第九卷 ③ 反反覆覆，比企谷八幡捫心自問（1/2）

放學後，我留在教室大大地嘆一口氣。

今天也得去公民會館，協助一色跟他校籌辦聖誕節活動。

我並不排斥這件事本身。

雖然沒什麼參加的動力，現階段大部分的工作都由海濱綜合高中負責，所以我們只需負責他們交辦的事項。那群人進行腦力激盪、熱烈討論，一副幹勁十足的樣子——不用說，在座的那群人都是「菁英」。

真正讓我在意的，是我們學校的學生會。根據昨天的在場觀察，他們似乎還沒辦法好好合作。

主要的原因，在於一色與其他幹部的距離感。

由一年級學生擔任會長，是個意料之外的棘手問題。雖然我們只差一歲，這一歲在高中里，可是代表整整一學年的落差。不同年級間互相顧慮，會造成溝通上的阻礙。

這是他們學生會內部的問題，能解決的話當然再好不過，我個人對此沒有置喙的餘地。畢竟連一個只有三個人的社團，我都使不上任何力。

而且，他們目前沒有什麼大問題，只要撐過聖誕節即可。

這一批學生會剛上任不久，他們早晚會懂得死心——更正，是早晚會適應。

想到這裡，我又嘆一口氣。

在會議開始前的短暫時間，我都是在社辦打發。

既然瞞著雪之下和由比濱幫忙一色，便還是得去社辦露一下臉，否則就這樣不聲不響地消失，反而會讓她們起疑。

那間社辦早已空無一物，最好不要再帶什麼東西進去。

先去社辦露個面，再去某個神秘的地方工作啊……侍奉社這裡固然沒有什麼事，待命本身即為活動的一環。說不定這比我想的更加辛苦。

不知不覺中，我已經發動之前習得的固有結界「無限兼職——Unlimited DoubleWorks——」。總覺得自己即將展開奇妙的雙重生活……

我嘆最後一口氣，打起精神從座位上起身。

由比濱已不在教室。我總不可能每天跟她一起去社辦，我們說不定都認為彼此一定會過去。以前是如此，之後也是如此。

我離開教室，沿著走廊往特別大樓走去。

天氣越來越寒冷，這點無庸置疑。但知果只是短短的一兩天，絕對感受不到這麼劇烈的變化。

例如我現在身處的走廊，嚴寒的程度便跟昨天差不多。

在平凡的日子裡，我們難以察覺原本深秋的涼意，在什麼時候變成冬天的酷寒。

因此，位在走廊另一端的那間社辦，也會比昨天又冰冷一點。只不過，我們察覺不出那麼細微的變化。

我打開門，進入室內。

「啊，自閉男。」

「嗯。」

我簡單向由比濱和雪之下問候，坐上自己的座位，隨意環視一下各處。

雪之下繼續看自己的文庫本，由比濱盯著手機熒幕，大家果然跟昨天沒有什麼不同。

一個人坐在靠窗戶的一側，一個人坐在相距不近也不遠、若即若離的位子，另一個人坐在靠窗座位的對角線、朝著不同地方的座位。

其他椅子跟未使用的桌子堆在一起。

桌面積著薄薄的灰塵，看完的書本堆成小山，這些在在提醒我們時間的經過。

由比濱對雪之下說話，兩人的互動如同以往。我聽著她們漫無邊際的話題，拿出自己的文庫本。

這麼多天下來，我們不斷重複這樣的日常。

我找不出哪裡不自然，或是稱得上改變的現象。

真要說的話，只有我看時鐘的次數增加。

我固定整個上半身，僅轉動眼睛偷偷往上看，以免讓另外兩人發現我一直注意時間。

在不知道是第幾次窺看時鐘後，異常緩慢的分針終於爬到我等待已久的位置。

由比濱跟雪之下進入新的話題，其中一人說得很高興，另一人靜靜地微笑。我看著她們，緩緩吐一口氣。

「……啊，對了，今天我想提早回去。」

我輕輕闔起文庫本，雪之下跟由比濱中斷話題，轉頭看過來。

「咦？」

由比濱望了望窗外的天色，現在離傍晚還有一些時間，照理來說，還不到解散的時候。

她似乎覺得事有蹊蹺，用疑惑的表情問道：

「今天這麼早回去，怎麼了嗎？」

「……是啊，家裡要我去訂炸雞桶。」

我腦筋轉得快，立刻想到理由。事實上也的確是如此，今天回家時，就順路繞覷肯德基吧。

由比濱聽了，點頭表示理解。

「喔，這樣啊。」

「嗯，今年聖誕節要吃的。聽說那個炸雞桶很受歡迎，最好早一點訂。去年就是交給小町負責。」

「也是，小町快要考高中了呢。」

雪之下也接受這個說法。

「是啊，所以先走囉。」

「那麼，明天見。」

我起身後，由比濱開口道別，雪之下也說「代我向小町問好」。我稍微揮手表示知道，隨即走出社辦。不一會兒，留在室內的由比濱便談起小町的考試。

走廊上悄然無聲，所以即使隔著一扇門，還是依稀聽得見社辦內的談話。我懷著剪不斷的心情，離開這個地方。

×××

一離開校舍，我立刻前往公民會館。

在停放處停好腳踏車後，我走個幾步，重新背好算不上沉重的書包。

準備走進大門口時，背後傳來某人的跑步聲。

「學——長——」

小小的衝擊伴隨聲音從後面襲來，我根本不用想便明白是誰。全校會叫我學長的只有一個人，而且除了我妹妹小町，也只有一色伊呂波會像這樣撲上來。

「嗯。」

回頭一看，果然是一色伊呂波。她不悅地鼓起臉頰，稍微瞪我一眼。

「反應太平淡了吧……」

「誰教你那麼喜歡裝可愛……」

再說，我早已被小町訓練到對這種狀況見怪不怪……

「討厭～人家明明很認真耶～」

一色單手按住臉頰害羞起來。夠了夠了，你不用特地裝可愛給我看……我看向她手上的袋子，今天果然也買了不少點心跟飲料。

我默默伸出手，暗示她把袋子拿過來。

她看到我的手，先驚訝了一下，接著發出咯咯輕笑，將袋子交給我，然後開玩笑說：

「學長，我覺得你這樣做也很故意喔……」

「討厭～我明明很認真耶～」

我的好哥哥技能又在無意間自動發動，哀哉比企谷！如果我真的別有意圖，一定會害羞得掌心冒汗。啊，這樣一想，我的掌心真的開始冒汗了。

我們邊走邊聊，進入昨天的那間講習室，兩邊學校的學生會都已到齊。

「嗨，伊呂波。」

「你辛苦了～」

海濱綜合高中的學生會長——玉繩舉手向一色招呼，一色回禮後，走到昨天的位子坐下，我也緊跟在後。

今天我們似乎最晚抵達。所有人陸續就座，一起看向玉繩。

「那麼，我們開會吧。請多多指教。」

玉繩發號施令，會議正式開始。

他先用MacBook Air確認我們昨天整理的會議記錄，在鍵盤上敲敲打打，然後大概是眼睛疲勞，捏了一下眉間。

「嗯……還有一小部分沒確定下來，所以我們先繼續昨天的brainstorm。」

等等，何止一小部分？昨天開會根本沒討論出什麼內容吧？結果我們只好把議事錄寫得語焉不詳，如同文字版的抽象派作品。

我在心中盼望今天能寫出像樣的議事錄，專心聆聽大家發言。

首先由海濱綜合高中發言。

「這是難得的機會，不如把活動辦得盛大一點？」

「沒錯沒錯！這種活動當然辦得越盛大越好！」

這個聲音很耳熟，我將視線移過去，看見折本整個人往前傾，大大地表示贊成。玉繩也露出沉思貌，瞅著眼前的MacBook Air。

「……的確，以目前歸納的結果來看，是小了一點。」

你說什麼？已經歸納出結果了？我低頭檢查議事錄，只看到「用戰略性思考進行logical thinking」之類的內容。

他們該不會在我不知情的情況下，達成什麼結論吧？我不安地詢問一色：

「喂，我根本不知道要做什麼……」

「……是啊，因為還沒討論出任何具體內容。」

一色無奈地低聲回答。

目前確定下來的，只有活動

日期、地點與目的。

活動日期是聖誕節前夕，地點在這棟公民會館的大禮堂，目的是以促進地方交流、為地方奉獻心力為主旨的志願服務。活動設定的對象是鄰近託兒所的幼童，以及利用日間照護中心的年長者。

然而，最重要的細節仍舊一片空白。

今天大家討論的，正是活動細節的概念與方向，雖然我完全聽不出來。

玉繩大略整理好他們學生會的意見，對一色問道：

「如此這般，我們打算稍微擴大規模，你認為呢？」

「嗯——」

一色泛起燦爛的笑容，發出曖昧不明的聲音，不置可否。玉繩視她的反應為贊成，同回會以笑容。

下一刻，旁邊傳來嘆息聲。我側眼看過去，發現是副會長嘆的氣。

我也抱持同樣的想法。

即使是再單調的工作，一個勁兒地追加內容，只會造成我們的困擾。必須在為時已晚前反駁回去。

「一色，再擴大規模的話，時間跟人力都會不夠。」

我自己也只是一個單位人力，說這種話沒什麼說服效果，所以我在一色的耳邊小聲說道，請代表總武高中的她轉達。

不過，玉繩也清楚聽到我的話。

「NO～NO～你錯了。」

他擺出誇張的肢體動作，仿佛除了我之外，還要說給全場的人聽。

「進行brainstorm的時候，我們不會否定彼此的意見。要是受限於時間與人力因素，無法擴大活動規模，我們便要討論如何突破這個困難，而不是立刻提出結論。因此，你的意見是不行的。」

這、這樣啊……但你自己還不是一口否定我的意見……

玉繩露出好好先生的爽朗笑容，看著我說：

「大家一起來思考，如何讓計畫變得可行吧！」

已經決定要擴大規模了嗎……

在場沒有人對玉繩的想法提出反對意見。說得更正確些，由於他的那番大道理，現場再也容不得任何反對意見。

接下來的時間，眾人著眼於如何擴大規模、增加可行性，提出各式各樣的想法。

「號召地方上的社區一起加入。」

「那就要想辦法填補不同世代的斷層。」

我姑且把這一項寫進議事錄，但之後又出現實在不知道要不要記下來的內容。

「不然，邀請更多附近的高中參加？」

這是海濱綜合高中提的新點子。喂喂喂，為什麼自以為（笑）的傢伙老是喜歡跟別人合作？他們該不會幻想，哪天自己的意識高到進入新次元，能成為資訊統合思念體（注20出自《涼宮春日的憂鬱》，由宇宙中各種資訊結合後產生的意識體。）之一吧？

回到正題，增加參與的學校數沒有什麼好處。目前才兩間學校，便已經沒辦法達成共識，要是再加進更多人的意見，只會沒完沒了，並且導致工作量增加。這個情況說什麼也得避免……

但是，單純否定他們的意見，肯定會再被打回票。不想被打回票的話，我應該怎麼做？

……沒辦法，我也只能乖乖依照他們的規則，用委婉的方式提出否定意見。這樣的話，發言一下子冗長許多，恐怕沒辦法請一色代為發言。

「我有一個flash idea，跟你們剛才的提議正好counter。讓兩校之間的合作更密切，促使synergy效果達到最大，說不定更為理想。不知你們覺得如何？」

我模仿玉繩的說話方式，在字裡行間穿插看似專業的英文。海濱綜合高中一方見意想不到的人突然開口，陷入一陣騷動。坐在斜對面的折本也睜大雙眼，愣愣地看著我。

不過，現在我的眼中只有一個人。

開口一定要溜英文的玉繩聽了，果然上鉤。

「……原來如此。那麼，我們不要找高中生，改找大學生好了。」

可惡，失敗了嗎！再這樣下去，將越來越難掌控局面，必須追加攻擊才行。

「不，等一下。那樣會喪失initiative。就算要找能取得consesus的stakeholder。也要挑選能提出明確的manifest，並且堅持到底的partnership……」

「學長，你在說什麼東西……」

一色滿臉錯愕。老實說，連我也不知道自己在講什麼。manifest絕對跟今天的主題扯不上邊，但現在也只能用這一招。

儘管千百個不願意，我硬是提高句子中的英文比例。多虧如此，玉繩總算點頭表示理解。

「有道理。那麼……」

很好很好，看來他這次真的聽懂了。搞了半天，原來只要好好說，玉繩也是也有辦法溝通的嘛～這傢伙真是個好人！結果，這次又是我贏了嗎？真想嘗嘗失敗的滋味。

很遺憾地，勝利的喜悅維持不了多久，玉繩便豎起食指，提出另一個想法。

「這附近的小學怎麼樣？除了跟我們同年紀的高中生，說不定還可以反其道而行。」

「……啥？」

你知不知道自己說了什麼……由於太過唐突，我的腦筋一時轉不過來，玉繩相當滿意這個提議，繼續發表高論：

「嗯——這正是所謂的game in education吧。如果能達到寓教於樂的效果，即可藉助地方小學的力量。」

「win-win結果。」

對方學生會的某人贊成後，折本立刻雙手一拍，指著他說道：

「沒錯！win-win！」

這到底哪裡win-win了……

不只是折本，其他人也大多贊成。玉繩滿意地點點頭，把提案視為可決，開始下達今後的指示。

「跟小學的appointment和negotiation由我們負責，之後則希望交由你們總武高中處理。」

他笑著看向一色。

一色發出「嗯～～」的沉吟，維持曖昧態度，不講明好或不好。她本來便不對這場活動很有興趣，不斷增加的工作只會造成負面印象，從而產生現在的躊躇。

「如何？」

玉繩再度向她確認。

「……是，我知道了。」

一色這才綻開燦爛的笑容答應。

對方的年齡比自己大，而且同樣擔任學生會長，難怪一色沒辦法輕易拒絕。我猜到今天之前，她也在這種情況下被迫接受一堆意見。

我可以預見我們的工作越來越多。

聽到副會長又嘆一口氣，我自己也忍不住想嘆氣。不要老是嘆氣好不好！

說是這麼說，對方一直交派工作，的確也很讓人火大。

我決定賭上最後的翻盤機會，看能不能減輕一點工作量。為了不要工作，付出多少勞力我都在所不辭！

「等一下，這個能由我們自己決定？」

「由我們發揮initiative，不是更有意義嗎？」

玉繩撥了撥瀏海，一派輕鬆地回答我的提問。跟這個傢伙說話，只會讓自己越來越頭痛……我按著額頭，繼續說：

「不是那個意思……假如請小學生來幫忙，活動當天總不可能叫他們別來。到時候，場地可能容不下那麼多人。」

在會議初期階段，大家便決定以這棟公民會館為活動場地，這項結論已經不容變動，因此，可參加聖誕節活動的人數有其上限，我們不能毫無限制地放大家進場。

一色聽了，也點點頭。

「啊——有道理～而且，我們也不確定託兒所跟日間照護中心有多少人要參加。」

原來你們連這個都還沒確認……在擴大活動規模之前，明明有一堆事情必須先做好。但玉繩仍然不罷休，將我們的意見列入考量，堅持自己的那套做法。

「嗯——那麼，先確認看看，最好是能順便討論其他事項。然後，小學生也是先確認參加人數再開始聯絡。」

不管怎麼樣，行動方針就此確定下來。

總武高中跟海濱綜合高中分頭負責託兒所及日間照護中心，再加上與小學的交涉工作。

唉，沒辦法……至少參加人數已經有了上限，到時候不必應付一大群不知道有多少的人，姑且當做好事吧。

八幡，就是這樣！不論何時何地，都不要忘了「尋找快樂的遊戲（注21出自動畫《小安娜》之劇情。）」！

會議——更正，是腦力激盪告一段落，大家分頭進行各自的工作。

「嗯——我們要怎麼做呢？」

一色把學生會跟我聚集起來，第一句話便這麼問。

「這裡還有其他工作要做，所以我想分成去託兒所的一組，跟留

在這裡寫議事錄的一組……」

沒有錯，不過是去託兒所詢問幾件事情，不需要大家通通出動，最好是把人數壓到最低。現在的問題，在於由誰出馬……好吧，老實說，這也不是什麼需要討論的問題。

在我開口之前，副會長先一步難以啟齒地出聲：

「交涉工作應該還是由會長出面比較好……」

「啊，嗯……是、是啊，沒錯……」

一色聽了，泄氣地垂下肩膀。沒辦法，既然要對外交涉，我方當然得推派能代表團體的人物。所以事實上，一色現在要做的不是討論由誰去跟託兒所交涉，而是為留在現場的學生會成員分配工作。

副會長似乎也這麼想，委婉地補充：

「嗯……而且，不只這件事，其他還有很多……」

「是啊……沒錯。」

副會長見到她的態度，輕輕嘆了一口氣。

啊——我終於明白，他為什麼要在會議上嘆氣。

副會長跟我不同，他不是對不斷增加的工作感到不滿。

他不滿的對象，是一色伊呂波。

原來如此……從不好的角度看來，這種感覺像極了包商底下的轉包商。

以副會長為首的學生會成員，希望一色伊呂波表現得像個學生會長。

然而，一色本人處處讓著對方學校的學生會長，一味地接受他的意見。再加上一色是一年級學生，她還處處顧慮著比自己年長的學生會成員。

其他學生會成員想必希望她不要顧慮這些，努力盡到學生會長的職責。

話雖如此，一色不可能不顧慮彼此的長幼順序，此乃人之常情。他們唯一能做的，是在這種曖昧的距離感中繼續摸索，直到找出答案。

不過，既然是我說服一色擔任學生會長，我當然也得負起部分責任。在籌備聖誕節活動的期間，我必須好好地提供協助。

「一色，我跟你一起去，剩下的工作交給其他幹部。」

我轉向副會長，用眼神詢問他「這樣子如何」，副會長點頭同意。一色見了，稍微放下心來，表情也柔和了一些。

「好。那麼，就照這樣進行。我先打個電話。」

她說完後，隨即拿出手機撥電話。儘管待會兒只是去託兒所簡單打個招呼，也應該事先知會一聲，而非不聲不響地跑過去，讓對方措手不及。

等待的期間，我無事可做，於是把腦袋放空。這時，視線一隅出現熟悉的身影。

折本走過來，輕輕舉起手打招呼，說道：

「比企谷，你國中時參加過學生會嗎？」

「沒有。」

我跟折本明明念同一所國中，她怎麼可能不知道這種問題？但是，仔細想想，我自己也沒有半點印象，當時的學生會是哪些人組成。沒有印象的話，代表他們沒在我的心中留下創傷，說不定是一群好人喔！既然是一群好人，卻對他們沒有半點印象，我不禁感到一陣愧疚。

折本也在自己的記憶中翻找一陣，不停「嗯、嗯」地點頭。

「我想也是。不過，總覺得你很熟練。」

「哪有。」

儘管嘴巴上否認，在這將近一年的期間內，我經歷過校慶、運動會之類大大小小的活動，因此累積了不少經驗值。跟過去比較起來，現在我對這類工作的抗性的確提高許多。

「好啦，不說這個了。你為什麼要來幫忙？」

「因為有人拜託。」

「嗯——」

折本聞言，盯著這裡尋思一會兒，讓我有點不知所措。我扭動身體，打算避開她的視線。下一秒，耳邊傳來意想不到的問題：

「跟女朋友分手嗎？」

「啊？」

這個女的到底在講什麼，完全搞不懂她的目的……我反問回去，她瞄一眼正在稍遠處講電話的一色。

「只是在想，你該不會打算對一色下手。」

所以，這個女的到底在講什麼……一色的長相可愛歸可愛，我這種人可是高攀不起。再說，她也不是讓我起非分之想的類型。

「沒有這種事……我也從來沒交過女朋友，哪來分手的說法？」

為什麼我得跟以前告白過的女生講這些事？這是什麼穿越時空的嶄新霸凌手法不成……在這種情況下竟然還能誠實回答，我真是太喜歡自己了。如果我活在日本民間故事中，肯定會成為人生勝利組——啊，不對，我沒有養狗，臉上也沒有肉瘤。等等，這兩個好像是不同的故事（注22分別出自日本民間故事「開花爺爺」及「摘瘤爺爺」。）？

折本驚訝地眨好幾下眼。

「是喔……我一直以為，你在跟她們其中的哪個人交往。」

我用眼神問折本「她們」指的是誰，折本明白我的意思，轉著豎起的食指補充：

「上次一起出去玩時，碰到的那幾個。」

我跟折本一起出去玩，只有那麼一次，而且不是我跟她單獨出遊，葉山跟折本的友人也在場。說得更正確些，我不過是個湊人數用的電燈泡。

當時在葉山的策劃下，折本與她的朋友跟兩個女生見到面。那兩個人正是雪之下跟由比濱。

折本現在說的，想必是她們兩人。

「我們……只是同一個社團。」

我一下想不出如何正確描述我們的關係，儘管我自認老實地回答了問題，這個答案正不正確，卻又留下問號。對於「同一個社團」的意義，我究竟理解到多少程度？正當我打算繼續思索，便被折本不知是訝異還是佩服的聲音打斷。

「咦～原來你有參加社團。什麼社？」

「……侍奉社。」

雖然想不出該怎麼解釋，要是隨便掰出一個答案，到時候她越問越多也很麻煩，於是我照實回答。折本聽了，噗哧一笑。

「那是什麼社團？從來沒聽過。感覺超好笑的！」

「不，沒什麼好笑……」

折本開始捧腹大笑。好吧，乍聽之下，這個社團的確讓人摸不著頭緒。但是，一點也不好笑。

沒錯，我根本笑不出來。

×××

一色用電話聯絡完畢後，我跟她一起前往託兒所。這間託兒所幾乎就在公民會館的隔壁，不需走幾步路即可抵達。再加上這裡屬於市立性質，對於我們透過校方提出的企劃，也很快進入狀況。

由於一色先行知會，我們很快便被引領入內。

看著許久未見的託兒所景象，聞到飄在空氣中的奶粉香，我湧起一股懷念之情。

我們經過類似教室的地方，從玻璃窗看進去，裡面的每一樣東西都很小巧，有的小朋友在疊積木、有的在跑來跑去。

牆上貼著像蚯蚓一樣歪歪扭扭的字，以及看不懂在畫什麼的蠟筆畫，四周用色紙做成的花朵和星星點綴。

我自己也念過託兒所，但是對當時的印象非常模糊。那個時候曾有女孩交給我一個鎖扣或一把鑰匙，告訴過我「Zawsze in love」（注23出自漫畫《偽戀》劇情。）都不是不可能，可惜我的記憶早已一片空白。

出於某種新鮮感，我發出「喔——」的聲音四處張望，然後隔著玻璃窗，跟教室內的保育員對上視線。

那位保育員馬上跟隔壁的同事交頭接耳，她們用明顯帶著戒心的眼神看著我。嗯，各位媽媽，這間託兒所的危機管理相當完善，值得推薦喔！

我快步離開現場，對前面的一色說道：

「我在這裡好像不太受歡迎……」

「嗯……學長你的眼神大可疑了……」

一色看我一眼，這麼回答。好過分！人家還以為你會幫忙說話的！

話說回來，即使她事先打電話知會過，託兒所里突然出現一個穿制服的高中男生，大家多少會產生戒心。繼續跟在她的後面，一路嚇到更多小朋友、讓保育員起疑心也不是辦法。

「……我還是去那邊等好了。」

我指向走廊上一個小朋友看不到的靠牆位置，一色把手放到腰上，大大地嘆一口氣。

「好吧，這也是不得已。那麼學長，接下來的事我來處理。」

「交給你囉。」

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