第四卷 1-5章（1/2）

台版 轉自 輕之國度

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「自十一月十三日起，我們反學園都市『科學護衛』的廿七間企業將於東歐的巴蓋吉城，舉辦格鬥大會『天擇者』」——

就從這項聲明開始，

以第三次世界大戰為契機，反學園都市勢力在各地摸索著各種形式的抵抗運動。這場「天擇者」比賽，目的是透過淘汰制的異種格鬥大會，以「證明凌駕超能力的『異能』」。完全就是想從根本上將學園都市破壞。

他們藉由融合魔法與科學的組織「搗蛋鬼」之手，來推動這項謀略。

然後——

學園都市絕不容許如此的行為。

這是由雙方各為僅有三人的「木原」與「搗蛋鬼」，所引發的一發不可收拾，最為糟糕的騷動。

僅僅三名「木原」。

以及僅僅三名「搗蛋鬼」。

一場無法輕易平息的最糟糕騷動。

Main．01

十一月十三日起，我們反學園都市科學守護者二十七家企業，將於東歐巴蓋吉城舉辦格鬥大會「天擇者」。

競賽規則如下。

以一對一淘汰制一決雌雄。

舞台為直徑三十公尺的圓形擂台，在比賽開始同時，所有入口都將關閉，因此無法離開。牆壁因攻擊而破損並無罰則，但從缺口離開，即失去參賽資格。

決定勝負的條件是讓對手徹底失去意識或主動表示投降。奪走對手意識的過程中，就算不小心讓對手死亡也不會處罰勝者。

每場對戰的時間為十五分鐘，以一招定勝負，沒有中場休息。超過規定時間的情況下，將由大會專屬醫師檢查兩名選手的外在損傷，以此判定勝負。

選手可以攜帶的裝備上限，包含衣服在內重量不得超過八十公斤。但是裝備必須在比賽開始時穿在身上或拿在雙手中，禁止使用台座或三腳架等道具固定。

禁止使用第二次法蘭克福戰爭條約中規定的火藥、炸藥、毒藥、細菌、放射性物質等物品，但若是未登記於上述條約中的物質，則不在此限。

未能滿足以上條件者不得參賽。另外，若在競賽中發現不符參賽資格的情況，則取消先前所有競賽成績並予以退場處分。

若違反規定的選手不服從大會主辦單位的命令措施，將使用我們所保有的最新無人武器群強制驅逐。

冠上「決定自然淘汰者」之名約本大會，獎品只有一個。優勝者將獲贈「能取代學園都市制超能力的全球標準證明」。

好比UFO和歐帕茲（註：OOPARTS，即「Out-Of-PlaceArtifacts」。由美國博物學家伊凡·桑德森發明，主要用於史學、人類學、考古學等學術方面，常用定義為「在不尋常的時間或位置發現、用途不明、由未知文明製造出來」的古物）等，以往應該有很多隻因並未採用學園都市的方式，就遭到單方面認定並非科學，而吃盡苦頭的人。我們非常清楚那是多麼無理的行為。

請各位務必趁此機會，證明自己貨真價實的能力。

Sub．02

「來的淨是些超乎常理的怪胎啦。」

夏爾·貝理蘭發出咒罵般的低語。

他是一名二十五歲前後的白人壯漢。但是他並不是「天擇者」的參賽選手，也很忌諱被人誤會成選手。他是背叛學園都市的二十七所協助機構……不，現在是自稱反學園都市科學守護者的組織，派遣到這座巴蓋吉城的警衛之一。

是身上包覆著防彈衣，以卡賓槍和手榴彈武裝自己的打工人員。

「你聽說了嗎？這裡似乎來了幽浮迷、熱愛亞特蘭提斯大陸的深海笨蛋，甚至還有主張手邊的細菌團塊是從火星採集回來，不斷跟它說話的怪胎啊。去跟那種踐踏別人家的麥田，對夜空發出奇怪聲音的人徵求建議，到底能幹嘛啊。他們該不會嘗試搞什麼集體自殺吧？」

幾名跟他很像的警衛人員聚集在此處。這裡是舉行競賽的巨蛋狀設施外圍，十七號閘門的室內空間。他們原本負責警備的區域是「巨蛋之外」，但外頭是零下二十度的白色地獄。明明就有一大堆無人武器，活生生的人類根本不可能會想特意出去外面走動。下達指示的高層或許是腦袋被暖氣加熱過了頭，連零度時人類的體液會凍結這種簡單的事實都忘了。

和他一樣蹺班沒去巡邏的同事，慌張不安地環視著周圍並開口說道：

「學圍都市的超能力也是差不多的怪東西吧，差別只在肉眼看不看得到。」

「每個參賽者都像臭鼬一樣。我不想跟他們打，也不想扯上邊，更不想跟他們為敵或成為戰友。畢竟一不小心惹到他們立刻就會被噴得一身臭屁。就算贏了也不開心啊。」

他們聽見了「喀啦喀啦喀啦喀啦」的聲響。那是推著下面裝有小車輪的行李箱所發出的聲音。由於日光燈的亮度明顯不夠涵蓋，而顯得陰暗的寬闊通道深處，一名身材姣好的女子走來。

「休息室在哪邊？」

「只要沿著通道前進就可以看到其他警衛了，歐朋戴茲選手。」

「明白了。我去問他好了。」

「還有，」擦身而過時，女子又補了一句。

還是在他耳邊輕聲細語：

「在這種隧道般的通道里，聲音會傳得很遠哦。要小心點。」

夏爾·貝理蘭的背後冒出了一些冷汗。

他戰戰兢兢地重新回頭望向女子，但是名叫歐朋戴茲的女性背影漸行漸遠，就這樣消失在通道深處的陰暗中。

「混蛋臭鼬。」

「你這句話她應該也聽到了。不過你竟然記得選手的名字啊。」

「因為她還算是個正常人啦。」

夏爾啐了一口，接著才說：

「喂，我們換個地方吧。那群怪胎會經過這裡的，再這樣下去，我們很可能就得跟那些穿著睡衣的夢境占卜狂，或是全身纏著繃帶的血液占卜狂打交道了。」

「我喜歡有咖啡自動販賣機的地方。這裡真的有暖氣嗎？」

當他們正準備移動時——

他們聽見了水花濺起的聲響。

聲音來自陰暗的深處。

他們之所以能注意到那是腳步聲，是因為那是道不規則，卻連續不斷的聲響。若非如此，他們可能無法判別那也是人類所發出的聲音。

然而很奇怪。

聲音本身雖然連續不斷，可是來源卻不固定。原以為聲音來自通道深處，但牆壁和天花板也傳來聲響，最後聲音甚至像是貼附在耳邊和背後。夏爾在途中轉身往後看了好幾次，但是並沒有任何人。

最後，通道深處出現了人影。

一個無法分辨是男是女的人影。那個人頭到腳覆蓋在一塊破布下，連臉型或整體輪廓都無從掌握。他們甚至開始懷疑：究竟眼前這個生物，是否也有兩隻眼睛一張嘴？

「……、……」

破布上頭應該是臉的地方，隱約緩慢地泄露出詭異的聲音。

他們知道那應該是人的聲音，卻猜不出是什麼語言及內容。

隨著從牆壁和天花板等各個角落傳來的腳步聲，人影動作遲鈍地穿過夏爾身旁。

夏爾甚至覺得，自己沒有立刻舉起卡賓槍還真是了不起。

最後，人影也同樣消失在通道另一端，走向剛才那個名叫歐朋戴茲的女子前進的方向。他（？）也是格鬥大會「天擇者」的參賽選手。為了對抗學園都市而聚集在此的怪胎之一。

同事像是終於記得要呼吸般吐出沉重的氣息，接著骨碌碌地轉眼詢問夏爾：

「……剛才那是什麼啊？」

「聽說是冠軍候選人啦。」

夏爾如咒罵般地回答：

「葛雷奇·李雷茲曼。我聽說他會『魔法』。大概可以從禮帽中變出鴿子吧？」

格鬥大會「天擇者」順利展開。

引來了一大群怪胎。

即使在這群人之中，說不定還混進了連學園都市都無法管理的「某種東西」。

Sub．03

莎芙莉·歐朋戴茲是格鬥大會「天擇者」的參賽者，年齡約莫二十歲。特徵是及肩的金髮和雪白的肌膚，身材也不差。外表看起來足以擔任一般雜誌的模特兒，但她的本性還是偏向這種以拳腳較勁的世界。

置物櫃整齊排列的選手休息室中，莎芙莉正確認自己身上的裝備。原本聽說比賽場地是個巨蛋狀的競技設施，休息室卻相當質樸。大概因為這裡位於東歐的大雪圈範圍內，室內雖然有暖氣，但寒氣一點一滴地從腳邊慢慢靠近。還是其實如此巨大的競技場

內，到處都是差不多的情況？

話說回來，會感到寒冷多少是因為打扮的關係。

她的服裝類似深藍色的宴會禮服，但材質本身和各連接處的強度則大有不同。另外禮服之上，還以上半身為中心，用皮帶纏住身體。

這不是為了戰略上的優勢而動的手腳。

第一，這是商業表演的格鬥大會，所以需要某種程度的花俏打扮。

第二，考慮到敵手以投擲攻擊為主，要故意給對方一看便知的「方便抓取之處」。

雖然「天擇者」准許使用總重量不超過八十公斤的武裝，但是有利於莎芙莉本身的裝備，去掉衣服之後僅五百公克。

只有為了避免傷到自己的拳頭，而戴上的注入聚氨酯的半指手套。

「……好，『換裝』結束。」

她發出低語。

自言自語是精神變異外顯的典型例子，但反周來也可當成簡明的自我暗示。不用說，調整精神狀態在運動或戰鬥上都有絕大的益處，這早已獲得了證明。

然而——

「那邊那位沖天頭的東方人。差不多該請你解釋一下，你在人家換衣服的時候闖進來的理由吧？」

不同於剛才為了調整狀態而特意編出的獨角戲。她這次真的有個說話對象。

那名沖天頭少年的狀態，並不像被人甩了一巴掌後，臉頰上留著五指手印一樣可愛；而是被格鬥選手全力出招的手肘和膝蓋攻擊，以極為專門的技巧打得遍體鱗傷。癱坐在選手用長椅上的少年，臉腫得比直接把頭塞進巨大蜂巢里更悲慘。

少年開口了：

「……偶…偶速上條當麻，請多豬叫……」

「我叫莎芙莉·歐朋戴茲。興趣是所有打擊類的運動。如果你的牙齒斷了，我向你道歉。不過除此之外我什麼都不會做。」

「偶香偶還好。」

「……呃——雖然裝成一副很酷的樣子，但其實我從剛才就真的很擔心你哦。雖然看起來多少有點肌肉，不過你是個外行人吧？說真的，要我幫你叫醫生來嗎？」

「更…更要緊的是，讓我把話繼續說下去好嗎……？」

「我換衣服的時候聽到了。」

莎芙莉背靠著置物櫃，雙手環抱在胸前，嘆了口氣。

「『天擇者』……應該說，主辦這場競賽的反學園都市科學守護者，之所以會組成是出自某人的意圖。因此你想粉碎那個人的野心，讓學園都市和協助機構的關係恢復正常是吧？」

「蕾薇妮雅·柏德蔚。」

上條當麻仍舊有些口齒不清地答道。

「她正是利用發生在夏威夷群島的事件，煽動協助機構使他們產生危機感，促成他們背叛和獨立的人。雖然她和名叫『搗蛋鬼』的魔法結社……疑似恐怖組織之間的關係還不清楚，但不管怎樣，她一定會利用『搗蛋鬼』跟反學園都市科學守護者聯手這點，搞出什麼花樣。」

「你的意思是，已經有一部分透過『天擇者』的形式浮上檯面羅？」

「沒錯。」

上條當麻吸了一口大氣：

「我還不知道他們的日的是什麼，不過會舉行『天擇者』一定有表面說法之外的理由。而且對你們這些參賽選手來說，肯定沒有任何利益。」

「好比說，把我們當做來路不明的人體實驗材料，丟進巨大的冰箱？」

「……那也有可能啦。」

看見對方一臉認真地回答這句玩笑話，讓莎芙莉一時說不出話來。

上條當麻低聲說道：

「我也不知道躲在背後的『搗蛋鬼』目標究竟是什麼。但是，從無線電探空儀要塞及夏威夷群島登陸作戰來看……無論他們有什麼目的，就結果而言，他們實際採取的行動，無疑會使許多人受苦。既然知道這點，我就無法袖手旁觀了。更何況事情會鬧得這麼大的部分原因，是出自於我。」

因為上條並沒有拙劣地以誇張口氣來試著說服他人，反而讓他的話中帶著一種莫名的真實感。

但是她有必須參加這場大會的理由。

「你跟我接觸的理由是什麼？」

「其實沒有……很抱歉，不過我只是因為還掌握不住巴蓋吉城的構造而迷路才碰巧走進這裡。如果你願意幫忙當然很值得感謝，但那麼做會有危險，所以我不建議。」

「參加大會也不行，摧毀大會的行動也不行。那你到底希望我做什麼？」

「如果可以，我希望你快點逃離這裡。」

「那是最困難的耶。」

「真的不行？」

「如果你能在三分鐘內一招打敗我，那我可以考慮。」

臉被打成豬頭的上條用「呀——你好色！」的動作，迅速舉起雙手。

莎芙莉淡淡一笑：

「不過呢，我既不贊同也不反對你，只要能達到自己的目的就夠了。之後管他『天擇者』比賽中止，還是反學園都市科學守護者解體，我都不在乎。」

「目的……？」

選手休息室里響起尖銳的警笛聲。

那是提醒選手入場的信號，死斗的邀請函。聽著警笛聲的莎芙莉·歐朋戴茲神色自若地離開靠著的置物櫃。

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