第十二卷 霍金（2/2）

千匕怪盜是咱以前的異名。

「是嗎？某種意義上你是我們中最知名的一個了。」

老爺一臉壞笑地說道。

的確，千匕怪盜的異名遠近皆聞。

咱被稱為千匕怪盜是成為老爺奴隸之前的事情。

咱那時做著盜竊不義貴族和商人的工作。

把偷來的東西通過門路換成錢後，全部用來購買食物並匿名寄送給孤兒院之類的地方。

這點也被市民當成美談而十分具有人氣，甚至還被編成舞台劇和吟遊詩人的歌謠。

因為這個原因，咱千匕怪盜的異名被傳播開來，區區盜賊之流也成為了名人。

拜此所賜，雖然十分幸運地能和支持咱的怪人們相遇，但反過來也有人對咱十分厭惡……

沒想到變得出名也是要充分考慮的事情。

如果變得出名，與之相應地會被警戒而變得更難行動。最終，咱在調查人口販賣組織的過程中被抓住了。

然後就這樣作為奴隸被販賣，被老爺買下後直到今日。

「那時候太過年輕了。」

事到如今千匕怪盜這個異名讓咱十分羞恥。

「不論找什麼藉口，咱所做的都是盜竊。」

「我倒覺得是很了不起的事就是了。因為被你偷了，所以背地裡行不義之舉的事情敗露而被抓的貴族和商人有很多。而且，因為你的捐贈而得救的孤兒也有很多。」

「確實。對於這些咱覺得太好了。」

「那不挺好的嗎。為之自豪吧。」

被老爺鼓勵，咱浮出苦笑。

「看著尤利烏斯，不論如何也自豪不起來了。」

老爺不知是不是一時間沒法反駁就這麼沉默著。

「尤利烏斯很厲害。」

稱讚人的話語有很多，把它們一一列舉出來沒有什麼意義。

只有「很厲害」這一句話就能夠評價尤利烏斯。

「看著尤利烏斯就能體會到，所謂勇者就是這樣的啊。」

「是啊。」

像老爺也肯定的那樣，沒有什麼人比尤利烏斯更適合勇者這個詞。

將自己的正義貫徹到底。

因為他從小開始就始終如一，這讓咱十分敬佩。

「和尤利烏斯一直以來做的事相比，咱所做的終究只是逃避罷了。」

咱沒有直面對抗邪惡的勇氣。

因此，咱逃向了名為盜賊的邪路，在身為正道而戰的事情上逃避了。

咱雖然並沒有對做過的事情後悔，但如果是尤利烏斯的話絕不會訴諸盜竊這種姑且之事，而應該會選擇正面戰鬥吧。

不論這是條多麼殘酷的道路。

這麼想的話，咱就會對自己一直以來所做的事情感到慚愧。

所行之事是偷盜，咱在做的事情難道不是偽善嗎。

看到並非偽物而是真物的尤利烏斯，無論如何都會讓咱這麼想。

「原來如此啊。」

咱喃喃訥訥地說著這些事情，老爺好像接受了一樣點了點頭。

「沒法否定你的想法。但也沒辦法全部肯定。人都有適合或不適合的事情。尤利烏斯有著足以從正面戰鬥的力量。因為對於你來說沒有，所以在自己力所能及的範圍里努力過了。這樣不也挺好的嗎。」

「確實，也有這樣的一面啊。」

尤利烏斯既是王族也是勇者。

相比之下咱則是微不足道的小偷。

明明是以貴族大人為對手卻有著過大的身份之差。

不管咱再怎麼叫他們停止不義之舉，他們也不可能會聽。

要是咱從正面對抗貴族大人的話，最好的情況也只能是被整的像破抹布一樣。

「嘛，咱的弱小也全部包含在內，那時候還是太過年輕了啊。」

就算咱自身沒有戰鬥的力量，比起盜竊還是有很多別的事情可以做到。

自從作為勇者團隊的後勤人員開始，咱就深深體會到了這一點。

咱沒有從正面打倒不義貴族和商人的力量。

但是咱做不到的話，拜託給能做到的人就行了。

而這麼簡單的事情都沒察覺到，咱就開始了盜竊的工作。

即便是出於善意的行動，盜竊也是犯罪。

即便有人因此而得救，咱做的事情也還是犯罪。

「真是的，太固執了。」

老爺有點愕然地嘆了口氣。

「天性如此。」

「嘿。」

老爺雖然還有些發愣但浮現出了笑容。

「話題都偏了不少了。不行不行。」

「……喝多了都醉了吧？」

明天開始明明就要戰鬥了，老爺卻在咱的眼前喝個不停。

「混帳東西！不喝酒哪兒能戰鬥啊！」

「不，喝醉是不行的，所以不喝才是正確的吧？」

「這種程度才不會醉。」

咱覺著這才不是什麼可以自信滿滿地宣布的事情來著……。

「不管是誰說什麼我都要喝酒。畢竟，說不定什麼時候就會變得再也喝不了了。」

「老爺，這種事……」

「以戰鬥為生的人必須要有這種覺悟。你也知道的吧？」

「……說得也是。」

咱也作為勇者團隊的一員出入著戰場。

咱作為團隊中戰鬥能力最弱的一個，不知道多少次身陷絕境了。

不斷重複著這種事的話，不知什麼時候就會死。

咱有著這種確信。

儘可能從後方支援的咱都這麼覺得了。

平時身為前衛戰鬥的老爺應該會比咱更感受到死亡吧。

「我也是，尤利烏斯也是，都不知道這次還能不能活著回來。你的人脈對於尤利烏斯來說是不可或缺的東西。然後，萬一，尤利烏斯死了的話，對於下任勇者來說你的存在也會成為極大的助力吧。」

所以留下來吧，老爺這麼說道。

但是……。

「老爺，咱果然還是要一起去。」

「……無論如何？」

「無論如何。」

老爺有些呆楞地左右搖了搖頭，將杯中的酒一飲而盡。

「我就覺得如果是你的話就會這麼說。」

「臉上無光。」

就算只是形式上的，奴隸連主人的話都不聽是要怎樣啊咱也這麼想過。但是，只有這點咱絕不能讓步。

咱也有著身為勇者團隊一員的驕傲。

怎麼可能只有一人恬不知恥地逃走呢。

身為勇者團隊的一員，咱早就做好了投身於贏不了的戰鬥中的覺悟了。

「老爺說咱是必要的人，實話說咱很高興。就算是這被稱為必要的能力，也僅僅是尤利烏斯一人的東西。雖然咱不是哈林斯，但是咱也覺得不死在尤利烏斯的前面可不行。咱們中尤利烏斯才是應該活下去的那個。」

老爺雖然說萬一尤利烏斯有什麼不測的話，就讓咱將力量借給新勇者，但這不會順利實現。

正因為是尤利烏斯所以才將力量借給他的人很多。

總之咱也是其中一人。

雖然不知道新勇者會是誰，就算說馬上要咱把力量借給他，在心情上也太過殘酷了。

所以，咱要盡己所能地讓尤利烏斯活下去。

咱只有這一個想法。

就算咱因此送命也在所不惜。

「真夠固執的。」

「天性如此。」

不禁重複了剛才同樣的對話，兩個人都笑了起來。

老爺也不再接著勸說了。

老爺也肯定知道咱不會點頭吧。

就算這樣也來和咱說這些是為了告訴咱還有這樣的一條路存在著。

真是，不像奴隸主人的擔心啊。

正因為是這樣的老爺，咱才對奴隸的身份沒半點怨言地一直交往著。

「老爺。」

「嗯？」

「謝謝您。」

「啊—。別介別介。戰鬥前別說這些話。太不吉利了。」

在戰鬥前表達平日感謝的行為，會被當做是沒有活下去的心思而被認為是不吉利的事情。

但就算如此咱也覺得應該事先說出來。

「老爺。如果咱變得拖後腿了的話，請別猶豫地捨棄掉咱。」

「哦。」

「咱的職責是讓勇者團隊能毫無顧慮地戰鬥。這樣的咱拖了大家的後腿可不行。」

「……」

「所以比起咱更關注於眼前的戰鬥吧。然後比起什麼都要優先尤利烏斯的事情。」

「……知道了。」

老爺抱著手腕閉上了眼睛，勉勉強強同意了。

「行了，差不多該散會了。」

老爺將準備的酒全喝完，菜也都吃完了。

時間上也剛好是該散會，為戰鬥養精蓄銳的時間了。

「是啊。」

「霍金。」

老爺邊站起來邊叫了咱的名字。

「你是必要的人這點不會改變。這點記好了。」

「……好。」

老爺說著這些走出了房間。

那是在說「別死了」，咱沒有遲鈍到意識不到這是拐彎抹角的鼓勵。

「老爺也是。」

向著已經不在了的老爺的背影，咱嘟囔道。

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