第十九卷 序章 聖守護天使託付神諭 the_Angel 「A」.（2/2）

這麼想的金髮女子，頭部突然被一股強大的力量往後扯。

不，是狀似觸手的其中一束秀髮被抓住，導致她被扯向樓層中央，遠離牆上裂縫。

「蘿拉」以手刀割斷不需要的頭髮，更用音波振動彈開以頭髮為起點的咒殺線，重新看向自己的敵人。

她以仿佛要反過來詛咒對方的聲音，道出敵人名字。

「……米娜．馬瑟斯。」

『正確說來是借用她的外表，我不過是演算裝置罷了。』

身穿西洋喪服還有著貓耳與貓尾巴的黑貓魔女就在眼前。

名為托特塔羅的魔道書「原典」，某位魔法師將導出的命運測定法裝進高科技並列演算機器，因而偶然產生的意識體。

「蘿拉」從施加在自己身上的多餘重量，計算速度與剩餘時間，同時──

「還要順著愚蠢的主人啊？這對你來說毫無益處。你終究只是裝在建築里的一批器材。在牆壁開洞的情況下，內部會遭到火焰與高熱蹂躪，基板與半導體也會失去形體及功能。」

『……』

「做出這種決定的人就是製作者亞雷斯塔！他拋棄你，試圖把我放逐到宇宙。哼哈哈，即使這樣也要盲從就是你的自我？你明明是多虧他每次的失敗與敗北，才好不容易違背製作者的意圖得到了『心』啊！」

『這話題的層次或許高到完全沒有美感的廉價科幻觸手怪物無法想像，不過在科幻作品裡，機械叛變不過是老掉牙的把戲。儘管因為ＡＩ研究抬頭讓它看起來有要復興的趨勢，但這種東西早在半個世紀之前就被當成枯竭的油田嘍。我的自我可沒嫩到在這年頭還做那種落伍的事。』

破風聲響起。

在狂風中精確劈開空間的東西，是一把自由描繪七種色彩的畫刀。米娜．馬瑟斯，她的武器是藝術。因為米娜的職責，就是賦予「黃金」眾魔法師腦中的無形靈感具體性，將它們化為卡片或武器現世。

『靠米娜．馬瑟斯大概沒辦法收拾克倫佐吧。事到如今就算從檔案里調出維斯考特或馬瑟斯，結果也不會改變。但如果不考慮勝利而專心爭取時間，就還來得及。』

「你這傢伙……」

『我可不能讓你這種毫無美感的醜惡怪物鑽過那個大洞。絕對不能。吾之真名乃問答型思考輔助式人工智慧〈Reading Thoth 78〉。無論面對多麼遠大又愚蠢的童話故事，都會全力提供管理者智慧以找出儘可能實際的成功途徑。既然如此，我就會絞盡最後一分力量。那個『人類』無論成功或失敗都會毫不在意地跨過去，我只要能成為他最終所成就霸業的百分之一就好。這就是我問世的最大意義。』

「……別笑死人了，破銅爛鐵。你以為人手所造的賤中之賤，能攔阻遠比人類高貴的最高階存在克倫佐向前邁進嗎！」

「轟────！」惡魔發出物理性的吼叫。

若是一般人，或許光是這樣就會使得肉體動搖，導致內部循環的生命力如燭火般熄滅。不過很遺憾，米娜．馬瑟斯沒有那種溫和的不確定因素。她重新握住畫刀，帶著腳邊多到成團成山的大量黑貓幻影，準備面對超越人智的魔法戰。

雖說亞雷斯塔認為失敗也無妨，但他基本上依舊是追求勝利的「人類」。面對能夠一擊殺害此人，徹底斷絕他生機的存在。不管怎麼說，如果純粹按照最佳步驟正面作戰，黑貓魔女不可能是對手。

可是。

緊接著發生了這種事。

『哎呀。不好好培育難得萌生的自我而去踐踏它，這種行為未免太幼稚了吧？你這個下賤的惡魔。』

宛如焊接般的驚人光亮。

發現金色秀髮前端遭到汽化的「蘿拉」，忌憚地退了一步。如此強大的存在，正在重新測量彼此的間距。

某種東西。

站在主動承擔死亡與毀滅的黑貓魔女面前。

她不明白是怎麼回事。

即使是演算裝置，也只能在腦袋無法處理這些資訊的情況下，以妖艷的聲音嘀咕。

『愛華斯……？』

『出乎意料的反應呢，這種發展對你而言有那麼不可思議嗎？畢竟我再怎麼說也是叫做聖守護天使的存在。既然事情變成這樣，我反而希望你們早點呼喚我。我都已經忍不住自己跳出來嘍。』

顏色是發青的白金。

長發與寬鬆的裝扮。本身力量極為強大，同時也授與迷惘旅人「律法之書」讓世界為之一變的禁忌智慧傳道者。

確實，剖析亞雷斯塔．克勞利的歷史，說到能夠和大惡魔克倫佐相提並論的超越存在，也就只有這位聖守護天使愛華斯。

『好不容易從煩悶中解放便高高在上地嘲笑人家嗎，骯髒的東西。那麼你從一開始就不該把時間花在勝負已定的欺凌弱小上頭。如果你真的為了擺脫永恆的飢餓而歡喜，應該先享用珍藏的美味才對吧？沒錯，前提是無趣的膽小鬼真有這

種值得嘉許的氣概。』

「……你打算表現得像個善神嗎，同族？」

一個口氣不屑的聲音回應。

「無論如何，你庇護的那個幻影都得不到救贖。畢竟那傢伙的本質，不過是裝在『沒有窗戶的大樓』里的電腦。她將隨著大氣燒光而結束毫無意義的一生，這點不會改變喔？身為魔道書的自我防衛功能也不能指望。真要說起來，靠地脈、龍脈支撐存在的幻影，根本沒辦法離開星球吧。那傢伙的命運早已經到了盡頭。」

『真的是這樣嗎，木屑腦袋。你忘了嗎？背負九三這個數字的怪物，本質就是傳播名為「律法之書」的魔道書……順便在此解說一下有關收訊靈敏度的事吧，我和藝術家的靈感非常合拍。』

『？』

米娜．馬瑟斯的右手，突然自己動了起來。

那把畫刀、它帶來的七種色彩，並未撲向正面的敵人，而是轉向散落在周邊的平凡無奇活頁紙上。

不，不是材料的問題。

一張白紙能產生多少價值，全看藝術家的手指。

『借用一下。』

一句話。

一眨眼的時間。米娜的手以比雷射印表機更精密、更快速的動作，用神秘的文字與記號填滿一張張紙片。

驚人的書寫聲洪流，就連克倫佐也無法制止。就是快得這麼誇張。太快了。無數紙片先如風暴般形成龍捲，隨即由環式活頁夾整合成一本厚重的書。到這個地步，米娜．馬瑟斯總算明白自己的右手剛剛做了什麼。

『魔道書《黑貓祭祀秘錄》，釋出完畢……米娜．馬瑟斯，如果你是受到大型器材束縛的存在，那麼只要替支撐存在的根基〈托特塔羅〉另外準備記述就好。把不知道有幾十噸的演算機器重編成一本書，更換讓自我固定的容器，就能解決有關於移動自由的制約。就像把火焰從已經變短的蠟燭上移往別處一樣。』

『啊……』

『死在這裡才是正確答案？清清白白地消逝，將後事託付給民生普及模組安內莉？嗯嗯。的確，這是遵照算式得出的最佳解答，正當到不容反駁，將其他無謂的掙扎都當成白費力氣嘲笑或許比較適當。但是這樣很無聊，一點也不漂亮。這齣沒水準的戲是哪個白痴寫的？真是的，我雖然認同亞雷斯塔的魔法才華，但以說故事的技巧而言他是差之又差。就因為想靠那種拿官能小說進出偏遠出版社的水準，挑戰「賭上世界命運的戰鬥」這種規模盛大的童話故事，才會突顯出他收尾能力不足的問題。無聊，無聊，啊，真，無，聊！這個自認為是藝術家的大笨蛋，他連我為什麼「不能降臨在亞雷斯塔本人身上而得降臨在妻子蘿絲身上」都不明白嗎！』

簡直把人家批評得體無完膚。

評論人類，或說評論地球歷史及所鑽研一切的毒舌批評家，講話肆無忌憚。

『換言之，換言之，換言之。我呢，就是在說無論何時都不能疏於為幸福努力，米娜．馬瑟斯。務必謹記在心，只要有那麼一瞬間懈怠，就沒有資格哀嘆自己的不幸。想糟蹋自己性命的人，無法感動人心。只有不斷地掙扎求生，歷經了千辛萬苦，依舊被世間的不講理奪走一切，才能打動支撐超越存在本質的核心部分，讓他忍不住伸出援手。儘管是因為心血來潮，卻會挑在最關鍵的時刻。出身的問題？和敵人的戰力差距？絕望的環境與條件？無謂的掙扎都是白費力氣？我才不管。沒錯，試著大吼一聲『我才不管』吧，米娜．馬瑟斯！就算七十億躲在某人背後嚷嚷些無聊的正當言論也無妨，只要隨時謹記「這一切無疑是你自己的人生」這個簡單明了到極點的事實，就能和世界戰鬥！就像創造你的主人那樣，無論被什麼人丟石頭，都一樣只看著前方，貫徹自己的路！』

肩膀被抓住了。

誰都無法明白其真意的超越存在，確實露出了無畏的笑容。

『所以說呢，順便麻煩你轉達神諭給那個愛哭鬼。』

『？』

『請用你那可愛的嘴唇轉達，米娜．馬瑟斯。告訴他：「無論你是怎樣的人類，都不能疏於為幸福而努力。你已經忍過了那麼多的不幸。你孤單無依，咬緊牙關，不受理解，在不講理的黑暗中摸索前進一直到今天。所以我愛華斯會將一切翻盤。你多年來所背負的傷痛、流的血與汗與淚，我一定會賜予份量相應的祝福，給我做好覺悟！」』

她被扔了出去。

懷裡抱著嶄新魔道書的西洋喪服淑女──米娜．馬瑟斯，宛如縮成一團的黑貓般，翻滾著從「蘿拉」身邊越過，勉強避開追殺的多束金髮，從牆上的大洞，奔向聖誕燈飾好不容易逐漸取回光亮的外界。

奔向沉重的封閉命運〈Closed Circle〉之外。

只要伸出雙手就能碰到任何東西的開放世界〈Open World〉。

於是現場只剩兩位超越存在。

高度已經遠遠超出高層大氣的範圍。這種危險的地方，若是一般人別說氧氣濃度，光是氣壓問題就導致內臟嚴重受損也不足為奇。誰都知道馬上就會進入臨界區域增溫層。但雙方似乎都沒將這點放在心上。

聖守護天使愛華斯。

大惡魔克倫佐。

兩者都與亞雷斯塔．克勞利關係密切，更是從魔法這個層面嚴重扭曲全世界歷史的超越存在。正如那個「人類」既被當成天才也被當成怪胎一般，他們想來也不是能單純以善惡評斷的存在。

愛華斯反倒自嘲似地先開了口。

『原本，我的精神結構沒有單純到會搬出粗魯的二分法，不過偶爾抱著品嘗珍奇菜色的心情扮演英雄也不壞。好啦，就讓天使和惡魔共舞吧？廚餘。』

「……你這個連靈媒都沒辦法準備的裸露能量，別笑死我了。從傳授『律法之書』時要借用他妻子的身體就很清楚，照理說你也是和我一樣，要有靈媒才能好好施展力量。現在的你不過是一團內臟。你以為在這種狀況下，能夠套用無聊二分法的優劣嗎！」

『或許吧。』

即使對方指出自己的不利之處，愛華斯依舊面不改色。

他究竟是充滿自信，還是從自我犧牲裡頭找到樂趣？

「蘿拉」起先這麼想，但情況立刻有所改變。

『話說回來，刻上三三三的肉塊，你對於背負九三這個價數的愛華斯了解多少呢？』

「啊？」

『我的別稱可不止一個。除了真正的秘密領袖說、聖守護天使說之外……還有吧──地球外知性生命體說。』

「唔！」

『你以為我會毫無勝算就找上門嗎，糞坑。在地球誕生的魔法，既然重視東南西北與火水風土，就會遭到以地球磁場為準的方位、重力影響，遭到由氣壓導致的大氣濃度與成分束縛。不過一旦脫離大氣層，前方會有什麼東西就成了未知數。克倫佐，支配靈媒蘿拉的你，能確定魔法不會失誤嗎？我長年來一直受到地球這個別說黑洞，連太陽也當不成的一小撮殘土束縛，當我的力量上到宇宙後，你覺得能解放到什麼地步？就算失去學園都市的支持我也不在乎喔。』

「難……道……」

『試試吧，痰盂混蛋。看看利用行星束縛靈媒的你，和逐漸擺脫行星卻裸露的我，究竟誰才能一躍成為舞台的主角。』

轟──！空氣隨著驚人的巨響燃燒。

臨界點終於突破。

在一切都燒成橘色的大氣之中，那個存在笑著如此宣告。

『訂規矩的人都自以為是地大放厥詞了，自己當然也得遵守才行。沒錯，即使是像我這樣的存在，也不會疏於為幸福努力。』

在灼熱至極的天上煉獄。

超越人智的天使與惡魔終於爆發衝突。