第十八卷 七話 不正當的料理對決（2/2）
這次是水果果凍嗎……？
「究竟……何謂料理啊？」
我也不是想探究真理，或是進行哲學方面的辯論。
只是看到那一串菜單，我突然發現以往在料理上投注了那麼多心力的自己活像個笨蛋，不禁感到全身無力罷了。
擺在調理區那邊展示的大量食材是怎麼回事？觀賞用嗎？
心裡才剛浮現這個念頭，只見星矢又用他的裝飾品吸取食材。
意思是他果然使用了某種特殊的調合功能吧。
用這種方法烹調料理，觀眾卻豪不起疑，這點令我感到相當不可思議。
「好了，你快點做料理啦！」
被絆一吐槽，我才回過了神。
「是是是。」
啊，不曉得是不是知道光靠速食料理無法取勝，星矢接著拿出魚跟肉開始展開某些行動。
……姑且別在意他看起來只是在煎現成的香腸好了。
剛切好的肉塊也沒稍作處理……直接做成肉排。
那樣可以引出素材的原味，但也僅止於此了。
「好啦……」
我把發展成料理對決之前吃過的這家店的咖哩當作參考。
而我們先攻，會先端出料理給評審吃。
不管怎麼樣，材料終究不夠啊。
「我去籌措一些食材。絆跟……拉芙塔莉雅──！前置作業就拜託你們了。」
「什麼!?等等啊，尚文!?」
「尚文大人？」
我把手邊有的食材處理工作及前置準備工作交託給拉芙塔莉雅，轉頭詢問司儀：
「喂，司儀。我可以去籌措食材吧？也能帶料理回來對不對？」
「沒錯，只要你來得及。」
面對我的疑問，司儀面露不悅，像在說『幹嘛問我這種無聊問題啊！』
「了解。那我去去就回。」
於是我快步離開調理區，跑出會場。
雖說也可以靠歸途抄本，但還是施展移動用技能，在冷卻時間及移動時間方面相對有益。
於是我趕往放置了大鏡子的馬車。
途中──
「喂，挑戰那家店的廚師。」
我突然聽見有人叫我，於是回頭察看。
若是平時，我絕不會認為對方在叫我，但現在這一聲顯然衝著我來。
誰啊？不會是叫星矢的小子派來的刺客吧？
想歸想，不過出聲的是剛才在田裡工作、全身沾滿泥巴的小孩……一名背著竹籃的少年。
「……幹嘛？我現在可是忙得很喔。」
時間有限，拜託別妨礙我。
內心才剛浮現這個念頭，卻見少年將竹籃推到我面前。
「你沒有材料對吧？我們的可以分你。」
毫無交情的陌生人突然說要施捨食材給我，令我忍不住心生猜疑。
「……你在盤算什麼？」
我確認了一下籃子裡的食
材。
裡面塞滿了大量野菜及藥草。
品質實在稱不上好，但少年似乎非常拼命才摘滿了這一籃。
「農田跟倉庫都有人負責看管，絕對不會給你任何食材。如果沒有食材，就只能用對方準備的腐壞食材做料理了。」
我想也是。反正我打一開始就對那傢伙不抱任何期望。
「你沒多少時間可以確保食材對吧？我們能幫你準備的頂多只有這些野草了。」
這算是善意的施捨嗎？
「我看到、也聽見你們對決之前說的話了。你很會做料理對不對？而且好像還有比那個掌權者更偉大的同伴。那麼……拜託你一定要擊敗星矢！」
哦……這座小鎮的居民幾乎都站在星矢那一邊，但看來這名少年似乎想支援我。
「為什麼要拜託我？除非讓我知道理由，否則我不會接受你的施捨。」
只見少年瞪著市中心的那棟大廈開口：
「我起初也對星矢做的料理毫無任何疑問。畢竟超級好吃，而且吃完後全身都充滿力量，城裡的居民們都著了迷似地拼命吃，感覺整座小鎮好像跟著愈變愈好。」
「……」
不知為何，我突然有種在跟基爾交談的感覺。
「可是有一天，奶奶跟媽媽突然病倒了。她們明明應該變得更健康才對，卻宛如突然斷了線似地倒下。」
少年因心生疑慮而採取行動，但居民們都不肯相信他。
……考慮到從成癮性引發慣性的依賴症狀，並非全無可能。
表面上精神飽滿，實際上體內並非如此……大概是這麼一回事吧。
說不定其中也有料理讓人吃完雖能發揮強大力量，卻必須付出折壽代價。
這個世界的魔獸掉落物品當中，也有相同類型的能力值強化藥。
乍看之下雖然變得精力充沛，但之後反而會有變得衰弱的副作用。
只是，星矢的態度幾乎可視為對料理的褻瀆。
儘管我也透過料理強化同伴們的能力，所以也沒資格自以為了不起地批評別人，但我至少有自信，最後的結果能讓少年感到滿足。
我將籃子中的野草及藥草拿起來過目。
「這籃食材派得上用場。」
嗯……也罷。
「我知道了。如果是用這籃食材，應該有辦法實現你的願望。我就答應你吧。」
籃子裡混了好幾樣我原本打算回城準備的食材。
看我如何善用這些食材吧。
「真的嗎!?一言為定喔！」
「當然，你就安心等好消息吧。」
我走向馬車，將馬車上的大鏡子豎起來。
少年疑惑地看著那面鏡子。
「我馬上就回來，這籃子你先幫我保管一下。」
「好、好的！」
「那我出發囉，傳送鏡。」
確認鏡子沒問題後，我便詠唱技能回到拉爾的居城。
「咦!?你──」
少年的聲音就此中斷，我從設置在城內的鏡子鑽了出來。
「哎呀，小尚文？」
「啊呀──？只有小尚文回來嗎？」
一抵達城堡，我發現虎鯨姐妹就在眼前。看樣子莎迪娜順利找倒迷路的希爾荻娜了。
「剛好。你們跟我來，幫我扛些東西。」
「哎呀？」
於是我隨意把一些囤放在城裡的食材裝袋，交給虎鯨姐妹拿。
接著我走向廚房，用雙手抬起先前交代城裡的廚師們處理的其中一個湯鍋。
當然，換成一般人或許拿不動，但異世界的LV概念再加上鏡子的加護，讓湯鍋既不重也不燙。
「加油──」
「您為人真是仁厚啊。請實現那名少年的心愿。」
塞茵在餐廳里津津有味地吃我事先做好的餐點，並對我揮揮手。
她理解了事情經過，露出相信我會獲勝的眼神。
從她的態度觀察，城裡看來沒發生任何異狀。
「那我們走吧。轉移鏡。」
我使用移動技能回到原本的地方。
附帶一提，我回城時使用的是傳送鏡──能串連兩面鏡子瞬間移動的技能，而回那座小鎮時用的是轉移鏡。可以讓我隨意選擇移動至曾經用過的任何一面鏡子。
兩者雖然相似……冷卻時間卻不同。
傳送鏡的冷卻時間快得嚇人。
若是傳送盾的話，只要分配技能點數就能縮短不少冷卻時間，但我現在無法使用傳送盾，所以運用這兩項技能節省移動時間。
於是，我三兩下就帶了料理及食材回到那座小鎮。
「居、居然從鏡子裡出來？」
「好厲害唷──」
少年的妹妹用閃閃發亮的眼神看著我。
「好啦，我要回去比賽了。籃子給我。」
我從少年手中接下籃子，轉身步入會場。
「你一定要贏喔──！」
「嗯。」
我出聲回應幫我加油打氣的少年與妹妹，邁步前行。
咦？星矢料理店的接待小姐及司儀見我帶了料理與食材回來，都一臉不解。
她們的表情像在懷疑『這傢伙是從什麼地方帶了那堆東西回來啊？』。
「莎迪娜姐姐，你們……？」
幫忙切好肉的拉芙塔莉雅見到抱著食材的莎迪娜等人出現，旋即望向我。
「嗯。我得確保最基本的可用食材，所以就讓她們幫我搬這些東西過來了。」
雖說拜LV及強化所賜，我倒也不是無法搬運大量食材，但一個人只有兩隻手啊。
而且東西太多也很麻煩。
「小尚文，這些東西要放在哪邊呢──？」
「擺到那邊的桌子上就可以了。」
「好──」
「再來就快速地做完料理吧。」
我先把湯鍋安置在爐灶上，才開始動手做料理。
雖然花了不少時間，但應該完全來得及。
我抱持著如臨戰鬥的意識，運使真氣繞行全身。
將藥草磨碎加以調合。
接著我拿起菜刀……做的料理就算不是全餐也無妨吧。
附帶一提，就西餐而言，全餐內容為前菜、湯品、魚料理、肉料理、冰品類、烘烤式肉料理、沙拉、甜點、水果及咖啡。
我在拉爾的城堡也做過類似的全餐料理。
咖啡則僅以相似的果實焙煎的仿製品，以及藥草茶等飲料取代。
話雖如此，這場料理對決可用的時間並不多。
因此端出我常做的簡易料理也無妨吧。
……不過出菜順序很重要。
我再次鑑定拉芙塔莉雅幫忙挑選的熟成肉，並看準絕不會引發食物中毒的部位下刀。
我凝聚真氣注入其中，使肉片活性化，原本已經是熟成狀態的部分於是蘊藏更多力量，切完肉時，這些肉片的品質已然提升為高品質狀態。
嗯……看起來還堪用。
至於絆那邊……我把帶來的魚交給她宰切。先前那尾毒魚已經分解完畢。
不愧是釣魚狂，果然對處理魚很有一手。
血也放得很乾淨，她在處理這方面的功夫出類拔萃。
「絆，我拿走囉。」
「咦？啊，好。」
我用帶回來的藥草跟生魚片加在一起輕拌幾下再裝盤。接著淋上用藥草和食用油製成的沙拉醬。
確實地傾注真氣淋上醬汁……
「好啦，完成一道料理囉。仿製生魚片冷盤。」
接著，我拿繩子綁住肉片，用平底鍋加熱溶解油脂部位後，再把肉放進平底鍋稍微煎出焦痕，藉以封住鮮美的肉汁。
當然，過程中也不忘適度地仔細注入真氣，維持料理品質。
「那是什麼東西？就算要煎肉也該懂得怎麼切肉吧？那分明只是把整塊肉丟下鍋嘛。」
星矢看著我出聲嘲笑。
你過去究竟都跟什麼樣的廚師進行對決啊？你有幾兩重都被
看透囉？
嗯……注入真氣之後，火力的傳導效率也跟著變好了呢。
火力在轉眼之間便如我想像一般傳導至整塊肉，因此我把剛才分切所剩的蔬菜連同這塊肉一起放到鐵盤上，再送進爐灶……其實是事先吩咐拉芙塔莉雅調整好溫度的烤箱。
我也趁這段時期，把從城裡搬來的湯重新加熱，分裝到其他空鍋，再將切好的蔬菜與肉丟進去熬煮。
以往做料理的經驗在此產生功用。
即便是日本沒有的蔬菜，我也能設法矇混過關。
然後……我加入少量帶來的鮮乳與起司，完成一鍋燉菜。
「接下來……」
我用剩下的時間搓揉藥草，調製原創醬料與簡單的前菜。
前菜為雞肉火腿搭配藥草果凍。
湯品是用帶來的肉汁清湯熬煮的法式清湯。
加上燉菜與仿製生魚片冷盤──這些菜色逐漸成為絆等人的心頭好，我家老弟也愛吃。
主菜則是試著做了烤牛肉。
甜點以甜度較高的藥草液浸泡鮮度正佳的水果，製成仿製水果賓治。
其實要做更加費工夫的料理也未嘗不可，但時間不夠，我只能做出這樣的料理了。
這是我第一次面對所謂的料理對決啊……雖然有意做全餐，卻幾乎沒能如願。
算了，反正我看過的料理漫畫大多用一道料理就分出勝負，所以其實不太需要在意。
幾乎在我完成料理那一刻，宣告調理時間結束的銅鑼聲同時響起。
譯：〔星矢不是打算等尚文做好料理才要煮泡麵尚文做好料理的同時，時間也到了。星矢照理說應該來不及煮泡麵(否則犯規說)〕