第二卷 第三章 祈禱與背叛（2/2）

「特托拉不能袖手旁觀，讓保證會永遠陪特托拉走下去的人獨自去冒險。」

「～～！」

被她那誠摯的眼神注視，我把話吞回了肚子裡。

為什麼這次碰上的『女主角』每個都這麼固執？

「烈火……等我們回家之後，麻煩你務必跟我說明清楚你們的對話是什麼意思？」

「……」

而且皋月和海麗莎不知何故正用火冒三丈的眼神怒瞪著我。為什麼啊！？

「對了小巴，我們要怎麼前往封印的另一側啊？」

我懷著一線希望向小巴詢問。說不定視移動方式的限制，有機會可以把她們三個留在這裡。就算回來之後很有可能會被她們臭罵一頓，總比把她們帶去險境一同冒險的好。

「只要按一定的步驟就能從外側打開這扇『封印之間』的門。不過前提是必須具備一定的力量，所以凡人是不可能打得開來的。」

……這表示我和小巴進去之後，這扇門就得維持在開啟的狀態了嗎？

我設想到底該怎麼規勸，皋月她們才會乖乖聽話在外頭等待……不過一想到就算把她們關進其他房間，她們八成還是有辦法利用魔法逃脫然後追趕上來，我就決定放棄了。

「好吧。不過你們三個不可以亂來喔。」

「嗯，我瞭解。」

「是！烈火大人。」

「特托拉知道了。」

回答倒是都回答得挺乾脆的啦……

「事情都交代完畢了嗎？那我們出發吧。」

語畢，小巴開始詠唱複雜的咒語。

△

一行人穿過打開的大門前往了封印的另一側後——

「……奇怪？」

發現這裡是一處跟外頭一模一樣的神殿。

「小巴，這是怎麼一回事？」

「封印的另一側是神所創造的擬似地球。或許可以稱作為人造的……不，是神造的平行世界吧？話雖如此，這倒也不是百分之百的完全複製，所以並不存在著生命。總之這座神殿在地表上也有一個喔。」

呃……說穿了這裡就是長得跟地球很類似的冒牌貨吧。

如小巴所言，我們走出（冒牌）神殿一瞧，映入我們眼帘的不是席茲村，而是地表的風景。而且這景色看起來還頗為眼熟。

「這裡是我們小鎮所在的地點吧？只是因為少了建築物，所以看起來有點不習慣。」

「啊，原來如此！」

經皋月這麼一說我才赫然發現。

生命不存在——換句話說因為沒有人類，所以自然也不會有房子、商店、道路等建築。這一個地方雖然還是有水資源和泥土，可是視野範圍內不見任何綠意。有光自天上射下，但四處不見疑似太陽的物體。

「就像你們感覺到的，這裡的環境雖跟我們生活的地球十分相似，可是也有很多不一樣的地方。當中最大的差別，就屬這裡時間的流動特別緩慢這一點。」

「哇喔～明明很像卻又一點都不像……真是個感覺奇妙的地方。」

而且這裡一點聲音也沒有。

原來拔除生物之後會衍生出這麼悄然無聲的環境嗎……是說衍「生」出「無」聲這種描述方式好像也有點奇怪。

「要是我待在這種地方，我三天就會抓狂了。」

「我也一樣。」

「咱也是。」

「特托拉也這麼覺得。」

利維坦長久以來一直被封印在這個被我們四人全場一致摒棄的世界裡嗎？

「對了，利維坦呢？既然它一直在嘗試突破封印，按理說應當在我們入門的瞬間就跟它遇上了不是嗎？」

「說不定是因為看到門打開，反而讓它提高了警戒。它很有可能正躲在某處監視我們，烈火還

是趁早變身吧。」

「嗚……好吧。」

畢竟小巴的分析很有道理，我只好百般不願地高舉手鐲……可以的話我還真不想變身哪。可是目前事態也由不得我矜持下去，還是快點變一變好了。

「呃……為啥非得念這種莫名奇妙的咒語不可啊…………『酷嚕嚕嗯酷嚕嚕嗯酷嚕鈴碰變身成酷嚕酷嚕趴的爆滅魔法少女吧！』」

我一邊唱著小巴事先教我的超爛變身咒語，一邊用戴著手鐲的手畫圈，最後在眼睛旁邊擺出V字的勝利手勢。舌頭伸出嘴巴。

乾脆殺了我吧……腦海浮現這個念頭的同時，一道光包圍了我的身體。

「噗哧！」

「……咕、咕噗噗！」

「烈、烈火大人？那身打扮是什噗！！」

隨著三名少女情不自禁的失笑聲，我完成了變身。

再說一次。

我還真的滿想死掉算了。

也罷，變身成魔法少女後身體能力也會向上提升的樣子，至少我不會礙手礙腳連累小巴吧。

這場戰鬥主要由『完璧巨獸』巴哈姆特擔任主攻手。應該說有能力和『最強巨獸』一較高下的，這裡也只有它了。我能做的只有儘量扮演好輔助的角色而已。

「那等一下就拜託你囉，小巴……咦？」

小巴不見了。

「等……喂！小巴上哪兒去了！？」

「咦？我、我也不知道。」

她們三個女生似乎都被我的變身動作吸引了目光，因此沒有留意到小巴的去向。

我們急忙呼喊小巴的名字，可是得到的只有沉默。

「阿魯……小巴呢？」

我小聲詢問。

「本官那時也在欣賞烈火先生的變身動作，所以沒有注意到～」

「喂喂餵……」

少了小巴這個『故事』的關鍵，要打贏利維坦的機率近乎零。

我們分手搜遍了這一帶的岩石暗處等地方，還是不見小巴的蹤跡。

「現在該怎麼辦，烈火先生？」

「……」

特托拉一臉不安地詢問，我也不知該如何回答是好。

我心急地垂下視線的瞬間——四周忽然暗了下來。

一個巨大的影子吞沒了我們。

「皋月！海麗莎！快逃啊！」

「嗚！」

「咦？哇、哇！」

聽到我的大叫，皋月反應飛快地抱起海麗莎跳開。她好像用了飄浮之類的魔法，只見她腳用力一蹬，一口氣就閃避得老遠。

「啊、烈火先……」

「慘了！」

我一把將整個人還搞不清楚狀況的特托拉抱起縱身一跳。我的身體能力確實有大幅提升，朝和皋月不同的方向跳開了一段相當遠的距離。

然後，在我還浮在半空中的期間，「那傢伙」從天而降了。

那感覺就彷佛一整棟高樓大廈倒塌下來似的——實際上那隻白色大蛇遠比高樓大廈還要誇張，只有無比巨犬四個字可以形容，只見它在地表上降落並撞出了一個隕石坑。

「利維坦！」

那模樣與其說是蛇，不如說是龍還比較妥當。不過它長的跟龍也不一樣。它有角、有翅膀，尾巴呈扇子狀，身體長著波浪狀的紋路，頭上兩側有宛如黃金耳機般的不明浮游物體，由下往上看，那模樣完全是神話時代的『怪物』無誤。一種只存在於幻想中的生物。

混帳東西！難道真的只能靠我們幾個人類對付這種怪物級的敵人了嗎？

為什么小巴會在這個緊要關頭突然憑空消失？雖然我不知道原因，總之得先處理當前狀況。

「特托拉你待在這裡不要亂跑。」

「烈火先生！」

我把尖叫的特托拉帶到遠方岩石後頭藏起來後，朝利維坦所在的方向衝去。

「嗯？啊咧咧？」

跑到一半忽見阿魯側頭做納悶狀。

「阿魯，有什麼不對勁嗎？」

「這是為什麼呢？是本官多心了嗎？」

「你在發什麼神經啊！」

受不了，這個未來人連在關鍵時刻還是滿嘴意義不明的胡言亂語！

「皋月海麗莎！」

我大聲呼叫和我們逃往不同方向的兩人的名字。

「烈火！」

「烈火大人！」

我馬上齓聽見了兩人的回應。她們剛才似乎也在尋找我的下落的樣子。

皋月和海麗莎雖然被塵埃弄得渾身髒兮兮的，可是看上去並沒有受到外傷。真的太好了。

「烈火，現在呢？」

「坦白說這問題我才想問呢……好吧，只能死馬當活馬醫了。」

其實我只是在虛張聲勢，可是這時候也只能打腫臉充胖子了。

「假如我失敗的話，你們兩個立刻帶著特托拉從神殿回地球去！」

「才不要。我要留下來援護你！」

「咱也是！」

拜託你們兩個行行好，答應我吧！

「啊啊可惡！畜生！那你們絕對不可以接近『怪物』，知道了嗎！」

我半自暴自棄地大吼後，朝利維坦衝去。

裙子真的很礙事耶！呋！

對魔法少女的服裝感到不耐煩的我髙舉魔杖。

這時，利維坦揚起恐怕比我家房子還要大顆的頭顱，睥睨了腳下的我。

「之前跟『那傢伙』混在一起的……就是你們這些螻蟻吧。你們是『那傢伙』的同夥嗎？」

『那傢伙』？『那傢伙』指的是誰啊？

我沒空思考這個問題。

小巴教我的爆滅魔法威力是很驚人沒錯。但對這種大得嚇死人的『怪物』有沒有用又是另外一回事了。

就在我豁出一切揮下魔杖的時候……

魔法少女的變身毫無預警地解除了。

「嗯！？啥！？」

身體能力提升的效果也跟著消失，我猛地向前摔倒。下巴硬生生地和地面撞在一塊，不禁眼冒金星。

「——哎呀呀，看來你真的只是一般凡人呢，波亂烈火。」

然後，只見剛才我們呼天喊地怎麼找也找不到的醜陋可愛大象妖精小巴，忽然現身在跌了個狗吃屎的我的面前。它手上拿著魔法少女的變身手鐲把玩。

「小巴。為什麼……？」

「嗯。一開始我還以為你是對我抱有戒心刻意隱藏實力，所以我才試著設計出這個迫使你不得不發揮全力的狀況……只是你太令我失望了，波亂烈火。沒想到你的能耐真的只有一般路人的程度。」

「？」

它在說什麼啊？

「簡言之，小巴為了測試烈火先生是否真的是毫無特殊能力的平凡人，刻意躲起來了。」阿魯簡明扼要地回答了我充滿困惑的眼神。

可是我還是不懂。想測試我的實力的話，一邊作戰一邊觀察不就好了嗎？何必把狀況弄得這麼危險，害我和皋月她們差點被壓扁成肉醬。

這時，我忽然想起先前在『封印之間』渾身直打哆嗦的事情。仔細想想，那也是發生在我跟小巴坦承自己只是凡人之後。

該不會它在那個當下就設好圈套要測試我了吧……？

「……巴哈姆特。我萬萬沒想到你會主動找上門來。」

利維坦那充滿了憤恨的聲音從遙遠的髙空降下。

我馬上擺出備戰的架式，但『怪物』的雙眸完全只盯著小巴。

「找你報仇的日子我翹首盼望很久了。」

「真的嗎？不好意思讓你久候多時了呢。」

相教於用蘊藏著怒火的聲音說話的利維坦，小巴的態度顯得有些吊兒郎當。它的側臉掛著嘴巴快要裂開到耳邊的笑容。

「知道封印快被破除，我多少也感到有些心慌呢。我還以為你已經奪回一定程度的力量了。可是看到你現在這模樣，我終於放心了。沒錯的話，你的力量應該只剩過去的幾百分之一吧？」

幾百分之一？這麼巨大的身材只有那麼丁點兒力量？

無視於大吃一驚的我，小巴又加深了笑意說道：

「其實我很好奇你在這個沒有食物可吃、力量只會不斷衰退下去的封印內是怎麼恢復力量的……不過，你該不會打算憑那不值一哂的力量打破日趨老舊的封印，然後找我報仇吧？那根本無異於自尋死路。」

「……我早就下定決心，要親手彌補當年放你自由的過錯。哪怕你我力量差距有如天壤之別，我也一定要擊敗你。」

而白蛇只是如此回答。

「哈哈哈！辛苦做好萬全準備才來到此地的我簡直就像

笨蛋一樣。來吧，我來讓你明白這幾千萬年來我們實力的差距拉開到哪個地步了。」

小巴嘲諷了利維坦後，面掛笑容轉頭看我。

「狀況你也看到了，波亂烈火，我要把借給你的力量回收。就憑現在的它，我一個人也能輕鬆擊垮。」

如此說道後，小巴把手鐲塞進口中喀咬喀吱地咀嚼了起來。

異狀在半途發生了。

小巴的身體成長到跟我差不多的高度。可是寬度卻足足有我的三倍。四肢拉長，手掌長出五根帶著利爪的手指，耳鼻牙齒也跟著變大了。

那副模樣已不再是妖精這種感覺很可愛的生物，硬要說的話——它看起來就好似惡魔一般。

「咕噗。」

小巴一邊用手捧著又腫又凸的大肚腩，一邊伸長鼻子貓准正欲向它襲來的利維坦。

瞬間，一陣爆炸。

「嗄哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

利維坦扭動又長又大的蛇軀，放聲哀號。

「咕噗、咕噗、咕噗。」

小巴的鼻子每抽動一次，利維坦的身體就飽受轟炸。

瀑布般的血水四濺，肉的焦臭味令人聞了頭痛欲裂。

利維坦雖因無止盡的炮擊身體變得千瘡百孔，渾身是血，仍不死心地兀自朝小巴展開突結果只是徒勞無功。

利維坦的四周冒出一道道的水柱，一如具有意識的水蛇般自四面八方襲向小巴。

但結果同樣是徒勞無功。

無論是抱著同歸於盡覺悟的突擊，還是變化莫測的水系魔法，全遭小巴一一化解。

小巴自始至終都站在原地，連一公厘的距離也沒有離開。

它就在沒有移動的情況下持續發動單方面的攻擊。

照理說應該感覺很可靠的背影……

為什麼看起來會如此令人毛骨悚然？

「咕噗……嘎……嗚……！」

不久利維坦終於耗盡力氣，再也維持不住那副巨大的身軀。

我木然地盯著眼前的景色，只見大蛇的身體開始碎裂崩解。

「哦，看來那傢伙再也沒辦法維持身體了。」

「……什麼意思？」

「我和利維坦的身體是仰賴積蓄在體內的能量來變化的。所以失去愈多力量會愈難維持巨大的身體。我猜那傢伙大概只剩核心的部分了。」

「原理就跟汽球一樣嗎？」

如果身體是靠空氣（=能量）來撐大的話，那麼一旦空氣流失，身體自然會縮小。最後只會剩下橡膠的部分。

「差不多就是那個意思吧。好了，我去找出那像伙的核心給它致命一擊。」

小巴笑呵呵地說道後，立刻動身尋找它。

我則先去找來皋月等人，接著追尋小巴的行跡。

然後，找到小巴的我們所見到的——是一個趴倒在小巴的腳邊，橫看豎看都是人類的女性。

「小巴！那個人是誰啊！？」

「嗯？啊啊，她就是利維坦的核心呀。」

「是這樣嗎……？」

聽說這顆擬似地球除了我們以外，只有『悖神怪物』這個生命體。既然如此，那無論她擁有什麼樣的外形，都是利維坦不會有錯。

換句話說，縱使長著人類的外貌，『悖神怪物』依然是『悖神怪物』。在遠古時代毀滅了整個地表的『最強巨獸』……

既然她就是那個萬惡不赦的怪物，我也只能默默坐視小巴奪走她的性命了……

「嗯嗯……？果然是這樣沒錯嗎？」

側著腦袋瓜在半空中轉來轉去的阿魯又看著利維坦話中有話似地說道。

不知何故，她這句話勾起了我的好奇心。

「餵。你那句『果然』是什麼意思啊？」

我冒著可能會被皋月她們聽見的疑慮，盡其所能地壓低嗓音向阿魯詢問。

「噢，她好像是『女主角』。」

「……啥？」

「我說，那個大姊姊很有可能是『女主角』啦。一開始本官就在懷疑，現在證實我的推測應該沒錯。」

「！？小巴你先住手！」

聽了阿魯的話我反射性地大喊並衝上前去，整個人連滾帶爬似地擋在小巴和利維坦的中間，把她護在自己的背後。

「嘿……你這是什麼意思？」

「呃，那個我……」

被小巴那雙眯成縫的眼睛怒瞪，我冷汗直流。

「烈火先生！你這是在做什麼？」

特托拉她們也被我的行動嚇了一跳。那也是理所當然的。

說真的，我也不曉得該如何解釋自己的行動。純粹是因為現在的利維坦擁有人類的外貌嗎？還是因為她是『女主角』呢？或許兩個都是推使我採取這個行動的主因吧。

不過話說回來……小巴的做法確實是令我覺得有可議之處。

無論是當知道我沒有特殊能力時它採取的行動。

還是異常折磨對手的攻擊。

而且小巴和利維坦的對話中，處處充滿了奇妙的不協調感。

小巴一開始跟我說它想找利維坦報一箭之仇。

可是開戰前表明報仇立場的人，卻是利維坦。

這麼一來的話，兩人的立場根本完全顛倒。

就在我打算針對這問題跟小巴細問清楚的時候——

「……嗯。已經夠了。」

——它的態度出現一百八十度的變化。

「波亂烈火。你已經沒有用處了。去死吧。」

小巴以輕描淡寫的語氣宣判了我的死刑。

「什麼！」

「再會啦，沒用的廢物。」

小巴的長鼻子瞄準了我。

死定了我會被炸死！

自己的身體在下個瞬間被炸得粉身碎骨的畫面在腦海浮現，我全身僵硬動彈不得。

「烈火！」

爆炸的火焰遮蔽我的視野，和皋月的魔法形成透明防護罩並將火焰阻隔在外幾乎是同時發生。

「噢，竟然能擋下。」

小巴表示佩服。

「我擅長的也只有逃跑和防身的魔法了！」

皋月怒吼似地回答。

眼看小巴笑著準備再度向我們發動攻擊，海麗莎拉著特托拉來和我們會合。與此同時——

「耶阿利姆·聶庫拉姆！」

海麗莎唱誦咒語。

下一秒。

「嗯？消失了？」

小巴忽然開始左顧右盼。那模樣就好像掌握不到我們的蹤影一樣……原來是海麗莎施展了透明魔法啊！

我還是第一次變成透明人，不過透明人之間似乎可以看見對方的樣子。我們四人和利維坦都可以看見彼此。

皋月比手畫腳地指示我們抓住她的身體。

海麗莎和特托拉分別抓住皋月兩邊的胳臂，而我則背起利維坦然後把手搭在她的肩上。

我們的身體同時騰空浮起。

皋月本想直接往神殿的方向移動，可是……

「嗯～也罷，只要在出入口守著就行了。」

聽到小巴的自言自語，她頓時眉頭深鎖。

於是，為了離小巴愈遠愈好，我們只得往神殿的反方向飛去。