第二卷 幕後（2/2）
既然如此，她對這個國家抱持不滿會是一個極為嚴重的問題。
然後，引起這種問題的第一王子，恐怕會被投以更加嚴苛的目光。
「差不多必須做好最壞的打算了啊……」
彷佛自言自語一般，國王低聲吐出這麼一句話。而宰相只是靜靜地望著他。
時至今日，已經證明無論聖是否為「聖女」，也不影響她為這個國家帶來巨大效益的事實。
因此，有人提議必須針對她至今為止所做的貢獻進行封賞，並且也要為第一王子的無禮之舉致上歉意。
這次幾乎確定聖是「聖女」以後，想必這種聲浪會變得更大。
「必須進行公開致歉才行，目前準備得如何了？」
「大致已完成，但經過這次的事件後，應該需要做一些更動。」
「這樣啊。距離她被召喚過來後已經過了不少時日，儘可能加快腳步吧。」
「遵旨。」
聽到國王這麼說，宰相便恭敬地鞠躬應道。
經過片刻的沉默後，國王開口緩緩地講了「關於聖小姐……」這句前言。
「雖然今後必須給予她『聖女』的禮遇，但不要太過隆重比較好。」
「是嗎？」
「嗯，我之前有機會與她談過幾句，她的個性似乎不喜高調。談到賞賜的話題時，我也提出一些貴族會想要的東西，但她全都拒絕了。」
「就此來看……也同樣令人傷腦筋啊。如果可以，希望她能接受爵位和領地的封賞，就此留在這個國家。」
「這兩項也被她拒絕了。按照報告所言，她們都受過相當高度的教育。或許我們的這種心思被看穿了也說不定。」
國王略帶自嘲地笑了笑。不過宰相得知這件事後像是感到很頭痛似的，把手放在額頭上微微搖頭。
接著，他們開始詳細討論該如何策辦這場以致歉為目的的謁見。
比如說，要辦成多大的規模，以及要找哪些人來出席等等。
他們規劃相關內容時，是以今後要用什麼樣的待遇來對待聖作為前提。
討論到最後，他們決定好的舉辦地點並不是接待國外使者的謁見廳，而是規模較小的王座廳。至於出席謁見者除了國王和宰相之外，也只有各大重臣和各騎士團的團長這些人而已。
這個結果是以聖的感受為最大考量，且納入了許多國王等人的想法。
◆
「我回來啦～～」
一邊這麼說著，一邊走進宮廷魔導師團的師團長室的，是這間辦公室的主人尤利。
師團長室不僅有尤利的辦公桌，還有副師團長埃爾哈德的辦公桌。
埃爾哈德的辦公桌之所以會放在這裡，是因為原本該由師團長處理的事務，大部分都是他在經手的。
尤利小時候就被前宮廷魔導師團長發掘其才能，並收為養子。
然後，天賦異稟的資質再加上前師團長的菁英教育，將他培養成優秀的魔法研究家。
其熱衷的程度只要一提到魔法，就會讓他的眼神為之一變。
從學園畢業後，他便直接加入宮廷魔導師團工作，欣喜地埋頭在魔法的研究當中。
他的基礎等級會登上王國第一，也是因為研究的緣故。
若想繼續深入研究魔法，便必須提高魔法技能的等級，他的基礎等級就是在這段過程中提升的。
只要是為了研究，他可以不厭其煩地一再獨自前往討伐魔物，還獲得戰鬥狂這種外號，種種行為都相當不像魔導師。
不知不覺中，他的魔法已達到爐火純青的地步，讓宮廷魔導師團的其他人望塵莫及。
宮廷魔導師團的師團長這種光榮的身分，其實等同於一種項圈，是為了把尤利留在王宮裡。
只要成為師團長，就能夠盡情沉浸於魔法的研究當中了。
僅僅出於這個目的，尤利才接下師團長的職務。
可能是因為這樣，雖然他會從事魔法的研究，但在師團長的工作方面只會處理最低限度的公務。
若非自己感興趣的事情，他都不甚在意。
於是，埃爾哈德就被派來擔任他的副手了。
「我報告完了唷。」
「狀態資訊的事情沒有受到究責嗎？」
「沒有特別追究哦。不過陛下有問起基礎等級，我就告訴他了。」
「這樣啊。」
「大概是因為我說聖應該是『聖女』，讓他把注意力轉移到這件事上了吧。」
尤利的表情與在國王辦公室的時候不同，臉上露出了孩子氣的笑容。而對照之下，埃爾哈德則是一臉不快的模樣。
不知是否未察覺到這一點，尤利仍舊繼續說道：
「接下來會有更多機會和聖接觸吧？我對她的魔力很好奇呢～」
「…………」
聖那種有別於他們的魔力，引起了尤利的好奇心。
他想要更接近地觀察那樣的魔力。
想研究她和他們的魔力，究竟有何不同。
只要聖是「聖女」的話，今後就能在討伐魔物等場合有更多與她接觸的機會，觀察魔力的機會也隨之增加。
他就是心存如此盤算才說出了這番話。
說到這裡後，他終於發現埃爾哈德的臉色很不悅。
他吃吃地笑了起來。
「不要用那麼凶的眼神瞪我啦。放心，我只會請她讓我見識一下魔力而已。」
「…………」
「你真的相當喜歡她呢。」
「才不是那樣，我是擔心你這傢伙會搞出什麼麻煩。」
「哦，只有這樣嗎？我得知埃爾破天荒地和她處得很自然，還以為你很喜歡她呢。對了，聽說你弟弟也對她頗有好感嘛。」
就算解釋了，埃爾哈德的表情還是沒變，這讓尤利不禁露出苦笑。
埃爾哈德這個人竟然會將一個女性如此放在心上，實在很稀奇。
他同時也在想，看來那個傳聞果然是真的。
「聖女召喚儀式」一結束，尤利就陷入了昏迷狀態。
不過，兩名聖女候選人在他沉睡期間所發生的事情，他都從其他人口中掌握到了大致的情況。
雖然他感興趣的是「聖女」所使用的魔法，以及從異世界被召喚過來的人類所使用的魔法，但在打聽的過程中，他也得知霍克家的兄弟和聖互動密切的事情。
社交界人人皆知，霍克家的兄弟都不怎麼擅長與女性相處。
就連對社交界不甚感興趣的尤利都知道這件事，可見在王宮也是相當有名。
實際上，他也見過好幾次埃爾哈德對貴族千金們態度冷淡的模樣。
因此，聽到聖之前來到宮廷魔導師團時，埃爾哈德和她處得很自然的事情，就算撇開魔力不談，他也對她起了一點興趣。
對埃爾哈德的態度感到驚訝的不止尤利而已。
親眼目睹的魔導師們也一樣，甚至那陣子宮廷魔導師團里都在傳「副師團長的春天是不是來了」。
話雖如此，他弟弟艾爾柏特的傳聞還是比較可信，因此很快就沒有再繼續傳下去了。
尤利本身也對魔法以外的事情興致缺缺。
即使同樣是宮廷魔導師團的成員，他也不感興趣，認識的人沒幾個。
另一方面也因為他能夠使用全屬性的魔法，所以原本必須交給其他人來做的實驗，通常都是他自己獨力完成的，導致他和其他人的交流極為稀少。
不過，或許是因為埃爾哈德會代替尤利處理師團長的業務，兩人經常有機會接觸，讓尤利覺得彼此相當友好。
雖然這麼想的，可能只有尤利自己而已。
埃爾哈德是尤利為數不多的好友中的一人，出於這樣的原因，尤利並不想惹他不高興。
「我不會加害於她的。要是我這麼做，不僅是你們兄弟倆和藥用植物研究所的所長，還會招來許多人的怨恨吧。」
尤利笑著這麼說道，但埃爾哈德還是無法完全相信他。
畢竟尤利這個人一旦投入於研究當中，總是會渾然忘我，不顧一切。
其實以前就曾因為這樣而惹出問題。
埃爾哈德表面上接受了尤利的說法，但實際上只是應付過去，他開始擔心今後必須盯緊尤利以免他做得太過火。想到這裡，埃爾哈德不禁在內心嘆了一口氣。