第五卷 第四章 誰能改變什麼？（1/2）

在恢復寧靜的房裡。

雖然整個房間被戰鬥破壞得滿目瘡痍，不過局勢總算穩定下來。羅沙琳負責監視動彈不得的秘書，史克亞羅維持跪立的姿勢動也不動。法姆在他的旁邊惴惴不安地注視他的臉。身為專家的莎莉則到處翻箱倒櫃，找尋能修復他的生化機體的道具。

至於蓮音則是……

「蓮音。你還好吧？」

「嗯……」

蓮音輕輕點頭，緩緩靠近失去行動能力的史克亞羅。

她會跟我們來到這裡，目的就是想跟史克亞羅對話。可是她邁出的每一步步伐都很小，感覺就像不敢走到他旁邊說話一樣。

「啊……」

法姆發現蓮音有重要的事情要說，遲疑了一下子後，離開史克亞羅的身旁回到我這邊的位置。

「……」

現在的史克亞羅似乎全身驅動系統失常，只能維持跪立的狀態，連一步也走不動。依他目前的狀況就算倒地不起也很正常，不過不知是毅力驚人還是自尊心使然，他一直撐著身子不願倒下。

蓮音佇足站在這樣的半魚人前王面前。

「史克亞羅先生。或許你早就知道了，我是人魚族的公主，蓮音·瓦特泰爾德……就是把你們半魚人族趕出貝拉洛的謬思·瓦特泰爾德的女兒。」

「……」

我只是面色緊張地在一旁觀看兩人的互動。

事實說明，史克亞羅就是受到目前處於無法動彈狀態的秘書的操縱，應該不會有錯了。

但『排斥半魚人』這段歷史是不容抹滅的事實。

行動或思考或許可以操縱……但心情就另當別論了。難保他心裡對人魚族沒有一絲怨恨。

「叔父……」

戴上了備用的頭帶的法姆也從我身後注視著史克亞羅。

我把手放在貌似忐忑不安的她的頭上。

「害你叔父變得不正常的枷鎖已經破壞了。現在只能相信他了。」

「……你少羅嗦！不許亂摸我的頭！」

法姆拍掉我的手。

實際上，目前我們能做的，也只有相信史克亞羅——相信法姆所信任的男人了。

「我也一樣……恨你對我的母親大人痛下毒手。」

「……」

「可是，我認為母親大人……不，我們一族所犯的錯是絕對無法輕易原諒的。所以我一方面想跟你贖罪，可是又很痛恨你……我到底該怎麼做才好呢？我想原諒你，也想獲得你的原諒，到底該怎麼辦才能製造雙贏的局面……被關起來後我一直在思考這個問題。請你告訴我，我該如何是好？」

「……」

史克亞羅默默聆聽蓮音吐露心情。

不久……

「……我很、抱歉……害死了……謬思……」

「史克亞羅先生……」

雖然口齒不清，可是史可亞羅正眼直視這蓮音謝罪。

「我和、我們的、族人……並沒有、怨恨、人魚族……那是、雙方一起、討論出來……的、結論。」

「……！」

聽到史克亞羅的自白，蓮音用衣服的袖子遮住了嘴巴。她驚愕得把眼睛睜大到極限，身體不斷微微地顫抖。

原來『排斥半魚人』是人魚和半魚人在互相討論過後所做出的選擇嗎……

「那個時候、除了這麼做以外，沒有方法能、保護貝拉洛……保護我們的、家鄉……保護美麗的、大海了。人雖、終歸一死，可是只要、能讓我們落葉歸根的、大海……還在，總有一天……我們一定能、再重逢……」

史克亞羅表示，半魚人族即便淪為難民變成海賊，死去之後還是會被秘密送往貝拉洛行星，然後由謬思慎重埋葬。

「……照你這麼說，那個繪本的內容不就……！」

蓮音用手搗著嘴巴，整個人像垮了似地無力癱坐在原地。她沒能再多說什麼，只是默默地流淚。

就算被逐出貝拉洛，半魚人族和人魚族之間還是被無形的羈絆連繫在一起。

儘管情非得已，史克亞羅到底是在什麼樣的心情下殺害女王的呢……女王在遭到殺害的當下又是做何感受呢……

至於那個秘書，她又是為了什麼緣故要操縱史兜旺雜殺人的……

「史克亞羅。不好意思讓你受到煎熬了，可是能請你回答我幾個問題嗎？」

我走到他的身旁向他問話。他轉動限珠，乖卜視線看菩我。

「啊啊……少年。也給你……添麻煩了。凡是我、答得上來的問題……我都願意回答。」

「抱歉……首先請告訴我那個秘書是誰？她為什麼要操縱你做那種事？」

「我先回答你、第二個問題。『他們』的、目標是、『人魚公主之淚』。我可以保證……不會、有錯。」

「『他們』？」

為什麼用複數形的代名詞？那個秘書還有其他共犯嗎？

「那個、秘書……是一年前、來我們這裡的、生化技師……一起帶過來、的。」

「！」

他指的是強化了大海魂實力的那個技術高超的生化技師嗎？

對了，那個生化技師好像也是在一年前出現的……

「對方……以擴張腦部機能、手術的名義……在我的腦子裡、埋入了、『晶片』。從此……之後，我的身體就……再也不聽、我的使喚了。」

「『晶片』……」

「那隻戒指、會向『晶片』、發送命令。」

……！是指秘書戴的那隻被法姆的電磁波破壞的戒指嗎！

「羅沙琳，可以幫忙撿那隻戒指嗎？」

說不定那隻戒指可以成為揪出那個生化技師的線索也說不定。

「唔。這個嗎……嗯？搞什麼，這戒指不是玩具嗎？」

羅沙琳一邊收集戒指的碎片，一邊露出訝異的表情。她所謂的「玩具」，指的應該是寶石的部分吧。

「啊，我幫你撿吧。」

恰巧站在羅沙琳身邊的莎莉也開始幫忙撿拾碎片。

「史克亞羅。那個生化技師的事你還記得多少呢？我希望儘量多收集能揪出那傢伙真面目的線索。」

「……那個人的名字、外貌、聲音、恐怕全部都是、假的吧。現在、回想起來……對方一直很小心翼翼地、保護……真實身分。我所知道的、情報……能否做為、線索……我也不敢、保證。可是、唯獨一次……」

史可亞羅一如要努力回想起當時的經過般，停頓了一口氣的時間。

「那個人曾、真正地、動了……感情。那時我們、為了充實、這星球海洋里的、生物種類……運來了、裝有好幾百種、生物的水槽……然後那個人、在某個水槽前、發出了悲鳴。」

「悲鳴？」

是因為水槽里裝了他討厭的生物嗎？

「當時那個水槽裡面裝的是什麼？」

「……烏、龜。」

史克亞羅回答我問題的瞬間——

「——甘奈特。起來。」

——莎莉呼喚了某個人的名字。

「是。」

回應她命令的——是原先倒地不起的秘書。

「什麼？」

為什麼她還能爬得起來？她不是被法姆的能力破壞了嗎？

秘書當著目瞪口呆的我的面前，從後面架住了羅沙琳。

不過強如吸血鬼，是不可能被這種程度的技巧封鎖住行動的。

「哼！雕蟲小技！」

羅沙琳對敵人未經深思熟慮的行動嗤之以鼻。然而……

「小心！」

羅沙琳忽略了身後還有另一名敵人。

噗咻——莎莉的治療槍冒出針頭，把針筒內的藥水打入羅沙琳的脖子。

「啊……——」

只不過挨了一針而已，羅沙琳瞬間失去行動能力。

那個是……！在龍宮城用來麻醉烏龜的『完全停止藥』嗎？

「以為我沒有戰鬥力所以就掉以輕心了呢。雖然大多數的情況是如此沒錯，可是這個世界不是只能靠蠻力而已。」

「莎莉……」

「叫我有什麼事呢，烈火？」

莎莉起身後，秘書——甘奈特也如隨從般從地上站起來。雖然她全身各處仍舊不停冒煙，不過勉強還是能動的樣子。

「啊啊，你在好奇為什麼甘奈特忽然又能動了嗎？那是因為我事先就準備好對策了。一年前我變裝混進這個海賊團時——」

莎莉的纖細手指指向法姆。

「——我就發現那個小精靈的女孩時時刻刻都待在船長的身邊打轉。我辛辛苦苦設下那麼多機關，要是因

為一個不小心被她的電磁波弄壞，我的心血豈不是白白泡湯了嗎？所以我仔細替甘奈特和操縱船長用的那隻戒指——『主人晶片』都上了一層表面處理。雖說最後還是承受不任她失控爆發的力量就是了。」

莎莉口若懸河地娓娓而談。就好像在公開被看破手腳的魔術的手法一樣，態度一派輕鬆、滿不在乎。

可是她這一番話也說明了一件事……

「你就是真正的幕後黑手嗎？」

「對，沒錯。」

莎莉二話不說乾脆地承認。

宣稱自己是技術高超的生化技師來到大海魂，在史克亞羅腦子裡植入『晶片』的人是她。命令史克亞羅攻擊貝拉洛的人是她。覬覦『人魚公主之淚』的人也是她。

「……難怪我覺得有地方不對勁。」

「我嗎？」

「……你明明那麼害怕烏龜，到底是怎麼搭乘烏龜巴士進入海底巨蛋的……」

這疑問被我忘得一乾二淨，直到剛才才又想起。就像出國旅行的人要設法在飛機的狹小座位上忍耐好幾個小時一樣，莎莉也是暫時壓抑討厭烏龜的情緒……我之前都是這樣解釋的。

不過這個解釋跟現實似乎有所出入。

聽到我的質疑，莎莉發出冷笑。

「沒想到烈火還挺敏感的呢。既然你是混進海賊艦跑來的，那你應該早知道大海魂是從排水道侵入海底巨蛋的吧？我為了順便調查一下入侵路線，也從排水道進入海底巨蛋。在內奸的幫忙下。」

「內奸？」

「對對對……好向是叫瑪連來著？我抓走她女兒當人質，威脅她配合的。啊啊，我當然沒露出真面目給她看了。要不然她忽然變卦檢舉我跟海賊是一夥的那可就慘了。」

莎莉就像在賣弄自己的功績般嘻皮笑臉地一一揭露自己的手段。

「為什麼你要這麼做……莎莉小姐……」

特托拉一臉快哭的表情，茫然地喃喃說道。和莎莉感情不錯的她看得出受到很重的打擊。

「莎莉。你想要『人魚公主之淚』做什麼……還不惜犧牲這麼多人！」

「當然是為了打造『理想世界』了。我不是跟你說過了嗎？天氣永遠跟春天一樣和煦溫暖，身旁隨時有朋友陪伴，每個人都不會互相傷害——要實現這麼美好的世升，絕對少不了『人魚公主之淚』。」

「……你傷害這麼多人就為了這種事！？」

「別把我的心愿說得那麼一文不值。烈火你自己不也說過會支持我的嗎？」

「別開玩笑了！」

「我沒有開玩笑。」

面對發怒咆哮的我，莎莉的聲音還是一樣冷靜。

只見眼鏡後面的視線變得銳利。

「我是真的想要得到幸福。」

「……！」

「這世上沒有一個人值得信賴。所以我要用我自己的力量抓住幸福。沒有任何人可以阻止我——甘奈特。」

「是。」

「她啊，人工智慧和身體都是我一手打造出來的。所以我才能放心使用她。她是專為我誕生、絕對不會背叛我的道具。」

「……」

甘奈特還是一樣面無表情地跟隨著莎莉。

雖然她的關節錯位，動作變得遲緩……可是少了羅沙琳助拳的狀況下，單憑我們實在沒什麼勝算……

「……是你、是你們……！」

這時，氣得渾身發抖，彷佛怒髮衝冠的法姆把自己的右手變成了刀劍。

「是你們把叔父折磨成這樣的！」

「不要衝動！法姆！」

「我絕對饒不了你們！」

法姆似乎沒把我的勸阻聽進耳里，舉劍突擊。

「甘奈特！」

「遵命。莎莉。」

甘奈特服從莎莉的指示迎戰法姆。

「可惡！」

沒能第一時間跟上的我掏出電擊槍打算支援她。

但這裡畢竟是室內。我還沒來得及把槍舉穩，她們兩人已經接近到可以近身肉搏的距離了。

「受死吧！」

「……」

見刀劍朝自己砍來，甘奈特毫不遲疑地伸出一條胳臂。

「什麼！」

法姆的刀劍砍進了甘奈特的手臂，隨著不絕於耳的金屬噪音往下切割。眼看甘奈特的身體也可能被一刀兩斷的時候～

「嗄啊！」

——法姆的肚子挨了甘奈特一腳，她口吐鮮血在地上打滾。

「法姆！嗚！」

雖然我想去支援，可是把她擊倒在地的甘奈特緊接著把矛頭轉向了我。

「可惡！」

「……！」

甘奈特打算跟之前一樣閃開電擊槍的雷擊，結果兩腳打結重心失去平衡。她的身體果然承受不住這麼大的負擔的樣子。

只見雷擊直接被吸入她的胸口，發出了火花四濺的聲音，不堪負荷的人工智慧機器人終於在我的面前倒下。

如此一來，莎莉的戰力也……

「烈火先生！」

「！」

聽到特托拉的慘叫，才想鬆一口氣的我赫然發現莎莉在我渾然未覺的時候以甘奈特做掩護拉近了距離。

我急忙想開槍射她，但——

「甘奈特！起動緊急時過負荷指令！」

「……啊啊啊啊啊啊啊！」

——莎莉下達的命令硬是喚醒了機能早已被操到極限的甘奈特。

「——！」

眼睛像警報器一樣發出紅光的甘奈特使出迴旋踢，同時踢中我的右手和槍。

「嗄啊！」

我的手肘……！

那一腳的衝擊踢得我身體不停打轉，力道消失後我應聲倒地。

「咕嗚嗚嗚嗚……！」

我本以為前半截的手臂可能跟身體分家了，伸手一摸才發現幸好還連在一起。只不過骨頭應該都碎光光了。

「啊……嗚……」

不過突破了極限的甘奈特一樣沒能全身而退。她的身體內部爆出物體破裂的聲響，只見她噴出大量的煙霧倒地不起。

現場只剩莎莉、特托拉、蓮音、史克亞羅。

「莎莉小姐！」

「別擋路。」

「呀啊！」

「特托拉小、呀啊！」

莎莉推開擋住去路的特托拉和趕走蓮音後，站到史克亞羅的面前。

「咕……奴……」

身體還是無法動彈的史克亞羅狠瞪莎莉，那個視線尖銳得彷佛可以置人於死。

「我還有事要請你代勞喔。」

「什、麼……」

「嗯。問我要幹嘛嗎？——我要這麼做啦。」

莎莉拿出裝有藍色藥水的針筒後裝到治療槍上，從鎧甲的空隙注射在史克亞羅的脖子上。

一開始還瞧不出有什麼變化。

「嗚……！」

慢慢地，史克亞羅開始感到痛苦。

啵！

他的肩膀忽然高高隆起。

是一團肉。

肩膀的肉一如從鎧甲溢出般膨脹隆起，並且開始抽動起伏，令人看了沭目驚心。不只是肩膀，胸口、背部、小腿肚、大腿等各個部位也輪流產生變化，連帶讓史克亞羅那巨大軀體的輪廓扭曲變形。

「什……」

事發突然，我只能目瞪口呆地看著這一幕。

「嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

史克亞羅開口發出咆哮。

他的咆哮持續了好幾分鐘後才戛然而止。

「咕嗚嗚嗚嗚……」

原本就是巨無霸級的身軀如今變得更加龐大並且扭曲變形，史克亞羅已經變成認不出原先模樣的『怪物』了。疑似眼睛的部分是一團混濁的白色，貌似嘴巴的地方則不斷有口水滴落，感覺全身上下已沒有任何一處是原來的模樣。

「我剛才幫他注射的是自我進化促進劑，擁有能應使用者的目的把身體改變成最恰當的形體的效果……只不過這算是失敗的作品。由於操作肉體的反作用力太過於強勁，無論是意志再怎麼頑強的士兵，一樣撐不了幾分鐘就會自我意識崩潰。喪失理性的臨床實驗對象在劇痛的刺激下發狂失控的模樣簡直就是狂戰士……所烈我把這個藥劑取名叫『狂戰士細胞』。」

莎莉控制著模樣變得慘不忍睹的史克亞羅，一邊洋洋得意地吹噓一邊露出微笑。

「那是怎樣……用了那種東西的話你自己也……」

「啊啊，那個問題不用擔心。我有這個當護身符。」

如此說道的莎莉掏出了一隻玩具戒指，

跟甘奈特所配戴的『主人晶片』一模一樣。

「有那個戒指又怎樣……史克亞羅腦里的『晶片』應該早被法姆破壞了。」

「烈火，我說的話你都沒聽進去嗎？他的身體也是我改良的喔。為了應付小精靈，我當然也有幫他做跟甘奈特一樣的表面處理。」

「……！」

甘奈特在受到電磁波影響後照樣運轉了一段時間。如果不是莎莉硬逼她打倒我和法姆的話，或許她現在還能正常動作。

這麼說來，同樣做過表面處理的史克亞羅也……！

「現在史克亞羅之所以無法動彈，是因為我利用『主人晶片』限制了他的行動。只不過晶片好像有一半故障了，所以我沒辦法阻止他說話，可是要控制他的肉體還不成問題。」

好險小精靈能力失控的範圍沒有波及到我——莎莉如此說道後假惺惺地露出鬆了一口氣的表情。

「可惡……既然這樣，我再破壞一次……」

連呼吸都不甚順暢的法姆使出吃奶的力氣打算拔掉頭上的頭帶。

「哎呀，那可不行喔。」

「咕嗚嗚嗚嗚嗚……」

史克亞羅的右手臂就像長槍一樣伸長，貫穿了法姆的肚子。

「嗄、啊……」

「法姆！」

她的口中吐出了大量的鮮血。失血的情況相當嚴重。

史克亞羅那染上了血紅色的手臂從少女的肚子裡抽出後慢慢縮短。可是長度沒有完全復原，變成左右兩隻手長短不一。

「我本來是教他攻擊頭部的耶，果然瞄準的功夫還不太行。」

「莎莉——！」

「你不要鬼叫嘛。那個小女孩也很希望自己能葬生在她最愛的船長的手中吧。」

自以為是地說道後，莎莉「啪」地拍擊雙手。

「好了，顯而易見地你們並沒有勝算對吧。從現在起只許我問問題你們回答。不想死的話就回答『是』或『YES』吧。」

莎莉依序打量了我、特托拉和蓮音的臉。

「我要著手開創『理想世界』了。如果你們希望加入那個世界的話，我可以帶你們一起去。條件是腦袋裡必須植入『晶片』。」

「你問我們這種問題做什麼？」

「你們沒有權利問我問題。回答我的問題就好。」

現在的我們確實沒有勝算可言。

也沒有可以打出來的殺手鐧。

乖乖聽話，我們或許能勉強保住小命。可是往後我們的頭腦將被植入『晶片』，從此只能過著對她唯命是從、宛如傀儡般的人生。

所以，答案只有一個……！

「我才不要！」

「特托拉拒絕！」

「恕我婉拒！」

三人不約而同大聲地一口回絕。

「……」

有那麼一瞬間，莎莉的臉上浮現出大失所望似的表情——

「動手吧。」

「咕嗚嗚嗚嗚嗚……」

——然後向她身後的史克亞羅下令攻擊。

史克亞羅像在甩鞭般揮動伸長變形的手臂，把特托拉和蓮音同時擊飛。

「特托拉！蓮音！」

她們兩個以猛烈的勁道撞上牆壁……然後一動也不動了。

可惡……！我不過只是被扭斷一隻手而已那又怎樣！我的腳不是還好端端的嗎？腦筋還能正常運轉不是嗎？我打算就這樣一直躺在地上袖手旁觀下去嗎！？

「混帳……東西！」

兩腳不自主地發抖。

即便如此我還是努力從地上爬起，瞪視著莎莉。

「莎、莉……」

我步履蹣跚地踩著牛步接近莎莉，可是在那之前……

「史克亞羅。」

就像在對付法姆一樣，史克亞羅的手臂伸長了。

「咳噗！」

內、髒……破裂……了……

我兩腳膝蓋發軟，瞬間倒地不起。

難以想像的劇痛差點帶走了我的意識。應該說就算我失去意識，恐怕也會馬上痛醒。視野怱明怱暗地閃爍……最後穩定保持在一個若有似無的亮度。

我的呼吸聲聽起來非常微弱。

在朦朧的意識中，感覺到有人站到我的身旁。

「還有一口氣在嗎？」

是莎莉的聲音。

她的吐息拂過我的耳朵。

「現在點頭答應的話，我可似救你一命喔。」

「…………你做、夢！」

「………………好吧。笨蛋一個……」

莎莉輕聲嘆息。

「我要用我的力量改變世界……走吧，史克亞羅。」

「咕嗚嗚嗚嗚嗚……」

類似巨大物體被拖著移動的聲音響起後，莎莉和史克亞羅的氣息就消失不見了。

不，我不只感受不到氣息，甚至連感覺的能力都在一點一滴地流失。

啊啊……真是的……這是我第二次這麼接近鬼門關、嗎？

雖然肚子沒有被打破一個洞，不過我知道我的肚子裡面傷得一蹋糊塗。我不知道自己受重創後有多久的時間，不過狀況似乎真的愈來愈不樂觀了。

上次還有皋月她們及時伸出援手，這次可能就沒那麼幸運了。

特托拉、蓮音、法姆……抱歉。

至少來個人幫忙解除施打在羅沙琳身上的『完全停止藥』吧……

還有……

「阿、阿、魯。」

「我在這兒。有什麼事嗎？」

還真的是……處變不驚的傢伙。

「抱歉、了……我沒能、改變未來。啊啊……不過我死了之後『全體大戰』應該也會消失吧……？」

「根據派遣本官回到過去的那些人的預測，大戰很有可能會被避免。」

「是嗎……這樣也好。」

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