第一卷 Chapter 5（1/2）

1

冬乃嚇了一跳，她伸手摸摸頭，又摸了摸臀部確認。隨後，她的臉色愈來愈白——現在已經變得蒼白一片了。

喂，這是什麼啊？是一種飾品嗎？以冬乃開的玩笑而言，很難得是會讓人嚇一跳的玩笑。哈哈哈……看她那種反應，好像不是玩笑耶。

「是、是真的嗎……？」

冬乃輕輕地搖了搖頭。

「這、這是開玩笑的吧……？」

她帶著恐懼像是想要求助般的視線正在游移。

「耳朵跟尾巴……居然跟愈美那一樣……這樣宛如在說你是『神附』啊？」

愈美那緊接著說道：

「原、原、原來是這麼一回事啊！難怪我會覺得身旁好像有神之類的跡象，原來是因為冬乃在一旁的關係啊！」

你所感覺到的「跡象」，也太隨便了吧！？

悠人雖然很想吐槽，但他現在沒有這種閒暇。

「總、總而言之——我們該怎麼辦呢？啊，對了、對了，我們得跟神報告吧！」

「咦？」

「報告啊～要·報·告！」

冬乃慢慢站起身。

悠人揉了揉眼睛。

他以為自己剛剛看錯了。

不過，冬乃的身體的確是被藍白色的光芒包圍住。

「貓宮同學，請你不要跟神報告……」

「冬、冬乃？」

悠人忍不住開口，但冬乃只是看著愈美那。

「什、什、什麼？你想要幹嘛？」

「拜託你，貓宮同學，請你不要跟神說……！」

冬乃的樣子很奇怪。

「喂，愈美那，等一下。」

「你、你這樣威脅我也沒用喔。哈哈，這是圈套吧？是圈套沒錯吧？」

「這不是圈套。」

冬乃小聲地嘀咕著。

「……『以雪原狩獵者《銀狐》神之名發動力量』……」

聽起來就像是愈美那在吃晚餐時所念的咒語一樣。

冬乃用著光是這樣聽著，就讓他的背後感到難以言喻的寒冷的聲音說道。

發生什麼事？

有什麼事情正要發生呢？

悠人試著想像——但接下來發生的事卻遠遠超乎他的想像。

「『業冰柱』！！」

冬乃的右手由下往上一揮。

停頓一拍後，一道藍色閃光迸出。

那道光削過地面，成一直線划過。

「呀啊！？」

隨即而來的是一道強風。

「嗚哇啊啊啊！！」

悠人抓住快要被吹飛的愈美那。兩人都擋不住強風的威力，雙雙跌倒在地上。

什麼、什麼、發生什麼事了！？

悠人勉強起身。

被削過的地面，出現了閃亮亮的冰晶。

「我都這樣……哈……拜託你了。不要再讓我使用這股力量了，我是人類，我沒有自信可以駕馭這股力量。」

冬乃氣喘吁吁地說著。

使用力量？

我是人類？

駕馭？

悠人的腦海里浮現一堆問號。

不過，只有一件事是明確的。

「好痛……」

悠人捏了捏自己的臉頰，感覺很痛。

這不是在作夢。

如果不是夢的話，那又是什麼呢——！？

「很、很厲害嘛！」

愈美那雖然跟悠人一樣錯愕，卻比悠人還早站起身。

可能是因為受到驚嚇吧，她的貓耳跟尾巴都跑出來了。

「這就是那個吧～就是，那個啊～神的力量吧！」

「神、神的力量？」

「我知道的，因為我也被神附身了，所以——」

愈美那說道。

「冬乃確定是『神附』囉。」

悠人的目光落在冬乃身上。

但是，冬乃依舊只看著愈美那。

「你啊，讓我找到了可以使用那股力量的藉口。」

「愈、愈美那，莫非你要也要……」

「沒錯。我雖然失去記憶，腦海里卻莫名地牢牢記著神明記憶呢。」

在到現在還是不清楚發生了什麼事的悠人面前，只見愈美那向前伸出右手。

然後，大聲宣告：

「『發動統治者的權限——遍布在世界的《貓》，其一族之神《貓之宮愈美那大權現》的力量呀』——」

愈美那現在念的咒語，跟悠人初次遇見她時她所念的不一樣。

比起當時念的咒語，現在的咒語聽起來更不吉利。

「怒吼吧！！」

她的言語像是有重量一樣，悠人的皮膚似乎感受到壓力一般。

「『羅骸炎』！！」

該不會，連愈美那都擁有特殊的力量吧！？

悠人抱頭趴在地上，以便應付接下來即將發生的事情。

一片寂靜。

「咦？」

「搞啥，果然還是沒有啊！」

「應該辦得到的啊！應該會出現大火球，將這裡全都燒光的嘛！！」

「就算你辦得到，也不能使用那麼危險的力量！！」

冬乃以冷靜的口吻說著：

「貓宮同學……拜託你，請你不要說出這件事。」

「唔唔、唔唔～看來你無論如何就是不想讓我報告囉。」

聽到冬乃的請託，愈美那念念有詞地嘟噥著。

「悠人怎麼看呢……」

「啊？我！？」

「該拿冬乃怎麼辦啊？」

悠人看著冬乃。

冬乃的態度終於有了轉變。

她背向悠人，像是在逃避，又像是在害怕一般。

「為什麼……你不說呢？就是……有關神的事。」

至今他還半信半疑。

但這不是夢，是現實。

現實就是——冬乃的頭上另外有對耳朵，臀部還長了尾巴。

而且跟愈美那不同，她會使用奇妙的力量，地板現在也還是冰凍的狀態。

他不得不這麼想——

冬乃不是普通的人類。

她大概是「神附」吧。

「冬乃，你說話啊。如果你什麼都不說的話……不就只能跟神報告了嗎？」

冬乃的身體一震。

「告訴我，是從什麼時候開始的？老實說，『神附』到底是什麼？為什麼你之前都不說，跟神報告的話會發生什麼事？」

「我……」

冬乃用著有點沙啞的聲音說道：

「我只是……對小悠……」

「草壁，你在嗎？我聽到了很驚人的聲音耶。」

這時，遠處傳來伊露真的聲音跟腳步聲。

冬乃也同時轉身跑走。

「冬乃！？」

悠人想要追上去，卻被愈美那抓住。

「我可以報告吧？」

冬乃的腳步聲逐漸遠離，悠人看著愈美那的臉。

愈美那的表情也很認真。

「我……」

悠人對愈美那說。

「我——」

2

夕陽照入廚房。

悠人一個人在準備晚餐。愈美那應該是在自己的房間裡吧——正在生著悶氣。

後來他跟愈美那說「給我一點時間考慮，在那之前，不要跟神報告」。

所以，悠人正在考慮。

但是，他一直無法好好地整理自己的想法。

而且話說回來，他根本不知道自己要考慮什麼。

「唉……」

悠人看著煮得冒泡的鍋子，邊喃喃自語。

當他隨便煮的時候，通常就是煮烏龍麵。在烏龍麵上撒點蔥花，然後放上一片炸蔬菜。

儘管說是隨便煮，但這片炸蔬菜可是悠人覺得在車站前商店街里排行前五名的小菜。天婦羅老店的老闆娘在客人點菜後才細心炸的炸蔬菜，裡面有切細的紅蘿蔔、洋蔥、花枝跟櫻花蝦。不管放多久還是一樣脆，而且齒頰飄香。沾上烏龍麵湯汁一起吃的話，又可以品嘗另一種不同的風味——

然而——

「你隨便煮的。」

還是被永遠給看穿了。

吃晚餐的時候，愈美那依舊一臉不高興，不過還是大口大口地吃著烏龍麵。

悠人雖然道了歉，但永遠接著抱怨最近的便當也是隨便做，昨天晚上也是吃前天剩下的咖

哩，每件事都戳中了悠人的痛處。所以，他被迫答應永遠的要求——買新的女僕裝給她。這個星期天，他得跟永遠一起去購物。

身為把持家計的人，平常他總是要求永遠使用可以替代的東西，得過且過。但今天他已經累到沒辦法這麼做了。

他覺得自己快瘋了。

洗完碗，本來只想小睡片刻——結果，他居然就這樣睡著了。

那已經是五年前的事了。

媽媽離開的那一天，悠人住的城鎮，很難得地下了雪。深夜突然變得很冷，清晨時分，被厚厚雲層覆蓋的天空飄下了宛如羽毛般的雪。

父親在睡覺。

永遠也在睡覺。

但悠人卻醒了。

不知是否因為太冷，還是聲音，又或者是非比尋常的預感？

——媽媽。

悠人出聲，叫住正在玄關穿著黑色長靴的媽媽。

媽媽身邊有個旅行時才會攜帶的旅行用的大手提包。她穿著很喜歡的白色大衣，脖子上圍著一條看起來很溫暖的圍巾。

——小悠，之後的事情就拜託你囉。你都這麼大了呢。

——你要去哪裡？

——很遠的地方。

——為什麼？

——因為冬天來了……我得走了。

媽媽伸出手，撫摸著悠人的臉頰。

打開的門灌入了冬天冰冷的空氣。

——媽媽……媽媽！

悠人沖向媽媽消失的門，光著腳跑到外面。

外面沒有人。

悠人在神社的腹地里奔跑著。腳底的冰冷讓他幾乎快凍僵了。

雪花輕輕地飛舞著。

他看到媽媽在雪花的另一頭。

——媽媽！

悠人沖向前，朝媽媽伸出手。

他緊緊地握住——

「咦？」

毛茸茸的柔軟尾巴。

「嗚哇啊啊啊啊！？」

悠人跳了起來。

他滿頭大汗地睜開眼睛，室內一片黑暗。

什麼嘛？剛剛那是——夢嗎？

居然還會夢到媽媽離開那天的事情。

「唔……」

悠人拿毛巾擦了擦身體，走出房間。隔壁愈美那的房間裡雖然鋪著棉被，但愈美那並不在房裡。

「她去哪裡了呢……？」

現在是凌晨兩點。他還是不知道究竟該拿冬乃的事情怎麼辦？要是碰到愈美那，也不知道該說些什麼。

悠人到廚房裡倒了一杯牛奶，一口喝光之後，覺得精神好多了。

他穿著涼鞋走到戶外。天空高掛著一抹三日月，神社四周異常地安靜，偶爾還會吹來一陣風搖晃樹葉。

他走在腹地內。

有人的動靜。

他在參拜大殿的緣廊坐下。

周遭大約有十、二十……不，是更多的貓聚集，每隻都朝著那個人坐下，有的在睡覺，有的在理毛。

位在中央的愈美那眯著眼睛，像是在享受月光般地仰望天空。她穿著白襯衫跟熱褲。

熱褲上應該也開了個洞吧。只見愈美那的尾巴搖啊搖的，拂過在她身旁睡覺的貓的鼻子，其中一隻貓頓時打了個噴嚏。

真是個奇怪的傢伙——悠人心想。

他知道愈美那很奇怪。然而，像這樣在深夜裡，在貓咪的陪伴下眺望著月亮——悠人卻覺得她這樣十分自然。

「喵。」

有隻貓來到悠人腳下，發出甜膩的聲音。它是「貓屋」收留的其中一隻小貓，名叫小直，擁有黑白相間的毛色。可能還記得是悠人撿到它的，此時它正睜大眼睛看著悠人。

「是誰？」

「嗨。」

悠人抱起小直，走到愈美那身邊。貓咪們都注意到悠人的存在，強者選擇無視他繼續睡覺，但大半的貓都逃走了。

「你在做什麼？」

「沒什麼。」

愈美那不高興地回答。看來她還在生悶氣。

對愈美那來說，她應該是想要趕快解決冬乃的事吧。嗯，雖然跟神報告也不知道會發生什麼事，或許也有可能什麼事都不會發生。

讓悠人在意的是，冬乃好像很怕愈美那跟神報告。

「我可以坐你旁邊嗎？」

悠人開口詢問，愈美那沒有回答。

悠人在愈美那身邊的空處坐下，中間大約隔著一個人的距離，然後他將小直放在自己跟愈美那之間。小直舔著自己的前腳，擦了擦臉。

這裡是賞月的絕佳場所。風森神台位處高地，眼前沒有遮蔽視線的高樓大廈。仿佛將神社包圍住的森林上方就架著月亮一般。

「我還得再給你更多時間煩惱嗎？」

「嗯，是啊。」

唉呀呀～～愈美那輕輕地嘆了口氣。

「畢竟是我的青梅竹馬……我得好好思考到底該怎麼辦。」

「哦。」

愈美那回應。一雙腳晃啊晃的。

「對了，悠人，你想要冬乃怎麼樣？」

「咦？」

「你希望她幸福嗎？你希望讓她幸福嗎？」

「什麼意思？」

「我是這麼想的——只要跟神報告冬乃的事，我就能恢復記憶。」

「咦！？」

「我就是不由得會這麼想。神要我去找『神附』，被當成人質留在種那邊的就是我的記憶。既然如此，只要找到『神附』——不，光是找到冬乃還不行，我得向神報告我找到了『神附』，這樣我的記憶才會恢復，不是嗎？」

這是愈美那努力想出來的結論吧。

悠人也覺得這個想法很合情合理。

「悠人，你想要犧牲我的記憶，把冬乃擺在第一位嗎？」

悠人有點狼狽。

喪失記憶。

沒錯，這傢伙因為「神附」而失去了記憶。現在比誰都需要幫忙的，難道……不是愈美那嗎？

但如果把冬乃的事向神報告，沒人知道會發生什麼事。冬乃非常害怕，會害怕就表示她心裡有譜。那是什麼呢？

最快的方法就是問冬乃。

悠人知道，但他做不到。

他很在意冬乃至今一直隱瞞的這件事。此外，悠人本身也還不願意相信冬乃就是「神附」。

冬乃是什麼時候開始變成「神附」的呢？

「啊啊，悠人你真的是……」

愈美那說到一半，便將手伸向她跟悠人之間的小直。小直將頭湊近愈美那的手，自己玩了起來，不停地磨蹭。

「我到底是怎樣啊？」

「那個啊，我知道有個故事喔——」

愈美那沒有回答，逕自換了個話題。

「有個高中生，他是學生會會長喔。然後，大家都很仰慕他，那個人也覺得自己被仰慕是很值得驕傲的事。老師們也說『大家要跟學生會會長看齊喔』。而他也真的是個模範生。而且，為了生病的父母，他在家還得煮飯，照顧年幼的弟妹。」

悠人很想問為什麼突然換了個話題，但還是決定繼續聽愈美那講下去。

「然後呢，那個高中生，有一天突然不見了。」

「不見了？」

「嗯，他丟下了學生會的工作，也丟下了家裡的工作。」

「…………」

「我想——那個高中生一定是很累了吧。每天都把神經繃得很緊，不管是誰都會累的。」

「嗯，是啊……」

悠人大概知道愈美那想說什麼了。

她想表達的是，悠人太努力了。

他從不說出自己的願望，為了家人盡心盡力，就連棄貓的事情也是付出全力在奔走。現在雖然覺得這種生活很重要，但有一天，一定會疲累，再也撐不下去——

愈美那再度開口。

「我好可憐喔……」

「這是你自己的切身經驗啊！？你不是喪失記憶了嗎！！」

「我是想說，要是我恢復記憶，可能我就像是這個完美的高中生一樣啊！」

「絕對不可能……」

「悠人果然還是不了解我的好。哼！」

愈美那赤腳跳下，踩在石板上。

「欸，悠人。」

「什麼？」

愈美那轉頭看著悠人。

「我的確沒有記憶喔，但好像有奇怪的神附在我身上呢。雖然還不到跟神一般的地步……但是，我還是可以聽聽別人的煩惱喔。」

她說完後笑了。

悠人頓時心跳加速。

撲通、撲通！他的心跳愈

來愈快。

（什麼嘛，怎麼回事？為什麼我會對愈美那這麼心動呢？）

愈美那沒發現到悠人的不對勁。

「答案已經呼之欲出了吧？」

「咦……？」

「得趕快通知冬乃，說我『沒有要跟神報告』啊！」

意想不到的話，讓悠人不知道該如何回應。

這樣好嗎？你真的覺得這樣好嗎？雖然我們認識不到幾天，但這樣一點也不像是你的作風啊？你居然要退讓？

難道是……為了我嗎？

愈美那是不忍心看自己如此猶豫，才會這麼說吧？

「愈美那……」

悠人很感激。

感激到鼻頭一酸。

「啊，呃……我呢，並不是拿你跟冬乃比較，覺得誰比較重要才下決定，我只是有點在意……啊啊，我有點不知道自己要說什麼了。我答應你，會為了你努力，幫你恢復記憶。『神附』不見得只有冬乃一個人吧？所以、所以為了你，我會去找其他的『神附』，絕對會——」

「呀啊～～腳好冰喔。」

「你根本沒在聽嘛！」

愈美那光腳在石頭上跳來跳去。

小直也跟著跳下緣廊，在愈美那的腳邊打轉。其他貓也動了動耳朵，有了反應。

「真是個任性的傢伙……」

悠人手撐在膝蓋上，托著下巴，看著愈美那。

「好～貓咪們聽著～『發動統治者的權限。生活在廣大世界的貓咪們，跳舞吧』——」

那是像唱歌一般的咒語。

但是，當然什麼事也沒發生。

愈美那跳著笨拙的舞蹈，悠人不禁笑出聲。

「你在笑什麼啊？你也來試試看，很冰喔。」

「笨蛋，為什麼我也要跟著跳啊？」

「想太多，累積壓力的話，不會有好事的啦。偶爾要像這樣，擺脫框架啊——很棒的喔！」

「哇！」

悠人本來打算在一旁觀看就好，結果愈美那一把將他拉起，涼鞋也掉了。他的右腳踩上了石板。

「呀啊！？」

「看吧！」

超乎想像的冰冷讓悠人全身發抖。

悠人和愈美那互看對方一眼，兩人大笑。愈美那笑起來的樣子，就像是個隨處可見的普通女生。

悠人跟愈美那都沒有發現。

有個人在遠處看著他們。



插圖

那個人影背向笑得很開心的悠人跟愈美那，跑著離開。

她手上小小的老舊招財貓差點滑落。

3

比愈美那早一步回到房間裡的悠人，打電話給冬乃。

連續響了六聲、七聲、八聲、九聲……冬乃都沒接。

「應該已經睡著了吧……」

顯示正在撥號中的液晶熒幕光芒照在悠人的臉上。

已經深夜了，冬乃沒有接電話也是理所當然的事。

然而，悠人卻有一股不好的預感。

「悠人，悠人你在嗎！？」

愈美那拉開紙門，沖了進來。

「喔，幹嘛那麼慌張啊——是說，你腳要擦乾淨再上來啊！啊啊，這樣都是泥巴了啦！」

「欸，悠人，我問你喔，這間神社裡有石獸嗎？」

「腹地里不是有兩隻嗎？」

「那麼，果然很奇怪耶！來一下！」

「餵、喂！？」

愈美那拉著悠人的手拖著他往外跑。

一離開腹地他就發現，剛剛那些貓咪們不知道都跑去哪裡了，四周一片寂靜。

然後，悠人馬上知道愈美那為什麼那樣問了。

「這、這是怎麼一回事？」

腹地內的參拜大道上，本來有兩隻石獸固守在兩旁。

它們端坐在石台上，看起來很威風。

但現在——

「石獸不見了！？」

石台還在，石獸卻不見了。

石台上還留有石獸坐過的痕跡，看起來不是被人刻意破壞的。

「就好像是自己跑走了一樣。」

「怎麼可能！」

話雖如此，但眼前的石獸的確是憑空消失了，完完全全地消失了。

要怎麼說明這種情況呢？

是誰拿走了石獸呢？要拿石獸做什麼啊？就算真的有這種人好了，他能夠不被大家發現，取下石獸嗎？

「算了，明天早上再來想這個問題吧。有需要的話，再通知警察……」

話說到一半，悠人倏地恍然大悟。

「石獸……我們家的石獸是江戶時代做的，已經非常古老了。古老的東西……」

這是他跟愈美那說過的話。

九十九神。

寄宿在物品上的神，被神寄宿的物體自己會移動。

「愈美那，你沒有擅自跟神報告冬乃的事情吧！？」

「當、當然啦！什麼嘛！講得好像我是個很自我中心的人一樣。」

「沒錯，你就是個很自我中心的人。」

「什麼！」

「不過，我覺得你不會背叛人。」

聽到悠人的話，愈美那瞬間沉默了。

「知、知道就好。對了，你是說九十九神嗎？我也覺得有這個可能。」

「為什麼？」

「因為，這裡有留下類似神明的跡象。」

「類似神明的跡象……？」

「嗯，有可能是石獸的『神附』。不過……石獸是兩隻吧？」

「嗯嗯。」

「這樣就奇怪了，我覺得有三個神明的跡象啊！」

愈美那的貓耳動啊動的。

貓耳？原來是靠耳朵感應跡象的嗎？那個耳朵真厲害。

「等一下。」

有三個神明的跡象？

悠人注意到一件事。

石獸效忠於這間神社。

這間神社的神好像是——附身在愈美那身上。

神在找「神附」。

如果附近出現了「神附」，那麼，身為神手下的石獸會怎麼做呢？

「『石獸好可怕』。」

悠人喃喃自語著。

「啊？」

「『石獸會叫』。」

「等、等一下，悠人，你怎麼了啊？」

「冬乃是這麼說的……她從小就是這麼說的。」

悠人的思路過快，讓他的大腦幾乎快要燒掉。

冷靜點，冷靜點啊！

現在我好像快要得出一個驚人的結論了。

我得冷靜點尋找答案。

那時候，冬乃就已經是「神附」了嗎？

石獸是因為看到「神附」所以才叫的嗎？

但是，最近冬乃不是也有來風森神社嗎？為什麼石獸看到冬乃卻沒有叫呢？

「咦？那裡有個東西掉在地上耶。」

愈美那指著鳥居的方向。

那東西就掉在鳥居的後方。

是一個老舊的小招財貓。

「為什麼會掉在這裡——」

沒錯，這個招財貓——

「是我給冬乃的。」

撲通，悠人的心臟宛如鐘聲般不停地加速。

他有一股很不好的預感。

「啊，也就是說，冬乃剛剛在這裡嗎？什麼時候在的？」

「我不知道是什麼時候，讓我想一下。」

可惡，冷靜一點啊！

「原來如此……」

這個招財貓保護了冬乃，讓她不受石獸欺負。

因為冬乃丟掉了這個招財貓？所以石獸們才會發現「神附」嗎？

「那傢伙沒有接電話。」

是因為被石獸追的關係嗎？

「愈美那！」

悠人大叫。

「要找到冬乃，要把她找出來才行！」

悠人首先想到的是冬乃家——所以他去了天瀨家。

雖然時間已晚，但天瀨家的燈還亮著。

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