前傳 零3 第二章 新的神代魔法使（2/2）
「放棄吧，這些孩子是世界第一的傻瓜哦。」
事情已經無關乎班度的想法。
身為解放者，既然聽說這件事，他們就不能置之不理。
所以去救班度他們，已經是密雷迪等人的共識。
可是即便如此，班度也無法輕易相信他們，因為情況既不容他大意，而且班度至今的人生也並非過得一帆風順。
「別傻了……我可是魔人喔？而且要對上的是支配半個世界的國家，既沒有算計，也沒有保障，叫我要怎麼相信你們？」
他小聲地說出一句話：
──就連我在世界上最相信的人都變了。
說完之後，班度眉頭深鎖，目光瞪視著密雷迪。
密雷迪露出狂傲的笑容回答道：
「半個世界？國家？因為你是魔人？小班似乎對『解放者』有所誤解呢。」
「誤解？」
班度感到訝異，心想不就是對教會心懷不滿的反抗軍嗎？除此之外還有什麼呢？密雷迪則是站得直挺挺的，臉上露出得意的笑容。
隨即她用食指直直往天上一指。
「我們戰鬥的對象雖是教會，卻也不是教會，是在那上面的存在。」
在上面……天空。不，是從遙遠上方俯視人類的存在。
「開玩笑的吧？」班度以難以置信的眼神看著密雷迪。
看到班度驚訝得瞠目結舌，密雷迪在無處躲藏的天空，光明正大地做出宣言：
「神才是我們『解放者』的敵人！國家和魔王之類的，事到如今算什麼呢！」
不知是偶然還是必然，在偏離目的地的行進路線前方，太陽在密雷迪的背後與她重疊了。
宛如她背負著太陽的光芒，不，彷佛她就是太陽的化身一般，密雷迪在陽光中大聲說出理念。
「創造能夠在自由意志下生活的世界、一個可以和任何人攜手合作的世界！這就是『解放者』！」
「跟想要攜手合作的人……」
那句話格外地打動人心，彷佛融化了他冰凍已久的心。
「小班臉上的表情一直很沉痛。」
「什麼？」
「你一定有很多話光是說出來就會感到痛苦，於是想說也說不出口，或者痛苦得說不出口吧？」
「……別說得好像你很瞭解我一樣。」
班度心想又來了，她的眼神是怎麼回事？
為什麼這麼自然地被她的氣勢震懾？
為什麼感覺心事好像都被她完全看透了？
雖然想叫她停止，但是他卻說不出口，而密雷迪在那段期間也繼續說道：
「比如解救我們同伴的小班的從魔們，它們對你來說其實非常重要吧？」
「怎麼可能，我只是隨便找一些隨處可見的魔物──」
「看它們的眼神就知道了，它們的眼神都有堅強的意志。為了救人、為了回應小班的意念，它們毫無疑問地賭上了自己的生命。我說的對吧？」
那種事只要看了探視過去的影像就一目瞭然，至少對密雷迪來說是如此。
「有著那種眼神的孩子，不可能是普通的魔物。」
「不是又如何？」
如果拯救密雷迪的同伴，只是為了賣人情，要求密雷迪他們解救自己，甚或為了預防
萬一而做為人質使用的話，那麼應該不需要犧牲那麼多本該是重要『同伴』的從魔們。只要趁馬歇爾他們和黑衣人集團戰鬥的時候，把魯思他們擄走就好了。就算事後對密雷迪等人說，光是救孩子就已無暇他顧，密雷迪他們也無從反駁。
即使如此，班度仍救了全部的人，那一定是因為他也看不下去了吧。
所以──
「小班，我認為你是值得信任的人。」
不知為何，這個場面明明只要點頭答應就好，班度卻否定了。
「……我的目的不是只有那樣。」
他並不只是想救人，而是有更不知羞恥、肯定會引來憤怒的理由──
「那些我也都考慮在內了。」
「你到底……」
到底看穿到什麼地步……班度身子不禁往後一退，他甚至感到些微恐怖。密雷迪則是笑著對他說道：
「哼哼，小密的眼睛能夠洞悉一切。」
班度頓時愣住，密雷迪則是立刻露出柔和的表情說道：
「小班，你說願意成為我們的同伴，我非常高興。因為很高興……所以我希望你回答我。」
密雷迪眼中帶著幾分擔憂和平靜的覺悟，如此問道：
「我可以相信你，在你成為同伴之後，不會有悲傷的事發生嗎？」
班度內心響起某個聲音，心中那個冷酷的自己大叫「隨口騙她吧！」這是為了確實地救人，也是為了眾多的同胞。
這樣才合理，對於剛見面的人們，手上不能失去王牌。班度很明白，笨蛋才會不帶安全索就想渡過激流。
然而當他回過神來──
「……為了預防萬一，我讓擬態本尊的飛龍在魔都附近待命，梅兒•梅爾基涅可以騎乘它前往我們一族的隱密村落。」
自己竟然說出這樣的話語。
「小班……」
「你們的同伴保住一命是事實，但是有很多人都撐不久了。如果等到救援作戰結束，很有可能會來不及救他們。」
班度無視密雷迪的聲音和奧斯卡等人的視線，微微低著頭，連珠炮似地快速說完。
「我只能妥協到這個地步，無論如何都必須在魔王回來之前達成作戰。如果這樣你們還是要我帶你們全部人去隱密村落，我也有我的想法──」
「謝謝你，小班。」
密雷迪的語氣十分溫和。她的聲音充滿包容，又好似敞開了心扉，令人感到吃驚。班度忍不住抬起頭，卻見到燦爛無比的笑容。
密雷迪在風中翩然遨遊一圈回來，班度的目光忍不住追著她的身影。
她輕巧地落在班度的身後，然後轉了一圈，與班度面對面，朝他伸出手。
這是感謝的握手，也是攜手合作的證明。
班度有個和某人很像的習慣，只見他把圍巾拉高到鼻子處，然後粗魯地伸出手。
就在這個瞬間，突然一陣勁風吹來……
「哇啊！？」
密雷迪發出奇怪的悲鳴聲，破壞了美好的氣氛。被風吹掉的圍巾卷在密雷迪的臉上，密雷迪無法呼吸，因而驚慌失措地掙扎。這時密雷迪又受到追擊，巴特拉姆飛龍為了讓風勢偏離，身體大幅搖擺。
奧斯卡等人急忙攀在飛龍的背上才總算平安無事，可是……密雷迪因為陷入輕度恐慌，重中地摔了一跤。
「哇啊啊啊啊！」
密雷迪做出藝術性的後滾翻動作，位於她滾動方向之處的是……驚慌的奧斯卡。
「喂，停──噗啊！？」
密雷迪撞上焦急的奧斯卡，兩人糾纏在一起往後墜落，梅兒姊姊則是迅速避開。眼看就要從飛龍背上翻落的時候……奈茲用傳送門救了他們。兩人從另一個傳送門飛出，落在巴特拉姆飛龍的背上，翻了個筋斗。
「痛痛痛，阿奧抱歉，你沒事──呀啊！」
密雷迪用小鳥坐姿坐起身子，隨後發出可愛的叫聲。
「唔啊！」
「呀！阿奧！？你在那種地方做什麼！好色！」
「唔啊！！」
那種地方就是密雷迪的屁股下。
也就是說，密雷迪現在是坐在奧斯卡的臉上。
感覺到奧斯卡的呼吸，密雷迪的身體忍不住縮了一下，不過那又造成奧斯卡的窒息危機。
密雷迪的臉已經羞恥到快爆炸了。
而且重力魔法也快要爆發了。
「好了好了，再這樣下去就是兒童不宜的畫面了，你們要自重啊。」
密雷迪因為羞恥的關係而全身僵硬，可靠的（？）梅兒姊姊則是將她回收。梅兒將密雷迪抱在胸前，密雷迪則是把臉埋在母性象徵里嚎啕大哭。
「嗚嗚嗚嗚～～！梅兒姊！阿奧他欺負我！」
「我也不願意啊。」
奧斯卡猛然爬起，重新調整眼鏡，向密雷迪抗議。
「奧斯卡，這種時候就要爽快地認錯。」
就算是出於意外，即使不合道理，他們都是男生和女生，這種情況就是男生不對。奈茲露出彷佛僧侶悟道的表情，對奧斯卡進行勸導。奧斯卡再一次小聲地說「我也不願意啊」，然後推了一下眼鏡。
「密、密雷迪，那個、是我錯了……」
雖然奧斯卡小心翼翼地向密雷迪認錯，卻有人從別的方向回話。
「眼鏡，你這傢伙……在我的巴特拉姆身上做什麼？你這變態。」
是班度。他露出非常輕蔑的眼神，看著眼鏡哥奧斯卡。
只見奧斯卡的太陽穴頓時浮現青筋。
「這不管怎麼看都是意外吧？再說追溯源頭，還不是你那條無意義的圍巾的錯。」
「你對我的圍巾有什麼意見嗎？啊？你這個沒用眼鏡！」
「你對我的眼鏡有什麼意見嗎？嗯？你這個沒用圍巾！」
這次是班度的額頭上浮現青筋。如果眼鏡被人揶揄，奧斯卡會生氣的話，那麼班度就是圍巾受到貶低會生氣。
「呿，竟然不懂圍巾的好，假知識分子就是這樣才讓人困擾。你以為我沒發現嗎？你那是無度數眼鏡吧？你以為戴上眼鏡看起來就會變聰明嗎？笨蛋。」
「竟然說我是假知識分子，真敢說呢。你又好到哪去？雖然你一副自以為了不起的態度，不過你知道嗎？愈是對自己沒有自信的人，愈會虛張聲勢。你從剛才就頻頻用圍巾遮住臉，就是這麼回事吧？」
「竟然無法理解這個藝術，真是可憐。不過因為你的內在是小混混，所以這也是沒辦法的吧。」
「你說是藝術？圍巾哪裡算藝術了？」
「你沒看到這刺繡嗎？這可是耗時三個月的大作哦。」
「是你縫的嗎！？」
雖然現在的他是巴特拉姆的擬態，不過從他面露得意表情講解刺繡花朵的由來、花語，還有時而與之糾纏、時而直直延伸的藤蔓所表現出的人生喜悅與痛苦……可以知道那刺繡大概是他本人刺的吧。
「懂了嗎？我的圍巾跟你的眼鏡不一樣。不一樣啊。」
「哈，我的眼鏡也不是普通的眼鏡。何況你明明穿無袖上衣，卻還圍著圍巾，到底是冷還是熱啊？別拿我的眼鏡和無意義的圍巾相提並論。」
「圍巾很帥啊！無度數眼鏡根本一點品味也沒有！」
「眼鏡很帥啊！圍巾才是一點品味也沒有！」
兩人「啊啊？」「嗯嗯？」地相互對峙。看到兩人突然開始嘲諷與咒罵，密雷迪等人圓睜著雙眼，視線在兩人之間來來去去。
「呿！算了，跟變態說再多也沒用。」
「所以我就說是意外了，你的耳朵是裝飾品嗎？」
「哼，嘴上那樣說，其實你心裡很高興吧？」
咦？是嗎？阿奧？──密雷迪羞紅臉頰，朝奧斯卡看去。奧斯卡則是把眼鏡往上一推。
「這笑話一點也不好笑。剛才不是會窒息死，就是會被她在慌亂之下殺死，或者因為她惱羞成怒而殺死我，除了生命危險之外，我根本沒有任何感覺。」
那、那個問題確實很嚴重吧……密雷迪正要陷入思考時，這段期間奧斯卡仍繼續說道：
「再說等到她羞恥的情緒平復之後，她可是會拿這件事說嘴。有好幾個月的時間，她會笑嘻嘻地要我說明感想，甚至擅自捏造我的心情！實在煩得要死！」
咦？阿奧？
「那是……真的有那麼煩人的人嗎？」
小班！？
「有啊，密雷迪•萊森這個女孩子就是那樣的人。也就是說，我不可能對她興奮，證明完畢。」
「唔……竟然這麼有說服力，明明是個假知識分子的說。」
吶，梅兒姊，我可以用重力魔法打他們嗎？
還是不要吧，因為現在是在天空之上，地上有滿滿的魔人哦。
當密雷迪和梅兒在進行這樣的對話的時候，奧斯卡與班度還是不斷地鬥嘴。
奧斯卡青筋浮現，面露笑容；班度青筋浮現，臉上露出不快的表情。奈茲看不下去出面勸和，但兩人卻仍不停止。他們持續無止境的唇槍舌戰，讓人反而懷疑他們是不是進入兩人世界了呢。
（吶，小奈，梅兒姊，那兩人是怎麼了？為什麼感情會那麼差呢？明明今天才剛見面的說。）
（班小弟是狂妄自大的類型，所以倒也沒什麼好奇怪的，不過很難得看見奧斯卡小弟這樣呢。更別說班小弟基本上是救命恩人了……）
密雷迪與梅兒悄悄地交頭接耳，奈茲在沉默一陣子後，小聲地對她們說出自己的推論。
（……會不會是同類相斥？）
（（同類相斥？））
密雷迪與梅兒側著頭感到疑問，奈茲則是慎選詞彙繼續說道：
（雖然對班度這個人還不熟悉，不過他對自己具備身為族長所該有的威嚴與理智，似乎頗為自負，但是他的內在卻意外地血氣方剛。）
（嗯嗯，然後呢……咦？那不就是……）
（好像奧斯卡小弟呢。）
（嗯，奧斯卡也是勉勵自己外表要像知性的紳士，而且對於自己兼具紳士的風範與理智也頗為自負。然而，他的內在卻相當粗暴。）
這是因為他是貧民區長大的孤兒的關係。也就是說──
（同類相斥或許是說過頭了，不過……他們兩人就像是在客觀地看著自己，所以才會感到不自在吧？）
三人朝奧斯卡與班度瞥了一眼。
「別露出那種噁心的笑容，讓人看了就不爽。」
「那可真是抱歉，因為如果我像你一樣哭喪著臉，我就活不到現在了。」
原來如此。
他們兩人都想當個理智的人，但是一看見對方，本能就會感覺到自己不太想承認的粗魯的一面，所以會沒來由地感到氣憤。
（怎、怎麼辦？梅兒姊。我沒想過神代魔法使的同伴，會打從一開始就互看不順眼耶……）
（這個嘛，只能順其自然吧。男人的吵架不需要在意啦！）
（誰、誰能像你一樣看得這麼開啊……）
看著女性成員在一旁說悄悄話，奈茲輕輕嘆了一口氣。
感覺自己的精神負擔會增加啊……
之後，巴特拉姆飛龍開始以最高速度飛行，加上奈茲以轉移移動，持續了大約一天半。
大概是露宿野外併兼程趕路得到回報了吧。原本需要騎馬一個月的路程，一行人創下最快抵達目的地的紀錄。魔王國的首都──魔都伊谷爾多後方聳立著一座山峰，他們目前在山腳下的一片森林之中。
巴特拉姆解除飛龍形態，變回史萊姆的外型，待在班度的身旁。
「我們從這裡前往山上，山麓往上一段路的洞窟里有我的飛龍。」
班度說著便開始走在前方引路，密雷迪等人則是追隨在後。
森林中十分寧靜，空氣有著奇怪的味道，雖不至於令人感到不快，但是不習慣的南方森林氣味，似乎令身體感到不適。
通往山峰的路上沒有人的氣息，一行人幾乎是以散步的心情，在森林中前進了大約一小時。
「呼……呼……相當遠呢。」
「？你已經累了嗎？」
班度露出「這傢伙是說真的還假的？」的眼神，看著密雷迪。森林中並沒有道路，粗粗的樹根突出地面造成凹凸不平，很不方便行走。但即使如此，會這麼短時間就感到疲累的人，大概真的只有深閨千金吧。
「不不，我怎麼可能累！小密可是會旅行的女人哦！」
密雷迪表示絕無此事。
「……密雷迪，你的臉色好像有點差，而且還滿身大汗的。」
不過奧斯卡皺著眉頭指謫道。
「咦？有嗎？我想是你多心了。」
奈茲也訝異地眯起眼睛。
「你都有體力可以穿越沙漠了，這點程度應該不算什麼才是……」
「就是說呀，是阿奧太誇張了！」
「我還是幫你施個再生魔法吧。」
梅兒的再生魔法施加在密雷迪身上，只見她的臉色好轉，呼吸也恢復正常。
「謝謝你，梅兒姊。嗯，我已經完全沒事了，果然是阿奧多心了啦。」
「那就好。」
「呵呵，奧斯卡小弟真是過度保護呢。」
奧斯卡把眼鏡往上推，彷佛在說「少囉嗦」，然後有些難為情地走到最前頭。聽到班度抱怨「不知道路就別走在前面」，奧斯卡儘管更加難為情，卻是立刻回嘴。
以兩人自然的鬥嘴聲為背景音樂，一行人繼續前進。
之後過了不久便抵達山麓，他們撥開草走進草木茂盛、看起來有著豐富果實的山中。
「小班的飛龍本尊就在這附近嗎？」
走在和緩山坡上，不知為何呼吸再度變得急促的密雷迪問道。
「沒錯，再走一下子就會到那個洞窟了。」
梅兒煩躁地接著問道：
「再走一下子……是還要走多久呢？」
班度習慣性地咂舌一聲，回答「一下子就是一下子」。
「梅兒姊姊是海洋之女，討厭爬山哦。」
所以可以用奈茲小弟的轉移，三兩下就上去嗎？梅兒之所以這麼說，或許是為了看起來腳步沉重的密雷迪著想。但也很有可能單純是如她所說的討厭爬山。
班度的目光移向密雷迪，看得出他是在問「收這種傢伙當同伴沒問題嗎？」。密雷迪雖然幫她辯解「雖然她是很有問題的大姊姊，不過沒、沒問題啦……大概。」，但是……她的聲音非常地小。而且她說話時還不敢看班度，看來梅兒平常的頹廢模樣，讓密雷迪無法帶著自信斷言。
奈茲露出為難的表情，開口對梅兒說道：
「不管怎樣，這裡的遮蔽物很多，轉移到沒去過的地方會很危險。」
「在那之前，我們已經差不多在警戒網之中了，接下來不可以使用魔法。」
聽到班度的叮囑，奧斯卡側著頭感到疑問。
「那是什麼意思？」
「呿！」
「可以別看見我的臉就咂舌嗎？小心我把你的圍巾扯斷喔？」
奧斯卡浮現青筋，笑著這麼說道。班度則是變本加厲地咂舌，看來他們兩人真的合不來。
「好了好了，你們兩個別吵架了！真是的。話說小班，你說不能用魔法是怎麼回事？」
密雷迪擋在兩人之間，把話題拉回。
班度平時的撲克臉變得更加看不出情緒，他一邊為一行人帶路，一邊開始說明。
「魔都的防衛網很嚴密，不只有擊退襲擊者的能力，也有偵測入侵者的方法。」
據他所說，以魔都為中心，布下了方圓數公里範圍的魔力感應結界。
人的魔力在本質方面和指紋相同，每個人有微妙的差異，沒有人相同。就跟沒有人的魔力光顏色相同一樣，即使眼睛看不出差異，只要精密分析，一定會分辨出差異。
在魔都，不管是居民還是出入其中之人，相關人員全都必須在專門的部門登錄自己的魔力。如果在結界內偵測出有未登錄的魔力，馬上就會有士兵趕來。
當然，如果是像身體強化那樣，不會釋放魔力在外的類型就沒關係。
而做為守護魔都背後的天然屏障，這座山中只要再往上走一段路，也會進入那個結界的範圍。
「因為這個原因，請你們儘可能不要使用魔法。」
因為來這裡只是為了到載運梅兒的飛龍之處，所以奧斯卡等人也就接受他的說法。但是聽見他的下一句話，他們的表情頓時抽搐起來。
「飛龍把那個女人──」
「是梅兒姊姊哦？」
「……飛龍把梅兒──」
「是梅兒姊姊哦？」
「不要叫我說姊姊！」
密雷迪拉了拉梅兒的裙子，要她收斂虐待狂性格，接著使眼色催促班度繼續說下去。
「嗯哼，飛龍把梅兒送去隱密村落後，我們就直接往半山腰前進。」
「咦？小班，你的意思難道是……」
「對，我們要直接展開救出行動。」
「不能使用魔法是吧？」
「沒錯。」
「呃～既然是守衛魔都背後的自然屏障，我想應該有兵力防守……」
「那是當然的吧。山頂的軍營駐守
著精通魔法與熟知山嶽地形的守備兵團，他們會循著隨機路線，在山上各處巡視。」
「小、小密本來以為是採取由小密吸引敵人注意，小班和小奈趁機去救人的方法……」
既然是尋求神代魔法使的協助，理所當然會認為他期待這樣的強力手段。但是，班度卻一口否決密雷迪的意見。
「絕對不行。」
據他所說，實驗在魔王城是極機密事項，所以只要遭受襲擊，對方立刻就會有所應對。如果只是把被實驗者們送到班度所不知道的地方，那倒也還好。最怕的是本來班度以協助實驗為代價所阻止，所以已無用處的被實驗者，會有受到處刑的風險。因此只有在脫逃時，才能全力大鬧。
「幸好萊森的公主收了轉移術者為同伴。我原本的計劃是請解放者的人解救被實驗者，那段時間則由我和公主拖住士兵們。」
若是那樣的情況，兩人將會與魔王國成千上萬的精兵展開死戰吧。多虧有奈茲才能大幅縮減逃脫時間，這真的是運氣好。
話雖如此，被實驗者中也有很多行動不便之人，不可否認在某種程度上會多花些時間。在這一層意義上，本來有梅兒在會比較好……不過相對地就要請密雷迪他們多多努力了。
聽見班度這樣的說明，密雷迪似乎仍不死心，提出了替代方案：
「如、如果是那樣的話，既然不能使用魔法，那麼比起防守士兵眾多的山上，不如侵入首都還比較好吧……比如扮成商人潛入這樣。」
「不行，沒有那種時間，我們只能選擇幾乎是強行突破的方法。」
也就是說，最佳方法就是有著能使用神代魔法之優勢的魔法使，卻要憑藉不習慣山區的身體狀況，不使用魔法而躲過、打倒專門在山上警備和戰鬥的士兵們，然後侵入山上的城寨里。
「不管怎樣，我們都要在魔王回來之前速戰速決。遭遇守備兵的話，要在他們驚動他人之前解決掉，而且不能用魔法。」
就算你說得那麼容易……密雷迪等人臉上肌肉不住抽動。
特別是密雷迪抽動得特別厲害。她的目光游移，顯得忐忑不安，那模樣簡直就像是即將被放上砧板的鯉魚。
班度毫不在意地繼續說道：
「放心吧，我們既沒有必要翻山越嶺，侵入城裡也不困難，因為有密道。」
奧斯卡打起精神，邊把眼鏡往上推邊問道：
「密道？那就是所謂的王族用逃生通道吧？」
「……因為巴特拉姆很優秀。」
「你該不會以為只要說『巴特拉姆很優秀』，就能全部矇混過去吧？」
班度把圍巾往上拉，遮住了表情。
他似乎真的這麼想。
「到了，就在那裡。」
為了逃避眼鏡後的白眼，班度加快腳步。
他穿過樹林之間，繞過雜草叢生的斜坡前進。
隨後，前方出現看起來就是由落石和砂土自然形成的洞窟。然而，入口有大半被掩埋，只剩下人以爬行的方式才能勉強進入的大小。
看起來實在不像一隻飛龍能夠進入的狀態，不過現在的問題是……
事態有些出乎意料。
「……班度，除了飛龍以外，你有讓別人在裡面待命嗎？」
奈茲這麼問道。奈茲擁有優越的空間掌握能力，他比任何人都更早察覺洞窟里除了飛龍之外，還有複數的氣息存在。
「不，應該沒有才對。不過，如果說有人能進入這裡的話，那就是……」
班度似乎並沒有特別慌張，但是從他皺起眉頭，似乎很頭疼的樣子看來，大概是發生了對他而言並不危險的意外事態吧。
「巴特拉姆，可以了。」
只見觸手擺在胸前行一個禮，隨後洞窟入口立刻開始融化，顏色也在一瞬間變成藍色半透明的黏液型態。
「與本體分離的巴特拉姆分體也能擬態嗎？」
奧斯卡為了保險起見，而用手按著黑傘。他驚愕地問道。
「沒辦法擬態成生物，不過如果只是同化為周圍的景色待命，那還不成問題。」
奧斯卡等人的驚愕大概令他很高興吧。
只見班度「哼」的一聲，露出得意表情，接著繼續講述巴特拉姆的優點。
「不只如此，它會做的料理超過百種，手藝可以媲美宮廷廚師。讓它打掃洗衣的話，不但不會留下任何髒污，甚至只要花人類十分之一的時間就能完工。擅長諜報固然不用說，需要時也可成為守護主人的劍或盾。只要身體還有黏液的存量，幾乎可說是不死之身，還可以不眠不休持續活動。更重要的是──」
「更、更重要的是？更重要的是什麼？小班！」
密雷迪咽下一口唾液，她的反應實在很捧場。
班度停頓了好一會兒，然後露出得意洋洋的表情說道：
「它泡紅茶的技術十分精湛。」
「什……麼……真是完美無缺啊！」
密雷迪配合吹捧，讓班度的心情好到極點，最後做了個結論。
「明白了嗎？我的巴特拉姆很優秀！」
只見巴特拉姆行一個禮，彷佛在說「承蒙厚愛，不勝榮幸」，動作十分優雅。
原來如此。
「「「果然優秀……」」」
「真的呢，梅兒姊姊也想要這樣的管家！」
要是梅兒有巴特拉姆這樣的管家，她的頹廢可能會以非比尋常的速度持續惡化，密雷迪他們心裡只有一個念頭：絕對要全力阻止那種事發生。
這時洞窟內有人戰戰兢兢地現身。
「班族長……」
「瑪格麗特，果然是你們。」
密雷迪等人「啊」的驚叫一聲。
只見那個人一身白衣，表情就像是在說……明明懷著緊張的心情等待，結果當那個時刻到來，等待的人卻開始說起相聲，讓她不知道該表現出怎樣的態度才好。
沒錯，那些人就是在萊森分部救走魯思他們的那群人。他們現在已摘下面罩，露出真面目。
走在最前頭的是一頭紅色長髮，其中參雜些許黑色發束的女性。她有著黝黑的肌膚和尖耳朵，身材高䠷、眼神銳利，看起來就像是女戰士。
在她後方也出現五名同樣身穿白衣的男女。雖然每個人乍看之下都像是魔人，卻有獸人的特徵，發色中也夾雜其他顏色，十分具有特色。
看這情況，他們就是修尼族──班度的家人吧。
密雷迪忍不住想要開口向他們道謝，但是……在那之前卻聽到一聲怒吼。
「快回去村里！這是族長命令！」
「可、可是！您還受困牢籠，同胞們還在受苦！我們怎能坐視不管！」
「所以我才求助解放者啊！你們要是被抓……我……」
「班族長，我們已經有所覺悟。村裡有足夠的戰士留守！您不用掛心！就算只有在場的我們也好，請您帶我們一起行動吧！」
瑪格麗特單膝跪地，她的態度與其說是面對族長，更像是臣下對君主懇求。其他人也單膝跪地，異口同聲地說「族長！請您答應！」。
然而，班度的回答並沒有改變。
「……不行，我絕不能失去你們……」
「班族長！」
「我命令你們將梅兒•梅爾基涅送去村落！你們的職責是確實地拯救解放者們，為了不留下遺恨，這是重要的任務。快去！」
「！……班族長……」
瑪格麗特等人仍懇求似地注視著班度，但是看見他堅定的表情後，他們低下了頭。
然後，他們回頭看向密雷迪等人，或許是想起萊森分部成員的傷勢吧，他們皺起眉頭，深深一鞠躬。
他們的心情一定五味雜陳，且無法用一句話形容吧。
他們沒有和密雷迪等人說話，咬著牙走進洞窟內，應該是去迎接自己的飛龍了。
現場瀰漫著難以言喻的氣氛。
──咕嚕？
只見一頭飛龍自己走了出來，聽見它發出的叫聲，密雷迪他們回過神來。
「唔，抱歉，烏魯魯克，讓你久等了。」
從洞中出來的飛龍確實和巴特拉姆擬態的一模一樣。
只不過，比起巴特拉姆飛龍，它圓滾滾的眼睛看起來更為溫柔。
「聽好了，帶她去村落。沒錯，我之後再過去，你先帶她去。」
班度將額頭和它靠在一起，以溫柔的語氣和它對話。
原本以為是標準配備的撲克臉，彷佛是虛假的一般，消失得無影無蹤。
班度閉上雙眼，把體重靠在飛龍身上的模樣，看起來十分安祥平靜
。
這隻烏魯魯克也和巴特拉姆或解救萊森分部的從魔一樣，都是班度心愛的同伴。
終於，班度睜開眼離開烏魯魯克，回頭望向梅兒。
「烏魯魯克個性乖巧，加上有族人帶路，你只要乖乖坐著就好，不需要操縱。」
梅兒點頭答應，看了帶飛龍出來的瑪格麗特等人一眼後，回頭望向密雷迪他們。
「那么小密、奧斯卡小弟、奈茲小弟，我先一步去見大家囉？」
「好，梅兒姊，大家就拜託你了。」
「也拜託你對他們說明我們的情況了。」
「我們很快就去會合。」
「好，你們也要充分小心哦？」
梅兒緊緊擁抱密雷迪，摸了摸她的頭後，把奧斯卡與奈茲兩人也一起抱到胸前，在他們背上拍了一下。
撲進豐滿的胸口，兩人雖然有點臉紅，不過他們明白背上輕柔衝擊的意思是「小密拜託你們了」。這是她信賴的證明，於是兩人以堅定的眼神點頭答應。
最後，梅兒朝班度伸出手。
「別過來，我不用──」
班度被抓住了，沒有獵物可以逃過梅兒姊姊的擁抱。
「你就安心跟著小密他們去吧。」
班度正要抗議，但是令人安心的聲音在他耳邊溫柔呢喃，班度不自覺地全身放鬆。
瑪格麗特等人用難以言喻的眼神看著族長！班度則是在梅兒放開他後，拍打自己的臉頰，咒罵自己的大意。
只見密雷迪臉上露出不懷好意的笑容。
「梅兒姊的胸部很舒服吧？吶，小班？不小心放鬆的悶騷小班♪噗嘻！」
「巴特拉姆。」
只見巴特拉姆使出觸手流閃擊拳，重重打在密雷迪的臉頰上！
密雷迪被擊倒了。
梅兒拋下混亂不堪的現場，迅速騎到烏魯魯克的背上。瑪格麗特等人起飛在前方帶路，烏魯魯克也靜靜地起飛。
由於是在森林正上方低空飛行，所以轉眼間就看不見他們了。
眺望著他們離開的方向一陣子後──
「為了小心起見，我們快離開這裡吧。」
聽見班度的號令，密雷迪等人點頭答應，離開了那裡。
他們撥開草木，不停往山里前進。
「密雷迪？」
「沒事啦。小密發現，小密好像也是海洋之女呢。」
「我想不是那種問題吧。」
看到密雷迪有些落後，奧斯卡與奈茲露出擔心的表情。不過密雷迪面露笑容，表示只是狀態有點不好，並沒有問題，仍是繼續前進。
一行人前進一段時間後，奧斯卡似乎發現了什麼，制止眾人前行。
只見黑眼鏡的鏡片部分隱隱發光。
「我偵測到熱源，兩點鐘方向有四個，與我們的路徑重疊。因為熱源特別小，所以應該是魔物。」
「喂，魔法──」
「我完全沒有釋放魔力。」
「呿！那是什麼眼鏡啊！」
班度原本以為那只是裝飾用的無度數眼鏡。他像看到奇妙的事物般看著奧斯卡，同時將手伸向身旁的巴特拉姆。
瞬間，巴特拉姆中間開始扭曲，變形為類似彎刀的劍。刀身上描繪著糾纏的玫瑰花與藤蔓，螺旋狀的握把上也有精美的雕工。至於刀的護手部分，在造型上已經到達藝術的領域了。
巴特拉姆似乎是藉由將部分的身體擬態，製造出一把武器，不過原版的武器似乎仍是班度所設計。另外，因為魔力是在體內，所以不會被檢測到魔力釋放。
只見彎刀彈出，班度接住彎刀，遞給奈茲。
「真是花俏啊……」
其實奈茲喜好的是簡樸風格，他忍不住說出自己感想。
「這叫藝術。」
班度只是這麼回答，然後也準備自己的劍，接著匍匐在地上開始移動。
之後，他將身體靠在稍遠處的粗大樹幹上，用食指在嘴邊比出噤聲手勢，示意密雷迪等人保持安靜。
接著草叢傳出聲響，四隻容貌醜陋、有著淺綠色肌膚的怪物出現。
那是俗稱哥布林的魔物。
哥布林們手上各自拿著短劍、棍棒、生鏽短劍和中間折斷變成短槍的長槍。
它們從班度藏身的樹木左側走過來，班度則是從右側繞過去……
繞至背後的瞬間，班度迅速欺近它們。
一道只留下銀色閃光的俐落揮擊，一劍砍下一隻哥布林的頭。接著反手一刀，斬斷第二隻的咽喉。然後他的身體扭轉，單手擲出奪來的短刀，貫穿距離最遠的哥布林的咽喉。接著用腳踢飛第一隻掉落的短槍，貫穿第四隻的咽喉。
只聽見草地發出沙沙輕響，那是哥布林們終於倒下的聲音。
從班度衝出到殲滅敵人，這場秒殺劇僅僅只花費兩秒鐘。
「我忘了說，這座山也有相當數量的魔物。魔人刻意放著不管，是用來做為防範入侵者的對策。」
班度彷佛什麼事也沒發生似地走回來，對密雷迪他們如此說道。
密雷迪他們總之只心想「好強～」。
班度的身手就像是武術家，不，應該說是武術高手。
「呃～小班該不會不只會變成魔法，同時也擁有戰鬥類的天職？」
聽到密雷迪的提問，班度點頭回答道：
「沒錯，我擁有藝術家的天職。」
「少說謊了。」
奧斯卡立刻吐槽。
他在眼鏡後翻了白眼，彷佛在說那個天職與戰鬥完全沒有關係。
「我哪裡說謊了。你看這條圍巾的刺繡。」
「啊啊，是啊，那個刺繡確實很了不起。」
確實，剛才製作出的劍也是裝飾多到令人誤以為是儀式用的劍，刀刃部分甚至有玫瑰的雕刻，簡直就像藝術作品。
「是我誤會了嗎？藝術家什麼時候變成戰鬥職業了？」
奈茲揉著太陽穴這麼說道。班度則是打心底感到不可思議。
「武藝也是藝術吧。」
「沒有那種說法。」
奧斯卡又火速吐槽。
看來班度似乎是有藝術天分的人。
而且所謂的藝術就是技藝之術，而武藝是武之技藝。因此，班度的意思似乎就是藝術的才能同時也是武藝的才能。
雖然全部的人都認為，加油添醋也該有個限度吧……
「唔，在上面嗎？」
當在樹上移動的猿猴魔物集團出現的瞬間，班度將手伸向巴特拉姆。
優秀的管家史萊姆瞬間在體內進行弓箭的部分擬態。巴特拉姆將弓箭彈出後，班度看也不看便接下弓箭，並以迅雷不及掩耳的速度射出箭矢。而且是一次架三支箭，快速地進行三次射擊，還彷佛理所當然似地全部命中。
接著班度更命令巴特拉姆變形，這次則是化為鎖鏈鐮刀。
只見鐮刀自由環繞飛舞，依然準確無比地將猿猴魔物驅除。
「是被血腥味引來的嗎？你們三個在發什麼呆，要上囉。」
「「「啊，是。」」」
在那之後，只要遭遇魔物，班度便使用各種武器殺敵，如劍、槍、弓、短刀、戰錘、大鐮、環刃等等，只要是武器，他無一不精通。班度不靠魔法，一路上所向披靡。
遇上強壯的士兵則是憑藉徒手格鬥壓制。
他的英姿正有如精通十八般武藝的斗神。
僅僅二十歲出頭的年紀，他就已經站在武道的頂點了。
「呿！果然以遙控操作的方式動作很不俐落啊，只能發揮出三分之一的程度。」
班度似乎非常不甘心。
他只用一隻手指，就能讓人體以不可能的方式在空中旋轉；只是手掌碰到對方，便能令敵人昏倒；隔著鎧甲便能將人打到吐血；不讓對方有吹響警笛的機會，將強壯的士兵們打倒在地……
眾人確實都差點忘了，班度現在是遙控操作擬態的巴特拉姆，這並非他本來的實力。
從中途開始參加壓制的奧斯卡與奈茲忍不住露出苦笑。他們悄悄往即將到達的密道前進，奈茲忍不住稱讚道：
「你真是武藝過人啊。」
「不用說客套話……你也相當有一套，不過……你有一段時間沒練了吧。」
看來高手果然一看就知道。奈茲原本是擅長使劍的沙漠戰士，他的身手洗鍊，劍術也是一流。
「是啊，因為空間魔法很難控制，所以我特意將劍封印，專注於空間魔法上。」
「最後能決定勝負的還是肉體哦。」
聽到那句話，奧斯卡似乎
感到很有趣，於是小聲地笑了出來。
「沒想到會從魔人口中聽到那樣的話。」
「哼，眼鏡──不，奧斯卡，看不出你也挺厲害的嘛，我原以為你是倚靠神器的軟弱傢伙呢。」
「沒想到竟能得到你的誇獎，真是受寵若驚。話雖如此，你的指正也沒錯。」
奧斯卡原本就不是戰士，而是生產者。他本來應該是待在後方，負責支援戰士的立場。
因為魔力不能外泄，所以奧斯卡現在只靠著黑傘的身體強化，與黑眼鏡的知覺擴大能力，以及對金屬線進行物理操縱來應戰，看起來戰得相當辛苦。
即使如此，他的動作也相當俐落，完全不會輸給魔人的精兵。
不知是多虧聯手抗敵，還是對於確實鍛鍊自己的身體而有所共鳴……
三個男人的感情似乎變好了。
而在這樣的情況下──
「不過話說回來……」
「！」
班度的聲音轉為低沉，頓時有一個人嚇了一跳。
她就是拚命消除存在感的少女──密雷迪。
密雷迪現在也拚命低著頭，屏息靜氣，走在最後面。班度回頭瞥了她一眼說道：
「萊森的公主，你沒有魔法就這麼無能嗎……」
「啊嗚！？」
密雷迪手按著胸口，跪倒在地，她的精神似乎遭到暴擊了。
奧斯卡與奈茲也苦笑著補述。
「仔細一想，因為密雷迪至今從未被逼到無法使用魔法的狀況，所以我也沒發覺。」
奧斯卡的言下之意，等於認同密雷迪無能的說法。
密雷迪受到追加暴擊。
「因此，密雷迪，我認為你至少要練個防身術比較好喔。」
畢竟奈茲並不太想看見自己組織的首領在戰場上哇哇大叫，做出抱頭蹲防的動作。然而奈茲委婉的言詞與溫柔，令密雷迪進入抱頭蹲防的狀態。
她用雙手抱頭，蹲在地上哭著說「對不起，我是這樣的首領」。
「萊森的公主──不，密雷迪，你照現在這樣，就真的只是個煩人的女人喔。」
終於連公主的稱呼也被捨棄了。
雖然想認為班度是想增進親近感才直呼其名，但是從他冰冷的眼神看來，原因恐怕是因為輕蔑吧。
班度言下之意就是「好好加強自己吧」。聽到這句話，密雷迪的淚水潰堤了。
「嗚哇啊啊啊啊啊！對不起，是我無能！」
密雷迪一邊嚎啕大哭，一邊開始嚷嚷著「梅兒姊，梅兒姊在哪！我要找梅兒姊！」。有生以來第一次非但完全幫不上忙，甚至還成為累贅，這個狀況似乎令她精神崩潰了。
「梅兒的寵溺在這種情況可能反而害了她。」
「因為那傢伙不知道收斂……」
「你們的首領真的沒問題吧？」
三個男人果然有些意氣相投了。
然後過了五分鐘後，整座山都沒有響起警報，一行人成功抵達密道之處。話雖這麼說，但密道處也沒什麼東西。
肉眼可見的光景與四周沒什麼不同，都是只有樹木叢生的景色。
班度將目光移向奧斯卡，看來他似乎認同在偵搜敵人方面，奧斯卡的眼鏡非常優秀。
只見奧斯卡用手指按著眼鏡的鏡腳，目光往周圍掃視一遍。
「沒問題。」
「好，走吧，對方發覺巡邏士兵沒有回去，也只是時間上的問題。」
班度命令巴特拉姆將手指變成老舊鑰匙的形狀，然後用另一隻手輕撫樹皮，只見樹皮竟往旁邊滑開了。樹皮滑開後出現鑰匙孔，班度將變形的手指伸入鑰匙孔開鎖。
總算從被當成無能之人看待的打擊中振作起來的密雷迪，拉了拉班度的袖子。
「那也是？」
為什麼鑰匙一試就開？這個問題的回答當然是──
「因為巴特拉姆很優秀。」
「巴丘拉姆太萬能了，真可怕。」
受到密雷迪的注視，一旁的巴特拉姆優雅地敬一個禮。
看來那是只有表面加工成樹木的金屬管，打開門一看，有階梯通往地下。他們立刻進入其中，一口氣走下階梯。
最下層是用像是紅磚的石頭所堆砌的寬廣通道，生長在腳下的青苔微微發光，勉強能夠確保視野。
「地下有數條迷惑侵入者或追兵的岔路，而且也有陷阱，所以絕對別走在我的前面。」
「那也是巴丘拉姆──」
「因為它很優秀！你好煩喔！」
班度臉上的表情就像在說「這傢伙真煩人！」。看來班度也開始明白密雷迪是怎樣的人了。
「等一下，班度。視線不清楚，我現在用光線照明。」
「不是魔法嗎？」
「當然不是。」
是眼鏡光線。
奧斯卡的眼鏡射出光線劈開黑暗，兩道探照光芒隨著奧斯卡臉部的動作，照亮通道的深處──
「哼！」
班度一掌揮出，拍掉奧斯卡的黑眼鏡，黑眼鏡在空中轉著圈圈，失去眼部射出的亮光。
「班度，你這傢伙做什麼！」
奧斯卡忍不住顯露本性。
班度則是用一句話反駁奧斯卡。
「煩死人了！」
「什麼──」
「抱歉，阿奧，小密也不太能認同一直發動眼鏡光線。」
「要是你向我們看過來，那可就大事不妙了，我投班度一票。」
「什……麼……」
眼鏡光線遭到完全否定，讓奧斯卡沮喪地垂下肩膀，失魂落魄地將落在牆邊的搭檔撿回。
「要光源的話，巴特拉姆可以提供。」
巴特拉姆在史萊姆體的體內製造出光源，它似乎是在體內使用光球的魔法。
「巴丘拉姆真是優秀。」
「巴特拉姆真的萬能。」
「……是啊，我並沒有感到不甘心哦。」
巴特拉姆優雅地行一個禮，接著一行人就在它的帶領下前進。
他們一路上避過地洞、槍牆、噴出毒霧、落下石柱等典型的陷阱，不受岔路的迷惑，不斷地往前進。
密雷迪向班度確認道：
「可以直接到關被實驗者的地方嗎？」
「不行，前方通往一間地牢。據說是為了萬一遇上武裝叛變，王族可以假裝放棄抵抗被關進牢里，實際上卻藉此脫身而造。」
從那間地牢前往地下實驗場，要再往下走三個樓層才會抵達。
「小班的本體也在那裡嗎？」
「我是在別的地方。不過，你們要優先轉移被實驗者。只有我一個人的話，最壞的情況我也能自己設法逃出。」
「我明白了。不過別擔心！小密已經不是無能了！小密不是無能！」
「希望如此。」
密雷迪蹦蹦跳跳，強調自己『不是無能』，班度的表情中卻看不出感到厭煩的樣子。
大概是接近出口了吧，旁人也看得出他逐漸開始緊張。為了緩解他的緊張感，密雷迪他們以強而有力的語氣說道：
「我們絕對會救你。」
「交給我們吧。」
「我雖然看你不爽……不過我保證會救你。」
「……哼，那是當然。」
班度別過頭，表現出傲嬌的一面。
數秒鐘後，密雷迪等人抵達目的地。
班度站在沒有任何記號的通路正中央，單膝跪地，用力按壓一塊地磚的一個角。隨後，眼前數塊紅磚滑開，裡面出現一個把手。
班度一拉把手，牆壁的一角就被輕易拉開，出現一個成人可以爬入的洞穴。
只見巴特拉姆迅速伸出觸手，確認洞穴另一頭的情況。看到似乎沒有問題，它立刻身子一滑，鑽過洞穴進入地牢。
接下來眾人都不發一語。
互相以視線示意後，他們立刻迅速地鑽進地牢。
正面有三間牢房並排，不過裡面似乎沒人。儘管班度應該事先就確認過，他仍是鬆了一口氣。
密雷迪等人環視煞風景且給人冰冷印象的地牢。
這時他們忽然發現巴特拉姆不見了，下一個瞬間，巴特拉姆從鐵欄杆的縫隙中出現，揮了揮手。密雷迪等人打開鐵門出去通道，只見通道里有兩名士兵昏倒在地。
看來是它先一步幫他們解決掉獄卒。
班度走在前頭，揮手告知方向。密雷迪等人跟著他，跨越昏倒的獄卒，走到鐵門外。
很快地，他們來到一個接通上方和下方的樓梯。
一行人順
著樓梯而下。樓梯很陰暗，光是待在那裡就令人心情陰鬱。
通過一兩個樓梯平台，他們終於來到貌似是最下層的地下通道。
通道里有轉角，牆上油燈的火光不住晃動。只要有人靠近，影子就會敗露行蹤吧。
「……」
密雷迪微微皺起眉頭，遲了一拍後，奧斯卡與奈茲也露出同樣的表情。
因為血腥味撲鼻而來。
那是陳舊且濃厚的臭味，是經歷過長年血腥洗禮後，揮之不去的氣味。
這裡過去到底流了多少血……
耳畔彷佛能聽見痛苦悲鳴、怨恨自己境遇的聲音。
「走吧。」
密雷迪迫不及待地大聲說道。
隨後，刺耳的警報聲響起，大概是山裡的守備兵團發覺異常了吧。
不過密雷迪的表情中沒有焦躁，反而浮現狂傲的笑容。
那是當然的。
因為──
「天才美少女魔法使小密！要大顯神威了！」
警報聲就是可以解放力量的信號。
密雷迪如炮彈般衝出。
轉角另一頭有看守實驗場入口的兩名士兵，看到突然出現的少女，他們露出吃驚的表情。這對他們而言是不該發生的失誤，因為他們平常接受的訓練，應該是只要有異常就要立刻通報。
然而，這也怪不得他們。
因為少女完全無視重力，在天花板上奔跑。
密雷迪「喝！」的一聲，直接從天花板跳躍，以自由落體的速度朝走廊落下。然後，當兩名士兵猛然回神，她的雙腳已經狠狠踩在兩人的臉上。
往正後方反轉的重力場也捕捉到兩人，讓兩名士兵撞在背後的鐵門上。在密雷迪的鞋底和鐵門的夾擊下，他們跟鐵門一起被撞進實驗場內。
鐵門在房間裡落地，發出了鏗鏘聲響。兩名士兵也在空中迴旋，噴灑著鼻血。
密雷迪在實驗場中落地。
「！」
她忍不住用手遮住了嘴巴。
隨後趕來的奧斯卡與奈茲也驚訝得說不出話，他們睜大雙眼，不自覺地停下腳步。
情況就是如此悲慘。
牆邊並排著三層小牢房，人們全都被塞在裡面……絲毫沒有考慮到人的尊嚴。
裡面的人全都赤裸身體，且滿身是傷、痩骨如柴。有人只是兩眼無神地看著虛空，有人因為高燒和疼痛而發出呻吟，也有人毫無意義地抓著地面。
裝有大量血液與部分內臟的瓶子擺滿柜子上，遭到肢解的魔物屍骸與部分人體被隨意堆在一處。
在這個宛如地獄的地方，有幾個身穿白袍的魔人與眾多警備兵，他們露出驚訝的表情看著密雷迪。
「沉下去吧。」
她的語氣是『萊森的語氣』，是劊子手一族宣告處刑的語氣。
不容反抗、蠻橫無理的力量襲向研究者們。
一瞬之間便有了結果。
他們依照命令沉入地面。
全身發出了破碎的聲響，然而卻連想發出悲鳴也辦不到。
彷佛在說那是只有『人』才能被允許的行為。
有如宣告他們不被承認是人類。
「阿奧！」
「我知道！」
奧斯卡袖口飛出鎖鏈，一條鎖鏈又分出無數鎖鏈，轉眼間纏繞在所有牢房的鐵欄杆上。
如此一來，在絕代煉成師的面前，便沒有任何金屬能夠抵擋他。堅固的欄杆雖然應該用了封印石做為材質，但是仍輕易遭到分解。
「沒事了，我們馬上就帶你們到安全的地方。」
為了不嚇到被實驗者，密雷迪微笑著這麼說道。被實驗者愣愣地注視著密雷迪，奈茲正要打開傳送門──
「怎麼可能！為什麼已經回來了！？」
突然有人驚愕地叫道。
是班度。他看著空中，臉上浮現焦躁的表情。
「動作快，是陷阱──」
聽到他的警告，密雷迪等人才剛驚訝得睜大雙眼，班度的形體便很快地崩解消散。
「小班！？」
雖然密雷迪出聲呼喚，巴特拉姆卻還是解除擬態，只剩下半透明的身體。雖然它與一旁的分裂體合而為一，卻沒有再形成班度的形體，也沒有傳達他的話語。
班度的本體出事了。
密雷迪等人如此確信，但在這段期間，事態仍是不斷持續發展。
只聽見地下實驗場內響起類似機械運作的聲音，隨後一部分的牆壁猛然滑開，接著有黑影沖了出來。
沒錯，就是那兩個黑衣人。他們身上的魔力洪流非比尋常，似乎最初就靠著吸血提升能力，並且處於發動『突破極限』狀態。接著又出現十名左右的灰衣人。
密雷迪二話不說就發動重力魔法。
眾灰衣人膝蓋跪地，不過……
「咦？」
兩名黑衣人絲毫不把超重力當一回事，其中一人急速逼近密雷迪。
戴著護手的鋼鐵之拳，朝著密雷迪的腹部揮去。
「密雷迪！」
奧斯卡及時射出『大魔劍』，插在密雷迪與黑衣人之間。『大魔劍』成為盾牌，勉強保護密雷迪，躲過了敵人兇惡的拳頭。兩者退開的同時，魔劍爆炸，成功拉開密雷迪與敵人的距離，可是……
持有暗殺劍的黑衣人卻朝奧斯卡攻來。
黑衣人抓准絕妙時機，趁奧斯卡注視著密雷迪的時候，將暗殺劍刺了過來。
奈茲想要以空間震動將黑衣人震飛──
「！？消散了！？」
沒想到魔法竟然沒有發動。
雖然奧斯卡操作黑大衣的衣襬擋開暗殺劍，卻立刻被一腳踢中，整個人以猛烈之勢飛了出去。奧斯卡撞倒背後的實驗器材，衝撞上柜子，大量的玻璃碎片落在身上，讓他發出了呻吟。這時灰衣人也在不知不覺間脫離超重力的枷鎖，對尚無法行動的奧斯卡發動追擊。一半的人發射強烈的風之炮彈，另一半的人則是向他急沖而去。
「阿奧！」
「奧斯卡！」
佩帶暗殺劍的黑衣人轉身殺向喊叫的密雷迪，奈茲也遭到戴護手的黑衣人緊追不捨地攻擊。
密雷迪和奈茲想用重力魔法壓死對方，或是用空間魔法將之擊飛，但是這次魔法卻是連發動都不行。
密雷迪和奈茲露出愕然的表情，彷佛遭到陪伴至今的搭檔突然背叛似地。
無人救援，眼看奧斯卡就要被能擊碎岩石的風彈擊中時……就在那個瞬間──
「！你真的很優秀呢！」
奧斯卡出言稱讚。
巴特拉姆滑到奧斯卡的身前，將身體膨脹，用對衝擊抵抗力極強的史萊姆身體做為防壁，抵擋灰衣人的攻擊。儘管身體多少有些飛散，不過它仍是抖動身體，完美接下風之炮彈。
對于越過巴特拉姆攻來的灰衣人們，奧斯卡則是撐開黑傘，發動二式『沖壁』，將全部灰衣人像桌球一樣彈開。
奧斯卡勉強逃過一劫，卻沒有時間喘息。
灰衣人全員發射炎彈魔法殺向巴特拉姆，巴特拉姆立刻擬態為鋼鐵，抵抗炎彈攻擊。
同時奈茲飛了過來，他似乎中了護手黑衣人的一記重擊。只見奈茲撞上離奧斯卡不遠的櫥櫃玻璃，割傷頭部側面，流出了鮮血。
雖然被拳頭打中似乎沒有負傷，但是相對地，巴特拉姆制的劍卻從中間被擊碎。
「那個黑衣人會妨礙空間魔法。」
而且已經確認過空間魔法攻擊本身也會消散了。奧斯卡忍不住發出近似悲鳴的叫聲。
「開玩笑的吧！？」
在奈茲回答之前，黑衣人已對他使出飛踢。
奈茲橫向一跳，躲過攻擊的同時，立刻傳來衝擊與破壞聲，櫥櫃與他背後的牆壁被破壞得慘不忍睹。
護手黑衣人甚至利用破壞的衝擊反轉身體，對奈茲發動猛攻。
從黑衣人不使用魔法，特意專注於近身戰鬥來看，果然在一定的距離之內，對方就能阻止空間魔法。
奧斯卡立刻從寶物庫取出劍，擲向奈茲。奈茲接過劍，靠著沙漠戰士的技術與身體強化，勉強對抗敵人。
然後，為了拯救遭烈火攻擊的巴特拉姆，奧斯卡對眾灰衣人射出『小魔劍』群。
眾灰衣人敏銳地察覺危險，立刻散開。同時他們分成後衛與前衛，後衛以雷擊和炎槍從四面八方對奧斯卡亂轟；動作特別敏捷的前衛則是如潮水般，發動接連不斷的攻勢。
當奧斯卡正在應付海嘯般的攻擊時──
「呀啊！」
只聽見密雷迪發出悲鳴，持暗殺劍的黑
衣人將她逼得坐倒在地。大概是因為重力魔法非但不管用，而且只要一接近敵人，甚至不行發動吧。
但是即使考慮到這一點，與平時的密雷迪相比，她似乎在思考與戰鬥都不怎麼出色。
即使如此，密雷迪不愧是密雷迪，暗殺劍一劍刺來，她仍能瞬間發動障壁擋下，不過……
只見暗殺劍一點一點刺入障壁，持續擴大裂痕。原因並不只因為黑衣人的蠻力，那把劍恐怕也是神器吧。
奧斯卡雖想去救援，但每一次都遭到灰衣人阻擋。他們的戰鬥方式是以巧妙的配合與使出一擊便離開的戰術為主軸，目的只是想拖住奧斯卡。
顧慮到有被實驗者在場，奧斯卡難以使用大規模全體攻擊。而且儘管明知已經無力留手，腦中卻仍閃過黑衣人也是實驗受害者的念頭。奧斯卡以鎖鏈一個個抓住對方，再確實地將之打倒……可是密雷迪距離他十分遙遠。
「可惡，巴特拉姆！密雷杜拜託你了。」
奧斯卡沒有辦法，只好拜託優秀的管家史萊姆。
「看招！」
密雷迪以土屬性魔法炸開地面，促使黑衣人腳下不穩。
她則是趁隙消除障壁，以光屬性的綁縛魔法『縛煌鎖』纏住對方的腳，並同時發射風之炮彈。黑衣人腹部中彈，遠遠飛了出去。
（他並不是讓魔法無效，無效的只有重力魔法！）
密雷迪不知道該感到安心還是戰慄。屬性魔法有效，神代魔法卻無效，這到底在開什麼玩笑啊。
重力魔法至今陪密雷迪突破無數困難，可以說是她半個身體的存在，她實在難以相信會不管用，於是再次朝黑衣人墜落的地點發動重力魔法。然而……
「還是無效……」
黑衣人四肢著地，依然無視超重力場，立刻沖了過來。
密雷迪伸出手，想要以屬性魔法對抗……可是在那一瞬間，戰鬥的女神露出冷笑。
密雷迪頭一暈，感到意識出現動搖。
先前以為身體不適只是錯覺，現在卻令她露出致命的空隙。暴風魔法正要發動的時候，構成式卻空虛地崩解了。
（糟糕──）
只見銀光閃動，死亡的光輝朝她的胸前而來──
此時她聽見緊緊拉扯的聲音響起。
密雷迪坐倒在地，直接朝後方翻滾，拉開距離。一看救了自己的原因，原來是有多隻觸手纏住了黑衣人的暗殺劍。
「你太棒了，巴丘拉姆！」
密雷迪單手放在地面，瞬間電光閃動。
碰巧其他兩位同伴也不約而同使出相同的魔法。
「黑傘九式•限定解放──」
「啊啊啊，煩死人了！」
──雷光！！
三人的聲音重疊在一起，彷佛要劈開空間的電光閃過。
為了不讓威力波及牆邊的牢房，三人宛如布下結界一般，讓雷電以自己為中心竄動。
巨大聲響震動鼓膜，在閃光將視野染成一片白的時候，密雷迪等人自然地聚在一起，背靠著背組成圓陣。
光芒消退後，雖然似乎打倒了灰衣人，但是不出所料，黑衣人依然健在。
「密雷迪，你沒事吧？」
「呼……呼……我還以為我會死，多虧優秀的巴丘拉姆，我才能得救。」
不知不覺間，巴特拉姆已經侍立在密雷迪的腳下。
明明主人班度應該出事了，巴特拉姆卻沒有趕去救主，而是協助密雷迪他們，這或許是因為主人的命令吧。
「你的臉色很差，果然是身體不舒服嗎……」
「哈哈……好像是這樣，我有點對自己太過自信了。」
奈茲憂心地問道，密雷迪雖然說得輕鬆，但是從她的臉色看得出來，她身體的情況並不像她說得那麼樂觀。
密雷迪明顯很疲憊，她呼吸急促，而且身體很燙。看她微微冒汗，一定是發燒了吧，然而她的身體卻有些發抖，應該是感到寒冷吧。
她緊咬著牙齒，不知道是在鞭策不適的身體，還是對於在這個節骨眼出狀況的自己感到憤怒。
牆邊的牢房裡，被實驗者在彷佛求救一般，用絕望的眼神看著密雷迪她們。
雖然心想就算只有他們也好，也必須設法讓他們轉移，然而……黑衣人的魔法妨害卻是阻礙。
好了，該怎麼辦呢？密雷迪正要思索，但是對方卻不給她時間做出結論。
此時有一個人說話了，他的聲音明明輕柔且冷靜，卻透露出藏不住的惡意。
「原來如此原來如此，我的實驗部隊看來確實有發揮功效。」
只見天花板的一部分打開一個洞。
從洞中出現一個身上發出血紅魔力的男人，他身穿奢華的服裝，優雅地從天而降。
那是個年紀大概不到三十歲的年輕男人。
他有一頭艷麗的紅色直長發、黝黑的肌膚，細長的眼中是月亮般的紅瞳。他是擁有令人驚嘆之美貌的男人，然而莫名可愛的短辮子卻在他左耳邊晃動，給人一種非常奇妙的印象。
「本來我應該要聽你們報上名字的，不過……今天特例。」
他的語氣和表情感覺有些調皮，卻給人十分沉重的壓力。
感覺他的魔力量並不輸給密雷迪他們。
「初次見面，掌握神代魔法的孩子們。我是拉斯爾，拉斯爾•阿爾巴•伊谷道爾，這個國家的王──也就是魔王。」
這個美貌男子就是當代的魔王──率領世界兩大勢力之一的魔人之王。
「神器使啊。」
奧斯卡微微冒著冷汗說道。在他的眼中，魔王拉斯爾身上的華麗裝飾品，看起來全都是兇惡的利牙。
不過那也難怪。因為不管是做為魔王的象徵、當作王冠配戴在頭上的頭箍，還是腰間佩帶的劍、雙手的戒指和手鐲、耳環、項煉、甚至是鞋子，那些全都是神器。
「嗯，而你則是神器的創造者吧。當代身負生成魔法之人，能見到你是我的榮幸。」
「……當代？」
魔王拉斯爾不回答奧斯卡，而是彈了一下手指。
隨即天花板的另一處打開一個洞。
看到巴特拉姆的身子微微一晃，密雷迪等人之間頓時一陣緊張。
只見一個看似強壯老將軍的男人，和一個容貌聰慧的女將軍，兩人擒著一個人降落到地面。果然不出所料，那個人是班度。
他的身體被加諸大量封印，渾身是傷，傷口還在流血，可見剛才受到了拷打。他似乎無力站起，只能跪在地上，姿勢就像是把頭向前伸出的樣子。
「班，你好過分哦，有這麼棒的朋友怎麼不介紹給我認識呢？」
言下之意是在說「別趁我不在時，偷偷摸摸地帶來呀！」。班度抬起頭，狠狠地瞪視拉斯爾。
「你還有臉說！你說要去西域視察，那是說謊在欺騙我吧！」
「在陛下的面前不容放肆，雜種！」
女將軍的鞋尖戳在班度的臉頰上，班度「嗚」地呻吟一聲，嘴角破裂開來，他也因此而閉上了嘴。
「小班！」
密雷迪想要衝上前，但是老將軍的劍卻抵在班度的頸上。除此之外，戴護手的黑衣人也來到班度的背後。
這樣一來，想用重力魔法阻止兩名將軍的行動也辦不到了。
「說什麼欺騙嘛，真難聽。我是去視察了，然後還是覺得算了，所以就取消了行程。只是如此而已。」
襲擊萊森分部失敗，想要擒為人質的人都下落不明。
不過，拉斯爾對於插手破壞之人卻是心裡有數。因為世界雖大，能統率指揮那種程度的魔物的只有一人。
那麼只要故意露出空隙，班度就會把人找來。
事情似乎就是這麼回事。
「你是溫柔的孩子，不可能會對被實驗者見死不救。然後，以目前的情況，你能求助的對象只有『解放者』。」
「！什麼事都瞞不過你啊。」
「當然啊，你的事我全都瞭若指掌。這也是理所當然，因為──」
──你是我親愛的弟弟啊。
密雷迪他們大概也猜到了，因為班度對魔王和城堡的內情太清楚了。
「沒想到你真的是魔王國的王弟殿下呢。」
奧斯卡調整眼鏡的位置說道。
「既然是你親愛的弟弟，你怎麼能對他做出這麼過分的事？」
密雷迪顫抖著聲音問道。
「你搞錯順序了。」
我疼愛他不是因為他是我弟弟，而是因為他是有用的弟弟（白老鼠）。
聽到他這麼說，
密雷迪的眼中燃起猛烈的火焰，那是代表一定要救出班度的意志火焰。
「呵呵，你跟那個萊森的公主變得很要好了嘛。」
「沒錯，這裡所有的人都已經和小班是好朋友了──你給我覺悟吧。」
密雷迪的語氣十分平淡。拉斯爾嘴上雖然說「萊森果然可怕啊」，但是態度卻很輕佻。他聳了聳肩說道：
「因為你很可怕，所以我要使用這個了。」
還來不及阻止，拉斯爾右手中指的戒指已經發光。
瞬間，密雷迪的瞳孔失焦了。
「啊……」
「密雷迪！」
密雷迪眼看就要倒下，奧斯卡趕緊扶住她。然後感覺到她身體發燙，奧斯卡吃驚得圓睜雙眼。
「你做了什麼！」
奈茲庇護著兩人，怒氣沖沖地問道。
「這是對抗萊森的法寶之一。」
初代萊森令當時的魔王國相當頭疼。
那麼對萊森一族採取一兩個對策也是必須做的事吧？拉斯爾以一副滿不在乎的態度這麼說道。
雖然不知道是怎樣的原理，不過密雷迪的身體不適確實急速惡化。她發高燒到意識朦朧的程度，想自己站著也很困難的樣子。
「好了，我想你們應該發覺了，重力魔法和空間魔法對我不管用。」
拉斯爾側著頭。
「不，正確來說，應該是對我的最高傑作不管用。」
持暗殺劍的黑衣人靜靜地侍立在拉斯爾的斜後方。
「關於他們，班大概對你們說明是對教會用實驗部隊吧，但是本質上並不是。」
教會的可怕之處在哪？
在於教會保有的戰力。也就是『神之眷屬』，特別是神代魔法使。白光騎士團團長固然不用說，以初代萊森為首的神代魔法使在過去的歷史也有登場，而且大半都是為了教會戰鬥。
因此魔王國徹底地考察過歷史，仔細調查過去的神代魔法使。得到他們的遺物、子孫，或是擁有類似固有魔法之人，對他們加以研究。
一切都是為了對抗神代魔法使。
黑衣人的卓越魔法、令人驚異的魔力量、超強的身體能力、超常的回覆力和極限突破，全都只不過是附帶的產物而已。
重力魔法、空間魔法、再生魔法、魂魄魔法──他們的本領正是中和或阻礙那些魔法。他們是從過去的碎片催生出的最高研究成果。
灰衣人似乎是失敗作品。很不巧，能夠吸收少許神代魔法性質的只有吸血鬼族，可是離開自己國家的吸血鬼十分稀少，被實驗者難以補充。因此，他們是以魔人為基礎實驗。雖然混合黑衣人的血、融合獸人族的特性，但是卻只能獲得超常的回覆力與身體能力。
拉斯爾得意地對密雷迪等人講解，他的臉上則是充滿愉悅的表情。
「從前任國王便開始的研究，多虧有班才能一口氣跨越障礙。你們明白我說的意思嗎？」
拉斯爾嘲笑密雷迪要救班度他們的決定。
「打造這個對神代魔法使部隊『喀邁拉』的不是別人，就是班。」
本來那是不可能辦到的事。然而，有一項神技卻能化不可能為可能。
那就是神代魔法，而且是變成魔法。
「你們重要的同伴，就是被班創造的怪物所蹂躪啊。」
隨著真相公諸眼前，拉斯爾露出宛如由惡意釀成的笑容。
「班，我要向你道謝，你為我帶來這麼多毫無防備的神代魔法使。你真是既愚蠢又令人疼愛的孩子。」
如此一來，一切都真相大白了。班度原本大概也並不知道，自己被命令做的是對神代魔法的人體融合實驗。恐怕連巴特拉姆收集的情報也被利用，讓班度以為他做的只是製造超人兵的實驗。
這都是為了有朝一日，班度向『同類』求助時，抓住絲毫不知道已被針對的他們，把他們做為新的被實驗者。
從班度眼中逐漸擴散的漆黑絕望可以看出，拉斯爾說的大概是真話。
「我怎麼會……笨到這種地步……」
不管是跟魔王之間的關係，還是自己創造出喀邁拉部隊之事，班度原本就已說不出口了。因為他害怕被拋棄，無法完全相信密雷迪他們……
所以班度希望至少讓他們把他當成討厭的人，救援行動結束後，就將他當成奴隸一樣看待。他認為那是自己該受到的制裁，也是贖罪。
然而，自己非但沒有贖罪，甚至還因為自己的失誤，把相信自己的人們誘入陷阱之中。
班度的絕望是對自己的絕望，深沉的罪惡感襲來，班度彷佛無法承受似地低下頭。對於非但不知羞恥，甚至還愚蠢至極的自己，密雷迪他們一定不再信任了吧……
「我早就都知道了。」
密雷迪的表情和聲音就像是發著高燒。
但是，她的意志沒有絲毫動搖，仍是如鋼鐵般閃耀著凜冽光輝。
班度像是彈簧一樣抬起頭，卻見密雷迪臉上浮現笑容。雖然仍被奧斯卡攙扶著，但是密雷迪仍堅定不移。
「欸？什麼？你該不會企圖要讓我們的關係決裂？以為我會灰心喪志？很遺憾！你說的我從一開始就知道了，小密完全沒有損傷！虧你還是魔王，你的手法太笨了，真是可笑～」
密雷迪將手放在嘴邊，噗嗤一笑，表情實在令人惱火。
老將軍和女將軍的額頭上都浮現青筋，拉斯爾則是眯起眼睛，似乎很感興趣。
密雷迪儘管身子搖搖晃晃，仍是以自己的腳站在他們面前，目光直視班度。她的眼中充滿感情，閃耀著火熱的光輝。
「小班……班度•修尼，抬起頭，挺起胸膛！」
「你說什麼……」
儘管感到困惑、儘管明知現在不是想那種事的時候，班度仍心想：啊啊，果然，她的笑容就像太陽一樣。
密雷迪指著班度，彷佛在說「我說的才是真相」。
「為了守護該守護的人、為了抵抗蠻橫的強權，你拚了命努力。你絲毫不用感到羞恥！」
「──！」
班度不知道該如何形容這一瞬間的感情，他只感覺快要冰封的內心深處，好似被溫柔且強而有力的熱流所融化。
「他是屬於我的哦？可以請你別誘惑他好嗎？」
「我說過了，你給我覺悟吧。」
這句話就是開戰的信號。
「──『極大•黑玉』！」
「鬥爭的時間開始了──魔劍伊古尼斯！」
密雷迪射出的是直徑達五公尺的巨大重力彈。
其威力不是區區破城錘可以比擬，是能粉碎射線上一切事物的局部災害。別說是魔王，重力彈的一擊甚至會直接從地下貫穿至地上，而魔王則是以血色的巨大魔力刃迎擊。
紅色的斬擊畫出弧線，從正面斬斷『極大•黑玉』，頓時引發強烈的衝擊。
同一時間，奧斯卡與奈茲也遭到敵人攻擊。
戰斧映出奧斯卡的臉，拳頭朝著奈茲揮去。
前者是剛才的老將軍，後者不用說也知道是黑衣人。雖然做了防禦動作，但是衝擊太過強烈，兩人被震飛到數公尺外。
將兩人與密雷迪分開後──
「我就讓你嘗嘗，自從建國以來，我國傾全國之力收集的神器之力！」
說出這句話的同時，拉斯爾朝密雷迪踏出腳步。不過這個時候，壓縮的風之炮彈已繞過拉斯爾飛去。看來『極大•黑玉』只是為了牽制拉斯爾，真正的目的是要將侍立在拉斯爾背後、配戴暗殺劍的黑衣人擊飛。
黑衣人雖然想要閃避，但是壓縮過的暴風彈卻在他們前方解放威力。黑衣人身在於極近距離突然產生的暴風圈內，身體被風卷到空中。
然而，明明失去對重力魔法的守護，拉斯爾卻毫不在意地沖了過來。
「受死吧──『禍天』！」
「我說過了，我採取了兩個對策。」
黑色漩渦狀的球體正要將拉斯爾壓死的時候，瞬間，他的項煉發光了。
效果是能操作周圍一公尺以內的重力。
這是對萊森用的王牌之一，為了找出這一個神器，不知花費了他多少時間與費用。不過，一切的花費都值得了，王牌確實中和了『禍天』。
「什麼！」
儘管感到驚愕，密雷迪仍企圖以自由落下閃避……但是意識卻忽然遠離，高燒正奪去密雷迪的思考能力。
「放心吧，我只會把你打到瀕死。」
眼看斜劈的斬擊就要割破密雷迪的肌膚──
在那之前，鎖煉伸來纏住密雷迪的腰，猛力地將她往後方拉
去，勉強將密雷迪拉出斬擊的範圍圈。
奧斯卡單手接住飛來的密雷迪，將她抱在胸前。
「嗚！」
「阿、阿奧？」
奧斯卡露出痛苦的表情。看來他在受到老將軍的猛攻時，又分心解救密雷迪，代價就是側腹負傷。黑色的上衣被血濡濕，變得更加黯沉。
老將軍立刻揮動戰斧砍向奧斯卡。
「唔，不愧是生成魔法的使用者啊。」
只聽見悔恨之語和金屬互擊的聲音，老將軍的一擊被擋下了。
原來那是裝備了塔盾與大劍、全長三公尺的全身鎧甲。奧斯卡•奧爾庫司的傀儡騎士──黑騎士的盾牌擋下了這一擊。
抱著密雷迪的那隻手上戴有黑手套，奧斯卡就是用黑手套伸出的金屬線操控黑騎士。
他操控黑騎士揮劍反擊。
大劍朝老將軍橫掃而去，只見老將軍豎起戰斧防禦。然而哥雷姆的一擊具有超強破壞力，老將軍的身體浮起，像顆球一樣飛了出去。
奧斯卡操縱黑騎士追擊老將軍，同時撐開黑傘。
「──十式『聖絕•局部展開』！」
只見血色的閃光斜劈而來。
最上級的障壁如陽光般閃耀，包覆著傘面部分展開，然而魔劍伊古尼斯的劍身卻輕易突破障壁。
拉斯爾直接劈開障壁，剎那間，耀眼的陽光隨即消失。
即使如此，黑傘的傘面原本就是由含有亞占提姆礦石的複合金屬線編織而成。
即使魔劍擁有能斬破魔法的優秀能力，卻也無法斬斷單純以硬度取勝的複合金屬。黑傘只有輕微的損傷，確實地保護了主人。
奧斯卡與拉斯爾在極近距離四目交會。
拉斯爾的眼中閃耀著讚許的光芒，同時他伸出右手，輕輕放在黑傘上。
「對於衝擊的防禦又如何呢？」
「──！」
右手食指的戒指發光的瞬間，紅色的魔力化為炮擊襲向奧斯卡，那並非單純釋放魔力。
（這是和休休相同的能力！？）
沒錯，那和休休的固有魔法『拒絕』相同，是振動魔力轉換為衝擊波的能力。
只不過，釋放出的魔力是魔王等級，破壞力自然也是不同水平。
奧斯卡被衝擊震飛，差點失去意識。他為了護住密雷迪，雙手用力抱著密雷迪，拚命無視側腹的劇痛。
對於自己沒有讓黑傘脫手，奧斯卡給自己大大的讚賞。儘管被震飛，他仍是在一瞬間發動十一式『聖光』，喚醒因麻痹而不聽使喚的右臂。
然而，他毫無喘息時間。
他隨即看見無數的黑色觸手……不對，那是變幻自如的黑槍。
（連影子都能操縱嗎！？）
靠著黑眼鏡的功能和提升至極限的專注力，奧斯卡在時間延遲的感覺中，確認黑槍的奧秘。
魔王的影子消失了，取而代之的是原本該有影子的地方，伸出無數的黑槍。從拉斯爾左手中指的戒指所發的光看來，那一定也是神器的效果。
對方召喚影槍，奧斯卡則是召喚魔劍應對。
空中出現無數的『小魔劍』，遵照奧斯卡的意志進行迎擊。
影子的槍陣雖然多數遭到拋棄式的魔劍雨破壞，但是卻沒有被完全消滅，很快地又再生出來。其中一支影槍，正好捕捉到奧斯卡著地的瞬間。
那支影槍正好位於會貫穿密雷迪肩膀與奧斯卡胸口的位置，若是被打中的話，就算沒有致命，兩人也會重傷。
奧斯卡操縱黑大衣的衣襬，勉強使影槍偏移，不至於擊中密雷迪。他側身閃躲，雖然沒被直接擊中，胸前卻也被劃了一道傷痕，鮮血自胸口噴出。
「嗚、咳咳！」
影子槍陣又無情地逼近，奧斯卡能做的只有展開全部十式『聖絕』。
陽光的結界呈球狀展開，影槍則宛如要將結界完全覆蓋，將之層層纏繞，然後開始收縮繃緊。
槍頭彎曲的模樣，簡直就像惡夢中的蛇。
奈茲見狀想要趕往救援，但……
「唔！糾纏不休！」
他也面臨緊追不捨的黑衣人。不只是配戴護手的黑衣人，連裝備暗殺劍的黑衣人看密雷迪已不成威脅，於是也襲向奈茲。
黑衣人似乎吸飽了被打倒的灰衣人的血，盡情發揮源源不絕的戰鬥能力。他們的戰鬥方式與其說是要打倒奈茲，倒不如說更重視於緊緊跟隨他，不讓他使用空間魔法。奈茲無法找到空隙救援，心中焦慮不已。
而這個戰場的另外一人，不，另外一隻也……
「下等生物，消失吧！」
原本在監視班度的女將軍，伴隨著與聰慧容貌相符的冰冷語氣，毫不延遲地施放業火。
她的目標是悄悄繞至身後，嘗試解除捆綁在班度身上大量枷鎖的巴特拉姆。雖然巴特拉姆立刻擬態為鋼鐵，但它面對的畢竟是將軍級的魔法。
施放的業火逐漸由紅轉藍，接著變得更加透明，化為甚至能熔解鋼鐵的高熱。
巴特拉姆的擬態逐漸解除，痛苦地在地上打滾。
「巴特拉姆！」
「雜種給我閉嘴！」
班度被女將軍拉倒在地，踩在腳下。眼睜睜看著巴特拉姆被火燒盡，他雖然發出有如悲鳴般的呼喚，但……
最後巴特拉姆被燒得連魔石也不剩。
「可惡！」
奧斯卡在一旁看見巴特拉姆遇害，難掩憤怒地罵道。看到班度愣愣發呆的樣子，奧斯卡更是怒氣上沖。
可是，目前他光是輸送魔力補強不穩的十式『聖絕』，就已經竭盡全力。
魔王的力量更加提升，只要稍有鬆懈，障壁可能馬上就會被壓破。
（這就是魔王嗎？單論魔力量的話，他已經超越密雷迪了！）
至今除了神之使徒外，奧斯卡還不曾見過比密雷迪更強大的魔力洪流。
只聽見拉斯爾踩著腳步聲接近，奧斯卡狠狠瞪著他，忽然發現一件事。
（有力量注入頭箍？）
奧斯卡早就看出魔王的頭箍是神器，但是它的能力是從別處汲取力量嗎……奧斯卡不明白它的原理。即便是絕代的煉成師也看不出所以然，只有感覺到異樣感。
然而，對方並沒有給他時間多做觀察。
「你的神器太棒了，奧斯卡•奧爾庫司。」
即使是現在這個瞬間，黑騎士仍在與老將軍戰鬥，不讓他有靠近的機會。拉斯爾看著黑騎士大力讚賞，臉上露出甚至可以說是天真無邪的表情。
絕代的神器使果然對神器有著無比執著。
「多謝誇獎，我是一點也不高興就是了。」
奧斯卡看向胸前的密雷迪。
剛才的攻防似乎對她造成相當大的負擔，她身上的熱度已經不像是人類會有的高燒。奧斯卡既擔心又焦急，感到胸中心急如焚。
即使取出回復藥想要餵密雷迪服用，但她似乎連咽下的力氣也沒有了。她呼吸急促，瞳孔無法對焦，似乎已是意識朦朧的狀態。
拉斯爾毫不顧慮兩人的情況，開口就如此問道：
「怎麼樣？你們要不要成為我的人呢？」
「你說什麼？」
奧斯卡一邊使用『聖絕』，一邊在內側降下『聖光』產生的治癒之光，這固然是為了治療自己，不過也是為了讓密雷迪儘可能恢復。
因為『聖光』是治療外傷的魔法，所以無法期待效果，但總比什麼也不做要好。
「打倒教會是你們的宿願吧？那不是跟我們一樣嗎？」
「正確來說，我們戰鬥的對象是人類至上主義的價值觀喔，奉行魔人至上主義的國王陛下。」
拉斯爾面露苦笑。
「說得真直接呢。不過我想也是，所以我才想要抓人質嘛。」
話一說完，拉斯爾惡作劇地一笑。
「那麼為了魔人的繁榮，只好請你們成為基石了。」
『聖絕』出現龜裂。
看來操縱影子的神器，會隨魔力量的比例而增強能力。
奧斯卡確認自己與密雷迪的狀態。
大半的力量都用在『聖絕』，奧斯卡自己則因為傷勢很重的關係，離痊癒還相去甚遠。密雷迪看起來呼吸似乎稍微輕鬆了點，但是仍然沒有多大改善。
（可惡！怎麼辦！在這種狀況下，要不捨棄班度和被實驗者，把他們帶走，最佳的策略是什麼！快想啊！奧斯卡•奧爾庫司！）
雖然思考到頭腦快要過熱，但現在的狀況連要逃脫都很困難了。
正當頭腦過熱時，卻聽見拉斯爾說道：
「嗯，雖然用班的變成魔法量產神代魔法使也不是痴人說夢……不過仔細想想，那就可惜了萊森的公主呢。」
「什麼？」
「不是啦，難道你不好奇嗎？那個萊森和魔王會生下怎樣的孩子呢？」
奧斯卡沒吭聲，不過拉斯爾也不管他，彷佛想到一個好點子似地，繼續說道：
「美中不足之處是她並非魔人……不過即使考慮這一點，仍是很有一試的價值。」
「你打算迎娶密雷迪成為王妃？」
「談到地位的話，那又另當別論了。不過你放心吧，我是奉行女性至上的紳士，只要能擄獲她的芳心，我就會好好珍惜她。就算不行，為了同伴的將來，她也會主動接受──」
拉斯爾滔滔不絕地暢談他夢想中魔人光輝的未來，但是卻有一個人以比冰更冷的語氣說道：
「那種未來永遠不可能發生。」
那個人就是奧斯卡。
他平靜的眼眸直視著拉斯爾。
「我早有覺悟，只要是密雷迪要去的地方，就算是十八層地獄我也一律奉陪。但不會是你的身邊。」
無論有任何原因，就算是密雷迪愛上拉斯爾。
「我不會讓她過去。」
奧斯卡無意識地用力抱緊密雷迪，不知是不是錯覺，比起擁抱的力量，感覺密雷迪的身體更像是自己靠了過來。
「……真是的，太沉重的男人是會被討厭的哦？」
一瞬間，拉斯爾彷佛受到震攝似地閉上嘴，不過他又重新轉換心情，隨口開玩笑。
然後，他的眼神立刻變得如冰一般寒冷。
「寶貴的素材們，成為我的糧食吧。」
只見紅色的魔力噴發，同時『聖絕』終於承受不住而破碎。
奧斯卡立刻靠著黑靴的『反光壁』往正上方跳躍。
下方被影槍的漩渦封閉，接著槍陣立刻追著獵物飛來。
奧斯卡以『大魔劍•爆裂式』將槍陣全部摧毀，順便對拉斯爾射出『大魔劍•灼熱式』。
拉斯爾則是以壓縮的蒼炎槍抵銷。
在爆風與熱浪激盪之中，拉斯爾藉由驚人的身體強化，一瞬間便欺近奧斯卡身前。
血色劍光直劈而來，奧斯卡用收起的黑傘擋下攻擊。
兩下、三下、四下，兩人腳踩在空中，兵器互相交擊。
然而，雖然奧斯卡一隻手抱著密雷迪，但是奧斯卡落入下風的原因，多半是因為拉斯爾的劍術巧妙。轉眼間奧斯卡便被逼入絕境。
（這個劍術……和班度相同！）
技巧是班度較高超，但即使如此仍是一流劍術，武術程度僅能護身的奧斯卡與他有著根本的差別。
「咕嗚嗚嗚嗚！」
奧斯卡的身體接連遭到斬傷，雖然勉強躲過、沒有造成致命傷，但是飛濺的鮮血簡直就像以奧斯卡為中心盛開著血色花朵。
「那副眼鏡也是神器啊，真想要。」
「你想用還早了十年呢。」
黑眼鏡的知覺擴大能力勉強彌補了劍術的差距，拉斯爾發覺之後忍不住讚賞。奧斯卡在回答的瞬間，使出他的拿手絕活。
是眼鏡光線，極近距離被強大的光量照中，拉斯爾忍不住退了幾步。
奧斯卡趁著這個空隙，大大地向後跳躍，想要拉開距離。但拉斯爾宛如要報閃光之仇，使用雷擊發動反擊。
「啊啊！」
奧斯卡儘管發出一聲簡短的悲鳴，仍是護住密雷迪，用自己的背部著地。
同時，因控制稍有不慎，黑騎士被老將軍斬斷，成為廢鐵。
老將軍直接加入圍攻奈茲的行列。
奧斯卡身體麻痹無法行動時，拉斯爾逼近準備給他最後一擊。
「我要守護……」
抬起手的是……
「唔，不愧是萊森！在那種狀況還能使用魔法！」
是密雷迪。
她的瞳孔無法對焦、身體顫抖，臉因為發高燒而紅潤。
密雷迪口中喃喃說著「我要守護，絕對要守護」，行使風、炎、雷、水等等一切能用的魔法，與拉斯爾對峙。
看到她可以稱得上壯烈的模樣……
看到她即使在高燒的狀態，信念仍然毫不動搖……
「夠了……夠了，快逃，快逃吧！」
回過神來，班度已經喊出聲了。他叫密雷迪他們三人拋下自己和被實驗者，獨自逃生去吧。
奧斯卡他們在心中大喊：那種事我們怎麼可能做得到。
「哈哈，那可不行呢。」
拉斯爾一邊嘲笑，一邊以魔法反擊。密雷迪被魔法轟飛，奧斯卡接住她，兩人一起倒在地上。
「班，你就在那裡看著吧，反正你也無能為力。」
班度低下頭。
聽到拉斯爾說的話，苦澀的記憶在腦中重現，那是充滿痛苦與悲傷的記憶。
「沒錯，那樣就好了，你只要服從我就好了。」
只要服從，拉斯爾就不會對族人出手。
除了最低限度的必要措施之外，拉斯爾也不會對被實驗者出手。
「不管你再怎麼掙扎，你永遠都是被利用者，什麼也守護不了。」
是啊，沒錯，自己從以前就是這樣。受到利用，忍耐到最後，結果仍是失去重要的人事物。
所以……
──抬起頭，挺起胸膛！
現在正在掙扎的他們……
──你絲毫不用感到羞恥！
他們是為了誰在奮戰？是誰把他們捲入？真正不知羞恥的人是誰？
就是現在這個時候還不敢抬起頭的人！
「別小看我，我……我是繼承魔與龍的血脈之人！」
班度這麼告訴自己，厭惡的記憶在腦中閃動。
塵封至今的記憶折磨著他的心，甚至令他感覺頭腦快要沸騰。
不過……
──你要為了別人而活。
被自己害死的心愛之人，絕不可能在這種時候袖手旁觀吧。
「我是偉大的莎絲莉卡•修尼之子──班度•修尼！！修尼族的族長！」
當班度如此大聲宣言的瞬間──
皎潔月光隨即如瀑布逆流般噴起。
伴隨暴風的月光，包覆住班度的身體。
「怎麼可能！明明施加了多重的封印！」
監視班度的女將軍急忙想要壓制他。
──吼～～～～！
但是卻被伴隨衝擊波的咆哮震飛到牆邊。
「……班，沒想到你竟然又使用那股力量。」
就在黑衣人和老將軍都停下動作的時候，月光的暴風就像爆炸似地消失不見了。
剎那間，閃光襲向拉斯爾。
那是一道鮮艷清澈的光芒，宛如天上照下的月光光柱直接橫倒下來一樣。
「竟然在封印狀態變身，真是亂來。你死掉的話，我可是會很困擾的。」
儘管面露苦澀表情，拉斯爾仍是迅速向後一跳。
沒錯，魔王想也不想就後退了。
這是因為他知道那甚至令人感到美麗的閃光，是多麼地兇惡。
閃光彷佛要將地下實驗場阻斷一般掃過。
瞬間，強烈的寒氣發生，有如悲鳴一般的劈哩聲響起，空氣瞬間凍結。巨大且厚實的冰壁，沿著閃光的照射路線出現。
由於突然下降至絕對零度，白色的寒氣捲起風暴。現身風暴中的是……
「龍、龍？」
奧斯卡一邊把有點往下掉的眼鏡推回，一邊說道。
那頭龍繼續朝拉斯爾噴射閃光──龍之閃光，同時龍眼看著奧斯卡。
『別發呆，我撐不久！快點逃走！』
龍的聲音響徹整個空間。
那毫無疑問是班度的聲音。
擁有閃耀著天藍色光輝的鱗片、壯觀且雄壯的冰龍，真實身分竟是班度。
班度變身的龍，將吐息的方向轉向奈茲他們。
老將軍與兩名黑衣人立刻拋下奈茲退開。
然而，吞噬奈茲的光，似乎只是普通的光而已。
奈茲並沒有凍結，當他圓睜著雙眼感到吃驚的時候，龍又發出咆哮，老將軍等人與奈茲之間再次築起巨大的冰壁。
那頭龍是多麼地悲愴且美麗……才這麼想，龍的身體立刻出現裂痕，各處開始噴血。它的眼睛也布滿血絲，看起來像是拚死在忍耐著什麼。
從拉斯爾說的話推測，班度因為在封印狀態強行『龍化』，因此受
到反噬了吧。
「不行……不行呀，小班也一起……」
密雷迪伸出顫抖的手。
班度見到那幕之後，持續對快要遭到破壞的冰壁噴射吐息，同時眯起眼睛說道：
『我不能拋下大家而去。』
如果拋下他們離去，慘無人道的實驗又會展開。只要班度仍使用變成魔法，他就能停止致死的實驗和無謂的實驗。
而且……
『我……我也還沒有放棄哥哥。』
班度直直瞪著冰壁的另一側，說出這樣的話語。
雖然不明白他的話中真意。
不過可以聽得出那確實是班度的真心話。
只見班度的裂傷變得更加嚴重，魔力也明顯衰退。在封印狀態強行解放力量，使得班度急速被逼至瀕死狀態。
即使全身流血，班度仍勇猛無比地大喊。
『快走！現在以存活下來為優先！』
「小班……」
儘管意識朦朧，密雷迪仍是欲言又止。
『奧斯卡！那傢伙是絕對不能死的女人！她是不能死在這種地方的！我沒說錯吧！』
「！可惡！可惡啊！抱歉，我一定會回來的！」
奧斯卡彷佛背後被推了一把，他單手抱著密雷迪，轉身逃走。
隨後，吐息到達極限，閃光消失在空中，隨後強烈的衝擊襲向冰壁。
在連續的巨響和衝擊聲中，冰壁轉眼間出現龜裂……
只聽見轟的一聲，龍體倒落在地。
月光如繭一般包覆龍體，啪的一聲破碎的同時，冰壁也跟著粉碎了。
而班度恢復人身，全身流血、癱軟無力地倒在地上，他的眼睛確實目睹了奧斯卡等人轉移離開的瞬間。
接著急促的腳步聲接近。
「沒想到被你擺了一道呢。」
語氣中似乎並不怎麼懊悔，反而覺得有趣的樣子。不過，班度在心中大聲嘲笑「你活該」。
雖然不知道拉斯爾是否察覺班度心中的想法，不過他立刻下達指示追擊。
「艾爾加、雷絲琪娜，立刻傳令全國通緝他們。要留活口哦。」
「「遵命。」」
老將軍和女將軍似乎負傷了，他們面露苦澀表情，瞪了班度一眼後便急忙走出房間。
然後班度的意識便被黑暗吞沒。
另一方面，奧斯卡等人轉移到最初來到的山腳下。
「呼……呼……密雷迪的情況如何？」
經過連續激烈的近身戰鬥，奈茲氣喘吁吁地問道。
「她昏過去了，情況不太好。我們要找個可以休息的地方……可以的話，我想讓她看醫生。」
奧斯卡面色凝重地回答道。要在魔人支配的南大陸找到能休息的地方，可說是難如登天，不過奈茲並沒有說出口，因為這一點奧斯卡也心知肚明。
「總之我們先離開這裡，奈茲，你可以嗎？」
「交給我吧。」
奈茲把手放在奧斯卡的肩膀上，不只是為了轉移，也是為了安慰懊悔得咬牙切齒的奧斯卡。只不過，從他手上的力道之強可以知道，奈茲的心中明顯也不平靜。
這時彷佛聽見了龍的咆哮。
兩人一同望向魔王城。
「我們一定要回來。」
「是啊，一定。」
胸中懷著如冰一般冷冽的懊悔，以及如火焰般的決心，兩人消失了蹤影。