第十一卷 ××的彼方是愛情 第三章「Remember」（2/2）

走了一段路，又聊起貓的事。

「那隻貓沒有爸爸媽媽嗎？」

「應該死了。野貓的壽命很短。」

「這樣啊。」

悠哉地走著，被姐姐大人握著的手變得很熱。

「它也沒姐姐大人嗎？」

「我哪知道啊，去問貓吧。」

「好。」

「等我不在的時候再問。」

這很難。因為我幾乎都和姐姐大人在一起。

「我們能和爸爸媽媽住在一起真是太好了。」

也有個家，今日與未來能理所當然地永續下去。

我們的壽命也會不斷變長吧。

「……或許吧。若是如此就好了。」

「而且我有姐姐大人。不用想著要變幸福，從一開始就很幸福，真是太棒了。」

明明壽命很長，我是否有想做的事呢？

看我在煩惱，姐姐大人疑惑地望著我。

「是是？」

「難得看你不笨，嚇了我一跳。」

雖然語氣冷淡，但我感覺得到姐姐大人有點緊張。

這樣不好。

「轟尬嚕嚕批~」

調整一下。於是，姐姐大人放心了。

「抱歉，果然是個笨蛋。」

「啊哈哈哈。」

這樣~就好~

來到學校，姐姐大人催促我說「快進教室吧。」，我向她道別。

「呼呀呀~」

在走廊上沒走幾步，我練習姐姐大人親授的貓叫聲。

「唔咦！」

原本朝反方向走的姐姐大人面目猙獰地衝過來，巴我的頭。

確認一大早就出門後，隔了一段時間，謹慎地走到門口。

要做的事很簡單，只要把信放進門旁的郵箱即可。

這樣就準備好了。我姑且確認四周。一樓是有印章店的公寓右後側的房間。這裡看得到有一整排餐飲店的大馬路，車水馬龍，和姑婆家附近截然不同。在這裡引發騷動的話，立刻就會被察覺。我不想被人發現，所以事情一完成就馬上離開了。

親眼目睹到那傢伙，我拼命忍耐著迸發出來的情感。下次見到時，就是殺他的時刻。

我想要緩緩地、徹底地、不被妨礙地殺死他。

仿佛從睡夢中醒來般睜開雙眼，眼前的景象令我嚇得震了一下身子。

在我面前的是一望無際的海洋。在夜晚……不對，在純粹黑暗之中的海洋。

和我過去見過的印象相同，但我住的縣市明明不靠海，這裡是哪裡？

瞬間移動並不切實際。但問題是，我到底被丟到哪裡了？若要說這片海是我腦中的意象，那這裡是我的內心世界嗎？解釋為夢境比較好嗎？

我自認腦袋一向冷靜，也沒有幻覺的毛病，為什麼我會來到這種地方？我坐在沙灘上觀察四周。頭上沒有雲朵也沒有星辰，無法確定壓在我頭上的那片黑暗就是夜晚，像是被漆黑的濃霧包圍著。

海上沒有任何波浪，保持平靜。感覺沉入這片黑色水面之中就再也無法浮起來。說是海洋，但怎麼想都不可能是海。想走過去把腳伸進海中，卻又猶豫會演變成無可挽回的情況。

在附近走走，踩著沙灘的腳步聲像走在高級地毯上一樣深深沉入其中，聽不太清楚。四周幽暗，看不清沙灘通往何方，因此走了幾步又折回原處。

光像這樣短暫移動，身體就變得有點沉重。

「…………………………………………………………」

色調令人靜不下心的海。

沒有任何人在。什麼也看不見。但仔細一聽，感覺能隱約聽見人潮或車流的聲音。聲音無止盡地在腦中喧囂，很不舒服。

不經意地雙腿一軟，癱坐在地。雖然摔倒在地，卻不怎麼痛。坐下後，感覺聲音逐漸遠離。在腦中蠢動的事物也稍微退去，使得我猶豫是否該立刻站起身。

能減少一點厭煩感是件好事。

繼續將煩燥一個個去除的話，也許就能使自己消失不見。

我經常期望著，自己能捨棄這顆令人窒息的腦袋與皮囊。

近在咫尺的海洋，仿佛在回應我的期望般靜靜地存在著。

只要跳進這裡頭，似乎就能與它融合為一。

海洋的奇妙顏色與理科實驗中使用的藥品相似。

覺得腦袋變得越來越重。也許是周遭一片黑暗，變得愛睏起來。思緒散漫。試著凝聚意識，也像沙堆般崩塌流逝。感覺就算不踏進海中，只要長期待在這裡，也會被海洋吞沒。也許移動到別處比較好。但就算要走，也會想著要去哪裡？只要回顧起不久前的記憶，也許就能明白自己該做什麼，但頭腦否定這點。

後頸像抽筋一般疼痛，虎鉗將試圖運作的腦夾得死緊。

我究竟是怎麼了？

低頭一看，視野中忽然產生小小變化。淡淡的光芒無中生有地出現了。

在人群聲中，能聽見一道較明顯的聲音。

有人在呼喚我。宛如飛蟲的小小光點在空中飛舞。以眼睛追尋光點，光點仿佛在等待我似的在空中飄動。我稍微靠近光點，它就開始移動。

果然是在等我。

有人，願意等我嗎？

在疑惑與不可思議的回顧引導下，我追尋著光點。

背對仿佛要吞沒我的藏青色海洋，追逐光點而去。

朦朧光點在黑暗中創造出窄小難行的道路。

背後傳來姐姐大人的聲音，我後退幾步，抬頭看樓梯，果然是姐姐大人。

長長的影子落在我身上， 面無表情的姐姐大人也發現我，隱約覺得她加快了腳步。

「午安~姐姐大人。」

「聽到了啦。」

「一起~回家吧~」

「今天輪到我當圖書委員，你先回去吧。」

「咦~」

「不會吧~」我表示不滿，但立刻被姐姐大人壓頭。

她離開前鄭重地叮嚀我：

「聽好，如果有陌生人向你搭話，絕對不可以理他喔。」

「是是。」

「認真回答。你那種態度聽起來很囂張，收斂一點。」

「是是是。」

感覺會被敲頭，所以我馬上逃走。

姐姐大人跑得很快，立刻追上我，敲了三次頭。

姐姐大人最討厭我那樣說了。

「阿姐，你在看什麼啦？」

「你。」

「好害羞喔！」

和我一同坐在公園板凳上享用中餐麵包的女高中生誇張地扭動身體。今天沒有特地和她約，只是在街上偶遇。不過，生活圈本來就幾乎重疊，這也不稀奇。

「話雖如此，明明是平日卻在街上碰見你，真令我吃驚。」

「阿姐沒資格說別人吧？」

「是回力鏢啦。」她用手勢比出三角形。

「沒說服力嗎？」

「阿姐覺得有嗎？」

「啪哩啪哩。」

我模仿撕開第二個甜麵包包裝的聲音，女高中生露出折彎眉毛的傻眼表情。

雖然現在是白天，但空中雲層密布，氣溫也維持在低溫。在寒天中靜靜咀嚼麵包，喉嚨超乎必要的乾渴。同時購買的礦泉水馬上被我喝掉半瓶。

「我有點羨慕阿姐。」

「是嗎？別看我這樣，我有很多事要忙喔。」

「是喔。」

有氣無力的回答。

「對了，阿姐今天好像一大早就出門了，是去哪裡啦？」

「嗯，有點事。」

只是去投遞挑戰書。

今晚要一決勝負。

我咀嚼著麵包，茫然地觀察女高中生。

我對她懷有複雜的情感。

注意到我的視線，女高中生靦腆起來。

「阿姐有時會若有所思地盯著我看啦。」

不必每句話都硬加「啦」啦。

「呵呵呵……因為是有秘密的女人。」

「阿姐指誰？」

「我們兩個都是。」

「喔喔？」女高中生感到困惑。

「我也是啦？」

「當然。」

我露出「你不知道嗎？」的眼神看女高中生，她則回以「不知道喔」的視線。

「原來我有超級強的秘密啦……」

女高中生雙眼發亮。唉，要說有的確是有，但在知道真相後，她眼裡的光芒也會消失吧。

「嗯，算是中等秘密吧。」

「咦~……意思是只有普通等級？」

「還好。」

「原來很普通啦。」

「尚可。」

或許放棄了，女高中生把剩下的麵包塞進嘴裡，伸長腳放鬆。偶爾望向公園內的鞦韆，喃喃細語或哼唱。厭倦這些後，她又開口：

「不過我想，我應該真的有些秘密啦。」

「唔咕？」

這個咖喱麵包的紅葡萄根本是生的嘛。

「我真的只有偶爾會思考……自己為何會出生啦？」

女高中生面對密布於天空的烏雲吐露心情。

如此凝重地話題，不適合在吃咖喱麵包時提起。

「看來是正值青春期的孩子。」

「啊哈哈。」

甩動打直的腳，女高中生笑了。

「我沒見過親生父母，所以詳細情況也不清楚啦。」

仿佛下樓梯一般，話題變得越來越沉重。我最怕這種陰暗沉重的話題了。

但也不能打哈哈帶過。與小路坂大不相同，這個女高中生是我必須認真面對的人物。有時會想，和那傢伙在一起時的輕鬆感很寶貴。

「你想見親生父母嗎？」

「嗯~」

女高中生更使勁甩腳，抓著板凳的手背上隱約浮現血管。

「當然想見個一面啦。」

說得好像期待見到動物園或水族館的明星動物一般。

「……是這樣嗎？我不太懂。」

我整理好袋子收拾。對方也看完書，似乎要起身離開，所以我也準備跟在她後頭移動。應該正適合結束這個沉重話題。

保持一定距離走在對方背後，順便當作飯後運動散步。雖然應該不用保持太遠的距離，但或許是怕女高中生的說話聲被聽到。

女高中生和我並肩走著，提出今天不知第幾次的疑問。

「為什麼要一直跟著那個人背後走啦？」

「秘密。」

「告訴我嘛~」

女高中生開玩笑地戳我側腹。本來想戳她胸部作為反擊，但是……嗯。

我戳戳肩膀。

「反正戳肩膀跟戳胸部差不多。」

「阿姐好過分。」

女高中生拍拍肩膀及其他部位強調「才沒這回事啦。」但那裡不是胸部，而是肚子。

似乎是因為兩人有點吵而引起前面那個人的注意，轉頭望向後方，但不以為意地轉回前方。

「阿姐在玩偵探遊戲啦。」

「錯。正確答案是騎士遊戲。」

「騎士？」

「當那個人面臨危機時，我必須馬上趕到。」

這是自古以來的慣例——我莫名模仿騎士語氣，嚴肅地回答。

「我都不知道阿姐是騎士。」

「去幫我大肆宣傳吧。」

「才不要啦，根本是懲罰遊戲。」

之後女高中生放棄追問理由，又提出另一個疑問。她客氣地指著背影問：

「所以說她是誰？」

「我的姐姐。」

專屬於我，卻看不見我的姐姐大人。

今天也獨自隨興所至地逛著。

「喔~是阿姐的阿姐嗎？」

「……是啊，雖然很複雜。」

「所以是大阿姐？」

「……………………………………………………」

聽起來像大食蟻獸。還有，那是加法還是乘法也很讓人在意。

「你和大阿姐感情不好嗎？」

「怎麼這麼問？」

「沒有，她好像不理你。」

她的觀察很敏銳。姐姐大人眼中沒有我的存在。

「但是」和「可是」兩句話在舌頭上像小石子一樣滾動。

「我們感情很好喔。」

為了擠出這一句謊言，我覺得自己就快吐血了。

就這樣直到確認姐姐大人平安到家為止，我們一直陪在背後。

「今天也平安回家了。」

緊握球棒的手指鬆懈下來。相對的，女高中生似乎很失望。

「結果什麼事都沒發生啦。」

「那樣很好啊。」

以只是散步作結很好。有女高中生跟在身旁的話更好。

現在不適合打鬥，多個必須守護的對象我會處理不來。

女高中生對姐姐大人似乎抱有一絲興趣。

「大阿姐有危險嗎？」

「有這個可能性。」

所以耗費寶貴的人生時光，也要留在她身邊守護的價值。

騙你的。

其實我已經沒什麼寶貴的時間了。

「喔，找到了找到了。」

傳來另一道聲音。在家旁埋伏的人影露出臉來。

「嗨。」戴綠色帽子的叔叔開朗地舉起手來。

「唔惡惡~」

我毫不隱瞞自己的歡迎之意。叔叔露出苦笑。

「他是誰啦？」

「不認識的叔叔。」

所以身為好孩子的我無視他，想躲得遠遠的。

「我們好歹有聊過幾句吧。」

我的肩膀被抓住，並被強迫轉回去。以一名年長者而言，他的動作很敏捷。

「我受人之託，所以在暗處監視你。」

「………………………………………………………··」

「是變態嗎？」

「不完全是。」

「也就是超級變態啦。」

「聽起來更嚴重了耶……」

正當叔叔感到困惑，女高中生跟著起鬨的時候，我思考該怎麼辦。既然他在跟蹤我，代表他也知道今天早上那件事吧。

要殺了他嗎？

觀察情況一陣子吧，假如他想妨礙我，我也不會客氣。

「我完全沒發現你耶。」

「盯梢和跟蹤是我的拿手絕活。」

聽到他這麼講，女高中生的雙眼發亮。

「難道你是警察？」

「完全不是。我反而最怕警察了。」

「變態（上標：Hentai）真辛苦（上標：Taihen）。」

「很辛苦的變態啊。」

「啊哈哈哈。」

叔叔和女高中生意外地合得來，恐怕是因為兩人的本性都很良善。

真羨慕。

「暫且不論這些。我大致明白你想做什麼。」

叔叔拉回正題。辛苦（上標：Taihen）的變態（上標：Hentai）的正題（上標：Hondai）。好像繞口令。

似乎是因為我和叔叔表情都很嚴肅，女高中生一臉不安地看著我。

「阿姐？」

「我們是在講鎮內的棒球大會。」

我上下揮舞球棒。「這不是平常的揮棒練習啦。」女高中生笑著吐槽。

「你忘了加個『夜間』。」

別人難得說謊卻來插嘴。這個叔叔果然很礙事。

礙事叔叔（註：與動畫《麵包超人》中的果醬叔叔只差一個字）……明明改一個字就能變成厲害的麵包師傅了。

「夜間棒球大會嗎？鎮上很少有夜間比賽耶。」

想法過於天真，令我有點擔心。明明這世上的惡意比善意更多。

「是啊。不過在棒球界並不算稀奇喔。」

這時，仿佛在預告全壘打，我將金屬棒前端對準叔叔的鼻尖。

「你想妨礙我站上打擊區？還是要為我加油？」

叔叔默默地舉起隨身攜帶的鋁合金公事包。過去似乎也發生過相同狀況。

「這位叔叔是阿姐敵對隊伍的球員嗎？」

而旁邊有個不懂察言觀色的人在。

每當這傢伙插嘴，對話就會偏離主

題。不，雖然這樣也好。

不小心被她得知真相就麻煩了。我只希望她永遠不知道真相。

「我不妨礙也不支持。這個問題必須由你自己解決，否則就沒意義了吧？」

「……嗯。」

從他的話聽來，看得出來他真的知道一切。既然如此，不打算阻止我的話……

「你明白就好。」

我收回球棒。為了準備夜晚的戰鬥，能減少一項無謂的行動算幫了大忙。

「雖然我其實應該阻止你的。」

「為什麼？」

我打從心底不明白，所以歪了頭。

叔叔見到我的反應，只丟下一句「你多想一點就會懂了」就離開了。

思考真麻煩，那是姐姐大人的工作。

至少以前是如此。

因為我和姐姐大人形影不離，才能毫無煩惱地活到現在。

「結果瀟灑地離開了呢。」

「難說喔。」

不同于帥氣的外表，那個傢伙會死纏爛打，似乎還會再來。

「是喔，你們兩個對棒球大會太認真啦。」

「我賭上了性命。」

「呼咦~」

「所以我要練習了，今天就到這裡吧。」

我不管地點就開始揮球棒。「咿咦咦~」女高中生逃跑。

「比賽時我會確實去加油啦。」

「謝了。」

你來加油真的好嗎？

我隱約這麼想著。

我揮動球棒，忍不住對在我後面的女高中生開口：

「對了……」

回過頭，看到她溫柔的眼神後，我改變主意。

「不，還是算了。」

「喔，阿姐在故作神秘啦。」

「滾。」

「好過分！」女高中生嘻嘻笑著跑開，腳步輕盈。

平常就晃來晃去，看起來毫無牽掛，無憂無慮。

「真好。」

真想替她換顆腦袋。

如此一來，她會變得如何呢？

目送她離開，突然意識到自己準備要做的事有何意義。

「想見父母嗎……」

抱歉，女高中生。

你的願望有一個不會實現了。

當晚，我打算在洗澡前解決事情，扛著金屬球棒，不和任何人打照面就出門。

好，走吧。

這將是我最後的殺人。

追著光點，四周逐漸變得明亮起來。直到剛才都聽不見的腳步聲產生回音，地面也變成能供人通行的模樣。把光點置於視野中心，搖晃不穩的視野逐漸穩定起來，開始能思考自己要往何處了。

雙手四處摸索尋找牆壁，逐漸開始能觸摸到東西。才覺得像洞窟中凹凹凸凸的牆壁，轉眼間又變成輕柔鬆軟的觸感。感覺地面也一點一滴地形成了。這表示我的意識逐漸清晰嗎？還是，我只是躲入內心的更深處罷了？

感覺類似把臉稍微露出水面，一時忘卻了快窒息的痛苦。

漸漸地，自己的腳步聲變得明確起來。喀……喀……大聲迴蕩著。我或許是在狹窄封閉的地方。我想像自己在類似迴廊的場所，意象越來越鮮明。接著，光量增強，黑暗也隨之滲入。視野的變化令我疑惑，就在我眨眼的瞬間，狀況為之一變。

浮現出無數個窗戶。窗戶並非嵌在牆壁上，而是懸浮在半空中。刻意轉頭看去，就能見到想像中的顏色。移動目光，絢麗的色調渲染景色。不同於彩虹的無數色彩層層堆疊，挑動視線和意識。

突然變得明亮，我在也習慣這個亮度後，重新確認四周。這些浮著的窗戶意味著什麼？靠近窗邊，湊過去就能見到外頭，雖然我不確定是否有外頭。此外，在我頭上也有窗戶高高懸掛在難以觸及之處。從那裡能看見什麼？那些窗戶似乎在故意遠離我。我抬起頭來看了一會兒，但我沒有能讓身體浮起的方法，只好放棄，窺探身邊的窗戶。窗框上積了厚厚的灰塵。

在稍微呼氣就會在空中飛舞的灰塵另一端，我見到了妹妹。是那個年幼，我認識的妹妹。

妹妹正在學校庭院裡玩躲避球。我從教室窗戶看著她，看厭了就翻開書本。通風良好的教室里也有其他同學，但我不想和其他人交談。

在我看書時，每聽到妹妹的吆喝就會抬起頭望向窗外。妹妹在內場裡左躲右閃，因此通常會留到最後。她挑釁地閃躲，其他同學似乎感到火大，追加好幾顆球亂丟一通，即使如此，仍被她奮力躲過。最後，妹妹被球山埋沒，倒在地上，開心地放聲大笑。

躺在土地上會弄髒衣服，我不喜歡。

當時的我低頭看著妹妹時，如此心想。

這樣的情景持續著，不久後景色倒帶回到開始，重新播放，妹妹再度活力充沛地奔跑起來。

我也窺探另一扇窗。窗內映出的景色是傍晚。我和妹妹兩人並肩走在外頭。茫然地看著，總算想起這是什麼。有一次放學後，我出門想買書，閒來無事的妹妹也跟了上來。之後，她的錢包掉在路上。

窗內的影像也清楚地重現出錢包掉落的瞬間，我不禁指著地上的錢包說：「啊，快看背後~」妹妹很喜歡那個白色海豹臉部造型的錢包。大大揮動手臂走著的妹妹完全沒注意到，而她身旁的我也只覺得這傢伙好吵。

在書店逗留了很長一段時間後才發現這件事。兩人急忙跑回去，但沒有找到錢包。比起裡頭的錢，遺失錢包本身更令妹妹惆悵。因為那個錢包是非賣品，再也無法買到。

妹妹那天直到睡覺前都很失落，但第二天又恢復原樣了。

對她而言，睡覺似乎能讓大部分的事情重置。見到如此樂天的性格，映照在窗戶上的我莞爾一笑。

發現自己倒映在窗上的笑容，與看到父親時展露天真歡笑的母親如出一轍的瞬間，我離開窗邊。過了一段時間再窺視窗戶，在另一扇窗中只見到晚霞映照的天空，橘紅色的雲朵像被釣繩牽引著，悠悠地在空中游泳。這個景象雖然也讓人心靈祥和，果然還是有點美中不足。踏著有些清脆的腳步聲，我再去窺探其他窗戶。每當我移動，窗戶數量似乎也逐漸增加，甚至不久後就會把地板、天花板都填滿。

我見到遠足那天、小小慶生會、兩人一起跳進泳池的事。

不管在哪個景象里，都有我和妹妹。身為雙胞胎的我們學年當然一樣，住的房子、房間也相同，沒有分開行動的機會。妹妹總是自由奔放地亂跑，而我對她的活力感到傻眼。

不管哪個窗戶都積了灰塵。恐怕是因為這些回憶已經有好長一段時間沒被想起了。

但是，仍像這樣確實保存了下來。

這裡果然是我的內心世界吧。

對了，我的目光離開窗邊，回頭望去。剛才追尋的光點消失了。左右的景色看起來都一樣，分不清自己是從哪個方向來的。窗戶數量也比我剛來時增加了不少，搞不清楚該往哪兒走。

說到底，我也不知道該往哪裡走。

既然如此，我決定筆直地隨意前進。雖然被關於妹妹的回憶圍繞著，度過時間也不錯，但好像還有其他事情要做，是留在這裡無法達成的事。

我踩著窗戶——踩著回憶前進。不，不對……不對吧。這些窗戶或許正支撐著我。回憶形成地面，指引我的去路。到目前為止踩在腳下的，似乎都是如此模糊的回憶。是模糊又沒什麼大不了……忘懷不了的回憶。

我確定不管怎麼用力踩，這些玻璃都不會碎掉。

這些回憶就是如此強韌，但同時也表示我無法逃避到回憶之中。

走著走著，窗戶數量漸漸減少，光芒也逐漸消失，回到類似洞窟的場景。我走回來了嗎？不對，我改變想法，認為這樣沒問題。窗戶減少就代表和妹妹的回憶很少，證明我正朝未來前進。

和妹妹一起行動的時光在小學六年級時結束。所以以此為分界，回憶驟減，不知道地面何時會中斷，即使如此，我不能停下腳步。

就在腳步聲變得不透明時，聽見了空氣流動聲，還有某人的呼吸聲。這些感覺有點熟悉的細微變化，不斷刺激著沉滯意識的表面。

不久後，我看到遺失的光點正漂浮在遠方，我再度於黑暗之中追尋光點。

由於除了光點以外，什麼也看不到，所以也無法掌握自己走了多遠，和光點的距離縮短了多少。回過神來，正前方有一扇門。那顆小光點被吸進孤立於黑暗中的那扇門裡。被燈光吸引，我的腳也縮短與門扉的距離，在伸手可及的位置停下腳步。

我試著撫摸門扉表面，手指像流淚一般被濡濕。

窗戶通往的是回憶，那麼，門會帶我去哪裡？

我以濕滑的手推開門扉。

門上的合頁尖銳地哀嚎。

身體與黑暗浸淫在門扉外緣的長方形光輝中，表面的濕滑似乎被去除了。

穿過那扇門的前方是暈眩感，以及勾起我鄉愁的房間。

引發鄉愁的理由，或許是兩張並列的書桌及排列在書架上，以前讀過的書籍。這裡是我的房間吧。不是姑婆的家，是我的老家，上國中前生活的房間。

房間內飄蕩著我和妹妹離開時的氣息。

吸入幾口後，感覺輕飄飄的身體變得踏實。

靜寂的房間裡充滿著寂寥的冬日痛楚。寒意令我瑟瑟發抖時，赫然看到了某個人的腳。對於待在同間房裡的這雙腳，我意外地不覺得恐怖。眼底一陣劇痛。

抬起頭來。

穿著制服的妹妹站在我的面前。

我懷疑自己的眼睛，仔細地看著，然後確定。

雖然她長大了，與小時候的模樣不太一樣，但確實是我的妹妹。

「姐姐大人。」

如今，妹妹的稱呼也令我懷念。妹妹感到刺眼似的眯起雙眼，苦等著我的到來。這裡是哪裡？用手觸碰牆壁，確實有觸感。

房間裡沒開燈，一道淡淡的光芒從窗簾後方延伸。空氣中瀰漫著一層薄薄的塵埃，地板上鋪著兩人份的棉被。這一切都充滿著熟悉、令人懷念的氣息。

在這個房間之中，只有一個不可能存在的東西。

「奇怪……我明明看不見你。」

湯女揭露的事實，和不明確的回憶摻雜在一起。我覺得自己看到了一個男人，也好像看到了昏暗的房間。就像從天花板俯視著正在哭泣的自己。

我想一一回顧時，頭痛得像被針刺到一般，無法抑制。

……不，不對。埋在腦中的利針就快從腦袋裡衝出來了。

「姐姐大人。」

妹妹再度呼喚我。她朝我走來，想擁抱我時我的雙腿發軟，與妹妹癱坐在地板上，她像在哄小孩似的撫摸我的背。我枕著妹妹的大腿，理解了這個情況。

「這是……夢裡吧？」

妹妹的腳顫了一下，似乎被我說中了。

瀰漫在腦袋裡的霧氣也是因為這裡是夢境吧。

停頓了很長一段時間，妹妹肯定我的話。

「是的，這裡是姐姐大人的夢中喔。」

「一定是這樣……」

因為我能看見妹妹，正在與她交談。

突然發生這種事非常超脫現實。

被妹妹擁抱著，趴在她的腿上獲得安息。仿佛裝滿了蚊蟲，四處喧鬧跑跳的腦子籠罩在奇妙的熱度中，漸漸平息。我用鼻子吸一大口氣，緩緩綿長地吐出後，全身上下，似乎都被重組了。

以夢境而言，連身體不舒服的感覺都細膩地重現，使我身心俱疲。

「姐姐大人似乎很累呢。」

「嗯……學校該怎麼辦呢？」

「今天就別去了。」

雖然妹妹沒大沒小的語氣令我不爽，但現在不想打她，所以原諒了她。

「一天不上課應該還好吧。」

「豈止一天，一直不去也沒關係喔。」

妹妹溫柔地呢喃。我覺得那也不錯，但是辦不到。

「一直待在夢裡也沒意義吧。」

我不是那麼脆弱的人，思想也很古板，無法一直沉浸在這種幻想世界裡。

「若是如此就好了。」

妹妹語重心長地說。以妹妹而言不像個笨蛋，不愧是夢中。

包括手腳及身體，久違地觸碰到的妹妹長大了不少。雖然是我想像中的產物，現實中應該差不多也是一樣吧。和我的身材很接近。雖然我們這對雙胞胎常被說不怎麼相似，但最終抵達的地點是一樣的也說不定。

「姐姐大人，你頭上的傷還好嗎？」

妹妹戳戳我額頭上稍微縮小的腫包。竄過一股刺痛。

「我以為這個傷的犯人是你。」

「真沒禮貌。」

妹妹感到憤氣。

「我才不會傷害姐姐大人。」

「是嗎……是說，我剛才看到很多景象。」

「剛才？」

「都是往事。像是去遠足時你迷路的事之類的。」

雖然對話好像不太連貫，但畢竟是夢，隨意就好。

反正醒來後就會忘了。

「虧你還記得呢。」

「本來忘了，但稍微想起來了。我為了找你，根本沒辦法享受遠足。我原本很期待水族館，最後卻發現你站在龍蝦的水槽前，一個人玩得很開心。」

「哈哈哈。」妹妹尷尬地笑了。

「只記得感動的重逢，前面都忘掉就好了。」

妹妹很自私地說。她就是這種地方很愚蠢。

「就算忘記，已經發生的事也不會消失喔。」

已經發生的事無法改變。不管是事物還是人心。

然而，那並非全都是壞事。

當時的想法、感覺到的重要事物也不會消失。這些回憶會構成現在。而現在的行動或想法將來也會產生結果，以別的形式留下來。

只要有事物存在於某處，一切都沒辦法當成沒發生過。

「……真的呢。」

妹妹撫摸我的頭髮，手心滑到我的背上。

「另外還看到了什麼呢？」

「淨是無關緊要的小事，說出來太麻煩了。」

「說給我聽嘛。」

明明都說很麻煩了，妹妹還抓著我的肩膀輕輕搖晃，央求著我。

「別那麼早睡嘛。」

「睡？」

「在姐姐大人睡著前，我想跟姐姐大人多說一點點。」

妹妹的這句話真莫名其妙。夢境不是睡著後才能見到嗎？在夢中睡著的話，又會去哪裡？回歸現實，還是會沉入其他領域？

從夢中醒來是什麼狀況，越想越不明白。

「真的沒什麼大不了……想起很多事，覺得很懷念，然後……」

「……然後？」

「很無趣。」

我坦白地笑著說。

「到頭來，全都是和你的回憶啊。」

我們兩人一直一起活到現在，所以這是理所當然。

「一成不變的回憶……很無趣。」

但是，那曾是我的一切。

明明有那些就足夠了才對。

我現在卻失去了一切。

片刻之間，妹妹什麼話也沒說。我們共享所有記憶，說不定妹妹也想起了相同的情景。感覺就像一起看著照片，我也回想起記憶。

不久後，妹妹說出奇怪的話：

「我會守護姐姐大人的。」

守護？為何要守護我？而且，她說得太囂張了。

「你太囂張了……」

我表示抗議，妹妹卻挑釁地摸我的頭。

沒大沒小。

要是默不吭聲，她似乎會一直摸下去。要不是我太累了，一定會咬她一口反抗，算她運氣好。

「明明還有很多事想說才對，一時之間卻想不出來。」

妹妹的聲音在頭上如雨水或淚水般紛落。她的語氣不應該這麼感性，應該是更喧囂，像冬日的靜電一樣噼啪作響的……吵鬧的傢伙。

「沒辦法，因為你是個笨蛋。」

「嘻嘻嘻……」古怪的笑聲傳來。

「對喔。」

「就只有身體成長……」

接下來的話在舌頭上像線頭一樣纏繞著，無法形成完整的語句。

妹妹用手指梳理我的頭髮，沉穩地撫摸。她的手勢感覺很成熟，不像妹妹。雖然想叨念幾句，但身體受到安穩的氣氛影響，充滿沉落的睡意。

我在夢中再次入睡。

深沉地，被掩埋起來。

妹妹意味深長地低喃，聲音仿佛是對著天花板說的。

「姐姐大人作了個好夢呢。」

「嗯……」

思考逐漸融化，無法好好地回答。

意識像漸漸被剝離身體，遊蕩在輕盈與危險之間。

姐姐大人。

好像不斷被這麼叫著。

既然人類連一秒也無法回到過去，現在所發生的事情就是一切。所以偶然並不存在，一切都是歸於應在之處的必然。

記得姐姐大人之前說過這種話。

若是如此，這場相遇恐怕也是必然吧。

「啊，在超商前的可疑怪叔叔。」

放學後又遇到那個叔叔。今天他出現在比超商更前面許多的農田附近。我明明很有禮貌地稱呼他，叔叔卻不太滿意。

「能說得簡短一點嗎？我怕你會咬到舌頭。」

「可疑叔叔。」

「結果還是這樣稱呼我啊……」

叔叔聳聳肩。今天他沒有提購物袋，換言之，沒有甜點。人生真辛苦。我抬頭看為難的叔叔，他一臉困擾地把頭轉開。

「叔叔很怕羞呢。」

「常有人這麼說。」

看他說得理直氣壯，感覺是騙人的。

「所以我要先努力成為普通叔叔嗎……」

叔叔點點頭，接著俯視著我。

「你意外地不和姐姐一起回家呢。」

「這個嘛……啊哈哈哈。」

我笑著打馬虎眼。

「那麼，我先走了。」

「好好好，回家小心喔。」

我們揮手道別，快步離開。

「…………………………………………………………」

來到轉角處後，我躲在牆角觀察叔叔。他從上次就很在意姐姐大人的動向，讓我很在意。其他學生陸續放學回家，我一直監視他時，叔叔也像在等待什麼似的留在原地。不久後，姐姐大人過來時，叔叔也展開行動。

「嗨。」

不知道是不是錯覺，他的態度比起喊住我的時候更和藹。對於裝出穩重態度的叔叔，姐姐大人回以銳利的瞪視，隨即轉頭不理他。

「你妹妹剛才才經過這裡，加快腳步或許就能追上。」

也許是因為提起我的事，姐姐大人停下腳步。假如這正是叔叔想要的反應，實在很高明，也很不妙。我感覺到自己放在牆壁上的指尖僵住。

「你果然比較……嗯。」

叔叔像想通了什麼似的點點頭。姐姐緊張起來，我也一樣。

倘若叔叔想對姐姐做什麼，我得立刻衝出去救她。我找找身旁是否有能當成武器的物品，但這一帶不可能剛好放著方形木材或球棒，勉強能當武器的只有插在後背書包上的直笛。

只有直笛！

想像雙手握住直笛砍劈的模樣。

不可能擊中大人的頭部，要攻擊的話，還是要瞄準小腿吧。

此外，依照我的觀察，那個叔叔似乎有個弱點。

「你為什麼要跟蹤我們？」

明明可以逃跑就好，姐姐大人卻逼問叔叔。和姐姐大人之間有段距離也是個問題，跑過去時會被發現。我只能儘可能地貼在牆上，不只是叔叔，也不被姐姐大人發現地緩緩靠近。我心急如焚，覺得腳趾尖和鞋子之間冒著強烈熱氣。

空氣黏在喉嚨上。

「為什麼啊……為什麼呢？要從哪裡說起呢？」

關於跟蹤行為，叔叔沒有否定。

叔叔表情僵硬地開口，說不定不打算說給任何人聽似的詢問與低語。

「知道嗎？這個小鎮曾發生過一樁非常悲傷的事件。」