第一卷 第三章 魔法騎士（2/2）

小雪驚訝地看向穿著睡衣的父親。

除了頭髮的數量，其他地方令人詫異的和以前一樣。雖然小雪的長大後被說「和父親很像」的次數也增加了，但是自己也不知道到底哪裡像。

「飯量也減了，昨天甚至完全沒有動筷子吧。臉色也很蒼白，媽媽還以為小雪是不是失戀了之類的呢。」

廚房傳來了「不是說好不說的嘛！」的一聲喊叫。

「今天的話……雖然比起平時的小雪還是沒什麼精神，但是還是好好把飯吃下去了，讓我稍微安心了點。」

「誒，嗯。」

「也就說逐漸找到了在某種程度上解決問題的方法？」

「算是吧，嗯。」

「那麼，是失戀嗎？」

「不知道！」

她站了起來，勉強驅使自己似乎在顫抖的雙腳跑到走廊，登上樓梯，倒在自己床上。

似乎被看穿自己在消沉了。也就是說父母在擔心自己了，自己覺得很過意不去，可是失戀之類的說法在這時把自己的愧疚之情吹飛了。颯太的臉忽然浮現在腦海，接著又變成了聖少女，小雪左右搖頭把想像拋開一邊。

◇◇◇

學校，打工，魔法少女。學校關乎到自己的將來，打工關乎到自己的現在，魔法少女關乎到自己的性命。沒有一個地方能收手，華乃有空思索的時間就只有入睡前和洗澡時，還有上學和放學路上的時間。

走向離家最近的車站要五分鐘，走向離學校最近的車站要七分鐘。車站與車站之間，包括換乘在內的三十五分鐘之間，華乃在電車中搖晃著。

在財政拮据之前買的月票，期限是到二年級的第三學期期末為止。

成為三年級學生後就要用自行車了，要是沒能入手便宜自行車的話就不得不徒步上學了。在此之前，她決定好好享受安穩的乘坐電車上學的日子。

無論是上學還是放學，電車裡的學生都很多。在和朋友們聊些無關緊要話題的學生中，華乃一個人眺望著窗戶外面。

那塊巨大的紅色菱形物是紅洲飯店的招牌。雖然是一家以水餃美味而出名的店，但是店面背後的垃圾場經常有烏鴉聚在那裡。那裡的店主是個出了名的老頑固，就算有人提出忠告他也聽不進去吧。該怎麼辦呢？

現在看起來也是搖搖欲墜的車站前大樓是市營的立體停車場。從一樓通往二樓的樓梯的其中一段已經生鏽了，露出了一個小小的洞口。要是不修好的話，總有一天會有人會因此受傷吧。就算寫信給政府機關肯定也是石沉大海吧。問問最高速有沒有修理用的道具說不定會比較好。

進入傍晚後變得流光溢彩的超市旁有一座巨大的人行天橋。大概每三天一次，夜晚十點時，一個後背寬大的中年男性就會背靠在人行天橋旁的長椅上，稍微有點令人在意。雖然從外表裝扮來看應該是有固定職業的人，但是每次看到他的時候，他都是一副痛苦的神情低著頭。說不定應該和他搭搭話。

在思考著這些事情的時候，電車通過了中宿，華乃從書包里拿出智慧型手機。不是魔法終端，而是普通的智慧型手機。今天的總和網站也有很多關於魔法少女的目擊情報。當中最多的果然還是白雪。

考慮在中宿發生的事的時候，華乃這麼想了。為了賺取魔法糖果，到底是應該自己制定方案呢，還是應該就在自己負責的區域收集呢，到底是那邊會更好呢。要是兩個月前的話，自己毫無疑問會選擇前者。到了現在就說不出更偏向哪個了。前者很符合自己的風格，後者只是令人鬱悶的多管閒事。但是，即便如此自己還是無法作出決定。

她想要魔法糖果想得不得了，為此把中宿的各種事件都調查過了。結果，從中華餐館的垃圾場到立體停車場的樓梯，已經沒有華乃不知道的事情。把部分知識告訴最高速之後，被「你了解得真清楚啊！果然魔法少女就得像這樣深愛著自己的居住地呢」這樣表揚了。聽到那種誇張的語氣，自己雖然嘴上咂舌，但是心裡也不是不高興。

白雪也是像這樣一邊想著這些事情一邊向他人伸出援手的吧。

她繼續把專題網站往後翻。毫不在意純白衣服被漆黑的油污弄髒，依然把自行車的鏈條裝好了。撫摸著正在哭泣的孩子頭部的純白魔法少女，有著一副比誰都想哭出來的臉龐。雖然是不確定的傳聞，但是從行為舉止就可以看出本人的為人性格。

聽到快要到達目標車站的廣播，華乃把智慧型手機收回了書包里。

◇◇◇

寒冬牢獄心情沉重地接受了自己被逼入敗北邊緣的這一事實。

本已經答應來好好談談的對手突然襲擊過來的這一事實，嚴重傷害了修女娜娜的心。雖然說是被魔法分心了，但是在自己擅長的肉搏戰上嘗到苦頭，沒能好好保護修女娜娜讓寒冬牢獄也多少受到了一點打擊，不過和修女娜娜本人比起來，這點小事不算什麼。為自己想要不殺掉對手就讓對方嘗到苦頭的這一傲慢感到羞愧，下次見到那個人渣的時候一定要一擊收拾她，寒冬牢獄如此發誓道。

但是被打擊的修女娜娜沒有休息的空閒。

在和庫蘭貝莉交戰後的第二天，預定要對新人魔法少女進行培訓。雖然寒冬牢獄主張應該取消或者延期，但是憔悴的修女娜娜固執己見，最後還是決定如期赴約。

魔法少女的傷回復得很快。寒冬牢獄在戰鬥敗北時所受的傷已經完全好了。但是修女娜娜的心之傷明顯還沒有痊癒。

一邊走在踉踉蹌蹌的修女娜娜兩步遠的身後，寒冬牢獄一邊如此想著：要是新人魔法少女是個想要傷害修女娜娜的人，自己絕不會放過她。

木挽町的夜晚很黑。無法看透的黑暗把魔法少女的存在隱藏了起來。雖然沒有高大的建築物，但是只要避開街燈，就算很普通地在路旁交談也不會有人過來查問。利用這一事實，寒冬牢獄等人在廢工廠前碰頭了。

原本被稱為木材店街的這一帶受到長期不景氣環境的衝擊，公司接連倒閉，工廠也隨之關閉，深夜獨自一人路過這裡的，就只有來測試膽量的冒失鬼，職業小偷，或者是變態。

要說魔法少女屬於那一類人的話，比起小偷，大概更接近於變態吧，寒冬牢獄如此自虐般想著。這時修女娜娜突然出現，寒冬牢獄慌張地打消了這種想法。

修女娜娜是聖女。能做到犧牲自己幫助他人。

自己並不是如此了不起的人物，但是為了修女娜娜，自己能賭上性命。

那麼眼前的魔法少女又如何呢。

雖然輪不到和普通人的裝扮無異的寒冬牢獄來說，但是服裝確實比較樸素，就好像羽二重奈奈家裡書架上的小說——《愛麗絲夢遊仙境》的主人公直接跳出來了一樣。只有配色不同。繪本上的愛麗絲並不是全身黑色裝束的。

全身染著光澤的烏鴉羽毛顏色的《愛麗絲》，配合上本人默不作聲的神情，看起來就像穿了一件葬禮上用的喪服。右腕抱著的白兔玩偶與其說是可愛，不如說是毛骨悚然。

看起來不健康的不僅僅只有服裝。就算是像災厄瑪麗那樣的犯罪者或者像庫蘭貝莉那樣的狂人，也都是面色健康臉頰很有光澤，而且身材勻稱。自然而然地呈現出肉體的魅力。

這個魔法少女……在法布介紹下，說希望給予培訓的這個新人魔法少女「哈德格爾·愛麗絲」眼下有大大的黑眼圈，眼眸暗淡無光。似乎有點駝背，淡淡的嘴唇張開了尾指指尖的程度，左右兩手無力地下垂著。臉色與其說是蒼白不如說是慘白，記得有胃病的人就是這樣子的。

一臉

無精打采，不知道是否有在聽修女娜娜懷著滿腔熱情的講義。在寒冬牢獄看來，愛麗絲只是在一直發呆而已。

「現在正是要團結的時候。為了不再出現犧牲者，讓我們集結大家的智慧一起來想辦法吧。我們需要能打破現狀的主意。」

沒有回答。沒有附和。似乎連眼睛都沒眨。一開始報上姓名後就沒有任何反應。

再說這次的騷亂，正是因為魔法少女超過了十六名而引起的。身為第十六名魔法少女的愛麗絲不是應該要有點責任感才對嗎？即使沒有認真聽的打算，至少裝出一副認真聽的樣子才算是對修女娜娜的尊重吧。

看著愛麗絲，寒冬牢獄感到了一股煩躁。而且這股煩躁正在逐漸擴大。

對於魔法是為了讓人得到幸福而存在的這句話沒反應。

對於被災厄瑪麗襲擊的事還是沒反應。

對於通過做好事而儲存魔法魔法糖果，根據魔法糖果的數目，每周會有一個人被淘汰這些規則還是沒反應。

對她傾訴眠眠被淘汰時的遺憾還是沒反應。

對於混雜著猜測說明的王權被淘汰的事情還是沒反應。

對於庫蘭貝莉這個腦子有點毛病的魔法少女還是沒反應。

這段期間，寒冬牢獄的煩躁在不斷累積，就快接近忍耐的極限了。從她帥氣的樣貌和沉穩的態度看來，曾經被人誤解為是冷靜而且理性的魔法少女，然而實際上寒冬牢獄是個很沒耐性的人。正當她準備破口大罵的時候。

「聽說前段日子白雪被襲擊了。恐怕目標是魔法糖果吧。因為距離宣布白雪擁有最多魔法糖果的時間才過了不久。啊啊，多麼膚淺的行徑……」

愛麗絲的肩膀微微顫抖了一下。

「你說的白雪……」

修女娜娜停了下來。雖然是細小而又含糊不清的聲音，但這是碰面以來，愛麗絲第一次開口。

「是指白色的魔法少女嗎？」

「誒？」

「白雪是白色的魔法少女嗎？」

「恩，沒錯。」

「穿著類似學生服的？」

「是啊。」

「你知道她在哪裡嗎？」

「負責地區應該是俱邊海濱，沒錯吧？」

最後一句話是在向寒冬牢獄確認。沒有確認寒冬牢獄是否有點頭，愛麗絲就轉過身子跑了出去。跑動聲逐漸遠去。寒冬牢獄這時想的是「原來那傢伙會說敬語啊」之類無關緊要的感想。

「難道說……是打算去幫助白雪嗎？」

不應該是知道擁有魔法糖果最多的是白雪之後，興高采烈地去搶魔法糖果了嗎？她知道要是這麼說之後，修女娜娜又會對此反應過敏，於是寒冬牢獄裝模作樣地點了點頭。

◇◇◇

聖少女反省過了。做了個很深刻很深刻的反省。做了個很深刻很深刻很深刻很深刻很深刻的反省。以為魔法終端的版本升級只是為了轉移魔法糖果，他深刻地反省了自己這一天真的想法。明明首先要想到的就應該是搶奪與被搶奪才對。那樣自己就應該能更加警戒四周的情況了。

還必須要反省和白雪的碰頭地點固定在俱邊海濱的鐵塔這件事。那個在聊天室里也說過，基本算是公開情報。是給那些不端分子創造襲擊條件的絕好機會。

還必須要反省對於擅自認為和白雪擁有同樣想法這件事。白雪本來就不想戰鬥。一廂情願地認定她和自己理想中的魔法少女擁有同樣理想的自己實在是太傲慢了。

還必須要反省直到被告知這一切只是在拖延時間位置都沒發現對手在拖延時間的自己。過於沉浸在有機會使用力量的愉悅中，令白雪陷入了危機。多達三萬七千個魔法糖果被搶走的責任，全都要歸咎於聖少女。

不能只這樣停留在反省中，必須為了能夠更加安全和方便的進行魔法少女活動而加以改進。每天都要改變碰頭的場所。為了分散風險，把魔法糖果分開攜帶。為了不放鬆警惕，兩個人見面的時候背對背進行對話。這樣就算哪一方受到襲擊都能馬上應付現狀。

在反省的同時也感到慚愧。

明明已經發誓絕對要保護她，但是沒想到才過了短短几天就落到如此田地。好慚愧。慚愧到都不敢和白雪見面。但是又不得不見面，因為不能保證今後不會發生類似的事情。到那個時候一定要保護好白雪。雖然從結果來看是得救了，但是自從那件事後，白雪就一直很消沉。我想讓她能更加打起精神來。聖少女如此想到。

看到傷心的白雪，似乎連自己也就跟著傷心起來。看到魔法糖果被奪走，看到產生了這種想法的魔法少女，她受到了很大打擊。就算和她搭話，大部份也只是模稜兩可的回答，如果放任她不管的話，她就會站在那裡任由夜風吹拂，一言不發地眺望著遠方。

回想起來，白雪……姬河小雪從小就是個討厭爭鬥的孩子。是一個即使只是看到和自己無關的其他人之間發生爭執也會哭出來的女孩子。她是最不適合做相互爭奪，相互傷害這種事的魔法少女。

一定要保護她。

一想起和白雪在鐵塔上相擁時，心裡便雀躍不已。一想起她被襲擊的事時，全身的血液便會逆流。

現在白雪並不在自己身邊。她已經回家了。

「晚上好。」

「你好。」

背後冷不丁傳來一聲招呼。聖少女既沒有慌張也沒有驚訝地回答道。

今天一直感覺到視線。有人似乎一直在監視白雪和聖少女的一舉一動。儘管聖少女早已發現第三者的存在，但白雪似乎沒有察覺到。

盯上了白雪的魔法少女又出現了嗎？出於這個想法，自己一直擋在白雪和那股為止的氣息之間，讓她先一步回家了。但是，那股氣息不僅沒有消失，反而向聖少女搭話了。

「似乎被你發現了呢。」

「沒錯。」

「果然名不虛傳。那為什麼還讓白雪回去了？」

「我一個人的話比較方便行動。」

「哎呀哎呀……那話就好說多了。」

第七港灣倉庫雖然比鐵塔低很多，但是因為離海很近，海水的味道還是很強烈。濃厚的海水味道伴隨著海風吹來。繁星在雲間微微閃爍。那個魔法少女的外表年齡很大。據聖少女所知，無論是敵人同伴還是自己，都是只有十多歲的孩子，但是這個魔法少女看起來似乎在二十歲左右。

「聖少女。聽說你甚至在三對一的戰鬥中獲得了勝利。」

「那說不上是勝利。」

「無需謙虛和自卑。對我來說，那是個事實就已經足夠了。只要你是個強大的魔法少女，我就有發起挑戰的意義。」

聖少女眨了眨眼。

「你的目的不是魔法糖果？」

「我是森林的音樂家庫蘭貝莉。我不需要魔法糖果。我想要的只是強敵。」

不是以奪取魔法糖果為目的的魔法少女嗎？雖然因為前幾天才剛剛被強盜襲擊，自己會這麼想也是沒辦法的事，但是聖少女還是為自己武斷的判斷感到了一絲羞愧。為了掩飾自己的難為情，她狠狠地把尾巴砸向屋頂。

不過話說回來，為了追求和強敵戰鬥而跟來這一點真是令人振奮不已，這種情況正合聖少女的意願。自己並不討厭這種情形。

以強者為目標，渴求著強敵的二人相遇，用盡全力光明正大地戰鬥，互相承認對方。聖少女一直很憧憬那種多次在漫畫和動畫中見到的關係。

「我是聖少女。森林音樂家庫蘭貝莉啊，讓我來做你的對手吧。」

「謝謝。」

聖少女拔出利劍，庫蘭貝莉握緊拳頭。海風吹拂著對峙於倉庫頂上的兩位魔法少女，吹動著裝飾在庫蘭貝莉身上的鮮花。裝飾在全身的鮮花不禁讓人聯想到白雪，但是整體色調比她的花飾要濃郁，鮮艷，活潑。

《集會 其三》

法布：那麼今天也要精神十足地來聊天po

法布：那個……好像沒人在呢po

法布：到了第三周，只有兩個人參加有點讓人傷腦筋呢po

法布：算了pon。反正大家會看聊天記錄的。

法布：庫蘭貝莉能像往常一樣來參加真是太感謝了po

法布：反正沒人在，就算開始BGM也沒關係po

法布：那麼接下來有三個消息po

法布：兩個好消息，一個壞消息。

法布：難得有好消息，就先公布好消息吧po

法布：魔法終端又升級了po

法布：從現在起可以下載便利的道具了po

法布：一共有五個！

法布：每個都限定一人，先到先得。

法布：那麼接下來

是壞消息pon。

法布：聖少女因事故死了pon。好傷心pon。好難過pon。

法布：但是大家不能讓這個犧牲白費，今後也要再接再厲pon。

法布：接下來是最後一個好消息。

法布：因為聖少女死了，所以本周沒有被淘汰者。

法布：那麼下周再見～

法布：啊，有關持有魔法糖果最多者的發表，因為本人不願意，所以取消了pon。

法布：請周知。

本應能從魔法終端中聽到的BGM突然消失了，被在自己家，學校，葬禮會場一直忍著的白雪的慟哭和肆虐的狂風所蓋過。她扭動著身子，哀嚎，哭泣，呼喚，敲打著鐵塔。

白雪哭了。她已經沒有餘力去考慮哭泣的原因和今後的事情。因為聖少女的死，岸邊颯太的死，只有悲傷地，悲傷地哭泣著。