第二卷 Chapter l（1/2）

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走在通往神社境內的石階上，

唧唧唧唧，左右兩側的森林裡時不時傳來蟬嗚聲。

周圍沒有半點風吹過，悠人滿頭大汗，努力地思索著。

響之原莉莉是偶像沒錯吧？偶像來神社做什麼？她在不久前曾經說過要隱退，這兩件事有何關聯嗎？

只見當事人響之原莉莉丟下雙手提滿東西的悠人，一個勁兒地衝上了石階。

「這裡就是貓神社啊——」

莉莉說這句話的聲音傳了過來。

悠人停下腳步，吁了一口氣，調整紊亂的呼吸。

剛剛在購物中心，悠人不小心脫口說出自己很熟悉貓神杜——也就是風森神社，結果莉莉馬上叫悠人站起來，完全沒給他拒絕的機會就直接將他拖出購物中心，隨手攔了一台路上的計程車，來到了風森神社。

因此悠人甚至沒聯絡愈美那。

「啊，你可以回去囉！謝啦！」

莉莉跳啊跳地出現在石階上，一副毫不在乎的模樣。

強迫別人帶路，居然這樣就想將人打發走？

「不用你說我也會回去的！」

悠人慢慢地步上石階，莉莉一臉不可思議地看著他。

「啊……對喔對喔。」

她以一副理解了悠人行為的態度說道：

「對不起～我現在不是偶像，所以無法幫你簽名喔。」

「我才不要！」

「啊，那是要錢囉？你是想要報酬的那種人？」

「就說了我不要！」

「十萬圓可以嗎？」

「我不要——是說這也太多了吧！？」

悠人爬到石階的最上頭，將東西放下來後，轉身面向莉莉。

現在是黃昏時分，天空的雲朵染上了紅霞。

莉莉睜大眼睛看著悠人，夕陽餘暉照著她的側臉。的確……她這樣看起來是挺可愛的。老實說，還不是一般的可愛，不愧是偶像啊……呃，現在不是思考這種事情的時候。還有我的身體到底是在緊張什麼啊！

「好啦，你來這裡有什麼事？這裡是我家。」

石板地從鳥居後方一路延伸，盡頭是功德箱，上面垂下一個鈴鐺。這座建築物是所謂的正殿，也就是供奉神明的地方。

更裡面的是本殿，神明就在本殿裡。

悠人則是住在更後面的房子裡。

「這裡是你家？」

莉莉看著正殿與悠人，驚訝地大叫。

「這麼說，你就是——草壁悠人！？」

咦？

她……怎麼會知道我的名字？

在悠人感到疑惑之際，莉莉眯起了眼睛。

「我終於找到了……我的命運之人。」

命運之人。

命運之人！？

在悠人理解這個字眼的意思之前，莉莉又祭出了致命的一擊。

「你是『神附』吧？」

「什麼——」

為什麼？

怎麼回事？

為什麼她會知道「神附」的事？為什麼響之原莉莉會知道？

有關「神附」的事是個秘密，而且「神附」也不是悠人。還有，為什麼響之原莉莉會將「神附」跟「草壁悠人」聯想在一起？

「我、我不是，神附。！」

悠人予以否認。

這傢伙突然跑來，到底是要幹嘛！？

「這樣啊……」

莉莉雙手抆腰，一邊說著「哎呀呀」。

「那麼，只要將『神附』相關的事情全都告訴我，我也會讓步的。」

「等、等一下，有關『神附』的事情我也不知——」

「嗯，這樣吧，如果你願意提供情報，我可以將這座老舊神社改蓋成最新式的建築物喔。所有的天花板都做成太陽能板，用大理石打造鳥居，再加上純金制的鈴鐺。」

「喂喂餵……你莫名其妙在說些什麼啊？」

「蓋一座十五層樓高的神社也沒問題喔。」

「問題大了！」

感覺就不靈了吧？

「還是你覺得現金比較好？」

「問題不在那裡好嗎……」

悠人頭痛了起來。是說，這傢伙該不會以為任何事情都可以用錢解決吧？

「喔，沒想到你的脾氣還挺硬的嘛。聽好囉？要是你敢瞧不起響之原的話，會很慘的。我可是能夠叫政府把這塊腹地全部當成國有林買下來的。」

「這我倒是……一點都不覺得困擾。無所謂。」

「你無所謂！？」

沒有神社雖然有點寂寞，但反正他也還沒有決定將來要不要守著這座紳社。要是神社沒了，他反而能下定決心。

「唔。」

莉莉似乎對這個答案不太滿意，只見她晈著牙。

「那我們來猜拳吧！要是我贏了，你就把知道的事全都告訴我！」

「怎、怎麼這麼突然啊……如果我贏了的話怎麼辦？」

「比猜拳的話你是不可能贏的，所以不必擔心。」

「啊？」

「像猜拳這種需要運氣的遊戲，我可從來沒輸過。」

總覺得她講出了很驚人的話。

「既然如此，我更不可能接受猜拳這種挑戰啦……」

「糟糕，早知道就不說了！」

莉莉抱著頭蹲下身。

這傢伙看來挺笨的啊……

「那麼，我要使出最後的手段了。」

可能是已經從打擊中恢復了，莉莉迅速地站起身。

她大步向前——拉近與悠人之間的距離。

「欸……」

「！？」

悠人不禁後退了幾步。

他的背部撞上了鳥居。

莉莉以濕潤的眼睛，楚楚可憐地看著他。兩人之間的距離幾近於零，莉莉以交叉在胸前的雙手，碰觸著悠人的胸口，

「拜託你……」

莉莉的話語隨著氣息吐出，悠人的心臟瞬間漏了好幾拍。

在這種超近距離之下，莉莉那端正的長相他看得更清楚了，肌膚光滑，沒有半點暗沉。嘴唇還塗了唇蜜，看起來光澤動人。

從她身上還傳來了香水的香氣。

「告訴我『神附』的事情嘛……？」

唧唧唧唧～蟬嗚聲響起。炎熱的暑氣擾亂了悠人的思考能力。

等、等一下，你靠好近，靠太近了啦！話說回來，用美人計也太卑鄙了吧！？

「我、我說你啊！我、我才不知道什麼……『神附』呢～好痛啊啊啊啊啊！？」

悠人大叫起來。

因為實在很痛。

痛楚從右手肘上方，手臂最柔軟的部位傳來——

他被捏了。

「永遠！？」

站在身旁的，是明明很熱卻穿著女僕裝的少女，

她的頭上戴著女僕髮帶，頭髮綁在左右兩側。

但是，她以全身上下絲毫感受不到女僕該有的服務精神，反而像是在看著垃圾一樣的視線，冷冷盯著悠人。

她——悠人的妹妹，草壁永遠的聲音就像冰一樣地冰冷。

「悠人，是誰准許你帶女人回來的？」

「不、不是的，我並沒有帶她回來……」

「你們講話的樣子很親密。」

悠人連忙與莉莉拉開距離。

然而……

「好痛！很痛耶！不要捏我啦！我已經跟她分開了啊！？」

「隨手就捏了。」

「不可以隨手捏別人！」

永遠有個壞習慣，只要不高興就會捏悠人。嗯，不過她也不是誰都捏，目前看來好像只有悠人受害，所以悠人還算放心……只是真的很痛，希望她能趕快改掉這個習慣。

「這位……是你的家人？」

莉莉出聲詢問，悠人曖昧地點了點頭。

莉莉一聽，得意地挺起胸膛。

「我是響之原莉莉喔，我想你應該認識我吧。畢竟電視與雜誌這些媒體我也上了不少……」

「賤人。」

永遠丟下這句話後，便大步地走回家。

「…………」

「…………」

現場一片靜默。

永遠啊啊啊！你在說什麼啊！？沒想到你居然學會了這種字眼，哥哥好傷心啊！

「等一下，剛剛那是什麼意思！？草壁家到底是怎麼教育小孩的啊！？」

「啊，呃，是的，那個，真不好意思……」

悠人無從反

駁。

「那個，響之原小姐，話說回來——」

悠人對情緒還很激動的莉莉說道：

「我們哪剛講到了『神附』對吧？但我也不知道那是什麼意思。」

「你不知道……？」

「所以——再見，我要回家了。」

悠人雙手提起塑膠袋，點了點頭就邁步往前走。

走了幾步之後，他轉頭一看，發現莉莉還站在原地看著他。

這位千金小姐偶像，到底是怎麼知道我的？此外，還有「神附」的事，以及她說——自己是她的「命運之人」。

簡直莫名其妙。

不過，悠人的腦海里響起了警鐘。

「神附」的事還是不要告訴其他人比較好。

莉莉獨自站在無人的境內。

她輕輕吐了一口氣。

「草壁悠人。」

她叫了他的名字。含在口中的那道聲音混入了暑氣，輕飄飄地消失在空氣之中。

「你裝蒜也是沒用的………我都查明到這種地步了——草壁悠人，或是天瀨冬乃，你們其中一個人就是神附。」

她萬夫莫敵地一笑，露出口中的虎牙。

「我是響之原莉莉，響之原財閥的女兒。我至今所希望的事全都實現了。所以，我絕對會查個水落石出的。」

她左手抆腰。

「你覺悟吧！」

右手食指直指著神社。

唧唧唧唧～蟬嗚叫個不停。

四周沒有風，儘是一片熱氣。

「…………」

呼～～～莉莉嘆了口氣，當場蹲了下來。

「啊嗚～我真的辦得到嗎……唔唔，可是我得努力才行。畢竟我是響之原家族的人啊……」

她站起身，邁開大步離開了神社。

走下幾階石梯之後，她突然轉過頭。

「話說回來……草壁悠人好像怪怪的，我們之前曾經見過面嗎？」

2

「啊，愈美那，你回來了啊？歡迎回——」

這裡是悠人的房間。緊鄰著隔壁愈美那房間的紙門大開，像是在稍稍抵抗炎熱的夏天，希望讓風能夠通過，變得涼爽一些。

愈美那進門來。

「喝啊啊啊啊啊！」

她不由分說便朝著站在兩個房間之間的悠人衝去。

「啊！？」

她雙手一伸，用力地將悠人推出去。事發突然，悠人腳步踉蹌，一屁股跌坐在地上。

「你、你在做什麼啊！？」

「真是的，你怎麼可以自己先跑回來！」

【插圖】

「啊、啊……對不起。」

悠人揠了揠臉頰，開口道歉。

愈美那滿頭大汗，制服襯衫也略為濕透地貼在肌膚上。胸前的鈕扣開了兩個，因此可以看到她脖子下的漂亮鎖骨。

悠人心裡一震，趕緊別過頭去。

「咦？這房間很涼耶？」

聽愈美那這麼說，悠人指向房間角落。

那裡有個直徑一公尺左右的盆子，裡面放了大冰塊。

「冰塊！？怎麼會有這個！？」

「聽說是老爸去跟人家拿的。」

那個冰塊很大，高度大約有五十公分，是立方體形狀的冰，就像是刨冰機在用的冰塊一樣。

聽說是因為父親虎徹跟雜貨店老闆的交情好才拿到的。如果是分西瓜，悠人還能夠理解。但分冰塊嘛……不過悠人還是心存感激地將冰塊放在房間裡。

「喔喔，冰塊、冰塊……」

愈美那搖搖晃晃地走過去，雙手抱住冰塊，將臉頰貼在冰塊上頭磨蹭。

「好涼喔～～～」

「餵、喂，你這樣會把衣服弄濕的啦。」

「反正到時都要洗，有什麼關係～」

是沒錯，不過洗衣服的人是我啊。

待悠人出去倒了一杯葡萄柚汁回來時，愈美那已經換下制服了。她穿著細肩帶的上衣跟短褲，完全就是一副夏日風情的打扮。

話說回來，她頭上的耳朵跑了出來，尾巴也垂在身後。短褲後方開了一個洞，尾巴就從那裡露出來。只是悠人沒有膽量詢問愈美那「裡面的內褲是不是也開了個洞」。

「我說你啊，既然你都換過衣服了，就不要再維持那種姿勢了啦。」

愈美那依然抱著冰塊，頭靠在冰塊上不停磨蹭著。

「因為～……」

她的耳朵跟尾巴都沒有什麼精神地向下垂。

悠人將愈美那拉離開冰塊，把盆子端到房間中央，再將冰塊橫放，然後在平坦的冰塊上放著兩杯果汁。

「喔……好涼喔！」

愈美那的臉跟雙手都被水弄濕了。

「給你。」

悠人遞了一條毛巾給愈美那。

「不用啦，這樣濕濕的才涼快啊。」

「你啊……就連狗也知道要抖一抖身體，將水甩掉吧。」

悠人拿著毛巾幫愈美那擦臉。

「哇！？」

「很好，這樣就乾淨啦～很棒很棒。」

「你、你是不是把我當成狗了啊？」

「來，擦手。」

悠人硬將毛巾塞給愈美那，拿起果汁喝了一口。清涼的感覺頓時穿過喉嚨。

愈美那擦了擦手，也跟著喝了果汁。

「好好喝～～～～！」

「為什麼你一口就喝了超過半杯呀？」

「有什麼關係，我的果汁要怎么喝是我的事……這是我的果汁耶。」

愈美那一邊說，一邊悲傷地看著自己少了一大半果汁的杯子。然後又瞄了一眼悠人手中的杯子。

「欸，悠人。」

「不分。」

「拒絕得也太快了吧！」

「你就是這樣子大口大口地喝，肚子才會不舒服。」

上周末，愈美那才因為肚子不適，睡了好久。可能是想起這件事了吧，她雖然怨恨地望著悠人，卻沒有再要求喝更多的果汁。不過，耳朵跟尾巴倒是垂了下來，很明顯地表達她的不滿。

「欸，愈美那，你認識響之原莉莉嗎？她是個很有名的偶像。」

「不認識。」

「啊，是喔……」

悠人簡潔地向她說明了先前莉莉來的事情。

一提到跟「神附」有關的事，愈美那立刻表現出很有興趣的樣子，她的貓耳朵頓時豎了起來。

「…………」

悠人話一說完，愈美那便以右手抵著下巴，認真地思索著。

「怎麼樣……你心裡有數嗎？」

「悠人。」

愈美那右手向前一伸，比出了食指。

她的手指指著——

「那不是之前在購物中心裡賣的東西嗎！？」

——指著放在悠人房間裡的袋子。綠色的流蘇從袋口露了出來。

「讓我看讓我看讓我看！」

愈美那向前沖，越過悠人身邊，跑向隔壁的房間。

「餵……你對於我剛所說的話都沒有任何想法嗎！？至少也不該是這種態度吧！？」

「咦，什麼意思？」

「我是說！偶像響之原莉莉——」

悠人話才說到一半便停住了。

愈美那都說她不認識響之原紆莉了，而且，她應該也對莉莉沒興趣吧。

更重要的是——

「悠人悠人悠人！」

愈美那的雙眼閃閃發亮，將逗貓棒遞給悠人。嗯，是那個意思沒錯吧，她希望悠人能夠陪她玩逗貓棒。不過，愈美那，這可是為了棄貓們而買的東西啊。

「悠人！」

「好好好……」

愈美那完全不顧這件事。

「呀啊——————！」

悠人逗貓棒一揮，愈美那立刻異常興奮地向他衝去。

「唔唔，呵呵，喵！」

「…………」

「唔唔，嗚嗚，喵！」

真是的，附在這傢伙身上的根本不是貓神，而是單純的貓靈吧……

悠人儘管覺得傻眼，還是繼續甩動著逗貓棒。

「呀啊！？」

「喔。」

愈美那絆了一下，一時失去平衡倒向悠人的腰部。

「喂，你也太興奮了吧。」

「嘿嘿嘿……」

愈美那笑著，準備要站起身。

「悠人……？」

他的父親虎徹抱著三隻棄貓，出現在走廊上。

虎

徹看著悠人，又看了看抱住悠人的愈美那。

「爸爸是不是打擾到你們了啊？」

「喂，老爸！」

「哈哈哈哈，小貓們就暫時交給爸爸照顧。就這樣，你們慢慢來吧。」

「不、不是啦！你在誤會什麼啊！？」

悠人想站起身，愈美那卻再次緊緊地抱住他的腰。

「不行！悠人，我還要我還要！」

「喂，就叫你等一下了啊！」

「…………」

「我老爸笑得一臉賊兮兮地在看著我們耶！？」

逗貓棒之後變成了愈美那的專屬玩具。結果，那天直到深夜，悠人都一直被迫跟愈美那玩逗貓棒。

3

天瀨冬乃的表情為之凍結。

那突如其來的變化，就像是剛剛還晴空萬里，卻在一瞬間烏雲籠罩，雷聲不斷，緊接著下起豪雨一樣。

直到剛才為止，冬乃還一臉幸福地走在路上。

那是一條沿著河岸的堤邊道路，通往星之河高中。她跟悠人兩人並肩走向學校，穿著星之河高中夏季制服的她，雙手提著一個咖啡色的書包，沒有穿外套的上半身是明亮的白色系，跟冬乃那頭有光澤的黑髮很搭，看起來簡直就是健康的美少女。從身旁陸續經過的星校學生們，也不由自主地瞄了冬乃幾眼。

兩人如果不是青梅竹馬的話，也不會一起上學吧。悠人茫然地想著。

總之，她到剛才還是看起來跟平常沒什麼兩樣的天瀨冬乃。

起因就在於悠人的一句話。

「冬乃，你認識響之原莉莉嗎？」

如此平凡的一句話，在冬乃的耳里聽來卻是這樣子的：

「冬乃，你認識響之原莉莉（我還滿喜歡的啦）嗎？」

悠人注意到冬乃的表情產生了變化。

「咦？冬乃，怎麼啦？」

悠人開口詢問，冬乃回答的音最小到他根本聰不見。

「小悠提到別的女生，小悠提到則的女生，小悠提到別的女生……」

「啊？你剛阿說什麼——」

「她是！比青梅竹馬更重要的人嗎！？」

「什麼！？」

丟出去的球，居然變成了全壘打回來嗎？

「等一下，冬乃，你是不是誤會了什麼？」

「回答我，偶像比青梅竹馬更重要嗎！」

「不、不是的，沒有這回事。」

聽到悠人這麼說，冬乃馬上鬆了一口氣。

「青梅竹馬很重要對吧？」

「嗯，是啊。」

「是世界上最重要的嗎？」

「啊？」

悠人回應的瞬間，冬乃的頭髮也跟著豎了起來。

「嗯，對吧。」

她的頭髮立即恢復原狀。好險，總覺得在莫名其妙的情況下踩到了地雷的樣子。

接著，悠人向冬乃解釋昨天的情況。

「啊啊啊！？小悠，你遇見了莉莉嗎！？」

「啊，嗯……是遇到了。她真的很有名呢。」

「當然啦！她有參加紅騎士的演出喔？」

紅騎士，這是冬乃非常喜歡的英雄系列電視影集。每個星期天早上八點播放，悠人也常被迫一起觀賞。

是說，「是否有名」居然是以紅騎士為標準衡量的啊。

「不過，為什麼她會認識你呢？你們以前就認識了嗎？」

「沒有，我一點印象也沒有。我問我爸，他也說『不清楚』。」

「是喔……」

冬乃垂下眼帘，似乎在思考什麼。她一定是在想「神附」的事吧。

愈美那被貓神附身，冬乃則是被銀狐神附身。

悠人直到最近才得知冬乃是「神附」，在那之前，他完全不知道冬乃是「神附」。可是，響之原莉莉為什麼會知道這件事呢？照理說，她是不可能會知道的。

「冬乃，你一直隱瞞自己是『神附』的事情對吧？」

「嗯……除了有耳朵跟尾巴之外，我跟其他人沒什麼兩樣。而且，我也不想讓別人覺得我是個奇怪的女生。」

「哈哈，什麼奇怪的女生，你一點都不奇怪啊。」

「真的嗎！？」

冬乃的表情頓時轉為開朗。

啊，等一下，冷靜想想，冬乃其實有點奇怪耶……？她會突然間開始妄想。但是，一想到摧毀眼前冬乃快樂的心情，後果會變得不堪設想，還是不要老實說出來比較好吧？

「嗯，也是啦。如果我沒認識愈美那的話，也不會知道什麼是『神附』。」

「知道貓宮同學是『神附』的人……」

「只有我的家人而已。」

也許是永遠與父親跟某人說了有關「神附」的事，再傳到莉莉的耳中——悠人是這麼想的。所以他昨天特別問了一下，但兩人都表示不曾跟別人提起這件事。

一想到這裡，悠人更不了解為什麼響之原莉莉會將風森紳杜與「神附」聯想在一起了。

就算跟冬乃討論，結論與他自己昨天想的也沒有太大的差別。

「結果，我還是不清楚響之原莉莉在想什麼，我們也只能先維持原來的生活吧。」

「是啊，得繼續隱瞞『神附』的事情才行……」

冬乃一臉落寞地說著。「神附」擁有特殊的能力，冬乃雖然隱藏得很好，但旁人的目光是會變的；一旦真實身分被揭穿，周圍的人看她的眼神也會改變吧。

「欸，冬乃，我知道你是『神附』的時候，也嚇了一大跳……不過，你就是你，我們是青梅竹馬的這個事實，以後也不會改變。」

「？」

冬乃一時不知道悠人想要表達什麼。

「嗯……小悠，謝謝你。」

可是，她還是帶著害羞的笑容這麼回答。

雖然有點兜圈子，但悠人想說的是，他永遠都會站在冬乃這一邊。

「不過，我不只是一般的青梅竹馬……那個……我的目標……該說是下一步，還是終點，是新娘呢……」

「冬乃，你剛剛說什麼？」

她的聲音很小，悠人沒有聽清楚。

「唔，沒有，沒什麼！嘿嘿、嘿嘿，現在當青梅竹馬就好了。」

冬乃搖了搖頭，不知道為什麼，她的耳朵很紅。

「對了，小悠。」

「嗯？」

「那個……貓宮同學她怎麼了？」

兩人轉過頭去，愈美那跟他們距離大約三公尺遠。

她的眼睛都快閉上了，不僅書包快要從屑頭滑落，走起路來也搖搖晃晃的。幾乎可以說是在睡覺，她根本就是在邊走邊睡。

「昨天……發生了一點事。」

愈美那平常早上就很難爬起來，昨天又玩了那麼久的逗貓棒，因此睡眠不足。

「呵呵。」

冬乃小聲地笑了。

「怎麼啦？」

「這樣看起來，貓宮同學也只是個普通的女孩子呢。」

沒錯。不管是不是「神附」，愈美那本身就是個活潑的女孩子。

這時，愈美那的頭上突然冒出了貓耳朵，像是在回應他們的對話似的。

「…………」

「…………」

「只要沒這個就好了……」

「嗯……」

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