第二卷 第二章 妹妹於見習中所想之事（2/2）

『不戰鬥嗎？』

『一個人的話，大概沒辦法。』

『是在害怕死亡嗎？』

『當然。』

『戰士就該膽怯。正因恐懼，才能殘存余命。』

『那麼，這次就按照你說的……』

『以恐懼為糧，突進！』

『這和你剛剛說的不一樣吧？』

『矛盾之答，就捫心自問吧。』

『說什麼矛盾之答……喂，那《卡農》你的答案是什麼？』

『不許性急地尋求解答，笞案並非是用問的，而是用感覺的。』

『…………』

無視《卡農》的『聲音』，真心拼命用雙眼追逐蕾迪等人的動作。

她們正在將所對戰之敵，雖然緩緩但確實地逼入絕境這點，就連身為團體戰外行人的真心也相當清楚。

儘管敵人……遠遠看起來就和人類什麼沒有兩樣……

「怪士看起來和邪鬼相當不同啊。」

心愛也有察覺到，

和紅愛和蕾迪交戰的敵人，那個怪士究竟……

「繼續採取大黃蜂陣型！」

紅愛腳不停歇地發出敏銳指示。

所謂大黃蜂陣型，是一種採用比較安全的方法逐步削弱怪士，適用於要確切給予對手最後一擊的戰術陣型。

由五名神衣人將敵人團團包圍，持續採取遠距離攻勢。一旦發現破綻，就給予強力攻擊並且立刻離開，重點便是要一擊脫離。

「正面交由蕾迪負責，雀兒和琪可貫徹支援，邦妮和芬去防堵後方空隙！」

她朝著五名神衣人發出指示，為了要讓除了自己以外的神觸人也能聽見，指示理所當然的是用吶喊發出。

為了因應身處於噪音繁多、聲音無法傳達的環境時，或是遂行不能發出聲響的隱密行動時，她們也有事先受過靠姿勢傳達意思的訓練。

不過，偶爾也會藉由聲音和姿勢發出完全相反的指示來使敵人落入圈套，一切的攻擊模式早已在隊伍內確認完畢了。

神衣人們一邊依照紅愛的指示行動，一邊朝具有成年男性外貌的怪士持續攻擊。

面對以蕾迪為主軸的大黃蜂陣型，怪人顯得束手無策的樣子。

由雀兒從外側用御技攻擊，其他神衣人執拗地不斷重複一擊脫離戰法，蕾迪則是看準空隙，使用《克莉莫爾》的御技讓地面爆炸，並且根據情況，在必要時追加直接攻擊。

要令怪士屈服也只是時間上的問題。

怪士此時也再一次於蕾迪和雀兒的聯合攻勢炸裂下翻倒在地。

迅速從地面飛身躍起的怪士再度被五名神衣人團團包圍。

陣型絕不紊亂。

不急於給予關鍵一擊。

不採取不謹慎的突入。

不靠運氣分出勝負。

大黃蜂陣型是為了逐步且確實削減敵方戰力訓練出來的陣型。

怪士現在應該已經因為焦慮而失去冷靜判斷、因為恐懼而感到退縮、將卑賤感完全展露無遺，僅能考慮苟且殘喘的方法。

不過……要將敵人消滅。

怪士乃是敵人。

雖然消滅，但是不會像邪鬼那般毫無殘留地煙消雲散，停止生命活動的怪士將會化微不淨的灰四處散落，根據分析結果，灰的成分和生物燃燒過後所殘留的物質幾乎毫無差異。

雖然是種極端特異的存在，怪士也是一種誕生於這地球上的生物族群。

就算是如此……也要消滅。

因為怪士乃是仇敵。

紅愛將意識散布在周遭環境，冷靜分析戰況。

戰鬥時，她總是將精神緊繃到近乎極限，用著幾乎無法抑制的知覺捕捉、分析周遭事態。

因此，她也知道真心和心愛就在後方約三十公尺處的位置上。

不論是神觸人們的一舉一動、呼吸的節拍。

不論是神衣人們各自的

視線與心跳。

就連怪士醜陋的呻吟聲，甚至連那膽怯的心情也能知曉。

朝著集中精神的紅愛，二美靠了過來。

將她冷酷的細眸更加眯起——

「喂，偶而也捕獲一下吧。」

她提出這個建議。

捕獲。怪士的捕獲。無關於怪士的個體差異，只要能成功捕獲，並交給神觸人育成室的話，就能獲得兩百分加值。這是一筆龐大分數。

消滅的話，就只能獲得為數一半的一百分。

根據分數多寡，學校將會給予宿舍各式各樣的優惠。不用說，個人也會具有各種優惠。只要累積越多分數，就越能享受愉快的學園生活。

然而……

對於副舍長二美的提案，紅愛不加思索回答：

「不行，捕獲怪士的危險度會提高，要是有誰受傷的話，那就無法挽回了，我不希望有任何一位住宿生受到傷害。二美，就連你也一樣。」

在向她傳達完這些後，儘管二美的眼中透著些許焦躁，還是馬上離開了，這是早就想到紅愛會這麼說，她十分乾脆。

不論情況為何，青龍寮總是會將怪士消滅，紅愛毫無改變這種作風的打算。

須磨二美＆雀兒。

相羽由游＆琪可。

卷貝緋色＆邦妮。

岬郁留＆芬。

既是青龍寮最強的成員，也是至今為止消滅掉多達五匹怪士、值得信賴的夥伴。

不能為了要賺取分數，就令她們置身於更危險的境地當中。

她認為讓夥伴全體平安無事回到宿舍，正是身為宿舍長應盡的職責。

不過還有一個絕對要消滅掉怪士的理由存在。

「怪士是……絕對……不能原諒的……絕對……」

紅愛咬牙切齒，用知覺捕捉怪士動向。

對方一匹，我方則有五名神衣人，一眼即可看出現況對怪士不利。儘管如此，對方卻不執著於逃跑是為了什麼？

就算賭上性命，也想要奪取殺世石嗎？不過這也有這的好處。

不論情況為何，她都絕對不會讓怪士逃走，也不會活生生捕捉，一定會將敵人完全消滅掉，絕對會。

為了小心起見，她將意識毫無遺漏地分布在怪士，以及在周遭來回奔定的神衣人們身上。

要確切消滅怪士，並且不讓任何人受傷。

「…………」

男性怪士露出痛苦神情，拼命迴避神衣人們的攻擊。

然而要從神衣人們那分別針對長、中、近距離狀況的攻擊動作，有如流水般順暢的聯合攻勢下逃脫，幾乎是不可能的事，早就已經錯失逃離的時機。

事到如今，這名怪士已經毫無一線生機。

紅愛又再一次咬牙切齒，雖然就連她自己也知道，這只是在徒然逞強……

怪士和人類絕非是敵對關係。

對方當中具有能和人類用相同話語溝通的傢伙存在，也有沒辦法這麼做的傢伙在，現況就只是偶爾會有些追求力量的傢伙，以著殺世石為目標侵入泉命女子學園罷了。

儘管腦袋明白，心情上卻無法原諒它們。她討厭怪士，最討厭，發自內心的討厭。

紅愛令心靈空明。

其他神觸人也開始將呼吸和意識凝聚起來。

大家全都在估算全力釋放御技的時機。

紅愛於防沙林中持續奔跑。

怪士痛苦姿態讓她相當鬱悶。

差不多是該閉幕了。

真心邊感受背上心愛的柔軟觸感，邊觀察神衣人們的動作。

厲害，就只能這麼說了。

他首度踏入拳擊社時，曾經因為學長們的動作驚訝到目瞪口呆、因為在拳擊台上互毆的姿態興奮不已、因為飛濺的血汗導致全身激昂。

這還要在那之上。

儘管身處於森林之中，蕾迪等人的動作也毫無滯礙，就宛如急流般的在樹林間奔馳，毫無止歇地朝怪士不停攻擊。

『怪訝鬼很痛苦。』

《卡農》喃喃低語。

漂浮於身旁的三名使姬，也幾乎同時窺探起真心的表情。

『似乎是這樣沒錯。』

『你不戰鬥嗎？』

『我不是說過要見習嗎？』

『見習是很重要。』

『所以，我現在正在學習。』

『就藉由實戰來學吧！』

『突然就收回前言了？』

『徘徊於生死之間，獲得的成果乃是碩大。』

『居然說生死……喂，弄不好會死人啊。』

『正因是賭上性命所習得之事物，才會有其價值。』

『別為了學習賭上性命啦……』

和《卡農》的腦內對話果然很累。

三名使姬又再次各自在半空中飄浮起來。或許是自己多心了，總覺得她們看起來很無聊的樣子。

真心總而言之就先觀察神衣人們——待別是蕾迪的動作，她們不只著重於攻擊，似乎也沒忘記要掩護夥伴的樣子。

怪士看來也不是笨蛋，將目標鎖定在統合眾人的蕾迪身上，對她採取集中攻勢。卻始終難以如願。

因為其他的神衣人們也使用絕妙的聯合攻擊，牽制並且妨礙怪士行動。

「怪士，遠遠看起來就和人類什麼沒有兩樣啊。」

抱住真心脖子的心愛從背後對他說話。

「……確實沒錯，我看起來也是這樣，不過聽說怪士能夠隨意變化的關係，就算外貌看起來像人類，也絕對不能掉以輕心唷。」

「這個是沒錯啦……但是總覺得……」

「總覺得？」

「嗯～～」心愛發出低吟。

「雖然這真的只是種感覺……總覺得那個怪士不像是壞人。」

「不過，那是怪士唷。」

「那個……大概是刻板印象……啊，對、對不起，說了自以為是的話……」

「沒有，既然心愛小姐這麼想的話，或許是這樣沒錯。」

因為是討厭鬥爭的溫柔心愛，才會有『如果可以的話，真想要幫助對方』的這種想法。

不過對手是怪士，以殺世石為目標，能與五名神衣人分庭抗禮的危險存在。

心愛用著儘管孱弱，卻也十分清晰的聲音問：

「怪士真的是壞人嗎？」

聰見妹妹的詢問，真心稍微屏住了呼吸。

實際上，他不太清楚怪士究竟是個怎樣的存在，今天也是第一次親眼目睹，而且還是在遠方眺望。

儘管如此，既然是紅愛和蕾迪拼命交戰的敵人……

「就算現在不覺得是壞人，一旦等到自己親上戰場時，印象說不定就會產生劇烈變化唷。」

「嗯～～」

心愛再度低吟。

「會嘎喔發出吼叫，喀滋一口咬過來也說不定。」

「呀，那就太可怕了。」

才稍微嚇她一下，心愛就縮起脖子緊緊抱在自己的身上，真是可愛到讓人受不了的抱抱小天使啊。

「不用怕，到那時候，我會竭盡全力保護你的。」

如果把怪士當對手，想必會是個一面倒的局面……儘管如此，守護妹妹的兄長是不會輸的，他到最後一定能夠獲勝！

他是如此確信，雖然一點根據也沒有……

「真的很謝謝你，只要有莉普小姐在，我就安心了。」

心愛將臉靠在連身帽上。

周圍四處飄來盪去的使姬們神情也猛然一亮，想必是和心愛的感情產生了連結。

「由於我還只是個新手，為了守護心愛小姐，我還必須得更加更加更加～～鍛鏈自己才行。」

「不過，莉普小姐的肩膀肌肉好結實，這就是你有在鍛鏈的證據對吧？」

噗通，心臟頓時一跳。

該不會很像男人吧？由於太過貼近讓體格曝光了？

「哈哈～～這、這件長袍有裝墊肩啦，是非常厚的……」

「可是像這樣一摸就很清楚了……」

「我、我的肩膀真的這麼像男人嗎？雖然在神衣人協會裡，我也確實是被人叫肌肉女～～」

十分特意裝出可憐的聲音。

「啊，不對，不、不是這樣子的，我的意思不是說你很像男人，只是說你的身體鍛鏈得相當結實……」

「沒關係，只要是為了心愛小姐，不論會變得多麼有肌肉我都在所不辭，從今天起，我的人生就是鍛鏈肌肉，並且要拼命攝取蛋白質。」

「不、不需要這麼努力啦，我的哥哥也說過，光只有腕力是贏不了比

賽的，其他像是技術、持久力等等，啊，還有作戰也是很重要的。」

「不，請你不要太在意。我會從紅愛小姐她們的戰鬥中之多多學習，成為更高層級的神衣人給你看！」

「好、好的，我、我也會努力的！」

認真的心愛凝聚起力量吶喊，完全沒注意到話題已經改變的樣子。

三名使姬則是向妹妹投以熱情的注視。說不定是被她那句「我也會努力的！」的話語感動。

『去磨練心·技·體吧。』

《卡農》如此呢喃。

紅愛詳細確認戰況推移，想定接下來可能會發生的情況，開始調整呼吸。

差不多該給最後一擊了。

就在她這麼想的同時——

「再這樣下去，一定可以捕獲吧？」

聽到了二美的聲音。

她藏身在離紅愛約五公尺左右的松樹下面，注視神衣人們與怪士的戰鬥，看來她還不想放棄。

也確實如她所說，怪士看起來已經變得相當疲弱……的樣子了。

「這不是很浪費嗎？」

看也不看這裡一眼，二美再度提出詢問。

消滅的話是一百分，捕獲則是雙倍的兩百分，其中有著一百分的差距。

位在附近的相羽由游迅遠望了紅愛一眼，從視線中可以感受到「一切依照宿舍長判斷。」的意志，幾乎不將感情表現在臉上的她，絕對不會做出擾亂指揮的行徑。雖然腦袋稍微頑固了一點，卻是名相當有能耐的神觸人。

卷貝緋色和岬郁留也都在等待她發出「捕獲」或是「消滅」的指示。

與其說是想捕獲怪士，感覺更像是不想眼睜睜放棄一百分的二美，也擺出一副要聽從宿舍長指示的模樣。

紅愛毫無迷惘。

不能被眼前的一百分蒙蔽雙眼，使得危險度提高。

「把敵人消滅。」

想必是有預料到她會如此回答。

不論是由游、緋色還是郁留都立即將意識拉回戰場，三人凝聚起呼吸。

遲了大約一秒左右，二美也一副心不甘情不願的模樣開始集中精神。

「直到最後都不可以鬆懈，我不希望我們的神衣人有任何一個人受傷，而大家也千萬不能受傷唷。」

蕾迪身旁的五名使姬正不棄不離地翩翮起舞。只要有五名出現的話，就能夠施展相當強力的御技了……

紅愛將波長與使姬們相互配合，並且透過她們和《克莉莫爾》心靈相通。

怪士也顯得相當疲弱。

對方應該也知道以神觸人為目標，遠比鎖定神衣人攻擊還要來得有效才對，只要打倒神觸人的話，就能打破眼下困境，閱創出一條新的道路吧。

不過不會讓對方這麼做的。

以蕾迪為主軸的陣型經過千錘百鏈。雀兒、琪可、邦妮、芬的合作也近乎是天衣無縫。

畢竟她們累積了許多艱苦訓練。

畢竟她們每個人都不停鑽研、洗鏈自身技術，並且將這些技術統合在一起。

區區一個怪士絕對不可能逃脫。

紅愛高舉右手。

要結束了。

這樣青龍寮的特別迎擊班，就能創下消滅六匹怪士的實績了。

在發出暗號之前，神衣人們首先拉開與怪士之間的距離，她們有如畫圈般擺開陣型，將極度衰弱的怪士圍在中央。

是一齊釋放御技攻擊的最好目標。

「………永別了。」

就在她準備揮下右手時，有某樣東西觸碰到她擴展開來的知覺網路。

「！？」

有五樣東西急速逼近。

這是……

躍下樹梢的五道身影朝著怪士襲擊過去。

「白虎寮！？」

二美發出高分貝叫喊。

此時現身的是白虎寮的神衣人，各自的假面上都印有虎的圖騰，攜帶的使姬數量也和青龍寮的神衣人們大致相等。

白虎寮的神衣人們就將極度衰弱的怪士壓倒在地，並且藉由捕獲用的御技立刻將敵人的手腳捆綁起來。

踩在怪士背上的人正是白虎寮宿舍長·須磨一美的神衣人·摩妮。

這是在一瞬間內發生的事情。

「呃，這太卑鄙了！」

二美的吶喊於防沙林中空虛迴蕩。

由游、緋色、郁留三人也用銳利的眼神，朝那些突然闖入的神衣人們狠狠瞪去。

「儘管不好意思，這是白虎寮捕獲的喔。」

聽到這從背後傳來的聲音，紅愛撥開臉頰上的頭髮，特意緩慢地回頭望去。

一美雙手抱胸站在前方約十公尺處，就像是要守護她的背後，四名神觸人也同樣站在那裡，她們是白虎寮的特別迎擊班。

「在其他宿舍交戰的時候出手，不是違反禮節的行為嗎？」

違反禮節。學園裡也存在著在他人交戰時禁止出手的這種默契。

一美用她纖細指尖推了推臉上無框眼鏡的鼻樑。

「捕獲到怪士的宿舍，也能得到處理怪士生死的權力唷。」

她的眼神明顯在說：「那種默契怎樣都好。」

紅愛將視線投向被制住行動的怪士。

「你不打算消滅那匹怪士嗎？雖然已經被青龍寮打成重傷了。」

「在給白虎寮的神衣人當成練習對象後，我會找時間移送到神觸人育成室的。」

在將紅愛推開後走出來的二美，朝一美直逼過去。

「一美你給我等等，別像小偷一樣，若無其事做出這種從旁奪走別人東西的事情啦！」

「雖然對二美有些不好意思，競爭不就是這樣嗎？」

「只差一步就能被我們消滅掉了啊！」

「明明就能簡單捕獲，不覺得很浪費嗎？」

真不虧是雙胞胎，有著相同的想法。

「因為青龍寮規定要採取安全策略啊！」

儘管二美露出凌厲眼神，一美卻是一臉若無其事的表情。

紅愛朝著倒臥在地面，憎恨地凝視這邊的怪士回以冷淡的眼神。

總覺得，這種事已經無所謂了。

怪士不論走上哪條道路，都會被強迫迎向毫無光芒的未來，雖然很後悔沒辦法當場消滅敵人。

「雖然早上輸了，這次可是我贏了。」

一美的聲音撞擊在臉頰上，不過卻被她無視了，看來似乎是在記恨晨跑那件事，但她對這一點興趣也沒有。

紅愛從懊悔到顏面扭曲的怪士身上用力別開視線，隨後邁開步伐，將一美和白虎寮的神觸人們置於一旁不停走著。

感覺好累，回宿舍吧。

「紅愛，那個怪士……」

「已經夠了，那點分數就送她們當禮物，吃相這麼難看的小貓咪，還真讓人看不下去。」

聽見二美的詢問，紅愛擺了擺手回應。

一美的聲音則從身後追了上來。

「呵，那我就心存感激收下這兩百分羅。」

紅愛沒有回頭就這樣持續踏出步伐。

怪士表情扭曲的身影深深烙印於腦海之中。

宛如人類一樣……露出懊悔的神情。

明明就是個怪士。

應該也很清楚入侵泉命女子學園校地這種行為代表的含意。

要是宣稱自己不知情，沒有要盜取殺世石的打算的話——

「運氣太不好了。」

只需要如此微笑回答就夠了。

雖然無法親手消滅……

一旦以怪士為對手，心情總是會變得沉重，這股無從宣洩的營悶心情，究竟該收到哪裡去？

每當這種心情的時候……

就到真心和心愛身旁能夠散心的某處去吧……