第五卷 第五章 發表出賽選手名單（2/2）
「嗯。」南風也跟著照做。
心愛、音恩、南風的右手交疊。
「我們是！」
伴隨音恩嘹亮的聲音。
「「「貓耳小隊！」」」
三人齊聲大喊。
「「「加油～～！」」」
心愛朝充滿朝陽的天空揮出右手。
音恩與南風也將右手伸向天空。
展翅翱翔的……
是彼此的牽絆。
離早餐時間已經過兩個小時以上，肚子也消化完畢了。
真心與心愛等人離開宿舍，前去進行輕鬆的團體戰練習。
他已經聽說過國中部要派出三名選手的事情，而且還是與心愛交好的音恩與南風三人一起獲選了。
但是這也就等於是說『青龍特班不會幫忙，要她們三人齊力奮戰到底』的意思……不能太過高興。
離開宿舍前，心愛、音恩、南風三名神觸人彼此交疊右手，做出高喊「「「貓耳小隊加油！」」」的激勵動作，如同練習過無數次般熟練。
下一瞬間——
「莉普小姐也來吧。」
邀請之下，他就與賈絲、佩迪兩人伸出右手，大夥再次高喊「「「貓耳小隊加油！」」」激勵彼此。
幹勁十足。
距離最強搭檔決定戰還有六天。
就拳擊比賽而言，正好是開始輕微練習，讓身體稍微流汗的時期，但是嚴重減重的選手幾乎不會流汗，就連輕鬆程度的練習都無法進行……不過神觸人與神衣人和減重無緣，能夠確實攝取食物，調整身體狀況。
就和昨天一樣在散步時討論作戰方針，再進行實際操練，補充動作的時機以及討論無法顧及的細微部分。
眾人進行這種商量的同時，走出青龍寮的正面大門。
才剛踏出門口，走在先頭的音恩就突然停下。
眾人也跟著停止。
「？」
真心看著站在音恩面前的兩名少女，困惑地微微歪頭。
她們為什麼會在這裡？
眼前來訪的人是豆乃與蜜笛兒。
「可以打擾一下嗎？」
豆乃雙手插腰詢問。
音恩的語氣立即透出微量敵意。
「怎麼了，特地跑來我們青龍是有何貴幹？我們接下來要去練習……」
「一下子就好。」
「就麻煩你簡明扼要，呵呵呵呵呵，我是被選為Battle Royal的選手，現在很忙喔。」
音恩若無其事炫耀起來——
「我有件事想和你們說……」
卻被無視了。
「嗚，你想說什麼啊？」
豆乃與蜜笛兒面對假面的互看一眼，兩人眼中似乎透著些許緊張……
豆乃有些沉重地呼了口氣開始說：
「這是昨天發生的事……
是我親眼目睹的。
我們白虎的一美學姊與你們青龍的二美學姊私下交談……」
「！？」
真心不經意停止呼吸。
二美她果然背叛了嗎？偷偷與姊姊密會，與她商量最強搭檔決定戰的事？
豆乃繼續說明。
「二美學姊非常生氣，氣自己的姊姊組成同盟這件事。
你們的學姊真的非常愛護自己的宿舍。
一美學姊儘管開出非常好的條件要拉攏她，她也二話不說拒絕了。
這是真的唷。
二美學姊她毫不知情。對於同盟的事，她真的是一無所知。
但她卻因此無法參與Base Royal，讓她很不甘心……
甚至氣到哭出來了……
這說不定是我多管閒事，但我想將這件事傳達給青龍的人知道。雖然我也不會特意去找青龍的宿舍長說這件事……
我不想被她誤會，我到這裡來是一美學姊的策略，平白遭惹奇怪的懷疑。」
「我不會這麼想喔。」
真心背後突然傳來這個回答。
回頭一看，就見紅愛與蕾迪站在那裡。
「啊，冰、冰汐學姊，早、早上好。」
豆乃慌慌張張端正站姿，她身旁的蜜笛兒也做出同樣的動作，猛然立正站好。
紅愛走過來輕撫真心的手臂，輕摸心愛的頭，拍著賈絲、蜜笛兒、南風、音恩的肩膀，然後站在豆乃面前。
優雅撥動紅褐色的波浪捲髮，將右手插在腰際。
「豆乃妹妹，謝謝你特意跑來一趟。讓你擔心了嗎？不過請放心，我們青龍是不會因為這種程度的事情而分裂。」
「嗯，啊，是、是這樣啊。抱歉，真的是多管閒事了。」
「嗯，沒關係唷，你也會參戰吧？」
「是的，我會盡全力戰鬥的。」
「那就讓我們互相努力吧。不過你來得正好，可以麻煩你幫我帶句話給一美嗎？」
「帶話嗎？請問是什麼事呢？」
「嗯，只要幫我跟她說，『你猜猜看，我和妹妹心愛，究竟還藏著多少使姬呢？』就好了。呵呵，這是猜謎遊戲，至於答案就等到Battle Royal當天再揭曉囉。」
「是、是的。」
豆乃偷偷瞧了心愛一眼。
該不會有十名以上的使姬吧？她眼中充滿著這種驚訝色彩。
畢竟她是與心愛同為十四歲，個性十分率直的女孩子。居然這麼簡單就被騙了。
真心側眼看著同樣浮現驚訝表情的妹妹輕輕嘆息。
心愛的個性根本不會去隱藏使姬這點，稍微想一下就知道了，她就連該如何隱藏都不太清楚……
紅愛倒是真的還藏著一名……
紅愛這是為了讓戰況儘量對己方有利的虛招，白虎的宿舍長會怎麼接招？以前在幫助怪士柯魯時，讓她們見識過隱藏起來的一名使姬，所以這句話說不定會讓她們產生『該不會還藏著更多名使姬？』的懷疑……
紅愛藏著的使姬只有一名。
心愛藏著的使姬為零名。
手上握著的牌實在太少了。儘管如此，也要做好一切能提高勝算的事。紅愛目前正掛上『從容微笑』的假面，實行這項計劃。
「那個，不、不好意思打擾了，您的話一定會幫忙轉達給一美學姊的。」
豆乃雙手交疊放在下腹深深鞠躬。
隔壁連指尖都用力伸直的蜜笛兒也深深鞠躬。
就在這個時候。
嗶——嗶——嗶——嗶——嗶——
宿舍內的警報器以及外頭的警報器同時傳來刺耳的警報聲。
嗶——嗶——嗶——嗶——嗶——
是怪士警報！？
「各位在宿舍內待命，
豆乃妹妹在迎擊結束前先待在這裡。」
話一說完，紅愛立刻衝出宿舍。
蕾迪也從真心與心愛等人之間穿過，如同疾風般朝外頭飛奔。
「快讓開！」
聽到警告後，真心就抱起心愛的纖細身體，連忙退到一旁。音恩與南風等人也靠到牆邊，讓出正面大門位置。
接著，青龍特班的成員就從眾人身旁呼嘯而過。
是二美與雀兒。至於其他學姊的名字，真心目前還不太清楚。
神觸人們一邊奔跑，一邊接連招喚出女神。
《克莉莫爾》、《梅許》，至於其他女神……也和學姊們一樣，還不清楚名字。
五名神衣人一邊奔跑，一邊讓女神憑依。
「學姊們加油！」
五名神觸人與五名神衣人沒有空閒回應音恩的聲援。總共十名的青龍特班成員，帶領著將近二十名的使姬，瞬間從視野里消失無蹤。
「不虧是青龍的特班成員。」
豆乃一副心有不甘，卻又難以抑制憧憬的模樣呢喃。
「這當然，迎戰過的怪士數量，青龍是全校第一這點，你不是也知道嗎？誰叫我們這麼厲害！」
音恩得意挺起胸瞠。
「厲害的是特班，不是音恩你吧。」
南風立刻吐槽。
「什麼嘛，我總有一天會加入特班喔！」
「哎呀，我和蜜笛兒會比你先加入唷。」
豆乃眼睛一亮。
「嗚！可惡的豆子，居然說得這麼囂張！」
「我的名字可是叫做『豆乃』唷？你是不是忘記『乃』字的發音啦？」
「像你這種人，叫『豆子』就夠啦！不管怎麼說，我和賈絲絕對會比你先加入特班。」
「你這傢伙還真讓人不爽。算了，反正學狗亂吠又不用錢，你就盡情吼吧。」
音恩與豆乃兩人狠狠對望。
她們身旁的賈絲與蜜笛兒也狠狠對望。
真心看著針鋒相對的女孩子們，在假面下露出苦笑。特班明明正前去進行危險的戰鬥，她們卻在這裡展開低水平的鬥爭，懶得阻止她們。
這個時候，他突然注意到心愛露出嚴肅表情。
始終盯著紅愛等人奔跑的方向。
「心愛小姐？」
正當他把手放在妹妹肩膀時——
「《卡農》出來吧。」
心愛將右手放在左手的腕環上招喚《卡農》。
《卡農》披散金黃色長髮，威風凜凜地現出身影。
純白的連身裙，兩肩與胸口，還有腰際部分則包覆著防具閃耀光芒。
她一如往常，以銳利眼神緩慢睥睨四周後，才總算是朝真心抱去。
接著，就聽見《卡農》沉穩的『聲音』。
『距離有些遙遠，怪訝鬼位在坤的方位。』
『似乎是這樣沒錯。不過，現在沒有我們出場的餘地啊。』
坤的方位，是哪個方向啊？大概是紅愛等人奔去的方向吧……
『嗯，《克莉莫爾》與《梅許》，還有《格爾尼卡》與《德彌亞娜》以及《艾爾茱》，她們看來正在前往該處。』
『沒錯，她們可是精銳部隊，兩、三下就能解決了。』
雖然講了名字，但除了《克莉莫爾》與《梅許》，他完全搞不懂誰是誰的女神。
『既是如此，為何招喚我來？看友人聚集的情況，是想進行訓練嗎？』
『嗯～～究竟是為什麼呢？』
表情僵硬的真心低頭看向妹妹，以視線詢問她『為什麼要招喚《卡農》？』
音恩、南風、豆乃、賈絲、佩迪、蜜笛兒，在場眾人也紛紛看向心愛。
心愛將身體倚靠在真心胸前。
「心愛小姐？」
「莉普小姐，那個、那個……」
紅愛率領著特班成員，循著怪士的氣息來到這裡。
泉命女子學園的東門附近。寬敞道路的兩旁種植著櫻花樹，一到春天，就會形成櫻花盛開的美麗散步道路，如今已盛開得過火，隨風散落櫻花瓣。
比其他宿舍搶先一步，讓紅愛在內心輕輕豎起中指。
接著只要爽快地消滅怪士，對姍姍來遲的其他宿舍的特班說句惹人厭的話就好。像是『Baｔｔｌe Royal要互相好好加油唷。讓我們發揮至今訓練的成果，避免留下遺憾的堂堂正正一決勝負吧』之類的。
到時候，就不要粗俗豎起中指，而是帶著優雅微笑輕柔發言。
她是這麼打算的。儘管是這麼打算……
神衣人已經就蜘蛛編隊的位置。由眾人包圍怪士，逐漸布下蛛網，封住對方的行動。是以雀兒為主軸，蕾迪負責支援的隊型。
這是紅愛親自做出的判斷。
她感受到怪士氣息比往常還要微弱，因此特意提高警覺，採用了蜘蛛編隊。
這是誰也不需要直接攻擊，比較安全的戰鬥陣型。
位在陣型中央的怪士，如今露出快要哭出來的表情。外觀看起來是個嬌小可愛，比心愛還要年幼的小女孩。
茶姆。
以前曾經幫助過她的哥哥，而當時幫助的哥哥柯魯，目前完全不見蹤影，也沒感受到他的氣息。唯獨終於趕上的白虎、朱雀、玄武特班在遠處窺看情況的氣息，感受得一清二楚。
紅愛咬緊牙關。
她在放柯魯與茶姆這對怪士兄妹逃走時，曾經暗中威脅他們不准再回到泉女。如果回來，到時候她就會……
然而……為什麼？
該怎麼辦才好？
大家都在看。不僅青龍特班的成員。其他宿舍的特班成員也都在。蕾迪也將注意力集中在茶姆身上，側眼打量這邊的情況。
該怎麼辦？
「活捉吧？」
身後傳來二美的聲音。
「消滅吧？紅愛這麼討厭怪士。何況就快舉辦Battle Ｒoyal了，為什麼給自己增加受傷的風險啊，要是讓可愛的邦妮受傷，就不是鬧著玩的。」
還有緋色的聲音。
「贊成緋色的意見，我也投消滅一票。」
郁留的聲音。
「消滅，就這麼決定了。」
最後是由游的低語。
紅愛感受到二美、緋色、郁留、由游這四道視線集中在脖子附近，讓她下定決心。
過去是如此，今後也是如此，侵入泉命女子學園的怪士，就只有一種下場……
雖然對不起心愛，但她無法不去遵守規定，自己是青龍的宿舍長。
茶姆現在膽怯地縮著身體。泛著淚光看著蕾迪等人。她還記得蕾迪嗎？就算記得，場上也還有其他神衣人在，全部人都在用兇惡眼神盯著她，光是這樣就很可怕了吧。
「哥可，你在啦，恰魯在這地呀，哥可、哥可。」
茶姆以沙啞的聲音在說些什麼。聽不太懂她的語言，說不定是在呼喚哥哥。
柯魯要是現在出現，事情恐怕會更加棘手。
雖然是怪士，但茶姆還只是個稚嫩少女。她十分黏著心愛。不可能是針對殺世石而來，她很仰慕哥哥。儘管不想承認.但笑容十分可愛，是個好孩子。
但是……
這也是沒辦法的事情。
紅愛下定決心。
決定要消滅她。
就在瞬間結束這一切，讓她至少走得毫無痛苦，不會做出用陣型慢慢折磨她的舉動。
仔細一看，發現茶姆正伸出雙手，朝著雀兒張牙舞爪。然後——
「嘎喔喔喔～～嗚嗚，嘎喔嘎喔喔～～」
發出吼聲，就像小獅子在模仿父親咆吼般，大概是想威嚇雀兒，拼命、為求生存拼命吼著。雀兒的右手浮現出不透明的觸手，這是女神《梅許》的御技。
她可以同時操縱多達十多根，如同蛇一般適合中距離戰鬥的觸手，是能分別使用在攻擊、防禦、捕獲方面上的優秀御技。
要阻止她。
居然沒有得到隊長的指示就擅自發動御技。
這下得嚴厲斥責她。
雖然這麼想，但是卻沒有開口。
如今早就沒有與『怪士戰鬥』的氣氛了。現在這個情況，不論看在誰眼中，都會懷疑茶姆是怪士的劣等種。
不論是誰，都能給予她最後一擊。
二美站到紅愛身旁。
「可以嗎？」
她如此詢問。這是「可以讓雀兒消滅她嗎？」的意思。
雀兒的御技會讓她很痛苦。她會在觸手的纏繞下、被捏碎骨頭而死……
還是用蕾迪的御
技，讓她瞬間化為灰燼會比較……
正當紅愛感到迷惘之際，身旁的二美迅速揮出右手，雀兒立刻釋放御技。
是把紅愛的沉默當成默認了。
「啊……」
她無法再多說什麼。
抱歉。
只有這個念頭從內心深處剝落，消失到某個陰暗角落。
「嗯，呀啊啊～～」
茶姆在觸手的纏繞下發出悲鳴。
抱歉。痛苦就只有一下子而已……抱歉。對不起。
紅愛露出悵然神情，卻沒有移開視線。要確實見證她的最後一刻。這是身為消滅她的人應盡的職責。接著——
「！？」
茶姆突然消失了，不對，她是變成小型飛鼠擺脫觸手，在地面上奔跑，最後飛到櫻花樹上，迅速攀爬上去。
但她的逃脫劇也就到此為止。
觸手輕而易舉將她再次捕獲。
隨便亂逃也只會增加痛苦，所以請不要再掙扎了……
飛鼠發出嗶～～～的鳴叫，讓人聽得越來越傷心。
「捕獲不是簡單嗎？真的要消滅她嗎？」
二美執拗地再次詢問。
「好啦，趕快解決吧。」緋色不耐煩說道。
「二美真的很纏人。」郁留跟著抱怨。
「少數服從多數，反對的人只有二美。」由游做出結論。
「好好好，不好意思，那麼就……」
二美抬起右手，向雀兒送出執行死刑的訊息。
嗶～～～
紅愛腦中迴蕩起飛鼠的悲鳴，鼓膜卻沒有直接感受到震動……
「你、你們究究、究竟是在做什麼啊！？」
二美發出高喊。
紅愛則是在心中嚴重苦著一張臉。
因為真心與心愛出現了。
真心使勁扯斷雀兒的御技，將飛鼠抱在懷中。
心愛則是在弟弟背上抱著他的脖子，用充滿決心的眼神望過來。
真是夠了！真心這個笨蛋！心愛這個笨蛋！笨蛋笨蛋！
比在場的任何人都還要知道，露出那種眼神的妹妹究竟有多頑固的紅愛，在心中猛烈搔著頭髮。