前傳 零 4 第二章 樹海的女王（1/2）
「那麼密雷迪，具體來說，接下來我們該如何行動？」
位於【黑色大雪原】與【伊谷道爾魔王國】間森林深處的南大陸。隱密地存在於那裡的『解放者』秘密基地里，響起奧斯卡充滿緊張的聲音。
魔王國騒動後的一個月。
密雷迪等人在觀察從神的洗腦解放出來的魔王拉斯爾的情況，並且收留和治療身為『人工神代魔法使創造計畫』的受驗者與被害者的喀邁拉部隊。然後，密雷迪等人接到了消息。
──【艾爾巴德神國】向【哈爾崔那共和國】宣戰了。
那同時也是自行失蹤的『解放者』副首領，巴特•瓦查斯傳來的求援信。
神國攻陷共和國時，聖光教會和世界會如何對待獸人族，那自是顯而易見。等待著他們的將會是連悲慘兩字都不足以形容的黑暗未來。
那麼，身為解放者的密雷迪等人就沒有不去解救的選項。
前往參加最近十幾年來不曾有過的大規模戰爭。
消息傳來後，分散在森林各處負責警戒四周的修尼一族與解放者成員，全部被叫到廣場集合，得知現狀和密雷迪（首領）的決定後，每個人都不由得抽了一口氣。
眾人更加緊張，廣場的氣氛也愈加沉重。密雷迪稍微思考了一下奧斯卡的提問，呼吸一口氣後，收斂平常嬉鬧的態度，換上組織首領的表情說道：
「……首先，由我和梅兒姊與小奈先行前往。」
廣場上起了一陣騒動，奧斯卡的眼角抽動了一下。
「情況可能分秒必爭，那麼就現狀來說，我認為這三個人一起移動應該是最快的。」
「意思就是用奈茲小弟的『轉移』與小密的『墜落』進行移動，然後再以我的『再生』回復對吧？」
「我記得距離預定的戰場……騎馬大概要三個月的路程吧？那麼大約四天就可以到了。」
現在重要的是以最快的速度，儘可能多送一個神代魔法使到巴特之處。聽到密雷迪這麼說，其他人也只能同意。
話雖如此，奧斯卡和班度的移動力也不是一般人可以相比。只要能用神器或『冰龍化』搬運的話，一個人所能得到的回覆時間也會增加，最後結果也能讓他們不分晝夜進行移動吧。然而明知如此卻仍把奧斯卡和班度留下，這代表……
「……你是要我們把心力放在移居新基地上吧？」
奧斯卡彷佛在忍受著什麼似地，閉上眼睛一段時間，然後語氣平靜地向密雷迪確認。同樣地，班度和馬歇爾等人，以及瑪格麗特等修尼一族，他們也看著密雷迪，平靜的眼神中已有覺悟。
「對，阿奧，請你儘快整理好新隱密村落的環境。」
目前眾人所在之處，原本是負責『解放者』的復職工作，並且喜愛肌肉與荷葉邊的女漢子──魔人吉谷貝爾為了調查魔王國情勢，而建立的小規模據點。
前萊森支部的非戰鬥員，加上需要療養的受驗者與喀邁拉部隊一百多人，那麼大量的人數已經不適合用這裡做為據點。因此，目前正加速準備遷移到別的隱密村落。
即使要參加戰爭也不能置他們於不顧，身為『解放者』也必須把他們引導至防禦周全的最適當之處。
奧斯卡明白她的意思。
「我瞭解了，我會以最快速度準備周全。」
奧斯卡看著密雷迪，堅強的眼眸彷佛要把抗拒的感情壓下般，點頭答應。密雷迪開心地以笑容回應，接著望向班度。
「小班，從魔的現狀如何？我記得數量已經達到目標了吧？」
「對，沒有問題，要馬上移動也可以。」
本來應該是要使用奈茲的『界穿（傳送門）』移動到新的隱密村落，也就是說想以最快速度來移動，就需要奈茲在場。雖然在奈茲的協助下，奧斯卡也開發出擁有傳送門功能的神器，卻也還無法做到長距離轉移。因此，前往新隱密村落的移動手段，就要以班度的從魔部隊代替。
經過拚死救援前萊森支部，又襲擊魔王城之後，班度的從魔們已經數量大減。不過這一個月中，單論數量則是已經超越過去，所以沒有問題。只不過……
「做為戰力如何呢？足以應付新村落的防衛嗎？」
「不行，統率種尚未充分進化。如果馬歇爾他們的執行部隊也要分出人手去參戰的話……多少會有點不安。」
以現在的狀況來說，不須班度直接指揮，能夠以大方向的命令為基礎進行自我判斷的從魔──『統率種』只有史萊姆管家巴特拉姆、飛龍烏魯魯克、冰雪狼庫歐等三隻。
因為另一邊是戰爭，所以這三隻無論如何都要帶去。因此，為了防衛新的隱密村落，他們需要新的強力『統率種』。
「別擔心，我會趕出來的。」
「好……不過如果擔心令兄，小班也可以留下來……」
「別說了，拉斯爾（哥哥）不會有問題。而且我也已經是解放者了，我可不准你把我排除在戰力外。這一點，我的一族也是與我相同心情。」
班度回頭望去，只見以瑪格麗特為首的修尼一族一同單膝跪地。
「密雷迪首領，正如班度大人所說，我等修尼一族的意志，無論何時都與你同在。」
「……謝謝你們。」
密雷迪露出羞赧的笑容，最後望向馬歇爾等人。
「到了那裡我會再回傳狀況，審視隱密村落的住況，要留下多少戰力護衛村落，就交給馬歇爾判斷。啊，不過我希望米凱拉過來。」
「好，交給我吧。因為那裡也需要執行部隊，至少我和米凱拉會過去。」
「是，我一定會報到，因為戰場上才是我的『魂之眼』最能發揮本領之處。」
「好，那就拜託兩位了。再來是吉谷貝爾，為了保險起見，可以請你再一次調查魔王國的現狀嗎？還有說不定也會召集你過來，所以請你放棄這裡，和大家一起搬遷去新隱密村落。」
「瞭解，小密。不過真遺憾，難得我幫小梅準備了超可愛的褶邊禮服的說……再兩天就能完成了哦？」
巨漢扭動身體，鼻子呼著氣，似乎打從心底感到遺憾。被吉谷貝爾強迫穿過於暴露的褶邊禮服，梅兒心想「好、好險……話說你也審視一下自己吧……」。看到梅兒流著冷汗的樣子，原本沉重的氣氛頓時緩和不少。
附帶一提，現在吉谷貝爾穿的是和密雷迪相同的衣著，從絕對領域露出的大腿肌與隆起的大胸肌，實在是非常結實。
密雷迪認為，吉谷貝爾姊姊（女漢子）一定是故意要緩和現場氣氛，所以才會這樣打扮吧。她用眼神向吉谷貝爾表達感謝，並且露出一如往常的滿面笑容。
「密雷迪，你們馬上就要出發了嗎？」
「對，多虧阿奧給我的『寶物庫』，我才能隨時都做好旅行的準備。可以請阿奧也馬上出發嗎？我希望你將現狀告知隱密村落的人。」
「明白了……密雷迪。」
奧斯卡把手放在密雷迪的細肩上，看著她的眼睛。
「我會儘快趕去會合，所以在那之前別逞強，明白了嗎？」
奧斯卡的眼神既溫柔又嚴厲，感覺上也像在忠告，密雷迪點頭答應。或許因為清楚感受到奧斯卡擔憂自己的心情，密雷迪答不出話來，只是抬頭注視著他……
忽然她發覺，在場全員都注目著他們，臉上的笑容像在看好戲。密雷迪忍不住拍掉奧斯卡的手。
「別、別把我當成小孩子好嗎！小密是成熟的淑女！真是的，阿奧這麼喜歡小密，真是令人困擾！你這個怕寂寞的傢伙！你要是再不離開小密獨立，小密也會很困擾哦！」
她說得非常快，最後還莫名其妙地高聲大笑。
奧斯卡眯起眼睛，一瞬間像是在思考什麼，隔了一拍之後。
「奈茲，密雷迪就拜託你了。在這傢伙惹獸人族的人們生氣之前，拜託你要阻止她，不然引發國際問題就糟糕了。」
「確實如此。交給我吧，我也不會忘記叫她在睡前刷牙的。」
「是啊，日落之後別讓她吃甜食哦。」
「餵～！就說小密是成熟的淑女──」
「也拜託梅兒了哦？」
「包在我身上，為了不會讓她冷到肚子，我會幫她蓋好被子的。」
「吃飯前的洗手漱口呢？」
「我當然不會忘記！我不會讓她挑食的，交給大姊姊我吧！」
「就說我不是小孩了！你們是瞧不起小密嗎！餵～！」
聽著監護人們在頭上談話，密雷迪滿臉通紅，氣得猛踏地板。
終於恢復平常的氣氛了。
看到密雷迪氣憤的模樣，每個人都笑出聲，陸續有人開玩笑說「首領，手帕帶了嗎？」或是「不可
以熬夜哦？」。
然後，為了與即將上戰場的心愛之人說話，美少女姊妹從剛才就一直在找尋時機。這時她們等到時機，立刻勇往直前。
「奈茲大人，請你、請你一定要平安回來！你的絲夏會永遠等你歸來！」
「奈茲大人，你絕對要回來哦！還有我們結婚吧！約好了哦！」
「嗯，嗯，我答應──等一下，別混水摸魚說要結婚！」
這對精明的姊妹裝出充滿悲傷的樣子靠近奈茲，順便想混水摸魚滿足欲望，奈茲則是流著冷汗，手足無措。
兩人宛如祈禱般，雙手握在胸前，濕潤的眼眸專注地仰望奈茲。儘管年記才十二歲與十歲，卻擁有不符合其年記的妖艷表情。特別是姊姊絲夏，不管怎麼看，那都不是少女該有的『女人表情』……
所以難怪年近三十的奈茲，臉上表情會抽搐了。不過，絲夏又對奈茲落井下石。她和奈茲的距離原本就近到可以從正下方仰望，現在她又靠得更近，然後閉上雙眼。絲夏的臉頰羞紅，雙唇湊上前去。
不管怎麼看，那都像是在等待親吻的表情。看到姊姊的行動，允法也跟著仿效。
那畫面完全是犯罪了，距離犯罪只差一步。
附帶一提，最近這一個月時常能看見那樣的光景。
（插圖009）
當然，奈茲哥哥是有常識的人。對於姊妹的猛攻，他都是以『成熟的態度』應付過去。這次為了不傷姊妹的心，奈茲也慎重地選擇措辭準備勸說──
「接吻！接吻！接吻！」
「密雷迪，你這傢伙！」
或許是報復剛才的事吧，密雷迪笑嘻嘻地搧風點火。只見她踩著充滿節奏的舞步，手上打著拍子，格外流暢的動作，實在令人感到火大。
「奧斯卡！班度！快阻止那個笨蛋！」
奧斯卡與班度兩人一同移開視線。這兩人平時明明勢如水火，這時動作卻很有默契。奈茲的表情就像是遭到巨大背叛一樣。
然而，這也是沒辦法的事。因為絲夏的目光掃向他們，令人毛骨悚然黑暗的眼神彷佛在說「你們要妨礙我嗎？」，因此兩人只能服從！
在互動的這段期間，女性成員們也明白姊妹有多麼喜愛奈茲了，於是她們也跟著密雷迪起鬨。
「「「接吻！接吻！蘿莉控！接吻！」」」
「誰是蘿莉控！」
奈茲的怒吼也沒人理會，前海盜女帝梅兒姊姊和最愛打架的半狼人族休休，他們也跟著密雷迪，整齊劃一地跳著舞步，手打拍子，拚命地搧風點火。絲夏和允法在他們的鼓勵之下，臉部不停往前索吻。
奈茲的眼神就像是即將遭到屠殺的家畜。
奧斯卡見狀，心想應該要救援奈茲，正要開口說話，但……
彷佛打斷他說話一般，腰間傳來衝擊。
「哎呀？凱蒂，怎麼了？」
與奧斯卡情同兄妹的凱蒂抱住奧斯卡的腰間。
同樣情同兄妹的柯琳慌張地奔來。
「凱蒂，不行哦，哥哥也馬上就要出發了，知道了嗎？」
柯琳拉了拉凱蒂的衣服，溫柔地勸導她。
凱蒂瞥了柯琳一眼……拍下柯琳的手。然後把臉別了過去，抱得更緊了。
柯琳看到手被拍掉，稍微愣了一下，接著馬上氣呼呼地鼓起臉頰。
「真是的～凱蒂！你最近老是任性！這樣是不行的！快點放開哥哥！」
柯琳這次毫不留情地用力拉扯，但是凱蒂也彷佛表示「絕對不放開！」。見此情形，不知為何與奧斯卡完全不對盤的班度以輕蔑的眼神看著他，然後說道：
「……哼，你果然是偏好幼女的變態眼鏡男。」
如此一來，雖然沒有特別理由，但就是看班度不順眼的奧斯卡，當然額頭上浮現青筋。
「哈，你露出本性了，你這個假藝術家。你會這麼自然地想歪，那就佐證你就是變態。先把那條無意義的圍巾拿掉後再來吧。」
「別說我的圍巾無意義好嗎！你這個無用眼鏡！」
「你才應該理解我的眼鏡的巧妙之處！」
最近一個月，他們為了同一件事已經不知吵了多少次，其他成員反而都想吐槽，你們感情真好啊。但是兩人不理會其他人的眼光，宛如水往低處流般，非常自然地互相叫陣「啊？要打嗎？來啊」「喔？要打就來啊！誰怕誰！」。
只見奧斯卡的眼鏡彷佛進入備戰狀態般，開始發出光芒；班度的周圍開始被寒氣凍結，而且圍巾也跟著扭動！
距離他們稍遠處也發生別的問題。
「……喂，迪藍。當你恢復自我後，你絕對會羞愧得想死哦。我知道的，這種就叫做黑歷史吧？」
與奧斯卡情同兄弟，同時立志要成為煉成師的魯思，看著呆站在身旁的迪藍，眼神頗為無奈。
凱蒂與迪藍是『神兵創造計畫』的被害者，很長一段時間處於昏睡狀態。藉由梅兒的再生魔法，他們總算是恢復意識。只不過，因為連靈魂也受到影響的關係，所以無法達到完全復原，仍然持續心神喪失的狀態。以現狀來說，他們會聽從口頭的指示，勉強能夠採取生活行動。
而且，看來似乎是這種不好不壞狀態帶來的弊害……兩人把平常不會表現出的無意識層次的願望全都表露無遺。
凱蒂雖然敬愛哥哥，但是因為個性不坦率，所以並不太直接表現出好臉色。不過最近這一個月，她則是盡情向奧斯卡撒嬌，原本認真且紳士的迪藍則是暴露出悶騷好色的一面。
梅兒姊姊的雙峰裝滿青少年的夢想與希望，隨著舞步，豪邁地晃動。迪藍則是緊盯那對雙峰不放。
馬歇爾用手掌摸了摸迪藍的頭。
「哈哈哈，是男人當然就會看吧！魯思也別忍著，好好享受如何？」
陰暗系猿人族艾維，馬歇爾的徒弟東尼，他們也露出晴空萬里般的表情，鑑賞著雙峰，引誘十歲少年走上邪惡的道路。
「忍耐對身體不好哦，魯思。不必感到害羞，沒錯，就當成在觀賞藝術品就好了。」
「因為梅兒大姊毫不遮掩，一副想看就任你看的感覺，所以我認為不用客氣哦？相反地，不看才是失禮。」
魯思露出疲憊的模樣，口中說著「我周圍的大人都是這種人啊……」，展現出成熟的一面，以紳士自居的魯思沒有動搖！
不過，在他背後卻有人受到精神打擊而大大地動搖。
「馬歇爾先生喜歡梅兒小姐的胸部啊……」
馬歇爾和魯思等人忍不住猛然回頭。
語氣陰沉的聲音主人是米凱拉，她看起來就是十分憂鬱的模樣。
「嗚嗚，說的也是……像我這種偷窺狂變態只會讓人感到噁心吧。要選一定也是選像梅兒小姐那樣的人吧……嗚嗚。」
「餵～～！別哭了，米凱拉！我並不在意啦！」
其實在不久之前米凱拉才被發現，她濫用能夠超越空間窺探任意地方的固有魔法『魂之眼』，窺視馬歇爾的私生活。
因為接到巴特傳來的消息，這件事才矇混過去，但是她想起自己的所作所為，開始自掘墳墓。
「原來米凱拉大姊喜歡隊長啊。」
聽到魯思單純的確認話語，米凱拉滿臉通紅，雙手遮住臉。
看來是沒錯了。
前萊森支部的成員一半是恍然大悟，一半則是存著看好戲的心態。非戰鬥人員──特別是在女性成員之間，這件事大概早是眾所周知的事實了吧，她們似乎都在想終於說出口了。
只見馬歇爾似乎也對她有意，他臉頰微微一紅，把頭別了過去。馬歇爾嘗到愛情酸酸甜甜的滋味，表現得像是情竇初開的樣子。但是誰會想看一個年過四十的大叔的那種模樣，男性成員們的目光都十分冷淡。
這時忽然響起閃光燈的聲音。
「喂，密雷迪，為什麼你戴著眼鏡？那是奧斯卡做給你用的神器眼鏡吧？」
「當然是為了……拍照！」
「為什麼拍照！？啊，巴特嗎！你想拿給巴特看對吧！？」
「單身同伴要脫單……巴特一定會哭著為你感到高興吧！」
「你是鬼嗎！不行！這肯定會變成麻煩事！把那副眼鏡給我！」
密雷迪尖叫著跑給馬歇爾追。
由於美少女姊妹的攻防，奈茲已經被逼到絕境。梅兒率領的女性成員們則是成為姊妹的啦啦隊。奧斯卡和班度吵架，迪藍被巨乳的魅力所吸引，凱蒂仍然抱在奧斯卡身上，魯斯和柯琳則在一旁勸說……
先前嚴肅的氣氛已經一掃而空，明明都要出發了，場面卻一片混亂。
「哎呀，真是拿這群孩子沒辦法。瑪格麗特小姐，可以拜託你勸阻大家
嗎？」
「是、是，遵命，莫琳小姐。」
受到『大家的老媽子』莫琳媽媽拜託，相當辛勞且個性認真的女戰士長瑪格麗特，在稍微困惑之後，臉上轉為精悍的表情。
然後，她回頭望向自己身後臉上露出微妙表情的一族，用充滿威嚴的語氣下達號令：
「夥伴們！這是莫琳小姐的命令！鎮壓現場……呃～把氣氛恢復成符合出發前的感覺喔！」
「「「「「喔、喔～」」」」」
「巴特拉姆！捉住班度大人！庫歐負責奧斯卡先生！好了，開始行動吧！」
修尼一族的人分頭行動，因為基本上修尼族人多是認真優秀的人，所以鎮壓行動迅速。密雷迪等人倒在廣場上，修尼一族背後的莫琳媽媽露出莫名充滿壓迫感的笑容。
「你們要玩到什麼時候，快去工作！」
受到斥責，密雷迪等人回答「是，對不起」，然後便各自奔出廣場。
要出發了還是這麼不正經。
之後到了第三天，太陽剛過中天的時候。
密雷迪、奈茲、梅兒等三人已來到距離【奧迪翁連邦•安古力夫總長國•首都阿格里斯】十幾公里處的遙遠上空。
「那就是……白色大樹海嗎？」
「應該還有相當距離吧？即便是大姊姊也很驚訝呢……」
奈茲和梅兒驚訝得張大了嘴。在他們視線的前方有一座大山，山上捲動著宛如巨大積雨雲的濃霧。
那座大山有一千公尺以上，而且以濃霧大山為中心，純白的雲海無盡擴散開來。完全看不到路上所見的綠色樹海，非但如此，樹海與平原的邊界也已分辨不出。
這就是『戰時的白色大樹海』，奈茲與梅兒都被它的雄偉與壯觀所震懾。
「呼呼……我也是第一次看見……不過還好，既然有展開足以覆蓋大樹的濃霧結界，那就是共和國還在抵抗的證據……呼呼。」
密雷迪喘著氣，臉色蒼白。即使如此，她仍是露出打心底安心的微笑。
密雷迪以重力魔法讓奈茲和梅兒浮起，帶著他們持續飛了數百公里，魔力已經接近枯竭。這一點，不斷持續轉移的奈茲，以及一直回復兩人的梅兒也是差不多情況。話雖如此，這段艱苦的旅程也終於要結束了。
「密雷迪，轉移地點選在那個城市的南側可以嗎？」
奈茲目光離開樹海，轉向遠處的【阿格里斯】。大軍在城市的東側布陣，即使在遠處也看得出整個城市籠罩著緊張的氣氛。
「好，因為是在戰時，所以進出城市想必都受到嚴密的管制，要進入的話，我想只能用轉移。小奈，可以做到嗎？」
「等我一下。」
奈茲從懷中取出眼鏡，那是奧斯卡特製的奈茲專用眼鏡。或許是被班度揶揄的關係，奧斯卡最近傾注力量在眼鏡的布教。可恨的是，因為非常便利，所以也無法拒絕。
「進出確實有在盤查，而且看起來相當嚴格。至於結界之類的話……似乎還不到能夠防止空間魔法的程度……可以轉移到建築物的屋頂。」
奈茲用眼鏡的魔力感測功能確認結界的存在，發現似乎只有感應侵入型態的結界。如果是超越空間的轉移，應該就不會有問題。另外，因為可以用望遠功能清楚看見轉移地點，所以如果是十幾公里的轉移，剩餘的魔力應該勉強可以轉移。
密雷迪豎起大拇指表示「不愧是小奈！拜託你了！」。
隨後，三人的視界轉變，他們已經身在建築物的屋頂上了。
因為是靠近城市外牆的建築，所以與外牆上的衛兵幾乎是可以談話的距離。幸好衛兵的視線正朝向城外，所以沒有被發現，不過難免驚嚇了一下。
「呼呼，巷子裡有人嗎？」
奈茲喘著氣問道，梅兒移動到屋頂的相反側，確認下方情況。
「沒問題，這邊沒人。」
「小奈你休息，只是下去的話，交給我沒問題。」
密雷迪扶著奈茲，自己也搖搖晃晃地走到相反側。
隨後，外牆上的衛兵回過頭來……剎那之間，三人已經一起跳下，所以並沒有被看到。
為了警戒可能有士兵或神殿騎士追來，他們屏息靜氣躲藏了一下。
一分鐘過去，兩分鐘過去……
什麼事也沒發生，看來他們的侵入並沒有被發現。
三人一同呼了口長氣，總算放下心來。
經過一段時間調息，密雷迪離開原本靠著的牆壁。
「小奈，你可以把劍帶上嗎？這裡的支部是武器店，身上帶劍會比較自然。往這邊走。」
密雷迪一臉若無其事的表情走到大路上。奈茲從寶物庫取出雙曲劍，固定在腰的兩側皮帶上，梅兒也重新確認平常裝備的蛇腹刀，然後兩人隨後跟上密雷迪。
「行人很少呢……」
「真意外，我以為如果是神國主導的戰爭，在被選為據點的時間點，民眾應該會更歡欣鼓舞吧……」
雖然路上還是有些人，但以一國的首都而言，人潮未免太過稀稀落落。行人的臉色陰鬱，很多人都低著頭，快步離去，完全沒人在意密雷迪他們。
陰鬱的氣氛蔓延整個城市，城市就像是屏息靜氣一樣。
「……或許連邦被逼著在打相當艱困的戰爭吧，共和國的戰士團可能比想像中還要強。」
巴特的傳訊完全沒有敘述任何詳細情形。只有寫戰爭開始了，以及需要救援，這兩點而已。
推測他有可能是提防信件在途中被奪吧。這畢竟是神國正式開啟的戰爭，在發布宣戰布告的時間點，很有可能就已經為了管制情報而布下天羅地網了。
話雖如此，連會合地點也沒寫，那就有點傷腦筋了。因此，密雷迪等人才會前來『安古力夫支部』所在的這個城市。
密雷迪心想，既然巴特寄信過來，那他一定至少造訪過支部一次。那麼他有可能在支部等待密雷迪等人前來，或者至少有留下訊息。
他們觀察著街上情況，在路上走了一段時間。
沒多久便看到一棟三層樓的宏偉建築，似乎是有點身分的貴族宅邸。牆上有一面鐵製的巨大看板，看板上可以看見鎧甲上雙劍交叉的圖案，以及『阿爾梅達武器店』的字樣。
「人很多呢……」
「冒險者……不，是傭兵吧？」
「梅兒姊說對了，我想冒險者大概已經逃到別國去了。」
三人感到困擾，停下了腳步。
阿爾梅達武器店同時也是『解放者』的支部，即使在這個軍事大國的首都，這間店也是人氣屈指可數的大商會。
不會有人想到，那裡竟是教會敵對組織的據點……出於這樣的想法，他們努力做生意，讓商店茁壯至今。現在因為戰時需要，已經變成來賺錢的傭兵們的聖地了。或許是店裡客滿了吧，人潮排到外面來了。
說實話，沒人會想進入那群因排隊而殺氣騰騰的莽漢之中，畢竟密雷迪和梅兒不管怎麼看都不像是會光顧武器店的顧客，可以預見肯定會引起糾紛吧。
所以三人閃身躲進巷子裡。
「遇到困難時的好夥伴～阿奧眼鏡～」
密雷迪戴上密雷迪專用的紅框眼鏡，用『魂之眼』產生的透視功能窺視店內。
「奧斯卡小弟的眼鏡真的是不斷進化呢。」
「不過，小密對這個透視能力則是不敢苟同。阿奧絕對敗給欲望，偷看小密不可描述的模樣了吧！」
「是啊，奧斯卡小弟相當悶騷呢。」
奈茲遠望南方，同樣身為男生，他不禁為被說得一文不值的朋友感到同情。
「嗯～……豪瑟──支部長好像不在，這代表他在隱密村落吧。來，小奈也戴上眼鏡，因為只能直接轉移到地下的隱密村落，這你應該辦得到吧？」
「雖然很勉強，不過應該沒問題。」
「呵呵呵，奈茲小弟也終於戴上透視眼鏡了呢，別看這邊哦？」
「我怎麼可能看，萬一被絲夏知道怎麼辦，太可怕了……」
「……奈茲小弟，你竟然那麼自然地說出窩囊話。」
梅兒看著奈茲，眼神彷佛看著可憐之人……他已經被絲夏小妹調教了。
而在這段期間，奈茲也受到密雷迪的指示，透視可以轉移之處……
「啊，有了！你看，那個獨眼獨臂，看起來像是黑手黨老大的兇惡大叔！如何？看見了嗎？」
「看見了，臉上有三道傷痕，身穿酒紅色上衣的男人對吧……看起來很強，不是說他不是執行部隊，而是支援者嗎？」
「因為他原本是知名傭兵團的首領，受教會雇用戰鬥時被當成棄子……傭兵團
的同伴全都……」
「……原來如此。」
聽出傭兵團是被全滅，奈茲輕輕閉上雙眼。不過他很快打起精神，把手放在密雷迪和梅兒肩上，剎那間，視界再度轉換。
「什麼！怎麼回事！？」
在一個像是地下會議室的地方，圍著一張鋪有地圖的長桌，豪瑟支部長與數十名安古力夫支部的成員驚訝得目瞪口呆。
這也難怪，因為突然有三個人出現在那張桌子上。
他們以為是神殿騎士找來，全員立刻進入備戰狀態。
「你們是什麼人──哇，這不是首領嗎！」
「呀齁～豪瑟！還有大家！好久不見！小密來了！」
她一如往常單腳蹺起，左手扠腰，右手在眼旁比YA！眨一下眼睛！無須言語也看得出，她得意的表情就像在說：如何？高興吧？能見到人見人愛的首領，大家都歡喜無比吧！
「這種惹人厭的程度！支部長！除了我們的首領之外沒有別人了！」
「是啊，這惹人厭的程度遠遠超出神殿騎士所能偽裝！她是我們的小密沒錯！」
「好久不見了！惹人厭首領！」
「竟然突然出現，真是惹人厭啊！我心臟都萎縮了！不愧是首領！」
每個人口口聲聲惹人厭，安古力夫支部的成員頓時放鬆緊張，非常喜悅地歡迎首領。
「小密到哪裡都受人歡迎呢。」
「……不對，不是這樣，小密想要的歡迎聲浪不是這樣。」
密雷迪悲傷地趴在地上，這個組織首領不管到哪裡都被連連呼喊惹人厭。
「啊～該怎麼說呢，總之先從桌子上下來吧，首領。還有，那邊的大個子倒在地上抽搐，他沒問題吧？」
「啊，小奈！你還好吧！？」
看來奈茲的魔力完全枯竭了，他之所以轉移到桌上，大概也是魔力不足，控制上出現些許的偏差了吧。
密雷迪在支部成員的幫助下把奈茲搬下桌，請他們以光屬性魔法將魔力分給奈茲做為治療，並且把梅兒與奈茲介紹給眾人。
「原來如此，基本上我們預測首領會來，所以有在街上各處派出引路人，不過……剛才那就是轉移的力量啊，不愧是與首領比肩之人。」
聽完密雷迪等人來到此處的經過，對他們的移動速度之快，豪瑟點了點頭，露出敬佩的表情。
「那麼豪瑟，巴特人呢？現在情況如何了？」
久別重逢，本來應該要多敘一下舊，可是現在事態緊急。密雷迪展現出首領的氣勢，原本歡喜沸騰的支部成員也恢復平靜的表情。
「那個笨蛋現在在共和國，擔任女王的顧問。」
「啥？什麼！？女王的顧問！？怎麼回事！？」
原本以為他就算是要幫助共和國，大概也只是做些像是傭兵的工作，卻沒想到他是在不信任人類的獸人族聖地位居要職。
這消息實在有點令人難以置信，即便是密雷迪也驚訝得目瞪口呆。
「根據那個笨蛋所說，女王……」
「女王怎樣？」
密雷迪咽下一口唾液，看到豪瑟苦澀的表情，使她的腦中閃過不好的想像。說不定所謂的顧問是空有其名，為了要獲取情報，巴特可能正受到接近俘虜的對待。或者是女王做了什麼，讓巴特無法離開共和國，在寄出信後也沒有主動回來。
擔憂的心情湧上心頭……
「女王是他非常喜歡的類型。」
「……啥？」
「那個笨蛋，放下信件並且留言之後，他就馬上不顧制止，口中叫著『我找到命中注定的人了，別阻止我』，然後就回到樹海去了。那個笨蛋，真搞不懂他到底是哪一點被人家看上，那個笨蛋。」
「啊、啊啊，嗯，這樣啊。」
豪瑟的憤怒爆發了。因為他原本就是一副壞人長相，所以看起來跟惡鬼一樣了。聽到他笨蛋笨蛋罵個不停，密雷迪臉部肌肉激烈抽動。
「先別管那個笨蛋吧。吶，豪瑟小弟，歸根究柢，教會是為了什麼目的發動戰爭呢？」
「豪、豪瑟小弟？」
豪瑟小弟五十五歲，被年記不到自己一半的梅兒叫『小弟』，他的臉頰不斷抽動。支部成員愣了一下，接著差點爆笑出來，不過隨即被豪瑟的目光一瞪。
「梅兒姊的這個壞習慣已經無藥可救了，別理她就好。她不管對誰都想自居是『姊姊』，身為『姊姊』對她來說已經是自我認同了。」
「呿，不愧是首領的同類。」
「喂，豪瑟，你那是什麼意思？喔？小密無論何時都是常識的化身哦。」
談話無法回到正題……支部成員都露出微妙的表情，這時奈茲終於稍微恢復了。他搖了搖頭，禮貌地向眾人打招呼。
啊，這個人絕對是最有常識的人……這樣的理解在擴散的時候，奈茲再一次問道：
「然後呢？戰爭的目的是什麼？」
豪瑟嘆一口氣，重新調整心情，目光一一掃過密雷迪、梅兒、奈茲──然後回答道：
「共和國的女王是首領的同類。」
「！……她是神代魔法使吧？」
一切都明白了。教會為了得到『神之子』，挑起了這場戰爭。
既然有這個大義名分，那麼除非有一方滅亡，否則教會絕不會收手吧。
之後豪瑟對密雷迪等人說明了戰局概況，雙方戰力、以及此次戰爭的異常點──霧之結界與共和國戰士團超乎想像的強悍實力。
「神殿騎士團的總長、獸光騎士團……甚至連白光騎士團都出動了，卻仍是無法攻下啊。真是驚人。」
「是啊，不過騎士團似乎也尚未使出全力，總覺得他們的行動太過溫和。我猜他們大概是一邊戰鬥，一邊在調查神代魔法使的存在吧。」
原來如此，密雷迪等人點了點頭。豪瑟聳了聳肩，繼續說道：
「巴特的留言是說『我已經知會過了，你們進入樹海，我會去迎接』。」
「要去樹海的哪裡？」
「哪裡都可以，據說只要踏入樹海，女王就一定會察覺。」
「哇，好厲害……那麼各支部要如何行動？」
「我目前正召集周邊支部與隱密村落的執行部隊，主要的部隊前往西北方，由薩魯斯爺爺主導，目的是攻擊來自烏爾迪亞公國的補給線。」
「嗯，這是一步好棋，不愧是薩魯爺爺，設想周到。不過……」
「怎麼？有什麼問題嗎？」
「問題是帝國。」
「……報告中說的魔王的事嗎？」
猜出密雷迪內心的擔憂，豪瑟皺起眉頭。
「那件事我雖然有接到報告，但我還是想直接聽你說……真的嗎？魔王背後的存在與教會的神有關。」
人類和魔人到底持續爭鬥了多久的時間呢？為了彼此信奉的存在，他們不是戰鬥至今，在歷史上堆積了無數的屍體嗎？
然而，他們相信的存在卻在天上一同觀賞好戲？
如果那是真相，那就無話可說了。感情輕易地飽和，反而讓人變得冷靜。
豪瑟與支部成員屏息靜氣，看著密雷迪。
「是事實沒錯。也就是歷史上的戰爭，全部都是神一手操控。天上的渾球似乎很喜歡『人』的鬥爭。」
「……可惡，也就是說教會高層很清楚，現在不需要警戒魔王國嗎？那麼帝國這個防波堤也不需要了，沒有理由不拿來利用。」
豪瑟氣憤得抓了抓頭。
「可是首領，目前我們沒有多餘戰力可以妨礙帝國的參戰，就算要集結兵力，考慮到位在遠方的同伴，至少也需要半年時間。」
「是啊……算了，也有可能是我多慮。因為教會高層就算知道真相，但是接下來的問題就是他們該如何解釋，才能使帝國放棄對抗魔王國的態勢呢？」
「靠威權就可以讓帝國聽話。」
「會造成不信任感呀。」
話雖如此，事實上，是否連帝國都會參戰仍是未知數。畢竟現在對上共和國的是號稱軍事大國的連邦，不是那麼簡單就會瓦解。
「不過基本上，我已經有派遣擅長諜報工作的少數部隊潛入了。」
「什麼啊，不愧是豪瑟！你已經有採取對策了嘛！」
「因為不是別人，是你傳來的報告啊。」
「真是的，你對小密的信賴這麼深厚，小密很傷腦筋呢！」
「好啦好啦，煩死了煩死了。」
密雷迪的首領模式已經將近極限了。在她完全變回『小密（煩人精）』之前，豪瑟要迅速把必須談的事談完，不愧是支部長等級的人。
「所以首領，我想要
暫時放棄這個支部，移動到別的地方。」
本來他們應該在騎士團抵達之前就轉移據點。因為是戰時，所以騎士團都繃緊神經，要一直瞞過他們是很困難的事。
「啊啊，好，這件事我本來也想提議的。沒問題，我反而希望你們儘早移動……謝謝你們，特地為了我們留下來。」
「這是我們的職責，別在意。」
話一說完，豪瑟用大手撫摸密雷迪的頭。雖然密雷迪喊著「住手啦」，扭轉身體躲開，但是她的表情卻像貓一樣垮了下來。
會議的氣氛頓時變得緩和許多，支部成員也露出笑容。
在那之後，詳細的戰局和現狀的情報也共享完畢後，臨時會議便散會了。
就密雷迪來說，她是很想馬上前往樹海，但是身體十分疲憊。
再加上如果可以的話，她想要避開戰場，從上空進入樹海，所以想要避開在顯眼的白天行動。因此，他們便休息等待夜晚。
享用過支部成員準備的溫熱餐點後，密雷迪等三人便上床小睡片刻。
之後大概過了一個小時，密雷迪忽然醒來。
不，其實她沒有睡著。明明魔力稀少，身體感到疲憊，但是頭腦卻不停轉動，一點也沒有睡意。
旁邊並排著兩張床，在床上熟睡的是梅兒和奈茲。
密雷迪不忍叫醒他們，悄悄地溜下床。
豪瑟還在會議室內，他似乎在寫信。
「豪瑟，我出去一下。」
「啊？為什麼？」
「我想親眼看看連邦軍的情況。」
密雷迪穿上附兜帽的長袍說道，豪瑟則是微微眯起眼睛。
「……真不像你，你在煩惱什麼？」
「我、我才沒有煩惱。」
你的目光在游移啊，豪瑟面露苦笑。
「呃～你知道的，因為要戰爭了，我有點緊張。」
「別說傻話，事到如今，你怎麼可能會因為要與教會戰鬥而失眠。」
豪瑟雖然面相兇惡，給人粗魯的印象，但其實豪瑟之所以能被選為支部長，那是因為他對別人心情的變化很敏感。再加上雖然獨眼獨臂，他卻仍是貨真價實的強者。
正因為如此，他受到許多同伴尊敬，密雷迪當初加入組織也受到他很多照顧。
當時密雷迪還不成熟，但是卻趕去各處救援，結果因為逞強而受傷。當時斥責得最嚴厲的人，大概就是豪瑟了吧。密雷迪有生以來第一次被揍，下手的不是別人，就是豪瑟。
艾斯佩拉德支部的里根或本部的薩魯斯等年長者，大多都很疼愛密雷迪。巴特則是不討論。
因此密雷迪常想，所謂的父親大概就是這種人吧。儘管會嚴厲斥責調皮的女兒，卻總是付出關心，父親就是這樣不善表達感情。
話雖如此，要說出睡不著的理由，密雷迪也感到猶豫……
「總、總之！我要出去一下！」
豪瑟盯著密雷迪看，密雷迪則是移開視線。密雷迪笑著矇混過去，急急忙忙就想出去。就在這個時候……
「密雷迪。」
豪瑟語氣沉重的聲音響起。他不是喊『首領』，而是喊名字，密雷迪感到疑問，轉身回頭。
豪瑟的目光看著密雷迪，他的眼神認真得讓人吃驚，並且含有氣勢懾人的覺悟。
「世界開始動起來了，我是這麼認為的。」
「豪瑟？」
豪瑟無視訝異的密雷迪，宛如獨白一般，又有如要將言語刻印在密雷迪心中似地說道：
「我一直忍耐，一直隱藏到現在。雖然犧牲了被捨棄的生命，犧牲了原本能拯救的人，我們卻也一點一點地增強了力量。只為了總有一天，將『人類』從不合理的鎖鏈『解放』出來。」
「……嗯。」
看到密雷迪完全轉身面向自己，豪瑟深呼吸一口，下定決心說道：
「站上舞台的時刻到了。我們至今的努力是否有意義，接下來就是接受考驗的時刻了。」
這場戰爭只是序章，是『解放者』留名歷史的第一步。
所以……
「別顧慮我們，不要想保護我們，我們是『與密雷迪•萊森同行者』。為了世界，為了未來，為了人們的自由意志，你要毫不留情地對我們下命令。」
──不管今後會發生任何事。
緊張的沉默氣氛籠罩，密雷迪與豪瑟互相瞪視著對方。
豪瑟的話既是斥責，也是關心，同時也敦促密雷迪做好覺悟。
密雷迪感受深刻，雙手緊緊握拳。
「……好，我明白，豪瑟。別小看小密哦！」
密雷迪嚴肅地點頭答應，接著馬上豎起大拇指，臉上露出笑容。
豪瑟哼了一聲，驅散沉重的氣氛。
「上去後進入五號試衣間，裡面有最近才做好的暗門，可以通往小巷子裡。」
說完之後，豪瑟便回去寫信了。
看了他一會兒後，密雷迪的表情像是搔癢，又像是困擾似地，然後從豪瑟說的暗門走出外面。
為了不被別人看見，密雷迪儘可能選擇小路來走。
剛才豪瑟說的話在腦中不停重播。
（感覺像是被看透了呢。）
密雷迪睡不著的理由就是，聽到白光騎士團參戰時閃過腦海的可能性。不，從接獲戰爭消息時，那個可能性就一直在腦海的角落。
「……勞斯•拜恩，又要和你戰鬥了呢。」
在西海，最後與他交戰的奧斯卡告知密雷迪一件事。
奧斯卡推測，說不定勞斯就是救了密雷迪『世界上最重要的姊姊』生命的那個人。
雖然並未得到勞斯親口承認，不過……
（他是神代魔法使，並非不可能……何況他一點也不像教會的人……）
所以密雷迪有半分確信，貝爾塔違抗教會和神的時候，就是勞斯給予了貝爾塔未來。
那也就是說，就是他造成現在的密雷迪。他是讓密雷迪從『劊子手一族的次任當家』轉變為『人類女孩』的恩人。
這就是她沒有告訴豪瑟的事。
對『解放者』的每一個人來說，貝爾塔都是『希望之光』。
即使在死後，她也確實活在大家的心中。
伴隨『在自由的意志之下』這句話。
如果知道貝爾塔的恩人就是那位白光騎士團的團長，同伴們不知會有多麼困惑，在戰鬥中也會無法使出全力。
雖然密雷迪很想告訴自己，那個人沒問題，但也有可能並非自己所想。
一旦心中存有疑慮，她就怎麼也開不了口。因為即使心中確信，卻沒有確切的證據，她不想冒著讓同伴動搖的風險。
因為連密雷迪自己也會想要和勞斯談一談。
（吶，勞斯•拜恩，你在想什麼？為何那時沒和貝兒一起逃走？明明不惜違背神也要保護生命，為什麼……為什麼你還站在他們那一邊！）
真是的！莫名其妙！氣死人啦～～！密雷迪猛抓頭髮。
碰巧有個看起來像是主婦的年長女性走入巷子，吃驚地停下動作，隨後便急忙逃走了。
畢竟兜帽遮臉的可疑人物發瘋了，那也是正常的反應。
密雷迪看著主婦的背影，回過神來，嘆了一口大氣。她思考著能否找到機會與勞斯一談。
她口中念念有詞，不停動腦思考，搖搖晃晃地在巷子裡走動。
就這樣過了一小時、兩小時，密雷迪專注于思考，沒發覺太陽已經西斜──
「唔！」
「呀啊！」
她與煩惱的原因發生物理上的衝突了。
「……那麼我只有消滅你們。」
「──！」
勞斯這句完全感覺不到抑揚頓挫的話語，將密雷迪從回憶的世界拉回現實。
然而，這時勞斯已經背對著她，無法從他的眼中窺得真實想法。
「你也不打算在這裡與我一決雌雄吧？走吧，下次在戰場上相遇──就是決戰時刻！」
勞斯邁步離開，明明應該是明確表示拒絕，但是看到他的背影，密雷迪感覺他好像是想要揮去什麼似的。所以，密雷迪問道：
「你為什麼要救貝兒。」
勞斯頓時停下腳步，彷佛話語化成鎖鏈，封鎖了他的動作。
他沒有回答，或許勞斯自己也不知道答案。
「你是……為何而戰？為誰而戰呢？」
「當然是為了最大多數人的最大幸福。」
這是機械式的答案，就像是方程式，問A就答B一樣。
所以
密雷迪笑了，她自然而然地露出微笑。
「你沒有說是為了神呢。」
「！……這是神的意志，我則是實行神的意志！」
「是嗎？如果那是你的真心話──那就看著我的眼睛再說一次。」
斥責者與被斥責者，兩人的立場似乎顛倒過來了。嚴厲且不容逃避的眼神直射勞斯的背部，勞斯自然有感覺到她的視線，但是他沒有回頭。
看到他的樣子，密雷迪不禁聯想到遍體鱗傷的孤高巨狼。其實明明心高氣傲，強悍無比的狼，擁有為了守護弱小的爪牙。但是脖子上卻被套上項圈，連咆哮也做不到，像只被煉子綁住的狗，只能低頭服從。
可是它仍是說服自己，自己仍有可以守護的事物，繼續投身非己所願的戰爭……然後總有一天……
「你失去希望了吧。」
「！你懂什麼──」
勞斯情緒激昂，回頭大吼「別說得好像你很明白」。然後，他大吃一驚。
密雷迪的蒼穹眼眸正看著他，她的眼中沒有輕視、侮蔑、失望、憤怒，更不是敵視的眼神。
「如果我能在這場戰爭中證明，我不會輸給任何人。如果我能成為你的希望的話──」
──你願意和我攜手前進嗎？
光輝閃耀的希望之光。密雷迪直視勞斯心中，她的眼眸閃耀著希望。
彷佛找到某種無可取代的寶物。
彷佛確信只要伸手就能觸及一般。
「你說什麼……」
他的聲音沙啞，不知是有看不見的項圏勒住脖子的關係，還是有不可思議的龐大情感從心底湧出的關係。
密雷迪笑著對勞斯宣告。
「我和你約定，我一定會取回你勞斯•拜恩的自由意志！」
「──」
兩人已經沒有言語，只是互相注視著彼此。勞斯像是在瞪視，密雷迪的眼神則是充滿狂傲。
就在此時，兩人同時向另一個方向看去。
「……是艾賴姆嗎？」
看來艾賴姆正在找尋勞斯，而且已經相當接近了。
副團長竟然親自來找人……
究竟是有緊急事件呢？還是艾賴姆個人的疑慮呢？
勞斯閉上雙眼。
當他再度睜開眼睛時，眼眸中只剩下冷酷的感情。
「趁我改變心意之前，快走吧。」
「嗯。」
密雷迪轉過身，在巷子內奔跑離去。不過，她很快停下腳步，轉身回頭。
「勞斯•拜恩，謝謝你救了貝兒！多虧有你才會有現在的我！」
密雷迪彷佛撥開迷霧一般，露出滿面的笑容，說出這樣的話。
勞斯還沒回話，密雷迪就已經用像貓一樣的動作，消失在巷子裡。
宛如接替密雷迪一般，艾賴姆從別的巷子出現。
明白那對含有疑慮的黑色眼珠在看著自己，勞斯彷佛發泄心中的感情，輕輕地嘆了口氣。
在與勞斯近乎必然的偶然再會後，密雷迪的猶豫一掃而空，帶著爽朗表情回到支部。
然後她遭到豪瑟拳頭修理，馬上便由笑轉哭。
密雷迪說是要去散步一下，卻過了幾小時都沒回來，豪瑟當然會擔心吧。因為平常倒也罷了，現在是戰時，而且密雷迪身體也還處於疲勞狀態。
密雷迪被命令正座，豪瑟怒容滿面對她訓誡『首領的自覺』，密雷迪哭哭啼啼地道歉，支部成員則是口中說著「真懷念」「四年前很常見呢」「都沒有成長呢」「身體也沒成長，還是一樣小巧可愛」，眯著眼睛看著她。
然後，當密雷迪的腳因為麻痹和疼痛，開始痙孿的時候──
「……為什麼你就不能乖乖睡覺？」
起床後的奈茲彷佛忍耐頭痛似地揉著太陽穴，好似很受不了地說道。以奈茲的發言為區隔，訓話終於結束了。
豪瑟抓住密雷迪的後領，要她好好休息，然後把她丟到床上。由於煩惱已經消除，這次她很快就入睡了。
之後的數小時，當夜晚的帷幕完全降下時──
「那麼豪瑟和各位，我們差不多該出發了。」
密雷迪的體力和魔力都有某種程度的恢復之後，支部成員聚集在打烊後的店內，密雷迪向他們道別。
在她身旁的是奈茲，還有裹著棉被的梅兒。
「總之，先把她叫醒再出發如何？」
豪瑟支部長提出非常合理的意見。
「叫不醒啊。」
不，她醒來了，大概醒來一半。密雷迪試著捏一捏地上被窩裡的梅兒的臉頰，大聲喊道：「起床！梅兒姊！出發了！」，梅兒卻是把臉縮回被窩，簡直就是烏龜。
「喂，梅兒姊。」
「……戰局仍然難分難解對吧？那麼還沒問題啦，小密，明天再出發吧？」
「少廢話，給我從棉被出來。」
「不要。」
真是令人討厭。其實梅兒姊姊已經縮在被窩裡八小時以上了，看來她非常喜歡這裡的被子。
這裡不愧是大商會，這個支部的棉被是最高等級棉被。如果只是這樣的話，在艾斯佩拉德支部的旅店應該也體驗過。但是這裡的棉被或許因為是使用當地的素材，對梅兒來說是至高無上的觸感。
「小密，姊姊本來就不是那麼勤奮的人，姊姊是喜愛慢活的人。」
「海盜女帝說這什麼話，你準備武裝政變時明明就很勤勞。」
「那是為了蒂涅。為了妹妹，姊姊才會努力。」
「小密也是妹妹吧！？你要為我努力呀！」
「小密──這床棉被──無法超越的高牆──蒂涅。」
這個廢人梅兒！密雷迪想要把棉被掀開，卻有水從天而降，正中她的臉部。密雷迪遭到無謂精密的水槍魔法抵抗。
也就是說，梅兒並不是被人用棉被捆起來。她是自己躲在名為被窩的樂園裡，堅決拒絕出來，真的是廢人梅兒。
密雷迪接過奈茲遞來的手帕，用手帕擦乾濕淋淋的臉。密雷迪臉頰微微抽動，轉身面向豪瑟等人。
「就是因為這樣，所以只能直接把她帶走。抱歉，棉被我們帶走了。」
「不，那是沒關係啦……那位大姊不要緊吧？」
「……大概不要緊。別看她這樣，該認真時，她還是會認真的……」
梅兒已經開始發出香甜的鼾聲了。密雷迪深深嘆了口氣，豪瑟等支部成員則是對她苦笑，然後密雷迪把捆著棉被的梅兒抱起。
「那我們走了！大家也儘早移動哦！」
「好，別擔心我們，幫我向巴特那個笨蛋問好。奈茲，她們兩人拜託你囉。」
「好，你們也要小心。」
奈茲強而有力地點頭答應，然後發動轉移。
於是，密雷迪等人就這樣離開了安古力夫支部。
樹海之中充滿一如傳聞的濃霧。
今晚天空多雲，現在月亮被雲層遮蔽，所以純白的濃霧有如黒暗的薄紗。然而，這層濃霧也有與傳聞不同之處。
「吶，小奈，你的感覺有出現異常嗎？」
「……不，沒什麼異樣感，我想是正常的。」
沒錯，兩人並沒有實際感覺到樹海濃霧最大的效果。即使密雷迪試著發出『風彈』，卻也準確打中她瞄準的樹葉。
「原來如此，這就是巴特說的『知會過了』的意思吧？」
「意思是樹海並沒有拒絕我們吧。」
「如果是這樣的話，那我們也沒必要在距離大樹一公里以上的地方降落吧？」
共和國的首都和要地是在大樹附近，這可以說是再明白不過，那麼巴特可能也在那裡吧。話雖如此，突然從上空降下，一定會徒然刺激獸人族的戰士們。考慮到這一點，他們才在稍遠處降落。
「慎重一點沒有壞處，因為我們現在可是身在人類本來不能踏入的領域……而且你發覺了吧？」
「……對，感覺得到不尋常的氣氛，不，應該是視線吧？」
靜悄悄的樹海中，空氣明顯不同，看起來就像是異界。另外，雖然不能確定，但總感覺有人在看著他們。
密雷迪和奈茲都一副靜不下來的樣子，等待有人來『迎接』。
「……這種狀況還能熟睡，神經到底是怎麼長的。」
「真的是呢。」
兩人一邊等著，一邊看向梅兒，她睡得非常香甜，在『觸感至高無上的棉被』的包裹下，看起來幸福極了。
廢人梅兒有一項特技，那就是無論何時何地都能馬上入睡，感覺氣氛不對就能快速醒來。
或許不該讓她得到這
樣的物品吧，密雷迪與奈茲考慮要把棉被處分掉。就在此時，遠處傳來細微的人聲……
「！小奈！這是……！」
「對，是悲鳴。」
聲音尖銳，可能是女性或小孩。兩人互視一眼，立刻朝聲音方向奔去，被棉被捲起的梅兒則是被奈茲抱在身側。
在不便奔跑的茂密森林中，兩人儘可能以最快速度奔行。
大概奔跑了二十秒左右，忽然視界一片開闊，濃霧被阻擋在半球狀的空間外。
空間的中心可以看見用堅固的柵欄圍起的聚落，以及與三隻野獸戰鬥的五名獸人族，他們身後則有一名年幼的犬人族少女坐在地上。
看情況，可能是少女遭遇企圖闖入聚落的魔物，大人們聽見悲鳴，於是前來救人了吧。不過，看起來獸人族有點占下風，因為那些魔物並不尋常。
「身上發光的老虎魔物？」
「不對！那是聖獸！是獸光騎士團的聖獸！」
為什麼聖獸會出現在樹海中……還來不及對這件事感到疑問，一隻聖獸就發出強光，把獸人們轟飛。
雖然有一人撐過攻擊，與攻來的其中一隻聖獸衝突，但是其他兩隻卻是疾速奔跑，迂迴而過，它們的目標是沒有戰力的小孩。兩隻聖獸彷佛爭先恐後搶食一般，分別從左右往小女孩撲去。
「小奈！右邊！」
「收到！」
密雷迪往水平方向自由墜落，奈茲也同時轉移。
「別想得逞！」
奈茲抓住聖獸的後腦，直接往地面砸去，並且發動空間振動，攪拌魔獸的腦髓。只見地面撞出坑洞，聖獸粉身碎骨。同時──
「密～雷～迪～腳～～～踢！！」
利用重力場更加快速度，密雷迪的腳踢擊中另一隻的頭部。只聽見清脆的聲音響起，聖獸被踢飛出去，身不由己地撞上聚落的圍欄，然後從圍欄滑落，眼睛和耳朵噴血，當場斃命。
事出突然，獸人們驚訝得說不出話。最後的聖獸咬向眼前的獸人，但是隨後卻受到超重力壓迫，往正下方落下，成為凹陷地面中的污漬。
就在村民們聽見聲響聚集而來的時候，密雷迪彎腰跪在愣住的犬耳少女身旁。
「沒事吧？有哪裡痛嗎？」
密雷迪露出溫和的笑容問道。只見犬耳少女的視線將密雷迪從上看到下，接著看向來到身旁的奈茲，以及他抱在身側的東西──
犬耳少女頓時嚇得臉色蒼白。
「咿～！人類！？別殺我！」
「欸！？」
小女孩非常害怕她抱著頭髮抖，眼眶泛淚。
對小女孩微笑非但遭到拒絕，而且還把人弄哭了，密雷迪頓時狼狽不堪。
這時村民似乎也回過神來。他們也看看密雷迪，看看奈茲，然後看到奈茲抱在身側的東西──他們果然也嚇得臉色蒼白。
「你、你們是想誘拐那個孩子嗎！」
「人類是怎麼侵入到這麼深處！？」
「可惡！戰士還沒來嗎！？」
「快釋放那個海人族的女性！」
「竟然用棉被把人捲起來，真是過分！」
「果然人類就是無血無淚──嗯？被用棉被捲起很過分嗎？看她的表情好像很幸福……總、總之我們不會把同伴交給你們！」
密雷迪與奈茲想通了。
「嗯～真是的，好吵哦。」
他們看著被捲起來的梅兒。
原來如此，他們確實看起來像是綁架海人族大姊姊的人類二人組。
附帶一提，眾所周知，樹海也有海人族。樹海的東邊面海，海人族在那裡的大城鎮從事漁業，對於樹海的糧食供給有很大的幫助。當然，對於共和國而言，他們也是非常重要的同伴，所以實在是很不妙。
「梅兒姊快起來！我們被誤會，現在很不妙，你快起來啊！」
梅兒把頭縮進被窩裡。
「啊，喂！現在不是可以任性的狀況！你看情況起床的特技到哪兒去了！？現在就是該起床的時候了吧！？」
梅兒姊姊不肯起床，決定固守城池。她鬧彆扭，打算在被窩裡生活一輩子。這棉被果然很危險，會讓廢人梅兒無限墮落。
不過那先姑且不論，密雷迪終於從焦急轉變為憤怒了。
「喂，快給我出來！」
密雷迪把手伸入被窩，想要強行將人拉出來。
在這美妙的時機點，大約十名武裝的獸人趕到。看來剛才戰鬥的獸人們並不是戰士，而是類似村子的守望隊，所以現在來的才是真正的戰士。
戰士們交互看著密雷迪等人與村民們，對於現在是什麼狀況感到困惑。
「不要！快住手！不要奪走大姊姊的棉被（重要之物）！」
「銷毀！這種東西絕對要銷毀了！」
為了不讓重要之物（棉被）被奪，同胞發出悲鳴。
人類則是橫眉豎目，口中不斷喊著「銷毀！銷毀！」的可怕言詞。
原來如此，戰士們掌握狀況了。
「拯救同胞啊啊啊啊啊。」
「別讓那個人類活著回去！」
戰士們發出咆哮！
「奧斯卡！班度！快點來會合吧，我快胃穿孔了。」
奈茲眼神死，抓著兩人進行轉移。他們一瞬間就來到戰士們的背後，順便把棉被傳送進自己的『寶物庫』，早這麼做就好了。
「啊！」
「原來還有這一招！小奈Nice？※不愧是奈茲！」（譯註：奈茲的發音類似Nice。）
被拋在地上的梅兒傷心欲絕，密雷迪情緒激昂，口中說出無聊的冷笑話，奈茲則是用絕對零度的眼神看著梅兒。
「快點解開誤會，梅兒，由你親口說明。好話不說第二次──明白了嗎？」
「是、是啊，對不起。我只是因為棉被實在太舒服，頭腦變得不太正常了。所以，那個、奈茲小弟？別用像是看著小蟲的眼神看我……啊，不，沒什麼。」
有一種人是平常不太生氣，一旦生氣就很可怕；另一種則是靜靜生氣的人。奈茲表現得像是兩種人的複合體，即便是海盜女帝也被嚇得退了幾步。
當然，因為憤怒的獸人族戰士們沖了過來，密雷迪他們也沒時間慌張了。
梅兒站到密雷迪和奈茲前方，宛如庇護兩人似地展開雙手。然後，擺出魔王城戰後就很少看到的嚴肅表情說道：
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