第三卷 第二幕 克勞斯納領（1/2）
「聖。」
一道呼喊聲從馬車外傳來，我轉向窗外，發現團長在旁邊騎著馬。
團長看向前方說：「可以看到了哦。」
聽他這麼說，我也跟著稍微探出頭看向前方，便見到聳立於山丘上的城堡，以及從城堡延伸到山腳的城鎮，還有環繞四周的城牆。
那是我們的目的地──克勞斯納領的領都。
「哇！」
現在是午後時分。
瓦屋頂沐浴在稍微西斜的陽光下，顯得橘色更加鮮艷。
城牆與城堡是石造的，所以和鎮上的建築物相反，色調比較暗。
但是，這般風景讓我聯想到自己一直很想去的歐洲景色，忍不住發出了歡呼聲。
什麼？你說我至今為止所居住的王都也長這樣？
話是這麼說沒錯啦，但王都和克勞斯納領的風情有點不一樣。
也許是因為這個緣故，格外觸動我的心……
在我為映入眼帘的景致感動不已時，馬車也依然在前進。
包括我在內的一行人穿過森林，來到田地綿延的平原上。
再一下下就抵達目的地了。
離開王都後，我們「幾乎」是一直線地來到這裡。
這很理所當然，畢竟是趕著去解決克勞斯納領的危機。
只不過參加遠征的部隊規模還滿龐大的，我們並沒有走得太急。
由於需要耗費幾天才能抵達克勞斯納領，所以也有在途經的城鎮過夜。
當時遇到了很多狀況。
發生問題的不是只有克勞斯納領而已，各地區的領主都會跑來向騎士團求助。
因此，在城鎮過夜時，當地領主就會拜託我們幫忙處理各式各樣的事情。
只要在能力範圍內，我們都想儘量幫忙，但這趟旅程必須趕路，大部分的請求都拒絕了。
大多數領主聽了我們的解釋都願意體諒，不過也有人不肯輕易罷休，緊纏著不放……
而且出於政治因素，我不能擅自決定要幫忙，真的很傷腦筋。
拒絕的時候內心都會非常難受，重複好幾次後，實在會令人感到精神疲憊。
雖然我有留意不要表現在臉上，但似乎被團長看穿了。
他在途中調整計畫，特意不選在當地的領都過夜。
當我正在回想旅途上的經歷之際，馬車穿越平原地區，終於來到城門前。
可能是因為要進入鎮上，馬車慢慢地降速。
多虧有事先通知，我們沒有被擋在城門外，就這樣一路前往領主居住的城堡。
路上看到的街貌比王都還要狹小雅致，但還是頗為繁榮。
之前聽說魔物增生不少，影響到主要產業的藥草栽培，所以我以為氣氛也會比較陰鬱一點，不過並非如此。
擦肩而過的人們表情，真要說的話，是偏向開朗的。
難道沒有想像中的那麼嚴重嗎？
還是說，這座城鎮的居民擁有強健的精神構造？
在我思考這種事情時，好像已經抵達城堡入口了。
馬車停下來。
我做了一個深呼吸，提起幹勁。
接下來必須以「聖女」的身分來行動才行。
如同在事前會議上聽到的，我在馬車內靜待車門從外側打開。
據說尊貴之人不能自己下車。
稍候片刻，馬車的車門就從外側打開，外頭的陽光照射進來。
我從入口探出頭，看到團長站在旁邊，朝準備下馬車的我伸出了手。
儘管我有在上禮儀課，但並沒有因此習慣讓人護送，所以覺得有一點難為情。
抱著難以言喻的複雜心境，我的臉頰隱約發僵。
嗯，用笑容掩飾過去吧。
我一邊注意別讓表情變得太奇怪，一邊輕輕抓住伸過來的手，走下馬車。
從腳邊抬起視線後，便看到傭人們排列在城堡的玄關前，一名衣飾華貴的男性站在他們中間。
看起來年齡應該落在五字頭的後半段。
發色是參雜白髮的灰色，身高比我高一點。
那就是領主嗎？
在團長的引導之下，我走到那個人的前面。
團長停下腳步，而我站到他旁邊後，那名男性就開口了。
「歡迎大駕光臨。我是負責治理這塊領土的丹尼爾•克勞斯納。」
克勞斯納大人在打招呼的同時，還用優美的動作彎腰行禮，後面的傭人們也配合他一同鞠躬。
「聖女」與地方領主之間，「聖女」的地位比較高。
所以這也是沒辦法的事情，但看到別人對自己畢恭畢敬的，還是讓我感到非常不自在。
畢竟我從以前到現在都是一般老百姓。
這種事情還是儘快讓它結束吧。
我忍著不讓笑容僵掉，也打招呼回去。
「我叫做聖•小鳥游，這陣子要勞煩您照顧了。」
「我是統領第三騎士團的艾爾柏特•霍克，請多指教。」
團長接在我後面打完招呼後，克勞斯納大人就抬起了頭。
接著，他代表傭人們將管家和侍女長介紹給我們。
管家和侍女長看起來也跟克勞斯納大人一樣五十幾歲。
管家身材修長，侍女長則相反，外型有福態，身高比我矮。
聽說有事情找這兩位就可以了。
他們兩人都散發著溫和的氛圍，感覺很好攀談，讓我鬆了一口氣。
「兩位遠道而來，一定累了吧。這邊先帶兩位前往房間。關於領地的事情，就稍作歇息後再議。」
「謝謝您的費心。」
簡單打完招呼後，他們立刻帶我們去房間。
雖說半路上有休息，但畢竟還是坐了一整天的馬車，這樣的貼心安排很令人感激。
我這邊是由侍女長帶我去的，所以我跟在她的後面。
分配給我的房間似乎是樓上。
由於沒有電梯，我們是爬樓梯上去的。
我一邊爬樓梯，一邊心想自己這一年來，已經相當習慣上下樓梯了。
王宮的天花板很高，樓梯也相對較長。
拜此所賜，換作在日本一定都是搭電梯的距離，我現在也可以輕而易舉地爬上去了。
當我一邊想著這種事情一邊走路時，似乎就抵達房間了。
侍女長打開房間的門。
她帶我來到的房間看起來採光很好，也相當寬闊。
大部分的家具都是色調沉穩、帶有年代感。
是用胡桃木做的嗎？
壁紙和窗簾等家飾也都是翡翠綠，有做到色調統一。
整體來說，氣氛非常棒。
「請您使用這間房間。」
「謝謝。」
侍女長應該很忙吧，她一帶我抵達房間，立刻就退出去了。
目送她離開後，我馬上在設置於房間內的沙發上坐下。
我靠在椅背上，整個人大解放。
希望可以原諒我這種有點沒規矩的行為。
這是我第一次的長途旅行，真的是滿累的。
「您要不要換上日常便服？」
「唔嗯，等一下還要去見克勞斯納大人對吧？」
「聽說是如此。」
「那穿這樣可以嗎？」
「面會克勞斯納大人的時候要換另一套衣服，所以我建議您可以先換上較為輕便的衣服。」
「這、這樣啊，那就換衣服吧。」
跟我講話的人，是從王宮陪同過來的侍女──瑪麗小姐。
因為可能會在克勞斯納領停留很長一段時間，才會讓她陪我一道過來。
如果只是日常大小事，我可以自己來，所以我一個人也沒問題就是了。
雖說有在禮儀課上學到一定程度的事情，但我對貴族社會還是很生疏。
比如說，與人見面時該穿什麼衣服，像這樣的小細節我就沒有完全記清楚。
因此，我決定這種與貴族有關的部分就請瑪麗小姐幫忙。
然後還有對外觀感的問題。
要是「聖女」身邊沒有任何侍女陪同，在王宮人們眼中似乎是個問題。
於是，除了瑪麗小姐之外，還有一名侍女從王宮陪同過來。
當另一名侍女在整理從王宮帶過來的行李時，瑪麗小姐就從行李中拿出我平常在穿的衣服。
我從沙發上站起來，脫下身上的長袍。
長袍是之前謁見國王陛下之際穿著的華麗服
飾。
我在路上都是穿著日常便服，並披著宮廷魔導師團的長袍，但因為今天要與領主見面，就穿了這件華麗的服飾。
雖然並不是禮服，不會憋到喘不過氣，但比起日常便服，還是覺得肩膀很僵硬。
嗯？
「面會領主的時候，不穿這件長袍嗎？」
「因為有準備另一件長袍，所以應該會請您穿那一件，還是您要穿禮服呢？」
「不！請務必讓我穿長袍！」
「我明白了。」
剛才聽到面會克勞斯納大人前要換衣服，我一瞬間以為要穿禮服，結果一問之下，原來還是有準備長袍。
差點就要自找麻煩了，害我著急了一下。
見我鄭重地拒絕後，瑪麗小姐和侍女竊笑了起來。
因為她們知道我不喜歡穿很憋的禮服。
我有什麼辦法，就是穿不習慣嘛。
不對，我也不想平常就把禮服穿在身上。
換日常便服時，侍女讓我看了另一件長袍。
這一件也很華麗。
水藍色的布料上，以各式各樣的彩線縫上細緻的刺繡。
據瑪麗小姐所說，除此之外，還帶了幾件禮服。
準備的衣服都這麼華麗真的沒問題嗎……
「沒問題的。既然是『聖女』大人穿著的服飾，這點程度很正常。」
「是這樣嗎？」
「是的。告訴您一個秘密……」
也許是從我的微妙表情推測出我正在想的事情，侍女便這樣安慰我。
她說到一半壓低嗓音，提到的是愛良妹妹的事情。
「愛良小姐也有好幾件這樣的禮服哦。」
「咦？」
「因為凱爾殿下一直送禮服給她呀。」
哦，第一王子送的啊。
我默默地在心中這麼想時，只見瑪麗小姐帶著可怕的表情站在侍女背後。
「你在說什麼？」
「啊！」
聽到瑪麗小姐對自己這麼說後，侍女露出「完蛋了」的表情。
她原本想偷偷地跟我說話，但沒想到瑪麗小姐也聽到了。
在這之後，侍女結結實實地挨了一頓訓。
當我換完衣服，正在與整理行李的兩人聊天之際，有人敲了房間的門。
瑪麗小姐去應門，發現是剛才的侍女長。
她好像是來送休息用的茶水。
「謝謝你。」
「不用這麼客氣。還請在這裡慢慢放鬆休息。」
侍女長把茶組擺在沙發前的桌上，我向她道謝後，她就回以爽朗的笑容。
後續服務由瑪麗小姐接手，而侍女長再次退出了房間。
注入茶杯的茶水顏色很淡。
我拿起杯子含了一口茶，發現有獨特的香味。
侍女長準備的似乎是富有香氣的草本茶。
真不愧是藥草的一大產地。
我覺得我好像在日本喝過，不過這是用了哪種香草呢？
我一邊思考，一邊伸手去拿佐茶的蘋果。
蘋果小小顆的，不是常見於日本的大蘋果。
放入口中，感受到輕脆的口感後，一股清爽的酸味和甜味在嘴裡擴散開來。
甜甜的東西很適合用來紓解疲勞呢。
隨著我一邊跟瑪麗小姐她們聊天，一邊悠哉地休息，時間轉瞬即逝。
從窗戶可以看到外頭天色昏暗。
咦？不是要面會克勞斯納大人嗎？
「還沒有要去面會嗎？」
「沒有聽說詳細的時間。要我去確認嗎？」
「可以麻煩你嗎？」
正好就在此時，有人敲了房門。
瑪麗小姐開門，就看到這座城堡的侍女站在外面。
我隱隱約約能聽見侍女和瑪麗小姐的對話內容，但似乎跟我預想的不一樣。
瑪麗小姐回來後，果不其然，並不是要去面會克勞斯納大人。
「與克勞斯納大人一家共進晚餐嗎？」
「是，對方是這麼說的。沒有提到任何關於面會的事情。」
「這樣哦。」
雖然與預定不同讓我感到奇怪，不過，或許對方是要一邊用晚餐，一邊討論克勞斯納的情況。
總之，先做好去用晚餐的準備吧。
想到這裡，我就去請瑪麗小姐幫我做準備。
◆
城堡侍女帶著我前往晚餐的會場──餐廳。
在那之後，由於跟原先的預定不同，要去用晚餐，所以做準備時起了小爭執。
至於在爭執什麼，是關於要穿的衣服。
我和瑪麗小姐她們的意見產生了分歧。
說到這個國家的貴族常識，那就是用晚餐時一般都是穿禮服。
因此，瑪麗小姐她們建議我穿禮服，但我堅持要按照原本的預定穿長袍。
若問我為什麼要堅持穿長袍──因為在疲憊不堪的情況下，我不想穿太憋的衣服。
儘管我是喪女，但也不表示我不會憧憬像禮服那種閃亮亮、輕飄飄的衣服。
斯蘭塔尼亞王國流行的禮服太過華美，我都不敢穿，但看著就會感到怦然心動。
在日本的時候，我也很喜歡欣賞可愛的服飾。
不過，我一直覺得跟自己不搭，從來沒有穿過。
雖然並不是不想穿穿看，可是穿不適合自己的衣服會讓我內心不安。
所以來到這個世界後，遇到「不得不穿」禮服的狀況時，我其實是有一點點期待的。
在那種狀況下，喪女會覺得穿禮服是不得已的事情，內心的不安也會稍微減少。
然而，實際穿了一回，就切身感受到了理想與現實的差距。
禮服是賞心悅目，但要穿一整天實在非常折磨人。
尤其是束腹。
身體狀況正常時綁束腹都很難受了，要是現在穿上去，我一定會昏倒的。
而且，在緊勒著腰部的狀態下，我不覺得自己還會有胃口吃晚餐。
想辦法讓她們同意讓我穿長袍真是太好了。
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