第四卷 看我把你們通通撿回家！ 序章（1/2）

鈐音鎮——位於東京鄰縣正中央一帶，

從新宿搭高速霞車約一小時車程就可抵達。

在這都會喧囂輿庶民人情味融洽共存的鎮上，有這麼一間蛋糕店——

西點專賣店·斯特雷凱滋。

與在地人緊緊相扣，以服務商店街居民為宗旨的斯特雷凱滋擁有兩大傳說。

其中之一，是那群漂亮的店員。

這裡不但有足以迷倒商店街男子的美女老闆娘坐鎮，還有從鎮上美女選拔賽中脫穎而出的美少女們齊聚一堂，分別擔任店內的女服務生輿西點師傅。

另一項傳說……則是店裡為數眾多的「迷途小貓」。

實際上只要站在店裡往後方一瞧，就能看到起碼十五隻貓。

這還不是全部。

心懷孤獨的人、忘了輿他人牽絆的人、不了解自己的人，被沉重的思念壓得喘不過氣的人……這裡同時也是「迷途小貓」群眾、分享心事的堤所。

而最後，大家回家時，臉上總帶著笑容。

要是您感到孤單，不妨來此光顧。

斯特雷凱滋，肯定也衷心期盼您的到來。

序章

這裡是即使在市內也堪稱一流的旅館。

在這間可以眺望街景的豪華客房裡，克里斯正無比慌張地更換衣服。

他隨便脫下身上那件最中意的襯衫，將它扔到一旁，接著拿出藏在行李箱底那件未曾穿過的粉紅色罩衫，花費好一番工夫穿上它，扣上一整排麻煩的扣子，並整了整衣領。

最後，克里斯的手伸向百褶裙，猶豫廠一下才將腳伸進去。

雖然只有短短七天，不過這畢竟是頭一次單人旅行，克里斯希望能做好萬全準備。

再怎麼說，這裡可是日本，跟他從小長大的美國相比，生活方式可說全然不同。

「啊……」

忙著準備的克里斯，突然停下動作。

他的眼光落到收進背包里的小盒子。

「距離平安夜還有七天，我一定能找到的……」

這句呢喃彷佛像是在說給誰聽。隨後，克里斯將那盒子很寶貝似地收進背包里。

「嗯，我一定找得到的!」

背起背包站起身，克里斯下定決心後又復誦了一次。

隨著那穿不慣的裙子飄動，不安的心情也隨之油然而生，但他還是決定別想太多。距離時間截止只剩一星期，手上握有的線索幾近於零。

但克里斯知道唯二條線索，一個能帶他脫離困境的「希望」。

「鈴音鎮……都築·乙女……」

嘴裡念了一次那個人的名字後，克里斯離開了房間。

開著的電視傳出無人聆聽的聖誕歌曲，在房裡徒然迴蕩。

「哈……哈……哈啾!」

乙女姊打了一個誇張的大噴嚏。

「姊，我不是說了嗎，你現在還不能起來啦!」

「還是睡覺比較好……」

但乙女姊沒理會我跟希的操心，眼睛盯著電視不放。

「可是這是特別節目耶；我怎麼能錯過嘛～～」

『是艾瑪·藍道!各位看到了嗎!?大名鼎鼎的艾瑪·藍道首次蒞臨日本!』螢幕中拿著麥克風的記者正高聲報導。

被攝影機追著跑的，是個看似外國人的高瘦女性。

由於戴了一副梢大的墨鏡，讓人無法看清她臉上的細微神情。不過看起來不太高興的她，那走在航站大廳的身影，的確充滿世界級名媛的風采。

「不知為何，艾瑪·藍道，至今都不曾來過日本耶～～」

「她是誰啊?」

「就是唱那個熱門電影王題曲的人呀；」

「艾瑪·藍道，全世界CD銷售量達到三億張的頂尖歌手，又被稱為世界歌姬……」

「沒錯沒錯，就是她!真不愧是小希，謝謝你的解說唷～～」

接受稱讚且被摸了頭的希，露出跟趴在姊姊腿上的貓一樣的表情。

真可愛……不對，我可不能就這樣被她敷衍過去。

「好了啦，姊，你快躺回棉被裡吧，否則要是感冒又加重了怎麼辦?然後希，你也回去做蛋糕吧，這裡交給我就行了。」

「思……我會連乙女的份一起加油。」

「小希拜託你羅～～」

於是希離開了客廳。抱歉了，希，我們家的店長總是這樣靠不住。

「巧你真是的，這麼擔心姊姊嗎?真是太可愛羅☆不過我已經做好萬全措施，所以不用擔心～～」

的確，她正披著棉襖鑽進被爐里，右手拿著一片啃到一半的仙貝，腿上躺了幾隻安心地呼呼大睡的貓咪。這真可說是三百六十度毫無死角，標準的日本之冬。

「這是什麼話，要是不快點痊癒我可是很傷腦筋耶，聖誕節就快到了喔?」

「我知道我知道☆再看一下就好了；」

說到聖誕節，對蛋糕店來說當然是最大的賺錢商機。

而屆時的主戰力當然是聖誕蛋糕。

除了木柴蛋糕，最近帶著苦味的黑巧克力蛋糕也是熱賣商品。

現在距離平安夜只剩下十天，我們店也差不多該進入量產階段，將那些能久藏的西點事先做好並冷凍保存。

身為店長及西點師傅的乙女姊這次難得卯足了全力——不過只持續到洗完澡為上。由於洗過澡後不小心著涼，結果她就這樣感冒了。

『艾瑪·藍道這次蒞臨，可說是讓眾多粉絲望眼欲穿。但為何她過去一直不曾實現這樣的日本之行呢?』

「就是說呀～～不知道是什麼原因耶?」

聽了主播的問題，乙女姊也好奇地歪起頭。

『雖然只是傳聞，不過聽說艾瑪討厭日本。』

「咦!這樣不好啦，希望艾瑪以後能喜歡上日本～～」

姊，拜託你別和電視對話，這樣看起來就好像那種孤單寂寞的人。

「好了啦，姊你快去睡吧。有什麼節目只要錄下來就行了。」

「艾瑪有上的節目，記得幫我注意一下喔～～」

「好好好。」

電視這時切換成那個什麼艾瑪的影像剪輯，還搭上音樂。

「啊……這個我聽過，這首聖誕歌曲還滿有名的對吧?」

即使是我這種只聽家康推薦的動畫或遊戲歌曲的人，也聽過這首名曲。

「這首歌很棒吧?我們店裡也播這首歌好了，大家聽了一定會很高興的。」

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