第二卷 十三話 奪走性命以外的所有東西（1/2）

「哎呀……居然有幸乘坐神鳥的馬車，我也真是幸運啊。」

「神鳥嗎？」

這天，有名想要前往下一座城鎮的商人說希望能搭個順風車，於是就讓他上車了。

「難道您不知道嗎？請問，您是馬車的主人對吧？就算躲在暗處我也知道喔。」

商人並非指著與他閒話家常的拉芙塔莉雅，而是伸手指向我。

基本上，我是讓拉芙塔莉雅喬裝車主，而自己則假扮成藥劑師就是了。

「是沒錯啦……」

「您的名聲早已傳遍大街小巷了唷。說有一輛由神鳥牽引的馬車一邊散布奇蹟，一邊在各地做生意。」

我從喀咚喀咚搖晃個不停的車內轉眼望向菲洛。

她真是被捧得有夠崇高呢。本人明明只是個大胃王兼撒嬌鬼罷了。

但對於這名商人說的奇蹟所指究竟為何，我則是一點頭緒也沒有。

咦？

「嘎——！」

菲洛突然發出奇異的啼叫聲，開始爆沖。

「嗚哇！」

在車內的我、拉芙塔莉雅及商人為了避免摔倒，都各自緊緊抓住了馬車扶手。

「——嘰啊啊啊啊啊啊啊啊……」

「——康大人啊啊啊啊啊啊……」

咔啦啦啦啦啦啦！

由於車輪不斷發出巨響，導致我們無法清楚聽見外面的狀況。菲洛偶爾就是會這樣失控爆走一下。打從經商開始至今已發生四次這種狀況，真是個反覆無常的傢伙。

「車上不單只有我跟拉芙塔莉雅，小心一點啦。」

「好——不對……嘎！」

為了避免被商人聽見，我跟菲洛壓低音量交談。畢竟會講人話的魔獸總是較容易引人注目，而且搞不好還會招惹不必要的麻煩上身……只不過我覺得現在已經夠引人注目就是了。

實際上，那名商人已面露驚訝的神情直盯著我。

「我聽說過它能理解人話，但這實在太了不起了。」

「我也有同感。」

其實，仔細想想，即便聽得懂人話不足為奇，但有辦法講人話，就令人不禁好奇她的水準究竟有多高了。

或許可以視作魔獸所具備的潛力高低吧。從這種角度來看，或許它是頭相當稀有的品種也說不定。

「我們只是很平凡地四處兜售藥品，以及像這樣以馬車代替大眾運輸工具，來者不拒地提供載客服務罷了。」

言歸正傳的我如此回答商人。

「因服用乘坐馬車的聖人親自餵食的特殊藥物，使得飽受病痛折磨的人們恢復健康——這可是目前最熱門的話題唷。」

「哦……」

那是價格有點昂貴，不過一般民眾仍買得起的治療藥就是了。

附帶一提，我也可以根據症狀的不同而改變藥草配方。我最初製成的治療藥在所有藥品之中算是萬能型，但是效果並不怎麼好，頂多只能針對呼吸器官的疾病發揮若干程度的藥效。如今則因取得各式各樣不同的草藥，因此已有辦法對症下藥了。

發燒、肺疾、消化器官疾病、皮膚病等症狀，使用不同藥草就能改變藥效。我只不過是把這些藥通通歸類為治療藥罷了。

中級配方書詳細記載了這方面的資訊，而靠盾牌習得的技能也以輔助訊息標示出能夠混合的草藥種類。

「這只是平凡的治療藥而已。」

我從商品箱內取出治療藥給商人看。

「這就是奇蹟之藥嗎？」

商人打開治療藥的蓋子輕嗅氣味。

「確實……和以前服用過的藥品氣味一模一樣。」

「……你分辨得出來嗎？」

這傢伙也是開藥房的嗎？感到好奇的我開口提問，卻見商人搖頭否認。

「不，只是憑感覺表達個人看法罷了。」

原來你也不懂啊？

「那，你究竟是什麼商人呢？」

「我是寶石商。」

寶石就是指那種貴死人的東西吧。原來這個世界也有啊。

我猜他大概是專門販售貴族首飾的商人。

「寶石商嗎……像你這種專門跟上流階層作生意的商人居然獨自跑行程？」

專門跟富翁做生意的商人如果要外出經商，勢必得聘請合適的貼身護衛才對。然而他卻獨自出遠門，其中必有蹊蹺。

「被您戳中痛處了呢。」

哈哈哈地輕笑數聲的商人回答道。

「寶石商的層級參差不齊啊，嚴格說來，我應該自稱首飾商比較正確。」

「差別在哪？」

「您想瞧瞧我的商品嗎？」

語畢，首飾商打開自己的行李袋給我觀賞。

我探頭察看，裡頭確實裝著胸針和項鍊之類的東西。另外那是……手鐲吧。

不過使用的金屬很明顯是以鐵和銅為主。另外鑲嵌其上的寶石……該怎麼說呢，要稱作寶石似乎稍嫌寒酸了些。

「基本上都是便宜貨啦。」

「喔……你該不會是作生意失敗了吧？」

「不，這次準備的乃是賺不到幾毛錢的冒險者專用飾品。」

「哦——……」

據首飾商描述，首飾似乎具備只要賦予魔法即可強化裝備者能力的效果。

「順便問一下，一個首飾能賣多少錢？」

「我想想看……例如這款能夠增強攻擊力的鐵製手鐲，一個大概可以賣到30枚銀幣左右的價格吧。」

哇……還滿貴的。我做的藥就算是治療藥也賣不到這麼優的價錢。

「倘若是賦予魔力的話，一個的平均價碼大概就會變成一〇〇枚銀幣起跳吧。」

「有這回事？」

「是的。」

嗯……這下子有考慮的餘地啦。

藥品販售現在正處於最旺的時期，基本上已接近搶購一空的地步，也博得相當不錯的迴響，但由於同時也得收購藥草，因此利潤並不高。如今再一一採集所需藥草也緩不濟急。

在開始經商之前或許還好，然而邊採集藥草邊調製藥品的效率實在太低了。

「這類商品也得用上手工藝技能嗎？」

「這個嘛……修整造型倒也還好，不過我還會對商品進行賦予魔力的手續，因此如果連同這些都包括在內的話，那應該就算是手工藝了吧。」

……原來如此，裝飾品必須在搞定造型、賦予魔法之後才能發揮效果嗎？

魔力賦予……這是件絕不能掉以輕心的事情。

同時也是個聽起來有點討人厭的字眼。該怎麼說呢？這同時也是個在調合藥品時，動不動就會冒出來的單字。

在魔力水和回神水的製作方法當中，也常常提及這四個字。

這代表著若不能使用魔法的話，就製作不出相關藥品的意思。

「主人——好像有東西靠近我們了唷。」

菲洛發出帶著若干緊張感的聲音提醒我，隨即停下腳步。

我和拉芙塔莉雅連忙從停住的馬車內探頭確認外面的狀況。

只見數道人影自森林中悄然現身。

來者全部手持武器，展露出與善意歡迎完全相反的態度緩緩逼近。

雖然裝扮落差極大，不過個個都身穿盔甲，一派蠻橫的模樣。看起來大概是山賊之類的貨色。

「是盜賊！」

首飾商慌張地發出驚呼聲。

「嘿嘿嘿……把你們身上值錢的東西通通交出來。」

聽見這句老掉牙的台詞，我忍不住愣了一下。

這種時候——照理說應該要默默發動襲擊才有意義不是嗎？

啊，是因為菲洛先一步發現，所以才決定直接現身襲擊嗎？他們臉上都掛著一張自以為勝券在握的自大嘴臉，要不然就是另有隱情吧。

話說我在剛剛那座村莊，曾耳聞有兇狠的盜賊團結夥四處搶劫的危險風聲呢。

「我們早就知道了！有個寶石商在這輛馬車上對不對！」

盜賊集團成員對著我們這邊發出咆哮，我立刻轉臉望向馬車內的首飾商。

「你不是說身上沒帶任何高價商品？」

「沒錯啊……這次的商品確實都是便宜貨……」

首飾商戰戰兢兢地伸手探入懷中，似乎很寶貝地搗著某項物品。

「但有個我花大錢買下的飾品。」

「原來如此……他們就是衝著那東西來的嗎……」

我還真是載了個棘手的客人啊。

「我想說只要沿途宣稱自己是個專賣便宜貨的商人，應該就不會遭到襲擊，所以就省下保鏢費……」

「你白痴啊！唉……事後我會跟你索取一筆補償費。」

「……知道了。」

首飾商滿臉苦澀地點了點頭。

「拉芙塔莉雅、菲洛，迎敵。」

「是！」

「嗯！」

我一聲令下，拉芙塔莉雅立刻翻身跳下馬車，擺出迎戰姿勢。

一手拉著首飾商的我也隨後跟上。

「絕對不要離開我身邊。」

「好，好的！」

我將還沒完成能力解放的盾牌變換成戰鬥用的盾牌。

「您、您是盾之勇者嗎？」

「對啦……」

知悉神鳥馬車的主人竟然是惡名昭彰的盾之勇者，首飾商登時大吃一驚。

「怎樣？想和我們交手嗎？」

「沒錯，找上門的麻煩當然得排除了。」

我邊瞪視盜賊邊開口回答。

這一戰的重點在於不能讓敵人達成目的，也就是說，必須設法阻止他們搶走首飾商帶在身上的東西。

「拉芙塔莉雅、菲洛，沒問題吧？」

「是的，畢竟不迎擊就會遭殃啊。」

「人家正覺得無聊呢。」

「是嗎？那……動手吧」

在我發號施令的同時，盜賊們也跟著高舉武器展開襲擊。

敵人總數乍看之下大約有15人左右，還真不少。

「靈氣盾牌！」

面對直奔而來的敵人，我先是小露一手地在半空中召喚出透明氣盾。接著從容不迫地發動下一項技能。

「轉換盾牌！」

轉換盾牌這項技能，能把透過發動靈氣盾牌和盾牌監牢等技能所變出的盾牌轉換成我知道的盾牌。

而我所點選的是蜂針盾牌。

蜂針盾牌的專用效果是針盾（小）和蜂毒（麻痹）。

「這，怎麼突然冒出盾牌！咕啊——」

其中一名直衝而來的盜賊迎面撞上突然浮現的盾牌，登時應聲倒地，因麻痹而全身痙攣。專用效果有確實發揮作用，真是太好了。

「盾牌監牢！」

「這是——」

接著，我發動盾牌監牢困住另一名盜賊。

這幾項技能均有時間限制。

轉換盾牌的冷卻時間是30秒，要連續使用有點難度。

然而光靠這兩招就已撂倒數名敵人，可見效果相當可靠。

有三名盜賊阻擋在我面前。他們大概都認為明明身為護衛卻只手持盾牌的我是個大笨蛋吧。

我挺身擋在商人面前，準備應對敵人的攻勢。

我舉起盾牌的部位迸出陣陣火花，盜賊的攻擊伴隨著一聲金屬聲響被震開。看樣子他們的攻擊力似乎無法超越我的防禦力。

我目前裝備的是嵌合獸毒蛇盾牌。

專用效果是毒蛇之牙（中）和鉤鎖。

鑲嵌於盾牌表面的蛇形雕刻開始蠕動，張口咬向攻擊我的盜賊們。毒蛇之牙是會對攻擊我的敵人展開反撲的毒性攻擊。

「咕啊啊啊！」

「這、這種程度——唔啊！」

「好、好難受……」

毒蛇之牙會直接讓攻擊我的敵人中毒，對有耐性的人則沒什麼效果。

我雖然沒測試過對人體是否有效，如今看來威力果然還是滿強的，但也無法發揮致勝一擊的功效就是了。

我指示盾牌發動鉤鎖技能，盾上的蛇形裝飾隨即捆住一名盜賊。

這項名叫鉤鎖的效果不具備攻擊力。但鉤鎖的射程範圍為兩公尺，在鉤纏物體或攀登懸崖時十分有用。實際上，盜賊們的行動也變得愈來愈遲緩，甚至有人不支倒地。

「這、這傢伙是盾之勇者！」

盜賊們瞬間緊張了起來。

這幫盜賊大概是事到如今，才驚覺他們遇見了在這個國家好歹也算出名的勇者吧。而且盜賊們還立刻理解到這股恐懼感會導致他們陷入不利的局面。

「喝呀！」

「嘿——！」

拉芙塔莉雅揮劍砍向露出破綻的盜賊，對方雖靠身上的防具擋下攻擊，不過或許是拉芙塔莉雅的攻擊力較高吧，只見被震飛的盜賊頭部重重撞上地面，當場昏死過去。

菲洛則是快速地來回移動，以她那強韌的腳接二連三地踹飛敵人。她每出一腳，就有一名盜賊像元康那樣飛出五公尺……不對，是飛了足足二十公尺遠。

……那樣應該死定了吧？

盜賊數量瞬間銳減，還能好好站穩腳步的人只剩六個。

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