第三卷 十五話 盾之惡魔（1/2）

「尚文大人，您不覺得應該跟她再深入談一下才對嗎？」

「話雖如此，但她畢竟是那個垃圾的女兒兼那個婊子的妹妹哦？打死我也不相信她會是個正常人。」

「雖然是這樣沒錯……但她不是曾經幫過我們一次嗎？雖然時間短暫，但她日前也曾有過與我們一同旅行的交情嘛。」

唔……經拉芙塔莉雅這麼一提，在元康失控大鬧的時候，她確實有出面袒護過我們呢。

但是啊，那八成只是誘拐菲洛計劃的其中一環吧！如果那時就這麼接受了她的說詞，菲洛如今早已落在她們手中了吧。事實上菲洛可說是非比尋常地喜歡第二公主。

「好啦，假如她追過來的話，我就勉強聽她講兩句吧。」

「拜託您了，畢竟她是菲洛的朋友啊。」

「小梅露是好孩子唷？」

「『表面上』是啦。之後再說啦，該考慮接下來的事了。」

「要邊經商邊前往目的地是嗎？」

「應該吧。既能順便籌措旅費，也能賺取製作武器的費用。最主要的是要填補菲洛的伙食費。」

馬力雖大，但能量消耗速度相對劇烈的菲洛，總是會在伙食上支出不小開銷。儘管我向來都餵她吃魔獸充當飼料，卻是無法完全滿足她的食量。既然不知道何時何地要用錢，那趁現在多賺點起來，也是十分合理。只要能在投宿的村莊或小鎮兜售貨物就好了。

「哦？」

我發現有個沒見過的袋子躺在馬車角落。

是什麼玩意兒啊？如此心想的我打開一看，只見裡面有一封信和數件飾品類的道具。

『給小哥。

該怎麼說呢，當面把這包東西交給你實在有點難為情啊。我事先替你準備了幾項道具，如不嫌棄的話就用用吧。』

武器店的大叔啊……他的這份心意及貼心，頓時化作暖流注入我心房。

呃，先拿一個出來看看吧。

是一把……長劍。而且是和拉芙塔莉雅斷掉的那把一模一樣的長劍！

大叔他已經察覺了嗎？好驚人的洞察力，我很自然地深受感動，眼眶一紅。

「拉芙塔莉雅。」

「怎麼了？」

「這是大叔的餞別禮。」

「……這明明是一把很貴的寶劍，實在令人感激不盡啊……」

收下長劍的拉芙塔莉雅也目泛淚光。那個大叔行事作風真的灑脫到極點呢。

「另外還有什麼道具呢？」

袋子裡裝了不少東西，而且也都有指定是要給誰使用。

隨信還附上一張簡單的道具使用說明。只不過大概是匆匆忙忙寫下的吧，字跡顯得相當潦草。

我瞧瞧……首先給我的，是一顆附掛在盾牌寶石上的裝飾品？形狀……像個蓋子一樣。

根據大叔的便條，這似乎是用來詳細調查我這塊盾的道具。

唉，畢竟都是受到這塊盾牌的影響才導致我無法好好戰鬥，因此請大叔調查一下也好。

咔鏘一聲，我把裝飾品鑲嵌在盾牌寶石上。

接著輪到拉芙塔莉雅的。另一把長劍？我把劍交給拉芙塔莉雅。

「這好像才是餞別禮喔。」

「又是長劍嗎？」

拉芙塔莉雅順手拔劍出鞘。結果只聞啵的一聲，卻看不到劍刃。

這什麼玩意兒啊？

「……是表演用的劍柄嗎？」

「我、我也不清楚。」

便條註明這是一把試作品，名叫魔力劍。似乎對缺乏實體的敵人有效。

他居然認為我們看得懂這種草率的訊息……本來應該由大叔說明才對，他該不會是因為害羞所以少說明兩句了吧？刀身跑哪去了？還是說對上沒有實體的傢伙就能看見劍身嗎？

「或許缺少劍刃一事另有意義也說不定。我會試著研究看看。」

「也對。我也不覺得大叔會送毫無意義的東西給我們。」

好。關於魔力劍的事就交給拉芙塔莉雅去處理……

「再來嘛……」

與其說是給菲洛，倒不如說是給我用的。

「手套？」

外觀看上去像是一雙鑲嵌了寶石的手套。感覺還滿帥的耶。

呃……啊，便條上附有使用說明。

……讀著讀著，內心不禁萌生出一股好想緊緊捏爛便條紙的衝動。

這是在碰到菲洛拉不動馬車而傷透腦筋的情況下使用的道具。到時，我只需戴上這雙手套，陪著菲洛一起拉馬車就行了。

效果是發揮出與消耗魔力成正比的力量，大概就是俗稱的大力手套嗎？

為什麼我得去拉這輛看起來就重到不像話的馬車啊！大叔的關心用錯地方了啦。

「菲洛，這是給你的。」

還是讓原本就一身怪力的菲洛戴著拉馬車方為上策吧。

「現在的菲洛手伸不進去耶？」

這分明就不是在菲洛鳥女王型態時能夠佩戴的玩意兒嘛！嗯，說得也是啦。

「當你變成人類型態時再戴吧，起碼能用來玩點遊戲吧。」

反正最糟也只要由我再動手加工一番，大概就不成問題了吧。

「好——！」

儘管這世界充斥著故意刁難我們的壞蛋，但只要有像大叔這樣的人支持著我們，就會令我湧出幹勁。

下次浪潮時，再次對上葛拉絲的可能性頗高。在那之前，我們必須得到足夠與她一戰的實力才行。

因此到時，八成也需要再麻煩大叔替我們打造武器吧。我心想也該為此好好努力，重新打起了精神。

「走吧！」

「是」

「嗯！加——速！」

於是，我們正式展開這趟旅程。

隔天早上，簡單吃完早餐後，我們很快便動身離開旅館。就在沿著街道前行之際——

「站住啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！回去跟父王大人談一談！」

我眉關深鎖地伸手捂著額頭。雖然早就知道會這樣，但想不到居然這麼快就被追上。

能夠追上菲洛的腳程，可見她是以頗快的速度一路追趕我們而來。為求保險起見，我還刻意要求菲洛挑跟目的地截然相反的迂迴路線走耶。

「總算被我追上了吧！」

「啊，是小梅露耶。」

由於菲洛停下腳步，我只好跳下馬車迎接那個小鬼頭。

「立刻道歉，再跟我好好談一談！」

真是夠了，一開始的口氣明明還很彬彬有禮，現在居然給我改用這種充滿敵意的命令語調。

終於露出馬腳了吧，她果然是衝著菲洛而來嗎？

「抱歉喔——這樣行了吧？」

「不是向我！是向父王大人道歉！」

有夠羅嗦耶，我現在沒那種閒工夫奉陪這場鬧劇就是了。

「不然父王大人會被母后大人責罵的！」

「你在胡扯什麼啊？」

我該無視她直接閃人嗎？

可是昨天都已經被拉芙塔莉雅叮囑過一次了，還是該暫且聽聽她的說詞嗎？

確實，這傢伙到目前為止並未對我不利，奪走菲洛的企圖也純屬我的個人臆測罷了，她終究只是採取出於善意的行動。不過她跑來教訓我，要我回城跟那個垃圾國王好好談一談的行為，簡直麻煩透頂。

話又說回來……她說母后大人會斥責垃圾，難不成垃圾國王很怕老婆？

「說真的，你到底想要我怎樣啦？」

「我只是想製造一個能讓盾之勇者與父王大人和好的機——」

我發現後方有一名看似騎士的傢伙無視梅蒂的指示，逕自拔劍出鞘。

耶？站在最後面的傢伙還拿著水晶球對準我和梅蒂這邊。

他們在幹嘛啊？至此，我突然有所驚覺。

這幫傢伙……並不是衝著我來的。

一陣毛骨悚然的不祥預感爬上脊樑。

該說是跟先前被婊子誆騙時一樣，有點類似不祥預感的氛圍嗎？靠這幾個月培養出來的直覺，我已有辦法感受到身懷不良居心的邪惡氣氛。

我連忙快步沖向看似騎士的傢伙。不祥預感隨即化作現實降臨。

騎士竟揮劍砍向第二公主。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「靈氣盾牌！」

死小鬼發出尖叫，我瞬間召喚出靈氣盾牌阻擋騎士的劍刃。

「……你這是什麼意思！」

我挺身擋在嚇得兩腿發軟的小鬼頭前面，定睛怒視眼前的敵人們。

「該死的盾牌！竟敢擄走公主作為人質！

」

「啥？」

明明是你們自己企圖痛下殺手，還先聲奪人反咬我一口？

第二公主似乎也瞬間理解了自己的處境，登時變得面無血色。

「盾牌是惡魔！打一開始就已經註定是如此了！」

敵人們嚷嚷著動手襲擊我們。

我把第二公主拉到身邊保護，隨即爆出「咔鏘」的一陣大響。

「嘖……」

騎士們詠唱魔法，兇猛火雨頓時從天而降。

沒辦法了。我用斗篷蓋住第二公主，硬擋魔法攻擊。

「該死……盾之惡魔！」

「菲洛、拉芙塔莉雅！」

「是！」

「有——！」

菲洛和拉芙塔莉雅遵從我的指示沖向敵人。

察覺到我們打算反擊的騎士們立刻騎馬開溜。

「愚蠢。」

菲洛的腳程比馬還快，瞬間就將一名敵人踹下馬。

「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「我、我們才不會輸給惡魔！」

她們雖繼續展開追擊，但在撂倒一、兩名騎士的過程中，還是有幾隻漏網之魚僥倖逃離現場。

「那些傢伙們到底是在演哪出啊？」

難道他們不是第二公主的護衛嗎？看樣子也只能當場審問一番了。我開口詰問被繩索捆綁起來的騎士。

「你們這幫傢伙，為什麼企圖在我面前殺害第二公主？把理由給我交代清楚！」

「我們對惡魔沒什麼好說的。」

哦……惡魔，是吧。如此露骨的咒罵倒是久違了。以前我也曾遇過好幾個一得知我是盾之勇者後，立刻就飆出這類字眼的傢伙。儘管從很久以前就一直耿耿於懷，但就算問了他們也都不肯回答我啊。

全都和這傢伙一樣，只回了一句『對惡魔沒有什麼好說的』之類的話語。

「你們幾個，真的明白自己的處境嗎？」

我向菲洛做出指示。

「是飯嗎？」

敵人們的臉色頓時變得有點慘白，但卻又很快恢復平靜回答道：

「就算我等喪命，那也是為了聖戰犧牲……神明自會指引我等當行之路。」

……原來是信教的啊。面對這種瘋狂的信徒，威脅鐵定行不通吧。

「第二公主，你有什麼頭緒嗎？」

嚇得全身直打寒顫的第二公主勉力搖了搖頭。

「嗯，那麼你們是信仰什麼宗教？反正我猜也只個名不見經傳的垃圾宗教罷了。」

「是三勇教會！該死的惡魔！你想愚弄我等的神明嗎！」

果然不出所料。這種人一旦聽見自己信仰的宗教遭到蔑視就會按捺不住。

之後再靠談話技巧套出情報就穩占上風了。

「是這個國家的國教唷。」

拉芙塔莉雅低聲說道。

「你知道嗎？」

「其實這個國家的人幾乎都是三勇教會信徒。我的故鄉信奉其他宗教，因此我並未加入三勇教會。尚文大人，您對此一無所知嗎？」

「不知道。」

「我一直以為您明白耶。」

「那為什麼武器店大叔都沒對我提過我這些事啊？」

「我猜大概是在意您的感受吧……」

也是啦，畢竟一旦獲知宗教就是排擠我的最大主因，過去的我搞不好就會因發現復仇目標而四處泄憤。就像今天我雖然打斷了大叔的發言，但其實說不定他正要說什麼金玉良言。日後就努力更有耐心一點聽別人講話吧。

「……好啦，搜搜看這幫傢伙有沒有隨身攜帶什麼宗教相關的道具。」

「啊，是。」

拉芙塔莉雅從被綁起來的騎士們身上搜出幾個形似十字架項鍊的裝飾品。

乍看之下就只是一般飾品，並未施加特殊賦予效果，只是單純的時尚品。

「把那玩意兒放在地上。」

「喔……」

真是奇怪的聖徽，由三種武器重疊而成。是劍、槍、弓？討厭的武器全員到齊是怎樣。

對了，我為了購買聖水而前往的教會也是掛著同一款徽章。原來如此，就是因為我很理所當然地走進那間教會，拉芙塔莉雅才會誤認為我知道這回事吧。

「來，你們再不老實交代清楚，我就要踩爆這玩意兒了喔。」

「住、住手啊啊啊啊啊啊！」

被捕的騎士們全數額冒青筋大動肝火。

也發飆得太快了吧。這坨金屬塊有那麼重要嗎？

在我的世界也有那種基於宗教因素而挑起戰爭的瘋子，這票騎士或許就近似那種宗教狂熱份子吧。

「嘿嘿嘿~~」

我抬起腳連連跺地，作勢要踩這個怪飾品。

「該死的盾之惡魔！我等的神明絕對不會放過你！」

「誰理你們啊。快給我招出行刺的理由！還是說，原來你們也不怎麼虔誠嘛？」

「唔……」

「你們崇敬的神能忍受惡魔當著你們的面踐踏宗教象徵嗎？那祂還真是相當溫柔呢？」

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