第二十二卷 三話 霍倫的研究武器（2/2）

我也要和露瑚多牽手囉。

「……雖說我早就知道了，但你可真喜歡秘密研究所呢。」

「這對邪惡鍊金術師而言是不可或缺的！」

「請別說得如此得意。」

見霍倫挺起胸膛自誇，娜塔莉雅無奈地訓斥一聲。

她的確在我村子的地下打造了這樣的場所。

京也做過類似的事呢，這是鍊金術師的特色嗎？

「你若無其事地讓我看這些，究竟有什麼企圖？」

「你很快就知道了。就是這個房間。」

霍倫敞開位於深處的房間門，並率領一行人入內。

那房間……乍看之下與她在我村子的地下設施深處打造的房間很相似，也就是基爾曾經差點在那裡遭到改造的地方。

房間深處……有一把槌子漂浮於培養槽內。那是什麼？

「……達芙！？」

一目睹那把槌子，小達芙隨即高喊一聲。

嗯？那把槌子……總覺得很眼熟。

「那是你從我們村子拿了在菲洛鳥聖域發現的古代遺物，並加以改造的成品嗎？」

「這是完全不一樣的物品喔。說到底，這東西還是未完成品。」

我緩緩湊近培養槽，看著槽內載浮載沉的槌子，並加以確認。

寄宿──之槌品質？

附加效果？

「確實是未完成品……你竟會把未完成品展現給別人看，還真是稀奇。」

我一直以為霍倫是屬於在完工之前都會保守秘密的類型。

「這是什麼東西？」

娜塔莉雅微微皺眉質問道。

「這可真是奇異的物品呢。最近儘是發生一些教人驚訝之事。」

水龍似乎也抱持同樣意見，我則是搞不清楚狀況。

「從結論說起可不符合本人的興趣，不過本人起初也不曉得是否真的能夠打造成功。這是本人考慮後世的事，並慢慢摸索如何填補戰死之人的空缺，最後才做成的。」

「唉……」

「……我大致明白了。你又做出了不得了的東西呢。」

拉托似乎已經理解那把槌子的真面目了。

「既然你是本人的子孫，大概知道這是什麼吧。」

「有人也製造過類似的物品。再說，本來就有為數眾多的鍊金術師與鍛造師，一心想打造出匹敵四聖傳說或傳說武器的物品。」

「換言之，這把槌子足以媲美那些武器囉？」

既然那東西能成為一把強大武器，應該不是壞事吧？

不，霍倫確實說過那是未完成品。

更何況，身為鍊金術師的霍倫製造武器、甚至動手鍛造，實在不太對勁。

她修改古代武器那時算是改造，並非發明。

「就某種意義上來說，既是正確答案，又並非正確答案。」

「……先前蕾茵曾提起，她在來到這世界之前，曾經去過武器會幻化為人形的世界。你重現出那種武器了嗎？」

「本人對那也頗有興趣，但猜錯了。」

原來還有存在那種種族的異世界啊。

不過，畢竟有的異世界還存在著能化身為人形的寶石，緹麗絲便是典型的例子。

世界寬廣無際，異世界肯定也充斥著無數的未知種族。

「嗯……」

未完成，又配合娜塔莉雅的武器打造成槌子。

身為仲裁者而非勇者的娜塔莉雅……是九天樓的獨門技術嗎？

霍倫具備的鍊金術技巧甚至不輸未來的時代。

以鍊金術為基礎，比起作為武器的性能……更著重其他特性的武器。

武器能化為人形的世界……若在緹麗絲等晶人們化為人形之前將之研磨，並裝飾於武器正中央會如何呢？

可化身為人的武器，意味其中寄宿著意識。

我茫然地凝望著漂浮於培養槽的槌子……此時，我從前玩過的一款遊戲忽然閃過腦海中。

「盾牌大哥，希爾荻娜以前是不是拿過那把槌子？」

「經你這麼一說，那是……」

與這把槌子相似的某樣東西頓時浮現出來。

那是古代天命拿過的槌子！

當時希爾荻娜以殘留思念作為線索，追溯寄宿其上的持有者意識。

假設是霍倫完成了這把槌子，並將之安置於九天樓……

「人格轉錄？」

「哦哦！未來的盾之勇者猜對了！這項發明得以將具備優秀技藝之人的人格轉錄至武器上，以重現他們的招式。」

難怪槌子上會遺留那麼強烈的殘留思念，原來打從一開始，槌子就被嵌入了人格。

「果然……話雖如此，就算有足以灌注生命力的技術，要轉錄人格依然很困難吧？」

「將不可能化為可能是本人的專長。」

霍倫的技術恐怕也妨礙到了自封神祇者，因此幾乎沒有流傳到我們的時代。不過既然她能延續守的研究成果並創造出菲洛鳥，未來仍值得期待。

「理論上，它會成為能模仿招式及縮短魔法耗時的強大武器。與其他武器的不同之處，在於這把槌子並非披著武器外形的生物。」

「我明白你的意思，但……」

我難以理解其中的差異。

這把槌子與京打造的詭異武器，相異之處只有是否為生物這點而已吧？

它是以模仿作為藍本的人格，施展出與其相同的招式及魔法，所以確實可以說兩者有所不同……但我還是難以接受。

「所以呢，霍倫你打算放入誰的人格執行人格轉錄？」

至少我會嚴詞拒絕。我死也不要讓自己的人格被複製到武器上。

「若沒有與未來的盾之勇者一行人相識，本人是打算請仲裁者幫忙。記得九天樓也有類似的技術，所以適性應該很合，仲裁者相當適合作為轉錄藍本。」

啊，是指神托吧。希爾荻娜曾使用過，那是可以將寄宿於物體的意志引出並追溯的能力。

「別開玩笑了！」

娜塔莉雅釋放出的怒氣，與拉芙塔莉雅發火時不相上下。

哦哦，別說頭髮，連巫女服都滿溢著魔力呢。

「嗯……人類的好奇心真是教人生畏。就連本體是所謂核心的龍，也對這個東西感到震驚。」

水龍倒是一副備感欽佩的樣子……但弄不好的話，狀況豈不是不太妙？

只見娜塔莉雅高舉槌子，並步步逼近霍倫。

「哇哇……守，沒問題嗎？」

「霍、霍倫一定有她自己的考量吧。」

隨便開口的話很可能會自取滅亡，因此守等人似乎打算把一切交給霍倫。

「為何我非得陪你進行這種實驗不可？」

若答案不合娜塔莉雅的意，霍倫毫無疑問會遭到處分。

而且是死於偏離仲裁者的裁決標準、內心懷著個人恩怨的娜塔莉雅之手。

「哎呀呀，雖然未來的盾之勇者一行人擊退了自封神祇者，但要不是有他們在，當時事態會如何發展？加上培恩薩的威脅，守和本人肯定早已被逼上絕境了吧。」

「那又怎樣？」

「勇者陷入窮途末路的窘境，身為仲裁者的你卻只是袖手旁觀？若能將具備優異戰鬥能力的仲裁者技術轉錄至武器上，並賜予那些能力高強、技術卻跟不上的人，他們日後肯定能表現得更加出色。」

「……你想說的話就這些嗎？」

面對準備要接下一句「那就受死吧」的娜塔莉雅，霍倫勾起嘴角，給予致命一擊。

「世界陷入危機，連自我犧牲都辦不到的仲裁者，有什麼權利制裁勇者？」

四周頓時鴉雀無聲。

真虧霍倫能說得出這種藉口，真教人無言以對。

只會制裁勇者，卻不曾為世界做出任何貢獻的管理者，不過是個絆腳石。

就算遵守了規則，倘若世界滅亡便毫無意義了。

更何況鞭之精靈似乎相當中意霍倫，因此她早就不在處罰對象名單中了。

霍倫的指責一針見血。仲裁者若不能傾聽在前線英勇奮戰的勇者意見，將無法樹立典範。要是娜塔莉雅現在強行處分霍倫……就會違反身為仲裁者及守護世界之人的立場。

「被將了一軍呢，天命。死心吧。」

水龍撐著臉頰並告誡娜塔莉雅。

「但是……」

「如今應該以世界存亡為優先考量，沒有餘裕懲罰愚蠢的勇者。」

「唔……」

娜塔莉雅咬牙切齒地放下槌子，並遠離霍倫。

這傢伙怎麼老是遇到這種事？

「身為仲裁者必須時而懲罰勇者，時而引

領他們。吾等不能永遠仰賴未來的勇者們。這點程度的實驗，你就陪陪他們吧。」

「你倒樂得輕鬆！被複製的人又不是你！」

「吾可一點也不輕鬆。汝等應該也曉得龍是什麼樣的生物吧？」

記得龍似乎相當長壽。

而提到龍帝……說到底，水龍在我們的時代也還活著。

這麼一想，還真是悲壯呢。

「複製了你人格的武器，將會作為水龍的友人誕生於世。」

「這種友人未免有點詭異……」

喂，水龍，別讓我的勸說漏氣啊。你說成這樣，娜塔莉雅都要顏面掃地了。

被逼上絕路的人可不曉得會做出什麼事呢。

「那是我的台詞才對。死後還要陪伴你這個老愛擺高姿態的傢伙，我可百般不願。」

「達芙達芙達芙！」

此時小達芙突然大發雷霆。

「既然如此，就請天命幫忙執行將意識轉錄至這把槌子上的實驗吧。」

「……儘管極度不情願，但我就看在你那『為了這世界』的藉口勉強答應吧。若你膽敢辜負我的好意，屆時我就殺了你！」

「這樣就行了。說穿了，這只不過是試驗品，過程想必不會一帆風順。必須一點一滴地調整才行。」

話落，霍倫拿出一頂奇異的安全帽，並為娜塔莉雅戴上。

接著，霍倫請她坐上預先準備好的椅子……如果煉在場的話，他肯定會說那很像可以遨遊VRMMO世界的配備，之後帶他來參觀一下吧。

讓霍倫打造一把劍，並把煉的人格轉錄到劍上似乎不錯。

霍倫調整了一下戴在娜塔莉雅頭上的奇異安全帽後，按下設置於牆壁的按鈕，開始執行實驗。

娜塔莉雅頭上的奇異安全帽連接著通往培養槽的管子。開始響起奇妙的聲音，光芒漸漸由安全帽流淌至培養槽內。

「霍倫該不會偷偷把娜塔莉雅的魂魄和意識吸收到槌子裡吧？」

「尚文大人！」

我語落的瞬間，娜塔莉雅整個人幾乎要跳起來。

「本人才不會做那種三流事情！你不相信本人嗎？」

「不想相信。」

「話是這麼說，但第一階段實驗已經結束了。」

「啊？」

喀鏘一聲，霍倫讓按鈕回歸原位，並如此告知娜塔莉雅。

水逐漸流乾，培養槽的外殼下降並消失於眼前。

霍倫觸碰槌子後稍微思考了一會兒，接著將它遞給娜塔莉雅。

「拿著它就能聽見你的心聲呢，看來你累積了很多壓力。」

「唔……這……」

「你似乎心裡有數，總之你就暫時拿著這把試驗品吧。意識轉錄的狀態應該會漸漸整頓好。」

「什麼？你聽見了什麼聲音？」

我感到非常好奇，打算伸手觸碰槌子，但娜塔莉雅卻緊緊抱住它以示拒絕。

她那反應簡直如同我初次想碰觸拉芙塔莉雅的尾巴時一樣。

「我絕不會讓任何人碰它！這種東西最好破壞掉！」

「即使槌子毀壞，意識仍會遺留下來，所以毫無意義喔。」

「……」

對於被迫收下這可怕物品的娜塔莉雅而言，這真是災難一場。

「我明白你的心情，娜塔莉雅小姐。」

拉芙塔莉雅將手搭上娜塔莉雅的肩頭。

她為何能夠理解？

娜塔莉雅原先流露出「你怎麼可能會懂？」的表情，但當她看向拉芙塔莉雅的視線所望之處，隨即對拉芙塔莉雅投以同情的目光。

「嗯，說得也是。看來我們屬於同類。」

「是，讓我們共同努力吧。」

「怎麼回事？她們何時變得如此親昵了？」

「誰知道。雖然一頭霧水，但還真有意思呢，盾牌大哥。」

「拉～芙～」

當我、露瑚多及小拉芙各個滿頭問號之際，四周眾人都流露出瞭然於心的眼神，令我愈發摸不著頭緒。

「……所以呢？你是想向我炫耀自己做出了了不起的作品嗎？」

觀望這段過程的拉托開口詢問。

「並非如此，本人希望你姑且幫一下忙。現在人手不足，本人正傷透腦筋呢。」

「是、是……這技術感覺也能應用在小咪身上呢。」

「你很清楚嘛。」

之後，霍倫與拉托便紛紛提出自己的意見。我們判斷接下來沒有我們出場的餘地後，直接離開了現場。

娜塔莉雅始終緊抱著槌子，不願交給任何人，還一臉陰沉地邊碎念邊尾隨我們。水龍則望著她並嘆了口氣。

「那麼……我要去尋找槌之眷屬器了。不對，我要躲起來一陣子。」

「汝說出真心話囉。為了今後打算，吾等去去就回。應該不出幾天便能找到。」

語畢，娜塔莉雅與水龍就這麼離開了席德蘭城……不如說是落荒而逃比較正確。

不過，槌子反應最劇烈的地方是我們與娜塔莉雅初遇的那個國家，所以姑且還是由守送他們過去。

總而言之，先暫時觀望幾天吧。