第九卷 獻給女神的鎮魂歌 第五章 無法阻擋的心意（2/2）

他就像猛獸那樣，被關進了鐵籠子裡。

雅美手執油燈，靠近了籠子。在裡面蹲著一位可憐的少年。他不但被關進了這種地方，還被綁住了雙手。

「雷溫，沒吃飯嗎？」

雷溫沒有去碰那塊被粗魯地丟進籠中的麵包。對那種東西確實難以產生食慾，不過，現在的雷溫，別說是對食物，恐怕對瞄準他的刺客都不會做出反應了。

即使在燈光的照射下，他好像也不覺得刺眼，只是睜開眼睛正面承受著油燈的光芒，能看得到他眼睛裡的深綠色。

就像丟失了靈魂一樣。在他無神的瞳孔深處，因為接觸到夢魔而覺醒了的魔物，正在吞噬著雷溫的意識。雅美有這種感覺。

從前他也曾數次陷入這樣的狀態。被精靈所支配，隨意地發泄殺戮的衝動之後，他總會疲憊不堪，變得幾乎對什麼都沒有反應。

無法控制精靈而過度使用力量，身為人類的雷溫的身體是負擔不了的吧。

追隨埃德加之後，那種事也就不再發生了。雅美在痛苦的回憶中凝視著弟弟。

「喂，你可別隨便把他放出來啊」

雅美慢慢地回頭看向聲音傳來的方向，發現一位褐色皮膚的青年正站在門口，於是警覺地偷偷摸出了武器。

這時，她想起了這位名叫烏路亞的人物是女扮男裝的。

明明聽尤利西斯說過，她執行任務時失敗了，但她居然還活著，而且還完好無損地出現在這裡。

怎麼回事？

「你不是被捉住了嗎？」

感覺到烏路亞並沒有什麼特別的緊張感，雅美稍稍解除了警戒，開口問道。

「他讓我逃出來，是想讓我當媒鳥吧。你以前的主人會使用這種顯而易見的手段，好像沒有傳聞中那麼了不起，不是嗎？」

據雅美所知，埃德加從來沒有讓敵人的手下全身而退過。何況王子也不會輕易饒恕失敗而歸的手下。

「王子沒責問你嗎？」

烏路亞「撲哧」地輕笑了一下。

「我可是特別的」

然後她（原文用的是「他」，不知是谷瑞惠錯亂了還是錄入錯亂了，鑑於前文中用的都是「她」，所以這裡也改成了「她」——youco）朝這個狹小的房間裡唯一的窗戶外面望去。

「宴會的會場就在前邊，那個倫敦塔的正對面。然後，王子就在特等席上作壁上觀了。他也給你分配了任務」

雅美本是自己決定來這裡的，但卻被王子安排參與到他正著手做的某件事中來，頓時感覺到一陣令人不快的寒氣。

「你背著尤利西斯，偷偷來這裡看望他的事，王子似乎早就知道啦」

「讓我做什麼？」

「引導宴會的客人」

「……埃德加大人」

「沒錯。你會很快辦好的吧」

雅美的視線落在在自己的雙手上。

還活著。

埃德加可以在任何時候，不必接近雅美，也不必給她預告就要了她的命。因為他擁有瑟爾奇的毛皮。

但是，他還沒有行使那個權利。

既然無論什麼時候都可以，為什麼不現在馬上就做呢？

到底要背叛他到什麼地步，才能死呢？

即使她認為自己還不能死，但如果那是埃德加的意願，她願意接受。

但是，只要還活著，她就不能違抗王子。

「即使如此，我還是不能理解。居然冒險利用那個伯爵的傭人做手下，王子並不是好奇的人啊」

雅美一動不動地看著不知為何心情不錯的烏路亞。

烏路亞為了實現自己的願望而留在王子身邊。但是在雅美看來，卻有些值得同情。

她太不了解王子了。

「我憎恨王子。因為他知道得很清楚，所以才要利用我」

只要是能讓埃德加痛苦的事，他就會去做。如果不再需要她了，或者如果她對王子產生了威脅，那就殺了她。就是這麼簡單而已。

「你真的相信嗎？王子會幫你取回故鄉的事」

「你想說我愚蠢嗎？但你自己不也死乞白賴地懇求過王子嗎？求他讓你成為伯爵的女人」

雅美默不做聲。她知道如果那樣說王子會覺得很有趣。但是王子已經看穿了雅美表面上對他曲意逢迎，暗地裡卻在有所圖謀。

真正讓王子覺得有趣的，是為了討他歡心而聲稱想要得到埃德加的雅美，實際上並不是做權宜之計，而是至今還繼續著對埃德加的感情。

「你和我不是一樣嗎？既然自己做不到，就藉助王子的力量」

「不是的。我和你不一樣」

雅美不知不覺提高了聲音。

「可能吧，我想錯了。即使不依賴王子，我也擁有能實現願望的力量。我總算是意識到了這一點」

她一邊說，一邊對雅美露出了蔑視的笑容。

「沒錯，我才是關鍵。所以王子想要得到我」

口氣忽然變得狂妄起來的烏路亞，從上衣的口袋取出了什麼東西。

「你是白人，不過，你和我同樣流著哈迪雅的血吧？那麼你也是我的子民。今後，你可能也會和你弟弟一起替我工作的」

那是兩塊呈現出深綠色的透輝石。

一塊是被害的肯先生的所有物，另一塊是烏路亞自己的吧。兩塊應該都被王子放在身邊才對。

「是王子交給我的喲。為了讓這個少年體內的精靈明白，我是哈迪雅王族的代表人」

為了讓雷溫服從她。

戰士的精靈會服從於王室的寶石，雅美從前聽森林裡的老人說過。因此精靈成為了國王忠實的守護者。

但即使沒有寶石，雷溫還是信任埃德加，認他作自己的主人，並得以控制精靈。

透輝石的力量，比雷溫的意志更強大嗎？

烏路亞慢慢地接近了雷溫的籠子。

雅美只能屏住呼吸注視著這一切。

烏路亞把手從鐵籠子的空隙里伸進去，輕輕地將透輝石放在低下頭的雷溫眉間。

於是，雷溫的頭微微地動了一下。

他還是雙目無神。但的確，他把注意力轉向烏路亞了。他體內的精靈對透輝石做出反應了嗎？

雷溫不像是清醒過來的樣子。

烏路亞取出了鑰匙，用它打開了鐵籠的門。

「來，出來吧，我的僕人」

雙手被縛的雷溫，慎重地站了起來。

他邁著不穩的腳步，搖晃著從籠子裡踏出一步的時候，雅美情不自禁地向他伸出手去。

瞬間，雷溫充滿攻擊性地抓住了那隻手，向上一扭，將她按倒在地。

他用這迅速的一擊制伏了她。如果他手執利刃，那麼雅美已經沒命了。

他的雙手依然被綁著。

「住手」

烏路亞只用一句話就制止了他的行動，他放開了手。

在埃德加身邊的時候，進入了戰鬥狀態的雷溫並不是非常聽話，但他卻完全服從於寶石的主人。

「還是很馴服的嘛」

烏路亞讓雷溫跪在她腳下，心滿意足地說道。

「你打算對雷溫做什麼？」

「王子好像打算利用這個少年狠狠打擊一下艾歇爾巴頓伯爵呢。然後，再讓這個少年體內的魔物去尋找第三塊透輝石。既然是服從於王室寶石的魔物，應該也能嗅得出它的所在地吧」

但是，烏路亞的嘴角露出了笑容，喃喃自語道：

「王子和尤利西斯都不知道，第三塊寶石在我手裡。如果同時得到哈迪雅傳說中的魔王和他們想要的戰鬥女神，我會獲得多少力量呢？」

＊

莉迪雅感覺到瞳孔深處射入了像針一樣的細小的光芒，睜開了眼睛。

她從草地上坐起來。

天空中布滿了雲，明明看不到太陽在哪裡，但是剛才莉迪雅感覺到的好像是晃眼的陽光似的。

目光無意中落到身邊時，她看到月光石戒指正散發出淡淡的光芒。

那是一塊會隨著月亮的盈虧而改變光輝的不可思議的寶石。它看上去比平時更明亮，是因為快到滿月的時候了吧。

還是說，它是為了讓莉迪雅從格魯比的魔法中醒過來呢？

這麼一想，她並沒有看到格魯比。

在稀稀落落的樹木對面，可以看到平緩的山丘。雖然看不到民房，但草地上卻留下了像是用腳踩出來的小路。

趁現在應該能逃脫。莉迪雅一邊想一邊站了起來。

格魯比以為在他的魔法影響下睡著的莉迪雅不會醒來，離開這裡去覓食了吧。

莉迪雅想辦法從陡坡上爬下來，走到路上。她決定相信聯結著埃德加和自己的戒指的力量，沿著小路走了起來。

她不清楚方向，不過，既然有路，總會遇到什麼人吧，到時候可以打聽一下。

但是，莉迪雅第一個遇到的不是人類。

是個坐在路邊的小石頭上，銜著煙管，個子很小，一臉皺紋的傢伙。

不管是眺望小路的遠處，還是環視山丘，都沒有發現人類的身影或是民居一類的建築物。

「啊，善良的先生，請你告訴我好嗎？」

結果，莉迪雅只能向妖精搭話了。

「倫敦在哪邊？」

然後，她取出一塊格魯比給的乾酪放在草上面。

妖精從樹葉編成的，很難被稱作帽子的覆蓋物底下，瞥了莉迪雅一眼。

(你很急嗎？)

「是啊」

於是，茶色的小妖精一邊吸著煙管一邊把頭轉向右邊。

「謝謝你，善良的先生」

她再次上路了。

才一會兒工夫，天就忽然開始變暗了。

離太陽落山還早著呢。雖然她這樣想，但周圍還是漸漸暗下去了。

她突然發現，一直延續過來的小路到了盡頭，四周被鬱鬱蔥蔥的森林包圍了。

「哎呀」，莉迪雅叫了一聲。

原來如此，這一定是妖精的近路，真糟糕。

明明是妖精博士，但卻時常一不留神犯錯，自己可真是丟人。

但是已經不能回頭了，只有闖闖看了。

如果在這裡停下換個方向走的話，肯定會迷路，只能按妖精告訴她的方向走下去了。

莉迪雅為了鼓勵自己，輕輕地撫摸著戒指，繼續向前走去。

＊

壁櫥背面的牆上有一個大洞。這個洞把緊貼著建在狹小地基上的鄰居家的牆也穿透了。

史瑞德說沒人住的那間房子，好像被烏路亞和王子的部下們擅自使用了。

埃德加等人穿過那個洞進入鄰居家，很快就到達了一個中間放著鐵籠子的奇怪房間。

「什麼啊，這是？還養了猛獸嗎？」

是雷溫，埃德加喃喃自語。

但是，插著鑰匙的籠門大開著，籠中只有一塊滾落在地的麵包。

「那位隨從少年被關在這種地方嗎？」

這次又被帶到哪裡去了呢？

「我忘記告訴你們了，雷溫現在也許處在比猛獸更危險的狀態」

緋月的成員們用驚異的表情面面相覷。

「那麼，找到之後要怎麼救出他呢？」

埃德加思考著下

一步的行動。突然他感到有人，回頭看向門口。

雅美正站在那裡。

「請您對雷溫的事死心吧」

她的目光緩緩地掃過擺開架勢的緋月成員們，毫無防備地走進了房間裡。

「為什麼要讓我死心？」

「雷溫的精靈承認持有兩塊透輝石的烏路亞為國王了。他已經成了替國王作戰，服從於哈迪雅的戰士。埃德加大人，如果接到了殺死你的命令，他也會毫不猶豫地動手吧」

也就是說，他陷入了比失去自我，精靈暴走時更麻煩的狀態。

因此，就能夠死心了嗎？

即使精靈承認了烏路亞，那也絕不是雷溫自己的意志。

埃德加朝雅美走了過去。一邊接近，一邊用嚴厲的目光直視著她，於是她露出了疑惑的樣子，美麗的臉上表情有些僵硬，但她卻沒有轉移視線。

「你不是為了說個才來的吧？你應該按王子的命令行動吧」

「我還是有自由的意志的」

「因此，你特地來警告我？別再和我繞圈子了。你知道雷溫的住處吧？就算要強迫你我也會讓你說出來的」

雖然這麼做讓他覺得痛苦，但埃德加還是必須與雅美敵對相向。

「……把你帶到那裡去，就是我的任務」

「原來如此，對王子來說，這是相當有趣的一場戲吧」

「我只能帶埃德加大人一個人去」

雅美用只有埃德加能聽見的音量小聲說道。

是為了避免在這裡的緋月成員之間引起反對的騷動吧。

但是只邀請他一個人，對埃德加來說反倒是是求之不得。

他不想讓雷溫對緋月的同伴們出手。

「我不是一個人，雷溫也在」

他小聲說道。

不管處於怎樣的狀態，他都是埃德加最信賴的隨從。

要奪回雷溫。然後，與王子正面對決的時候，一定要帶上雷溫一起去。

「帶我過去吧」

趁大家還沒發現雅美只打算帶埃德加一個人去，他毅然下達了指示。

他把手伸到大衣下面，確認了一下腰間佩帶的梅洛歐寶劍。

埃德加繼承了青騎士伯爵的名號。封閉著會讓戰爭席捲英國的戰鬥女神的透輝石，即使烏路亞已經得到了三塊中的兩塊，他也必須與她對抗。

守護寶劍的梅洛歐和伯爵家的班希都承認了埃德加作為伯爵的身份。

不但要救出雷溫，還要竭盡全力阻止女神復活。

那是與王子的組織戰鬥過的格拉蒂絲女士託付給自己的任務。

「真的沒問題嗎？」

「就算你不帶我去，尤利西斯也會來的吧。我可不願意讓那個傢伙帶我去呢」

雅美向埃德加伸出了雙手。

然後，她的手搭在了他肩膀上。

下一瞬間，雖然傑克和路易斯試圖行動，但雅美的魔法之力已經發動了。

「馬上就好，請您閉上眼睛」

埃德加閉上眼睛的時間只有一瞬。

但就在那一瞬間，周圍的風景突然改變了。

那是座讓人覺得已經長期無人管理的荒廢的庭園。

樹叢自由地生長，花壇里都是枯萎的花草，一派悽慘的光景。磚鋪的人行道也破破爛爛的，堆滿了落葉。

埃德加和雅美正面對面地站在由拱頂組成的涼亭下。

從前想必非常繁茂的葡萄藤也枯萎了，只留下網格般的殘枝覆蓋著拱頂的骨架。如果抬頭看，會有種被塞到了鳥籠中一樣的感覺。

埃德加移動視線，低頭看向站在面前的雅美。

於是，她那雙深棕色的眼睛，也用痛苦的眼神回視著他。

在這麼近的距離下四目相對，以現在的關係本是難以想像的，但她的視線里並沒有敵意和憎惡。

看著這樣的雅美，埃德加無論如何也無法相信她是為了與自己敵對才離開的。

「……從王子那裡逃跑的時候，我們三天三夜沒睡過。你還記得嗎？」

對埃德加唐突的提問，雅美自然地點了點頭。也許她也想起了同樣的往事。

「當我們以為終於甩掉了追蹤者的陰影時，就藏在這樣的廢園裡吧」

經歷過同樣境遇的夥伴們，就在爬滿像帳篷一樣的蔓草的涼亭里，互相擠靠著睡了。

那時候，埃德加從樹葉的間隙中仰望著月亮，為今後作了各種打算。

要怎樣活下去？要怎樣保護夥伴們逃脫王子的追蹤？

還有，雅美的事。

「……怎麼可能忘記」

雅美看向他的眼神，與那個時候沒有任何不同。

為了讓她得到幸福，埃德加打算永遠守護著她。

但是現在，他在意識到她對自己的愛慕之情與過去別無二致的同時，也明白了，始終拒絕那份感情卻去祈求她的幸福的自己是自私的。

雖然沒有想到過，但埃德加已經與從前不一樣了。

雖然像從前一樣將雅美看作重要的人，但他已經不一樣了。

雖然他不認為那是她背叛的原因，但是，她在埃德加身邊無法找到自己的位置，恐怕是主要原因之一吧。

「在這種地方招待我，是王子的惡趣味？」

聽到埃德加的這句話，她像失望地露出了寂寞的表情。

「我沒有對王子說過那段回憶」

她好像從夢中驚醒了一樣，轉身背對埃德加，準備離開。

埃德加挽留地抓住了她的手臂。

恐怕，已經不會再有訴說的機會了，所以必須得告訴她。

「雅美，希望你原諒我」

「……原諒你什麼？背叛的人是我」

「我喜歡莉迪雅」

「我知道」

「我曾經以為，如果你恨我，我連性命都可以交給你。但是，我已經做不到了。我的性命屬於莉迪雅。我只能為她而死，我想與她一起生活」

她會覺得這些話很殘酷吧，臉上露出了複雜的表情。但埃德加還是繼續說道：

「你在我心裡，比戀人、比任何人都重要。我以為我和你之間，有著像兄弟那樣永遠也無法切斷的羈絆。戀愛反正不是長久之物，但是我對你不同，而且，我以為可以一個人承擔全部的罪責。這也許全是我自以為是的想法吧」

「埃德加大人，不是那樣的。我從您那裡得到了比我預想的更多的愛」

「但那恐怕還不夠。對吧？」

「…………」

「如果保持距離，你我就能忘記那些不堪回首的過去。因為你重要，所以我才這樣以為。但是，我說不定只是想讓自己變得輕鬆」

雅美應該是抱有期望的。縱然會受傷，她依然不斷追求著。

「遇到莉迪雅之後，我明白了。即使痛苦，也會不想變得輕鬆，我產生了一種無法熄滅的感情。縱使會把她卷進來，縱使可能會害她受傷，我也不願意放手。我明知道如果她出了什麼事，我會後悔得要死，但是，我已經不能阻止自己了」

雅美輕輕地舒了一口氣，似乎微笑了一下。

埃德加終於體驗了與雅美同樣的心境，但那卻是對另一位少女的感情，所以她為此而苦笑吧。

「對莉迪雅小姐來說，你只要不惹她生氣就不錯了」

一針見血的評論，果然是雅美的風格。

埃德加鬆開了手，她退後幾步，透過枯枝的間隙仰望著天空。

「王子就在那裡，一直觀察著這邊的動向」

遠處的天空中，飄浮著一個氣球。它好像正在接近這個廢園的上空。

他想欣賞埃德加和雷溫之中一方的死，還是說，為了充分享受即將被雷溫殺死的埃德加的痛苦，會在他痛下殺手之前阻止他嗎？

不管是哪一種，如果雷溫對他動真格的，自己這邊也必須認真招架，因為只要一時疏忽就會命喪黃泉。

「那麼，這裡是妖精世界？」

「不，這是人類世界的某個地方」

這樣更好一點。雖說如此，這對自己也算不上有利，只是減少了一點被意想不到的魔法之力所困的可能而已。

但是，真的能對雷溫揮動武器嗎？

他還不知道如何喚回被精靈控制的雷溫的意識，只能在這裡等待。

這時，雅美突然拉開了架勢。旁邊的樹叢沙沙地晃動著。

「伯爵，哎呀，找到了找到了」

但是，傳來的聲音卻有點令人失望。

隨後，一隻灰貓撥開了覆蓋著拱頂的枯枝，輕輕地跳到埃德加面前。

「尼可……

你怎麼會在這裡？」

雖然尼可對解除了戒備的雅美有些忌憚，但還是匆忙地一口氣說道：

「緋月的夥伴們因為你和雅美忽然消失而亂作一團了，所以我趕緊追了過來。那幫傢伙們，連籠子前面有個大洞都看不見」

那裡有洞嗎？

「那個洞連接著哪裡，我已經告訴大家了，總之他們正朝這邊趕過來。不對，還不知道他們有沒有聽明白我說的話呢。所以啊，把這當作是好事吧，真是不容易呢。莉迪雅從格魯比那裡逃走了，好像朝這邊過來了！」

「來這裡？她怎麼會知道這個地方？」

「格魯比那傢伙在伯爵府前怒吼著「把莉迪雅還給我」，因為她沒回來又去尋找她了。然後，聽說她途中向妖精詢問了道路。如果她走進了妖精的近路，不就會來到你現在待的地方嗎？」

「什麼？如果她來到這裡不是很危險嗎？這可是王子指定的地方」

「哎，是這樣嗎？」

大吃一驚的尼可跳了起來，唰地藏進了樹叢里。不過，毛絨絨的尾巴卻露在了外面。

但他好像又重新考慮了一下，從樹葉的間隙中露出頭來，仰視著埃德加。

「莉迪雅想早點到達這裡，才會走妖精的近路吧。她一定很關心你和雷溫的事」

「那麼不用說，我得馬上找到莉迪雅，把她從這裡帶走」

尼可在樹葉之間點了點頭。

「埃德加大人，在這裡亂走很危險。可供藏身的草木繁茂之處很多，敵人說不定會從哪裡襲擊過來」

那就更不能把闖入這裡的莉迪雅放著不管了。

「雅美，從這句話里聽不出你到底站在哪邊喲」

代替告別的話語，他微笑著看向沉默的雅美。

分道揚鑣已經不可避免。雖然與埃德加期望的幸福不同，但雅美已經找到了自己的道路；埃德加自己也已經選擇了最愛的人。

不是雅美，而是另一個人。

「我說過了吧。對莉迪雅，我已經是情不自禁了」

埃德加跑了出去。

（第五章完）