第二卷 下 episode 26 王都的烤甜派太好吃了！（1/2）

離開裘洛斯要塞的雪拉隊三千騎養精蓄銳，因應都市迦南即將面臨的決戰。

雖然還沒接獲命令，但即將出兵收復貝魯塔的消息已經傳遍軍團。再怎麼遲鈍的人，看到王都派出五萬精兵並且到處收集物資，即使不願意也會明白狀況。平常就宣稱，要消滅反叛軍的第一軍司令官巴魯波拉就更不用說了。

在第一軍團從上到下忙得團團轉時，被亞爾達召見的雪拉不耐煩地走向官邸。

她今天身上不是平常穿的黑色鎧甲，是為王國軍高階軍官製作的正裝。至今獲頒的勳章驕傲地別在以白色為基底的軍服。

雪拉說沒這個必要，但卡妲莉娜表示「形式很重要」強硬說服，因此她不甘情願地戴上礙事的勳章。

擦身而過的衛兵們見她為數驚人的勳章與軍階章之後連忙敬禮，背上狂冒冷汗。

嬌小的女軍官、證明華麗戰果的勳章，再加上上校軍階章就肯定沒錯，是市區孩子們都知道，傳說中的「死神」大人。

拿下的敵將不計其數，以一擋百的怪物。旗下騎兵們儘是不怕死的勇士，冒犯她將會被詛咒到後世。以訛傳訛導致雪拉成為低階軍官們畏懼的對象。

雪拉面無表情朝著露出尷尬笑容的他們一瞥，前往亞爾達的房間。

她站到目標房間前面，稍微整理沒穿慣的軍服，用力敲門之後以嘹亮聲音告知抵達。

「雪拉報到，恕屬下打擾。」

「進來。」室內只傳出這個聲音。是擅長說教、講話又臭又長的參謀。

好懷念的聲音。如此心想的雪拉迅速入內。

裡面是表情愉快的亞爾達上將，以及板著臉的席達莫參謀。

「雪拉上校，好久不見，我聽說你的表現了。沒想到不知不覺就被你追上，真恐怖的女人。」

席達莫的階級是上校，代表雪拉在貝魯塔淪陷之後的短短一年就追上他。

「是，謝謝長官，屬下很高興。屬下今後也會繼續『扼腕』努力。」

「……講話多放點情感，還有，扼腕。不是這樣用的，要多用大腦。」

「是，非常抱歉。」

雪拉蹙眉覺得他又開始說教了，但要是講更久會很麻煩，所以立刻道歉。

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「……我聽你用恭敬語氣說話總是覺得不對勁，因為表情與言行不一致。要注意讓自己表現出軍官應有的態度與言行，晉升上校的現在更該如此。」

「非常抱歉，屬下今後會小心！」

音量很大，雪拉明顯在抗拒。比以前更看得出雪拉想法的席達莫深深嘆息。

現在眼前這個女人在想的事情很簡單——好麻煩、好懶、好餓。

席達莫皺眉想出言挖苦，亞爾達笑著打斷。

「哈哈哈啊，無妨吧？很像雪拉上校的作風，非常好。今後就貫徹這種傲慢態度吧，發生事情由我負責！」

「謝謝閣下。」

「閣下，不可以寵她，這個笨蛋對閣下講話或許也會沒大沒小。」

「我不在意，雪拉上校的活躍，用來彌補她的缺點也有剩。何況今天叫上校過來不是要教她講敬語，席達莫參謀，你明白吧？」

「是！」

亞爾達指尖輕敲桌面數次，席達莫隨即從後方取出兩個小包裹。

他將包裹放在桌上，回到上司身旁。

「上校，左邊的小包裹是陛下贈送貴官的東西，不用客氣打開看看吧。」

「是！恕屬下失禮！」

在亞爾達的催促之下，雪拉打開左邊的小包裹。如果是美食就好了……她內心充滿期待。

雪拉仔細、慎重地打開小包裹之後，映入眼帘的是比她現在所戴更加花俏、金光閃閃的大勳章。

雪拉沒掩飾失望表情，不發一語輕輕蓋上盒子。

「雪拉上校，有什麼意見嗎？這是承蒙國王陛下頒贈的勳章啊，再開心一點吧？」

「屬下完全沒意見，這是承擔不起的光榮。」

話語和表情不一致，全身散發出失望感。

「那要不要立刻戴上那枚勳章？戴著那枚救國騎士勳章走在街上，會吸引所有人的注意，這是很適合英雄佩戴的偉大勳章，實在可喜可賀。」

就算勳章繼續增加，眾人對雪拉的評價也沒什麼改變吧，勳章再多也沒什麼特別的好處。

雪拉輕輕將小盒子收進布袋，決定當作什麼都沒看見。袋子裡的蘋果乾吃光了，現在是留下香味的普通空袋。

「…………」

「雪拉上校，別這麼失望。席達莫，你個性還真壞，什麼時候變成這樣的？」

亞爾達苦笑詢問，席達莫平淡回答：

「在閣下底下效力之後，不知不覺就變成這樣了。」

「這樣啊這樣啊，抱歉辛苦你啦，今後繼續精進這種惡劣個性吧，我不需要個性好的參謀。」

「謝謝閣下。」

「嗯，那就打開第二個盒子吧，裡面肯定是貴官想要的東西。是我特別從王都找師傅過來製作的特製品。」

「是！」

雪拉打開放在正中央有點大的盒子。

裡面是以五顏六色的大量水果裝飾，看起來非常好吃的烤甜派。

打開盒蓋的瞬間，酸酸甜甜的香味刺激鼻腔促進食慾。

融化的砂糖凝固，釋放水潤光輝的圓形烤甜派，是令人想要立刻大快朵頤的形狀。

派皮擺上多到沒品味的各種水果。亞爾達特別訂製的甜派外觀差強人意，吃起來應該是分量滿點。

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雪拉輕戳之後，舔舐沾在手上的麥芽糖。好甜好好吃，無法以言語形容。就在她實在忍不住要伸手抓起「亞爾達派」的瞬間——

「——雪拉上校，知道這裡是哪裡吧？」

「啊……」

雪拉就這麼把手伸進盒子停止動作。席達莫再說一次。

「上校，我問你，你知道這裡是哪裡吧？」

「…………恕屬下失禮。」

雪拉垂頭喪氣收回手，這一幕使得亞爾達拼命忍笑。

他誤以為，自己在欣賞一對不坦率兄妹的互動。

「很好。那就立刻蓋上盒蓋，說出應該對閣下說的正確話語。立刻給我照辦。」

雪拉拿起盒蓋以前所未有的緩慢動作，緩緩蓋上盒子。

她以明顯沮喪的模樣向亞爾達敬禮。

「……謝謝閣下。」

「嗯，晚點慢慢吃吧。雖然我不介意，但旁邊有個羅唆的參謀，抱歉現在忍一忍吧。」

「說屬下羅唆太令人遺憾了，不可以寵她，這個笨女人甚至可能在軍事會議偷吃東西。這是個好機會，得好好訓練她才行。」

雪拉原本想招出自己在貝魯塔的軍事會議吃過豆子，但是打消念頭，因為她覺得說出來會讓甜食更加遠離她。

亞爾達安撫著開始說教的席達莫，然後再度面向雪拉。

「上校，我叫你來就是為了這兩件事。不久之後應該會接到出擊命令，下一場戰役要說決定我們王國的命運也不為過，貴官也全力以赴吧。我們當然也會竭力奮戰，期待你進一步的表現。」

「是，請交給屬下吧，屬下一定會殺光反叛軍！」

「很好。勝利之後，再邀請貴官到我位於王都的宅邸。我雇用的廚師燒得一手好菜，肯定能滿足你。」

「謝謝閣下！」

雪拉還沒進過王都，無論如何都想打勝仗享受美食。

高階將官聘用的廚師，肯定會端出她沒見過的料理。光是想像就流口水。

「……上校，要想像豪華大餐等打贏再想，流口水之前先去備戰吧。」

「遵命！」

雪拉充滿活力回應表情無奈的席達莫，小心翼翼抱著烤甜派盒子小跑步離開。她打算立刻回房間吃，這是最優先事項。

亞爾達以慈祥表情目送。席達莫輕咳一聲之後向上司開口：

「閣下，其實有件事要向您報告。」

「怎麼突然這麼鄭重？該不會愛上雪拉要我幫忙安排相親吧？對不起，我做不到，雪拉上校非得嫁到我們蓋魯家，抱歉了，貴官多多擔待吧。」

亞爾達以不像是開玩笑的語氣回應，席達莫露出由衷無奈的表情。

他比剛才更用力咳了一聲，一副不高興的樣子說下去。

「不用擔心，天地倒轉也不會發生這種事。」

「這樣啊這樣啊！那就好……所以你究竟要說什麼？」

「是，其實從北部回來的人提供一個古怪的情報，反叛軍似乎在北部地區大量收購柯隆牛。」

席達莫這番話使得亞

爾達撫摸下顎。

「柯隆牛是以美味聞名的家畜，不過有另一個特徵。」

「是的，這種牛個性凶暴猙獰，特性是遭到某種刺激就會一直追著鎖定的目標跑，要是將這種牛大量投入戰場……」

「原來如此，這樣有點棘手。要是一群猛牛突然突擊，一無所知的士兵們或許會混亂……好，我轉告巴魯波拉吧，得預先通知全軍才行。雖然我不欣賞他，但總比戰敗好。如果那個傢伙拒絕通知，我會直接安排。」

「謝謝閣下……還有，在阿魯希亞會戰使用的——」

「……啊啊，要提防魔導地雷是吧，不用你說我也知道。那場敗戰至今依然會成為惡夢重現，我的個性要是更謹慎一點就好了，我對此後悔不已。」

亞爾達看向下方。席達莫想表達關心之意，但他苦笑表示無須擔心。

「……閣下。」

「嗯，這部分也得一起忠告才行，不能老是失敗下去。派出斥候隨時監視平原，我絕對不會重蹈覆轍！」亞爾達重拍桌面。

席達莫深深低頭致意之後離開房間。

現狀能做的因應措施都做了。防範魔導地雷，也建議提防敵軍堪稱奇計的柯隆牛，但是席達莫有種討厭的預感，好像看漏了某些東西，這種焦躁感湧上心頭。

（再整理思緒一次吧。雖然距離出擊沒多少時間，但是非得做好萬全準備應戰，因為我們已經不容許敗北了）

隔周，第一軍司令官巴魯波拉在集結於迦南的所有士兵面前，威風凜凜地高聲宣布要收復貝魯塔，將反叛軍悉數擊潰。

留兩萬兵力防守迦南與羅夏納庫要塞，總數十五萬的大軍團朝貝魯塔出擊。

王國軍的總大將是巴魯波拉上將，亞爾達混合師團編入第一軍團，納入晚輩巴魯波拉的指揮。

亞爾達曾經擔任軍團長，但目前勝利比自己的無聊自尊重要，因此他乖乖聽命。雖然嘴裡說得好聽，但當時陪同的席達莫說他滿臉漲紅，血管清晰浮現。

此外，率領軍團的還有巴魯波拉的親信奧庫塔比歐與布魯本，以及先前在夏洛夫旗下表現踏實的拉魯斯等人。

慎重派的拉魯斯直到最後都反對本次的出兵。

因為被處刑的元帥夏洛夫留給他「絕對不能離開迦南，要徹底鞏固防守等待敵人自取滅亡」這段話。

比以往更積極主攻的巴魯波拉駁斥這個方針過於消極，在軍事會議滔滔不絕發表自己的意見。若能在戰勝帝國的現在收復貝魯塔，戰爭的大局等同底定，不在這時候攻擊更待何時？

巴魯波拉派的將官們支持他的意見，但拉魯斯依然面有難色，因此最後以敕令為由強行定案。

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