第三十一卷 銀白之丘上的赤紅滿月 第二章 預言者久遠的說話（1/2）

妖精界的古老道路是厚重的魔力洪流。不是陸地也不是海洋，而是和陸海相接的地方。雅美和人魚們順著這極度狹窄的路時而進入妖精界時而繞到人間界的海中前行。

到底是第幾次穿到人間界的海來了呢。現在正是漆黑的夜晚，不知是誰說了一句，是新月之夜。

雖然雅美還維持著人的姿態，但和人魚們一起游泳卻並不怎麼辛苦，胸口的小布袋裡有自己的皮毛。那是半透明的核桃般大小的圓球。人們稱這富有彈力的小球為「海豹妖精的皮毛」，是因為沒有這個，海豹妖精就沒法變回海豹的姿態。

從愛德格處拿回妖精魔力的源頭，雅美覺得自己正快速地接近妖精。

就算在漆黑的夜晚，妖精也能清楚地看見周圍的樣子。不用浮在浪上的人魚指出，雅美也能看到那小島。

「累嗎？」

身旁的潔特這樣關心自己。雖然來自妖精國的梅洛歐潔特在人魚群里也是外人（妖），但她是擁有魚尾的人魚族。因為只有雅美是別種的妖精，所以她一直擔心雅美會不會落後。

「沒事，謝謝。」

「那就是安格爾西島嗎？」

「嗯，不會錯的。」

能看到黑色的東西從島那邊游過來。沉沉浮浮游著是海豹。

「是海豹妖精。」

黑色海豹姿態的妖精飛快地游到人魚群中，停了下來。

（各位人魚，歡迎，雅美，也歡迎你）

「你是……在海斯廷斯海豹妖精吧？」

雅美也覺得認識自己的妖精很眼熟。以前自己聽命於尤利西斯的時候，周圍還有好幾隻其他的海豹妖精。她是其中的一隻。

「嗯，多虧青騎士伯爵的妖精博士幫忙，我得以回到故鄉威爾斯。現在和婆婆一起生活在島上。」

「婆婆……，她還好嗎？」

「是的，她還是老樣子。這邊請。婆婆在等你們。」

遵從羅薩的口令，人魚們跟著領路的海豹妖精遊了起來。

「你知道我們要來嗎？」

海豹妖精回過頭來。

「婆婆感覺到了。雅美會為了她的智慧而來。是婆婆把已死的雅美變成海豹妖精。她把雅美當作親女兒，和注入了自己魔力的雅美就算分開也能互相感知，所以她發現了和人魚一起沿著魔力之路而來的雅美。」

婆婆是被尤利西斯逼著把雅美變成海豹妖精的。她關心自己不僅是因為把自己當作女兒，也是於心有愧吧。

她們不久就到了海邊，上岸後，望海而建的破屋便映入眼帘。

「那裡曾是婆婆故人的家。那人死後，婆婆就一直住在那裡懷念他。除了被尤利西斯抓住的那段時間，她一直都在那裡。」

「海豹妖精住在人類的家裡，沒有引起麻煩嗎？」

一站上陸地，潔特就變成了人身。用雙腿直直站立。人魚的腳充滿魅力，但潔特的腳更多的是能讓她快速移動的矯健。

「村裡的人雖然知道海豹妖精住在那裡，卻沒有張揚。不，也許只是不相信吧。他們也不想接近沒人住的可疑空屋呀。」

破屋已經沒有了屋頂。在星光照耀的房間裡，一個老婆婆坐在結實的橡木椅上。

她閉著眼睛，滿是皺紋的臉和手一動不動。雖然她和雅美記憶中的婆婆一模一樣，但魔力已經稀薄了。

就好像和椅子，和這個家融為一體，任憑風雨侵蝕一樣。雅美飛奔到了她的身邊。

「婆婆，是我啊。要是能早點來見您就……」

雅美跪下握住婆婆的手。妖精本沒有體溫，這份溫暖是老海豹妖精的魔力。

婆婆的嘴角微微翹起，雖然她仍閉著眼睛，但手慢慢動了，也握住雅美的手。

「就算分開，我也知道。真是難為你了。」

「不，我……只是按我想的做。」

「這樣就好。那麼快些告訴我你們此行的目的吧。不然，我不知道還能說多久。」

羅薩站了出來，解釋了事情的經過。

從神話時代存活至今的海豹妖精曾和美人魚說過變成玉髓的魔力的傳聞。青騎士伯爵夫妻正在尋找那貴重的玉髓，火瑪瑙。

如果可以的話，想見那海豹妖精一面，這次來就是問婆婆是否知道他的所在。

婆婆一動不動，好像在回憶。等到聽眾們都開始擔心他時，婆婆終於開了口。

「那最長壽的海豹妖精曾來過這個島。我也在很久以前見過他。那可真是巨大的海豹妖精，身上長著海藻啦貝殼啦海葵什麼的。任何人都會被那岩石一樣的巨大身體上長著的澄澈翠綠的眼睛吸引。那是知道世上一切的眼睛。」

那與其說是妖精，不如說他正在變成其他的什麼。

「他現在還活著嗎？」

婆婆又花了很長時間慢慢回答。

「聽說他回到了故鄉奧科尼群島，在海底像石頭一樣一動不動地生活著，後來逐漸融化消失了。借人類的話，他死了。」

「那我們就再也見不到他了啊。」

「不能問他的話，也不能打聽火瑪瑙的所在了。」

潔特小聲說道。

「是啊。但還可能有辦法知道他聽過見過的事。有水瑪瑙在。」

「海豹妖精的心臟嗎？」

聽說海豹妖精死後，會把心臟水瑪瑙交給真心信賴的人。作為海豹妖精和人真誠友誼的象徵，海豹妖精一族會以友情酬謝他。

但是，沒有特殊情況，海豹妖精不會輕易將心臟贈人。

「他很喜歡人。聽說他在故鄉有與他交好的一族。將長眠之所選在那裡，也是想和那一族永遠在一起吧。

雅美突然抬起頭。

「那麼心臟也在那一族那裡。」

「像他那樣博學的海豹妖精不會什麼都不留下就離開的。他知道自己比起一般地妖精與世界有更深的聯繫。和他有交往的人類一族，也應該深知長久存在在這個世上的妖精非常接近世界的真諦。如果是這樣知曉魔法的一族，那他必定會把自己的心臟交給他們。」

「海豹妖精的心臟，現在在倫敦有兩個。」

「是的。據我所知，擁有海豹妖精心臟的人只有兩個。其中一個是偷走包括我在內很多人（妖）的毛皮，奴役海豹妖精的男人，另一個是青騎士伯爵的妖精博士。」

「哪一邊更有可能拿著那個海豹妖精的心臟呢？」

「我認為是莉迪雅小姐……不，青騎士伯爵夫人的海藍寶。那個叫悠里西斯男人，他的海藍寶恐怕是更古老的東西。是死去千年以上的海豹妖精的東西吧。悠里西斯憑著那個讓我們俯首稱臣，我多少能感覺到，那個心臟和我知道的海豹妖精不一樣。」

「莉迪雅和奧科尼群島的一族有關嗎？母親的故鄉是不列顛斯群島的馬齊魯家吧？」

潔特一邊說一邊歪起頭。

「父親那邊呢？」

羅薩問雅美。她應該是認為在這群人（妖）中她是最熟悉莉迪雅的。

「他是和妖精完全無關的人。」

雖然不知道克魯頓教授的祖先怎樣，但他本人肯定和妖精無關。

「不列顛斯和奧科尼都在高地的北端，可能有嫁到馬齊魯家的奧科尼一族女子呢。」

「帶著海藍寶？有可能。妖精博士的家系聯姻不是很常見麼。」

「那怎麼辦？回倫敦嗎？不調查奧科尼了嗎？」

「倫敦更近。先調查夫人的海藍寶，如果沒有火瑪瑙的線索，再考慮去奧科尼吧。」

大家同意羅薩的意見，就這麼定了下來。

「但是，怎麼向海藍寶打聽火瑪瑙呢？」

一個人魚這麼問道，大家一齊看向了雅美。

「海豹妖精可以和它對話吧？」

「但是，我從沒和海藍寶說過話。」

婆婆握緊疑惑著的雅美的手。

「你已經是能獨當一面的海豹妖精了，對吧？既然能自己拿著自己的毛皮，就一定能聽到海藍寶的聲音。」

一直以來，雅美都不知道自己屬於人類還是海豹妖精。如果成為海豹妖精能幫到愛德格他們，那就完全成為海豹妖精吧。這是和他們同在的「雅美」的最後的工作。

「我明白了，我試試看。」

雅美站了起來。抬頭仰望她的婆婆好像微微張開了眼睛。溫柔濕潤的黑色眼睛靜靜地看著雅美。還有些悲傷。

「雅美，能，原諒我嗎？」

「……婆婆，是你給了我生命。請不要道歉。」

「但是我很過意不去。」

「雖然我的確不是自願成為海豹妖精的，但現在覺得這樣正好。」

「你會待在伯爵

身邊吧。永遠。」

永遠。對妖精來說，這個詞太遙遠了。

「嗯，只要那位，只要伯爵家需要我。」

雖然雅美這麼回答，但對她來說，顧著當下已經很勉強了，還沒學會像個妖精一樣思考

就算如此，婆婆還是安心地微笑了。

也許再也不會見面了。這麼想著，雅美擁抱了她。

*

莉迪雅獨自前往位於滑鐵盧的咖啡屋。

不久前，她收到了來自阿爾文的信。送信來的是小妖精，上面寫著要莉迪雅一個人來。

如果讓認識的人撞見伯爵夫人連侍女也不帶就外出，一定會傳出奇怪的謠言，但既然是阿爾文的希望，莉迪雅連凱莉都沒通知，就穿著樸素的衣服搭上了出租馬車。因為她能想像到阿爾文想偷偷見莉迪雅的原因。

他是聽提蘭說了莉迪雅可能喪命了吧。他一定在為此煩惱，希望和莉迪雅單獨談談。

在咖啡屋所在的那個拐角，看得到招牌的位置，莉迪雅下了馬車。拐進去後，在店外的坐席上看見了眼熟的少年。

尤利西斯。從遠處看，怎麼樣都會這麼想，莉迪雅嚇了一跳。明明走近他，和他說話，就不會這麼感覺。大概是因為他一臉認真吧。

阿爾文從沒露出過這樣的表情。他相信自己的命運聯繫著大家的幸福，一直勇往直前。

一邊心痛尚未出世就如此痛苦的他，莉迪雅一邊靠近桌子。

看見莉迪雅的阿爾文一瞬露出了天真無邪的笑容，可馬上又僵了下來。

「母親大人，突然叫您出來，非常抱歉。」

「唔唔，我也想見你，阿爾文。」

他又想露出微笑，可是忍住了，就好像已經決定拋開孩子氣一樣。

「大家都在擔心你哦。還不打算回來嗎？」

「來杯格雷伯爵茶怎樣？這裡的茶很好喝哦。」

他面前的杯子裡裝著滿滿一杯牛奶。

「嗯，我喝。」

看來阿爾文在紅茶送來前不打算回答任何問題。

「母親大人喝格雷伯爵茶也是加牛奶的對吧？」

這麼說著，往莉迪雅的杯子裡倒入牛奶。然後終於開始說自己的事。

「弗朗西斯和達內爾對我都很好。教了我很多重要的事。然後我想了很多。所以，我還不能回去。」

「達內爾先生把預言的內容告訴你了？」

「是的。但還有不知道的。在我的血石變成淡綠色後才會揭開全部謎底。但是，我可能不能成為救世主了。」

「不當也可以。這肯定不是一個人的力量能解決的。愛德格和我也只能藉助大家的力量來完成青騎士伯爵家的使命啊。」

阿爾文想了一會兒，唐突地問道：

「母親大人，就算父親大人是王子，您也喜歡他嗎？」

「當然啦。」

「就算知道他是王子，也不想和他分手嗎？」

「愛德格不會成為王子。不會被那力量支配。我這麼相信。」

「那我呢？我的體內好像也有王子的魔力。」

對阿爾文來說，這也是個衝擊吧。

「你只是我的孩子。因為是我的孩子，所以我愛你。不管發生什麼都不會改變。」

莉迪雅只能說出這短短的句子，它真能傳進他心裡嗎？傳進受了傷，混亂著的阿爾文心裡。莉迪雅這麼祈禱著，看著他的眼睛。

「母親大人，紅茶要冷了。」

但是阿爾文並不看她。是呢，莉迪雅說著喝起了茶，阿爾文嚴肅地看著莉迪雅的舉動。

然後，又唐突地繼續話題。

「如果我變成王子呢？」

「阿爾文……，你不會變成王子的。我們會保護你的。」

不，阿爾文劇烈地搖著頭。落在臉頰上的金髮搖晃著。

「我決定代替父親成為王子。成為王子再殺父親大人就不會心痛了。至少這樣能終結父親大人的煩惱。」

「阿爾文，你在說什麼……」

匆忙放下的杯子發出了巨大的聲音，但現在不是在意的時候。

「母親大人，您和父親大人都不想看到倫敦，英國還有妖精國面目全非吧。這是我能做到的最好選擇了。」

阿爾文慢慢地站了起來。

人影出現在了他的背後，雖然他穿著黑色的大禮服，但那黑白相間的鬍子和大鷹鼻都很眼熟。

「張伯倫主教……為什麼？」

「伯爵夫人，您的孩子就交給我了。」

必須阻止阿爾文。莉迪雅也想站起來，但是不知怎的視線突然模糊了。

「就是這樣。母親大人。預言者達內爾認為我是假貨。但是曾是預言者半身的他認為我是重要人物。」

主教把帽子抱在懷裡。裡面有龍蛋。

「不行，阿爾文……」

拼命伸出的手打翻了杯子。看著滲到桌布上的紅茶，莉迪雅突然想到。

茶里有什麼，是阿爾文……

「請轉告父親大人。如果想救母親大人，就只能和我決鬥。因為王子不需要兩個。」

阿爾文和主教一起慢慢遠去。侍者跑到因為劇烈頭痛而縮成一團的莉迪雅身邊，但莉迪雅還在不停呼喚阿爾文。

「凱莉，莉迪雅在哪裡？」

被愛德格叫住，侍女疑惑地歪起了頭。

「不在工作間嗎？夫人說要調查些東西。」

「不在，怎麼都找不到。」

「也許是出去透透氣，和妖精們聊上癮了。」

因為宅子裡的妖精都住在家具窗簾的陰影啦，台階下的儲藏室啦備用道路這種人不去關注的地方，和它們有交往的莉迪雅有時也很難被找到。

但愛德格連那些地方也找過了。但仍找不見，便有些擔心了。

就算在房間裡，也儘量不想讓莉迪雅離開視線。但自己這樣到處找，客人就得乾等著。

「不好意思，你能找到她，帶來沙龍嗎？父親大人來了。」

「克魯頓教授嗎？我明白了，立刻就去找。」

將找莉迪雅的任務交給凱莉，愛德格向沙龍走去。

克魯頓教授正在桌子上擺石子，見到愛德格進來，便停下手抬起頭。

「啊啊伯爵，抱歉突然來訪。我突然想起件事。」

「拜訪自家人，不需要這麼客氣。這是什麼？」

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