第七卷 淚水的秒密 第三章 不詳的預兆（1/2）

班希大哭了一場，最後終於疲倦地躺在沙發上睡著了。

梅洛歐離去之後，庭院已經恢復原狀，愛德格以手撐著臉頰，沉默地看著窗外的景色。

班希當面否認愛德格是自己的主人，似乎令他深受打擊。

莉迪雅有點擔心愛德格，因此並未立刻離開會客室。

「請問，讓班希在其他房間休息會不會比較好？」

愛德格點頭同意波爾的建議。

「莉迪雅小姐，她一直哭了又睡、醒了又哭，該不會是生病了吧？」

「嗯，我相信她沒事的。」

「她看起來跟一般的少女沒有兩樣，一點都不像妖精。」

「這說不定是因為班希原本是人類吧，再加上她忘了自己是班希，就變得更像人類了。」

波爾露出淺淺的微笑。

「她看起來雖然和人類一樣，但是卻輕得有如空氣。」

莉迪雅望著波爾抱起班希走出會客室，接著思考自己能幫上什麼忙。

要是班希能夠承認愛德格是青騎士伯爵，並且找回被封印的記憶就好了，問題是她從愛德格身上感覺不到伯爵家的人應具有的力量。

為了彌補愛德格欠缺的部分，莉迪雅才以伯爵家妖精博士的身份從旁協助，但是若要對抗繼承了伯爵家血統的悠里西斯，莉迪雅也感到力不從心，一想到這點，她不禁加倍沉重。

班希眼淚化成的琥珀四散在會客室的地板上。

班希過去一直以人類可以看到的狀態生活，所以愛德格和波爾都能看見她。

她不是人類的證明，就是這些琥珀。

莉迪雅拾起腳邊的琥珀，心裡湧起一陣不安。

「請問這些琥珀要如何處理？」

雷溫一邊問，一遍謹慎的撿起地上的琥珀。

「數量這麼多，都可以做成項鍊了。」

愛德格半開玩笑似的隨口答道。

「不行……那是悲傷的眼淚，帶在身上會招來不幸。」

「莉迪雅，你是不是有提到班希哭泣代表家族中會有人死亡的預兆？」

「也不是絕對，因為她似乎不是預見死亡才哭泣的。對了，可以把這些琥珀放在火上燃燒看看，若是能被火燒盡，就代表是不具備妖精魔力的普通琥珀。」

雷溫確認愛德格點頭同意後，將剛才收集的琥珀放在暖爐的柴火上。

琥珀立刻在火焰的包圍之下燃燒起來。

莉迪雅總算安心了。

果然是我多慮了。

突然發生太多莉迪雅無法理解的事，加上她的心情又搖擺不定，才會徒增不安。

「愛德格，我一定會設法解開班希記憶的封印，所以你只要盡全力保護自己和大家不受悠里西斯和王子攻擊就好。」

愛德格轉過頭來看著莉迪雅，眼神流露出前所未有的嚴肅。

「我認為未來我能否繼續以青騎士伯爵的身份走下去，完全取決於自身的能力，所以我不靠自己的力量解開封印就沒有意義了。」

愛德格的意思是不需要莉迪雅的力量了嗎？

「是你雇用我當伯爵家的顧問，因此我的協助不也是你的能力之一嗎？」

「那麼，你願意和我命運與共嗎？即使未來我若不仰賴你就無法和妖精界有所連結，你也願意一輩子跟隨我嗎？」

「……往後我也願意為了伯爵家，成為你共同奮戰的夥伴。」

「那是行不通的。」

「為什麼？你的意思是說，只要不和你結婚，我的協助就毫無意義了嗎？這種邏輯太奇怪了。」

「如果你只是被伯爵家雇用的妖精博士，那麼我無法將如此沉重的負擔加諸在你身上。若我的未來並不等同於你的幸福，就表示我現在只是在利用你罷了。」

愛德格說完這句話便離開了房間。

莉迪雅從頭到尾都覺得愛德格在強詞奪理。

莉迪雅不只一次向愛德格表明自己無意與他結婚，但是他剛才的意思簡直像在說，結婚是為了不要利用自己。

「什麼意思嘛，之前不但狠狠地利用我，還把我耍的團團轉，事到如今又何必裝好人！」

雷溫靜靜地站在一旁望著莉迪雅，似乎有話想說，但是她已經氣沖沖地走出會客室了。

※

波爾讓班希躺在床上，接著輕手輕腳地準備離開房間。

此時背後傳來微弱的聲音呼喚波爾，他回頭一探究竟的時候，從床上起身的班希拉住他的上衣。

「你先休息一下，長途跋涉應該很累吧，更何況你還是跟我坐火車來的。」

波爾曾經聽莉迪雅說過妖精生性厭鐵，因此他在搭火車之前，還貼心地問班希能否搭火車，不過她說沒有問題。

鐵似乎對妖精無害，他們純粹是不喜歡這種物質。

「對不起，剛才真是失態……這不是搭火車的關係，而是我們妖精不會感到疲累。」

波爾覺得班希好像很害怕孤單，所以先在椅子上坐了下來。

「妖精博士這這裡，她一定會幫助你的。」

班希點點頭，不過看來依舊相當地不安。

「再說，艾歇爾巴頓伯爵是一位值得信賴的人喔。」

「……那位先生真的和葛拉蒂絲大人有血緣關係嗎？」

波爾也知道愛德格與艾歇爾巴頓伯爵沒有關係，他的真實身份是席爾溫福特公爵家的長子，那是一個和王室有血緣關係的高貴家族。

如果他沒有被捲入王子的陰謀，先在應該會以公爵家主人的身份，成為支撐英國的重要人物之一吧。

然而，無論愛德格出身有多麼地高貴，他也和與妖精淵源身後的愛歇爾巴頓家族毫無血緣關係。

「這些年來，人類的世界起了很大的變化，鐵路軌道也是近年才縱橫全英國的喔，而且大城市內多了許多工廠，人們也越來越不相信眼睛無法看到的事物了。」

「能看到妖精的人真的變少了，我蹲坐在路邊好幾天，應該看得到我的人卻幾乎對我視若無睹，所以當波爾先生出聲叫我的時候，我真的高興到無法言語，而且您身上不知為何散發出一股令人安心的香味。」

「香味？那是松節油和亮光漆的味道吧……不過女孩子好像不太喜歡這種味道。」

「才不是呢！」

班希用力搖頭否認，波爾看到年輕女孩如此為他辯護，不好意思地撓了撓亂翹的頭髮。

「是嗎？謝謝你，那個……我想說的是，青騎士伯爵子孫的力量或許漸趨薄弱，但是伯爵即使明白自身力量不足，卻依然試著善盡領主的責任。他為此借重妖精博士的力量，誠心希望領地內的妖精們可以安心度日，他就是這樣的人喔。」

波爾心想，讓班希認為愛德格是真的青騎士伯爵，對她來說應該比較好。

「波爾先生真的非常信賴那位先生呢。」

波爾的卻打從心底信任愛德格，或許也因此過度美化了愛德格。不過無論是愛德格輕浮的一面，或是他心胸寬大以及勇敢無畏，都是波爾欣賞的地方。

「嗯~~是啊，而且他還是我的恩人。」

波爾第一次看到班希露出微笑，她笑起來更像普通的人類女孩，波爾不禁覺得她看起來其實滿可愛的。

「對了，如果你覺得無聊的話，可以讓我畫下你的模樣嗎？我其實是個妖精畫家喔。」

班希露出燦爛無比的笑容，波爾表示要去拿素描簿並走出房間。

沒有想到波爾才離開幾分鐘，班希卻已經不見人影。

他甚至還彎腰查看班希是否躲在桌子底下，但是當他不經意地瞄向窗邊時，卻看見身穿綠色斗篷的少女背景出現在窗外的景色之中。

雪依舊不停地下，少女披散著長發、光著腳，在和正門相通的馬車車道上奔跑，她的身影隨即消失在庭院的樹林中。

妖精似乎不會感到寒冷，可是波爾多少還是為她擔心，於是追了出去。

城堡占地寬廣，修整過的庭院與森林自然地相連接，散步小徑更有無數條，到底該往哪個地方找才好？

雖然馬車的車道上留有許多車輪的痕跡，散步小徑卻看不出有人走過的足跡。

這麼說來，妖精就算在雪地上行走也不會留下腳印。

班希到底跑去哪裡了呢？說不定她已經不在城堡內，走到通往城外的小徑了。

波爾遍尋不著班希的蹤影，只好不知所措地站在原地。

「喲！你在這裡幹嘛？」

聲音來自波爾的腳邊，他低頭一看，原來是莉迪雅的貓。

記得這隻貓的名字好像叫做尼可，波爾曾數度看過妖精博士莉迪雅和他說話，因此多

少可以理解尼可會說話這件事，但是親耳聽到貓對自己打招呼，還是令他覺得不可思議。

「請問您有看到班希嗎？」

即使波爾有點遲疑，還是決定先問再說。

剛才尼可送那名體型圓胖的男梅洛歐離開，大概是在回城時剛好遇到波爾。

以雙腳站立的尼可抱著一條長度和自己身高差不多的大魚，這應該是梅洛歐送給他的禮物吧。

「班希剛才和我擦身而過，急急忙忙地跑出去囉。」

「謝謝您。」

波爾正准本往外跑，卻被尼可攔住。

「等等，你應該看不到妖精的腳印吧？」

「什麼，妖精也有腳印嗎？」

「真是的，我來幫你找腳印吧。」

尼可說完後，把手中的魚交給某個波爾看不見的物體。

「幫我送去廚房，要交代清楚這條魚是我的喔。」

似乎還有其他妖精在，但是波爾看不見他們，所以只看到浮在半空中的的魚仿佛在游泳似地離開眼前。

「好啦，波爾，我們走吧。」

尼可邁步前進，波爾則乖乖跟在他後面。

「這可不是在賣你人情哦，我其實有件事想拜託你。」

尼可摸著鬍鬚說道：

「你可以幫我畫肖像畫嗎？紳士當然要有一、兩張肖像畫才像樣嘛。」

「這點舉手之勞當然沒問題。」

尼可聽見波爾爽快答應，心滿意足地眯起眼睛。

即使只用兩隻腳行走，尼可走路的速度依然快得驚人，波爾快步跟上前方那雙走在雪地上亦未留下腳印的貓。

尼可似乎輕鬆地追蹤到班希的腳印，卻一直沒有沒看見她的蹤影。

他們走了約莫一個小時，來到已經可以看到港口的村子時，尼可忽然停下腳步。

「腳印只有到這裡而已。」

「真的嗎？怎麼會這樣？」

「她可能搭上什麼交通工具了吧，像是馬車或是手推車。」

「我先去存在里找找看。」

這座村子很小，才剛靠近居民住家就已經看到海岸了。

道路上只見到寥寥人影，只有碼頭邊的行人比較多。

波爾看到人群彼端有個披著綠色斗篷的人影正要上船。

「找到了……！」

他趕緊往碼頭的方向衝去。

「喂，等一下！你要去哪裡？」

班希轉過頭來。

但是班希的旁邊有個人催促她上船。那個和班希站在一起的人是個中年婦女，兩人乍看之下猶如一對母女。

「您是誰？這個少女是跟我一起的……」

波爾急忙追上去，當他正要伸手拉住班希時，中年女子用槍抵住了波爾的胸口。

波爾嚇得僵直在原地。

班希臉色發青、嚇得全身發抖，中年女子抓住她的肩膀並生氣的責備她：

「我不是叫你不要被人看見嗎！」

「您知道這個少女的身份嗎？」

「你是指，她是班希的這件事嗎？」

中年腐女對緊張的波爾露出冷笑。

「你是波爾?法曼吧，來得正好呢，若是擔心這個孩子的安危就跟我走。」

波爾猶豫了一下子，不過現在的情勢不容許他的反抗。

況且班希正不安地望著自己，讓波爾更加無法丟下她，只好跟著上船。

波爾在船上悄悄尋找尼可的蹤影，卻沒有看到他，不過波爾如此安慰自己，尼可應該在旁邊目擊了事情的經過，應該會去通知伯爵吧。

波爾不知道這個女人到底是誰，從她知道自己的身份這點判斷，說不是悠里西斯的爪牙，儘管如此，現在也只有自己能守護愛歇爾巴頓伯爵家的班希了，波爾決定振作起來。

※

「愛德格伯爵，您找我嗎？」

雅美來到書房，姿態一如往常般端正，眼睛也直視著愛德格。

「你去哪裡了？湯姆金斯說他找遍城堡都沒看見你。」

「非常抱歉……我去看海了。」

看到雅美瞬間露出哀傷的神情，愛德格心想自己的猜測果然沒錯，畢竟雅美就在這片大海喪命的。

她跟愛德格坦白自己的背叛後，選擇了投海自盡。

儘管雅美再度回到愛德格身邊，但是她已經不同於以往，而是以瑟爾奇的身份重生，愛德格無從得知雅美是以何種心情面對自己的變化，不過可以肯定的是，當雅美還是人類時，就是在這裡失去生命，想必會對這片大海有深切的悲痛。

「沒關係，我只是有點擔心你。」

雅美惶恐地低下頭。

「雅美，把你帶來這裡或許是我太粗心了，其實我本來想讓你留在倫敦，卻不知該如何開口。」

「愛德格伯爵，您別這麼說，我來這裡之後再度確認了自己的決心。您對我犯下的錯誤既往不咎，而我也決定一輩子跟隨您。」

在愛德格聽來，雅美的話充滿真誠且沒有一絲遲疑。

另一方面，有件令愛德格在意的事卻浮現在他的腦海里。

愛德格還在倫敦時，史瑞德曾對波爾的租房處遭人闖入一事耿耿於懷。

就在愛德格出發前往馬南島之前，他和史瑞德兩人曾在月台討論過這件意外。

只有極少數的關係者知道波爾的身世，史瑞德因此斷言泄密的可能性非常小。

「伯爵，您確定您那邊的人都沒有問題嗎？」

史瑞德話中帶刺地暗示愛德格身邊有告密者。

然而，只有愛德格自己、莉迪雅和雷溫知道波爾是奧尼爾的兒子，而雅美或許知道愛德格曾和波爾在公爵宅邸見過面，不過她知道的最多也僅只如此。

莉迪雅和雷溫絕不可能泄密，但是讓雅美重生為瑟爾奇的人是悠里西斯。

倘若悠里西斯得知波爾曾經在席爾溫福特公爵家出入，應該不難猜到波爾就是奧尼爾的兒子吧。

不過，前提是雅美和悠里西斯現在仍然在暗中聯絡，這個假設才得以成立。

雅美的頭髮上沾著雪，愛德格走到她身邊為她拍去雪花，並且用手碰觸她的臉頰，雅美在一瞬間露出困惑的神情。

「你的臉好冰。」

雅美大概也感受到對方的態度流露出些許不同於平日的情緒。

愛德格一直都將雅美當作同伴以及家人對待，自己若無其事的碰觸讓她感到不對勁，愛德格不禁心想，敏銳的雅美或許注意到自己在心中懷疑她。

還是說，愛德格不自覺地以面對一般女性的態度對雅美，才會令她感到不解。

「因為我在外頭待得太久了，自從我成為妖精之後，不但不再感到寒冷，肌膚也失去了人類應有的溫度。」

「這樣啊，不會著涼就好，對了，波爾把伯爵家的班希帶來這裡了。」

愛德格迅速轉換話題，手卻沒離開雅美的臉。

「是的，湯姆金斯先生已經跟我說了。」

雅美盯著愛德格，似乎有點緊張。

「你見過班希了嗎？」

「不，我還沒跟她見過面。」

愛德格一邊思索，一邊替雅美拍掉肩頭上的雪，並且將手收回。

「她好像失去了所有的記憶，而且還哭個不停，你如果有空的話就陪她聊聊天吧，你也是妖精，比起我們人類，有你陪她應該能讓她比較安心。」

「好的。」

「我只是要跟你說這件事。」

接下來，愛德格轉身背對雅美，然後走到窗邊，他感受到雅美似乎心事重重地望了他幾秒鐘，隨即又以往常的敏捷動作走出房間。

愛德格聽到關門聲之後才轉過頭來，他倚著窗戶，攤開握緊的手掌。

愛德格手中有一個蜂蜜色的琥珀，這顆琥珀剛才緊粘在雅美的肩頭。

琥珀仿佛是與衣物纖維交織在一起凝固而成的，上面還殘留著布料的紋路。

雅美與班希見過面，除此之外，愛德格想不出班希的眼淚還會在任何情況下滴落在雅美的肩上。

為什麼雅美要隱瞞自己見過班希？

愛德格心中升起一陣不詳的預感，而且他還打算確認心中另一個更深沉的疑問。

他將油燈的玻璃燈罩取下，並將琥珀放在銀質茶匙上，再將茶匙靠近火源。

琥珀沒有燃燒。

火焰中的琥珀完好如初，仿佛要將火焰排斥開來般散發出淡淡的光芒。

班希的眼淚是預告家族某人死亡的前兆。

目前愛歇爾巴頓的成員，只有愛德格一個人。

這是在宣告我的

死亡嗎？

儘管如此，愛德格面對自己的死，也只是近似放棄地嘆了一口氣。

既然公然向王子宣戰，自然隨時都有喪命的可能。倘若我的生命即將結束，那代表自己直到最後依然無法戰勝王子嗎？愛德格一想到這裡，雖然覺得不甘心，但卻不是一般人面對死亡時逃避的反應。

比起被自己信賴的人再次背叛的心痛，死亡反倒令人舒坦。

這時敲門聲響起。

愛德格將琥珀藏在口袋中並出聲應答。

「愛德格，你現在方便嗎？」

是莉迪雅。愛德格只要聽到她的聲音，緊張的心情就會獲得放鬆。

只有莉迪雅能讓愛德格產生自己是平凡人的感覺。

和她在一起時，愛德格能夠感受到自己也擁有普通的安穩生活，能暫時忘卻敵人的陰謀、蜂擁而至的疑惑，以及死神近在身邊的不安。

看到莉迪雅有所顧忌地將門微微打開，愛德格把門向內拉，害莉迪雅幾乎以往前撲倒的方式進入房間。

若是拉開門時再乾脆一點，莉迪雅說不定會倒進自己的懷裡，愛德格為此懊悔不已。

「嗨，莉迪雅，我剛好也想見你呢，難道是我們心靈相通嗎？」

「……我並不是想見你才來的。」

莉迪雅惱怒的解釋。她生氣的模樣也很可愛，愛德格看她站在門口不願再前進，不禁想把她拉進來。

「我很在意一件事……愛德格，你有在聽嗎？」

「我有在聽喔。」

「那你為什麼要握著我的手？」

「因為我想握你的手。」

莉迪雅生氣的臉上帶著些許紅暈，實在越看越可愛。

「我們坐下來談吧。」

「在這裡講就好。」

莉迪雅的戒心果然比以前更重了。

但是換個角度想，如果她對兩人獨處感到如此不安，不就表示她無法像以前那樣拒絕自己了嗎？

即使這是自己單方面的想法，愛德格也覺得無妨。

雖然愛德格嘴上說不想利用莉迪雅之類的話，但是他其實還是不願放棄莉迪雅。

他將莉迪雅拉了過來，並將視線轉向她手指上的月光石戒指。

這枚蘊藏著妖精魔力的月光石戒指，是莉迪雅身為愛德格未婚妻的證明。

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