第二十卷 繼承白色翅膀的羈絆 第二章：狩獵和貴婦人的沙龍（2/2）

那個未婚妻，就是昨天莉迪亞很在意的凱薩琳。

在騎馬跟來的幾個女性中，就有她的身影。

愛德格事先並不知道她也回到梅斯菲爾德公爵的府邸來，所以稍稍有點不知所措。雖說如此，也不過就是在倫敦的教堂里稍稍談過幾句話而已。現在跟她根本沒有什麼交點，也沒必要去搭話。

但是，她一直盯著這裡看，一定造成莉迪亞的誤會的吧，而且格蘭德卿也是，說不定也已經注意到了自己的未婚妻的視線總是放在愛德格的身上。

【是啊，那位小姐配我這樣的人真有點可惜了呢。】

【可是大家都覺得你們兩很般配呢，話說回來，流言的真相是怎樣的呢？】

連愛德格都有點在意的事情，旁邊的男性卻滿不在乎地問了出來。

【現在還不知道呢，只不過是有那種可能性罷了，全憑女王陛下的判斷。】

愛德格雖然很在意這個問題，但是卻想要避開它。於是，他試著轉換了話題。

【格蘭德卿，再這樣和我們閒聊的話，就會錯過在未婚妻面前表現的機會哦】

【啊啊~原來如此，能注意到這一點，不愧是艾謝爾巴頓卿啊~那麼我就先行告退了啊。】

格蘭德很開心地一邊笑著，一邊加快馬速，加入到了先頭部隊中，怎麼看都是個單純的人啊。

似乎也沒必要再去在意凱薩琳的態度了。

格蘭德剛一離開，愛德格馬上又感受到了凱薩琳的視線，但是他並沒有理會。

反正她現在還沒有要上前搭話的樣子。而愛德格也下定決心，不去和她扯上任何關係。

但是，那個腦袋不太靈光的婚約者是不是想要得到一切，才會產生這種沒來由的想法啊？是因為沒有整頓好自己的心情嗎？

【有鹿！】

聽到聲音，愛德格猛然回過神來。

大家一齊跑了出去，愛德格也剛想跟上去時，卻無意中望向了樹木的深處。

因為站在那裡的馬太過於不自然，所以變得有些在意馬上的人了。

帕特里

克……

雖然那人帶著帽子，但是還是有一瞬看到了他的側臉。人影雖然馬上轉身跑了開去，但是應該是錯不了的吧。

愛德格這樣想著，馬上揮鞭改變了方向。

朝人影消失的地方追了過去。

居然到這種地方來了，是不是在策劃著名什麼啊？如果是這樣的話，那就絕對不能放任不管。雷溫曾經忠告過他，那傢伙很有可能會來接近莉迪亞。

雖然愛德格穿梭在樹木叢間，但是派屈克或是馬的影子都已經消失不見了。

不知什麼時候，他已經離開了森林，來到了原野上了。

狩獵的槍聲也只是隱約可以聽見，好像已經離大家很遠了吧。

這時，原本晴朗的天空開始漸漸昏暗，行雲也變得有些奇怪……

愛德格剛想要返回森林而轉身的之時，騎著馬的貴婦人的出現在了他的眼前。

頭戴紅色的帽子，非常顯眼，是凱薩琳！

兩人的目光交匯後，她似乎有點猶豫似地底下了頭。

【抱歉，因為看到您向別的方向去了，所以就有點在意……】

愛德格慢慢地驅馬前行，在她的身邊停了下來。

就算再上流階級的大小姐，也沒有像她那樣的光滑透徹的白皙皮膚、紅得有點不自然的櫻唇和略帶濕潤的眼眸，這與生俱來的美貌總能勾起男性的保護欲吧。

而且圍繞在愛德格身邊的那些女性們，以他的母親為首，都是給人這樣的感覺。所以那時在他幼小的心靈里就種下了如此的偏好，一直覺得自己是不可能與發色不同的對象結婚的。

但是，現在卻對她的外貌感受不到半點吸引自己的地方。只不過，自己仍被一些複雜的想法驅使著。

如果自己沒有失去席爾溫福德這個名字的話，自己會成長為一個怎樣的人呢？毫無疑問會和能振興自己的家族的少女結婚的吧？

【好像快要下雨了呢，我們先回到途中看到的那個小屋了吧？大家估計也都先去避雨了吧？】

但是她好像沒法驅動那匹馬……

【那個，艾謝爾巴頓伯爵，您還記得我嗎？】

【你是指我們在哪裡見過嗎？】

愛德格裝傻道。

【前幾天，在倫敦……】

【抱歉，我記不起來了。總而言之，我們快走吧。格蘭德卿會一定很擔心吧。】

愛德格特意說出了她的未婚夫的名字，讓她顯得有點喪氣。於是慢慢地驅馬尾隨上來，愛德格一邊確認她跟了上來，一邊前行著。

西邊的天空烏雲密布，讓人無法想像之前還如此如此晴朗，荒野的上空已經雷鳴驚人了。

不知是否因此而受了驚嚇，身後的凱薩琳的馬發出了長嘶，凱薩琳自己也發出了悲鳴。

愛德格轉過身一看，她似乎是被驚嚇的馬甩了下來，蹲坐在了地上。

愛德格急忙轉身上前。

扶起倒地的凱薩琳後，發現她一臉痛苦地皺著眉。

【小姐，您受傷了？】

【腳……好像有點疼……】

而這時她的馬已經跑得不見了蹤影，於是愛德格只好讓她坐上了自己的馬。

【抓著我。】

雖然愛德格習慣性地心中有些抱怨，但是看到兩頰緋紅的凱薩琳，就怎樣也說不出口了。

雖然不想做會讓莉迪亞誤解的事情，但是這個時候他卻動搖了。

讓凱薩琳坐好再次出發後，雨水已星星點點地落了下來。

看來一場可怕的暴風雨就要來了啊，估計來不及回到小屋了吧，愛德格這樣想著，向懸崖下的凹洞處奔馳而去。

這突發的大雨來得太過激烈，已經看不到任何先前的景色了。

【就在前面停下吧】

凱薩琳微微嘆氣般地吐了一口氣，似乎是代替了點頭同意。

愛德格讓她仍舊坐在馬上，自己先下了馬。

就這樣，兩人暫時都保持著沉默，但是，凱薩琳突然像是下了決心般地開了口，內容非常唐突。

【伯爵，您相信命運嗎？】

【這個嘛~誰知道呢】

他自己曾安排過讓人以為是命運的相會的戲碼，在倫敦的教堂里，感受到她的視線，故意把帽子忘在了長凳上。不過那只不過是因為好奇心罷了。他對那個輕率的舉動有點後悔，於是決定將這話糊弄過去。

【我，感受到了命運。在初次很您相會的時候，我就堅信您是我命中注定的那個人。】

一口氣說完，她又小聲附加了一句。

【您想笑我的話也沒關係。】

【我已經結婚了，而您也有未婚夫了。】

【是啊。我感受到命運太遲了些啊。我覺得如果是您的話，一定非常適合席爾溫福德這個名字。】

愛德格忍受著胸中的刺痛感。

【我、是那個公爵家的倖存者。】

我知道的。所以才會對凱薩琳感興趣，繼而去調查她的。

她的雙親在愛德格的家人被殺的那個夜晚，也在公爵府里，因為被捲入了那場殺戮中。除了被王子帶走的愛德格，那天晚上在那裡聚集的人們全都被殺了。

愛德格的祖父的妹妹嫁給了克林格沃特伯爵，而凱薩琳正是他們的孫女。她在失去了雙親後就被遠親帶走了，一直生活在鄉下。所以她是和公爵家有血緣關係的人裡面最近的一個了。

她之所以沒有成為王子的眼中釘，大概是因為她當時還太小，不可能記住愛德格的事情的吧。

但是，女性是無法繼承公爵的爵位的。她的存在，至今為止，還與席爾溫福德沒有什麼聯繫吧。

之所以這會突然成為社交界的話題，是因為她有了婚約。

對席爾溫福德公爵家來說，如果偶然遇到沒有男子來繼承公爵名號的話，那麼直系的女性的兒子就會獲得這個爵位。

雖然凱薩琳也不能完全算是直系，而且也存在著其他各種問題，但是因為沒有比她關係跟近的人了，所以才會有了這樣的可能性。

也就是說，和他結婚的男子的兒子，將來很有可能會被授予席爾溫福德公爵的名號。

已經獲得了妖精國伯爵的名號的愛德格，本是想忘記關於席爾溫福德的一切的。他覺得埋葬關於王子的一切，守護著雷溫和緋月的同伴們，將伯爵家發揚光大是他現在的使命。

他比任何一個人都希望莉迪亞能夠幸福。正是因為被她所拯救，自己才能以青騎士伯爵獲得重生。她是自己無論發生什麼事也絕不會放手的女人。

但是，現在卻發現自己對席爾溫福德仍心懷迷戀。

【您知道嗎？席爾溫福德公爵家的不幸事件……】

對於沉默著的愛德格，凱薩琳不安地問道。

【我聽說過哦，你的婚姻，似乎和公爵家的將來有關，這在倫敦的社交界可是謠言紛飛啊。】

正因為如此，格蘭德卿才會如此受矚目。似乎因為他原本就出生名門，期望著由他可以復興公爵家。

【我……覺得那個人不合適，他並不適合席爾溫福德的名號。】

雖然格蘭德或許並不是一個18歲的少女的理想結婚對象，但是作為一個貴族的少女，應該早就知道自己的婚姻就是那樣子的。

這樣一個典型的被當做未來淑女來養育的少女，為什麼會如此大膽地急於告白呢？

雖然她們從小就被訓練為一個順從的新娘，但是她們並不是洋娃娃啊。愛德格稍稍有些同情她了。

對於凱薩琳來說，如果她的父母還活著的話，或許還會多少有點任性吧。

【僅有一次，我在席爾溫福德的府邸里見過他們家的兒子。雖然那時候他還很小，但是那種形象，卻與您重合了起來……如果我身負著公爵家的復興的使命的話，我一直覺得如果對象不是像您一樣的人的話，是絕對不行的。】

【那個兒子已經過世了吧？就算和我很像，但是我同格蘭德卿一樣，和他是毫無關係的。】

【……也對呢，但是，也不知是什麼原因，我動搖了。於是覺得您就是那命中注定的人……】

好像正有什麼東西，正牽引著愛德格朝席爾溫福德那裡走去……

太傻了！

但是她那不知是直覺還是什麼的，從某種意義上來說，是正確的。

如果愛德格和凱薩琳結婚的話，那麼他們的兒子就很有可能會獲得公爵的爵位。

的確，這樣他就可以獲得席爾溫福德公爵的名號了。

愛德格沉默著，在長時間的沉默之後，凱薩琳用快聽不見的聲音嘟囔著。

【對不起，我說了這麼無恥的話……您明明已經有了一位深

愛著的夫人。……請您忘記這些話吧。】

在僅聚集著女人們的沙龍里，莉迪亞正聽著達內爾菲的演奏之時，外面下起了雨。

無論面對的是陶醉般的嘆息，還是熱烈的掌聲，達內爾都毫不在意，只是淡淡的向客廳里的觀眾們致意。

收到公爵夫人一起喝茶的邀請，達內爾還了個禮，走出房間收拾小提琴去了。

【莉迪亞大人，真是美妙的演奏呢。此外，那神秘的氛圍也更顯魅力呢】

凱莉兩眼放光的說著。莉迪亞也點了點頭。

雖說不能算是英俊，卻也是一副意外的引人注意的容貌。雖然有些沉默寡言，但也不算粗魯，這一點頗能給貴婦人留下好印象。

但是莉迪亞卻對他有些束手無策，因為他總是直愣愣的盯著她看。

她想起昨天彈奏那一曲時的情形，發現和現在的狀況是一樣的。不過話說回來，看到他並沒有被其他貴婦人們指責，莉迪亞覺得或許是自己自我意識過剩所致。

比起這個，莉迪亞更掛念下雨的事。站起身，依窗而立。

【狩獵是不是中止了呢。真討厭，都打雷了。】

【真的呢，下的好大呀。】

【淋濕的話可是要感冒的呀】

【老爺的話一定沒有問題的哦。即使淋濕了回來，只要有夫人您去溫暖他，就一定可以恢復元氣的。】

【啊不行，得給火爐里加上足夠的火柴】

看著一臉認真的莉迪亞，凱莉偷偷的笑了起來。

【莉迪亞大人真是可愛呢】

聽到凱莉這樣說，有時會覺得她好像比自己大似的，莉迪亞只是歪了歪腦袋。

【艾謝爾巴頓女士】

一聽到聲音，凱莉迅速的恢復侍女的表情，行了個禮。不知來者何人的莉迪亞回過頭。出現在眼前的正是在向她行禮的達內爾。

【聽說您是一位妖精博士】

雖然略顯唐突，但確是禮貌的用語。被人以似乎要將其看透的眼神凝視著，莉迪亞嚇了一跳，呆呆地點了點頭。

【關於妖精，你有什麼困惑麼？】

【不……因為我也從小就能看見妖精】

意外的言語，激起了莉迪亞的興趣。看得出不是在開玩笑，他的話顯得那麼的有親近感。

【一直以來，我都覺得自己很奇怪。但是要是看不到他們的存在的話，又似乎太無聊了。】

【嗯，我能懂你的意思。完全麽有必要為看得見妖精而感到羞恥哦。你只是被妖精所喜歡而已。】

莉迪亞並沒有注意到，自己的臉上洋溢著甜美的笑容，而達內爾更是出乎意料的露出了微笑。

【謝謝您，女士。果然決定來和你說說話是正確的。】

然後再次感受到他傳來的熾烈的目光。為什麼要露出這樣的眼神呢。困惑不已的莉迪亞垂下了眼帘。

【如果能在妖精的事情上幫助到你的話是我的榮幸。】

逃離了那目光，也就不再感覺到那份居心叵測了。他只是在看著莉迪亞，別無歹意的吧。

莉迪亞深深的感到他與愛德格的不同。

即使逃離他的目光，如果是愛德格的話，他的言語，他的舉止，他的存在感，他有著完全掌控對方的能力。

【和你完全沒有初次見面的感覺。說這樣的話，會不會太失禮了呢】

但是達內爾完全沒有給人這種感覺，莉迪亞可以輕易的領會他的意思。

【不，沒這回事】

【被妖精指引著，得以拜訪你，實在是應該感激他們呢】

【是呢，妖精有時候能帶來了不起的命運的相遇呢】

和愛德格的相遇也是因為莉迪亞是妖精博士的關係。一想到這件事，莉迪亞的臉上再次浮現一絲微笑。

【莉迪亞，艾謝爾巴頓伯爵回來了哦】

梅斯菲爾德公爵夫人召喚著莉迪亞。不知什麼時候起外面已經亮堂起來了。雨勢也明顯轉小了。

【難道只有老爺一個人麼】

凱莉歪著腦袋，莉迪亞也是一臉的不解。從陽台向入口望去，只看到一匹馬。

難道愛德格已經在房間裡了嗎。

他沒有和大家一起回來，莫非發生了什麼嗎。

【啊呀，這可不得了，難道受傷了？】

聽到管家與公爵夫人的對話，莉迪亞慌慌張張的跑了出去。

受傷？愛德格？

會不會是受重傷呢。這可怎麼辦。

急匆匆的跑到大廳，又在僕人的指引下衝到客廳，一眼就看到了愛德格站立著的背影。

【愛德格！】

莉迪亞不禁叫出了聲，他轉過身來，和往常一樣微笑著張開雙臂。

【我回來了，莉迪亞】

雖然已經是夫妻了，但還是不會投入他的懷抱，只是在他的面前停了下來。然後，從上到下來回打量了一番，以確定愛德格是否安然無恙。

【嗯？你的傷呢？能站著嗎？痛不痛？】

愛德格張開雙臂，將焦急詢問的人兒緊緊的納入懷中。

【很痛呢……能幫我嗎？】

突然痛苦的說道。

【哪……哪裡痛？怎樣才好呢？】

慌張的莉迪亞根本沒有感覺出愛德格的惡作劇。

【看著我，笑一笑。這樣的話，即使受傷也會好的】

誒？

終於看出一些端倪的莉迪亞，凝望著愛德格。他正逕自高興。

【讓你這樣擔心，我難受得心都快碎了】

於是止不住的竊笑起來，莉迪亞則氣得捶打著他的胸膛。

【……誒？！你沒有受傷？！這是怎麼回事啊？】

【不是我受傷了】

好不容易搞清楚的莉迪亞，注意到了在愛德格斜對面坐著的女人。

意識到這一點後，脹紅了臉，迅速掙脫了愛德格。

向莉迪亞點頭致意的正是凱薩琳女士。是那個昨天一直用憂鬱的眼神望著愛德格的女人，發現這一點的莉迪亞疑惑著沒有向她打招呼。於是凱薩琳先開口了。

【真是對不起，艾謝爾巴頓女士。伯爵幫了我，還害您擔心，真是萬分抱歉。】

【不不……倒是您，傷勢不要緊吧？】

【不打緊的。我騎馬的時候和大伙兒走散了。後來打雷了，馬一受驚，便落下馬來，腳扭傷了。而後幸好伯爵路過，真的是幫了大忙了。】

所以才被愛德格帶回來了啊。

是我多慮了呢。

不能總是在意那些對愛德格有意的女人呢，於是勉強的報以微笑。

不一會兒帶著醫生進來的公爵夫人來到客廳，對話也就這樣結束了，莉迪亞長長的吁了口氣。

【莉迪亞，達蘭迪卿的姑媽應該還在大廳里吧。如果可以的話，麻煩你去知會一聲好嗎？】

【好，我明白了】

莉迪亞微微提起裙擺致意，而愛德格則很自然的伸出手臂托起她的手以作陪同。

莉迪亞突然再次感受到那目光。是凱薩琳投向愛德格的目光。

直到兩人離開房間，她的目光一直鎖定著愛德格的背影。

別把他帶走啊，莉迪亞甚至有種被責備的感覺。

為什麼，用這樣的眼神看著愛德格呢？

雖然只是碰巧，但是一想到是他們兩人的獨處，莉迪亞的心緒，亂了。

不單是兩人被淋濕的樣子，他們肯定也一起避雨了。那個時候到底說了什麼呢。愛德格到底是用怎麼的眼神看著她的呢。

【愛德格，不冷嗎？】

不知道那些事情該不該問的莉迪亞，問道。

【只是稍微淋濕了一些哦。我估計這雨馬上就會變小的，所以回來了。】

還擔心著你是否會冷呢。如果冷的話，還把為你取暖作為我的使命呢。

在哪裡避雨的呢？

【這樣啊，那麼，我要去大廳了】

【我也一起……】

【不用了，你再不換衣服取取暖的話就糟了】

停下腳步的莉迪亞，硬是讓愛德格也停了下來。

【凱莉，把更衣室的火爐添些柴火】

愛德格明明說了不冷的，卻不知何故，焦躁地脫口而出這些不著邊際的話。

就這樣轉身，沿著通向大廳的階梯跑了下去。

【主人，您應該濕淋淋的回來才對】

不知何時起，不，恐怕一直站在背後的凱莉，用責備的眼神看著愛德格。

【怎麼了？】

【這不是很顯然麼，你們兩人一起避雨了啊】

【誒？莫非莉迪亞在懷疑我嗎？】

【這個嘛，別說夫人了，今天這件事，如果有三個老婆的話至少有一個會起疑的。】

【喂，等一下，凱莉，這只是偶然啊】

【我反對。出手幫助這樣一位身份顯赫的女性，會使得夫人的處境難堪。可不能這樣放蕩不羈哦。】

【這是誤會。我向神明起誓，絕對沒有做愧對良心的事情】

【神明也會因您的起誓而感到困擾的】

凱莉陰沉著臉，轉身離開了。

愛德格呆立著，十指深深埋入金髮中。

【這可麻煩了呢……】

莉迪亞怕是也這麼想的吧。看來怎麼做都不行呢。

正想著，從走廊的另一頭走來的朱紅髮色的小提琴演奏家引起了他的注意。

是那個在眾貴婦人中獨占人氣的男人。今天一定也在大廳里受到無限追捧了吧，那一臉興奮不安的表情不知怎的就是令人不快。

【艾謝爾巴頓伯爵，您受傷了？】

他看似坦然的問候，倒是讓愛德格一驚。

這個傢伙，莫非剛才一直和莉迪亞在一起嗎？

如果不是這樣的話，是不可能知道這個錯誤的消息的。

這麼寬廣的大廳，這麼多的人，或許正好在同一個圈子裡交流。即使明白這一點，在他毫不知情的情況下，達內爾居然已經接近了莉迪亞，這使得愛德格的心亂了。

【好像是我妻子搞錯了】

【是這樣啊。那就好。因為她很擔心的樣子跑了出去】

他不是一個能讓人生疑的人。昨天就沒有很在意他，雖然今天也同樣這麼認為，但是不知道為什麼，藝術家總是特別能親近貴婦人，這一點讓愛德格很感到不快。

他簡直像是特地向愛德格挑釁來的。

【尊夫人真是惹人憐愛呢。我似乎喜歡上她了。】

這似乎勉強算是溢美之詞吧。但是愛德格的直覺告訴自己，自己已是接受了宣戰。