第十六卷 拂曉之前的誓約之吻 第一章 滯留在邊遠的島上（2/2）

可是，方凱斯毫無反擊之力地站在那裡。斜視著方凱斯，派得利克的身影往馬車中消失了。

Chacter2

克魯頓家的宅邸相反十分寧靜。

在悠閒的鄉村生活即將開始之際，格魯比突然站在看不見人影的大路上，苦惱地盤著胳膊。

「莉迪雅那傢伙，為什麼不在的呢？」

這裡是坐落於蘇格蘭愛丁堡近郊的莉迪雅出生的家。前段時間，莉迪雅說過會跟父親一起回鄉，並從倫敦出發了。

過去的兩周期間，也聽聞他們正在歸途上，卻怎麼都沒有回來。

隨後儘管格魯比過來這邊看看，房裡仍是一個人也沒有。就算在大路上放眼望去，他們也不像正在回來。

忽然，他發現腳邊的草在移動，視線亦隨之移動起來，便與小妖精四目相對。

一剎那，妖精嚇了一跳似的飛起來，趕緊轉身逃跑。格魯比迅速伸腳，正好踩到它的束身外衣。他窺向無法逃跑而掙扎胡鬧的妖精。

「你是住在這裡的依附妖精吧？」

妖精渾身戰慄，臉色發青，連聲音也發不出。

「喂，別害怕成那樣。你知道我的對吧…是來見莉迪雅的吧？」

依附妖精總算戰戰兢兢地抬起了臉。

清楚在世界上水棲馬是作為可怕魔性妖精的種類，會吃人和家畜，會搗亂，就連將妖精整個吞下也不是難事。化為人形時會非常美麗，利用魔

性的魅力引誘獵捕的人類，但妖精們畢竟不會全被外表蠱惑。不管何種妖精都會本能地感到可怕。但他卻對莉迪雅感興趣。並不把她看作獵物

，反而樂於注視她和與她交談。因此，他不會傷害莉迪雅，以及她身邊的人還有妖精。

依附妖精不知是否理解到此處這只是奇怪的格魯比，無力地坐了下來。

移開腳的格魯比向它問道。

「你不知道莉迪雅到哪裡去了嗎？」

小妖精提心弔膽，不知是在指著什麼。

「哈？你這樣我怎麼可能明白！」

害怕得發起抖來。

（去了布利蒂茲喲。）

代替發不出聲的夥伴，誰在庭院的樹叢深處細語道。

（它的氣很弱了，別再嚇唬它好嗎。）

「布利蒂茲？高地那裡嗎？」

（從奧羅拉的故鄉來的，跟馬齊魯家的妖精博士走在一起。）

到底怎麼回事……

依附妖精的氣息很快就消失了，格魯比挽著手思考起來。說起馬齊魯家，是想娶莉迪雅做新娘的那幫人。雖然被伯爵趕走，可能還沒放棄吧。

「我認為莉迪雅小姐無法離開當分島。」

女子獨自從建築物的陰影中走出來，是穿著著在人類世界中男性衣物的女人。

「為什麼你會在這裡…」

然而她並非人類。曾經是人類的她死後轉生為瑟爾奇。

「你不是在找我嗎？」

格魯比向她轉過身子，吃驚似的雙手叉起腰來。

「你啊，有事叫我出來，卻沒有出現在約好的地點對吧。」

還是人類的時候被喚作亞美的，背叛了艾歇爾巴頓伯爵的女人，如今遵從前任「王子」的近身，名為悠利西斯的男人。

是這樣子的女人。就伯爵而言無從判斷她是敵是友，但至少可以看出她在守護伯爵和作為侍從的弟弟。時而提供有用的情報，儘管格魯比與她

保持著聯繫，但也很久沒見面了。

「非常抱歉，因為有一段時間我無法離開悠利西斯的身旁。」

雖然悠利西斯期望伯爵可以作為王子覺醒，但是她應該不希望他得逞才對。

當然格魯比也是這麼認為的…不想讓莉迪雅受到傷害。在這一點上他與亞美是利害一致的。只是，格魯比對她背後是否只有悠利西斯這個組織

抱有疑問。

「那麼，你在這裡是由於悠利西斯命令你前往高地嗎？」

她稍微地聳了聳肩。

因為莉迪雅去了布利蒂茲，所以伯爵也會在那裡。或許是那裡邊境的小島發生了些什麼。

「雖然把莉迪雅小姐陷入危險的事傳達出去了，還是沒來得及。現在，情況已經發生了變化。」

「莉迪雅陷入了危險？」

擺出上前揪住對方的架勢，格魯比向她靠近。她立刻後退，返回樹叢的方向。

「請冷靜聽我說。」

「我知道，快說！」

「愛德格大人和莉迪雅小姐都留在了布利蒂茲沒有回來。正因為面向島上聖地的緣故，可以說莉迪雅小姐有可能被奧羅拉妖精的刀刃傷到。」

「奧羅拉妖精？無論怎麼說都不可能與他們為敵的啊？縱然它們確實是夜空的王者，也不會加害人才對。」

「造成那樣的局面全因愛德格大人對它們的敵意。王子本來就是作為邪惡妖精的主人誕生在那座島上的。」

格魯比知道愛德格獲取了「王子」的記憶，逼死前任王子的事，但卻不知道高地邊境的島嶼與王子有所關聯。莉迪雅的身體到底怎麼了，雖然有

很多疑問，格魯比問了最在意的。

「那麼，在一起也可能令莉迪雅受到傷害嗎？」

亞美老實點頭。

「我反而認為莉迪雅小姐依然什麼事也沒有。否則不僅愛德格大人，就連倫敦的伯爵府都會更加慌張。」

話雖如此，也還是承認了莉迪雅沒有回到倫敦。曾聽說要治癒奧羅拉妖精的傷非得藉助蘊藏奧羅拉妖精魔力的土地進行療養。

「可惡，原來是這麼回事。馬齊魯家的土地是在哪個島上？莉迪雅呢？」

格魯比一邊往回走，一邊因為不清楚怎樣才能得知莉迪雅的住所而緊握拳頭。

「對了，如果是那個小傢伙，應該就知道莉迪雅的戒指在哪裡了……」

訂婚戒指月光石的管理人是礦山妖精哥布爾。

「等一下，我還沒把話說完。」

變成馬的樣子，此際已準備跑起來的格魯比被她停了下來。

「有事嗎…」

「算是關於奧羅拉妖精的魔力，還有可以將其立刻消除的叫做『群島主人』的秘藥的事。」

「秘藥？怎麼沒聽說過？」

格魯比不知道有可以消除奧羅拉妖精之力的妖精存在。刀的魔力，不用奧羅拉妖精它們的魔力一點點中和是不行的。

「是我在布利蒂茲的瑟爾奇間流傳聽到的。很久以前，『群島主人』在自己的夢裡創造出美麗的群島，並跟想得到群島的人類交換契約，雖然為了

讓出群島，令其出現在人類的世界，出現在現實世界中，但同時主人被斷開的做夢的地方封閉起來。主人擁有的是與創造夢的世界同等強大的

魔力。悠利西斯考慮到放出秘藥存在的消息的話，愛德格大人就會有所行動。」

「悠利西斯難道是想獲得夢的魔力？」

「並非人能操縱的魔力。不過，要得到秘藥必須喚醒主人。然後，主人醒來解放夢的魔力的話，那座群島就會被人世間存在的強大魔力覆蓋。

邪惡妖精便能盡情享有力量。」

原本妖精在人類的世界是難以隨心發揮魔力的。相比起妖精界，自然中充滿的力量非常薄弱，所以一般人是無法清楚地看見妖精，即使被惡作

劇也察覺不到。

只是一旦人世間像妖精界一樣被魔力覆蓋，龍飛過境城市就會陷入火海，可能根本無異於事情的直接發生。

「主人是邪惡的妖精嗎？」

「不知道，也有這種說法。唯一肯定的是，只有青亡靈的船能夠接近主人夢的水源。總之他們是束縛

於索取主人寶石的人。唯獨亡靈者在夢的

外面出沒。」

「青亡靈雖是腐爛的海盜，接近人類時則會變得很危險吧。」

「如果是現在的愛德格大人，是可以支配他們的。倒不如說危險的是『群島主人』。是怎樣的存在呢，完全不知道。喚醒主人之類的…所以格魯比

，請你阻止愛德格大人。儘管我奉上忠告愛德格大人也不相信，但假若是你……」

倘若那樣是守護著莉迪雅，格魯比決不猶豫。一方面，格魯比思考到，如果伯爵完全變成王子甚至死去的話，莉迪雅就不能切斷和他的關係。

發展下去的狀況對莉迪雅來說會否無益呢。

「那你呢？要去布利蒂茲嗎？」

「雖說調查愛德格大人的住所是悠利西斯的命令，可是我…打算就這樣逃離那個男人的身邊。」

「逃離？不是這麼容易就能逃得了吧？」

「對，但是，總會有辦法。」

「會到其他主人那裡嗎…」

「什麼？」

儘管亞美不悅地假裝不知，格魯比還是對她的固執感到可疑。

「不要勉強哦。」

亞美忽然皺起眉，笑了笑說。

「要水棲馬為自己操心真是噁心。」

「才沒有操心了。瑟爾奇是柔弱的妖精，加上你才轉生為妖精沒多久，我不過是給你一個忠告。」

「也對，活著的話就後會有期吧。」

及肩的黑髮與男子大禮服一同隨風飄揚，她迅速轉身背對格魯比。

也就是日後說不定還有會面的必要。像這樣純粹期待再會的只有她一個吧。不生存下去就能少忍受寂寞…雖然那樣想，格魯比仍震動漆黑的鬃

毛，為自己的目的奔跑起來.

Chacter3

艾歇爾巴頓伯爵的城鎮住宅位於倫敦的高級住宅區。主人暫時外出時來此拜訪的是一位年輕女子。

身著小姐裝扮的禮服，卻以麻繩把咖啡色的長髮扎在一起。也不使用馬車，徒步走來，連車費一同省下，並鳴響白牆宅邸的電鈴。

對走出來的管家打了聲招呼「喂！」。

「愛德格在嗎？」

雖然態度猶如自附近家裡遊蕩過來的小孩，管家早已習慣了。

「尚未是從蘇格蘭回來的時候，蘿塔小姐。」

「是這樣嗎？真慢啊…明明那傢伙在莉迪雅母親的墓前致意後，就表現出要馬上回來舉行婚禮的勢頭。」

「啊，可那只是計劃好了的。」

管家為難地連續眨著圓圓的眼睛。

「出了什麼麻煩嗎？」

蘿塔問道，管家湯姆金斯急忙搖頭。

「不，並不清楚詳細的情況。」

「不，等等，你是清楚的！我知道了，愛德格那傢伙又說我講了多餘的話對吧？那個混帳，變得更想獨占莉迪雅了，連她跟女生的交往都要干

涉嗎？」

「很抱歉，請你回去吧。」

即將被管家關上的大門被羅塔突然擠進來的身體停住了。

「喂，愛德格的事就算了。莉迪雅她在哪裡呀…我一直都有寄信到她在蘇格蘭出生的家卻沒有收到回復，便覺得很奇怪，才到這裡確認一下的！」

蘿塔由於用力叉開兩腿，從正上方俯看到湯姆金斯稀薄的頭髮。抬起臉的他笑容滿面，但卻準備更用力地把門關上。

「這樣啊…真的很遺憾，我們什麼都不知道。」

管家不理會蘿塔可能被夾住地推門，連續使勁使她的身體被勒緊。

「你們在對女士做什麼呀！」

「非常抱歉，但是主人吩咐過，遇到這種場合就這麼辦。」

「什麼？愛德格他，把我當成什麼了？」

「這次尤其不希望你突然間把頭擠進來。」

「說什麼？」

「那個，請問…」

此時，一把膽怯的聲音打斷道。

蘿塔轉身，一個頭髮雜亂，乍看之下沒什麼精神的青年站在了那裡。

「波爾…」

他是蘿塔也很熟悉的愛德格的朋友。

「……蘿塔和湯姆金斯先生都在做什麼呢？」

「快請進，法曼先生。」

管家的手突然從門上放開，導致蘿塔頓時向玄關處的波爾跌倒，臉部快將蹭向地毯。

「蘿塔！沒…沒事吧？」

波爾跑過去並伸出了手。蘿塔抬起頭目不轉睛地看著波爾，微笑著把手收回。

擅長妖精畫的畫家波爾在蘿塔看來是一個很奇怪的人，但他無論如何都會像對女孩子一樣的對她。當然蘿塔是真正的女性，然而一直以來儘管

被眾多的男性朋友當作同伴，卻未曾被看成是女人。

或許波爾無論面對誰都是一個真誠的青年吧。

「法曼先生，請問今天有什麼事嗎？」

被總算站起來的蘿塔惡意似地看了一眼的管家向波爾詢問道。肯定是愛德格非常強硬地說過不要對蘿塔客氣。

「不，那個，伯爵還沒回來嗎？他現在在什麼地方呢？」

湯姆金斯對與蘿塔問同樣問題的波爾嘆了嘆氣。

「主人他短期之內不能回來。從那以後，如果法曼先生因為擔心前來，就讓我向你傳達說沒關係的。」

「那麼我呢？莉迪雅她沒有給我的留言嗎？」

「沒什麼重要的，只是說過不要忽然把頭擠進來。」

「那是什麼呀，跟波爾的待遇差這麼多！」

波爾阻止了想上前揪住湯姆金斯的蘿塔。

「信息是一樣的，蘿塔。伯爵他或許不想把我們捲入事件當中。」

深呼吸，蘿塔冷靜了下來。

「但是波爾，你也一樣坐立不安的對吧？」

波爾感到為難地點了點頭，然後向管家靠近一步。

「湯姆金斯先生，雖然與伯爵在他出發去蘇格蘭前談過話，卻總感覺他要一個人著手什麼事情一樣，所以我有點在意。雖然也許我什麼忙都幫

不上，但還是稍微知道伯爵的對手是黑暗組織的事。這樣子袖手旁觀真的好嗎？」

湯姆金斯苦惱地垂下頭，不久重新把臉抬起，端出下定決心的姿勢。

「請到這邊來。」

儘管身軀矮胖，仍是麻利將波爾和蘿塔引導到寬敞的接待廳的他，確定走廊沒人後把門關上。迅速站好，他開口道。

「我也是十分擔心的…對主人在回英國前在何處要做什麼一無所知，只感到是在突然插手看似危險的事。可是，我清楚自己的工作是看守好這

塊宅地，是不應該多嘴和保持自重的。」

或許比起湯姆金斯，蘿塔和波爾對愛德格的事情了解得更多。然而，那並非一言兩語說得清的事。

「他是相隔三百年歸來英國的主人，對於我來說要是做些什麼就等同於猜疑。但是，卻不知道怎麼做才是最好。」

蘿塔深表贊同地站了起來。

「總而言之，大家在這裡的想法其實都是一樣的。也許愛德格和莉迪雅發生了什麼，都想成為他們的力量對吧？」

「可是蘿塔，伯爵他並不是真的感到迷惑，因為仔細想想，伯爵在他需要協助時就會表達說他需要協助。」

縱然感到擔心，波爾依然考慮周到。

「怎麼說呢，為了不讓其他人驚慌，他一定會斷然拒絕的。」

聽到這裡，蘿塔更加確信發生了無法想像的大事。

「為了有著相同目的的夥伴，那傢伙不管多少殘忍的手段都會用到。但對於沒有關聯的朋友，則有可能堅決地斷絕關係…因而在以前，愛德格

也是霎時間消失在我們眼前。」

是在郊外行刑的時候獲悉這個消息的。

蘿塔無法跟愛德格和睦相處，也完全沒有相似的地方，雖然是一個只會說噁心的話的小子，但為什麼呢，其實是不得不承認的對手。愛德格也

是這樣認為的，決不是自滿。所以先前他什麼也沒說便消失蹤影時，是不希望經常把他們糾纏到危險當中，所以切斷一切是可以理解的。

然而愛德格唯獨割不斷與莉迪雅的關係，儘管跟王子做了斷出現了新的問題，卻無論如何都無法放開莉迪雅。而蘿塔也很喜歡莉迪雅，雖然放

任愛德格那小子無關要緊，但還是擔心把莉迪雅交託給這個男人。

「我要去。愛德格真是的，就算是珍貴的朋友而非得保持距離，我也無法忍受。」

「蘿塔……」

波爾也回過神地站起身。

「是的，的確是這樣。我…只是不想被伯爵他討厭而已。」

「也罷，我已經厭惡了，所以即使感到迷惘也沒關係。接下來湯姆金斯，你大致知道愛德格的住處對吧？你也是，哪怕違反命令都將協助我們

嗎？」

「不可以告訴法曼先生以外的人。」

湯姆金斯挺起胸膛如此說道。

蘿塔咂了一下嘴。

「好啊，反正事後我會問波爾的。」

留下兩人，蘿塔大步走出房間。

【第一章完】