第二卷 下 episode 26 王都的烤甜派太好吃了！（2/2）

巴魯波拉派的將官們支持他的意見，但拉魯斯依然面有難色，因此最後以敕令為由強行定案。

亞爾達直到最後都沒表示自己的意見，遵照軍事會議的決議。

光是遵照夏洛夫的遺書維持守勢很難想像局勢會好轉，但是大舉出兵收復貝魯塔卻是一場失敗就無法挽回的豪賭。

打贏就沒問題但打輸的話就完了。要是迦南淪陷，敵軍就可以準備進軍王都，這麼一來，原本觀望的領主們將會一起投靠反叛軍吧。

（只有這場戰鬥絕對不能輸，無論如何都要贏。我亞爾達·蓋魯要賭上這條命為往日雪恥！）

亞爾達下定決心，緊握沾滿污泥與血的第三軍軍旗。他要再度獲得勝利的榮耀，為已故的部下們高舉這面旗幟。

他認為慘敗卻苟且偷生的自己，必須盡到這項職責。

雪拉行軍時滿臉橫肉的壯漢接近過來。

這張臉似曾相識所以她微微歪過腦袋。

「……雪拉上校，恭喜晉升。」

男性遞出一個袋子，雪拉打開一看，裡面裝滿炒豆。是那種味道奇妙的豆子，貝魯塔的特產。記憶逐漸復甦。

「啊啊，我想起來了。你是貝魯塔的康拉特少校吧？原來你的傷好了，我還以為你傷重到好一段時間不能動。」

「是，雪拉上校。多虧上校奮戰救了在下這條命，在下會在這場戰鬥，抱持粉身碎骨的覺悟為王國效力！」

康拉特輕聲說得斷斷續續，如同在確認每字每句。

「……你一點都不適合用敬語講話，別勉強，用平常的語氣講話吧？」

雪拉洋洋得意轉速某人對她說過的話語。

康拉特聽完，搖頭表示自己做不到。

「這樣啊。哎，難得撿回一條命就別勉強喔，依我的直覺這次大概會死。」

雪拉毫不客氣告知會死，但康拉特表情不變。有些使命即使賠上生命也要完成。

「一定要在這場戰鬥為已故的達威特閣下報仇。只要能實現這個心愿，下官命不足惜。」

在貝魯塔戰死的貴族達威特，重用了不擅交際的康拉特。雖然旁人評價不佳，達威特卻是他的大恩人，他一定要親自為達威特報仇雪恨。康拉特只靠著這份執著，從無法動彈的重傷回歸前線。

「這樣啊，那就沒辦法了。期待貴官在這場戰鬥的表現，一起為王國軍的勝利全力以赴吧。」

「是，遵命！」

不適合敬語的兩人在短時間內結束交談。

康拉特在馬背上再度敬禮之後，回到自己的部隊。

雪拉面無表情目送，從袋子取出炒豆扔進嘴裡。

「……好咸。」

今天的豆子咸到讓雪拉不禁蹙眉——沒中獎。

JF軍收到通知，王國軍十五萬兵力朝著貝魯塔進軍。

由於預先取得情報得知王國軍兵力逐漸集結在迦南，因此已做好準備應戰。

JF軍同樣不能在這場戰鬥敗北。帝國無法出動的現在，非得讓世人知道光靠JF軍也能鎮壓王都，為此無論如何都要勝利。

JF軍指揮官艾兒圖拉向集結的JF軍同志高聲下令：

「本次戰鬥將決定解放戰爭的命運。即使是現在，無辜的民眾依然在挨餓受苦，我們絕對不容許敗北，無論如何都要打倒實施苛政的現任王政。為此應該會流許多的血；失去許多同伴的生命，我會背負所有責任。我發誓一定要討伐暴政的元兇克里斯多夫，為了建立無人受苦，眾人能夠歡笑生活的世界，請各位助我一臂之力！」

艾兒圖拉拔劍高高指向天際。

爆發般的歡呼聲隨即響徹雲霄，JF軍萬歲的口號震耳欲聾。

艾兒圖拉以驕傲表情回應歡呼聲。

JF軍的士兵們也不是笨蛋，不認為只靠光鮮亮麗的做法就能完成大業。但是對於折磨他們至今的現任王政，他們的憎恨難以形容。艾兒圖拉與JF軍為這份沸騰的憤怒授與正當的理由。

貝弗魯茲在艾兒圖拉的蠶葸下，發出不像是老人的怒吼，朝列隊大軍下令：

「要打贏這場仗，讓王國恢復豐饒的生活，無論如何都要打下迦南。竭盡全力吧！這場戰役的大義在我們這邊！全軍開始進軍！」

「開始進軍！目標貝魯圖斯柏克平原！」

JF軍合計十三萬兵力，從貝魯塔出兵迎擊蜂擁而至的王國軍。

他們的計劃是擊垮進逼的敵軍，一鼓作氣打下守備薄弱的迦南，順利的話將能為這場戰爭打上終止符。

雙方爆發激戰的地點，是迦南與貝魯塔之間的貝魯圖斯柏克平原。在解放戰爭中，這裡是王國軍與JF軍以最大兵力激戰的戰場。

這片平原是一望無際的平坦地形，最大特徵在於一座名為「卡魯納斯高地」的高台如同俯視平原般矗立。

JF軍軍師迪納成功在高地迅速展開兵力布陣。

依照迪納的指示，加姆傑夫率領的師團部署在高地。

加姆傑夫是熱血沸騰要雪恥的將官之一。辭去參謀職位的現在，他以將領身分指揮部隊。他在高台建立臨時陣地摩拳擦掌。

此外，從北部調度的兩千頭柯隆牛被戴上眼罩嚴加綁好，部署在軍隊後方。半數拖著加掛車篷的台車準備執行作戰。

——台車上堆放了某種物體。

另一方面，王國軍也展開部隊正面對峙。兵力占優勢的王國軍打算順勢以正攻法壓制。

同時也規劃作戰要奪取棘手的卡魯納斯高地。

中央是巴魯波拉主力部隊，左翼是布魯本師團，右翼後方部署亞爾達師團，雪拉隊負責中央前鋒的位置。

這裡肯定是激戰的最前線，傷亡率當然高，卻也是能點燃戰火的光榮職責。

雪拉負責的是進軍卡魯納斯東部，隔離敵軍中央與左翼的衝鋒任務。巴魯波拉非常欣賞雪拉的驍勇，不顧奧庫塔比歐等親信們的反對，交付這項重要任務。

受命支援的是最近康復、重返前線的前第四軍康拉特，以及反對這個做法到最後的奧庫塔比歐。

巴魯波拉的司令部隊與布魯本師團是讓戰線陷入膠著

的誘餌，真正的主力則是亞爾達率領的右翼。巴魯波拉看好亞爾達的經驗與驍勇，刻意提拔水火不容的他負責這項任務。在出人頭地的欲望得到滿足的現在，巴魯波拉不擇手段都要打贏這場陡。

部分原因也在於，他質疑奧庫塔比歐等人的能力。

依照計劃，將卡魯納斯高地的敵軍分割孤立之後，右翼的亞爾達將布下包圍網從側面突擊，殲滅敵軍並鎮壓高地，再乘勝追擊直搗黃龍。

這就是巴魯波拉規劃的作戰方針。

得知作戰內容的奧庫塔比歐，直接找巴魯波拉口沫橫飛地陳情。

「閣下！為什麼讓亞爾達指揮作戰最關鍵的右翼？而且還派那種丫頭打前鋒，太離譜了！這麼重要的職責，請交給我們第一軍的資深將領吧！」

最可能創下亮眼戰果的右翼機動部隊，為什麼交給亞爾達率領？資深的自己居然是後援部隊，輔助最近成為上校的丫頭，他實在無法接受這種吃虧的安排。

要是這個作戰順利，雪拉將立下成功分割敵軍的功績，一個不小心將晉升為和奧庫塔比歐相同的少將階級，即使是玩笑話也笑不出來，光是想像就頭暈。

「奧庫塔比歐，這次的戰鬥非贏不可。雪拉上校駭人的勇武不只是己方，連敵方也無人不知，我判斷她最適合擔任突破敵陣的前鋒，而且貴官最適合擔任後援。」

巴魯波拉冷酷放話。奧庫塔比歐不肯罷休，但他不予理會。

「閣下！」

「羅唆，這是既定事項，事到如今不可能變更。貴官乖乖聽我的命令就好！」

「——遵、遵命。」

巴魯波拉大聲怒斥，奧庫塔比歐不禁膽怯。巴魯波拉早已看穿他平常個性豪邁，在關鍵時刻卻很懦弱。

奧庫塔比歐離開帳篷，帶著副官回到自己陣營。

巴魯波拉按著太陽穴，事到如今才體認到已故夏洛夫的苦惱。說得出這種任性的話語，是因為有人幫忙承擔。現在的自己背負第一軍所有士兵的生命，不允許做這種事。

「……混帳！」

「奧庫塔比歐大人，沒關係嗎？」

副官詢問板著臉的奧庫塔比歐。他在確認是否真的要甘於擔任丫頭的後援。奧庫塔比歐的發達之路也攸關他的將來。

「哼，戰鬥這種東西，一旦開始就以現場判斷為優先，臨機應變的指揮正是我們將官必備的能力。何況也得考量到雪拉上校急於建功而衝鋒過度，在這種狀況，我們什麼忙都幫不上。」

「原來如此，這樣確實就無可奈何了。急於晉升為將官而搶功導致陣亡，這是很常見的事。」

副官露出冷笑。奧庫塔比歐繼續補充。

「拋棄丫頭，趁敵人大意的時候進攻，說不定反倒是比較好的做法。如果她和傳聞一樣勇猛應該會活下來，完全不需要我們支援。我們要打贏這場仗，讓礙事的傢伙消失。」

不只是JF軍，雪拉也包含在「礙事的傢伙」之內。

棒打出頭鳥。可能威脅己身地位的危險嫩芽必須儘早割除處置。

當事人們完全不曉得，就是這種無聊的權力鬥爭導致王國軍腐敗。

率領騎兵隊站在最前線的雪拉拿起掛在馬腹的小包，享用烤甜派「亞爾達派」的最後一片。

各種果汁充盈在口腔，使她露出幸福至極的笑容。一塊派可以享用這麼多種水果的滋味，想出這個點子的亞爾達或許是天才。

雪拉對亞爾達的評價提高一級。

周圍的士兵們會心一笑看著這一幕。眾人畏懼的「死神」，手握鐮刀身穿黑鎧的女軍官，如同隨處可見的村姑一樣享用甜食，這副模樣讓他們覺得莫名不搭襯。

「上校，您為了這場戰鬥，將亞爾達閣下送的禮物保留到這一天？之前看您非常喜歡，我還以為您早就吃光了。」

卡妲莉娜問完，雪拉一邊緩緩咀嚼一邊點頭。

「今天是特別的日子吧？可以殺掉很多反叛軍。所以我想在重要的戰鬥之前享受美食。」

雪拉能準備的最美味食物就是這個亞爾達派。要是可以前往王都，她打算用光財產儘量訂製。

亞爾達招待的大餐以及這種美味的烤甜派。雪拉壓抑現在就想前往王都的心情。雖然吃東西很重要，但是解決人渣們同樣重要。

「原來如此，我明白了。」

「其實很想分你吃，但我吃掉所以沒有了，對不起。前往王都之後，我會連大家的份一起點，敬請期待喔。」

「呃，不，長官的好意我心領就好！」

卡妲莉娜鄭重婉拒。其實她不是很愛吃甜食。

「是嗎？」雪拉反問之後舔了舔指尖，用力伸個懶腰。

「啊啊，放眼望去是一大堆反叛軍的走狗，那麼多人渣擠在一起好煩，礙眼至極。卡妲莉娜，你不這麼認為嗎？」

可惡JF軍的軍隊在遙遠前方展開，光看就不耐煩的綠色軍旗隨風飄揚。雪拉非常不悅地眯細雙眼，幸福的心情一下子變得漆黑。

卡妲莉娜遞出糖果，雪拉不發一語扔進嘴裡，粗暴咬碎。

嬌小身軀開始散發濃烈殺氣，臉上變成「死神」的表情。

「——上校，請下令。」

「見一個殺一個，不准放過任何反叛軍的人渣，全部殺掉。無論是民兵或少年兵都不用管，二話不說殺光光。」

「殺光反叛軍！上校的命令至高無上，一定要完成！聽懂的話就給我復誦命令！」

卡妲莉娜高聲說完，騎兵隊員舉槍咆哮。

『反叛軍受死！將勝利獻給雪拉上校！』

『反叛軍受死！將勝利獻給雪拉騎兵隊！』

『將勝利獻給雪拉上校！雪拉上校萬歲！』

不是對王國效忠，而是高聲讚揚雪拉。雪拉隊以外的士兵懾於這股氣魄愣在原地。

雪拉滿足地微笑，朝著正前方布陣的獵物群一瞥，如同食指大動般舔了舔嘴唇。

「那麼，出征吧！」

雪拉舉起大鐮刀輕盈轉動，帶頭全力衝刺。高掛黑旗的騎兵們緊跟在後，馬蹄聲震耳欲聾。

王國軍與JF軍，奠定雙方命運的戰鬥——貝魯圖斯柏克平原會戰就此展開。