第九卷 里鬼1 前任劍帝雷嘉（1/2）
發揮過實力。
回顧老夫的人生，一半以上都被爭鬥所裝點著。
塗滿了刀刃的深灰色，以及鮮血的赤紅色。
充滿過自豪。
作為人類的防波堤的連克山杜帝國，居於其頂點的劍帝。
我正是人類的守護者。
懷揣過夢想。
有朝一日，能把魔族完全擊退，帶來悠久的和平。
年輕時曾堅信自己能將其實現。
但是，現實並沒有那麼簡單。
常與死亡相伴。
無數的敵人屍體堆積成山，又目送了數量或許在此之上的戰友們歸還到神言之神的身邊。
老夫自己也曾好幾次直面意識到死亡的迫近。
已經厭倦了。
無論什麼時候都不會終結的鬥爭之日。
還有身旁堆疊了太多死亡的日常。
持有過疑問。
為何我們不得不爭鬥。
無論人族還是魔族，都是在粉身碎骨地持續戰鬥著。
持續流著血，發出著怨恨的呼喊，並抱著悔恨的心情死去。
沒有任何希望，也沒有讓人擁有夢想的餘暇，有的僅僅只是鬥爭的時日。
為了自我的驕傲，為了夢想而奮力戰鬥。
但是，就連這些也在不知不覺間褪色了。
常與死亡相伴，厭倦了這樣的狀況，不知不覺間開始對戰鬥本身的意義產生疑問。
即便如此，也不得不戰鬥。
老夫是劍帝。
站在連克山杜帝國頂端的，被稱為劍技最強的男人。
與被稱為魔法最強的戰友一起，是引導人族走向勝利的寶貴戰力。
為了取得勝利，命中注定了要一直立於戰場之上。
「這份魔導之力是為了保護無辜的民眾而存在的。」
被稱為魔法最強的戰友羅南特，毫無迷茫地這樣說了。
秉承著自己的信念，毫不猶豫地發揮著自己的力量。
看到他那個過於正直的樣子，老夫感到了一絲羨慕。
能堅信自己的那份心靈上的強大。
雖然處於九死一生的境地中，卻能一直保持著那毫不褪色的理想的耀眼身姿。
有些超脫常人的怪人一面算是白璧微瑕，但名為羅南特的這個男人毫無疑問是英雄。
正因為如此我才能確信，只要有羅南特在，即便老夫不在也不用擔心人族這邊。
雖然把這些告訴他本人的話，他可能會回嘴「你在說些什麼蠢話啊！」就是了。
之後，以討伐了魔王一事為契機，老夫從人世間隱遁了。
恰好那時魔族也到了極限，雙方幾乎都不剩任何戰鬥力這點也從背後推了老夫一把。
沒有戰鬥的話，也就沒有老夫的出場機會。
老夫的半生僅是為了戰鬥而生。即便擅於揮舞劍還有指揮戰鬥，也並不代表著就會適於從政。
戰時能作為武王立於人前。
但是，讓只有戰鬥才能的王在平日裡執政，並不覺得會有好的結果。
幸運的是，老夫的兒子與老夫不同，很擅長政事。
在沒有爭鬥的時代所需要的不是武王，而是能使國家安定的賢王。
所以老夫急忙從劍帝之位退了下來，把之後的事情託付給兒子後隱居了。
也許這也是應有的懲罰吧。
或者說，老夫或許正是為了這種時候才會待在這裡。
老夫察覺到這幾天山里正在變得荒蕪。
而其元兇也正朝這裡進發。
雖然居住在魔之山脈中的龍們似乎進行了阻攔，但完全是徒勞。那個不知名的人物仍在順利地朝這邊前進著。
絲毫沒有掩蓋其不詳氣息的那個存在如果到了這邊會變成怎樣，只要想到連龍也擋不住的話，其結果就很顯而易見了。
開始的會是由暴虐所帶來的單方面蹂躪。
這裡能與之對抗的戰力，除老夫之外再無他人。
因為上了年紀，而且一時離開了戰場使得身手變得遲鈍，就連老夫也不是處在全盛期時的實力。
即便有著全盛期的實力，對於這連龍都不能攔下的對手，老夫能抵抗多久這點也很成問題。
即便如此，也沒有不站在這裡這個選項。
從劍帝這個位置退下來後，能讓老夫在這片土地上平靜生活的這份恩情，必須要將其報償。
「呼——」
深呼了一口氣。
為了將體內由於長時間離開戰場所積攢的鏽鈍給排除掉。
順帶把安逸的生活中培育出的溫情也一併捨棄。
其他的居民已經完成了避難。
因為是處於魔之山脈山腳的小村莊，人口很少算是不幸中的萬幸。
能夠迅速地進行避難，而且最壞情況下，即便被捲入戰鬥的餘波中使得整個村莊消失，損失也很少。
可能的話並不想變成那樣，所以老夫在遠離村莊的地方擺好架勢守候著。
已經做好了迎擊的準備。
現役時代所使用的裝備都留在了祖國。
那些並不是老夫的個人物品，而是劍帝和國家的所有物。
從劍帝這個位置退下來的老夫沒有使用它們的資格。
現在裝備著的，是用老夫的個人資產所打造出的備用裝備。
雖然要劣於放在祖國那邊的國寶級裝備，但也是一級品。
以罕見的暗龍為素材所打造出的一整套裝備。
暗龍與光龍一樣，很少在人類面前出現。
如果不踏入龍族的棲息地就不會被它們盯上，但暗龍和光龍卻連其棲息地都不固定。
老夫的這套裝備，是用被數代之前的勇者偶然討伐了的暗龍身上的素材製成的。
老夫個人的這一套裝備，以及留在祖國的另一套。
其特性是弱化對方的力量。
龍有著使魔法力衰減的能力，而暗龍在此之上還帶有著詛咒屬性。
用暗龍身上的素材所打造的劍來砍對手的話，只是砍到就能使對方的能力下降。
魔法也是這樣。
用這把劍來砍的話，配合上原本就具備削弱魔法力的龍之力，能將絕大部分的魔法給破解掉。
用同樣的素材所製成的鎧甲也具備著很強的魔法抵抗力。
是與以近身戰鬥為主的我非常相配的好裝備。
水準來說雖不及現役時代我所使用的國寶級裝備，還有以前犧牲了勇者和其所率領的大軍才成功討伐了的女王蜘蛛怪身上的素材所做出的那套裝備，但這應該也是但凡有名氣的名將都會渴求著的極品。
但是，即便有著這樣的裝備，面對這次的對手也沒有把握。
這可是連真正的龍都沒能阻止住的存在。
為了抑制住流露出的不安，轉而再次確認裝備是否有問題。
沒問題的。
已經把各種各樣的回覆藥全都拿過來了。
能從瀕死的重傷狀態中瞬間恢復的最高級回復藥為首，魔力回復藥還有技力回復藥，甚至包括異常狀態恢復藥，只要手頭有的藥品就全都放入了腰間掛著的附加了空間收納屬性的小袋子裡。
各種回復藥，還有附有空間收納的珍貴小袋子，僅是這些就能作為一大筆財產。但對於要邁向死亡的老夫來說，並沒有不捨得用的理由。
老夫恐怕會死在這裡吧。
連龍都不能使其止步的對手，老夫沒道理會取勝的。
老夫能做到的只有拖延時間。
只是為其他的居民們爭取到逃跑的時間。
而且連這樣做是否有意義也不知道。
對於這程度的對手來說，空出距離來究竟是否有意義呢。
老夫現在所感受到的不安，不是對死亡，反而是對拖延時間是否有意義這事來說的。
老夫的死亡，真的會有價值嗎。
但總比什麼都不做來得更好一些。
只是漸漸腐朽老去等待著死亡的話，因戰鬥而死反而更符合老夫的作風。
一想到託付在這雙手中的性命的數量，只會覺得躺在床上睡著了那樣安穩的死法，簡直像是天方夜譚那般與我不相稱。
但是，那樣的死法也不錯。
即便那沒有什麼意義。但戰鬥，然後死去這件事在很多時候也是幾乎沒有任何意義的。
這是老夫從戰鬥中退下來後，在安逸的生活中所得到的答案。
到頭來，戰鬥什麼的根本沒有意義。
從大局上來看，可以
說是為了國家和人民。但從個人角度來看，連探究其意義本身都是在做無用功。
但是，心裡能否接受這點卻至關重要。
而現在，老夫接受了這點，並站在了這裡。
這就已經足夠了。
這裡將會成為被譽為劍神的男人的葬身之處。
做好了覺悟，只等那個時刻到來。
等待了一段時間後，它終於出現在了老夫面前。
「真讓人吃驚啊。」
不由得嘀咕著。
那股不祥的氣息讓我本以為會是妖魔鬼怪之類的存在。而實際出現在我面前的，卻是個應該正值少年的，年輕的人型種族。
但是與這年輕的外表相反，身上所纏繞著的氣息卻是惡鬼羅剎級別的。
僅僅是對峙著都能感受到，鎧甲的內側被冷汗滲染著。
仿佛獨自背負著這世上所有的陰暗面那樣，看上去簡直如同暴虐的化身。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
惡鬼咆哮著。
同時，之前一直與惡鬼戰鬥著的龍也停止了呼吸。
嗯？惡鬼的身體貌似一瞬間發出了光芒，是怎麼回事？
傷口治癒了嗎？
應該是與龍之間進行了難以想像的激戰吧，龍和惡鬼雙方身上都刻劃著名深深的傷痕。但惡鬼身上的傷痕卻隨著那陣光芒一起利落地消失了。
這是習得了相當高級的治癒魔法嗎。
在老夫所知的範圍內，即便將治癒魔法練到極致，應該也不能發揮出這麼強的效果。
不管怎麼說，因為現在已經沒有了與龍之間的戰鬥所積攢的傷，所以老夫的勝算也完全化為虛無。
雖然抱著是這樣就好了的僥倖心理，但果然不會這麼順利的啊。
「不會事事都順心呢。」
是對老夫的聲音有所反應嗎，惡鬼轉頭看了過來。
「嘎啊啊啊啊啊啊！」
然後邊發出咆哮，邊蹬腳沖了過來。
對話是不可能的了。
看到那人型的姿態，本想著能不能稍微藉由對話來解決問題。但是看這樣子，並不覺得語言會相通，看來這條路也行不通了。
而且即便能溝通，說不定也會像與魔族間那樣，不可避免地要進行戰鬥。
倒不如說，正因為是言語上無法溝通的像獸那樣的對手，老夫才能夠毫不客氣地與之一戰。
「劍神，雷嘉·邦恩·連克山杜，參上。」
雖然不覺得對方會聽老夫自報名號，但至少想把這點傳達給這個會殺了老夫的對手。
這也是經由戰鬥才理解了的事情。
果然，惡鬼無視了老夫的自報家門並揮舞著劍。
閃避掉一側的攻擊，再格擋開另一邊的攻勢。
惡鬼揮舞著的是雙手各握其一的雙劍。
雖然攻擊的手段有所增加，但一擊的威力和防禦方面是難點，所以是一般不太會用到的類型。
而且，惡鬼所持的劍是不常見的劍身細長且略微彎曲的長劍。
並不認為這是考慮到防禦後打造出的樣式，而且配合雙劍的形態，惡鬼似乎將重心放在了攻擊上。
也就是說，是放棄了防禦嗎。
不畏懼自己受傷，只一味追求著攻擊的那個姿態，的確很有惡鬼的作風呢。
只是為了進攻的那把劍，認真地對打起來的話能將老夫的劍擊斷。
這一擊中就是注入了如此強的力氣。
不對，所有的攻擊都有著能危及老夫性命的必殺般的威力。
仿佛為了印證這點，被擋下的惡鬼之劍所叩擊到的地面就這樣裂開了。
看到的時候就直覺到了能力值上的劣勢，雖然有過警戒的打算，看來是預測不足了啊。
「嘎啊啊啊啊！」
惡鬼咆哮著。
單純的叫聲化為聲音的團塊猛烈擊打過來。
疼痛在耳朵中遊走著，像是被毆打了般的衝擊貫穿全身。
並不是技能之類的，只是單純的咆哮就到了這程度麼。
惡鬼將地面踩碎，同時揮舞著劍。
老夫朝後方大幅後退，又小幅閃向旁邊迴避著。
老夫全力後退所拉開的距離，被惡鬼一步追上，並捕捉到了老夫直到剛才所在的直線位置。
在揮下的劍前方的延長線上，紫色閃電飛舞著。
果然是魔劍嗎。
而且還是相當厲害的那類。
即便已經斬裂過龍，那細細的刀身上也沒有能稱得上是損傷的痕跡。
儘管刀身很細，也能看出其硬度相當強。
如果是這樣的話，看來不擅長防禦的看法還是拋棄為妙。
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