第二卷 殺意必定三度降臨 第五章 延長賽（2/2）

真知子夫人來到那塊牌子旁邊，靈活地操縱輪椅，轉過身面向我們。

「好了，現在開始，再現事發當晚的情形……不過，在這之前……」真知子夫人對芹澤有夕子老師說，「有夕子事發當晚，正在三壘一側，對吧？……那就請有夕子去三壘那邊。」

說完之後，真知子夫人便打開鐵門，指著黑漆漆的球場，吩咐一聲：「好了，你去吧，那邊有警察等著，接下來你就聽他的指示好了。」

「是，我走了。」芹澤有夕子老師

戰戰兢兢地，迅速消失在了黑暗之中。真知子夫人再次開始，說明星期六晚上的情形。

「星期六晚上九點左右，我和丈夫還有吉野小姐，帶著維克多來到這個球場，沿著球場四周的散步道，我們慢騰騰地走了一會兒。當時，我丈夫發現，一壘一側入口的鏈條鎖沒有鎖好，我們就很自然地，走到一壘一側的入口前面，就像我們現在做的。」

原來如此。從沿著散步道繞圈開始，星期六晚上的場景，再現就已經開始了。

「警部，能請您扮演我的丈夫嗎？」真知子夫人回頭朝祖師谷警部親切友好地招呼了一聲。

「當然可以了！……」祖師谷警部精神百倍地，往前跨出一步，「賢三郎先生發現鏈條鎖沒有鎖好，就擔心三壘那一側也沒有鎖好，於是，他把真知子夫人和吉野小姐留在這裡，獨自走進球場。那麼，我現在就開始了。」

祖師谷警部說完，打開鐵門踏進球場裡。偵探部長多摩川流司、八橋京之介，當然還有我，亦步亦趨地跟在他的身後，沒想到耳邊立即響起警部的怒吼：「喂！……你們幹嗎？」

「怎麼了？又不是人不夠！……」

「不是人夠不夠的問題！」

「怎麼了啊！……真小氣！」

祖師谷警部和偵探部長多摩川流司又開始了低水平的打鬧。真知子夫人似乎看不下去了。

「好了、好了，不要吵架，四個人一起去吧。我和櫻井小姐在這裡看著你們。明白吧，警部？……你要模仿我丈夫的行動去做，不要踩投手踏板，一定要從二壘那邊繞過去。」

真知子夫人說著，用手指了指鋪在內野中間的防水墊和二壘。

「明白。那我走了。」祖師谷警部沖真知子夫人鞠了一躬，轉而命令我們，「你們可以跟來，但是不要妨礙我！……」

就這樣，我們也豪邁地踏入了球場。

棒球場左首邊，是一片小型觀眾席，從入口看過去，內野也位於左邊。祖師谷警部一路小跑，來到犯規區域，跨過一壘，我們也採取了同樣的動作。然後，按照真知子夫人的指示，我們小心翼翼地避開了內野中間的防水墊，蜿蜒繞行，很快，眼前出現了三壘，祖師谷警部繼續跨過三壘，我們也跟在後面。

天色已晚，四周的物體均隱約可見。回頭一看，真知子夫人和櫻井所在的一壘一側入口處，已經被黑暗吞沒了，看不見了——這時候，她們應該也看不見我們。我們的目的地——三壘一側——就在眼前。

誰料想我剛剛想到這裡……

「什……什麼！……這到底怎麼回事！」祖師谷警部驚詫不安的聲音，突然從前方傳來。

「怎……怎麼了，警……警部？」偵探部長多摩川流司慌忙問道。

「不是我怎麼了！」祖師谷警部氣鼓鼓地嚎叫起來，「是沒有三壘入口了！……」

「啊啊呀！……」偵探部長多摩川流司也目瞪口呆，「真是的！……沒有入口啊。」

「怎麼了，這是……有圍欄但是沒有入口，難道被誰藏起來了？！……」

這不可能。從一壘一側的入口進來，跨過一壘，繞過投手踏板，再跨過三壘，前面就是三壘入口——應該就是這樣。然而，在我們眼前出現的，只是深綠色的圍欄，宛如一堵黑色的牆壁，頑固地擋住了去路。哪裡都沒有入口，三壘邊的觀眾席也消失了。

這……到底是怎麼回事兒！

黑暗中忽然有人叫我們。

「祖師谷警部，這邊！……」

循聲望去，發現了一名制服警官，剛才在黑暗中，我們都沒有看見他，原來是和烏山刑警一起，出門的年輕警官之一。

「啊，是你，這到底是怎麼……」

祖師谷警部剛想問，就被制服警官的「噓……」的聲制止了。那名警官擺出「指引道路的路牌」似的姿勢，指著自己的右首邊，說道：「請您等一下再提問，現在什麼也不要說，沿著圍欄往前走。」

「什麼也不要說……噢，知道了。」祖師谷警部一臉無辜而又迷糊地點了點頭，瞪著兩眼，自顧自地喃喃自語，「反正到了那裡，就能夠明白了吧。」

祖師谷警部開始沿著圍欄往前走。我們也一邊看著左首邊的圍欄，一邊慢騰騰地往前走著，圍欄一直延伸到黑暗中。

八橋京之介突然小聲對偵探部長多摩川流司說：「說……說不定，這裡是外野圍欄？」

「外野圍欄？……傻瓜，這是內野吧？」

「不，就是外野圍欄。你看，轉彎處的弧度很小，這個球場的內野圍欄，不是這樣子的，而且……」八橋京之介忽然指著黑暗中的一處屏障喊道，「你看，那個！……」

那裡是外野後方屏障，

「哇！……我們怎麼會在這裡！……」偵探部長多摩川流司驚慌失措地抬起頭，「這不是外野後方的屏障嗎？」

這裡確實是飛龍館球場外野後方的屏障，也就是說，我們果然走在外野。原本走在一壘和三壘之間的我們，不知什麼時候，竟然沿著外野圍欄，走在了左外野里，感覺是走在錯視畫裡。

很快，我們就來到了外野後方，屏障的正對面附近，眼前出現了一個奇妙的物體。

祖師谷警部走近一看，喊了一句：「原來是平台梯！……」

平台梯跨在兩米高的圍欄上。

「唔，這也是事發當晚的情景再現吧。」祖師谷警部嘟囔了一句。

繞過平台梯，繼續沿著圍欄往前走。前面是右外野。走了一會兒，黑暗中又出現了一位制服警官，他像剛才那位警官一樣，給我們指明了前進的道路。

「請往這邊走。」警官指著我們的右首邊。

「呃，現在要往這邊了？」祖師谷警部轉向右邊，隨即再次發出驚愕的聲音，「什……什麼，這是……」

聽到祖師谷警部的聲音，我們三人一齊看過去，嘴裡同時發出了「媽媽咪呀」的一聲驚呼。

眼前又出現了內野。本壘、一壘和二壘，依次浮現在黑暗中，最遠處的三壘看不清楚，但是，這裡絕對是內野，中間鋪著防水墊，最靠近的是一壘。

操，究竟是怎麼回事兒？我們從一壘的入口出發，經過外野後方的屏障，不知道為什麼，竟然又回到了一壘一側。這個球場到底怎麼了？

「先……先去看一看再說吧！……」

祖師谷警部迫不及待地往前面跑去，我們也緊緊地跟在他的後面，跨過一壘，繞過防水墊，跨過三壘，完全是剛才路線的複製。然而，這次和剛才不同，三壘前方的入口處，清清楚楚地浮現出大門。

祖師谷警部一口氣跑到門邊，拉開門閂跑到外面。

烏山刑警和芹澤老師站在那裡。從星期六晚的情景再現，這一點來說，烏山刑警扮演的是橋元省五郎。

「烏山小姐！……這到底是怎麼回事兒？」祖師谷警部不分場合地開口就問。

「等一下，等一下。」烏山刑警伸出雙手，安撫著祖師谷警部，先問身邊的芹澤老師，「怎麼樣，老師？……從這扇門的小窗看出去，感覺如何？和星期六晚上相比，有什麼不同嗎？」

「沒……沒有什麼不同。」芹澤老師無法抑制內心的激動，「和我星期六晚上，看見的情景很相似，簡直……簡直一模一樣。想不到……想不到，竟然會是這樣！……」

「到底怎麼了，這個球場？」祖師谷警部憤憤不平地吼著，「快……快告訴我，烏山！……」

「警部，你剛才不是自己也看見了嗎？應該完全明白了吧？」

「那麼，千歲小姐……」八橋京之介問了一個簡單的問題，「我們現在是在飛龍館球場的三壘一側，還是在飛龍館球場的一壘一側？」

「準確答案是一壘一側——可是，感覺像是在三壘一側……對吧？」

烏山刑警指著內野一角的三壘。從這裡看進去，只能夠看見三壘，但這只是誤解，這裡才是一壘一側。

「那麼，真知子夫人所在的那個入口，就不是一壘一側了，對嗎？」

「對，那邊是貨真價實的三壘一側。」

烏山刑警嘴裡說著「那邊」，指向截然相反的地方。如果以面對眼前的內野為準，「那邊」正好是左外野。我們的視線，齊刷刷地轉向了「那邊」。

視線的盡頭，一個剪影出現在黑暗中，隨著慢慢靠近，特點鮮明的輪廓漸漸清晰，是真知子夫人和櫻井梓，當然還有維克多。

真知子夫人在門口停住輪椅，打量著我們目瞪口呆的臉蛋子，擔心地問：「怎麼樣？……你們都明白了嗎？」

完全一頭霧水。百思不得其解。我們呆若木雞、面面相覷，不安的視線迅速交織在一起。

率先開口說話的，自然是芹澤有夕子老師。

「是這麼回事兒吧，真知子阿姨？……星期六晚上，這個球場有兩個內野，左右側各有一個。」

「就是這樣的，有夕子。」真知子夫人用力地點了點頭，「兇手在球場裡面，設置了兩個內野，以此欺騙渾然不覺的我和你，讓我們混淆了一壘和三壘。兇手利用我們的誤解，假裝穿過內野，其實是去外場後方的屏障殺人了。」

「這樣的話，兇手就不只是橋元省五郎，而是……」芹澤老師猶猶豫豫地開口，真知子夫人慢慢地點了點頭。

「嗯，不錯。殺害野野口教練的主犯，是我的丈夫龍崎賢三郎，橋元省五郎是共犯。很遺憾，真相只可能是這樣。」

七

祖師谷警部和烏山刑警，還沒有聽完真知子夫人的詳細說明，就急匆匆地離開了。

大致瞭解了這個伎倆的刑警們，接下來準備在警察局的問訊室里，直接訊問橋元省五郎。這一點刑警們可以做到，一般人卻做不了。

芹澤有夕子老師和櫻井梓同學，要求真知子夫人解釋原委。

「那就去那邊吧！……」真知子夫人指著球場的某一處說，「我想去那裡坐一坐。」

那裡是飛龍館球場一壘邊的球員休息區，應該從未做過偵探進行推理的場所，不過，倒很適合作為這次事件落幕的舞台。

「輪椅偵探」真知子夫人把芹澤有夕子老師和櫻井梓，當做了自己的華生，開始對事件的解讀。真知子夫人首先談到動機。

「我對我丈夫賢三郎，殺害野野口教練的動機，多少還是有一點頭緒的。野野口教練手中握有他的把柄。至於是什麼樣的把柄？坦白地說，我也不知道。但是，有一點一定錯不了，我丈夫近來，一直被野野口教練以此威脅勒索。」

「勒索？……」櫻井梓似乎沒有想到，自己會聽到這個詞，「野野口教練向賢三郎叔叔要錢？」

「嗯，有金錢方面的勒索，我丈夫應該滿足了他，但是，野野口教練沒有就此收手，他還提出了別的要求。」

「野野口教練提出了金錢以外的要求？」

「啊，我知道了。」芹澤有夕子老師立即得意洋洋地搶過了話頭，「作為教練，當然是要求教練的職位了，也就是說，野野口教練要求給他『飛龍館高中教練』這個職位，對吧，真知子阿姨？」

「嗯，我認為是這樣的。」真知子點了點頭。

「賢三郎先生推薦野野口教練，擔任飛龍館高中隊的——下一任教練，原來是被野野口教練脅迫導致的啊。」櫻井梓感慨良深地搖晃著小腦袋瓜子，「我一直對賢三郎先生為什麼，會看上競爭學校的教練，感到不可思議，原來是這樣。」

「對，就是這樣！……」真知子夫人娓娓道來，「但是，我丈夫只是我的秘書。關於強化棒球部的方法，我徵求過他的意見，可是，他畢竟沒有最終決定權。我確實在尋找適合新球場的新教練，但是，最終，我選擇的是一名有名的一流教練，壓根兒就沒有考慮過請野野口來擔任新教練。我丈夫自然察覺到了這一點，他明白：自己無論如何，也不可能滿足野野口教練的這項要求。而且，他也不願永遠聽命於對方。」

「因此，他想到乾脆殺死野野口教練。這就是動機吧？」

聽到芹澤有夕子老師那惡狠狠的話，真知子夫人平靜地點了點頭。

「沒錯。我丈夫制訂了殺人計劃，並選定執行計劃的同謀，就是橋元省五郎。橋元是他的外甥，也是唯一的部下。」真知子夫人微微點著頭說，「我丈夫被人抓住了把柄，不管是什麼，只要關係到他的名聲，橋元省五郎就不能坐視不理。因此，共犯關係就順理成章地成立了。」

「兩人原來是命運共同體啊。」芹澤有夕子老師嘆了一口氣。

「關於動機部分，我們已經明白了，現在的問題是方法。」櫻井梓急不可耐地問，「殺害野野口教練的具體方法是什麼？」

「大概是這麼回事吧。首先，星期六傍晚，我丈夫在某個地方，等待練習結束以後，趕回家去的野野口教練，並強行把他拉上車。之後用繩子把野野口教練捆了起來，並堵住了他的嘴巴，讓他無法動彈，無法出聲。隨後，兩個人驅車來到飛龍館棒球場，我丈夫賢三郎就利用平台的梯子，把野野口教練抬到外野後方的屏障內，時間大約是七點過後。這個球場沒有安裝照明設備，太陽下山以後，裡面就一個人也沒有，兩人的行為沒有被人目擊。」

「但是，賢三郎先生還是沒有殺他？」

「當然沒有，只是把他抬到了外野後方的屏障。無法動彈的野野口教練，只能滿地打滾，但是他逃跑不了。真正的作戰隨後才開始。」真知子夫人笑著說。

「兩人把原本放置在場內的四個壘球包收拾起來，放到左外野和右外野，製作出兩個內野。以原本的左外野線當一壘線，形成一個內野；再以左邊線當三壘線，就形成了另一個內野。為使效果看上去更顯得逼真，他們還挪動了移動式觀眾席的位置。一壘一側的觀眾席，本來位於入口進來的左首邊，結果被他們挪到了右邊；相反，位於三壘右邊的觀眾席，被挪到了左邊。當然，還對調了一壘一側和三壘一側門上的牌子。接著，把用來鎖一壘一側大門的鏈條鎖，移到了三壘一側的入口。然後……」

「那白線呢？……」芹澤有夕子老師突然發問，「我在星期六晚上，看到了內野里連接一壘、二壘，以及連接二壘和三壘的白線，那個是怎麼處理的？難道是在外野用石灰畫嗎？」

「不，如果是用石灰畫的，之後處理會很麻煩。沒必要用石灰，你看到的內野的白線，只不過是放在地上的，用來裝箱、打包的白色繩子而巳。走到近處一看，就知道是假的了，可是遠遠看過去，會以為是地上畫了白線。」

「原來是這樣啊。」櫻井梓嘖嘖感嘆道，「星期六晚上，兇手確實把一壘和三壘對調了。」

「當然，實際上，一壘和三壘並沒有變換位置。然而，不知情的人從三壘一側的入口，眺望畫著左外野線的內野，就會以為，自己是在一壘一側。反過來也一樣。從一壘一側的入口，眺望畫著左邊線的內野，會以為自己是在三壘一側。稍微瞭解棒球，知道球場構造的人，反而更容易上當。」

「原來如此！……」上當了的芹澤有夕子老師，簡直感同身受，「可是，我還有一個疑問，原本飛龍館球場只有一個內野，現在有兩個，這不就少了四個壘球包嗎？兇手是從倉庫拿了預備品，還是去買了一套？」

「啊，對了！……」突然驚詫地叫起來的是櫻井梓，「兇手事先從鯉之窪學院的球場上，偷了四個壘球包。對吧，阿姨？」

「嗯，對。與棒球手套和球不同，很少會有人去買壘球包。因此，如果在商店買壘球包，很可能會留下證據，暴露身份，所以，對兇手來說，偷壘球包會更加安全。而且，如果去偷鯉之窪學園的壘球包，日後搜查的方向，就會轉向鯉之窪學園，還能起到一箭雙鵰的作用。」

「那麼……」芹澤有夕子老師催促真知子夫人往下說，「已經在球場準備了兩個內野的兇手，後來又做了什麼？」

「萬事俱備以後，好戲就要開始了。」真知子夫人笑著說，「我丈夫和橋元省五郎，先回了一趟家，時間是七點半，他們若無其事地和我、有夕子共度晚餐，直到八點半為止，我們四個人都在一起，後來才分頭行動。橋元省五郎藉口有要事相告，把有夕子帶出了家門，有夕子因為對橋元有好感，就開心地接受了他的邀請。」

「我沒有對他有什麼好感！……」芹澤老師頓時氣歪了臉。

「哎呀，是嗎？……真的這樣嗎？……」真知子夫人故意裝糊塗，，兩眼眯縫著望向芹澤有夕子老師，「算了，反正橋元省五郎帶著有夕子，就像小情侶一樣，圍著球場四周的雜樹林轉圈。這並不是隨意的散步，是按照我丈夫事先策劃好的路線進行的。他巧妙地進行誘導，把有夕子帶到了球場的一壘一側入口。但是，雖然是一壘一側，大門的牌子上，卻寫著『三壘一側入口』。從小窗口看去，觀眾席也在右首邊，而且，因為能看見三壘，難怪有夕子認定，那裡就是三壘一側。」

「就這樣，芹澤老師混淆了一壘一側和三壘一側。」櫻井梓重重地點了點頭，轉到另一個話題上，「那麼，阿姨和吉野小姐這邊呢？」

「我坐在輪椅上，對吧？……丈夫不可能推著我的輪椅，在雜樹林裡到處亂逛悠，所以，他利用的不是雜樹林，而是散步道。」真知子夫人目光炯炯地掃視著她的聽眾，輕輕地點了點頭，長嘆一口氣，「首先，他藉口去遛狗，把我和吉野小姐帶到球場裡，推著我的輪椅，走在球場四周的散步道上，並且和我隨口閒聊，分散我的注意力。你們覺得後來會怎樣？……棒球場的面積很大，又是晚上，加上飛龍館球場位於雜樹林裡，放眼望去，四周的景色一模一樣，而且，我

和吉野小姐踏入這個球場的次數，真的屈指可數……」

「我明白了，阿姨逐漸分辨不清楚，自己究竟在球場的哪個位置了。」芹澤有夕子老師點頭說。

「沒錯，這就是我丈夫的目的。之後他瞅準時機，把我和吉野小姐誘到三壘一側的入口，也就是掛著『一壘一側入口』牌子的三壘一側的入口。他假裝因為鏈條鎖沒有鎖好而感到不安，於是打開了大門。我看到左首邊是觀眾席，視線遠處是一壘壘球包，於是，我和吉野小姐就理所當然地，認為我們當時待在一壘一側。」

芹澤有夕子老師對一壘一側和三壘一側的對調情況，進行了總結。

「也就是說，我以為自己是在三壘一側入口處眺望內野，其實是在一壘一側入口，看到的是右外野；相反的，真知子阿姨以為自己在一壘一側入口，正在眺望內野，其實她待在三壘一側入口，看到的是左外野。」

櫻井梓作了更高度的概括。

「總之，真知子阿姨和芹澤老師都以為，自己面對著內野，但是，其實兩個人都是面對外野。」

（此處插圖三）

「完全正確。」真知子夫人用力地點了點頭，「我丈夫明明知道，卻故意對我說：『我去三壘那邊，看一看大門有沒有鎖好；』然後，他跑進球場橫穿過內野。他跨過一壘，繞過放水墊後，繼續前行，但是到三壘附近，我和吉野小姐就看不清楚了，我們一心以為，他去了三壘那側的入口。」

「然而，實際上，賢三郎叔叔當時，是跑到左外野圍欄那邊去了。」

「正是。對了，你們知道他橫穿內野的時候，特意繞過防水墊的原因嗎？」

櫻井梓疑惑地歪著腦袋：「啊？……這個嘛……為什麼呢？」

芹澤有夕子老師代替真知子夫人作了回答：「因為那裡其實是外野，所以，必然沒有投手踏板，防水墊不過是擺設。是這樣的吧，真知子阿姨？」

「沒錯。防水墊並沒有蓋在投手踏板上，僅僅是鋪在外野內平坦的地面上。不過，因為當時光線很暗，給人造成了一種錯覺，以為那裡就是投手踏板。如果有人真的踩上去，外人就會發現，那裡其實是平坦的地面。」

「這樣啊，怪不得他不從防水墊上走。」

「對！……」真知子夫人點了點頭，繼續解說謎團，「我丈夫在抵達左外野圍欄邊之後，沿著圍欄，來到外野後方的屏障。傍晚用過的平台梯，還在原地擺著，他爬上平台梯，來到了屏障區內，用刀子殺害了不能動彈的野野口教練，結束以後，他又爬上平台，回到了球場內，沿著圍欄往右外野方向跑，不久之後就能看見第二個內野了。」

「右外野的內野啊，也就是芹澤老師和橋元省五郎先生所在的那一邊。」

「對。我丈夫離開了圍欄，橫穿過第二個內野，往位於一壘一側入口的有夕子那裡跑去。但因為有夕子以為，自己是在三壘一側，所以，在她看來，我丈夫是從一壘一側跑過來的。我丈夫裝出偶然看到他們兩個人的樣子，露出大吃一驚的表情。」

「而且，事先他就和橋元省五郎商量好了。」

「對。他走出大門，和橋元省五郎聊了幾句，內容不外乎是『鏈鎖怎麼了』之類的。注意，這裡是關鍵。」

「啊，是嗎……」芹澤有夕子老師抱起雙臂，側起頭來好奇地問，「可是，我記得他們說的話，沒有什麼具體含義啊。」

「聊天的內容不重要，重要的是時間。『很快地打聲招呼』可不行，要給有夕子一個印象，『他們閒聊了一會兒』，說話的時間，要稍微長一點才行。因為我丈夫假裝橫穿過內野，其實是去外野繞了一大圈，中間還殺了人，至少多花了三分鐘。」真知子夫人笑著嘆息說，「在這期間，被蒙在鼓裡的我和吉野小姐，一直在等著他回來。如果他在有夕子面前，很快地便打了一聲招呼，然後轉身就走，我們卻多等了他三分鐘，這樣一來，這之間的時間差，就會引起注意，這就糟糕了。在這段空白時間裡，他在那裡做了什麼？……這個時間的矛盾，很容易就會被人發現。」

「原來如此。」芹澤老師心悅誠服地點了點頭，「為了不讓我們懷疑，不能走得『太快』，而必須『閒聊一會兒』。如果之後真知子阿姨問起來：『那個時候，你在磨磨蹭蹭些什麼？』他就有理由搪塞說：『啊，我和橋元他們閒聊了一會兒。』原來如此！……」

「對。還必須儘量讓有夕子，對時間的感覺模稜兩可。無聊的談話內容，就能讓人無法準確地把握時間。」真知子夫人嘆息著搖頭說，接著抬起頭來，面帶滑稽笑著，望著芹澤有夕子老師問，「怎麼樣，有夕子？……他們的談話很無聊吧？……」

「嗯，我記不清楚了，不過，感覺確實沒什麼有意思的內容。」芹澤老師聳了聳肩膀。

真知子夫人繼續描述兇手的行動。

「聊了一會兒以後，我丈夫跟有夕子和橋元先生揮手告別，逆著來時的路，橫穿過位於右外野的內野，沿著右外野的圍欄走。對了，這個時候，他在細節上面，展現出了精湛的演技。你們想到了嗎？他在繞過投手踏板的時候，故意摔了一跤。」

「啊！……」櫻井梓愕然地尖叫起來，「賢三郎先生摔的那一跤，原來是演技？」

「當然。天色再暗，在沒有障礙物的平地上，也沒有那麼容易摔倒吧，但是，他必須特意摔給我們看。」

「這是怎麼回事兒呢？」

「他摔倒在地後，通過窗口看見的共犯橋元省五郎，就會『啊！』地大叫一聲，這樣一來，有夕子也會湊到窗口，觀察他的舉動。這個把戲是為了吸引目擊證人——芹澤有夕子，關注他之後的一連串行動，把這場好戲看到最後。為了完成自己的陰謀，兇手們會準備儘量好用的目擊證人，但是，一旦目擊證人沒有看見關鍵部分，一切努力就都付諸東流了。兇手們最怕這一點。」

「原來是這樣啊，確實很有必要演這齣戲。」芹澤有夕子老師點頭表示贊同，之後，她忽然抬起頭來，似乎發現了重大問題，驚呼一聲，「啊！……這麼說來，其實賢三郎叔叔摔倒了兩次？」

真知子夫人肯定地點了點頭。

「他在位於右外野的內野，故意摔倒了一次後，又在外野兜了一大圈，才回到位於左外野的內野。在那裡，他又故意摔倒了，並儘量模仿剛才摔倒的姿勢，這次是為了吸引我，還有吉野小姐的注意。」

「也就是說，事實上，我看見的摔倒場景，和真知子阿姨看見的摔倒場景，其實是兩次摔倒，摔倒的姿勢也有微妙的區別？」

「沒錯，有夕子。假設我和有夕子各拿一台攝像機，把我丈夫的動作拍攝下來，事後對比就會發現，兩次摔倒完全不同。然而，我們誰也沒有對他進行攝像，有的僅僅是『龍崎賢三郎先生穿過內野時，在投手踏板旁邊摔倒了』這個清晰的記憶。所以，事件發生以後，被詢問起當時的狀況，我和有夕子的回答沒有出入。」

「因為，我們都以為看到的是同一個場景。」

「對，嚴格說起來，這個伎倆，才是他無法犯案的最有力證據。在我和吉野小姐看來，他是從一壘這側前往三壘，過了一會兒又回到一壘一側；而在有夕子看來，他是從一壘一側跑過來，閒聊了一會兒以後，又回到了一壘一側。我們和有夕子的視線，正好在投手踏板附近重疊，雙方都看見他在投手踏板附近摔倒的場面。這樣一來，他就不可能去外野後方的屏障內，殺害野野口教練，因為他只是往返於一壘一側和三壘一側之間，沒有機會靠近外野後方的屏障。」

「誰都會這樣認為。」櫻井梓感慨地嘆了一口氣。

「然而，事實並非如此。我們和有夕子看到的，並不是同一個人在同一個時刻，穿過同一片內野的場景；其實是在不同時刻，看見穿過不同內野的不同的身影。這期間有一段空當，我丈夫完全可以利用這段時間，偷偷地跑去外野，而不被任何人看見。他也正是利用這段時間，在外野後方的屏障內殺人的。」

（此處插圖四）

「不可能的犯罪，其實是有可能實施的。」櫻井梓低聲喃喃地說。

「他們花費了大量的精力！……」真知子夫人感慨地說，沉吟片刻，忽然抬起頭來說，「對了，你們認為我丈夫回到我們身邊之後，大笑不止的原因是什麼？那不是掩飾尷尬的笑。而是剛剛在外野，來回兜了一大圈，走得氣喘吁吁，為了掩蓋急促的呼吸，他才拚命假裝出來的大笑。其實他非常辛苦啊。」

真知子夫人想到丈夫為此百般用心，不由得重重地嘆了一口氣。

「結束犯罪以後，在回家的路上，他也必須採用和來時同樣的辦法。丈夫帶著我和吉野小姐，在散步道上逛了一會兒，這才回到家去，然後和大家一起，若無其事地喝起茶來。這就是兇手星期六晚上的行動。」

「

可是，兇手們的工作沒有結束吧，還有善後事項。」

「沒錯！……」芹澤老師激動地問道，「球場內有兩個內野，是什麼時候恢復原貌的？」

「等大家都沉睡以後，當天深夜，我丈夫和橋元先生，再次悄悄地來到球場，他們把所有東西都放回原位。內野回到原來的地方，觀眾席也挪回了原處，重新掛好『一壘一側入口』和『三壘一側入口』的牌子，回收代替白線的繩子，把兩塊防水墊，也放回到了本來的位置——投手踏板和擊球區，然後，他們又把鏈條鎖，拿回到一壘一側門口。還不能忘記擦拭一壘一側和三壘一側入口，可能留下來指紋的地方，他們擔心第二天，警察就會展開調查行動。」

「如果在一壘一側入口，發現了我的指紋；在三壘一側入口，發現了真知子的指紋，那可就麻煩了。」

「對。收尾工作是把本壘壘球包、接球手手套和球，放在野野口教練的屍體旁邊。這下子，他們的工作才算結束了。」

「來了！『棒球比喻殺人』。」櫻井梓興奮地拍著巴掌說，「啊，我還是不明白，兇手究竟為什麼要這麼做？」

「在說明這一點之前，我要先說另外一個問題，兇手為什麼要把犯罪地點，選在外場後方的屏障內？因為，如果屍體不是出現在外野後方的屏障內，而是滾落在球場裡，第二天最早來到球場的人，馬上就會發現，警察也會立馬趕到，封鎖現場進行現場取證。那樣的話，應該會發現許多痕跡——觀眾席被移動過的痕跡、外野圍欄邊的足跡、入口大門被擦拭過的痕跡、平台梯和防水墊的位置有微妙的不同……等等。總之，只要警察較真，仔細搜索，一定會有所發現的。」

真知子夫人皺著眉頭，頗為無奈地苦笑著說。

「但是，實際上不是這樣的。屍體躺在外野後方的屏障內，因此，一直到比賽結束之前，都沒有任何人，發現屍體的存在。選手們在球場上來回奔跑，觀眾席上人頭攢動，前一天晚上的痕跡，基本上都被亂七八糟的人群給抹去了。兇手就是考慮到這一點，才故意把作案地點選在那裡的。」

「也就是說，為銷毀證據，利用了那場棒球比賽。」

「對！……」真知子夫人重重地點了點頭，「但是，還不僅如此。更重要的是，要實施這個詭計，犯罪現場就必須選在外野後方的屏障內。因為詭計決定，最適合犯罪的地點，是距離一壘一側和三壘一側，都有一段距離的地方，也就是外野後方的屏障了。可以說，犯罪現場是由詭計的性質決定的。反過來想，如果有人深究『兇手為什麼要在外野後方的屏障里殺人』這個問題，就很可能會暴露這個詭計。兇手對這一點非常在意。」

「啊，原來是這樣啊！……」芹澤有夕子老師放心地拍了一下手，「那麼，放在屍體旁邊的棒球道具，就是為了誤導搜查人員，而故意施放的煙幕彈了。」

「沒錯。棒球隊教練在棒球比賽中，被人發現死在外野後方的屏障內，身邊有棒球道具——任誰都會認為，這是『與棒球有關的離奇殺人事件』。」真知子夫人兩手一拍，肯定地說，「這項『離奇』的特徵，會讓人淡忘『為什麼犯罪現場選在外野後方的屏障』這個關鍵的疑問。這就是兇手打的算盤。」

櫻井梓頗顯失望地問道：「最終，這次的事件，根本不是『棒球比喻殺人』啊？」

然而，真知子夫人給出了令人意外的答案。

「不，『棒球比喻殺人』也確實發生了，那就是第二起和第三起事件。」

「什麼？這又是怎麼回事兒？」幾個學生異口同聲地驚問起來。

「謀劃殺害野野口教練這個詭計的，也許是我的丈夫；但是，提議在屍體旁邊擺放棒球道具的，大概是橋元省五郎先生。我丈夫接受了他的建議，他或許認為：這樣也能讓事件更難破解。然而，對橋元省五郎來說，這只是『棒球比喻殺人』的第一步。對，在第一起事件中，橋元不過是我丈夫的共犯，但是，在第二起和第三起事件中，他都是實實在在的主犯，這一點也是讓這次的事件，難度加大的關鍵。」

芹澤老師呻吟般地問：「橋元省五郎那小子的動機是什麼？」

「這個就只能靠想像了——橋元省五郎真正想殺的人，大概是吉野小姐。根據我的觀察，橋元最近一直在設法接近有夕子，有夕子對他也不反感。我和丈夫沒有孩子，近親只有有夕子一個人，龍崎家的財產和飛龍館高中理事長的位子，不久之後，必然會傳給有夕子和她的配偶，橋元省五郎熱切地希望，能夠和有夕子結婚的原因昭然若揭。但是，如果吉野小姐從中阻礙——比如說，橋元省五郎就曾經和吉野小姐交往過，現在被吉野逼婚……當然，我也不能肯定。」

「這個……怎麼會？！」芹澤老師的臉上，頓時露出了驚恐萬狀的神情，「不可能！……就算他殺死了吉野小姐，我也不能肯定地會和他結婚，或許會甩了他，轉而喜歡別的男人吧？」

「橋元可不認為，自己會被有夕子甩掉，他就是這樣自信心過剩的男人。你不覺得他是這種性格的人嗎？」真知子夫人舉目看著芹澤有夕子老師，有夕子老師頓時覺得面紅心跳。

「好像是的……」芹澤有夕子老師似乎回憶起了什麼，咬緊嘴唇。

「當然，橋元先生也不可能沒有理由地殺人。我丈夫把他卷進，自己殺害野野口教練的計劃之中，由此煽動了他的殺心。橋元省五郎於是就藉著我丈夫的殺人計劃，考慮去殺掉吉野小姐。」真知子夫人感慨良多地搖著腦袋瓜子說，「要搭我丈夫的順風車，就必須先堵上他的嘴，結果，就是野野口教練、龍崎賢三郎、吉野小姐三人相繼死去。橋元開始考慮，有沒有一個好的辦法，能夠把這三起殺人事件聯繫起來，假扮成是一個殺人狂魔，連環作案。如果有可能的話，他被懷疑的可能性就會大大降低。」

芹澤有夕子老師頻頻點頭。

「表面看來，橋元省五郎和賢三郎叔叔互相信賴，龍崎賢三郎叔叔就算被殺掉了，也很難懷疑到他的身上。野野口教練和他沒有任何關係，不可能被懷疑。他是這樣考慮的吧？」

「問題是怎樣才能把這三起事件，偽裝成是同一名兇手，犯下的連環殺人案。橋元絞盡腦汁，想出了『棒球比喻殺人』的騙局。」真知子夫人笑著說，「於是，橋元先生在野野口教練的屍體旁邊，放了一個本壘壘球包.接球手手套和一個球，完成了『補殺』的比喻。但是，因為橋元對棒球用語的誤解，這個比喻不是『補殺』，而是『捕殺』——強調『被捕後就被殺死了』這一點。」

「這樣的話……」芹澤有夕子老師點著頭說，「如果這個比喻殺人，是賢三郎叔叔完成的，就不會有這種錯誤。賢三郎先生對棒球很熟悉。」

「嗯，從這一點，也能夠看出『比喻殺人』，不是我丈夫設計的，而是橋元省五郎那個畜生。」

「賢三郎叔叔站在旁邊，看著橋元在屍體旁邊擺放棒球道具時，為什麼沒有察覺呢？」

「這個問題提得好。因為我丈夫當時深信，這只是迷惑警察的障眼法，沒有想到，會發生第二和第三起殺人事件，更是做夢都沒有料到，自己竟然也會成為被害者。可是，當時橋元的腦子裡，已經寫好一張安排表了，上面清楚地寫著，在『補殺』野野口教練之後，下一個就是『刺殺』我的丈夫，最後是『夾殺』吉野小姐。他應該也想好了具體的方法，屍體旁邊一定要放上，從鯉之窪學園偷來的壘球包、手套以及棒球，『刺殺』的時候使用精緻的刀，強調『被刺死了』，『夾殺』則利用被壓在書架下這一點，強調『被夾擊』的狀況。他企圖這樣做，把三起事件偽裝成互相有關聯的連續謀殺事件。」

「的確，光看現場，會認為是哪個殺人狂魔，因為某個想法，而用相同的手段，襲擊了三個人，但是，實際上，野野口教練被殺案和另外兩起事件，其實完全不同。」

「嗯，其實這一點，也清晰地體現在三起事件中。第一起事件中，兇手使用了複雜的詭計，讓事件無比繁複。但第二、第三起事件，表現的卻非常簡單。把我丈夫叫到神社境內，用刀刺死；打昏吉野小姐之後，用刀刺傷她，再推倒書架……橋元省五郎的做法很簡單，只不過是在屍體旁邊擺上道具，讓事件看上去很複雜。」

櫻井梓不寒而慄地搓著手臂說道：「橋元省五郎的做法雖然簡單，卻非常狡滑。」

「他的確挺聰明的。比如，為製造第二個內野，而從鯉之窪學園偷來的四個壘球包，原本並不是為了用於比喻殺人的，卻被橋元巧妙地，用在了自己設計的『棒球比喻殺人』之中。」

「但是，他最終還是失手了。」芹澤老師語帶諷刺，「想不到他還是個這樣的人。」

「嗯，第三起事件中，他沒有殺死自己真正的戀人，這不像是他會犯的錯誤。他究竟是自以為刺中了要害，其實沒有；還是察覺到有人來的動靜，而

倉皇逃跑了呢？……反正吉野小姐被救活了，真是不幸中的萬幸。」

真知子夫人敲了敲自己的膝蓋，似乎在宣告她那精彩的推理即將結束。

「你們應該差不多明白了吧。」真知子夫人的語氣，忽然低落下來，「揭露出自己丈夫的罪行，這感覺還真是好好寂寞啊。沒想到會有這樣一天。哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」

「我理解您的心情，阿姨。」櫻井梓黯然地說道。

「不過，真知子阿姨，這件事情還有不同的理解。」芹澤老師溫柔地，把手放在了真知子夫人的肩膀上，「如果沒有真知子阿姨，這起事件大概無法解決。警察不行，我和櫻井同學也不行，所以儘管寂寞、儘管悲傷，可是，我認為：這件事情命中注定，就該由真知子阿姨來解決。應該解決的人，順利解決了事件，這樣也算完滿吧。而且……」芹澤老師將銳利的視線，投向這邊，「而且，還有一點可以肯定，那三個人不可能解決這樣的事件。」

「什麼？那三個人……」櫻井梓莫名奇妙地轉過臉來，然後，就像發現了幽靈一般，詫異地張開嘴，小聲說道，「哎呀，你們還在這裡呀？！……」

我們頓時無語了。默默地，低下了頭。

不知為什麼，盛夏的晚風吹在身上，竟感覺冰冷徹骨。