第二卷 三、地上的明星（1/2）

——那是在夜空中釋放最強光芒的星星的故事。

很久以前，發生了一場足以毀滅世界的大災難。

在厄運面前，很多人失去了生命。

當大家竭盡全力、倒下的時候，一對兄妹出現了。

兄妹合力，跟災厄戰鬥，最終拯救了世界。

妹妹被稱為「滿月之子」，戰爭後殘留在大地上。

哥哥被稱為「凜凜明星」，從空中守護著世界——

※※※※※

利塔失去了平常那種颯爽的感覺，一臉難以形容的表情。像是害羞，或者說是深深害羞吧。

端著那樣的表情，利塔說：

「艾爾魯源泉的調查完畢的話，我也要到帝都去。」

身後跟著帝國高官的愛斯特爾微笑，握住利塔的手。

「是，我很期待。」

愛斯特爾將在騎士團的護衛下回帝都去了。

一瞬間，愛斯特爾的臉上浮現寂寞的神色。利塔轉過頭，裝作看不到的樣子，放開了愛斯特爾的手，往後退。

「那，再見了！」

應該是為了隱藏害羞吧，利塔全速奔跑，離開了這裡。愛斯特爾看著少女的背影，最終視線來到現場最後一個旅行同伴身上。

「卡羅爾以後要怎麼辦呢？」

跟利塔不同，坦率地表現出跟愛斯特爾分別遺憾的卡羅爾聳聳肩。

「恩……我想跟尤里一起建立基爾多。」

愛斯特爾笑容在現。

「真實不錯的想法呢。」

被愛斯特爾褒獎，卡羅爾「哈哈」地笑著，臉上的笑容更加滿足。

「那，我要走了。」

「啊，不叫尤里來……也沒關係嗎？」

聽到這句話，愛斯特爾的臉有點陰沉，但很快就打起精神說：

「恩，他好像還在休息呢。」

「是嗎……」

「再見了，卡羅爾。」

「恩。希望能再見。」

※※※※※

躺在旅店的床上，尤里呆呆地看著天花板。這時候，

「尤里？起來了嗎？」

敲門聲後，門扉被打開了。尤里改變身體姿勢，不是轉向門口而是牆壁。卡羅爾走進來了。

「愛斯特爾跟利塔都走了。」

「是嗎。」

尤里裝作毫不在意地回答，卡羅爾默然。煩惱了好一會兒後，才開口說：

「現在去追，還來得及吧。」

充滿期待的少年的話。但是尤里始終是若無其事地回答：

「抱著這種心情，總有一天能再見的。」

「尤里你這個蠢材！我不管了！」

斥責了一聲，卡羅爾走出房間。尤里還是面向牆壁，睡著的樣子，小聲地說：

「就算去了也不能讓她們回來……」

尤里閉上稍微睜開的眼瞼。

這時候，同樣在床邊假寐的同伴拉比特突然抬起頭，耳朵動了動。然後旅店外傳來巨大的爆炸聲。尤里猛然睜開雙眼，做起來。

「什麼事？」

他飛奔出旅店的同時，刺耳的警鐘聲震耳欲聾地響起。那是……魔物襲擊的警告鐘聲。尤里抬頭看向丹古雷斯特的紅色天空，然後看到了它。在空中飛舞的巨大身影，比茱迪斯乘坐的龍巴烏魯更巨大，外形就像是燃著火焰的鳥。

「魔物……？」

「尤里！」

剛才已經走出旅店的卡羅爾跌跌撞撞地跑到尤里身邊。

「卡羅爾！那是什麼！你知道嗎？」

「不知道，我也沒見過。」

街道上的居民也從房子中跑出來，騷動不已。

「降落了！」

卡羅爾喊。迴旋在空中的生物突然改變翅膀的角度，降低高度。似乎找到了什麼，他一直線地朝地面降落。看著那方向的尤里的臉，罕見出現了震驚。巨鳥想要降落的地點是連接丹古雷斯特鎮和東部平原的橋。那裡是——

「走吧，卡羅爾！」

比想像更快地，尤里行動了。拉比特跟在他身後。

「呃？等一下！」

卡羅爾慌忙追上。

到達橋邊的尤里所看到的，是在空中扇著翅膀，保持一定高度的巨鳥和倒在不遠處的弗倫。

「什麼事。」

尤里跑過去問，弗倫痛苦地哽咽說：

「尤、尤里……拜託……愛斯特里瑟公主……」

「尤里！那裡！」

卡羅爾指著蹲在橋面中央的愛斯特爾。沒有受傷，正為一個受傷的騎士治療，展開了術式。然後，巨鳥漂浮在空中，一直在觀察這情況。

「魔物！過來吧！」

弗倫部下的魔導士維切爾釋放出火球，想讓巨鳥離開愛斯特爾。但是魔物只是厭煩似的揮了揮翅膀，把火球扇走了。另外一個部下，蘇提亞大叫：

「為什麼會無視我們！？」

說得對。不止是維切爾跟蘇提亞，騎士團其他人的攻擊巨鳥也毫不在意。面對這些前赴後繼想要攻擊自己的人，只是厭惡阻礙似的扇動翅膀鼓起風，把人們扇走。只是這樣而已，沒有想要進一步攻擊倒下的騎士。而且它那尖銳的瞳孔始終盯著位於橋面中央的帝國公主。事到如今，專心地給受傷騎士們治療的愛斯特爾也發現了巨鳥的目的。

「目標……是我嗎？」

尤里拔出劍，朝愛斯特爾身邊跑過去。但從小鎮深處走出了另外一隊騎士。一臉痛苦地倒下的弗倫不由自主睜開眼睛。

「騎士團長……為什麼會在這裡……？」

突然出現的帝國騎士團長亞雷克瑟看了看周圍，咋舌。

「騎士團的精銳……也是沒辦法嗎？」

亞雷克瑟對身後的部下說：

「用海拉克雷斯攻擊！」

站在河川對面的小山般的影子動了。

一句話說，那是移動要塞。

整體形狀看起來像尖銳的甲殼，但大小只有一半大。在丹古雷斯特附近河流上流動的樣子簡直就像一座島，而島的表面覆蓋著無數的大炮。中央一尊巨大的主炮噴火的話，會有多麼大的破壞力呢。

帝國榮耀的巨大兵器——哈拉克雷斯。

尤里遠遠眺望到那哈拉克雷斯時也被嚇到了，但還是朝愛斯特爾跑去。這時候亞雷克瑟的聲音傳過來：

「羅威爾！站住！我們已經準備好了！」

「開玩笑！我怎麼能眼睜睜看著愛斯特爾被吃掉！」

那要塞不能保證什麼。飛在空中的巨鳥想要攻擊愛斯特爾了。它看著愛斯特爾，然後，

「消除禁忌的世界之毒。」

在遠處的尤里也聽到了。沒有其他人，是愛斯特爾眼前的巨鳥發出的聲音。愛斯特爾端正的臉上再次浮現驚愕。

「說人話……你到底……！」

巨鳥張開嘴，喉嚨深處出現燃燒的火焰。想要吐出火球嗎——所有人都這麼想的時候，其他地方傳來爆炸聲。多個火球一同飛來，是哈拉克雷斯大炮發出的，目標是扇著翅膀的巨鳥。火球發揮了效果，巨鳥在空中失去了平衡，為了重新姿勢它往更高的地方飛去。這時候尤里、拉比特、卡羅爾跑到愛斯特爾身邊。

「尤里！」愛斯特爾神色緊張地小聲喊。

「沒事吧。」尤里問。

「留在這裡很危險！」

卡羅爾說得對。哈拉克雷斯不斷對巨鳥發出炮擊，就像怪物跟怪物正面衝突那樣，人類毫無插手的餘地。

尤里的視線投向丹古雷斯特外部。一瞬間露出了迷惑的眼神，但馬上又變回堅決了。

「愛斯特爾。」

「啊……是？」

「我就這樣離開鎮上，繼續旅程。」

愛斯特爾吃驚地張大嘴巴。尤里直直地看著他，嚴肅的說：

「如果你要回帝都，就到弗倫身邊去。」

「！」

「選擇權在愛斯特爾手上。」

愛斯特爾看著小鎮外圍，又看看街道內側。他們所在的橋面，一邊是通向鎮外的世界，一邊是延續到安全的內部世界。愛斯特爾來回看著兩個方向。

她內心是如何的糾結啊。

少女低下頭，但很快就堅決地抬起頭。

「我……想繼續旅行！」

尤里笑了笑。

「那我們就要走了。」

旁邊的卡羅爾也笑了。尤里伸出手，愛斯特爾緊緊握住。

「走吧，不要慢了。」

「是！」

※※※※※

聽著接連

不斷的哈拉克雷斯炮擊聲，三人跟拉比特在長橋上奔跑著。一發流彈擊中了橋，退路完全被切斷了。但是沒有人回頭。他們只是一鼓作氣地在橋上奔跑。

在他們橫渡橋面的時候，跟一個女生擦身而過了。

「茱迪斯？」

對。就是那個克里提亞族的女生?茱迪斯。她站在橋腳上，呆呆地仰望天空。已經走過橋面的愛斯特爾改變腳步方向，沖茱迪斯跑去。

「這裡還危險！」

愛斯特爾已經知道這個茱迪斯的事情了，因為在巴爾波斯的事情中見過一面。不過當時利塔也在場，所以對於茱迪斯就是破壞魔導器的龍使者一事為了不增加麻煩，尤里對同伴絕口不提。

茱迪斯看了看愛斯特爾，再看向天空。不，正確來說是看飛在空中的巨鳥。

「不用擔心，你們先走吧。」

但是愛斯特爾也有自己的堅持，不聽從茱迪斯的話。她牽起茱迪斯的手。

「快走！」

「哎呀，真是亂來的人。」

茱迪斯無奈地聳聳肩，終於邁開了腳步。突然，天空發生了異變。巨鳥壁凱了哈拉克雷斯的炮擊，一直盤旋在小鎮的上空。然後突然轉動翅膀，開始遠離小鎮。

「咦？回去了。為什麼？」

卡羅爾不可思議地問，當然，尤里也不懂。反正都沒所謂了。

「覺得哈拉克雷斯很討厭吧。總之我們走吧。」

「恩。」

被尤里催促，一行人再次往前走，就在這時候。

「尤里，站住！還有愛斯特里瑟公主！」

被哈拉克雷斯炮擊切斷的橋的另一邊，金髮騎士大叫。尤里苦笑說：

「麻煩來了。」

跟悠然的尤里不同，愛斯特爾一臉認真地停住腳步，回到被破壞的橋樑邊緣。

「對不起，弗倫。我還是不能回帝都。我還有很多必須學習的事情！」

「回到帝都也能繼續……」

弗倫想說什麼，但被愛斯特爾阻止了。

「諾爾港居民痛苦的聲音是無法傳達到帝都的，巴爾波斯和拉古烏的惡行也是。」

「……」

「不自己親自體會，什麼都得不到……這是我在旅途中學會的。所以……我要繼續旅行！」

「愛斯特里瑟公主——！」

弗倫吃驚地喊。站在愛斯特爾背後的尤里丟給弗倫一個魔核，是從巴爾波斯那裡搶回來的水道魔導器魔核。

「弗倫！把這個魔核送回下鎮！」

「尤里！」

「我暫時不會回帝都了。我要建立基爾多。」

被這句話嚇到的不止是弗倫，還有尤里身旁的卡羅爾。尤里接著說：

「漢克斯爺爺跟下鎮的各位就拜託你了！」

「基爾多……這就是你說的自己的方法嗎？」

「恩，我決定了。」

「那沒關係，但是愛斯特里瑟公主……」

「拜託你了。」

假裝聽不到弗倫接下來的話的樣子，尤里把視線轉到卡羅爾身上。

「雖然跟你說的相反，但多多關照了，卡羅爾。」

「尤里……恩！」

從心底喜悅的卡羅爾點頭，用力握著尤里伸出來的手。尤里也笑了。

「那，快點離開這個鎮吧。拖拖拉拉的話騎士團要追上來了。」

「ok!愛斯特爾跟茱迪斯也快點！」

「是！」

「呼呼。」

他們跑向鎮的出口。

伸出手想要阻止的弗倫，只是呆呆地目送他們。

※※※※※

「休息一下吧~~~」

喘著氣奔跑的卡羅爾說出這句話時，是在離開丹古雷斯特不久後。

為了躲避追捕者，離開小鎮後一直奔跑，對體力弱的卡羅爾來說可是相當難熬的。

「是啊，好像沒追來了。」

跟卡羅爾完全不同，一臉若無其事的茱迪斯回首看著背後，輕聲說。沒有卡羅爾那麼喘的愛斯特爾不可思議地問：

「為什麼你會知道的？」

茱迪斯露出一個惡作劇般的笑容。

「直覺吧。」

「直覺？」

卡羅爾驚訝地問。這時候尤里插話說：

「來到這裡應該沒事了。找個地方休息吧。」

「恩。」

「是啊。」

儘管卡羅爾跟愛斯特爾驚訝不已，但還是同意了尤里的話。讓拉比特跟他們兩個走在前頭，尤里小聲問茱迪斯：

「朋友的情報嗎？」

茱迪斯只是笑得妖艷，沒回答什麼。但也沒否定尤里的問題。儘管現在似乎變成了旅行同伴，但她身上還是充滿謎團。然而尤里莫名其妙地覺得能相信她的話。真的只是直覺嗎，還是那名叫烏魯的龍在附近警戒著呢，他不知道。

穿過森林就是一個開闊的岩石場。因為被周圍的樹木包圍著，所以很難被人發現。抬頭仰望天空，太陽已經西斜了。

「今晚只有在這裡露宿了。」

尤里低喃，卡羅爾不安地看看四周。

「沒事吧？」

「升起火，小心戒備魔物就沒問題了。」

升起火、以手邊的簡單食材和從森林摘來的樹木果實簡單解決了晚餐時，天色已晚了。黑暗中火堆的小小火苗搖晃著。

「明天再決定基爾多的事情吧。」

往火堆里添加枯枝的卡羅爾看著身邊的尤里，高興地說。而坐在對面的茱迪斯也插嘴問：

「建立基爾多要做什麼呢？」

卡羅爾一時語結，尤里想了想說：

「做什麼嗎……」

其實尤里還沒決定具體要做什麼。於是卡羅爾有點惶恐地開口說：

「我想先把基爾多壯大起來。然後繼承多恩，守護丹古雷斯特。我覺得這能給一直守護街道的多恩報恩。」

愛斯特爾感動地說：「很出色的夢想呢。」

尤里點頭說：

「這樣的話，我就跟隨首領吧。」

卡羅爾吃驚地說：「呃……我、首領——我嗎？」

「恩。因為這是你提出的建議。」

「是、是嗎。」

聽到尤里這麼說，卡羅爾緊張地雙手緊握。

「那要做什麼呢？」

尤里苦笑著說：

「總之你先冷靜吧。」

「呃、恩！」

「呼呼……基爾多好像滿有趣的。」

茱迪斯快樂地笑著，然後愛斯特爾也開心地說：

「不如茱迪斯也加入基爾多吧？」

「哎呀，好像滿不錯的。那就請讓我加入吧。」

茱迪斯以詢問的眼神看向尤里和卡羅爾。尤里眯了眯眼睛，卡羅爾則是一臉認真。

「基爾多最重要的是遵守規定。」卡羅爾像說給自己聽那樣敘說著，「打破規定就要受到嚴厲的出發，即使是朋友兄弟——那就是基爾多的榮譽，所以不發誓遵守規則是不能加入的。」

「基爾多的規定是什麼？」

「呃……」

被愛斯特爾這樣一問，卡羅爾無言了。看來還沒有想好。

「互相幫助。考慮到基爾多的利益而行動——」

沉默的尤里出其不意地說。

「呃……」

「作出身為人應該做的事情。而且一旦違背這個規則就要退出。」

沒理會呆呆的卡羅爾，尤里加重語氣道。愛斯特爾咀嚼了尤里的話後，伸出食指放在唇上說：

「人人為基爾多、基爾多為人人——秉著仁義做是，不義須受罰，是這樣吧？」

尤里點點頭。

「只要不違反規定，我們將尊重每個基爾多成員的個人意思。」

「尤里，那是……」

「那如何呢，首領？」

順著情勢，卡羅爾陷入思考。

「人人為基爾多、基爾多為人人……」

他重複著這句話，突然臉上露出一個領悟的笑容。

「恩！對！那就是我們的原則！」

「現在開始，那就是我們的原則！」

茱迪斯說，尤里偷偷瞧了他一眼。

「這麼輕易決定，真的好嗎？」

「恩，我喜歡。人人為基爾多……真好。」

茱迪斯好像很開心的樣子。尤里苦笑，卡羅爾也開口說：

「那……」

「恩。」茱迪斯點頭，走到卡羅爾身邊，伸出戴著手套的手說：

「我發誓一定遵守規定，為了我和你們。」

卡羅爾把手疊在茱迪斯的手上面，然後尤里也疊上去，連拉比特也走過來，汪地叫了一聲。

看著那情景的愛斯特爾笑著，只是眼神中有點寂寞。

空中的半月釋放出迷濛的光芒。

靜寂的夜色中，坐在岩石上的愛斯特爾仰望天空，深厚突然傳來一道聲音：

「睡不著？」

是尤里。他的手緊握著入鞘的劍。愛斯特爾笑了笑。

「尤里你才是……我知道把風是必須的，但不好好休息對身體不好。」

「我只是散步而已。」

「呼呼，是嗎。那就這樣吧。」

看著笑容依舊的愛斯特爾，尤里聳聳肩，站在旁邊，看向愛斯特爾也在看的月亮。然後，愛斯特爾也一樣仰望著天空。

持續了多長時間呢。打破靜寂的是尤里突如其來的問題。

「接下來你打算怎麼辦呢？」

尤里的眼沒有看著愛斯特爾，只是看著月亮。愛斯特爾眺望著尤里的側臉說：

「這個啊……我之前沒想過能繼續旅行的，所以現在正在思考。尤里會努力建立基爾多吧？」

「雖然想說得很好聽，但只是做樣子給弗倫看而已。」

「卡羅爾很高興呢。我有點……羨慕。」

愛斯特爾呢喃的話終於讓尤里回頭了。像是開玩笑地說：

「哎呀，公主也想加入基爾多嗎？」

那是——不行的。就算離開了弗倫和騎士團身邊，但愛斯特爾始終是帝國的公主。不可能拒絕支配帝國的機會，反『而成為他們這個按照自我規則生存的基爾多一員。

但是聽到尤里的問話，愛斯特爾臉色也變得覺悟，然後不安地看向尤里。

「如果我想請讓我加入……就能加入嗎？」

尤里的表情還是不變，但是眼神中加入了真摯的感情。

「如果你是經過深思熟慮才決定的，我不會阻止你。」

「是、是嗎……」愛斯特爾重複說，「我……一定要好好考慮。」

「不過想太多也不行。」

尤里以開玩笑的口吻說，愛斯特爾也笑了。

「是，謝謝你，尤里。」

「這些小事不值得道謝吧。」

輕輕揮揮手，尤里離開了。愛斯特爾盯著他的背影，呢喃：

「我的決定……」

夜風吹拂著少女的頭髮。

※※※※※

第二天早上。

「難得建立了基爾多，想做點什麼工作呢。」

跟傍晚一樣，簡單地吃過早飯後，卡羅爾說。正在磨刀石上磨愛劍的尤里輕笑。

「不用急。」

「但是……」

「總有機會的。雖然做事快點沒什麼不好，但首先要把眼前的事情處理好。」

卡羅爾想說什麼之前，茱迪斯就說「是啊」。

「不是說欲速則不達嗎？」

「那好像有點不對……」

「是嗎？但現在要先站穩陣腳，而不是盲目擴大吧？」

「呃～～說起來，愛斯特爾你以後怎麼辦？」

卡羅爾問，正以濡濕的毛巾擦臉的愛斯特爾回答。

「我想尋找那只會說話的魔物。」

「呃？」

「如果它的目標是我的話，我想知道理由。」

「但是……」

在慌忙想要說什麼的卡羅爾身邊，尤里插嘴說：

「不明白那理由，你就不能睡個安穩的午覺嗎？」

也許這句話太搞怪了，所以愛斯特爾笑著說：

「恩。」

「那就沒辦法了。」

尤里裝作無奈地笑著。反而卡羅爾疑惑不解。

「但是……能找到嗎？對方可是不知身在何處的怪物哦。」

「能委託卡羅爾老師做為怪物情報擔當嗎？」

「我也是第一次看到那種怪物，不懂啊。」

「你就拿出一點身為首領的威嚴和才幹吧。」

「但是，尤里……」

就在兩人對話的時候，一直沉默的茱迪斯突然開口：

「那不是怪物，它叫費羅。」

大家一起回頭看住茱迪斯。愛斯特爾的眼神變得嚴肅地問：

「你知道嗎？」

茱迪斯想了想，歪著腦袋。

「茱迪斯？」

再次被問到，茱迪斯終於回答愛斯特爾的問題。

「我之前跟朋友旅行時見過。我朋友知道他的名字。」

「在哪裡見到呢？」

「德約艾爾大陸上的可格爾沙漠。」

卡羅爾「呃」了一句，尤里也皺眉了。愛斯特爾在自己的記憶中搜索。

「德約艾爾大陸……位於託兒比奇亞大陸西南的大陸。那裡的沙漠……」

「沙漠看上去無害，但絕對不能隨便進入。」

認為不可能的尤里警告。但是愛斯特爾像是聽不到的樣子。

「難道那傳說……」

卡羅爾驚奇地問：「傳說？」

「恩。我在城堡中看過。一個關於居住在可格爾沙漠，會說話的魔物的故事。」

「但是只是傳說吧？」

「怎麼說呢，」茱迪斯再開口，「我覺得那傳說就是在說他。」

「呃？那……」

「不是基於空想創造的傳說，而是基於現實。」

愛斯特爾點頭。

「空穴來風，事必有因呢。」

「沒錯。」

不知為何，茱迪斯露出滿足的微笑。卡羅爾的眼神來回於茱迪斯和愛斯特爾臉上，惶恐地詢問：

「那……愛斯特爾你打算一個人去嗎？」

「呃？啊……」

愛斯特爾的話中斷了，但是她並不想否定卡羅爾的問題。尤里無奈地苦笑著。

「如果我們不負責守衛，她真的會一個人去了。」

尤里看向卡羅爾說：

「不如那就作為基爾多的首件工作吧？」

卡羅爾睜大眼睛，但是馬上眼瞳就閃光了。

「是嗎——恩！如果讓愛斯特爾一個人去，就違反基爾多規則了。……啊，不過既然是工作的話，就要收取報酬了。」

「錢這些沒所謂啦。」

「不行不行。對於基爾多的運營來說，錢是很重要的。」

愛斯特爾一臉困擾。

「那個……我現在沒帶錢……」

茱迪斯提供幫助。

「那報酬就之後再支付吧？」

「我一定會支付報酬的，所以請你們跟我一起去吧。」

「決定了。」

尤里同意愛斯特爾的話，卡羅爾也同意了。愛斯特爾的表情豁然開朗。

「大家又能一起旅行了……」

她好像很高興。卡羅爾也是一樣，勢頭十足地舉起手腕宣告：

「好！那麼『勇氣凜凜團』出發！」

「啊？」

除了拉比特跟卡羅爾，所有人都吃驚地叫了出來。愛斯特爾不安地問：

「那是什麼？」

「呃？」

卡羅爾反而覺得不可思議地看著她。

「什麼啊，就是基爾多的名字。昨晚我想的。」

愛斯特爾搖搖頭。

「那不行！要給別人報上基爾多名字時，名字一定要琅琅上口的。」

奇怪的拘泥。雖然不是基爾多成員的愛斯特爾沒有決定的權力，但卡羅爾也被她說服了。

「是嗎？那……啊……呃，要怎麼辦啊，尤里？」

尤里一臉「不要問我」的表情聳聳肩。然後，愛斯特爾率先開口。

「這個啊，凜然這個詞是好的……不如就叫凜凜明星吧？即使在夜晚也釋放出最強光芒的星星——」

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