前傳 零2 第二章 海盜殺手的幽靈船（2/2）
「沉下去吧。」
密雷迪僅僅只靠一句話便將攻勢全部擊潰。
海盜們頓時瞠目結舌，但是在密雷迪面前發呆是致命的失誤。隨後，海盜們身上的重力束縛被解開，接著他們全部被放逐至空中，化身拋物線被丟進海里。
密雷迪稍微消了氣，恢復冷靜之後，這時她側著頭感到疑問。
「……他們的攻擊有顧慮到小齊？」
仔細回想，海盜們的攻擊似乎並沒有使出全力，明明應該有更具殺傷力的攻擊，他們卻不用。
這時密雷迪的腦袋才終於想到「咦？我該不會是誤會他們了？」，但是她馬上就無暇思考。
「——『泛塊浪』。」
只聽見一個溫柔婉約的女性聲音響起，同時一個巨大水球出現在上方，即便密雷迪是公認的天才魔法使，對於水球形成的速度與規模也不禁瞠目結舌。
「別、別小看我！」
從天而降的水球有著巨大質量，密雷迪以風屬性上級攻擊魔法『大嵐』對抗，她也以非比尋常的速度釋放經過超壓縮的暴風塊。
壓縮過的『大嵐』筆直飛出，刺進宛如巨大隕石的水球，然後在下一個瞬間解放暴風的威力。巨大水球從內部遭到破壞，壯觀地破碎飛散。
「
哼哼，知道厲害——」
「——『絕象』。」
巨大水球重新出現在上方，彷佛什麼也沒發生過。
「——咦？」
就在發出這樣的聲音之後，大量的水立刻隨之而來，將密雷迪吞噬。一瞬之間，密雷迪陷入無法呼吸，而且分辨不出上下左右的狀態，複雜且激烈的水流無情地襲向密雷迪。
密雷迪雖然拚命想要抱緊齊雅拉，但是激烈的水流宛如嘲笑她一般，像生物一樣糾纏而上，輕而易舉地將齊雅拉奪走。
密雷迪以自己為中心展開『聖絕』，設法確保安全地帶。
「咳咳，小齊！」
密雷迪一邊咳嗽，一邊找尋齊雅拉，她的表情十分焦慮。
不過，她的焦慮似乎是多餘的。
只見齊雅拉就像被包覆在氣泡里似地，身在一個明明在水中卻沒有水的球體內，柔和的水流輕輕地將齊雅拉運走。
「……真是精密的魔法。」
密雷迪忍不住發出讚嘆。不過她很快地回過神來，從內側打破水球的牢籠，然後隨著水花噴起，她降落在幽靈船的甲板上。
只見視線的前方有一位女性，那位女性坐在水流的拱橋上，溫柔地抱著齊雅拉。
她有著翡翠綠的濃密捲髮，翡翠一般的眼眸，微微下垂的眼角，看起來溫柔和善，全身也散發溫和文靜的氣息。
她的年紀大約在二十到二十五歲之間，豐滿的胸部只有比基尼泳裝覆蓋，下半身則是粗腰帶和迷你裙，腰帶上裝備著具有雕工精美護手的軍刀，而最大的特徵則是有如魚鰭般的扇狀耳朵。
令人驚訝的是，這位魔法技術精湛的女孩竟是海人族。
「你相當有本事呢，可愛的海盜小姑娘。」
她甜甜的微笑十分溫暖，足以療愈每個人的心，密雷迪差點都要大叫「大姊姊你才可愛吧！」。
密雷迪猛力搖頭，把古怪的念頭趕出腦中，隨後她表情一變，瞪著那名女性問道：
「你想把那個女孩怎麼樣？」
「我既沒有道理，也沒有義務告訴你呀～」
女海盜側著頭，將食指擺在臉頰上，一副天真無邪的樣子。雖然姿勢很可愛，不過在這種狀況下令人有點不爽。
果不其然，密雷迪露出憤怒的表情。總是惹人發怒的密雷迪竟然被惹得發怒了，實在非常少見……絕對不是因為她拿密雷迪無法與之相提並論的某個身體部位，彷佛在強調自己的存在似地抖動的關係……大概吧。
密雷迪正想開口說話，但在那之前卻聽見一個男人的聲音。
「船長！已經確保被抓走的人了！再來就只剩下海盜們了！」
「哎呀，辛苦了，那麼這女孩也拜託你囉～」
只見水流的拱橋分開，齊雅拉被送到男人的面前。
密雷迪見狀想要有所行動，但是卻被閃光一般的水刃先發制人。
從她被稱為船長看來，眼前相貌溫和的大姊姊，似乎就是幽靈船的首領。雖然從相貌上完全看不出來，不過她那非比尋常的魔法技術，確實有當首領的本事。
密雷迪猶豫著該如何行動。如果對方是窮兇惡極的海盜，那麼二話不說直接開打就好，雖然『船長』的魔法技術確實厲害，不過只要對手不是『神之使徒』，密雷迪的重力魔法在戰鬥上可說近乎無敵。因為只要是活在這個星球上的人，幾乎沒有方法抵抗能夠操縱重力的密雷迪。
然而密雷迪並沒有開打，這是因為如今密雷迪已經恢復冷靜，所以她無法對這件事視而不見。從他們對齊雅拉溫柔得令人驚訝的舉動，密雷迪看得出他們的善良。
（這麼說來，阿奧說如果可能的話就跟他們對話？糟糕，阿奧可能會生氣……）
該不會阿奧比自己還適合當首領吧……密雷迪心中浮現這樣的懷疑，不過她努力地忽視這個疑問，嘗試與『船長』進行對話，但是在她開口之前——
「好了，我有很多問題想問，而且也不打算放你逃走……」
「咦？」
「你要投降我也不接受，總之先請你付出代價吧？」
『船長』臉上維持著悠哉的笑容，在水流之上站了起來，拔出腰間的軍刀。雖然臉上是令人放鬆戒心的溫柔微笑，但是她的話中之意就是「我不會放你逃走，也不接受投降，我要痛扁你一頓」。
「等、等一下！」
「廢話少說，你傷害了我的家人，給我像豬一樣哀嚎吧！」
「外表看起來那麼溫柔和善，說起話來卻是虐待狂！？」
水流的拱橋就像生物一樣蠢動著，那簡直就像是水蛇……不，從規模來看應該稱之為水龍吧。
『船長』站在水龍的頭上，將軍刀高舉向天。
海水隨即向上湧起，宛如多條水龍抬起龍首。
「好吧，既然你想打，小密也要認真了！」
她要用重力魔法將水龍全部壓扁，然後用超重力從正上方襲向『船長』——
「！為什麼！？」
不知何時，抱著齊雅拉坐在水流拱橋上的『船長』，出現在密雷迪的眼前。
儘管密雷迪摸不著頭緒，不過為了不讓齊雅拉被超重力壓到，她急忙解除魔法。
同一時間，密雷迪心頭有不好的預感，立刻發動全方位防禦魔法。
果不其然，鏗的一聲，堅硬的聲音響起，仔細一看，『船長』已用軍刀揮擊過來。
「哎呀，反應得真棒。」
剛才明明還打算斬人，『船長』卻仍是一副悠哉的模樣。
密雷迪冷汗直流，提出她的疑問：
「剛才的是幻影？是『船長』小姐做的好事吧？」
「你在說什麼呢？呵呵，看你這副可愛的表情，彷佛做了白日夢一樣呢。」
「你這個傢伙！」
當密雷迪心想這次一定要讓她吃一記重力魔法的時候，『船長』彷佛早就看穿似地沒入激烈的水流，拉開了與密雷迪之間的距離。
同時朝密雷迪襲來的是剛才那五條水龍。兼具急速與巨大質量的海水，打擊的力量不遜於鐵塊，而且是從四面八方而來。
「——『禍天』！！」
只見捲起黑色漩渦的禍星出現在上方，五條水龍有如渴望天空的地龍，改變了行進方向，被禍星吸了過去。
「你使用的招式很奇特呢～」
咻的一聲，破風聲響起，密雷迪急忙向後一跳，水鞭打在甲板上……不對，那不是普通的水鞭，在細長的水流中，看得見有無數銳利的金屬片以驚人之勢流動。那大概可以稱之為『水刃鞭』吧。只要稍微碰到它，肯定會骨肉分離。
「那是我的台詞！」
也難怪密雷迪會忍不住吐槽。
仔細一看，『船長』剛才使用的軍刀，從握把之下都已消失，取而代之的是水流形成的鞭子，銳利的金屬片就是破碎的軍刀刀身。
只見大量的海水再度捲起漩渦，圍住密雷迪。
雖然視野被遮蔽，但密雷迪在一瞬之間，確實捕捉到了映在水牆上的人影，於是立刻擊發黑色球體。
重力魔法『黑玉』，它是超重力場壓縮而成的炮彈，擁有等同於破城錘的可怕破壞力。
然而，水牆上的人影明明確實被打中——
「又來了！」
卻又突然消失了。
「那是兩秒鐘前的我哦？」
聲音從相反方向傳來，同時軍刀也砍了過來。沒錯，軍刀已經恢復原狀了。
「！」
這已經是密雷迪不知道第幾次的驚愕了，她為了速度上的考量，拚命地展開初級防禦魔法。
然後勉強防住了朝肩頭砍來的攻擊。
「……這一擊也擋下來了啊。你真的很厲害呢，實在不像是布拉埃德海盜團的成員，我們做的事前調查應該沒你這號人物……不，說起來你根本也不像海盜。」
「雖、雖然我穿成這樣，但我不是海盜！」
障壁與軍刀激盪出火花。
不過『船長』還是一副悠哉的模樣。
對方連續使出無法理解的技巧，令密雷迪冷汗直流。同時，胸中也開始湧出歡喜之情。
因為『船長』太異常了，她所使用的各種魔法，已經不是已知的屬性魔法所能解釋的了。
也就是說，幽靈船的『船長』就是——
「美麗的秀髮、優雅的面容、卓越的魔法……簡直就像哪裡的貴族千金呢。」
「！」
密雷迪忍不住睜大雙眼。
『船長』彷佛看透密雷迪似地眯起雙眼。
「雖然不知道貴族千金在這種地方做什麼……不過如果是美麗的
你，這點教訓應該剛剛好吧？給我想起以前的痛楚，哭泣哀嚎吧。」
「咦？」
忽然，來自軍刀的力道減弱。
密雷迪之所以呆住，既不是因為她的那句話，也不是因為她收劍的動作。
而是因為『船長』露出了溫柔的微笑，並把自己的手放在密雷迪的手上。
感覺她好像要給自己一個擁抱，密雷迪心想說不定她是願意停戰了呢？
「你在這一年間有嘗到一點苦頭吧？展現給我看吧——『壞刻』。」
下一個瞬間，密雷迪已血染全身。
「咦？」
「咦？」
發出呆愣聲音的人不只是密雷迪，『船長』也是。
明明沒有被斬，密雷迪的身體卻噴出鮮血。
最大的傷口是從肩膀到胸口的裂傷，那是被大劍狠狠斬過的證明。
數不清的小傷和瘀傷，和似乎是受到燒燙傷而紅腫的肌膚。
這些全都是和『神之使徒』進行殊死戰時所受的傷。
「！——『黑渦』！」
遲了一拍，密雷迪在劇痛之下發出痛苦的聲音，啟動重力魔法。
舊傷竟然重現了。對於這不可能發生的現象，密雷迪儘管頭腦混亂，仍是心想著必須先拉開距離，連後方都沒確認，就以自由落體的速度往後退。
或許是因為莽撞後退的關係，密雷迪飛到『船長』稱呼為『布拉埃德海盜團』的海盜船上，撞到船的桅杆才停了下來。
「哎、哎呀！不好了！」
身為元兇的『船長』，不知為何比密雷迪更為驚慌。
『船長』一改先前不管發生何事都不曾改變的從容模樣，匆匆忙忙地發射水流，那並不是利用海水形成的水流，而是憑空生出的透明度極高的清水。
從她的表情看來，那並不是要追擊，反而像是為了密雷迪著想而發出的水流。
但是有一個人並不知情。
「密雷迪！」
只見一個黑色的人影，以驚人的速度介入密雷迪與水流之間，他是奧斯卡。
奧斯卡撐起黑傘，立刻張開十式『聖絕』的障壁。
因為似乎原本就沒有威力，水流馬上被彈了開來。
「阿、阿奧……」
「沒事的，我立刻治療你！——十一式『聖光』•最大輸出！」
治癒之光化為甘霖，從撐起的傘內降下。
「你的傷勢嚴重，要花一點時間。」
「嗚嗚……真丟臉。阿奧，你要小心，那個人大概是——」
密雷迪似乎想說什麼，但在那之前，『船長』便降落在奧斯卡的面前。
環視周圍，在不知不覺間，布拉埃德海盜團的海盜們已經全被打倒，被幽靈船的海盜們團團圍住。
「喂，梅兒，你要小心，那位小哥深藏不露，很厲害喔。」
「他有很多奇怪的道具，是個奇怪的傢伙！」
克里斯與卡媞神色緊張地提出忠告。
不過『船長』並不在意，她快步走向奧斯卡。
「請你讓我過去好嗎？」
「你以為我會讓嗎？」
奧斯卡與『船長』目光交會。
奧斯卡側身對敵，將黑手套重新拉緊，眼鏡後銳利的目光掃射周圍，同時將密雷迪護在身後。
「要打的話請你們做好覺悟，如果你們想要再傷害密雷迪——不好意思，我沒有自信能讓你們全員活著回去。」
「等等，阿、阿奧？」
奧斯卡的聲音冰冷無比，從他的態度能感受到絕不退讓的意志。
海盜們退縮地面面相覷，不過看到奧斯卡的情況，焦急的人反而是密雷迪。
阿奧的怒氣已經快要爆發了。
因為奧斯卡似乎也感覺幽靈船的海盜不尋常，所以目前仍理性應對，但是密雷迪的傷勢非常嚴重，稍有差錯就有可能致命。
因此現在的奧斯卡散發出危險的氣息，他的感情隨時都有可能爆發。
見到奧斯卡的反應，『船長』不知為何微微一笑，收起軍刀。
「這個海盜團里不可能有那種眼神的人。」
「？」
奧斯卡感到疑問，『船長』則恢復悠哉的氣氛，開口向奧斯卡道歉。
「對不起，我傷害了你重要的女孩，因為我沒想到這麼漂亮的女孩，在短短一年之內竟然會受過這麼重的傷。」
「我不懂你說這話是什麼意思？」
「我想也是。」
『船長』點了點頭，繼續往前進。奧斯卡威嚇似地伸出黑手套，但是『船長』卻沒有停下，同時繼續說道：
「你隨時都可以取我首級，不過我還是要觸摸她，因為我馬上就可以治好她。」
「……」
奧斯卡不發一語，阻擋在『船長』的前方，看得出他有些猶豫。
促使他做出決定的是密雷迪。
「阿奧，沒關係的。」
「密雷迪……可是這些海盜以惡棍來說太強了，不能掉以輕心……」
「沒問題的，阿奧。」
儘管密雷迪露出痛苦的表情，但為了打動奧斯卡的心，密雷迪再一次說道。
奧斯卡有些語塞……
「……我明白了，拜託你治療她。」
「好，交給我吧。」
奧斯卡讓路給『船長』，跟海盜們一起在一旁關注這邊的情況。『船長』輕輕觸碰密雷迪滿是鮮血的臉頰。
「可愛的海盜女孩，你至今過著相當危險的生活呢。」
「嘿嘿，平坦的人生道路不適合小密啊！好痛！」
看到儘管痛得流汗，卻仍是逞強笑著的密雷迪，『船長』輕聲一笑。
「——『絕象』。」
「呼哇。」
鮮艷如朝霞，又似夕陽的魔力光籠罩密雷迪，下一個瞬間，密雷迪彷佛什麼也沒發生過似地恢復原狀。
別說傷口，甚至沒有血跡，連原本濕淋淋的衣服也已經乾了。
那已經不能說是治癒，而是——
「再、再生了？」
奧斯卡茫然地喃喃說道，密雷迪也觸摸確認自己的身體，茫然地問道：
「你是什麼人？」
『船長』退後幾步，對兩人露出柔和的微笑。
只見她手一揮，一名部下隨即送上長大衣和三角帽。
她將大衣一個翻轉，披在肩上，緩緩地戴上三角帽，然後報上名號。
「我名叫梅兒，是梅爾基涅海盜團的船長。」
雖自稱是海盜團，不過她宣言時給人的感覺卻是相當引以為傲。
跟隨梅兒這名女海盜的海上猛男們，聽完她的宣言也露出得意的笑容，似乎是對於自己是她的同伴，以及她得體的發言，感到非常光榮。
他們看起來實在不像是惡棍集團，而他們眼神中的光輝就是最好的證明。
無論如何，『海盜殺手的幽靈船』的真實身分就是這個梅爾基涅海盜團，而且無法以現存魔法解釋的再生之力大概……不，一定就是……
「可以回答我一個問題嗎？」
密雷迪站了起來，露出不容矇混的嚴肅眼神問道：
「你們打算如何處理被抓的人們？」
「在那之前我也有個問題，可愛的海盜女孩，你們打算要如何處置他們呢？」
梅兒之所以願意對話，一部分原因是密雷迪與奧斯卡穩固的羈絆，以及從他們真誠的眼神，看得出他們並不像壞人。不過更關鍵的因素是，她感覺再戰鬥下去情況會非常不利。
剛才奧斯卡的氣勢驚人，說真的，如果他使出全力，梅兒自己倒也罷了，同伴們肯定不會有什麼好下場。而且梅兒知道，剛才的戰鬥中密雷迪並沒有使出全力。
另一方面，對於梅兒的提問，密雷迪則是露出尷尬的表情，一時為之語塞。歸根究柢，是因為自己穿著容易令人誤會的裝扮，所以才會被認為是布拉埃德海盜團的同黨。
「那個，抱歉引起你們的誤會，我這身裝扮是角色扮演。因為難得來到安迪卡，所以我想體驗一下當海盜的心情，這是小密的一點小玩笑。」
一旁的奧斯卡搓揉著太陽穴，好似忍耐著頭痛一般。
海盜們說著「喔、喔，這樣啊……」，以憐憫的眼神看著密雷迪。剛才的卡媞則是臉頰泛紅，難以克制地喊著「好、好可愛……」。
「嗯哼，我來代替密雷迪說明。我們是投宿汪達旅館的旅客，很受那間旅館的老闆娘和店主女兒的照顧，因為她們兩人被擄走，所以我們追了過來。」
「原來
如此，該不會那位兔人族的女孩就是店主女兒吧？」
「啊，是的！她叫齊雅拉，她是我朋友！」
「這樣啊，那麼你因為誤會而把奈德踢下海也是情有可原。」
「嗚呃！」
密雷迪彷佛感到強烈的腹痛一般，露出難以言喻的表情。
仔細一看，那位奈德不知何時也加入包圍的海盜之中。或許是對於被女孩子踢飛感到很尷尬吧，他別過頭去，臉上也露出難以言喻的表情。
看到密雷迪和奈德的反應，梅兒不知為何雙頰泛紅，咳嗽一聲。
「好吧，我相信你們。我回答你剛才的問題，我當然是要把他們送回安迪卡。」
奧斯卡幾乎可以確定，於是緊接著問道：
「治好他們的傷再送回去？」
「呵呵，是啊。」
梅兒輕聲一笑，這麼回答道。奧斯卡與密雷迪相視一眼，互相點了點頭。
奧斯卡顫抖著聲音向她確認。
「你就是治癒聖女吧？」
「我不知道你在說什麼耶？」
雖然梅兒側著頭裝傻，不過看到她眼中明顯帶有淘氣的神情，奧斯卡與密雷迪都確定了。
她這位『海盜殺手的幽靈船』或者該說是『梅爾基涅海盜團』的船長，就是『治癒聖女』。
她治療被海盜抓走或傷害的人們，不，她所行使的是應該稱之為『再生』的神技，她就是密雷迪她們要找的人！
密雷迪的表情頓時心花怒放。
「阿奧！太好——」
「我一直在尋找像你這樣的人！」
「哎呀？」
奧斯卡無視密雷迪伸手擊掌，宛如要抱住梅兒似地猛然逼近她。
一瞬之間，海盜們緊張得要採取行動，但是因為奧斯卡只是用雙手，像要包覆梅兒的雙手一般，緊握住她的手，所以他們困惑地停下動作。
「你的臉有點靠太近——」
「梅兒小姐！」
面對不斷侵害個人領域的奧斯卡，梅兒臉上的表情顯得有些僵硬。她彷佛被奧斯卡的氣勢壓過似地一點一點地後退，但是奧斯卡也相對地往前進。
海盜們紛紛交頭接耳，密雷迪則是驚愕地喊著「阿奧！？」。
不過阿奧本人的眼中似乎只有梅兒，看不見其他的人。
非但如此，奧斯卡臉頰泛紅，感動得眼眶濕潤，以旁人也能清楚感受到的熱情口吻，以對梅兒說道：
「我名叫奧斯卡•奧爾庫司，為了追求你，我從大陸的中央旅行至此！」
「咦？咦？追求我……可是你是她的——」
梅兒面露難色，將目光移向密雷迪。
「現在密雷迪不重要！重要的是請聽我說話！」
海盜們對密雷迪報以同情的目光，彷佛在看著被戀人拋棄的女孩。密雷迪慌張地辯解說「我們不是那種關係！」，卻反而招致更加同情的目光。
奧斯卡完全無視他們，對著被自己的氣勢逼到船的牆邊、一臉困惑的梅兒，說出強力無比的一句話。
「梅兒小姐！」
「有、有？」
「請和我一起去大陸的中央！請你去見我的家人！拜託你了！」
「欸、欸欸欸欸？」
海盜們齊聲譁然，他們紛紛說著「這、這是求婚，那個眼鏡向團長求婚了！」、「喂喂，明明有可愛的女友了，竟然還想對船長出手嗎？帥哥就是這樣才討厭啊……要殺了他嗎？」、「啥！？你這個變態眼鏡！你對梅兒胡說八道什麼！」、「有趣，我對你另眼相看了，眼鏡小白臉！就這樣直接推倒梅兒吧！」等等。
總之——
「密雷迪飛踢！！」
「咕啊！？」
密雷迪的飛踢，炸裂在興奮不已的奧斯卡身上，命中部位則是頭頂。與其說那是飛踢，不如說是腳跟踢（重力強化版）。
奧斯卡被壓在地上，密雷迪則是站在他的身上，只聽見「喔喔！女朋友生氣了喔！」、「那是一定的吧！揍扁那個小白臉啊！小姑娘！」、「梅兒！別退縮！會對你告白的人可說是世間少有！這時放過的話你會單身一輩子——噗哇！」等等，四周響起分不清是聲援還是看戲的聲浪。
「呃～雖然發生很多事，總之——我是密雷迪，密雷迪•萊森，天才美少女魔法使！」
密雷迪一如往常翹起單腳，食指中指比出V字放在眼旁，然後眨了一下眼睛，擺出招牌的問候姿勢。
密雷迪的腳踩在奧斯卡的背上，讓奧斯卡發出「咕呃！」的呻吟，不過她當作沒聽見。
對於密雷迪以完美姿勢報上名號的動作，梅兒與海盜們都發出意義不明的讚嘆聲。
「然後，這位以被美少女踩踏為喜悅的眼鏡，就是奧斯卡•奧爾庫司，通稱阿奧。」
「誰是變態啊！！」
阿奧復活了，他頂開密雷迪站了起來。
密雷迪飄然地在空中翻轉，然後以輕盈的腳步落地。看著她違反物理法則的動作，梅兒再次圓睜著雙眼讚嘆，海盜們也紛紛感到吃驚。
奧斯卡把眼鏡往上一推，對自己剛才的失態感到羞恥，往後退了一步，把場面交給身為首領的密雷迪。
密雷迪站在梅兒面前，手撫著胸口，光明正大地宣言道：
「我們是『解放者』，是在大陸反對教會，違抗神之意志的組織。」
周圍一陣譁然，這次的反應與剛才有本質上的不同。
梅兒臉上仍然掛著從容的微笑，不過眼神卻是微微一變。
因為他們並不是逃到安迪卡來的。
他們是與教會戰鬥的集團。
海盜們沒有聽過這個組織，而且一般會懷疑他們是否瘋了吧。
面對他們的反應，密雷迪繼續說道：
「而且我和阿奧與你相同。」
「相同？」
「對，我們是神代魔法的使用者。」
「……」
或許原本就隱約察覺到了吧，梅兒只是眯起眼睛，沒有明顯的反應。
「我們原本是為了追查安迪卡『西海聖女』的傳聞而來，因為我們認為西海可能有和我們相同的神代魔法使用者。」
結果這個判斷非常正確，在遙遠的西海，聖女確實存在。
只是沒想到聖女竟然是女海盜，而且還是海盜團的船長。
「我們的目的有二，一是邀『聖女』加入我們，另一個則是……就算不能成為同伴，也請你治療阿奧的弟弟和妹妹。」
「令弟和令妹？」
梅兒側著頭，目光移向奧斯卡。
奧斯卡點頭肯定。
「抱歉，我剛才太衝動了，我的弟弟妹妹被捲入教會的人體實驗，如今陷入昏睡狀態。以現存的藥物和魔法，怎樣都無法讓他們醒來，我心想如果是『西海聖女』、『治癒聖女』的話，或許會有辦法……所以我才會找尋你。」
「……這樣啊。」
聽到教會的人體實驗這句話，場面的氣氛頓時變得凝重。
果然梅爾基涅海盜團的人，心地與惡人相去甚遠。
梅兒小聲地說著「弟弟……妹妹……」，似乎在想著什麼，不過她很快地抬起頭，道出對奧斯卡來說最棒的消息。
「是啊，確實，我或許可以讓他們醒來。因為我的魔法能使任何事物『再生』，那並不是回復，應該用復原來形容比較恰當。」
「那麼！」
奧斯卡眼中閃耀著希望的光輝，可是——
「不過這是兩回事，我既不會加入『解放者』，也不會去大陸～」
梅兒甜甜一笑，堅決地拒絕加入組織，也拒絕前往大陸。
「！為什麼！」
「問我為什麼？看就知道了吧？」
梅兒說著張開雙手，環視她的海盜部下。
「這裡有我的家人，而且我們有我們的生活方式。」
「可是……！」
奧斯卡鍥而不捨，因為除了迪藍和凱蒂以外，還有很多人都因為那次事件而陷入昏睡狀態，他們無論如何都需要梅兒的魔法。
奧斯卡正想要繼續說下去，密雷迪卻緊緊握住他的衣襬，制止了他。
發覺自己又衝動了，讓奧斯卡頓時回過神來，他把眼鏡往上一推，為了保持冷靜而退後一步。
在密雷迪想要再好好說服梅兒，正準備要開口的時候——
「！！船長！下方——」
位於船舷的一名海盜似乎感受到某種氣息，他不經意地往海面一看，接著馬上臉色蒼白地大叫。
然而，他卻來不及
說完警告。
因隨後一陣強烈的衝擊，同時把兩艘巨大的船往上頂了起來。
布拉埃德海盜團的海盜船忽地傾斜，彷佛船底破了一個洞，一下子進水了一般。
「這是……你們兩人快點壓抑魔力！」
梅兒似乎猛然驚覺到了什麼，大聲地對密雷迪和奧斯卡喊道。
卻見兩人側著頭，似乎不明白梅兒在說什麼。
在這段期間，布拉埃德海盜團的海盜船仍不斷傾斜，非但如此，船的周圍開始冒出白煙。
海水不自然地隆起，纏附在船上。
克里斯表情僵硬地喊道：
「梅兒！不妙了！是『惡食』！」
「我知道，一般人收容完畢了吧？把剩下的海盜們隨便裝上船，馬上就要開船了。」
「遵命！」
梅爾基涅海盜團的海盜們一齊展開行動，他們粗暴地將倒地的布拉埃德海盜團的海盜們丟到自己的船上，並且火速準備出航。
但在這段期間，換梅爾基涅海盜團的海盜船———梅爾基涅號冒出白煙，船身同樣開始傾斜。
隨後，密雷迪與奧斯卡也掌握了事態。
只聽見唰的一聲，大量的水花噴起，海面向上隆起，形成一座非常眼熟，夾雜著半透明凝膠的海水山丘……
兩人同時叫道：
「「又是你啊啊啊啊！！」」
沒錯，眼前就是密雷迪等人漂流到安迪卡的原因。看來這個魔物叫做『惡食』，它無論如何都想吃掉密雷迪他們的樣子。兩人腦中充滿疑問，心想為什麼它會糾纏不休，不過梅兒很快替他們解答了。
「我說你們啊，毫不壓抑巨大的魔力就出海，當然會受到魔物們熱烈的追求，這是理所當然的吧？」
「我們也很想在出海前就知道這個『理所當然』的情報啊！」
密雷迪抱頭煩惱，看來他們似乎是自作自受。據說海洋魔物為了在廣大的海洋中找尋獵物，它們的感應能力比陸地的魔物還要優越。
如果只是普通魔法使程度的魔力，那還沒問題。但是擁有神代魔法使級魔力之人，除非刻意壓抑魔力，進入隱匿的狀態，否則即使距離遙遠，它們也能察覺。對它們而言，那就像是散發可口氣味的香餌一樣。
「可惡，糟糕了，密雷迪！齊雅拉她們在那艘船上！」
「船已經傾斜了……」
密雷迪他們臉色蒼白，梅兒迅速跳上己方的船舷，行使與剛才相同的『再生』魔法，原本船底遭到溶化，快要沉沒的船，一下子便完好如初。
「小密、小奧，可以請你們拖住它嗎？我知道這是危險的工作……可是我們不能讓有一般人搭乘的梅爾基涅號附近成為戰場！別擔心！等梅爾基涅號退開後，我再和你們一起戰鬥，我有方法可以趕走它！」
數道夾雜半透明凝膠——惡食的海水噴起，從上方殺向梅爾基涅號。
梅兒以水的炮彈擋開那些海水，拜託密雷迪他們拖住惡食，密雷迪則是站在傾斜的布拉埃德海盜團的船上回答道：
「交給我們吧！我們不會讓它動到船的！——『壞劫』！！」
只見圓環狀的超重力場現形，籠罩梅爾基涅號與布拉埃德海盜團的船。
開始包圍四方的海水山丘一齊被壓垮。
除此之外，奧斯卡開啟寶物庫，虛空中出現數把魔劍。
——神器小魔劍冰結式
一群『小魔劍』同時飛出，將梅爾基涅號前進路線以外的周圍一帶海面全部凍結。
看到規模與先前不同的強大壓力，與單單一把都足以成為國寶的魔劍大放送，即便是梅兒也驚訝得睜圓了雙眼。
密雷迪對著梅兒比出倒下的V，奧斯卡轉動黑傘，兩人背靠背露出得意的笑容。
「不過就是強一點的魔物，沒什麼大不了的啦！」
「既然是我們引來的魔物，欠下的債就該自己還。話雖如此，我還是期待你儘早來救援。」
兩人如此說完後，梅兒對他們甜甜一笑，然後操作水流，握緊舵，一邊發動梅爾基涅號使船急速前進，一邊對著他們說道：
「謝謝你們，我不會忘記你們的！」
密雷迪與奧斯卡內心升起些許異樣感，同時發出「嗯？」的一聲，感到疑惑。但是惡食融化冰凍的海水沖了出來，所以兩人又將注意力放回惡食身上。
為了不讓惡食襲擊開始遠離的梅爾基涅號，兩人發動猛烈的攻擊。梅兒笑容滿面，對著他們兩人揮手喊道：
「關於令弟與令妹～如果你把他們帶到我面前～我願意開條件治好他們～」
「！條、條件是什麼！？」
「這就等你實際帶他們來的時候再說吧～」
船長悠哉地操舵，一點也看不出正遭遇『海洋怪物』的襲擊，梅爾基涅號轉眼間便駛離，同時濃霧也逐漸消失。
惡食果然很中意密雷迪和奧斯卡，它並沒有要追趕梅爾基涅號的跡象。
但是相對地，布拉埃德海盜團的船已經快要沉沒，惡食的一部分從船底的破洞侵入，衝破甲板襲向兩人。
「總、總之！現在我們要活著戰鬥到梅兒她們遠離為止！阿奧！」
「是、是啊，你說的對，我們不能死在這種地方！」
面對不死之身的怪物，兩人開始上演一場殊死戰。
這次他們不能逃，無論如何也不能讓惡食追上梅爾基涅號。
重力魔法大發神威，不斷地將惡食打回海中。
黑傘發出的雷電與火焰燒毀部分惡食，將之丟入海中；『小魔劍•灼熱式』引起小規模的水蒸汽爆炸，讓惡食消散。
不過還是沒完沒了。既然惡食也是一種魔物，那麼它凝膠狀的身體應該並非無限才對，可是卻絲毫看不出耗盡的跡象。
附帶一提，因為被溶解過度，船已經不留原形，兩人是以飄或站的狀態在障壁上戰鬥。
「唔，這傢伙果然難纏。」
「別說喪氣話，密雷迪！你看，船已經距離相當遠了！梅兒應該就快回來了——」
奧斯卡期盼著『趕走惡食的方法』，並開啟黑眼鏡的望遠功能，望向幾乎快消失在水平線彼端的梅爾基涅號。
對方也正用望遠鏡在看著這裡，感覺兩人的目光似乎交會了。
不，確實交會了。梅兒眼睛離開瞭望遠鏡，露出燦爛的笑容朝這裡揮手。
她揮著手，彷佛在道別似地。
「密雷迪。」
「幹嘛啦！？唔哇！好險！可惡，我才不會再被脫光！」
密雷迪忙著戰鬥，奧斯卡則是語氣平靜地確認道：
「剛才梅兒是說『我不會忘記你們的』嗎？」
「那又怎樣！？」
「另外她也說『等你實際帶他們來的時候再說吧～』。」
「所以說，那又怎樣！？」
密雷迪的裙子受到攻擊，裙襬處開始溶化，差一點就要光著下半身了。不過為了守護自己的尊嚴，密雷迪仍拚命地在戰鬥。
在這種情況下，奧斯卡把眼鏡往上一推說道：
「仔細一想，那句話的意思就是『短期內不會見面了』……也就是說，我們要逃走了，剩下的就交給你們了吧？」
「………………！？梅兒現在在哪裡！？」
「她笑容滿面地在和我們揮手。啊，她回去操舵了……」
她似乎完全不打算回來，或者該說，打從一開始，她就存心要拋下密雷迪他們逃走。
所謂『趕走惡食的方法』大概……不，一定是一開始就不存在的吧。
只聽見宛如地鳴的不祥聲音傳入耳中。
密雷迪與奧斯卡原本望著遠方，這時有如生鏽的機器人般，動作僵硬地回過頭。
只見眼前有一面超過海拔三百公尺的巨大海嘯。
一直無法吃掉獵物，似乎令惡食憤怒了。
而現在梅爾基涅號——則是已經消失在水平線的彼端。
看到鋪天蓋地而來的巨浪，密雷迪與奧斯卡臉頰抽搐……
「「該死的海盜啊啊啊啊啊！」」
對著欺騙他們的女海盜發出怨懟的怒吼。
就在有如山丘般的海浪即將吞噬兩人的時候。
「抱歉，讓你們久等了——『震天』！！」
空間爆炸，巨大海浪的中心處炸開一個大洞，三人穿越浪中隧道逃至對側。
「小奈～～～！！」
「奈茲～～～！」
第三名同伴宛如救世主般趕到，密雷迪與奧斯卡感動地抱住他。奈茲似乎感到困惑，他看著抱住自己兩邊手臂的同伴。
「小密被玩弄了！」
「阿奧的希望被踐踏了！」
「原來如此，聽不懂。還有奧斯卡，你恢復清醒吧！」
奈茲拉開兩人，對著再度襲來的巨大波浪，露出厭惡的表情。
「又是那傢伙啊。」
「對，不過已經知道專挑我們襲擊的原因了。」
密雷迪告知可以藉由壓抑魔力，來躲避海洋魔物敏銳的感應能力的事。
若是為了威嚇而放出魔力，三人都是經驗老道，但他們對刻意壓抑魔力則是幾乎沒有經驗，所以這對他們來說有點困難。
話雖如此，若是不能壓抑魔力，那就無法在海上活動，而且即使追上梅爾基涅海盜團，也只會讓被擄走的人陷入危險而已。
於是三人點了一下頭，看著襲來的惡食，集中自己體內的魔力。
另一方面，在同一時間。
「哎呀～他們好厲害呢～真的在和惡食戰鬥呢。」
梅兒用伸縮式望遠鏡窺視遠方，似乎打從心底感到佩服。
身為副船長的男人——克里斯則是無奈地說道：
「梅兒……你這個人的性格真是惡劣啊。」
「這叫適材適用啦。再說萬一出了什麼差錯，危害到被擄的人們的話，那也不是他們所樂見的吧。」
「是沒錯啦。」
克里斯代替梅兒父親在內心嘀咕「你就是這樣，才會年過二十都沒有人追」。
過了一會兒，梅兒側著頭說「哎呀？他看得見這裡嗎？」，只見她露出燦爛的笑容開始揮起手來。
「……我要再說一次，你的性格還真是惡劣啊。」
想到在望遠鏡另一頭，戴眼鏡的青年和海盜裝扮的少女正愕然不已的模樣，克里斯不禁感到頭痛。
不知不覺中，密雷迪等人與惡食的戰鬥也消失在水平線的那一頭。
梅兒露出若無其事的笑容，對著在甲板上的部下們拍一下手。啪的一聲，清脆的聲音響起，海盜團的成員們頓時將注意力集中在船長身上。
「好了，雖然出了點意外，不過這次的行動也很順利，大家辛苦了。被擄的人也不能讓他們一直睡下去，我們快點回港吧。」
「喔喔！」
部下們精神抖擻地吶喊回應。
「擄獲的海盜就一如往常加以調教吧♪」
「喔、喔～」
吶喊的回應有些微妙，因為這群人中，有很多過去因被擄獲而遭到調教的人。
就在此時，卡媞戰戰兢兢地舉手發問。
「吶、吶，梅兒，不管眼鏡他們好嗎？」
與克里斯相同，這裡也有一位良心受到苛責的正常人。
只見梅兒嫣然一笑，以堅定無比的語氣斷言道：
「他們一定沒問題的！」
「有什麼根據呀！？」
聽見梅兒毫無根據的斷言，卡媞心想「這傢伙一定只是隨便說說」，良心更加不安，其他很多人也露出相同的表情。
梅兒無奈地聳聳肩，勸說道：
「聽好囉？假若他們陷入危機，因而葬身海底，到時我們要做的也只有一件事。」
卡媞眼中閃耀期待的光輝，心想是要去救他們吧。
克里斯則是抱著頭，似乎感到頭痛似地。
「幫他們默哀吧。」
「那不是死了嗎！不行呀！」
卡媞是非常溫柔的女孩，附帶一提，她是梅兒從小到大的玩伴。
因為梅兒平常就這樣，所以團員們的反應都是「因為是船長嘛」、「反正不管怎麼說，最後還是會出手吧？」，並不當做一回事，準備開始做自己的工作。
梅兒滿意地點了點頭說道：
「好了，要做的事做一做，我們快點回——」
她一定是想說「回家吧」。
「別想跑啊啊啊啊啊！」
「——！？」
卻有一名少女撲到了梅兒的背上。
「抓到你了！」
「咿！？」
其實誰也沒聽過梅兒真正感到恐懼的聲音。
這證明了抱在背後，用收縮的瞳孔看著梅兒側臉的少女——密雷迪有多麼可怕，甚至到了可以拍恐怖片的地步。
「呼～那個怪物真的沒追過來呢……總算是擺脫了。」
「壓抑魔力嗎……看來要花一段時間才會習慣呢。」
兩名男人若無其事地在談話。不知何時，奧斯卡與奈茲出現在梅兒的背後，站在身旁的克里斯事前毫無發覺，他發出「唔喔」的一聲驚愕叫聲，向後方跳開。
「你、你們是如何追上來的？」
梅兒手按著心臟狂跳的胸口，代表全體僵在原地的團員們提問。
密雷迪的回答是——
「你逃不出小密的手掌心！」
在場全員心想：小密好可怕……
密雷迪雙手緊緊抱住梅兒的脖子，雙腳緊緊夾在梅兒的腹部，梅兒露出困擾的表情，拍了拍密雷迪的腳。
雖然密雷迪無聲地主張「我死也不放開！」，但這樣下去無法談話，所以奧斯卡拉開她。
「呃～那個～對了，那個……我一點也沒有打算要拋下你們哦？」
梅兒基本上還是辯解了一下，團員們對她翻白眼，心想「是你說要幫他們默哀的吧」。
「這件事就算了，再說原本就是我們的問題。不過，我要請你聽我們說話哦！你逃也沒用！不管你逃幾次，每一次都還是會出現第二、第三個小密！」
「要是出現很多小密的話，確實很可怕呢。」
密雷迪得意地抬頭挺胸，梅兒的表情則更加為難。
這時奈茲自我介紹，順便補充說明。
「我叫奈茲，是他們兩人的同伴。我要聲明一點，我使用的是能干涉空間的神代魔法，我們來到這裡也是超越空間而來。」
「！原來如此……那我們就不可能逃得掉吧……」
梅兒少見地流下冷汗。可以無視物理距離的能力實在非常犯規，雖然梅兒認為自己使用的魔法也很犯規，不過只能說世界廣闊吧。
團員們也瞠目結舌，交頭接耳。這時，奈茲口中卻道出真正可怕的事實。
「我不是那個意思。我想說的是，不久之前，我也四處躲避密雷迪，然後我仍是無法逃出她的手掌心。」
現場靜得彷佛時間停止似地。大多數情況，梅兒基本上都是沉著穩重，毫不動搖，這次卻露出了僵硬的表情問道：
「你可以超越空間對吧？」
「對，而且我用空間轉移，將密雷迪他們轉移到遙遠的地方……但是最可怕的就是當我回到隱密的住處時，他們卻若無其事地在家迎接我。其實直到現在我心裡都還有陰影。」
梅爾基涅海盜團全體人員再一次心想：小密真的好可怕……
聽見奈茲的告白，密雷迪與奧斯卡則是全力別過頭去，沒想到那時的事竟然成為奈茲內心的陰影……
仔細一想，確實是非常恐怖。
只見奈茲對梅兒露出溫柔的表情，完全不同於平常的撲克臉。
「你叫梅兒是吧？衷心建議你——別做無謂的抵抗了吧。」
明明是有如威脅的語句，但是他的語氣卻再溫柔不過。
「是、是啊，總之用魔法讓他們睡著也有極限，我們先把被擄的人們送回港吧。」
梅兒的結論就是暫且先不回答。雖然有點為時已晚，不過她明白自己被真的很麻煩的人盯上了，所以希望能有整理情況的時間。
不論結果如何，梅爾基涅號都朝著安迪卡的方向行駛而去。
高掛海盜旗的船，航行在月夜的海上。靠著梅兒操作的水流，梅爾基涅號可以無視風向快速地前進。
密雷迪等人先去探望在船艙沉睡的齊雅拉她們，確認齊雅拉的母親——貝拉也在那裡，密雷迪等人安下心後，決定各自在甲板上自由行動。
團員們儘管做著工作，卻仍是在遠方好奇地關注著他們，奧斯卡與奈茲坐在船的邊緣，感受著涼爽舒暢的海風，同時與克里斯聊著天。
密雷迪則是在握著舵的梅兒周圍轉來轉去。
「吶吶，梅兒，你是怎麼坐在水流上的？」
「吶吶，梅兒～那條水鞭和劍現在在哪裡？」
「吶吶，梅兒，那是什麼？羅盤？要怎麼看？」
「吶吶，梅兒♪胸部要怎樣才能變得那麼大？」
「吶吶！你平常住在哪裡？那個條件是什麼？你抓住海盜要做什麼？吶吶，梅兒梅兒～回答我嘛。」
梅兒心想：這女孩煩死了。團員們看到
無論何時都不動如山的船長，臉上的肌肉竟然會不住抽動，紛紛露出有如看到珍奇事物般的眼神。
沒多久，梅爾基涅號轉眼間便靠向沿岸。
梅兒用魔法製造出濃霧，接著梅爾基涅號船體的側面突然打開，隨即見到用繩子綁好的木材一捆一捆地漂流到海上。
梅兒脫下大衣和三角帽，以優雅的動作跳入海中。
然後行使再生魔法，將一捆捆的木材變成小船。
看來為了方便收納在船上，她採用的方法是將小船解體，需要時再以再生魔法加以復原。
齊雅拉等人被搬運出來，小心翼翼地放在漂浮於海上的數艘小船上。
同時，梅兒創造出水來，那並不是利用海水形成的水，而是透明度高的清水。梅兒將那些水宛如一陣雨似地降在那些人身上，更透過那陣雨把朝霞色的魔力灑落在人們身上。
先前她對密雷迪也灑過這樣的清水，看來那些水是用來將再生之力擴散至更大的範圍。
重傷者似乎事先做過治療，其他人的傷——比如齊雅拉被毆打的傷口，也很快就都痊癒了。
齊雅拉等人因再生之力而從沉眠中逐漸清醒，梅兒以更濃密的霧氣包覆他們，詢問他們是否安好，然後操作水流，把他們送往港口的方向。
齊雅拉他們大概也會成為新的『治癒聖女』的消息來源吧。
「嗯～雖然我很想在小齊醒來時陪在她的身邊……」
「哎呀，那麼你不用客氣，儘管回去沒關係哦？」
梅兒乘坐水流回到甲板，她用眼神極力建議密雷迪回去。
「那可不行，梅兒梅兒。小密絕對要再多和梅兒梅兒好好談一談！」
「什麼時候我的稱呼固定為梅兒梅兒了，基本上我比你年長喔？」
「那我就叫你梅兒姊！」
密雷迪原以為不管是吐槽或是拒絕，她都會有一些反應。但在看到梅兒後，密雷迪大吃一驚。
因為梅兒不知何故睜大了雙眼，一動也不動。
「咦？梅兒？叫梅兒姊不行嗎？」
看到梅兒意外的反應，動搖的人反而是密雷迪。
梅兒猛然回神，她搖了搖頭，臉上露出苦笑。
「是沒關係啦……不過比起稱呼，如果你能現在就離開，梅兒姊會很高興的。」
「我絕不答應！」
密雷迪用雙手比出一個大叉，強烈表示否定。
梅兒嘆一口氣，但是隨後馬上斂去先前悠哉的氣息，以嚴肅的表情開口說道：
「不管你邀多少次，不管你有任何隱情，我和梅爾基涅海盜團都不會加入你的組織，因為我們也有我們的生存方式和目的。」
密雷迪也以清澈透明的眼眸看著她，嚴肅無比地說道：
「好，那麼我希望你告訴我你們的生存方式和目的，我想再多認識你們一點。我們的旅程並不輕鬆，我不能什麼也不知道、什麼也沒傳達給你就放棄。」
奧斯卡與奈茲靜靜地站到密雷迪的背後，他們兩人看著梅兒的眼神都非常誠摯。
「西海聖女，梅爾基涅海盜團，容我重新自我介紹——」
密雷迪將手放在胸口，眼眸就像在燃燒一般，她以甚至能吹散濃霧的堅定語氣報上名號：
「我是『解放者』密雷迪•萊森，反抗神之意志者。」
她的意志十分堅決。
密雷迪知道自己會改變梅兒他們的人生。
知道自己是在要求他們投身危險之中。
少女明白一切，卻仍是深切盼望與世界戰鬥。
「為了改變這個連小孩都不能歡笑的扭曲世界，我由衷希望你們與我攜手合作。」
海盜團的成員沒有人說話。
改變世界。
用說的很簡單，但是無法在大陸生存、身在這水平線彼端的人們，他們很清楚這是多麼沉重的一件事。
眼前的少女既不是在說笑，也沒有在胡說，她是真的在與世界戰鬥。
柔弱的少女看起來是那麼巨大，令強壯的海盜們抽了一口氣。
這時密雷迪的表情忽然轉為柔和。
「所以請讓我再和你們多相處一段時間。」
她的話語是如此地真誠，並毫無保留地敞開自己的心扉。
看到她那可說是毫無防備的模樣，梅兒再度露出為難的表情。
對於梅兒的反應，最驚訝的是梅兒自己。如果是原本的自己，大概不是一口回絕，就是打馬虎眼矇混過去吧。
雖然部分原因是她在物理上是逃不掉的……
梅兒腦海閃過使用再生魔法重現過去的傷勢時，密雷迪遍體鱗傷的模樣。身為能夠使用神代魔法之人，到底是和怎樣的對手戰鬥才會受那麼重的傷？
而且……
「我說梅兒，有何不可呢？反正對方有三名神代魔法的使用者，我們也逃不掉。還好他們看起來像是好人，這算是不幸中的大幸，而且我們再不移動就會被安迪卡發覺囉？」
聽見克里斯帶著苦笑的建言，梅兒「嗯～」地沉吟了一下，似乎在煩惱的樣子。
不過那也只是做做樣子，其實梅兒的心中早有結論。
「唉，真是沒辦法。好吧，我帶你們一起走，但是不管你們得知什麼，都不准對任何人說。如果你們敢去告密——」
「好耶～～！謝謝你！梅兒姊！太好了，阿奧！小奈！我們可以和海盜交朋友了！」
梅兒本想告誡他們，如果敢去告密就絕不會放過他們，但是密雷迪已經歡天喜地蹦蹦跳跳起來，完全沒在聽她說話。
看到密雷迪那麼高興，團員們也跟著笑了起來，這氣氛讓梅兒也不好再重提一遍。
「……我還是第一次被這樣帶著走呢。」
「很抱歉，我們的首領給你添麻煩了。當然，我發誓我們不會去告密，雖然我也沒辦法提出證明就是了……」
「沒關係，我相信你們，我自認我也是有看人的眼光的。」
梅兒面露苦笑，聳了聳肩。然後，她披上大衣，戴上三角帽，握住船舵，讓船掉轉方向。梅爾基涅號便有如滑行一般，開始在夜晚的海上前進。
船正開往梅爾基涅海盜團的根據地。
甲板上，看到密雷迪已經混在團員們中嬉鬧，早早便開始跟團員們打成一片，梅兒的腦中浮現某個情景。
那是在很久以前，海盜團尚未結成之前，梅兒在衝動之下拚命潛入的一個地下房間裡，緊緊握住窗戶鐵欄杆的自己的身影。
而在鐵欄杆的另一頭，有一名與自己擁有相同發色的年幼少女……
梅兒絕對不會忘記，那對淚濕的眼眸，以及朝自己伸來的那隻小手的感觸。
也不會忘記與那位少女立下的約定。
「……梅兒姊啊。」
梅兒輕聲一笑。
她解除濃霧，加快了船的速度。
梅兒轉動船舵，心裡想著：以妹妹來說，那孩子有點太過調皮了呢。
這裡是一道莊嚴的列柱走廊。
完整又整齊排列的兩排柱子，令人產生走廊彷佛會永無止境延伸下去的錯覺。而三、四人也無法圍住的粗柱子，上面的雕刻令人嘆為觀止，每一根都是藝術品。
柱子之間，有個男人走在鮮紅的地毯上。
從以白色為底的法袍看得出他是神職人員，而且地位相當崇高。但是，他眉頭深鎖，神情嚴肅默默前行，那模樣宛如修行武藝中的武人。
男人終於抵達列柱走廊的終點。
「勞斯•拜恩應召喚前來了。」
十階以上的純白階梯下，男人——勞斯恭敬地下跪拜見。
階梯似乎是一種祭壇，上頭有一座裝飾著耀眼寶石的玉座。
玉座後方的牆壁上方，掛著一幅長十公尺的巨大繪畫。畫中之人的相貌偏中性，看不出是男是女。
不，那並不是人，祂就是教會信奉的存在——創世神埃希德。
繪畫位於從後方高處俯瞰玉座的位置，證明了玉座的主人——【艾爾巴德神國】國王兼聖光教會最高職位『教皇』的身分，其實只不過是代言人而已。
只不過，在人世間來說，『神的代言人』是絲毫不遜於天子的存在。
「勞斯，西方之海似乎有些不平靜。」
現任教皇——魯西魯•史萊因艾爾巴德以沙啞的聲音說道。勞斯沉默地低下頭。天子之前沒有凡人發言的餘地，更別說是開口提問。
能做的唯有聆聽御旨，賭上性命執行交付的任務而已。
教皇魯西魯年過九十，雪白的頭髮直垂至膝，如瀑布流泄的
長須直至胸前，柳葉一般的眉毛覆蓋下顎，看不出他的表情。
不過，他有如枯枝的手指緊抓著玉座，在波浪一般的頭髮縫隙之間，以一對炯炯有神的灰色眼眸注視著勞斯。
「安迪卡是必要之惡，也是有用的系統。」
沙啞的聲音稍微加強了語氣。
「抱持異議就是對神的叛逆，也是罪無可赦的異端。」
因此——
「殲滅那些威脅安迪卡的反賊吧，給他們降下天譴。」
「遵命。」
勞斯深深低頭鞠躬，接著站起身，獻上祈禱之後，轉身離去。這些動作都已是習慣，無須思考身體就會自然行動。
不過，這次似乎還有另一個命令。
「勞斯。」
勞斯迅速地當場下跪磕頭，他知道自己失禮了。
但是教皇魯西魯並沒有責怪他，看來教皇也是臨時才想起。
「我至今尚未收到報告。」
「……」
「安迪卡有被稱為聖女之人。她是眷屬，是神之子，應該要在教會接受教義，瞭解何謂信仰，那才是神之子的幸福，至高無上的喜悅。」
儘管如此——
「但是我卻沒有收到報告。那個男人難道忘記了，教會將安迪卡交託給他管理的恩典了嗎……勞斯，去轉告他，他是不是有什麼事該通知我們呢？」
「遵命。」
這次勞斯就真的站起來，離開玉座大廳了。
標高八千公尺的世界最高峰——【神山】。一座純白的王宮削神山岩壁而建，王宮最高處有六百公尺之高。
內部是利用升降機做為移動手段，外部則是環繞多條近似視覺陷阱藝術的空中迴廊，人們在外部也可藉由那些迴廊移動。
美麗的王宮非常壯觀，不管是自城下的神都仰望，或是從遠方眺望，都能夠感受到浩蕩的神威。
勞斯從空中迴廊往東方前進，深鎖的眉頭皺得比剛才更緊了。由於他的服裝已從法袍替換為莊嚴的戰鬥裝，所以非常具有壓迫感。
以白色為主色的戰鬥用法衣之上，裝備著手甲、鐵靴、腿甲和胸甲。
勞斯今年將屆三十二歲，他在神國出生長大。說得更明白一點，他的家族代代輩出教會的神殿騎士，是名門中的名門。
因此，打從出生時開始，他的思想就註定只有一個，價值觀也已經確定。
然而不幸的是，他對那些思想與價值觀竟然抱持疑問。
——魂魄魔法。
它是超越固有魔法的神代魔法之一，能夠干涉魂魄的一種強大力量。
那個力量有時可以聽見死者的聲音，將死者的力量寄宿在自己身上，或者帶來連心也無法抵抗的影響，以及……
在限定的條件下，甚至可以讓死者復活，可說是踏入神之領域的魔法。
當然，拜恩家歡天喜地，因為下一任的當家之主被神選中了。
教會也一樣，名家誕生神代魔法的使用者，這正是神的祝福。
這是神回應他們的虔誠之證明，當然，這也令他們的信仰更加虔誠了。
然而，對勞斯而言……
教會近乎迷信的信仰灌輸對他無效。
因為勞斯察覺教會言論與思想的矛盾。
他對教義與教會的存在抱持疑問。
因為沒有人可以干涉勞斯的靈魂與意志，沒錯，甚至連神也不能。
不過勞斯並沒有提出異議。
因為他很聰明。
就算提出異議也沒有意義，反而會帶來無謂紛爭，讓教會對自己懷抱致命性的不信任感。
家人、同伴、以及現在的部下，他們都是勞斯必須守護的人。
既然如此，自己一人與教會這個世界對抗的話，結果會是如何？
就只會招致不幸而已。
守住壓倒性多數意見，就是守住最大的幸福。
那麼少數的悲鳴就該視而不見。
自己只要執行命令就好了。
不可以反抗。
不可以提出異議。
不可以抱持疑問。
就只是一顆神的棋子。
捨棄感情。
放棄思考。
「……再抹殺一項自由意志，那就是最大多數人的最大幸福。」
勞斯皺起眉頭，緊閉雙唇，反芻自己板著一張臉的原因。
那是勞斯至今告誡自己無數次的勞斯•拜恩的教義。
勞斯的眉頭更加深鎖。
忽地，勞斯俯視神都，他也不知道自己為何要那樣做。只不過因為眼睛的餘光看見神都的黑暗，回過神來時，自己就已經停下腳步。
「……」
勞斯不發一語，注視著神都郊外一處冷清的暗巷。
然後腦海閃過的是他唯一一次的——反抗。
「她……現在過得如何呢？」
那是被神所放棄的神諭巫女。
——如果有一天，人類能夠活在自由的意志之下……
那是一次偶然。有一次，勞斯看到巫女佇立在陽台時的背影，聽見她說出這一句話。
大概就是因為那次偶然，勞斯才會被自己也不明白的衝動所鼓動吧。
那位巫女被棄置在，用來處分承受不住拷問的異端者的大洞。
當他意識過來的時候，他已經抱著奄奄一息的巫女，拚命使用急救魔法，同時奔往神都。
猛然回過神的時候，他心想完蛋了。
自己推翻了神的決定，他毫無疑問會被當作異端，不，那已經是反叛了。
勞斯做好自己也會被放棄和處死的心理準備，回到了王宮。
但是，就結果而言，他並沒有受到天譴。那時的事情，他至今從未對任何人提起。
（或許神並非無所不知……又或者，神只是放了我一馬……）
勞斯小小嘆了一口氣，搖了搖頭，心想多想那些也沒用。
就在此時——
「勞斯大人！原來您在這裡！」
一名部下死命地抱著巨大的法杖，從空中迴廊奔來。
「飛空船已經準備好了，隨時可以出擊。」
男性部下說道，並恭敬地將法杖交給勞斯。
勞斯沉默接下，接著用單手一揮。僅僅一揮，便立刻聽見轟然風聲，衝擊隨之發出。
「這次的任務是殲滅大規模異端者集團，正是展現神意的時刻，真令人迫不及待啊。」
「……是嗎？」
部下的眼中閃耀興奮的光芒，他也是勞斯必須守護的人之一。
可是勞斯移開了視線，他就是無法直視必須守護的人們，閃耀著瘋狂喜悅的眼神。
取而代之，勞斯注視著夕陽西斜的地平線。
火紅燃燒的夕陽逐漸失去力量，夜色漸濃，這幅光景彷佛象徵著某人的希望漸漸消逝的過程。
與發出一天之中最後光輝的太陽重疊，一個巨大的物體從正下方飄浮而上。
用一句話形容的話，那是船。加利恩級的巨大飛空船。
這是教會展示的權威之一——狩獵異端者的神殿騎士飛空戰船。
戰船震動大氣，停在勞斯的面前，將舷梯放下空中迴廊。
勞斯理所當然地登上飛空船。
只見甲板上配備完整武裝的神殿騎士們整齊列隊，迎接身為團長的勞斯。
勞斯站在船首，對著即將消失的夕陽，又看了一會兒。
然後，當微弱的光芒消失在地平線彼端的瞬間，他戴上冷酷的面具，大聲地喊道：
「教皇有令！命令我們殲滅在西海肆虐的異端者！諸位！神的騎士們！——天譴的時刻到了！！」
隨即響起震天的吶喊。瘋狂的吶喊彷佛要響徹整個神都一般，呼喊天譴與殲滅的聲浪撼動著神都的天空。
勞斯高舉法杖，然後將法杖對準西方，一口氣揮下。
「白光騎士團，出擊！！」
隨著這一聲號令，教會最強戰力之一的白光騎士團，開始向西海出發。
神都也傳來百姓的聲援。
在百姓的聲援聲中，勞斯面向西方，他的眼神，就像是在看著西方選擇活在自由意志之下的人們般，對著他們喃喃說道：
「……你們能抵抗的話，就試試看吧。」
沒有任何人聽見的這句呢喃，聽起來就像是懇求一般。