第一卷 二十一話 災厄巨浪（1/2）

一抵達村莊，剛好目擊自浪潮蜂擁而出的魔獸們大肆展開破壞的瞬間。

儘管駐守在此的騎士及冒險者們勉勉強強對抗著魔獸大軍，然而寡不敵眾……防衛線已瀕臨崩潰邊緣。

「拉芙塔莉雅，你去引導村民撤離此地。」

「咦，那尚文大人您呢……？」

「我留在這邊牽制敵人！」

我拔腿奔向防衛線，舉起盾牌痛毆看似蝗蟲軍團的魔獸。

當然啦，結果只換來一陣毆打金屬的聲響，完全沒造成任何傷害。

但起碼能引起它們的注意。這跟我以往與拉芙塔莉雅聯手採取的行動沒什麼兩樣。

「咕嘰！」

形似蝗蟲的小小魔獸集結成群朝我直撲而來，另外還有蒼蠅及殭屍等既定的魔獸種類。

鏘！鏘！鏘！

不知是拜蠻族之鎧所賜，還是盾牌的效果庇護，我毫髮無傷。

「勇、勇者大人？」

「嗯……你們快趁我牽制住這幫魔獸的期間趕緊重整態勢！」

琉德村的村民大多跟我很熟。

「呃，是！」

誰知村民們見機不可失，竟連同沒受重傷的人也跟著撤退，導致只剩我一人獨撐防衛線。

「餵……」

他們究竟在想什麼啊？

在我頗感傻眼的期間，魔獸也為了擊敗我而張牙舞爪地發動攻擊。

雖說鏗鏘聲不絕於耳，我卻始終不痛不癢。只是魔獸爬滿全身上下的感覺實在是噁心又不舒服。

我動手毆打魔獸。

鏘！

真是夠了，這個世界的人為何總是把事情丟給別人處理啊？災厄浪潮才剛來襲，我就已經被搞得滿肚子火了。

「救、救命啊——！」

我發現平常頗為關照我的旅館老闆在我後方，眼看就要慘遭魔獸毒手。

就在魔獸利爪快要貫穿旅館老闆軀體的瞬間，我連忙放聲大喊：

「靈氣盾牌！」

詠唱技巧，召喚出保護旅館老闆的盾牌。

旅館老闆被突然出現的盾牌嚇了一跳，接著轉頭望向我。

「快點逃啊！」

「……謝、謝謝你。」

兩腿發軟的老闆開口道謝後，隨即帶著家人一同撤離現場。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一陣裂帛般的尖叫聲傳入耳中。

轉眼一看，只見魔獸成群結隊地逐漸逼近一名看似沒能及時逃出村莊的女子。

我等她進入射程範圍內——

「盾牌監牢！」

召喚出四面盾牌保護那名女性。

見到突然出現的盾牌，魔獸們馬上把目標轉移至我身上。

沒錯，放馬過來。只管鎖定我就好。

我趁盾牌監牢失效之前，引誘魔獸軍團一同移動。

「呼……呼……還有沒有其他沒能及時逃走的村民——！」

就在我邊跑邊環視周遭之際，突然有隻魔獸自前方對我發動攻擊。我反射性地舉起盾牌抵擋，一陣劇烈的火星瞬間飛散四射。

「是殭屍嗎……」

根據盾牌的分析，魔獸正式的名稱叫作次元食屍鬼。

跟我剛剛吸引來的那些看似蝗蟲與蒼蠅的魔獸截然不同。

它雙手緊握武器，身上穿著盛甲。

「嘖！只能硬拚了嗎……」

起碼在拉芙塔莉雅引導村民全部撤離之前，我得設法吸引住這傢伙的注意力不可。

只是既然要做的話，乾脆就朝著狗屎勇者們忙於作戰的方向且戰且退好了。

敵人會再度湧現，而哪怕只是一隻也沒關係，只要能設法讓新出現的魔獸將注意力集中到我身上，便能隨之減少自己的工作份量。

「跟我來吧，殭屍們！你們簡直臭死了啊！」

我加快腳程。對方畢竟是由蝗蟲、蒼蠅及殖屍等不同種類的怪物集結而成，由於每隻魔獸的速度都不一樣，因此行軍速度自然也有所差異。

幸虧魔獸們的智商沒那麼高，全都衝著距離最近的我而來。

「嘖！連前面也有啊！」

雖說盾牌讓我變得十分耐打，我仍希望儘可能地避免遭到攻擊，但也沒辦法了。

我決定在此阻止敵人的行軍。

首先，舉盾承受迎面襲來的魔獸攻擊，接著邊化解勁道邊順勢轉身閃躲。

反正現在拉芙塔莉雅不在身邊，沒有勉強吞下所有攻擊的必要。

既然我缺乏攻擊手段，那就只好採用無法攻擊對手的戰術應對了。

「靈氣盾牌！」

我在空中召喚出靈氣盾牌。

魔獸大軍以方圓隊形將我團團包圍。要是被這波魔獸巨浪吞沒，連我也沒有熬過兇猛攻勢的把握。

既然這樣——

「嘿唷！」

我踩著食屍鬼跳到靈氣盾牌上頭，然後降落在魔獸數量較少的位置，重新舉起盾牌準備應戰。

嘖……類似蝗蟲的魔獸緊黏著我不放，不論怎麼撥打也只能擺脫掉兩、三隻，身體感覺超不舒服的。更要命的是感到整個身子變得有點沉重。

可惡！要是再像剛剛那樣被包圍，大概就很難執行騰空跳脫戰圈的作戰了。

既然甩不掉，那換成這玩意兒如何！

「動物刺針盾牌！」

這款盾牌附有『針盾(小)』的專用效果，也就是說只要利用盾牌承受攻擊，刺針便會產生共振對敵人造成傷害。缺點大概就是防禦力比不上方才使用的盾牌吧，而且也只能造成微弱的傷害。但我目前就只有這個攻擊手段可用。

儘管我還有另一款同樣具備反擊效果的盾牌，只可惜那面盾牌不同於這塊盾牌，不適合用來對付成群結隊的敵人。

「接招吧！」

我把盾牌當成拳頭一樣轟向魔獸。

鏘！

一成不變的聲音再度響起。看樣子果然無法期待我的攻擊能造成敵人多大的傷害。

於是我反過來舉盾抵擋敵人攻勢，只見飛竄而出的刺針命中敵人。傷害雖然不大，但只要能擊中敵人，就能多少迫使對方露出破綻。我也只能利用這點來爭取時間。

「這傢伙……」

我赫見食屍鬼高舉武器的身影映入眼中。

我還來不及舉盾承受攻擊，食屍鬼手中緊握的巨大斧頭已搶先一步砍中我的肩膀。

「唔！」

只覺一陣火辣的劇痛竄過肩頭，鮮血瞬間泉涌而出。

流血的傷口迫使我倒退數步。

好痛！為何我非得幹這種苦差事不可啊！

這樣不惜流血地挺身保護那幫瞧不起我的傢伙，簡直就像個笨蛋一樣。

靜下心來……趕緊冷靜下來。

這傷不單只是沒能用盾牌擋下攻勢，另一方面也是因我換成攻擊用盾牌所致。只要我想使用防禦力更高的盾牌，就會失去攻擊手段。

真是有夠難用的一塊盾牌啊！

「勇者大人！」

「嗄！?你們怎麼出現在這兒！你們會礙事，趕緊逃命去吧！」

只見手持武器……但坦白說幾乎都是農具的男性村民們一字站開。

其中還包括剛剛救助的村民。

「但這邊只有盾之勇者大人您一個人啊！」

還不都是你們害的！我也不是甘願獨自留守這個鬼地方好不好！

我明明吩咐你們守住前線，但逕自撤退的不就是你們這群傢伙嗎！

……不過逃走的冒險者並不在隊伍當中。

「這裡是我們的村莊！我們不能夾著尾巴逃跑！」

「嘖！好吧好吧，我會扮演好盾牌的角色，在疏散完畢之前，麻煩你們協助維持防衛線。你們就組成不會被襲擊的陣形展開攻擊吧！」

「知道了！」

坦白講他們來得正是時候。既然缺少攻擊手段，只要有少許戰力加入，便能大幅提升整體戰鬥能力。這點已藉由拉芙塔莉雅獲得證實，自然無需多加解釋。

我立刻把盾牌轉換成輕金屬盾牌，配合村民們的陣形吸引敵人的注意力。

「一擊中敵人就退下，我會負責妨礙敵人進軍及承受攻擊。」

「是丨」

我為了保護村民們而往前站，舉盾防禦敵人的攻擊，而村民們則趁機利用農具突刺魔獸。儘管沒辦法一擊搞定對手，但魔獸還是在補上十幾二十次攻擊的過程中逐漸被擊敗。

「咿！」

只要有敵人對村民發動攻擊，我便馬上閃身舉盾格擋並出聲說道：

「放心！對方的攻擊全部交給我處理，你們只管考慮如何擊敗敵人就好！」

村民們臉上均露出了安心的神情。

至少可以認定村民們已明確接收到我會保護他們的訊息了。據說在遭遇災害時，有人會習慣聽從大嗓門的人指示，這大概就是那種現象吧。不過現在這樣就好，只要他們肯信守諾言助我一臂之力，我就會力保他們萬無一失。

「話說回來，敵軍數量也太多了吧……還沒完成疏散工作嗎！」

「請問其他勇者大人們在做什麼呢？」

「哈！他們正忙著在浪潮源頭進行戰鬥啦！完全不把你們的死活當一回事！」

「竟、竟有此事……」

我的發言使其中一名村民頓感垂頭喪氣。

瞬間，我看見地面浮現一道巨大黑影。

我連忙出手推開那個村民。

「嗚啊……」

出現的是一隻巨大的食屍鬼，身上穿著比其他食屍鬼更加豪華的盔甲，手上也握著一把巨大斧頭。

由於沒能舉盾格擋而硬吞這沉重的一擊，害我視野頓時為之一震。

我豈能死在這種地方！

我咬緊牙關保持意識清醒。如果在此倒下的話，我真的必死無疑。

這傢伙顯然不同於其他魔獸——

儘管被打個正著，但能對我造成傷害，就代表它絕非泛泛之輩。

「沒事吧！？」

「呃，嗯……勇、勇者大人您……」

「可以了！你們退下吧。對上那個大塊頭的話，我沒自信能保護你們不受傷害啊！」

「可是！」

村民們似乎有意跟我唱反調。

此時——

「尚文大人！」

早已作好應戰準備的拉芙塔莉雅手持長劍趕抵現場。

「拉芙塔莉雅！你來得正好！我們聯手收拾那傢伙！」

「是！」

我以面向巨大食屍鬼的架式移動著舉起盾牌。

「攻擊由我處理，你只要照往常那樣提劍刺它就好。」

「知道了。」

就算體積變大，食屍鬼的智商跟其他個體比起來大概也好不到哪去吧。

盯上我的食屍鬼發動攻擊，我不避不閃地正面接招。

不閃躲的另一層意義在於遏止敵人攻勢落到己方同伴身上。一旦閃避，會造成敵人分散攻勢，進而導致拉芙塔莉雅被迫考慮攻擊以外的事情。

拉芙塔莉雅趁食屍鬼揮舞斧頭的同時提劍猛刺。

她的出手使得盾牌承受的衝擊因此減輕了一些。

很好！如此一來就沒問題了。

「拉芙塔莉雅，這群魔獸具有先針對眼前敵人展開攻擊的習性。因此你提劍刺完就拉開距離，等他們一轉向攻擊我，你再按照同樣要領發動攻擊。」

「是！」

「好、好厲害……」

見到我們聯手出擊的村民忍不住脫口發出感嘆聲。

比起那種小事，我得趕緊讓這些村民逃離現場才行。

「你們怎麼還在啦！快點退下！我很感謝你們的協助，但坦白講你們現在很礙事啊！我可是為了不讓你們喪命才守在這裡的耶！」

「知、知道了！」

可能是受到我大聲吼叫的影響吧，率直地點了點頭的村民們邊提高警戒邊漸漸拉開距離。就在村民們遠離戰圈達到一定距離時，突然有股不祥的寒意掠過背脊。

「拉芙塔莉雅！」

我一把將斜舉長劍的拉芙塔莉雅摟入懷中，掀開披風蓋住她。

「尚文大人！？」

我再將盾牌變成擁有最高防禦力的輕金屬盾牌。

隨後只見一陣火雨從天而降。

置身魔獸大軍之中的我放眼往外眺望，發現騎士團已抵達現場，會用魔法的騎士團成員則對準此地不斷發射火雨。

「喂！這邊有同伴耶！」

轉眼之間魔獸們起火燃燒。由於以昆蟲類魔獸居多，因此火系魔法燃燒得特別旺盛。

看樣子我不單物理防禦力，連魔法防禦力也相當高。不對，應該是托輕金屬盾牌內建的『魔法防禦上升』這項專用效果的福吧。

巨大食屍鬼也受到熾盛火雨襲擊而發出巨響頹然倒地。

確認食屍鬼倒下後，置身於火光沖天之鮮紅防衛線當中的我，一邊怒火中燒地心想『怎麼會誤射同伴？』，一邊毫不客氣地露出兇狠的目光走向騎士團，猛然揮舞披風抖落火花。

「哼，原來是盾之勇者啊……好個頑強的傢伙。」

看似騎士團隊長的傢伙一見到我便惡言相向。隨後，自披風底下飛沖而出的拉芙塔莉雅掄劍就是一劈。口出惡言的傢伙也抽出長劍，劍刃互擊的雙方展開激烈交鋒。

「你對尚文大人做什麼！倘若回答有誤的話，我絕對饒不了你！」

拉芙塔莉雅殺氣騰騰地撂下狠話。

「你是盾之勇者的同伴嗎？」

「沒錯，我乃尚文大人之劍！不容你在此放肆！」

「……難不成區區亞人也妄想違抗騎士團嗎？」

「像你們這種蔑視應該守護的民眾，甚至企圖利用魔法一併燒死同伴尚文大人的敗類，就算是騎士也不可原諒！」

「反正他平安無事不就好了？」

「一點也不好！」

騎士們團團圍住持續與隊長針鋒相對的拉芙塔莉雅。

「盾牌監牢！」

「這、你——！」

我用盾牌監牢困住跟拉芙塔莉雅短兵相接的對手，轉眼瞪視不分敵我地發動攻擊的騎士們。

「……你們的敵人應該是從浪潮縫隙傾巢而出的魔獸才對吧？別搞錯對象了！」

面對我的叱責，騎士團成員們仿佛站不住腳似地將臉撇向一旁。

「身為罪犯的勇者講什麼大話啊。」

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