第十二卷 霍金（1/2）

「霍金，你應該留下來。」

決戰前夜，作為咱主人的吉斯康老爺這麼跟咱說到。

「咱能問問理由嗎？」

「……你自己不應該比誰都清楚嗎？」

被老爺這麼說咱也只能沉默了。

咱也清楚。

咱是勇者團隊中最弱的……。

勇者團隊是由作為隊長的尤利烏斯、他的髮小哈林斯、聖女亞娜，再加上老爺和咱五個人組成的。

作為勇者的尤利烏斯不論劍術和魔法都是超一流的。

哈林斯作為盾職，是抑制全隊傷害的可靠存在。

聖女亞娜則是既可以使用治療魔法來恢復，還能熟練運用魔法來進行攻擊和支援的萬能後衛。

老爺不光是武器的專家，還是僅次於尤利烏斯的攻擊手。

相對而言，咱只是個戰鬥派不上用場的後勤人員。

咱的職責只是為了讓勇者團隊可以順利活動，而進行一些諸如委託的周旋交涉、物資的補充、移動的申請和同各國的交涉之類的工作。

大部分都是戰鬥之外的工作。

當然，咱在戰鬥中也使用投擲匕首和魔法道具進行著支援。

但是咱也有著無論如何也比不上其他人的自知之明。

與其他成員都在自己拿手的領域處於頂尖不同，直截了當地說，咱和那邊的士兵對打都會輸吧。

其實咱在戰鬥的時候也在儘可能地進行著支援，咱也只是一直在這麼自欺欺人罷了。

「明天的戰鬥恐怕會變成混戰吧。那樣的話就沒有保護你的餘裕了。」

老爺毫無隱瞞地把咱從戰力中排除了。

咱知道這也是為了咱著想才跟咱說的。

但就算是知道，被這麼直白地說也讓咱很難受。

和魔族的戰爭。

這次和勇者團隊一直以來的對手不同。

勇者隊迄今為止基本都是和強力的魔物為敵。

相比只有一隻的魔物，咱們有五個人在戰鬥著。

不光在數量上占據優勢，目標也被分散了。因此咱被盯上的概率很低。

就算被盯上也有哈林斯可以補救，沒有什麼危險。

但是同魔族的戰爭是多對多的集團戰。

可以預想到如果變成像老爺所說的亂戰的話，就算是哈林斯也補救不過來吧。

也就是說，自身的安全只能靠自己保護了，所以才對咱的實力實在是感到不安吧。

「無論如何也不行嗎？」

「……」

咱試著出言請求，但是老爺抱著胳膊露出了很為難的表情。

「……我們隊伍里最不能死的，不用說肯定是作為勇者的尤利烏斯。但是我認為第二不能死的就是你了，霍金。」

「！？」

對於老爺出乎意料的話，咱震驚了。

「我作為戰士是一流的。哈林斯富有才幹。亞娜小姐也是從聖女候補中選拔出來的。但是，我們並不是無可替代的。」

「不不，老爺。才不是這樣的吧。」

「就是這樣的啊。」

老爺邊這麼說著，邊把酒一飲而盡。

「我是A級的冒險者。A級以上還有S級。」

「但是老爺不是單人就成為A級的嗎？」

冒險者等級並不是只看強度。

冒險者既可以作為一個隊伍進行評價來提升等級，也可以憑藉戰鬥之外的功績提升等級。

老爺是靠著自己一個人一路爬到A級的。

作為隊伍成為A級和隻身成為A級評價完全不同。

隻身就成為A級的老爺強度相當於S級。

老爺有著如果好好加入隊伍的話，馬上就能升上S級的實力。

但是在此之前老爺就已經加入勇者團隊，待遇變得不再是作為冒險者而是成為勇者背後的教會所屬了。

當然，作為冒險者的實績也不再被計算，老爺的等級就一直是A級不變了。

「算是吧，我也是有著S級相當的實力吧。」

說到S級冒險者，就是被稱為英雄也不為過的人們。

冒險者當中也是有才能的一小部分人才能到達的高度。

「但是也就如此了。S級的冒險者也不是只有一人。也就是說，和我同等以上的戰士也有別人。」

老爺堅持說這個高度是可以被輕易替代的。

「哈林斯也是如此。就算是亞娜小姑娘也是，聖女候補還有其他人在。」

「老爺……但是……」

「當然，我們有和尤利烏斯一起戰鬥的經驗在，也互相配合過。即便是有同等實力的傢伙在，也沒法馬上就代替我們吧。但是，這也只是稍微花上點時間就能解決的問題。」

老爺再一次傾斜酒杯，把酒一飲而盡。

「並不是一定是非我們幾個不可的。」

老爺似乎有點自嘲意味地嘟囔道。

「老爺，照您這麼說，咱不就是最容易被替代的人嗎……」

老爺雖然說相當於S級的實力者可以被代替，但是S級都是選拔出來的精銳。

雖然正如老爺所說，相當於S級的實力者還有別的人存在，但是也並不是說剛好就能順利加入勇者團隊。

成為冒險者的話加入固定一個隊伍的情況很多，也有為國家工作的情況。

那樣輕輕鬆鬆就改變所屬也做不到吧。

相比之下，咱現在做的只是些不起眼的後勤工作，並不需要什麼特別的才能，是誰都能做到的工作。

勇者團隊中最容易被替代的毫無疑問就是咱了。

「這可不對啊。恰恰相反，除尤利烏斯以外最無可替代的就是你了。」

「不用勉強安慰咱也是可以的。」

「傻瓜，才不是這樣的。先聽我說完。」

老爺邊說邊往咱的酒杯中倒酒。

「你知道尤利烏斯是無可替代的吧？你知道為什麼嗎？」

「那是，因為尤利烏斯是勇者啊。」

「沒錯。」

老爺理所當然地肯定了理所當然的事情。

「但並不僅僅因為他是勇者，還因為尤利烏斯是尤利烏斯。」

「因為尤利烏斯，是尤利烏斯？」

老爺猜謎語一般的話讓咱不禁歪起了頭。

「勇者這種存在就算死了，也會有下一個勇者被選擇出來。但是，那就不是尤利烏斯了。勇者就算死了也有繼任存在，但是尤利烏斯死了的話就到此為止了。」

「嘛，這麼說也是。」

「事先說好，因為是假設的話所以別生氣。萬一尤利烏斯死了，下任勇者對你進行勸誘的話，你會接受嗎？」

「那種事……」

很難。

因為是尤利烏斯咱才為他效力的，就算被見都沒見過的新勇者問到能不能追隨他，也很容易想像到咱的情緒會轉換不過來。

「就是這麼回事。正因為是尤利烏斯（才會追隨他吧）。」

緊接著，老爺繼續說道。

「這對你也同樣適用。」

「哈……」

「怎麼了這一臉茫然的反應……」

老爺有點傻眼地噸噸地把酒喝完，又自己續上一杯。

「我、哈林斯和亞娜小姑娘可以說是道具。我是武器，哈林斯是盾，亞娜小姑娘是藥劑。」

「不，這再怎麼說也謙虛過頭了吧？」

「雖然是個極端的比喻就是了。就像剛才說的那樣我們是可以替代的。但是，和尤利烏斯一樣，你也是無可替代的。那時因為你是後勤人員，和眾多的人有所關聯的原因。」

正如老爺所說，咱和人接觸的情況很多。

咱承擔著勇者團隊委託的交涉任務，與之相伴的是同冒險者公會和神言教的協商工作，也有同任務地國家的國王和貴族們對話的情況存在。

加上因為補充物資之類的工作和商人們也有著交流，和無法明說的地下社會從業者們也不得不有某種程度的交際。

咱雖然是老爺的奴隸，但因為勇者的威望，咱不曾被粗魯對

待真的是得救了。

雖然表面上尤利烏斯應對的情況也有，但是實務級別上和人交際的數量是咱比較多吧。

「但是，這有什麼關係嗎？」

「像我們一樣僅僅是戰鬥的話別的強者也能做到。但是，正因為有著長年的信賴關係人與人才能夠彼此往來。就算拋去這點，交涉、採買之類的技術也不能立刻掌握吧。」

「嘛，是這樣。」

就算這樣咱也作為勇者團隊的後勤人員長年活動著呢。

就算現在有誰說著要和咱做同樣的工作並完成交接，也沒法立刻就發揮作用吧。

「我們只要前往現場戰鬥就行了，但是事前準備和善後就都是你的工作了。正因為這些工作可以拜託給你，我們才能安心投入戰鬥之中。支撐著我們活動的毫無疑問就是你了。」

「能被這麼說，咱很高興。」

說真的，有種被救贖的感覺。

因為坊間勇者團隊的評價中只有咱有著不怎麼樣的風評。

尤利烏斯已經有著極大的人氣，哈林斯也因為有著多餘的帥氣而很受女性歡迎。

亞娜醬也因為有著表里如一的直率、與生俱來的認真和道德品性的高尚，十分具有人氣。

老爺也在中年人中廣受好評。

相比之下，咱則有著「道具負責人」、「只扔匕首的傢伙」、「說起來有這麼個人來著」這種十分悽慘的評價。

咦？好奇怪啊。為什麼淚水……。

雖然咱自身也知道自己做著十分不起眼的工作沒法引人注目，但是即便如此這麼沒人氣也十分讓人氣餒。如果光是沒人氣也就算了，其中還有著誹謗中傷。

區區奴隸的身份卻巧妙地巴結上勇者，或多或少都有些這樣帶有嫉妒意味的壞話。

畢竟連咱自身都對自己才不堪任有所自知。

公爵家出身、身為尤利烏斯青梅竹馬的哈林斯，作為聖女的亞娜醬和隻身就到達了A級的幹練冒險者的老爺。

除咱以外，大家都是厲害的人。

妒火向著唯一不成器的我集中也是沒辦法的事情。

正因如此，有人認可咱的工作成為了咱極大的救贖。

「和我們關係密切的人們都非常了解你的功績，挺起胸膛來。」

「要是咱能做到就好了……」

畢竟咱沒有什麼值得誇耀的東西。

咱沒有像哈林斯那樣的高貴身份，何止如此，咱就是一個奴隸。

也不像亞娜醬那樣從眾多的候補之中脫穎而出。

也沒有像老爺那樣能讓周圍人閉嘴的實力。

儘是沒有的東西。

「說這樣的話……千匕怪盜的名字會哭的哦。」

「請別說這個了……」

千匕怪盜是咱以前的異名。

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