第二十卷 九話 古代席德蘭國（1/2）

我環顧四周，雖然居民充滿朝氣，但建築物比梅洛馬格更加陳舊，彷佛正從受戰火摧殘的慘況中進行修復。

「這裡是？」

「召喚我來此的席德蘭國。」

「古代席德蘭國，古歷史書籍上記載。是比古代席德威魯特更久遠的國家。」

嗯，在梅蒂補充說明下，我逐漸明白了。

只不過……總覺得與梅洛馬格或席德威魯特相較之下，這座城堡顯得有些狹小。

席德威魯特也是在歷史發展過程中漸漸變得繁華嗎？

「原來席德蘭是這種風貌，從建築風格看來應該是瓦尼拉式建築……咦？好像又有點不一樣？」

梅蒂歪了下腦袋。

什麼東西不一樣？瓦尼拉式建築又是什麼？

「這座城未來已經不存在了嗎？」

「在戰火摧殘下，很多事物都消失了。」

「……又來了。」

反正肯定又是浪潮先鋒暗中活躍，使其無法留存後世吧。我都聽膩了。

不過讓這些人聽到如此黑暗的未來真的好嗎？

得知現在居住的國家將於往後的歷史中凋零消逝，應該會讓人失去幹勁吧。

「不過……怎麼回事？總覺得……」

乍看之下的確是一座城……然而雖然人口眾多，城市風景卻悽慘到連我都不得不注意遣詞用字。而且由於浪潮的影響，還四處散亂著瓦礫。

時代像是中世紀，城市卻感覺更加老舊。

這種陳舊感，與絆那個世界拉爾的國家又有所不同。

我也見過席德威魯特，而這座城並不像席德威魯特是中西交融的城市風格。石造與木造混合的粗劣房屋高低交錯。

「這裡有龍刻沙鍾嗎？」

「有，被保管在那棟建築物里。」

守指向近在城堡前方的建築物。

將龍刻沙鍾設置於城堡附近，果然是這世界的常識。

若對照它在未來的所在地……

「尚文，我大概知道你在想什麼，所以得先提醒一下。如同河川流向會在經年累月下有所變動一樣，龍刻沙鐘有時也會改變位置，最好別拿來當作參考。」

居然還有這種特性，真是麻煩。

「這樣啊……唔嗯～……」

即便環顧四周，也看不出有什麼地方與未來有關。

雖然隱約覺得遠處的景色，似乎與我在席德威魯特看過的風景相似。但憑這點就說這裡是未來的席德威魯特，未免缺乏說服力。

席德威魯特的城下町附近有座密林……但從這裡看過去，比較偏向略為荒廢的草原。

不過這也只是從遠處猛一看的感覺罷了。

「總之你們先進城裡一趟吧，我想傳達有來訪的客人。」

「嗯。」

接著我們便在守的引導下，踏入了席德蘭國的城內。

與外觀相同，城內也很狹小。

只見梅蒂態度自然地向前邁進，於是我也緊隨在後。

這裡就是即將成為席德威魯特的國家……不過錯身而過的亞人看起來並不怎麼強悍。與我滯留於席德威魯特時見識到的野性人種大熔爐不同，這裡的居民氣質都很內斂。

獸人種也僅有類似小型地精的種族，不見體型龐大的傢伙。

連羊獸人也有。

啊，還有類似蜥蜴人的物種。雖然是在席德威魯特也未曾見過的肌肉鱷魚類型，感覺戰鬥力挺高的。不過人數不多啊……

嗯……要說的話，這裡的人種與九天樓較為相近。

從亞人種的耳朵及尾巴形狀來判斷，類似老鼠和鼬鼠的種類格外醒目。

嗯？拉芙塔莉雅一直盯著鼬鼠類的亞人種看呢。

「怎麼了？」

「不、不……沒什麼。」

「拉芙～」

小拉芙跳上拉芙塔莉雅的肩頭鳴叫一聲。

彷佛在說「一直左顧右盼很失禮」。

就這樣，我們抵達了席德蘭的謁見廳。

「歡迎回來，守大人。是的。」

此時，一位羊獸人出來迎接我們。

而且還穿著燕尾服，讓人忍不住想開玩笑地稱他為「羊執事」。

還有他的語尾詞……相當令人在意。應該是我多心了，不可能和那傢伙有關。

「發生了什麼事？後面那幾位究竟是？是的。」

「他們因為一些理由來到了這時代，據說他們是未來的勇者。」

「什麼！是的！」

「這位就是席德蘭的大臣。」

「國王呢？」

「被城裡的魔術師背叛而身亡了。他過去是如此受人民愛戴……」

「背叛」這個字眼令我不悅地緊皺眉頭。

為何這世界有這麼多背叛者？

「所以目前由他代為處理繁瑣的公務。」

「現在由我負責執行公務，以協助代替已故國王守護席德蘭國的盾之勇者守大人。」

「換言之，守是實質上的國王代理人是嗎？」

「可以稱得上是國家代表沒錯。不過實際上，我只是個身邊有許多人支持的對外象徵性人物。」

「和尚文在梅洛馬格的立場很相似呢。」

「若有什麼需要的東西，和大臣說一聲，大致都能解決。首先，各位應該需要國內外的地圖吧？」

「我明白了，立刻為各位準備。是的。」

喂喂，地圖這種東西很重要吧？一旦知曉地形，在各方面都能派上用場。

既然你們願意讓我看，我當然樂意之至啦。但隨便把這種東西交給別人沒問題嗎？

「請看，未來的勇者大人。」

羊大臣一聲令下，他的屬下便拿來地圖並遞給了我們。

我攤開幾張進行確認。

我先前曾在席德威魯特內參加過遊行，算是已掌握了一定程度的地理位置。

嗯……國名與城鎮村裡的座落地點都不同，國土也很小，但山脈等地貌確實似曾相識。

至於世界地圖……完全摸不著頭緒。不過有些地形倒是有點印象……

我讓梅蒂等人也確認一遍，但他們也疑惑地歪著頭。

因浪潮融合前的世界是這種感覺嗎？

就像某知名大作最後的夢幻第五部，是將第一世界及第二世界融合後創造出第三世界一樣，這世界也混合在一起了嗎？

只不過……九天樓所在的東方島嶼附近倒是共通的。問題在於繪圖者沒有仔細描繪島嶼形狀，且就連島嶼所在地都像是憑藉想像標示，並沒有畫在正確位置上。

「我問一件令人在意的事，那個背叛的魔術師上哪去了？」

「……帶著席德蘭王的首級作為戰利品，凱旋敵方國家──大國培恩薩了。」

「真的是每個時代都有這種人渣啊！」

「嘴上要我和國王一起從浪潮中拯救世界，卻幹了這種勾當。說實話，我很希望能讓他得到報應。」

言下之意是要我助他一臂之力嗎？

坦白說我並不討厭這種邀請，可惜我身不由己。

「可怕的是，不曉得對方何時會攻打過來。」

「有守在，我想沒有問題。」

蕾茵補充道。

哦……敵人對他的評價這麼高嗎？

「敵方是個大國，總是憑力量解決一切。表面上是謳歌種族平等……卻認定自己國家的正義等同於世界的正義。」

這個國家就像席德弗利顛一樣呢。

雖說我只聽過口耳相傳的說法，但據梅蒂及垃圾所言，那是個高喊自由卻又渴望權力的奇妙國家。

這也難怪，畢竟那曾是塔克特的跟班青龍種所統治的國家。

價值觀肯定極度扭曲吧。

一得知將戰敗便立刻倒戈，已經是名聞遐邇的故事了。

「坐擁龐大領土卻貪婪地謀取利益，還聲稱勇者更適合待在他們國家。」

「而守不肯聽命，於是對方打算收拾掉他。」

「嗯，只因為不順他們的心意，就數度派遣暗殺者前來。」

就在此時梅蒂戳了戳我的側腹，並對我竊竊私語：

「那是歷史上態度蠻橫、四處為非作歹的國家。不過最後在與席德威魯特的戰爭中戰敗滅國了。」

從結果來判斷，這件事應該無需我們插手。

「所以呢？讓我們自由使用村子目前所在地，是要以此作為交換條件，幫你們復仇嗎？」

「我不會拜託尚文你們協助作戰。」

「如果是騙人的，我可不會客氣喔

？」

「那當然，但我希望你們務必小心。萬一多了一名盾之勇者的事曝光，尚文你們很可能也會遭殃。再說你們村子的位置也不是很好。」

「什麼意思？」

「我們之所以會在那裡，是為了警戒敵方攻打過來。」

「……」

換言之，我們村子出現的位置是在席德蘭國與培恩薩之間嗎？

萬一戰爭開打，最好讓村民們全員避難。

到時是要為了守護一切而戰，還是逃跑呢……？

「你們要多加留意。」

「明白了。既然你特地提出警告，希望也能同意讓我們在國內自由行動。」

「我會幫忙安排。」

接著守下令請大臣頒發通行證。

「為了不刺激培恩薩，我會叫包含煉和弗烏爾在內的勇者們別說出自己的身分。如此一來應該多少能矇混過去。」

「這是正確的判斷。」

「好了……接下來該如何是好呢？說實話，我應該思考返回原本時代的方法，但不巧的是我一點頭緒也沒有。」

這裡不像絆的世界，沒有古代迷宮圖書館這種方便的設施。

如果是那裡，搞不好還收藏著時光機的設計圖呢。

「伯爵，我想趁現在調查周邊環境，可以嗎？」

「在那之前，也許能在這座城裡獲得附近的資料。」

「說得也是。」

「既然如此，建議您務必與我們城內的優秀學者見上一面。」

大臣語畢，守將目光投向他。

「嗯，如果是她的話，一定能給予很多協助。」

「只不過……那位大人正好外出了……是的。」

「啊～……不小心錯過了啊。」

「是的。」

優秀學者啊……

「是什麼樣的人？」

「是我們這裡不可或缺的優秀研究員。」

「而且還是鞭之勇者。」

鞭之勇者……讓我聯想到塔克特，有種討厭的感覺。

不過既然我們已成功救助鞭之七星武器，若未來它能在某處選定勇者的話，可就幫了大忙。

「擅自踏入研究室的話，對方可能會發火。」

在我們進行這段對話時……

「守哥哥，歡迎你們回來──！」

一陣充滿朝氣的聲音響起，一群亞人小鬼隨之蜂擁而入。

嗯，用「一群小鬼」來形容再恰當不過。他們無論怎麼看都只是一群小孩子。

「奇怪？那些人是誰～？」「是人類種嗎？」

「氣質和守哥哥有點像耶？」

「是嗎～？我覺得他有點可怕。」

「嗯～……可是好像比守哥哥溫柔。」

一群小鬼們直盯著我看。

坦白說有點不悅……和他們混太熟也很麻煩，於是我抬起下顎擺出高傲的態度。

「尚文看起來很溫柔？」

「是野心勃勃才對吧？」

「真教人驚訝。」

梅蒂、拉托和影子都以驚訝的神情望向我。

確實，就連我也難以理解自己哪裡溫柔。

「居然能夠這麼快就理解尚文大人的真實面貌……真教人吃驚！」

「拉芙～」

「……」

拉芙塔莉雅、小拉芙及塞茵都一臉大為震驚的模樣。

遺憾的是，他們的反應不太對。

「拉芙塔莉雅，你覺得我看起來很溫柔嗎？」

「咦～……不是外表，而是內在……」

這種時候支吾其詞，反而讓我不禁悲從中來。

畢竟我就像小孩子，會以牙還牙啊。

這種情況八成像席德威魯特的居民一樣，由於盾之聖武器的修正效果，使亞人及獸人種會本能認定我為夥伴。

只見一名長著貓耳的小女孩微微傾斜腦袋，並走近我身邊。

「……他的眼神很溫柔。」

「我是什麼猛獸嗎！」

這小鬼是怎樣！

「連怕生的席安都這麼說了，肯定沒錯！」

這群小鬼開始以親昵的態度接近我們。

可惡！別小看我！

「別妄下定論隨便接近我！」

「這個哥哥只是在逞強而已～」

「……你說什麼，臭小鬼！」

「尚文大人，請別對小孩子動怒。」

可惡……為什麼來到這裡還得被小鬼瞧不起！真不爽！

「的確……和尚文在一起時經常覺得他在逞強。你們看人的眼光很不錯嘛。」

梅蒂！你給我記住！

「拉芙～？」

「桂～這是什麼生物？」

「好可愛～毛茸茸的～」

「拉芙～」

只見小拉芙一臉得意地開始裝可愛，並鳴叫一聲。

孩子們撫摸它的力道有點粗魯，但這點程度小拉芙可不會放在心上。

我也要在這裡推廣小拉芙，讓它們留名青史！

「尚文大人？」

唔……再想下去會被拉芙塔莉雅察覺，還是就此打住吧。

我將目光投向守。

「他們在戰爭中失去雙親，因此由我收養了他們。」

「哦～」

居然還從事慈善事業，我可學不……學得來。我的村子情況也差不多。

這些傢伙應該會和基爾他們處得很好。

「我見過這位大姊姊唷。奇怪？是不同人？」

小鬼疑惑地歪著頭，似乎把拉芙塔莉雅誤認成其他人了。

「啊，關於那個人，之後我再介紹──」

「是啊。務必讓我們和那位來自九天樓，長相與拉芙塔莉雅相似的人談談。」

「嗯，得先打探出她的所在地才行。」

「不能馬上找她過來嗎？」

「我們的交情沒那麼深，加上還有其他諸多因素。」

「她不怎麼信任守。雖然我們一直釋出善意，但基於立場等原因，仍然無法和對方打好關係。感覺那個人……性格非常死板。比身為尚文左右手的這位女孩更倔強。」

蕾茵開始滔滔不絕地聊起我們想見的那個人。

「嗯哼……」

「好了好了，快點出去，我們都不能談正事了。」

「咦～可是～」

當小鬼們還想說些什麼時，守用食指抵住了嘴邊，彷佛在警告他們接下來的話是秘密。

總覺得……那個叫席安的孩子，表情有些抑鬱。

好像有什麼內幕，這令人有些不快。這樣只會徒增不信任感。

只是她那副表情，與基爾決心參與戰鬥時有些相像。

「知道了，待會兒見～」

「拜拜～」

我們向精神奕奕揮著手的小鬼們輕輕揮手，把他們趕出房間。

「嗯～……好像讓你們白跑一趟了。請等等，我一定會介紹你們認識的。」

「別放在心上。畢竟是我們突然造訪，你也沒辦法事先安排。況且我們大概還得滯留好陣子。」

說實話，我們非得設法找出回去的方法才行。

然而我實在不認為返回未來的手段會那麼輕易地找到。

無論是快是慢，我們都將在此得知很多事。

「用龍刻沙鍾登錄武器也是此行的目的之一，如此一來應該能確認浪潮的來襲時間。」

否則浮現於我視線中的浪潮來襲時間，一直沒有安定下來的跡象。

「除此之外，和塞茵也有關係。」

我看向蕾茵並提出疑問。

「你似乎是裁縫具眷屬器的持有者，我能向你打聽一些事嗎？」

「可以啊，想問些什麼？和守相遇的場景？關於我的世界的事？或者是這世界哪裡有好吃的美食？」

對方接連不斷地提出問題，我很難掌握回話的時機。

而且為何會扯到食物？

「首先是關於你的世界，我想確認和塞茵過去所在的世界是否相同。既然有眷屬器，表示也存在聖武器對吧？是什麼樣的？」

「我明白了。雖然連持有者都很猶豫是否該稱之為聖武器……我的世界的聖武器，是盔甲聖武器及指環聖武器。」

「盔甲和指環？」

那算武器嗎？應該更接近防具和飾品吧？

我不經意地瞥向塞茵，只見她吃了一驚並別開目光。

「看樣子沒錯呢。」

「哎呀哎呀……真討厭。未來

我的世界居然會毀滅啊。」

蕾茵深鎖眉頭，對塞茵不表否定的態度感到困擾。

「連喊『哎呀』是你的口頭禪嗎？」

「我想應該不是……」

唔嗯……或許是塞茵等人的世界，存在這種共通的對話模式。

但如果是子孫，我卻沒見過塞茵背部長出翅膀。

「不過盔甲和指環究竟是什麼樣的武器？」

樹的屬下──盜甲男，瞬間於我腦海中一閃而逝。

雖然這只是因為我在內心隨便給別人取外號的緣故。

「指環是只要為『環』，基本上都能容許的寬容武器，性質上較擅長魔法。盔甲則與盾牌相同，屬於防禦類型。」

「基本上沒什麼差別呢。」

「因浪潮而與各種相異世界交流……交戰過後，我感覺盔甲及盾牌都隸屬守護型聖武器。詳細研究的話也許能瞭解得更深入。話雖如此，盔甲勇者大人總是渾身穿著盔甲四處肆虐，與守護一詞實在相去甚遠。」

「四處肆虐？」

儘管全身包覆甲冑的人，無論被魔獸或人類攻擊都不痛不癢，但既然是防禦系的武器，戰鬥方式肯定與我相差不遠吧。

那種盔甲人究竟要怎麼四處肆虐？

「那種聖武器還挺方便的，還能發射護手痛毆敵人。」

我腦海中的盔甲人瞬間變成了機器人。

火箭飛拳？

「我沒見過那種招式。」

啊，塞茵搖頭否認了。

看樣子塞茵所知的盔甲勇者不會發射火箭飛拳。

「他和尚文一樣。」

「和我一樣專職防禦是嗎？」

塞茵點了點頭。

「用盾專職防禦？不，可以拿來揍人啊。」

耳聞我們這段問答之後，守一臉震驚地質問我。

不，我才想反問你呢。

「你在說什麼啊？」

「我問你幹嘛專職防守，得稍微發動攻擊吸引敵人的注意力才行吧？」

「嗯？」

守究竟在胡說什麼啊？

這麼說來，和他戰鬥時的確不時會感受到衝擊。那難不成是……

「尚文，實際讓他們見識一下如何？」

此時梅蒂突然向我挑釁，要我試著揍她看看。

畢竟現場的成員有拉芙塔莉雅、小拉芙、梅蒂、拉托、塞茵和影子，其中能讓守他們一眼就看明白的最佳人選是……

「能請影子把身形幻化成其他人……例如塔克特，然後讓我揍嗎？」

「怎麼可以！居然想揍在下！」

「別在這種時候耍任性，選擇揍梅蒂的話顯得我很像壞人。」

「人家才不要！」

什麼人家，快乖乖變身讓我揍。

「哼，尚文的攻擊根本不痛不癢。」

「哈！真敢說。也罷，反正這樣最清楚易懂。」

「餵、餵……你們在說什麼？怎麼聽起來像是尚文你要揍那個女孩子？」

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