光美、氣氛佳的餐廳。想找地方好好吃東西的話，的確有可能來千葉。說到千葉這裡有什麼燈光美、氣氛佳的餐廳……成田家拉麵？

想想那背部脂肪，有如純潔的白雪，不覺得氣氛超棒的嗎！

「跟朋友嗎……那麼我先失陪，不打擾你了。」

「時間還沒到，不急不急。我們一起消磨時間吧！」

陽乃把座位拉得更近，好近好近好柔軟太近了太近了還有你怎麼這麼香……我挪動身體，要把距離拉開，結果她又繼續地擠過來。

然後，在我的耳邊輕聲說：

「我最欣賞的，就是你這種類型的人。」

剎那間，我的背脊竄過一陣寒意。這不是出自純粹的恐懼，比較接近站在懸崖邊，凝望腳下深不見底，仿佛永遠墜不到最深處的黑暗洞穴的快感。她的聲音充滿媚惑，嘴唇又那麼艷麗，使我連她搭到自己肩上的纖細手指都在意不已。

我嚇得看向陽乃，跟她水汪汪的大眼對個正著。陽乃的嘴角泛起鬼魅般的笑意，我心甘情願上那種表情的當。可是對陽乃來說，她頂多只會覺得我的反應很有趣。

如同要印證我的想法，陽乃突然離開我的身旁，咯咯咯地笑起來。

「只要我不說話，你就不會主動開口。不過我開口的時候，你也會好好回答。嗯，很乖很乖。想打發時間的話，找你准不會錯。」

我完全不覺得自己被稱讚……而且聽她那麼說，我簡直比最近的網頁遊戲還不如。你看看嘛

，現在連把《艦隊Collection》擺著不管，它都會自己發出聲音。

陽乃回頭看自己的書，順便補充：

「十之八九的男生總是很努力地找話題。看到他們那樣便覺得好難受。」

啊……我了解，非常了解……

就是有男生為了博得女生的好感，拚了命地絞盡腦汁，擠出一個又一個的話題。他們平常明明默不吭聲，難得找到開口的機會時，硬是勉強自己鼓起勇氣打開話匣子，最後以沒說到什麼話告終。看到這種人的確很難受——等等，這不就是國中時代的我？

不管怎麼樣，陽乃的舉動使我錯過離開現場的機會。現在只能靜待下一個時機。

無妨，一聲不吭對我來說不是難事。真要說的話，這還是我的強項。

我懂了。果然還是沉默寡言的男生比較吃香。

來了來了……獨行俠的時代終於來了！不主動開口對話的男生即將掀起流行（但不代表會受歡迎）！

只要我不主動開口，兩人之間便沒有對話。

悠閒的時光緩緩流過。

仔細想想，校慶結束後，我到今天才再度跟她見面。

相隔一段時間，她給人的感覺很不一樣。或許是她今天話特別少的關係——不，用「穩重」形容可能更正確。

看來雪之下不在現場，她便收斂許多，不會特地找麻煩。喂，這個人究竟多喜歡自己的妹妹？但是等一下，我不是也很喜歡自己的妹妹嗎？雖然因為今天早上的事情，她現在八成很氣我……

早上跟小町的爭執倏地浮現腦海，使我有點消沉下來。這種時候只能思考其他事情，轉移注意力。

嗯，甜甜圈真好吃……可惜咖啡歐蕾略嫌不夠甜，但附近又沒有煉乳球，只好改加砂糖代替。我繼續喝調味過的咖啡歐蕾，瞥著視線一角的陽乃。

陽乃一手撐臉頰，閱讀攤在桌上的書，時而拿起咖啡啜飲。

她靜靜看書的姿態，果然跟雪之下一模一樣。

從翻過書頁的指尖，喝咖啡時露出的白皙頸部，到眯起雙眼研究書中文字的眼神——

在在像極了我認識將近半年的雪之下雪乃。

「嗯？」陽乃察覺我的視線，把臉略微轉過來，問我有什麼事。

我搖搖頭。

「……沒什麼，我要跟店員續杯。」

「嗯，我的也拜託囉。」

我接過陽乃的杯子，連同自己的份，跟經過的店員要求加滿飲料，再把她的杯子輕輕放到不影響閱讀的地方。

一直注意她也很奇怪，所以我拿出剛買的書閱讀。

兩人之間只剩下翻頁的聲響。

店內播放的音樂不至於讓我分心，但歌詞也太莫名其妙了吧？什麼叫做「你是我的甜甜圈（注12出自山下達郎演唱之「DONUT SONG」，原文為「君のことドㄧナツ」。）」？雖然聽久了就覺得滿好聽的。

咖啡歐蕾終於下再燙口，我一邊喝，一邊翻閱手上的書。忽然間，隔壁的陽乃開口說道：

「比企谷。」

「有。」

我們的視線不離書頁，直接這麼對話。

「聊些有趣的事吧～」

「……」

聽到最不想聽的問題，我不禁閉口不語，心中的苦悶想必也表現在臉上。這個人是怎麼樣……我看向陽乃，她倒是露出滿臉笑容。

「怎麼一副超討厭的樣子……哎呀～跟我想的一樣～」

陽乃開心地爆笑出聲。我說你啊，既然知道我會有這種反應，一開始便別問好不好……

本來以為她今天不會作怪，想不到還是冷不防地捉弄我。

天真爛漫、自由自在、旁若無人——

我終究摸不透這種人，拿她一點辦法都沒有。

陽乃讀到一個段落，闔起書本，大大舒展一下筋骨。我說，這樣讓我有點分心……因為你的某個部位跟令妹相差甚大。

「雪乃過得好不好？」

她拿起杯子，用指尖輕撫杯緣。

「……嗯，跟往常一樣。」

「這樣啊，那就好。」

她自己提出這個問題，卻一副對答案興趣缺缺的樣子，把書收進自己的背包，然後手肘撐在空出的桌面，十指交扣，把下顎靠在手背上。報告司令！你的坐姿像極了某個地方的司令！

陽乃看著我，故意鄭重其事地清一下喉嚨。

「那麼……之後呢？」

「嗯……」

「應該多少有進展吧？」

非常抱歉，這句話缺乏主詞，使我判斷不出你想說的是什麼，只能發出似懂非懂的聲音。陽乃睜大眼睛，繼續說：

「你們不是剛結束畢業旅行？」

「你記得真清楚。」

畢竟陽乃也待過總武高中，應該多少記得什麼時候有什麼活動。話雖如此，她還是準確地直接說中。

她聽到我語帶驚訝，才略微得意地揭曉原因。

「因為我們收到了伴手禮。」

看來那份伴手禮正是雪之下寄的。由此可以推斷，她沒有親自回家一趟。

「竟然特地用宅配寄送……」

那個人是笨蛋嗎？根本沒有買多少東西，還捨不得搭幾站電車回去……

陽乃雙手捧起杯子，無奈地嘆一口氣。

「她大概不想看到我們。」

「不想看到你們還願意買伴手禮……禮數真周到……」

我既感到佩服，又覺得被她打敗，不禁自言自語。不過仔細想想，這也頗有雪之下的作風，好像不是不能理解。陽乃聽見我的低喃，只是搖搖頭。

「不，我想不是那樣。」

她直截了當地否定我的看法，我心生疑惑，轉動眼睛瞄過去。在我的認知中，雪之下的確是很講禮數、重禮節的人。難道我哪裡看走眼了？

陽乃傾斜杯子，看著在裡面晃動的黑色液體。

「儘管心裡討厭，但又不想被討厭吧……」

她的語調轉趨輕柔，其中似乎夾雜溫柔與憐憫。這句話想必是說給自己，以及不在此處的某個人聽。

我明白自己絕對不能追問下去，所以只是閉口不語。

陽乃發現兩人都沒出聲，放下杯子，故意用誇張的動作把身體轉過來。

「不過，畢業旅行後便沒有其他重大活動，接下來就要專心念書準備考試了吧。不覺得這樣很無趣嗎？」

為了避免氣氛尷尬，我決定搭上話題。

「還好。而且之後還有學生會選舉。」

「咦？選舉？現在不是應該結束了？」

陽乃愣了一下，把頭歪到一邊思考。不愧是待過總武高中的人，對學校的活動瞭若指掌。

「好像是參選人數不足，所以延期舉行。」

「這樣啊～所以說，巡也終於要交棒了嗎……」

她滿是感慨地說道。在我的心目中，巡學姐是很可靠的前輩——才怪，一點也不可靠。我根本不敢麻煩她，怎麼想都是她反過來麻煩我才對。所以在我的心目中，她應該是很可愛的學姐，在陽乃的心目中，則是可愛的學妹。搞什麼，不管怎麼樣巡學姐都超可愛的！

陽乃也想起那位可愛的學姐，發出咯咯輕笑。

「按照巡的個性，她沒去拜託雪乃接下一任學生會長？」

「嗯——沒有喔。」

「什麼嘛，真無趣～」

她不滿地上下晃動雙腿。

「……所以說，雪乃不會當學生會長囉。」

「恐怕。」

雪之下目前採取的方法，是擁立其他學生參選。儘管無從得知她是否想好人選，我還是能輕鬆預見這種方法將滯礙難行。以所需的時間跟精神成本考慮，我怎麼想都不認為是好方法。

那麼，她到底打算怎麼做——我思考到一半，隔壁傳來尋思的聲音。

「哼嗯……」

明明只是單純不過的呼吸聲，我卻很難不去注意。那陣聲音並不嫵媚，也不誘人。她望向窗外，微微上揚的嘴角讓我感到可疑。

「……請問，這樣有什麼問題嗎？」

我停頓一拍才把問題說出口。陽乃看回來，再度對我露出討喜的笑容。

「嗯？沒什麼，因為我自己也沒當過。」

「這樣啊。有點意外呢。」

本來以為陽乃既然當過校慶執行委員會的主委，一定也擔任過學生會長。

她輕描淡寫地否定。

「是嗎？學生會長的工作又麻煩又枯燥，我不喜歡。」

「喔，原來是這樣。」

好像可以理解。

事實上，學生會的大部分工作都很枯燥。遇到校慶這類重大活動時，固然會站上第一線掌控全盤。但是，其他不是像這次選舉管理委員會的幕後籌劃，便是一堆機械性的庶務工作。

學生會成員大多待在辦工室，一邊吃零嘴一邊處理做不完的事。但要是出什麼狀況，將得面對排山倒海的壓力。更何況學生會成員的一舉一動，都必須做全校學生的楷模。要形容的話，其實跟公務員差不多。看看《迷糊公務員》，即可窺知一二。

雖然陽乃不是好大喜功的人，至少也是享樂主義者。她最喜歡快快樂樂、熱熱鬧鬧的事。跟長時間埋頭賣力工作的學生會比起來，擔任校慶執行委員會的主委，把盛大的慶典辦到最好，才更符合她的個性。

然而，此刻的她不帶一絲那樣的開朗。

「……真無趣。」

這句話音之冰冷，讓我寒到骨子內。下一秒，她立刻輕笑起來。她到底有什麼打算？

正當我猶豫該不該問出口時，另一個方向傳來叫我的聲音。

「咦？比企谷？」

預料之外的聲音尖銳刺耳，仿佛刮著我的腦門。

我回過頭，看見兩名高中女生。

其中一人留著燙成波浪卷的鮑伯型短髮，眼角略微上吊，露出不可思議的表情。開口叫我的應該就是這個人。

她穿著離我家很近的海濱綜合高中制服，手上卻拿著東京都內某私立高中的書包。我對她的那身打扮相當陌生。

儘管如此，自己卻一眼立刻認出來。

「……折本。」

我脫口而出對方的名字。

她是我國中時的同班同學。我一直以為自己早已把這個人封存至記憶最深處。

儘管如此，自己卻自然而然地想起她的名字。

×××

面對意想不到的巧遇，我頓時全身僵硬。

我跟對方對看幾秒，確定沒有認錯人。

兩、三年前的往事閃過腦海，我的頭皮跟背部開始冒出冷汗。

折本的身邊也有同伴。那個人同樣穿著海濱綜合高中的制服，謹慎地看著我。

對方直接被晾在一旁，但折本並不怎麼在意，「啪」地輕拍一下我的肩膀。

「哇～超懷念的！看到你出現真是太稀奇了！」

她毫不客氣地盯著我猛瞧，我只能勉強擠出生硬的笑容。

以我過去念的國中而言，遇到我的機會的確非常低。再說，即使我注意到認識的同學，對方也不見得注意到我。

但是要說稀奇的話，折本竟然認出我，還過來對我搭話，也算得上夠稀奇。從這方面來說，我們國中畢業後，並沒有什麼改變。

折本是不折不扣的裝熟魔人，自稱直爽派的大姐。不論遇到什麼樣的人，她都有辦法上前搭話，把兩人間的距離拉到最近。

她連喊好幾聲稀奇後，突然停下動作。

「咦，比企谷，你念總武高中？」

「嗯，對。」

被她這麼一問，我也扭動身體，看看自己的制服。在千葉縣內名列前茅的公立升學型高中里，大概只有總武高中用外套當制服，所以這一帶的學生能一眼認出我們。

折本也佩服地嘆道：

「哇～真意外——原來你的頭腦那麼好！啊，不過仔細想想，我們從來不知道你的考試成績，誰教你都不開口說話。」

她還是老樣子，講話不留情面。為了不跟對方造成隔閡，她才刻意這麼挖苦。

我可以看出她以直爽派為目標。

接著，折本的注意力理所當然地轉移至一旁的陽乃。

「她是你的女朋友？」

她語帶疑惑，用不安好心的眼神打量我們。我下意識地低聲回答：

「不……」

「果然～我就知道不可能嘛！」

她高興地開懷大笑，一旁的友人也遮住嘴角，以免笑得太明顯。

過去，我以為那樣的笑容代表爽朗，以為對誰都能毫無隔閡地對話是溫柔的表現。

「哈哈哈……」

我在陪笑什麼？真不舒服。

兩、三年前的往事即將從記憶中解放，我用一串乾笑把它拋出大腦。

陽乃聽到這裡，忽然湊過來看著我的臉。

「她們……是你的朋友？」

為什麼我覺得你的語氣像是「原來你有朋友」？請問這是我的錯覺嗎？

只不過，我跟折本的確不是朋友，所以無法反駁什麼。

好在我知道這種情況下的最佳回答。

「國中的同班同學。」

沒錯，這才是標準答案。每次聽我以為是朋友的人介紹自己，他們也都用這套說詞。

我回答後，折本向陽乃鞠躬致意。

「我叫做折本佳織。」

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