第三卷 第五章 然後，救人的我也得到救贖（1/2）

煩惱消除了。

我是軟弱的人，我的軟弱之處可以請大家幫我彌補。力量不夠，也可以請大家借給我，然後再由我來幫助大家，保護一切、拯救『故事』。

這就是我選擇的道路。

我的第一步，就是解決我第一個碰上的異世界魔科學家的『故事』。

「喂！卡爾特！」

「梅華……梅華……嗯？啊啊……」

一直抱著沉睡的戀人、聲聲呼喚著她的名字的卡爾特，這時慢吞吞地抬起了脖子。他的臉色非常憔悴，仿佛在短短時間內一下子蒼老了十歲一樣。

「你振作一點！我需要你的幫忙！」

「哼……事到如今，我輩還有什麼能耐？讓我輩一個人靜靜吧。」

卡爾特有氣無力地喃喃說道後，摟穩梅華的身體。

「到頭來，我輩什麼都沒能保護到。別提保護世界了，就連戀人的心都……」

「索非亞庫德說的那個惡夢你信以為真了嗎？那不過是在騙人的而已。」

「為什麼你能一口咬定那是騙人的？如果是胡扯的，為什麼索非亞庫德會復活？」

遭到封印的索非亞庫德能復活，也就表示他透過某個管道吸收了力量的來源『黑暗』能量——既然他能吸收到『黑暗』能量，唯一的管道也只有變成封印器具、精神跟他連結在一起的梅華而已了。

這事實在在說明了梅華的確做了惡夢。

卡爾特濕了眼眶。

「都怪我輩多嘴，告訴梅華這世上只有她能封印索非亞庫德……天性善良的她聽到這件事，不可能狠得下心坐視不管的……然而我輩卻濫用了她的善良，把無與倫比的痛苦加諸在她的身上。如此重大的過錯，就算我輩彌補一輩子也彌補不了……」

「既然這樣的話……！」

見卡爾特不斷口吐泄氣話，我一把揪住他的衣領。

「那你彌補一輩子不就好了嗎！」

「什、什麼？」

「還沒開始彌補就用彌補不完當藉口放棄，你不覺得很卑鄙嗎？」

「……可是，如果梅華醒來後看到這副慘狀，她會怪罪自己的。」

「是啊。」

梅華是干願為拯救世界奉獻自己的女性。如果她看到索非亞庫德復活的話，一定會感到自責不已。

「我知道，所以我們要在她醒來之前，設法解決所有的問題。」

「這麼困難的目標有可能達成嗎？」

卡爾特睜大眼睛看著我。

「所以我不能沒有你的幫助。」

「……」

「卡爾特，或許梅華確實後悔做了永眠的選擇，而且也深受惡夢糾纏也說不定——可是，那不見得是因為她恨你的關係啊。」

「這話怎麼說？」

索非亞庫德確實是復活了。所以梅華應該是真的做了惡夢沒錯——不過，惡魔所透露的惡夢內容是真是假則還有待證實。

「無論是誰，一旦必須跟自己的戀人訣別，會感覺痛苦是人之常情吧？」

雖然這句話由年齡=單身時間的我來說少了那麼點說服力，不過現在不是拘泥這種細節的時候。

「當初決定要犧牲戀人時，卡爾特你自己同樣也很痛苦吧？既然如此，你何不說服自己相信，她的心情跟你是一樣的呢？然後，把握這次機會朝那個目標努力吧。」

「什麼目標？」

「那還用說嗎？」

我面露最燦爛的笑容，語氣堅定地說道：

「當然是每個人都會歡笑的最棒Happy Ending。」

▽

我騎在變成了利維坦的——由於力量大不如前的緣故，所以身材萎縮到剛好能被我雙腿夾住的大小——莉亞的背上，一如龍騎士般在傀儡人戰場的上空飛馳。

我利用跟卡爾特借來的探測擺尋找素非亞庫德的位置。那傢伙在離開前曾說他要去看熱鬧。照理說，他應該在某處的天空，幸災樂禍地觀賞著傀儡人們戰得血流成河的慘狀才是……

『烈火，我找到了。』

擁有比一般人看得還遠的千里眼的莉亞透過心電感應跟我對話。

『好，那我們飛到更高的地方進行奇襲……』

『不，對方也發現我們的存在了。』

『是嗎……好吧，那就直接殺過去！』

『明白了！』

風呼嘯而過的轟聲，莉亞繼續提升速度。那個驚人的速度和風壓不是一般人單憑血肉之軀可以承受的——對，單憑血肉之軀的話。

我穿上了異世界的全套鎧甲——『Infiniti Reviver』。由卡爾特後來才改造出來的「把命運波動轉換成能量」的機能已經被拿掉了，現在發揮作用的是這套鎧甲原先就有的「把命運波動變換成力量」的能力。

雖然卡爾特的水晶球當初認定流有『萬丈血統』的響才是最適合提供『Infiniti Reviver』動力的人……不過，要論人生歷經的波瀾萬丈有多瘋狂，流有『波亂血統』的我也不會輸給她的！

現在的我全身充滿了力量。明明身穿厚重的鎧甲，卻覺得身體非常輕盈。握緊的拳頭噴出了有如我名字『烈火』的紅色鬥氣。

有了這股力量，我應該可以跟『吞噬黑暗的惡魔』奮力一搏才是。

『烈火！那傢伙似乎砸了什麼東西過來！』

接收到莉亞的心靈感應，我反射性地抬起頭。

看起來如豆子般大的索非亞庫德一隻手抱著響，一隻手舉得高高的。高舉的那隻手噴出毒惡的靈氣，眨眼間一把漆黑色的長矛成形了。

『快躲！』

「！」

我馬上把頭垂低。

莉亞當然也採取了閃避的行動，漆黑長矛有驚無險地從我頭頂掠過。

『好快，而且……』

我從莉亞的話感受到了危機，轉頭查看。

只見剛才躲開的長矛忽然來了個一百八十度的迴轉，朝我們直飛而來。

『看來他能隨心所欲地操縱那把矛！』

莉亞身子一扭，閃開試圖從後面把她貫穿的長矛。

可是撲了個空的長矛又折回來攻擊我們。

『莉亞。交給我來處理吧。』

『真的沒問題嗎？那套鎧甲能提升多少力量不是還沒實際實驗過嗎？』

『反正我們都要跟那傢伙一戰，趁這個機會試試自己的能耐也沒什麼不好。』

我瞪著身影愈來愈清晰的索非亞庫德。

這把長矛應該只是用來牽制的而已。如果連這點程度的攻擊都擺脫不了，跟那惡魔交手根本不會有勝算。

『好吧。我會做最小限度的閃避，讓目標進入你雙手的攻擊範圍。』

聽出了我的盤算的莉亞簡短地用心電感應回答。

漆黑長矛這回一如流星般從我們的頭頂落下。

我仰望著那把長矛，握拳蓄力。

勇者的鎧甲……不，現在的名字叫『Infiniti Reviver』嗎？拜託你把力量借給我。激發我的能力吧。

「嗚喔喔喔喔！」

朝前方飛行的莉亞和自頭頂射下的長矛交錯的瞬間，我向充滿威脅的矛尖揮出了被鐵手套包覆住的拳頭。

紅色的鬥氣跟黑暗的靈氣互相衝撞。

一瞬間……

漆黑長矛隨著如樹木被閃電劈斷般的碎裂聲響變得支離破碎。因為那是用靈氣形成的非物理性長矛，所以碎片全都憑空蒸發。

索非亞庫德見狀貌似嘖嘖稱奇地微微抽動了一下嘴角。

『很好！我有自信可以成功！』

依莉亞的速度，只需幾秒的時間就能把距離拉近到我的攻擊範圍內。

我要狠狠痛扁那張機車的臉一頓。就在我如此心想的時候——

一把又一把的漆黑長矛從索非亞庫德的雙手浮現，短短時間就累積到了三十把以上的數量。

想要躲開或打掉那數量可觀的長矛可不是什麼容易的事。

一個沒搞好甚至有可能死於這波的攻擊。

不過，比起眼前的危機——

「響——！」

更讓我掛念的，是被索非亞庫德放開以至於往地面墜落的響的身體。

那個混蛋東西！一找到我們這兩個新的玩具，他就毫不留戀地捨棄了響。該死的畜生！

『莉亞！』

『我知道！』

莉亞立刻緊急降落。

我們的速度比受到重力牽引的響還快。

然而，大量的漆黑長矛也從我們後面展開追殺。

『不要怕

！集中你的注意力設法接住那個女孩就好！』

「……！」

被莉亞警告後，我不再分心轉頭看後面。

沒錯。莉亞會負責閃掉長矛。我的份內工作應該是………

我定睛注視以自由落體之姿往下墜落的響——這時，她匆然睜開了緊閉的眼帘。似乎是強烈的風壓使她醒過來的。

「嗚……啊…………呀啊啊啊！」

發現自己從空中墜落，響嚇得驚聲尖叫。

「響——！」

「波、波亂烈火！？」

聽到我的聲音，響面露迷惘的表情。大概是看到我身穿鎧甲的模樣感到困惑吧。

我雙腳用力夾緊莉亞的身體後，放開充當韁繩用的輪環張開雙臂。

推測出我想採取什麼行動的響也擺了一樣的姿勢。

「你敢亂摸奇怪的地方我就宰了你！」

「看來你還挺悠哉的啊！」

莉亞的身子超過響的瞬間，我抱住了她的身體。

原本極速下降的莉亞驟然把身子往上一拉，以蛇行的軌跡閃避如雨般落下的長矛。

為了保護響不受到風壓的侵襲，我把她放後面讓她坐好。如此一來就能由穿上鎧甲的我充當護盾。

「你抓緊囉！」

我大聲叮嚀後，響牢牢地攬住了我的腰。確認她抱穩後，我鬆開雙手握拳。

我揮出匯聚了紅色鬥氣的拳頭打碎如同黑色閃電的長矛。

『小心不要摔下去了！』

莉亞先行發出警告，接著急速向上攀升。和我們交錯而過的漆黑長矛緊急迴轉，從下萬飛來要刺穿我們。

「嗚！可惡！」

我以雙腳支撐住兩人的體重。只要稍一放鬆力量，我跟響馬上就會倒頭摔落。只是這動作比我想像中還要吃力！

可惡！『Infiniti Reviver』拜託你了！賜我更多的力量吧！我跟大家發誓了！絕對要讓每個人迎接Happy Ending！

「我豈能在這種地方完蛋啊啊啊！」

吼叫聲自然而然地從喉嚨迸出的瞬間，匆有紅色閃光從我的內側宣洩而出。

下個瞬間，一股強勁的力量從我體內爆發。原本半鬆動的腳又重新夾緊莉亞的身體，擋開漆黑長矛的拳頭也被更強的光芒籠罩。

不知何故我充滿了自信——我解開緊握的拳頭，將五根手指張開。

紅光一如我的希望，集中在五指的指尖。

我迅速地用視線掃描剩餘的長矛數量。

「去吧——！」

從指尖射出的紅色光彈的飛行軌跡不僅比黑色長矛還要精密，甚至連速度和威力也都有過之而無不及。

二十餘把的長矛全被五發光彈給摧毀光了。

『有你的，烈火。』

『沒有啦……』

雖然受到莉亞的稱讚，不過我還是搞不懂為什麼剛才會突然威力上升。

在幾秒之前……那時我在思考什麼？

『烈火。你救到響同學了嗎？』

皋月透過莉亞用心電感應跟百思不得其解的我說話。

『對，她平安無事。你們跟卡爾特在那裡待命。』

『了解。』

結束和皋月的對話後，我接著把意識轉向莉亞。

『莉亞，按照原先預定。』

『沒問題。』

在長長身體前方，那顆長著龍角的頭輕輕地點了一下。

於是，我們往卡爾特等人等待的地點出發，想當然素非亞庫德也尾隨在後。

「喂喂喂，你們想上哪兒去啊？余還沒玩夠呢！」

向我們喊話的那個聲音顯得比之前還要清晰而且情緒昂揚。

那模樣就宛如找到了值得一戰的對手的戰鬥狂。

索非亞庫德一邊發出打從心底感到開心的笑聲，一邊接連射出長矛。那攻擊感覺像是在玩鬧，而不是真的打算致我們於死地。

『莉亞。讓響她們也能接受心靈感應。』

我一邊打掉漆黑長矛，一邊推動下一階段的作戰。

『可以了。』

『謝啦，能麻煩你暫時閃掉從後面追擊的長矛嗎？』

『對方看起來也只是在玩而已，應該沒問題吧。』

『交給你了。』

把應付索非亞庫德的工作暫時交付給莉亞之後，我把意識轉向響和可可摩。

『響，可可摩，聽得見嗎？』

『哇、這、這是什麼？怎麼突然聽見聲音。』

『……波亂烈火，這是你的聲音嗎？』

『是心電感應。響、可可摩，你們仔細聽清楚了。』

我簡明扼要地說明作戰內容後，交付了任務給他們。

『可以麻煩你們嗎？』

『……我是無所謂。問題是你，波亂烈火。』

『我？』

『你竟然把你那麼重視的夥伴們都拉下水來。』

響會在意這點也是很正常的。

『因為大家都自願協助我啊。』

『可是……』

『再說，我好像也沒有說不的權利。』

包在鎧甲裡面的我開玩笑似地笑了，不過我這種反應應該是沒有透過心電感應傳給響吧。

『大家說她們不介意跟這樣的我在一起。』

『……』

『所以……等到這一切做出了結後，響你也去探你朋友的病吧。』

『咦？』

『你跟那個女生是付出真心的朋友吧？既然如此，響你好歹也該去跟她見個面，確認彼此的心情才是啊？』

『『『『『『…………』』』』』』

奇怪？明明是心電感應，我怎麼覺得好像有六個人用冰冷的視線在瞪我………

『總之就是這麼一回事啦，如果你會不安，我可以陪你去。』

『……可是…………』

響的心情流露出了一絲猶豫。

就像皋月她們在了解『波亂血統』的狀況之後依然願意跟我當夥伴一樣，說不定自己的身邊也會出現同樣的人——我想她自己一定也有這樣的感覺，只是猶豫不敢說出口。

『不會有問題的啦，相信你的朋友吧。』

我推了裹足不前的她背部一把。

『……她個性很怕生，有你在場的話她會不敢講話。』

『嗚，是這樣嗎……』

『……不過，如果只是陪我去醫院的話那就可以……吧？』

為什麼要用問句？這人真的很不坦率耶。

好啦好啦。我陪你去就是了。

『可可摩你呢？有信心嗎？』

『俺……』

響更用力地環抱住『Infiniti Reviver』。使力的人大概是可可摩吧。

『俺……沒有信心。』

『沒有信心嗎？』

『俺只是個會半吊子妖術的膽小鬼而已啊。可是卻必須跟那麼恐怖的惡魔交手。這實在太……』

「像俺這種膽小鬼……到頭來一定又會害怕得逃走的！」

可可摩最後不是用心電感應，而是實際開口發出悲痛的大喊。

『如果可可摩肯幫忙的話，說不定你的母親就可以真的獲救、不用被封印了，就算這樣你也不願一試嗎？』

我這次打定主意一定要讓所有問題都獲得圓滿的解決。

這個目標需要所有人的力量才能達成。

『俺當然想救母親！可是憑俺的力量根本做不到！』

……可可摩固執己見地表示拒絕，但他的話語中透露出他其實是想拯救母親的心情。

不過他還只是個小孩子，而且膽小又不成熟。

所以我可以體會他會脫口說出想要逃避的心情。

可是……

『可可摩，現在可是鼓起勇氣的最佳時機喔？』

『所以說！俺一點又不強！哪來的什麼勇氣啊！』

『你不要搞錯了。』

我一口否決可可摩的託詞。

『正因為你還是個軟弱又膽小的孩子，所以更需要提起勇氣。』

『……咦？』

『本來就很強的人不需要勇氣。因為強者憑自己的力量就可以無所不能，但是軟弱的人不一樣。因為你的軟弱，很多事情都無能為力，最後也因此失去更多。這點就連我也一樣。』

『烈火先生也是嗎？』

『是啊。有很多事只要搬出藉口說服自己，或許就能睜隻眼閉隻眼。即便失去，或許有天就會遺忘。可以當作從未發生過這種

事也說不定——但是，遲早有一天會碰到無法像這樣自欺欺人的時候。』

對，就好比此時此刻。

『縱使十分清楚自己是軟弱無力的……可是為了那個不能退縮的理由，依然得挺身奮戰！咬緊顫抖的牙關！握好發抖的拳頭！挺住發軟的膝蓋！你總有一天必須挑戰比自己還要強大的對手！所謂的勇氣，就是你為了面對這一刻，逼自己從害怕發抖的內心深處拿出來的東西啊！！』

『啊、啊嗚、啊……』

『強大的力量不叫勇氣——軟弱的人希望變強的意志才叫勇氣。』

我轉頭回望身後，掀開『Infiniti Reviver』的面罩。我用從盔甲底下露出的眼睛，直視潛藏在響雙眸深處的可可摩的精神。

「可可摩，我再說一次……要拿出勇氣只剩這個時候了！」

「俺……」

可可摩借了響的嘴開口說道。

從那個聲音仍依稀可以聽出有些懦弱。

他的軟弱，由我來扶持。

如此一來我相信他就能鼓起勇氣。

因為——

「可可摩，不可以認輸。」

「……俺。」

「你要挺身奮戰。」

「俺。」

「說吧。說出來吧！」

「俺……！」

——因為可可摩的願望自始至終都不曾改變。

▽

我把響他們送到卡爾特等人的所在地後，和莉亞繼續往妖怪之山的方向飛去。

我們在垂眼就能俯瞰到妖怪之山景色的上空和索非亞庫德展開了對峙。

「你們不逃了嗎？」

「是啊。」

把這傢伙帶離傀儡人的戰場，交付給卡爾特負責的工作也比較方便進行。

而且發生突發狀況時，要隨機應變也容易。

「那就好好讓余玩個過癮吧！」

「！」

索非亞庫德劈頭就發動了近身戰。

如甲蟲般粗糙堅硬的皮膚等於是天然的鎧甲——同時也是武器。與兇器無異的拳頭從正面打來。

「嗚！」

我勉強用兩隻手擋下那一拳，可是身體也因此失去平衡，險些從莉亞背上摔下來。

「怎麼了！好戲才剛正要上演呢！」

索非亞庫德接著從左右兩邊揮了兩、三拳，我的腦袋劇烈搖晃。

「可、惡！」

我把紅色鬥氣集中在右手五指接著射出。

「唷！」

索非亞庫德輕鬆閃開紅光，然後用從掌心浮現的漆黑長矛將其擊落。

「嘖！明明剛才還可以擊碎長矛的！」

「你也太天真了。只要提高注入在長矛的力量，這問題不就克服了嗎？」

「說得倒簡單……」

「怎麼了？你就只有這點程度嗎？余還沒玩夠呢。」

「你說什麼……！」

「接招吧。」

索非亞庫德這回提起長矛展開突擊。

「嘰呀！」

低聲嘶吼的莉亞扭身閃開漆黑長矛。

「天真啊。」

長矛的矛頭忽然朝莉亞轉身的方向伸長。

因為長矛是用『黑暗』能量製造出來的，所以形狀也能變化自如嗎！

「危險！」

「鏗！」的一聲，我用鐵手套把長矛打回去。

不過對方的漆黑長矛硬度比我的紅色鬥氣還要略勝一籌，鐵手套被刺出了穿孔。

還不夠！我的力量還不足以打贏這傢伙……！

我方一路被壓著打，我的內心慢慢地感到焦躁了起來。

想要拯救這一切，前提是必須打敗這個會吸收無限能量的『吞噬黑暗的惡魔』。

剛才我已經得到了線索。

在我學會射出紅光的那個當下，有某樣東西明顯產生了變化——只要我拿找出變化的『關鍵』，說不定就能激發出『Infiniti Reviver』的潛能。

快想想吧。

不要停止思考。

不可以放棄。

身為凡人的我唯一能仰賴的只有腦袋了！

「嗄喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！」

這時，地上傳來響徹雲霄的野獸咆哮。

「！」

那是九尾狐所發出的勝利戰吼。

妖怪們終於壓不住九尾狐，宣告敗戰了嗎？

「不妙！」

我倉皇地俯瞰妖怪之山，然後把視線投向更高空的位置。

如果九尾狐在卡爾特等人完成準備之前擊敗妖怪們的話，「她們」必須負責拖延時間的工作——可是至今仍不見她們現身。

『莉亞！我們去妖怪之山支援！』

『我會盡力試試……！』

莉亞的回答顯現出自顧不暇的感覺。

就在我們用心電感應溝通的時候，跟索非亞庫德的攻防仍持續在進行。莉亞代替沒有飛空能力的我，跟上索非亞庫德那快得如子彈般的速度。

儘管莉亞盡其所能地慢慢往下飛，好不容易來到了可以用肉眼確認九尾狐的高度，可是……

要我們擠出餘力去支援……實在是太強人所難了。

「咕嚕喔喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚！」

只見九尾狐又是一聲巨吼，身體輕飄飄地浮了起來。

糟糕……它也有飛行能力嗎！？

我慌了。

一個巨大的黑影從我們身旁呼嘯而過。

下一秒，一艘銀色宇宙船和起飛的九尾狐正面相撞。

『依莉絲！你終於趕到了嗎！』

『烈火～！準備稍微費了一點工夫！不過時機還算很巧妙吧？快誇獎人家嘛～』

依莉絲透過心電感應，開朗活潑地向我答覆。

除了莉亞和卡爾特以外，還有能力可以和九尾狐對抗的，也只有依莉絲那搭載了許多外太空最尖端科技的宇宙船了。

『依、依莉絲小姐……你要衝撞的話好歹也先知會咱一聲吧～』

和依莉絲搭乘同一艘宇宙船的海麗莎用忍不住快哭的聲音抱怨。雖然按理說她應該是有繫上安全帶……不過剛才那個衝撞簡直跟車禍一樣猛烈。

「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」

見半路殺出謎樣的敵人，九尾狐不禁暴怒。

『哎呀～還挺耐打的耶，我都幫這艘船換上可以直接開進小惑星群橫衝直撞的超～厚重裝甲了說。』

「咕嚕！」

九尾狐準備撲向視為敵人的宇宙船發動攻擊——

『嗚哇哇！耶、耶阿利姆·聶庫拉姆！』

——可是海麗莎的透明魔法令它失去了目標。

「咕嚕？」

九尾狐東張西望，不過它自然是怎麼找也找不到透明化的宇宙船。

這時，透明化的宇宙船又發出「鏗！」的一聲巨響猛撞了它一下。

「咕嗚嗚嗚嗚！」

怒火攻心的九尾狐雙眼布滿血絲，瘋狂地召喚出龍捲風和火柱。

『依莉絲和海麗莎，你們有危險就要迅速撤退喔！』

『沒問題啦！包在我們身上！』

『不、不用關心咱們！烈火大人您才要自己當心！』

我們就此結束心電感應，專注應付各自的對手。

「唔。」

索非亞庫德不知何故停止了攻勢。

「瞧你從剛剛就一直心不在焉的。你到底有沒有認真陪余玩遊戲的自覺呢。」

「……我會戰鬥才不是為了取悅你這傢伙。」

「什麼？」

我和索非亞庫德互瞪。

『聽得見嗎？我輩是卡爾特，這邊的準備大功告成了。』

『動作真快，已經搞定了嗎？』

『唔。這都要多虧特托拉小妹十分精明能幹。』

『烈火先生！你們那邊還好嗎？』

『啊啊，我們沒事。辛苦你了特托拉。那麻煩卡爾特動手吧。』

『收到，十分鐘內就能結束。』

再十分鐘。

我相信卡爾特他一定沒問題的。畢竟他是曾救過世界的大天才。

那麼我也要盡好我的責住。

況且——我也快要受不了這個混帳東西了。

「索非亞庫德。你是不是誤會了什麼？」

「余誤會了？」

「被你謔稱做『遊戲』的『故事』裡面，有多少登場人物過著他們的生活你可知道嗎？」

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