第二十一卷 五話 遺傳因子改造（1/2）

突然將娜塔莉雅帶進村子的話，或許會在各方面造成刺激。於是我們決定先利用守的傳送技能抵達村子附近，再徒步前往。

「不過……身為異界勇者的劍之勇者，居然理所當然般地身在此處，對我而言是相當難以接受的狀況呢。」

娜塔莉雅皺著眉頭，對煉喃喃說道。

「就、就算你這麼說……」

「不……畢竟只是我個人無法接受而已，你無須介懷。況且我並沒有感受到精靈提出任何異議。」

嗯……聽說這世界是盾與弓的世界，所以她才不想把持有敵方武器?劍之聖武器的煉認定為同伴吧。

若沒有聖武器的許可，遠渡異世界原本就是不可能的事，而且被仲裁者發現的當下便會立刻遭到排除。

不如說，聖武器勇者既然身為世界的支柱，自然沒必要讓他們前往異世界。

我之所以能前往絆的世界，是因為發生了靈龜能量遭到強奪這場意外事件，所以才獲得四聖精靈們──包含盾之精靈在內──的許可。

可見他們對我抱持著相當程度的信任……而且仔細想想，我們是受到我方的刀及鏡之四聖精靈……以及書之眷屬器的精靈所託，這也是理由之一。（kid：刀和鏡應該是眷屬器，應該是作者筆誤？）

至少娜塔莉雅感覺得到我並非為了一己私慾而利用聖武器。

她究竟是有什麼超能力？又或者是櫻天命石具有類似的能力？

我靜靜地望向拉芙塔莉雅。

機會難得，是否該像塞茵那樣，請娜塔莉雅教導她各種技巧？

「那個～……我明白尚文大人對我懷抱著什麼期待。但最好先等娜塔莉雅小姐冷靜下來再說。」

「我很開心能認識娜塔莉雅小姐！」

此時露瑚多突然向娜塔莉雅綻露一抹微笑。

然而娜塔莉雅本人卻面露複雜的神情看著露瑚多。

「你散發著同族……而且類似親戚的氣息，但你是……」

「嘿嘿，怎麼樣？我很喜歡這身模樣唷！」

露瑚多指著自己，打算以獸人姿態博取對方的好感。

唯有自覺自己很可愛，並且相當中意那副模樣的人，才能擺出這種姿態。

露瑚多之所以不會讓人產生厭惡感，或許是因為他真心喜歡那副身姿。

「我可無法對你的模樣產生好感。無論怎麼看，那都像某個邪惡鍊金術師進行人體實驗的產物。」

她指的恐怕是霍倫吧……那傢伙可真沒信用。

「那個……拉芙種是以我的毛髮生成的。露瑚多以它們的力量為媒介晉階之後，便變化成了這副模樣……所以真要說起來，尚文大人才是犯人。」

「是他本人拜託我，說想晉階成拉芙種的。」

「這恐怕是先用獨特的方法分析龍之加護，再運用於其他用途吧。真是令人感興趣的技術。」

水龍看著露瑚多如此低喃道。

「您就是水龍大人對吧，我在未來從莎迪娜口中聽說過您的事。懇請您今後協助我們返回原本的時代。」

「嗯……態度挺誠懇的，未來的成長值得期待。娜塔莉雅，若你的孩子也像他一樣能變化成這種姿態，或許會很有意思唷。」

「我要生氣囉？」

娜塔莉雅頭冒青筋，並向水龍釋放殺氣。

然而水龍壓根兒不把娜塔莉雅的怒氣當一回事。

「你們之間是什麼關係？我已經知道你們互為天命和水龍……但你們僅是基於九天樓國王及守護龍的身分共同行動嗎？這樣豈不是會害巫女處境尷尬？」

簡直就像在說莎迪娜及希爾荻娜毫無用處一樣。

「吾負責協助的巫女嗎……吾目前將九天樓委任給她了。若用更淺顯的方式解釋，她的任務是教導年輕天命各種事物。現在正是重要的時期。」

巫女的工作是輔佐年輕天命，避免對方失控是嗎？

「鞏固國家守備的同時，代表人則在國外監視勇者嗎？」

「正是如此。而且前任天命也留守於九天樓，以防這傢伙有個萬一時，造成無可挽回的致命問題。」

一面教育天命一面矯正世界……同時進行如此重大的事，未免太不謹慎了吧。

話雖如此，這個過去的九天樓似乎運作得相當順利。

「況且……世上各種魑魅魍魎四處作亂，單憑勇者恐怕應付不來。因此吾等也會順道將其擊退或封印。」

「嗯……這倒也是。」

至少包含席德威魯特在內，這個世界各地都零星散落著封印著怪物的遺蹟。

參考一些資料，便能推測出它們是被來自九天樓的人所封印。

「為什麼要封印它們？直接消滅不是更快嗎？」

「連這件事都沒有流傳下去嗎？……這是為了以防萬一，因為封印遺蹟具有緩和浪潮侵略的抑制效果。」

「哦～……所以九天樓也封印了許多怪物啊。」

「……？」

娜塔莉雅疑惑地歪了歪腦袋。

「不，我們曾與闖入九天樓的怪物戰鬥過。例如遭受封印的大蛇什麼的……還有其他各種怪物。」

煉明知會陷入異常狀態，還是在娜塔莉雅面前將劍變化成了被詛咒的天叢雲劍。

雖然他立刻讓其恢復原樣，煉仍舊感到一陣頭暈目眩。

「裡頭寄宿著相當棘手的詛咒呢，不過當中蘊藏著一道光輝。」

「這麼說來，那把武器的數字目前如何？」

「正一點一滴地減少，我也摸不清頭緒。再等一陣子吧。」

登錄之後已經過了好一段時日，目前還處於這種狀態嗎？

只能由衷祈禱煉持有的武器能進化成一把強力武器了。

至少希望不要是死亡倒數。

「照理說應該沒必要於九天樓施加無數封印……但其中究竟張開了何種魔法式，我並不知道個中原委呢。」

「看來我們的時代與這時代的認知存在不少差異啊。」

不明白的事多不勝數，實在令人困擾。

我只希望能在這時代查明真相。

今後不光是探索返回未來的手段，最好儘量收集情報，以備今後即將面臨的戰鬥。就算跌倒了，也要抓一把土再起來。

於是我們便一邊趕路一邊解釋現狀，花了一段時間才抵達村子。

一看見我，伊米亞立刻沖了過來。

「盾之勇者大人！」

「怎麼了？我離開期間發生了什麼事嗎？」

「沒什麼，也許只是枝微末節的小事……不過明明已經到了出發經商的時間，基爾卻還沒出現……我現在正在找她。」

「基爾嗎？」

「那個吵吵鬧鬧的傢伙沒出現？有點奇怪啊。」

連弗烏爾也面露擔憂。

「那隻狗嗎？反正一定是在哪裡玩到忘記集合時間了吧？」

「真是那樣的話就好了……」

就在此時，娜塔莉雅突然定睛凝視著弗烏爾。

「從剛才我就很在意了。你是異界眷屬器……恐怕是護手或拳之勇者吧？」

「我名叫弗烏爾，這是護手……我是護手之七星勇者。」

「嗯……總覺得在某處見過這種族呢……你是異世界的亞人種嗎？」

水龍望向弗烏爾如此低喃。

啊，原來如此。

在浪潮將雙方世界結合之間，白虎種很可能是劍與槍世界的居民。

「不過……你就是大姊頭他們的祖先吧，真的長得很像呢。從遠處看恐怕會認錯人。」

「幸好髮型不同，因此有所區別。」

雖然不至於像雙胞胎一般無法分辨，但畢竟兩人連服飾都非常相似。

而且她們又互為祖先與子孫，確實有可能認錯。

「所以呢，你是說基爾不見蹤影？」

「是的。」

「如此重要的時間點，基爾她究竟跑去哪裡玩了？」

「該不會是被培恩薩的刺客綁架了吧？萬一真是這種發展，對方可真卑劣到極點。但那隻狗也算是有點實力，照理說不會如此輕易被抓住。」

再說在那種情況下，她應該會汪汪叫個不停吧。

包含菲洛鳥在內，他們簡直好比「噪音」的代名詞。

「但不久前她的心理創傷才復發過，要是被敵人逮到破綻……」

嗯……確實正如拉芙塔莉雅所言。

「盾之勇者大人……能找到她嗎？」

形式上基爾是我的奴隸，因此身上刻有紋章。

除了我以外的人都無法確認她的所在位

置，所以弗烏爾及伊米亞才會詢問我。

我開啟能力值的奴隸紋項目，並調查基爾的去處。

「嗯，她沒有跑太遠。在那裡。」

我能憑記號判斷她大致身處哪個方位。

難題在於有時會因為魔力磁場的干擾，導致我無法探索信號。

不過……接二連三地發生問題，讓我湧起了一股不祥的預感。

仲裁者娜塔莉雅特地前來視察，結果馬上發生這種事。

受不了……之後得好好懲罰基爾才行。

我們就這樣邁入村莊，娜塔莉雅則不斷環顧四周。

「那棟房子是用植物打造的嗎？未來的魔法可真奇妙。」

「那是用盾牌的技能改造突變植株後製成的營地植株，這時代似乎也不存在突變植株。」

「這裡充斥著各式各樣的奇妙物品呢。那些從異世界流入的事物，無論怎麼看都像是邪惡鍊金術師的作品。」

僅存在於其他異世界的物品會變成亂碼，無法發揮完整的功能。但突變植株在絆的世界也順利發揮了效用。

判斷基準現階段還完全摸不著頭緒，然而一想到那些未曾見過的事物都來自於異世界，或許就不會覺得有什麼奇怪的了。

「種下種子後很快便能成長茁壯，但由於它的變異性太過劇烈，在經過改造之前是種容易引起災害的危險植物。幸運的是改造過後，成功讓它搖身一變，成為了能用來建設臨時房屋的便利植物。」

「雖然很方便……」

「我明白你的心情。這裡原本是我出生長大的村子，但自從尚文大人著手開拓之後，便逐漸脫離了原貌。」

「無論任何時代的勇者都會對環境造成各式各樣的影響……不能一概認定那是壞事，這正是令人煩惱之處。」

娜塔莉雅及拉芙塔莉雅意氣相投地聊著天。

比起讓氣氛變得劍拔弩張，目前的發展還算不錯。

正當我準備開口之際，娜塔莉雅突然停下腳步並眯細了雙眸。

「……櫻光樹怎麼會在這座村子裡？」

「哦，櫻光樹也是與突變植株配種之後成功植林的例子。我們費了一番功夫才順利讓它紮根呢。」

「……居然連櫻光樹也不放過……」

娜塔莉雅以顫抖的聲音如此說道。

「啊、糟了！尚文！」

守和煉都露出慌張的神情。

「嗯嗯……這可真是有意思。居然連性情如此狂暴的樹都能馴服，在發怒之前不應該先讚嘆一聲嗎？」

水龍出聲安撫娜塔莉雅。

「這是兩碼子事！你的意思是要我同意這種褻瀆櫻光樹的行徑嗎？」

「只有你認為這是褻瀆。性情狂暴的櫻光樹所釋放的意志，你在踏入村子時沒察覺到嗎？我是經過它們同意過後，才將櫻光樹搬遷至村子裡的。」

「啊？」

「拉～芙～」

就在這時，小拉芙指向了村里發育良好的櫻光樹，用手發出信號引導娜塔莉雅。

接著娜塔莉雅走近櫻光樹，並將手抵上樹幹。

一瞬之間，櫻光樹的光芒略為增強了。

「……」

娜塔莉雅微微皺起眉頭，嘆了口氣後返回原處。

她還真是多才多藝……希望拉芙塔莉雅也像這樣學會各式各樣的技能，今後應該能派上用場。

「櫻光樹大概是為了世界，才願意出借自己的力量吧。從村子占地內的反應來看，櫻光樹本身沒有太大的質變。」

這麼說來，記得攻占九天樓時，水龍曾透過碎片傳授格利昂操控櫻光樹的方法。換言之，水龍說不定相當瞭解櫻光樹。

「畢竟樹還兼具結界功能，恐怕是在這範圍內被濫用於詭異的儀式吧。」

哦？水龍說的話與霍倫推測的內容一樣。

這或許能成為某種線索。

「我明白是櫻光樹主動借出力量，但還是難以接受。」

「腦子這麼死板，將來會吃苦頭的喔。」

水龍語氣無奈地安撫娜塔莉雅。

姑且是度過這關了吧？

「我能體會你的心情。」

「有人能夠體會，反而教人悲傷。」

她和拉芙塔莉雅他們的感情愈來愈和睦了。

若將立場類似上司的我視為假想敵，藉此與對方打好關係，將來能更易於行動吧。

「尚文大人，您若是想攏絡娜塔莉雅小姐的話，我認為請她享用料理會比較快。」

拉芙塔莉雅眯著眼如此說道。

唔──總覺得她的直覺又更上一層樓了。

變得愈發機靈自然是好事一件，但也害得我愈來愈難敷衍她了。

「你該不會在飯菜里下毒吧？」

「以尚文大人來說，下毒還算好的呢。」

「嗯……這可真教人期待。」

「畢竟未來的盾之勇者大人是不出三秒便成功拉攏你的奇才啊。」

「什麼拉攏，真沒禮貌……吾只是開發了新天地罷了。」

怎麼說呢……

總覺得繼承九天樓血脈的拉芙塔莉雅，似乎漸漸被娜塔莉雅他們攏絡了。

得趕緊岔開話題才行。

「哎呀，比起這個，我們得儘快找到基爾才行。慢慢找太麻煩，直接發動奴隸紋倒也無妨，不過……」

我們就這樣繼續追蹤基爾的反應……

「哎呀，伯爵，怎麼帶著這麼大一群人？」

然後抵達了拉托的研究所前。

研究所的主人拉托替村中魔物們診察完畢之後，正好與溫蒂雅一同返回，於是叫住了我們。

「你說過要和劍之勇者一起去見當代天命……」

溫蒂雅的視線固定在娜塔莉雅及水龍……不，她正直直地凝視著水龍。

「從你的氣味里，聞得出你是蒙受龍之寵愛的人呢。吾是水龍，身為龍帝的同時亦是守護龍。」

「守護龍……請多多指教。」

溫蒂雅居然恭敬地回禮了。原來面對語氣彬彬有禮的龍時，她會做出這種反應。

煉的表情有些複雜呢。

「已經和他們說上話了啊。他們來我們村子視察時，基爾卻忽然失蹤。所以我們才在巡視村子的同時找她。」

「這我明白了，但為何來我的研究所？」

「不，因為基爾好像在裡面。」

「那孩子在裡頭？為什麼？」

「……基爾嗎？這麼說來……記得在盾之勇者大人你們出發前不久，她曾和疑似這女人祖先的女性交談過。」

拉托的祖先……是指霍倫吧？

霍倫與基爾對話？嗯～……難以想像她們有何交集。

如此心想的我，將目光投向警戒著娜塔莉雅而始終保持靜默的守，卻發現他正略顯可疑地看著我們。

「守哥哥？」

席安不安地出聲呼喚守。

「盾之勇者，瞧你的反應……難道你有什麼頭緒嗎？」

「達芙──！」

小達芙及娜塔莉雅齊聲質問守。

畢竟霍倫可是守的同伴。

「對方可是霍倫！我怎麼可能徹底駕馭她！」

「我想也是。如果那名自稱邪惡鍊金術師的傢伙失控，你當然沒辦法制止她。」

「居然贊同了！」

我都忍不住吐槽了。

那傢伙到底惡名昭彰到什麼地步啊？我知道她很有才能，該不會其實是很危險的存在吧？

拉芙塔莉雅緊抓住我的手臂猛烈搖晃。

「這表示基爾的人身安全有危險！尚文大人！得趕緊找到她才行！」

「霍倫那麼危險，娜塔莉雅也沒有下達懲處啊。」

「……我是很想，但鞭之眷屬器似乎相當中意她這名持有者。而且她也很認真挑戰浪潮，所以我才保留處分。至少我也很清楚那傢伙富有才能這件事……」

鞭之精靈的判斷標準太詭異了！

那精靈還曾經是塔克特的所有物，該不會它其實是個性格十分瘋狂的傢伙吧！？

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