前傳 零 4 終章（2/2）

勞斯緊緊握著拳頭，鮮血從他的指縫中滴落。憤怒讓他的眼前忽明忽暗。

這是家人之間該做的事嗎？他應該要深愛的妻子、敬愛的母親，疼愛的孩子們，正在虐待自己應當好好愛護的存在，虐待自己的家人，虐待家中最小的孩子。

他心想，這到底是怎麼回事？就像身處於惡夢之中一樣。

然而，他也認為這是自己自作自受。自己是拜恩家的主人。是莉可莉斯的丈夫，是黛波菈的兒子，也是凱姆與謝姆的父親。

我早就該抵抗了！自己的家人活在唯一的價值觀下，我身為丈夫、身為兒子、身為父親，應該要早點跟他們溝通才對！我卻放棄抵抗，也沒去說服他們。這就是我的怠慢帶來的後果！

勞斯對自己的憤怒勝過任何人及任何事物，讓他的腦袋快要發瘋了。

然而，如果一時激動帶著夏倫逃跑，剩下的家人會有什麼下場呢……

身為拜恩家直系的凱姆和謝姆或許還好，但莉可莉斯和黛波菈就……

他想要把大家一起帶走，重頭來過。就算要花上許多時間也不要緊。他之前抱持著希望，認為如果能把只認識神都的莉可莉斯他們帶去見識廣大的世界，或許有機會能改變。

然而，現在有埃斯特與達理昂在場，想把家人全部帶走，已經是近乎不可能的任務了。

「開始吧，拜恩卿。」

埃斯特淡淡地以毫無感情的語氣開口催促勞斯，眼神冰冷的程度甚至讓人感到噁心。達理昂則是雙手抱胸靠在附近的柱子上閉目養神。

只能做了。只能對自己的兒子施放魂魄魔法，讓他愛上神。

現在只能先擺出恭順的態度，忍耐下去……等時機來臨，一定要解開兒子的洗腦……這麼一來，總有一天能把家人全部……

勞斯雖然腦子裡很清楚該這麼做，但他愛護夏倫的心卻產生了猶豫，讓他停下了腳步。

「只能交給你來做了。你看──」

埃斯特突然走到夏倫旁邊，抓住夏倫的頭髮把他的臉抬起來，讓眼神跟他相對。

這時──

「嗚、啊、啊啊啊啊啊啊啊！」

「夏倫！」

「他竟然連我的『魅惑（祝福）』都能抵抗。」

年僅八歲的孩子，正在抵抗『神之使徒』的洗腦。他發出慘叫，甩著頭拚命抵抗。為什麼他能辦得到？夏倫明明沒有固有魔法啊。

答案是──

「不、不要。我是、父親的、兒子。我是夏倫……拜恩。我不想、改變。不要、束縛我……不要殺我！」

他說自己是夏倫•拜恩，是勞斯•拜恩的兒子。『神的教誨』會改變夏倫的人格，會用信仰的鎖煉束縛他，破壞夏倫之所以是夏倫的重要內在。

那樣就不是自己了。接受『神的教誨』，等同於現在的自己將會死去。這就是夏倫所吶喊的內容。

真是驚人。夏倫年僅八歲就具有足以抵抗使徒之力的『自尊』。而且這是──

「父親……」

是他敬愛的父親所給他的。是他看著父親的背影所培養出來的。

因此，在這種極限的狀況下，即使家人罵他『丟臉的傢伙』，要他『快點接受』，即使痛苦讓他的表情扭曲，他還是拚命抵抗，認為一定會有人來救他……沒錯，夏倫心目中的『無敵英雄』，『父親』會來救他。

「救命啊！！」

他深信會有人來救他。

之後，一道聲音響起了。

「第八限界──」

按著夏倫的那兩個騎士以及莉可莉斯等人，視線都突然轉向那個地方。

「突破啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

暗夜色的魔力爆發，壯烈的鬥志瞬間就充滿了廣大的教會。

剎那間，傳出了巨響。

埃斯特舉起一雙大劍交叉防禦，身體仍然撞向了後方的彩繪玻璃。

看到勞斯揮出聖錘，達理昂也拔出了聖槍，從旁發動攻擊。勞斯一邊用聖錘防禦，一邊使出魂魄魔法『幽現』讓幽體脫離。

他的魂魄離開身體，逼近抓住夏倫的那兩個騎士身邊，並發動魂魄魔法『淨祓』，把魂魄從那兩個人的肉體中抽出來。

達理昂正要發出第二招時，勞斯先是用『沖魂』讓對方的動作短暫停滯，再立刻解除『幽現』。他回到肉體之後，就用聖錘釋放出衝擊波，讓達理昂跌了個踉蹌。同時並使出『光之鎖』，把夏倫抓到自己的懷中。

勞斯用足以粉碎地板的驚人力量一口氣用力往後跳，回到原本的位置，用魂魄魔法『鎮魂』讓夏倫的精神復原。

這些事情全部都在三秒內完成。

「嗚、啊……父親？

」

「嗯，是我。我來救你了。」

夏倫頓時哭了出來。同時，彩繪玻璃也像是被炸毀一樣飛了起來，換上戰鬥裝束的埃斯特浮在空中現身了。

看到這一幕，之前因勞斯出乎意料的行動而看傻眼的莉可莉斯等人，都似乎忘記了一切，以恍惚的表情望著埃斯特。

達理昂往露出白眼倒在地上的騎士瞥了一眼之後，就拔出腰間的聖劍，舉著一槍一劍往前進。勞斯也感應到教會的深處也有好幾個強韌的靈魂──騎士們正往這裡趕來。他們恐怕是聽到騷動聲了吧。

「抱歉，夏倫。」

「父親？」

夏倫一時之間不瞭解父親為何要道歉。勞斯會道歉，其實是認為自己太過弱小，沒有能力把夏倫的母親、祖母、哥哥們一起帶走。所以才會為了只帶走夏倫一事向他道歉。

「萊恩海德。」

這一連串令人難以置信的展開，讓這名青年騎士難以跟上，只能呆然站在當場。勞斯開口呼喚了他的名字。

「後輩啊，我的兒子就拜託你了。」

「──！」

這句話代表的意思是叫他背叛教會，叫他成為異端者。

太亂來了。萊恩海德是神殿騎士，一般人都不會接受勞斯的請求。

說起來，現在到底是什麼狀況？事情為什麼會變成這樣？萊恩海德完全無法理解。然而……

──無論何時，你都要遵從自己的意志。

「唔──！『天翔閃』！！」

萊恩海德拔出了騎士劍。光之斬擊朝向勞斯而去──卻避過了勞斯的身體，向著往此處衝過來的達理昂露出獠牙。這時埃斯特也沖了過來，勞斯先是把夏倫往後一扔，再用聖錘擋下了一雙大劍。

「夏倫大人！我們走吧！」

「咦？啊，可是，父親！」

萊恩海德接住夏倫，用一隻手抱著他開始奔跑。

「抱歉。不，謝謝你，萊恩海德。」

「唔！祝您武運昌隆！勞斯大人！」

勞斯認為自己害萊恩海德與世界為敵，因此才開口向他道歉。然而，他相信那是萊恩海德基於自身意志所做出的行為，重新思考後便開口感謝他。

萊恩海德感受到勞斯賭上性命的覺悟，壓抑著想哭的心情衝出了教會。驚人的魔力奔流與連綿不斷的爆炸聲正從後方不停傳來。

「父親！父親──！」

「安靜！我們必須離開神都！萬一被人發現就完蛋了！」

「可是，父親他……！」

「這是您父親的意志。請您諒解吧，夏倫大人！！」

雖然夏倫仍不停流著眼淚，但萊恩海德驚人的氣勢也讓他閉上了嘴。

兩人一語不發。太陽已完全下山，他們在黑暗籠罩的巷子裡奔跑，朝著神都的城門前進。

這時，夏倫突然開口問道：

「萊恩海德……你為什麼……」

萊恩海德是負責擔任拜恩家警衛的青年騎士，個性十分好相處。當然，夏倫跟他有著深刻的交流，也很信任他。然而，萊恩海德卻做出了驚人的選擇。聰明的夏倫理解到這一點，才不禁開口詢問……

然而，在他聽到答案之前──

「射穿吧──『聖槍』。」

「嘎啊！？」

光之槍卻先貫穿了萊恩海德的側腹。衝擊力把他給炸飛，撞上了巷子的牆壁，令他跟夏倫一起倒在地上。

「嗚、唔！達理昂、團長……」

「你做了一個愚蠢的選擇。騎士，不，異端者啊。」

護光騎士團團長達理昂•卡茲是個身材中等，毫無特徵的男人。他不知何時已經站在了旁邊的巷子裡。看來勞斯光是要擋下埃斯特，就已經使盡全力了。

劇痛讓萊恩海德冷汗直流，但他為了保護夏倫，還是盡力站起來，舉起了騎士劍。對此，達理昂並未有任何特別的反應，並繼續開口說道：

「他是拜恩家的直系子孫，還有利用價值。」

「所以……那又怎樣？」

「把他交給我。你的固有魔法多少也有一些特別之處。若你願意改邪歸正，我可以幫你說情。」

對於叛教者，這可說是極度的法外開恩了。他或許是認為萊恩海德是受到勞斯•拜恩的話語影響，才會在衝動之下做出這種行為，因此在處分上尚有考量的餘地。

夏倫跌坐在地，不安地望著萊恩海德的背影──內心不停顫抖。

「我拒絕。」

「你是想要替勞斯•拜恩盡忠嗎？勸你不要。那傢伙已經是異端者了──」

「跟勞斯大人無關。這是我的意志。」

萊恩海德雖然是個好人，但卻給人一種不太可靠的感覺。現在也是這樣，他正因為疼痛與恐懼在顫抖。然而……

「看到小孩子在哭、在求救。如果我不伸手去救他，那還算是騎士嗎！」

為什麼呢？

「你們這些人欺凌那對父子，我信奉的神才不會饒恕你們！伸手拯救求救的人，這才是我萊恩海德•阿希耶信奉的教義！！」

為什麼他的背影看起來這麼巨大？為什麼我會認為他不會輸給我崇拜的父親？

然而，現實是殘酷的。光靠理念無法辦到任何事。因此──

「無聊。」

被斬斷了。無論是理念或是身體，都被斬斷了。聖槍伸出的光之刃斜劈向萊恩海德，他一時來不及反應，中招後噴出鮮血倒地。

這就是普通騎士跟三光騎士團團長之間顯而易見的差距。即使他拚命想要爭取時間讓夏倫逃跑，但對方光是揮出一擊就打倒了他。

「萊恩海德！？」

萊恩海德被打倒在地，夏倫趴在萊恩海德的背上嚎啕大哭。

達理昂毫不留情地抓起夏倫的領口，想要把不停掙扎抵抗的夏倫給拖走。

萊恩海德在朦朧的意識中看到了這一幕。

隨著血液流失，他感覺到死神的腳步聲正慢慢朝自己靠近。

我得施放治癒魔法……先想辦法止血，再發動偷襲……

快動……快動……快點動起來啊！

我已經跟敬愛的主人約定好了。他把兒子交給我保護。我是……騎士！

無論如何強迫自己，他的身體依然無法動彈。萊恩海德沒有光屬性的天分，也沒有治癒魔法的才能。他唯一擁有的，就是能夠抵抗所有異常狀態的固有魔法。

看到夏倫朝自己伸出手不停哭喊，萊恩海德又再次流淚了。他對於自己的無能為力，感到非常非常不甘心。

我想要力量。我想要才能。身為騎士、身為一個人，我想拯救那孩子──

「──我想要能拯救他的力量！！」

如果現在有辦法拯救他，即使要我獻上自己的生命也無妨！神啊！如果禰正在看著我，請把力量賜給我吧！

結果，他衷心的願望──

「什麼？」

傳達到了。並不是傳達到了神的面前，而是傳達到了一把劍上。

一道光芒突然爆射。那是從掛在達理昂腰間的莊嚴之劍──聖劍所發出來的。剎那間，白光籠罩著暗巷，發出正午般的耀眼光芒。

等光芒稍微減弱時，可以見到聖劍發出光芒浮在半空中。

浮現在萊恩海德面前。

彷佛是它選擇了自己的所有者。

「怎麼可能……聖劍應該只會選擇具有勇者資質的人才對……」

到了此時，達理昂才首次變了臉色。

他應該不知道吧。因為這件事連萊恩海德自己都不知道。

固有魔法『白魂』──能抵擋異常狀態的魔法。不，不是這樣。正確來說，是『不會受到任何外在影響，能夠成為任何一種人的魔法』。

「你願意把力量借給我嗎？」

他以沾滿鮮血的手握起了聖劍。這時，光輝產生了脈動，萊恩海德的傷口也不再流血了。剛才發動的治癒魔法產生了很大的效用。再加上，他握住聖劍的瞬間就瞭解了，像是聖劍的意志在告訴他，他能夠辦得到。

「限界──」

「難道──嘖！」

達理昂把夏倫扔了出去，舉起聖槍之後──

「突破！！」

萊恩海德的力量出現爆發性的提升，瞬間就拖著一條光芒飛到了達理昂面前，以驚人的氣勢與達理昂展開交鋒，互不相讓！

「喔喔喔喔喔喔喔喔！」

萊恩海德的怒吼四處迴蕩，並傳出了無數次刀劍相擊聲。聖槍使與新誕生的聖劍使展開了壯絕的一戰。然而──

（打不

倒他！）

他的力量還是不夠。而聖劍也告訴他，他能使用這個力量的時間有限。他原本就處於瀕死狀態。這段時間是不到一分鐘的奇蹟。

「結束了。」

結束來臨得很突然。聖槍貫穿了他的腹部正中央。因此──

「沒錯！我當然會讓這場戰鬥結束！」

他也只能採取兩敗倶傷的作法了。即使腹部被聖槍貫穿，他的手還是有如虎鉗一般，緊緊握住對方拿著聖槍的手臂。達理昂似乎察覺到了他的目的，眼角抖動了一下。這時萊恩海德就一劍刺穿了──達理昂的心臟。

雙方在極近距離下互望。達理昂的表情十分痛苦，萊恩海德則是露出得意的笑容。

兩人同時往後方倒下。

聖槍與聖劍也從傷口中拔了出來，掉在地面上。

夏倫大喊著「萊恩海德！」，並往他身邊跑了過來。

「夏、夏倫大人……請快點逃吧……逃往東邊。」

「你、你在說什麼……先不管這個了，啊啊，怎麼辦，你的傷口……」

夏倫十分動搖，萊恩海德則是伸手摸著他著頭，並說：

「請聽我說……您的父親……在戰場上……遇到了某個人。那個人……改變了勞斯大人……因此，那個人一定能……幫助您……」

「可、可是，這種事光靠我一個人──」

「請您……振作一點。您是勞斯•拜恩的……最強騎士的兒子！」

「──！」

萊恩海德絞盡性命說出的激勵話語，讓夏倫不禁摒住了氣息。

他看到萊恩海德為了守護自己而瀕死的樣子，表情就突然改變了。

夏倫擦乾眼淚，用強而有力的眼神望著萊恩海德。

「我……我要留下你離開。我會一個人離開。」

萊恩海德笑了。滿足地笑了。

「萊恩海德，謝謝你。你在我心目中就像是父親一樣，是我崇拜的騎士。」

「我感到……很光榮……夏倫大人。」

夏倫站了起來，然後──

「咦？」

他停下動作，發出了異樣的聲音。

因為他發現達理昂正站在他們身邊。

達理昂心臟被貫穿，卻毫無表情地站了起來。

「快逃啊，夏倫大人！」

萊恩海德拚命想要讓自己瀕死的身體動起來，並撿起聖劍。

達理昂瞥了他一眼，眯起眼睛撿起了掉在地上的聖槍，準備動手收拾他。

夏倫與萊恩海德都做好了一死的心理準備。

他們不得不這麼做。

完全走投無路了。

「這次真的要結束了。」

聖槍揮下。然後──

「你這傢伙！！」

一記岩石般的拳頭突然從旁邊揮了過來，命中了達理昂的腦袋。

達理昂被打飛出去，重重撞在巷子裡的牆壁上，連反擊的機會也沒有，腦袋跟牆壁一起被壓扁，就這樣死透了。

那個男人維持著伸出拳頭的姿勢。

看到那個人，夏倫與萊恩海德都露出了又驚又喜的表情。

「父親！」

「勞……斯大人……」

那個一邊大口喘氣一邊收回拳頭的男人，正是勞斯。

然而，他卻沒有拿著聖錘，左手也沒了，可說是滿身瘡痍。

夏倫擔心地趕到他的身邊，他用一隻手緊抱著夏倫，並屈膝跪在萊恩海德旁邊。

「萊恩海德……我欠了你很大的恩情。」

「我只是……遵從自己的意志而已。」

勞斯的治癒魔法，好不容易才讓死神遠離了萊恩海德。

他是怎麼甩開那個使徒的？夏倫和萊恩海德都很想問他，但這時聖槍突然浮了起來，彷佛受到召喚一樣，往遠方飛去了。看到這一幕，他們都驚訝到說不出話來。

「現在沒時間說明了。總之，先想辦法躲起來吧。」

聽到勞斯以斬釘截鐵的語氣這麼說，兩人都點頭表示同意。

夏倫拿起聖劍交給萊恩海德。看到發出淡淡光輝的聖劍，勞斯露出了些許驚訝的神色，但之後隨即轉變為瞭然於心的表情，並露出了微笑。

於是，勞斯與夏倫從兩邊撐起了萊恩海德的身體，讓他站了起來。三人互相倚靠，就這樣消失在神都的黑暗之中。

「一定要……抵達那孩子的身邊。」

他望向遙遠的東方，以盼望的眼神如此說道。

（插圖016）