第一卷 Passage 1 誘惑（2/2）

比拉遞出的小瓶子。瓶子裡裝著紅黑色的液體……諾艾兒有不祥的預感。

「這……這是什麼？」

「這是烏鴉的血。」

希比拉若無其事地答道。

「血？而……而且還是烏鴉的？」

「畢竟召喚惡魔總是會需要這一類的道具。」

「……太可怕了……」

光是觸碰這種東西，就好像會遭到詛咒。諾艾兒明顯皺起眉頭。

「這麼做……我真的就可以成為典禮演奏者了嗎？」

「是的。您不需要害怕。真正邪惡的是侮辱比賽的星光驛站……您是無罪的。」

希比拉依然面無表情，說著戲劇化的台詞。

「此時此刻，真正的頒獎典禮即將開始。」

諾艾兒緊張地咽下口水，聽從指示，站上魔法陣的中心。

自已親手畫的魔法陣看起來就像是不同於自己的其他東西所創造的邪惡生物似的。諾艾兒產生了紅色文字與紋樣正在蠢蠢欲動的錯覺。

整個身體彷佛都變成了心臟。在任何比賽的演奏之前，諾艾兒都不曾如此緊張過。

諾艾兒打開瓶蓋，把黏稠的紅黑色液體……滴在魔法陣上。

繁星躲了起來。

風也停止了。

海潮的香氣乾涸，從空氣中剝落。

全身的寒毛都豎起了。整片空氣彷佛開始帶著冰冷的靜電。

視野中閃爍著陣陣紅光。

烏鴉的聲音在腦中迴響。

就連時間都靜止了。

發出和暴風雨的落雷完全相同的聲音，紅色的閃電落在魔法陣的中心。

一陣焦臭味中帶著微微的鮮血氣息。

諾艾兒睜開因眩目的紅色閃電而下意識閉上的眼睛──

出現在眼前的是──

「大惡魔卡隆應召喚儀式，在此現身。」

是惡魔！

任何人都能一眼看出那並不是人類。

他的臉──頭部──是鳥！看起來既像是烏鴉，卻又不是烏鴉。後腦杓翹著長長的羽毛。滲透在黑暗中的是一對發光般的紅眼。他報上名號時，那個巨大的嘴喙完全沒有動。諾艾兒根本搞不懂他那低沉滄桑的聲音是從哪裡發出的。

高挑的身軀幾乎有兩公尺高。他的身材纖細，穿著一身漆黑的禮服。只有背心是血一般的紅色。從袖子中延伸出來的雙手也是徹底的漆黑，還長著尖銳的利爪。不只如此，尺寸也比任何男性的手都還要大。

雖然沒有翅膀，但諾艾兒隱約能猜到。

這個惡魔是烏鴉的化身。

他就是惡魔。而且還是大惡魔。

低頭看著震撼得啞口無言的諾艾兒，大惡魔卡隆稍微眯起了紅眼。

「怎麼，這次的契約者還真年輕啊……算了，小丫頭，你對我有什麼請求？」

「……啊……我……」

「就是因為有堅定的願望，你才會召喚我吧。你不說，我也不會知道。」

卡隆的口氣聽起來有些不耐煩。所謂的召喚，難道不是人類「使役」惡魔的儀式嗎？惡魔的態度反而比較高高在上。

他似乎覺得人類不過是一種大言不慚的生物。

諾艾兒支支吾吾地說出自己的願望：

「……把……把星光…………把海運公司，星光驛站的……董……董事長……」

諾艾兒緊緊閉上眼，一口氣高聲大喊：

「……把董事長……！──殺掉吧！」

真是個可怕的願望。

可是，這個惡魔似乎已經聽膩了這種願望。

「原來如此，殺人啊。那我問你，你為什麼想殺掉星光驛站的董事長？說說看吧。」

「是……是為了……讓鋼琴比賽變回原本該有的樣子……」

「啊？」

惡魔一臉不悅地皺起眉頭。諾艾兒不禁畏縮。

「那是什麼無聊的理由？真的就只有這個原因？」

「沒……沒錯。」

惡魔──

「胡說八道。」

嗤之以鼻。

紅色的眼睛如新月般嘲諷地扭曲。

「胡說八道，那都是漂亮話。人殺人的理由只有一個。那就是藉此獲得利益！」

被看穿了。被讀心了。在他的紅眼前，諾艾兒只是個赤裸裸的人。他那尖銳的一字一句比希比拉還要直攻痛處。低沉的聲音聽起來特別順耳……要是繼續聽下去，腦袋好像會失去理智──

「好了，暴露你真正的骯髒欲望吧。如果你能說出口，我就和你締結契約。」

──這……這位先生到底是怎麼回事？這就是惡魔嗎？

真正的願望，真正的欲望。藏在願望背後的本性。

到了現在，諾艾兒才開始覺得這真是膚淺又無聊的想法。

「既然你只說得出無聊的理由，那就快走吧。這就表示你沒有和我締結契約的資格。」

諾艾兒知道惡魔已經快要對自己失去興趣了。

再這樣下去是無法締結契約的。都來到了這裡，已經無路可退了！

「…………想…………成…………」

諾艾兒用顫抖的雙唇擠出聲音。

「嗯？」

「……因為我……想要成為……典禮演奏者！」

說出口了。

終究還是說出口了。

「……呵呵，呵呵呵……」

惡魔的雙眼睜得更大，扭曲得更加邪惡。低沉的笑聲從沒有張開的嘴巴泄漏出來。

「因為想成為典禮演奏者，就利用惡魔的契約殺人……？」

他幾乎要放聲笑出來。惡魔抬頭仰望星空，神情看起來有些恍惚。

「啊，這可真迷人啊，小丫頭！你是認真的嗎？多麼矛盾啊，不過這才是人的欲望！太愉快了，這樣才對！」

「你……你到底在說什麼莫名其妙的話？這樣就可以了吧，快點實現我的願望！」

「好吧，不過最後我再問你一次。你利用惡魔的契約殺人，是出於自己的意願吧？」

「？沒……沒錯！如果辦得到……拜託你了……！」

「很好，我中意你。你的欲望和其末路……確實有資格和我締結契約。小丫頭，我大惡魔卡隆已聽取你的『願望』！」

惡魔卡隆輕輕舉起右手。他的舉動簡直可以用優雅來形容。

長著鉤爪的碩大手指──

彈出響亮的聲音。

這個瞬間，諾艾兒的視野短暫地變暗。

腦中彷佛響起不祥的鐘聲。

卡隆緩緩放下右手。

「結束了。我殺了他。」

諾艾兒不敢相信這句話，睜大了眼睛。

「……咦？這麼簡單就……」

「惡魔的契約就是這麼回事。你要是不相信，就等著看明天的新聞吧。」

卡隆閉上眼睛，用滿不在乎的表情說道。

諾艾兒回過頭，對希比拉露出笑容。

「希……希比拉小姐！我做到了！雖……雖然我一點真實感也沒有！」

「是呀，非常了不起的成果，諾艾兒小姐。明天我會好好確認他的死亡。」

希比拉也露出淡淡的笑容。

諾艾兒握緊雙手。她完全沒有殺死一個人的真實感，也沒有犯下與惡魔締結契約這項重罪的愧疚感。一切都要看結果。一股無以名狀的喜悅湧向諾艾兒的心胸。

既然星光驛站董事長這個惡人從拉普拉斯消失了，鋼琴比賽就能脫離枷鎖的束縛。評審一定也會重新來過吧。那個時候演奏得最好，在那一天勝過其他鋼琴家的諾艾兒•切爾奎帝會得到應有的地位。

「這……這麼一來……我就可以成為典禮演奏者了……！」

惡魔冰冷地低語：

「──餵。」

噗滋。

「……？」

諾艾兒的視野被一片漆黑的夜空填滿。

「……！」

諾艾兒不知道自己為什麼會倒在地上。

「……啊……！」

諾艾兒不知道自己的全身為什麼會竄起一陣劇痛。

為什麼……身體和手腳動也不動？大量的鮮血從痛楚的深處噴出。洋裝、長發和全身都漸漸染上血紅。

「別忘了支付『代價』。」

卡隆的冷酷聲音靜靜地傳進諾艾兒的耳里。

「像你這樣的靈魂和身體要殺害大企業的董事長……代價差不多是雙手雙腳吧。我可要先說，器量的價值相差太多。這已經算是特別優待了。」

──雙手雙腳？咦？他到底在說什麼？這是怎麼回事？這是……咦？那是……

諾艾兒顫抖著轉頭，映入眼帘的是散落在地上的手腳。

──咦？咦，好噁心，是手腳，地上掉著人的手腳，是人的手腳呢。咦？那些手指……咦，那些手指是我的，那雙手不是我的嗎？

沉在一片血海中的是……

諾艾兒的雙手雙腳。

咦。

咦？

我不懂。

這是。

什麼意思。

卡隆皺起眉頭，用銳利的眼神望向希比拉。

「喂，希比拉•貝克。這個丫頭對自己斷手斷腳的事情好像很驚訝。」

希比拉若無其事。別說是諾艾兒了，她甚至看也不看卡隆，正在用平板閱讀電子郵件。

「斷了手腳，任誰都會驚訝吧？」

「別想矇混過去。這個丫頭事前知道和惡魔締結契約是要付出『代價』的嗎？」

「…………我只是把惡魔介紹給她而已，並不清楚。」

希比拉仍然盯著平板，推了一下眼鏡。

卡隆的紅眼所散發的光芒更加強烈了。周圍的氣氛一口氣變得非常緊張。惡魔靠近希比拉一步，發出怒吼：

「開什麼玩笑，女人！你以為這麼說就能逃避責任了嗎？我在問你，這個丫頭的願望到底是不是輕率又醜陋到足以賠上自身性命的野心！」

希比拉終於放下平板。可是，她面對卡隆的表情十分平靜，簡直就像面具般冰冷。

「請冷靜一點。我只不過是闡述事實罷了──諾艾兒小姐和卡隆先生之間的契約已經成立。所以您殺了星光驛站的董事長，也奪走諾艾兒小姐的手腳作為『代價』。我認為您身為惡魔，並沒有做錯任何事。」

「『我』要跟誰締結什麼契約，要根據『我』的原則，由『我』來決定！你們還在做這種事……不，比以前還要惡劣！」

「…………」

「不要為了你們的利益輕易召喚惡魔！這個丫頭也是被羅素派來的吧！」

「如果您對市長有意見，請直接向市長反應。如果是您，應該做得到吧？」

「唔……！」

卡隆啞口無言，現場瀰漫起一陣冰冷的沉默。

就在這個時候。

「……救……」

「哎呀？」

「……救救……我……」

渾身是血的諾艾兒用奄奄一息的聲音這麼說道。

希比拉低頭看著諾艾兒，眨了兩次眼睛。

「真是太委屈您了。我還以為您早已死亡了呢。再這樣下去，您也很痛苦吧。我現在就讓您解脫。」

「……為……什麼……這麼……到底……發生……什……」

希比拉緩緩抓住諾艾兒的長髮。她就這麼抓著諾艾兒，大步走向屋頂的邊緣。希比拉的纖細手臂似乎有著從外表難以想像的力量。即使沒了手腳，諾艾兒仍然有一名少女的重量，希比拉卻能輕輕鬆鬆地單手拖著她前進。

屋頂的正下方是海。

海風與浪潮的聲音傳到諾艾兒的耳里。

希比拉單手把諾艾兒舉起。

「晚安，諾艾兒小姐。」

「……不……不要……！救救……」

人在面臨危機時，任何渺小的希望都不會放過。

對這時候的諾艾兒•切爾奎帝來說，惡魔就是希望。

此時的她筆直地注視著烏鴉惡魔的紅眼。

「救救我。」

就像是扔掉大型的廚餘，希比拉把諾艾兒丟進了海里。她稍微思考了一下，然後把散落在地上的諾艾兒的手腳一一扔進海里。

希比拉一邊用手帕擦拭手上的血，一邊大步往階梯走去。

「那麼卡隆先生，辛苦您了。如果往後還有機會召喚您，還請您多多關照。」

卡隆斜眼看了希比拉，用低沉的聲音輕聲說道：

「你和羅素……如果太小看惡魔，可是會吃苦頭的。」

「感謝您的忠告。」

希比拉頭也不回地離去。

卡隆站在屋頂邊緣，低頭望著大海。

深夜的大海吞噬了微弱的星光，只是一片純粹的黑暗。一陣全新的氣泡從中飄起。

「『我』要跟誰締結什麼契約，要根據『我』的原則，由『我』來決定。」

卡隆用滄桑的聲音低語道。

『救救我。』

「小丫頭──我大惡魔卡隆已聽取你的『願望』。」