第一卷 三月二十八日（同居第四天）（1/2）

「哥哥，要不要一起去買東西呢?」

晴朗的午後時分。

當我在整理搬家過來的一些雜物時，妹妹提出了這樣的提議。

「買東西?」

「是。我想了想——」

說著，妹妹環顧著這間2LDK（兩房一廳一廚）的房子。

「家裡似乎還缺少很多日用品。與其一件件買，是不是現在出門一次買齊比較好呢?」

「嗯。」

的確，我們這次的搬家並非經過事前的準備，而是在十分匆忙、幾乎可說是連夜逃跑一般的狀況下進行的。這裡就只有極其有限的家具及日用品。

雖然我有在附近的超市等店家分批買了一些應急用的日用品，但一次去買回來的確會比較方便。

「好，我知道了。那麼我們就出門一趟吧!」

「是，走吧走吧。」

「不過，不能買太貴的東西喔?」

「我明白。必須儘可能節省開銷才行，對吧?」

說明白點，這是因為我們兄妹倆沒有錢。

儘管我們分別被富有的有栖川家及鷹乃宮家收養，不過如剛才提到的，這次過來並沒有得到任何金錢上的援助。

所以，我和妹妹的生活費及其他開銷，都是我拼命工作所存下來的。同居生活才邁入第四天——或者該說從一開始——姬小路家的家計就陷入了危機。

因此，我們就這樣出門了。

兩人的目的地並非經由地下鐵前往的都心百貨店，而是住家附近的一間大型購物中心。

「這間店好大呀!」

面對眼前這棟具備了足以容下千輛汽車之停車場的四層樓建築，抬頭仰望的妹妹發出了驚嘆。對於這六年來過著像是千金小姐般生活的她來說，這種店應該令她感到很陌生吧。

順帶一提，妹妹現在只是在學校制服上多披了一件外套而已。基於節約獨立的考量，她的便服幾乎都留在有栖川家了。

「……真對個起，秋子。」

「嗯?請問是什麼意思?」

「都是因為我沒有用，你才會沒有衣服可以穿……」

「喔，哥哥是說這個嗎?」

妹妹把外套衣擺稍微翻開，露出穿在底下的——兼具傳統風格及現代色彩的精美制服。

「我很喜歡這套制服。在有栖川家的時候，我也常常穿著這套衣服。這套制服活動起來其實很輕便，而且您看，我穿起來很好看吧?」

那是當然的。

這套制服妹妹穿起來非常好看，簡直像是特地為她量身打造似的。

可是，我還是覺得很過意不去。

如果不是她離開了有栖川家，根本不需要自己特地出門買東西。再加上連外出的衣服都沒有，老實說我真的感到很內疚。

「請不要露出那種表情，哥哥。」

但是，妹妹臉上卻掛著一副開朗的笑容。

「我既不要錢也不要衣服。對我來說最重要的事情，就是和哥哥一起生活。只要這樣子就讓我感到心滿意足了。」

「這樣說真讓人高興啊。」

「更何況，現在的生活不是很美好嗎?例如現在住的房子就很有懷舊的味道，我真的很喜歡喲!比起除了寬敞以外一無是處，而且還得被一大堆傭人包圍的有栖川家更舒服好幾倍呢!而且我們一起居住的費用全都是哥哥在負擔的不是嗎?光是感謝都來不及了，怎麼可能抱怨呢?」

「是嗎?嗯，這樣啊。」

「反倒是沒有和鷹乃宮家拿任何錢的哥哥究竟是如何賺錢的，我本身才感到很在意呢!因為哥哥您總是不肯告訴我。」

「啊哈哈，還好啦!」

關於這件事，以後再談吧。

因為那是一個不能大肆聲張的秘密。

啊，話雖如此，我並沒有從事任何不法行為，請各位放心。

「唔，兄妹之間怎麼還有秘密呢，這真是嚴重的事情呢!既然哥哥無論如何都不肯說，就算會有點丟臉，我還是該去拜託有栖川家的諜報部——」

「我說秋子……」

我朝把一些恐怖事情掛在嘴邊碎碎念的妹妹投以微笑。

「希望未來我們能儘可能地快樂相處。即使是住在那棟破舊宿舍，在充滿不便的環境下，還是要過著知足而快樂的生活——這是我內心最大的願望。因為我真的很喜歡秋子。」

「……雖然哥哥很明顯地想把話題岔開，不過沒關係的。聽到這麼甜蜜的話語，我都要高興得忍不住笑了。老實告訴哥哥，我現在心情變得非常好呢!」

「是喔，那太好了。」

即使察覺我的意圖，妹妹還是讓我有台階下，我真的是好喜歡她。

「難得我們能夠在分離這麼多年後再度重逢，未來一定要幸福地生活下去。」

「嗯嗯。」

「……不過呢，如果哥哥還是繼續不碰我的話，也許有一天我會心灰意冷地回有栖川家……喲?」

「嗯嗯，既然如此你要不要今天就打包回家……呢?」

「對不起，哥哥。秋子剛才得意忘形了。」

「知道就好。」

總之，我們走入店裡。

姑且不提正值春假期間的我們，今天是星期天假日，店內可說是擠得水泄不通。

「好了，先從什麼東西開始買起?」

我看著店內地圖，從懷中取出一張紙條。

「哥哥，那是什麼?」

「購物清單。我已經把應該會需要的東西列出來了，和朋友討論過的。」

「嗯……?」

妹妹眯細眼睛，開始注視著紙條。

由上而下，由左至右，簡直像是在做電腦斷層掃描一般，仔仔細細地——不對，她甚至開始聞味道了。

「……秋子?」

「很可疑。」

妹妹的口中冒出這麼一句話。

「哥哥，那個人叫什麼名字?和哥哥是什麼關係?」

「誒?」

「請老實回答我。」

「呃，也沒什麼老實不老實的……我的朋友名字有點怪，叫做猿渡銀兵衛春臣。在搬過來這裡之前是我最好的朋友。因為一些事情，那傢伙是自己一個人住在外面，在這次搬家的時候幫了不少忙，常告訴我一些生活小知識，這張紙條的內容也是其中之一。」

「……嗯，是這樣呀?」

妹妹還是直盯著我。

「看來女人的直覺偶爾還是會有錯呢!」

她講了一些不知所謂的話，自己把話題收掉了。

……到底在搞什麼鬼?

「話說回來，哥哥，請問那是什麼?」

而且還自顧自地換了話題。算了。

呃，她說哪個……我朝她指的方向看去。

那邊有位穿了紅色*法被的店員在喊著：『特價大拍賣!』（編註：日本人在祭典時所穿的短袍。）

「喔，好像是在特價拍賣吧!」

「特價拍賣?」

「簡單地說就是賣得比較便宜。英文叫Disccouny Sale。就是用遠比平常更便宜的價格吸引客人……」

「遠比平常更便宜?」

妹妹眼睛一亮。

「請問到底是在賣什麼，有多便宜呢?」

「我看看……拋棄式暖暖包一組十個，賣一折。」

「一折?」

她更有興趣了。

「冷靜點，秋子。就算賣一折，那可是拋棄式暖暖包耶?春天都快到了，買那東西又有什麼用?更何況那與其說是特價拍賣，倒比較像是在清倉……」

「話說回來，哥哥。請問拋棄式*迴路是什麼東西?」（譯註：日文音同「暖暖包」。）

原來你根本就不知道。有錢人就是這樣。

唉，我也很想讓你過著不須擔心金錢的生活啊。

在我一陣說明後，妹妹真的更有興趣了。

「怎麼會這樣子呢?世界上居然有如此方便的東西……在有栖川家的時候，根本就沒有人告訴過我。我想他們大概是認為『像那種平民百姓的用品，不配給有栖川家的人使用』。只為了顧面子而捨棄，真是太可惜了。」

「差不多就是那樣吧!」

「哥哥，我們買那個吧?」

「等等，我們今天來這裡是為了買急需用到的日用品吧?」

「可是，他們只賣一折呀?」

「就算是那樣，頂多也只便宜個一百圓左右——」

「難道一百圓就不算多嗎?嘲笑一百圓的人，以後將會因為一百圓

而哭喲!」

「是這麼說沒錯啦。」

唔……

看來她對於『比平常便宜』這件事特別有反應。大概是在有栖川家受過這樣的教育。畢竟那個家族代代都看市場價格來賺錢。

另外，她只是單純對於『拋棄式暖暖包』這未知物體感興趣而已吧。

「哥哥，請您下決定。再不快一點可能就要賣完了。」

「我是不覺得這種時期的暖暖包會馬上賣完……也罷，你去買吧!只能買一組知道嗎?」

「是!那麼我去買了!」

「呃，你一個人去買真的沒問題嗎?」

「請放心，我至少能夠分辨五圓硬幣與十圓硬幣的差別。」

真教人不安啊。

「寫著10的是十圓硬幣，長得很像但旁邊有一圈溝槽的是五圓硬幣。*溝槽就是半價的意思對不對?」（編註：日本的半價特價貼紙有鋸齒邊，而「鋸齒邊」和「溝槽」同音同字。）

「…………」

「請不要用那種眼神看人家嘛!只是開玩笑而已呀!」

「……你要小心點喔!因為你一直到前不久都還是在溫室中長大的。」

「我知道不用刷卡也能買東西，也很清楚除了紙鈔之外還有其他貨幣存在。沒有任何事情需要哥哥操心的。」

「我真不安啊……」

「那麼我出發了!」

妹妹無視於我的擔心，精神抖擻地向攤位跑去。

不過，像這樣做一些關於日常生活的機會教育也不錯，只要能藉此累積一點新的經驗值就好。這就是『越疼愛的孩子就越該讓他去旅行』這句諺語的意思吧。

是說……

那傢伙還真是引人矚目啊。

黑長髮、灰色外套，再加上黑色褲襪。

明明衣著上穿得很樸素，卻十分擁有存在感。光是看到與她擦身而過的客人紛紛回頭看，做哥哥的就感到很驕傲。

喔，她站到特賣攤位前面了。

雖然聽不見她和店員之間的談話，但應該是在說「請給我一份」之類的吧。看到妹妹露出純真的笑容，臉紅的店員似乎有點手足無措。

理所當然。

除了有戀兄情結這個美中不足的地方之外，那傢伙不論去哪裡都是位讓我引以為傲的美女。

——喔，她回來了。

「我回來了!」

「嗯，歡迎回來。」

「您看，我把東西買回來了!」

「嗯嗯，做得好。」

「請替我摸摸頭做為獎勵!」

「為什麼?」

「我可以馬上使用看看嗎?」

「啊，嗯。是無所謂。」

店裡的暖氣已經開到令人冒汗的程度。

也罷。

妹妹從包裝里取出一個暖暖包，還開心地貼在臉頰上。看到她這麼高興的模樣，花點錢也無所謂。如果要買好衣服給她可能還很難，但至少買個暖暖包我辦得到。

好了。

既然她已經滿足了，我們就繼續購物——

「哥哥!哥哥!」

妹妹揮舞著雙手。

「請看看那邊!好像又有特價拍賣了!這次是橘子!是橘子呢!啊，另一邊好像也開始了!那邊賣的洗衣精好便宜——不對，您看到處都開始特賣了!哥哥，我們趕快去看看吧!」

「……啊——」

「快點快點!再不快點就要買不到了喲!他們說數量有限呢!」

「真是，知道了、知道了。」

唉。

我是喜歡吃橘子，洗衣精買回家放著也用得到，去排特價拍賣應該沒什麼問題。

不過今天還有很多東西要買，而且都是一些馬上就會用到的東西。

既然如此，我和妹妹一起去排隊買特賣品就會浪費太多時間。

沒辦法，看來還是兩人分開行動，把所有東西買齊吧。

「唔唔……?要和哥哥分開行動?」

一聽我說完，妹妹立刻露出絕望的表情開始煩惱著。

「好不容易和哥哥一起出來購物，卻馬上就要分開了?怎、怎麼可以有如此過分的事情呢……可是特賣馬上就要開始，也許一下子就要結束了。以我而言，選擇和哥哥一起行動才是理所當然的決定，但要放棄那麼多的特賣又實在好遺憾……可是好想和哥哥在一起……啊、啊、啊啊、啊嗚嗚……該、該怎麼辦?我到底該怎麼做才好呢?難道就沒有能夠兩全其美的好方法嗎?怎、怎麼、怎麼辦——」

看起來好像有點可憐。

看來她真的很喜歡特價拍賣。

「秋子。」

「什、什麼?」

「現在給你一個任務。這個任務事關重大，不准你拒絕。」

「重大的任務……?」

「從現在開始，你將和我分頭行動。儘可能地取得特賣品，替家裡做最划算的購物。」

「!」

「我會給你預算，你要在預算內執行任務……明白了嗎，秋子?這不只是為了你好，也是為了我好。雖然和我暫時分開是很難受的事情……但你要盡全力完成這項艱難的任務。」

我將一些錢交給她，並且予以鼓勵。

「聽好喔!我重複一次，這是在幫我。不准你拒絕喔?」

妹妹在錯愕下接過錢，稍微愣了一下。

「必須和哥哥分開……但是可以逛遍所有的特賣……而且還能幫到哥哥……」

她的雙眼綻放出理性的光芒。

「我明白了，哥哥。秋子會加油的。為了哥哥，我將竭盡全力鎮壓所有特賣活動，幫助家裡的生計。」

「就是這樣。結束之後到中央廣場集合。好了，快去吧!」

「我立刻出發!呀呼!」

什麼『呀呼』啊。

看來她真的很高興。

目送仿佛鞋子長翅膀般踩著輕快腳步離開的妹妹，我忍不住苦笑。

唉，畢竟之前沒能像個哥哥照顧好她。

這樣子應該不算太寵她吧?

*

好了。

我必須趕快去買東西才行。

就算比妹妹好一點，我本身也不太習慣購物。更何況預算也有限，必須認真一點。

我再次拿出紙張進行確認。

然後站在店內地圖前研究。

……唔。

話說回來，這間店還真大啊。

占地面積大概有幾個東京巨蛋那麼大。有西館和東館，然後我現在是在中央館……家具類是在東館三樓，日常用品主要是在西館二樓?雖然地方大就表示東西較齊全，但還是有點不方便。

算了。

就一件件買吧。

呃，電梯在哪裡——

（……嗯?）

走了一會兒，我又停下腳步。

我的位置正在與妹妹約好的會合地點，也就是中央廣場的正中央。

明明店內人山人海，但有個空間卻莫名其妙地被空了出來。

怎麼回事啊?

經過的客人好像都在注視著那個空間，還露出驚訝的眼神。難道是在舉辦什麼活動……好像也不是。可是也不像有人在吵架。

因為那裡是通往電梯的必經之路，我自然而然地朝那個方向走去。

之後我就從人群的縫隙中看見了那個空間。

「哇!」

我不禁發出感嘆。

因為站在那裡的人物，就是有那麼美麗、那麼引人矚目。

那是一位女孩子。

年紀大概和我差不多。

但是，看起來卻比我成熟一點。

而且還是金髮。

綁著一頭看起來又細緻又輕盈、帶著一點波浪的蜂蜜色雙馬尾，那裡就站著這樣一位大美女。她並沒有特別做些什麼，就只是站在那裡。

（是假人嗎……?）

雖然一瞬間我這麼以為，但對方似乎是真人。如果真的能夠製作出這樣的假人，大概人類早就超越神的領域了。

她沉默不語——不，該說是看起來很冷淡……也不對，應該可以說是面無表情。但厲害的是，她看起來雖然冷漠，依舊給人十分美麗的印象。這種人應該就是所謂的冰山美人吧?

原來世界上還有這種人啊。

這也難怪，既然有如此的美女站在那麼顯眼的地方展示著，任誰的目光都會被她吸走。同時我也明白為什麼沒有人想靠近她。

仔細想想，這就和剛才妹妹的周圍一樣。現在大家應該在想今天這間店怎麼這麼容易碰見美女。

也罷。

儘管令人驚訝，不過那與我無關。我還是快點去買東西吧，畢竟有很多東西要買——

……等等。

我還在想周圍的氣氛怎麼一下子改變了。

沒想到那位假人模特兒美女居然朝這邊走來了。

與其說是朝這邊走……咦?她好像在看我——在我驚訝的時候，她已經快步走過來。

「你……」

她站在我的面前。

用依然冷淡＆面無表情的臉對我說道：

「叫什麼名字?」

「誒?」

「我在問你的名字。」

雖然她有藍眼睛和金髮，可是看起來似乎不是純種白人。因為她臉龐帶著和風的氣息。

身高大約介於我和妹妹之間……現在好像不是冷靜分析的時候。

「你是說我嗎?」

「是的。」

說完，她就注視著我。依舊是面無表情，而且是直視著。

……怎麼回事?

我的心中有股奇妙的感覺。

雖然光從她說話的用詞來看，態度似乎很高傲，但並非如此。仿佛像是她『早就知道對方會如何反應』。差不多就像那樣。實際上，我的確就是在疑惑下開口回答：

「我叫秋人。」

「秋人?那是名字吧，那么姓氏呢?」

「呃，姬小路。」

「——是嗎?」

而後，她又開始注視著我。

「那麼大概是我的錯覺吧!看來女人的直覺偶爾還是會有錯。」

「女人的直覺?」

總覺得這句話好像在哪聽過。

「呃，所以說，你喊住我到底有什麼事?」

「沒什麼重要的事。只是從你身上聞到討厭的味道而已。」

「咦?我?」

「是的。就是你。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。