第二卷 下 episode 19 精心燉煮的番茄湯非常好吃。（2/2）

衛兵粗魯揪起埃布申，將他硬是壓在桌上。埃布申被強到不像人類的力氣壓制。

鬧到這種程度，室外的衛兵也沒進來。埃布申還沒送出突擊暗號，但他們不可能沒察覺裡面的異狀。

「這、這是在做什麼！你瘋了嗎？」

埃布申大聲叫罵，但衛兵不為所動。衛兵的眼中沒映出任何東西，臉色漆黑，喉頭插著一把鋒利的刀子，傷口流出的血凝固為紅黑色。

在外面待命的衛兵們已經不在人間，被卡妲莉娜操縱的另一具傀儡殘殺。

「——那、那是什麼傷？你、你這傢伙，為、為什麼能動？」

「埃布申，你現在沒空擔心別人喔。我給你最後一次選擇的機會，給我仔細想清楚。要是你現在全部說出來，我就只殺你。這邊已經掌握證據，你要不要乖乖招了？」

雪拉輕輕以指尖敲著桌面，提供最後的機會。

「證、證據？怎麼可能有這種東西——」

「有喔。我有絕對也能讓你滿意的美妙證據，很新鮮還活跳跳的，你就看清楚吧。」

雪拉說完，旁邊待命的卡妲莉娜將腳邊布包放在桌上。布包下方變成黑色散發怪味。卡妲莉娜俐落解開布包，裡面的東西是——

「柴、柴斯拉夫？」

米拉德相鄰地帶的領主——柴斯拉夫。由於距離很近，因此彼此交情甚篤，也是埃布申第一個告知計劃的人。但他現在成為慘不忍睹的模樣。

「旁邊城市的前領主大人。雖然挺倔強的，不過最後全招了，招出和你往來的書信——也就是造反計劃藏在哪裡。只是最重要的情報——反叛軍的目標與抵達時間只有你知道吧？所以我們才專程造訪，這樣你懂了嗎？」

卡妲莉娜將一疊信扔在頭顱旁邊。是柴斯拉夫嚴密保管的叛國證據。

「唔……」

「所以，你的回答呢？」雪拉問。

埃布申沉默片刻之後搖了搖頭。不能背叛JF軍。王國即將滅亡，這是確定的。為了保護米拉德，他非得繼續站在贏家那邊。

「不、不知道，就算給我看這種東西，我也完全不知道！快給我離開！」

他想掙脫衛兵的束縛，卻動彈不得。雪拉見狀不耐煩般嘆息。

「我肚子餓，不想做麻煩事，但是沒辦法了，立刻動手吧。」

頸關節轉得劈啪作響的雪拉被卡妲莉娜阻止。

「中校，請交給我。我一定會讓他招供。」

「……沒問題嗎？不用勉強，我來就好，因為挺辛苦的。」

「不，沒問題。別看我這樣，這方面我多少有點造詣。請看著吧，我會讓他想要自己招供。」

卡妲莉娜的手做出玩弄某種東西的動作，看起來像是在滾動珠子，大概是某種習慣動作。雪拉判斷由她來也無妨，決定交給她負責，反正失敗了再由雪拉自己解決就好。

「那就交給你處理，我回大家那邊。材料都塞在另一個房間，是相當大的家庭喔。需要用多少就用多少，儘管放手做吧。」

「是，請交給我處理！……那麼埃布申男爵，我們走吧？」

卡妲莉娜接近過來在耳際低語，詭異的語氣令埃布申不禁起雞皮疙瘩。

「住、住手，我不知道！真的不知道！」

「柴斯拉夫男爵好像是撐到第三個人，你能撐到第幾人呢？呵呵呵呵……」

卡妲莉娜命令化為屍靈的衛兵搗住埃布申大叫的嘴，架著他離開房間。

雪拉含了一口桌上的紅酒，然後將玻璃杯倒放。紅色水漬在白色桌巾擴散。放在中央的頭顱則是滲出漆黑的水漬擴散。雪拉覺得這真是一幅奇妙的光景。

米拉德中央廣場。騎士們正在架起火堆開伙，周圍是殺氣畢露的傭兵們。

他們包圍兼監視，以便收到埃布申的通知之後立刻攻擊。

走出官邸的雪拉不

禁笑逐顏開，她聞到很香的味道。

她對周圍的傭兵們看都不看一眼，走向味道來源詢問：

「料理的狀況怎麼樣？」

「是，很順利！」

「今晚吃什麼？」

「魚加蔬菜精心燉煮的湯，還有麵包、乳酪、一如往常的肉乾。重點菜色是湯，用當令蔬菜當湯頭熬出來的湯很好喝喔，這是我的自信作品。」

士兵用力攪拌大鍋里的東西，每次攪拌就讓香味瀰漫在四周。

「真期待。那就做個飯前運動吧。」

雪拉拿起豎立在一旁的大鐮刀，沒負責做飯的士兵們也迅速架起武器。

傭兵們見狀一起釋出殺氣。

「你、你們！想打嗎？」

「以為贏得了我們這麼多人嗎？」

「不想死就快點扔下武器！」

傭兵紛紛出言恫嚇。他們出身匪盜，是比起動腦更喜歡先動手的傢伙，等不及埃布申的暗號。

「中校，您意下如何？」

「架起武器的傢伙全殺光，其他人視為一般民眾。這裡姑且是王國境內的都市，錯殺百姓在各方面不太妙吧？」

「知道了！」

「上！」

雪拉隊的士兵隨著這聲指示襲擊傭兵。

雪拉射出小型鐮刀，早早就幹掉兩人。火堆周圍持續上演慘劇。騎兵隊員的經驗與士氣截然不同，臨時拼湊的傭兵不可能打得贏，人數眨眼之間就減少。

「唔、喂，我們是不是也應該助陣？看起來不太妙。」

「慢、慢著，把劍扔掉絕對別出手，不然會被殺。」

這個傭兵將劍扔到眼前，一邊害怕地顫抖一邊忠告。

「怎、怎麼了？」

「……看看那些人的旗幟。我在戰場上見過那個黑底白鴉的紋章，那個很危險，是『死神』雪拉的旗印。你不想死就趕快一起扔掉劍！」

「知、知道了啦，雖然我不懂，但你說的大多很準。」

這名男性就這麼摸不著頭緒，將劍扔到眼前。

火堆周圍已經是血海一片。士兵以腳踩，以槍刺穿奄奄一息的傭兵；匪夷所思的少女輕鬆駕馭大鐮刀將人類砍成兩半。一切都讓人無法理解。

終於連最後的傭兵也倒地，雪拉隨著「嘿咻！」的吆喝聲踩爛他的頭。

腦袋被當成番茄踩爛變形，這幅光景令人覺得做了一場惡夢。

「中校，大致殺完了，只剩下那邊的兩人。」

士兵拍掉灰塵回報。騎兵無人受傷，各自確認自己的武器。

「辛苦了。不提這個，剛才下手有點狠，湯還好嗎？」

雪拉擔心地窺視大鍋，湯混入些許紅色。負責料理的士兵表示沒問題，繼續攪拌。

他在戰鬥中一直在調理，令人食指大動的香味比剛才更加濃郁。

「完全沒問題喔，難得有這個機會，所以我放了番茄還加點香料，味道很刺激喔，喝了身體會很暖和。」

雖然不知道是什麼機會難得，但紅色的湯看起來確實融入各種味道。

混合辛香料與番茄的湯，瀰漫的香氣似乎更加濃郁。

雪拉克制自己偷吃的欲望。

「……那太好了。大概是快冬天了，最近真的很冷，大家一起享用吧。因為大家一起吃飯比較快樂。」

「卡妲莉娜少尉快回來了吧？我會在這之前完成這道料理。」

「拜託了，我去跟剩下的人打招呼。」

引發慘劇的少女甩掉大鐮刀上的血漿，接近過來。

倖存的兩名傭兵恐怖到發抖，只能佇立在原地。

雪拉接近到鐮刀攻擊間距，進一步來到極近距離，露出潔白牙齒微笑，以鮮紅黏滑的濕潤掌心撫遍傭兵臉頰。

溫熱的觸感令男性強烈感受到死亡氣息。

「你們做出正確的選擇了，很幸運，享受今後的人生吧，要是枉死就太可惜了。」

「咿、咿——」

雪拉繼續撫摸男性的臉頰，紅色的液體塗滿整張臉，像是肉片的東西混在血里黏上來。

男性不想知道這是什麼東西。

「呵呵，我不會吃掉你啦，因為那裡有好喝的湯。不介意的話，你要不要一起吃？」

「呃，不，我……」

「有意願的話就來吧，今晚我會在這裡過夜。那麼保重吧。」

雪拉拿開手，哼著歌回到火堆處。

男性恐懼過度，不知何時看雪拉看到入神。旁邊的傭兵擔心搭話，但男性聽不見。

露出恍惚表情的他，為「死神」著迷了。

一小時後，完成工作的卡妲莉娜走出領主官邸。

湯看起來燉得很不錯，快要可以上桌了。

「卡妲莉娜，狀況怎麼樣？確實得到情報了嗎？」

「是的他全招了，這次是第四人。雖然開始挺頑固的，最後卻說：『我會說出一切，原諒我吧。』一開始這麼說不就好了？真是個笨男人。」

卡妲莉娜笑著回報用掉的人數。即將拷問第四人的時候，現場目睹的埃布申內心崩潰了。

卡妲莉娜全身是血，沾著各種不知道是什麼的東西。當事人似乎完全不在意，騎兵們也面不改色地閒聊。

雪拉伸手幫她把臉擦乾淨，把鎧甲拍乾淨。

「抱歉麻煩您了。」任憑擺布的卡妲莉娜輕聲回應。

這段時間，她依然做著把玩東西的動作。

這次不是假裝，是真的拿著東西。卡妲莉娜俐落地以手心滾著玩。雪拉覺得好像某種果實。

感覺稱不上是什麼優良嗜好，所以雪拉決定用真正的果實交換。

「少尉，拿那種東西也填不飽肚子喔。這個給你，扔掉那個吧。」

雪拉將暗藏當點心的兩顆胡桃扔給卡妲莉娜。

「——我、我差點沒接到。謝謝長官！」

由於是連忙接住以免失手，所以原本拿著的兩顆珠子掉到腳邊。

卡妲莉娜就像是再也不需要，用力踩爛兩顆拷問時挖出來的眼珠。

看來比起混濁的眼珠，她更喜歡長官送的禮物。她愉快地以掌心轉動胡桃，隨即響起喀喀的悅耳聲響。

「好啦，享用等待已久的晚餐吧，我們在等你喔。吃完再回報席達莫參謀吧。」

「遵命！」

雪拉與卡妲莉娜小跑步前往火堆旁。

「好啦，吃吧。嗯，好香，是因為廚師手藝很好吧？」

「得到長官的稱讚，屬下倍感光榮！」

雪拉稱讚之後，士兵當場起身大聲回應並且敬禮。周圍士兵嫌他吵，還有人嫉妒扔他小石頭。

湯、麵包與肉乾依序分發之後，眾人一起向黑旗的白鴉禱告。不是某人強迫，是自然而然這麼做的，因為這樣似乎會得到保佑。

＃插圖

雪拉接過湯碗咽了一口口水，試著稍微聞聞味道。芳香隨著蒸氣充斥於鼻腔的瞬間，雪拉忍不住以碗就口喝光，將湯料一鼓作氣扒進嘴裡，從大鍋盛入第二碗。

這次試著蘸麵包吃。那是王國兵們高喊難吃而大獲「好評」的麵包。湯的濃郁味道滲入撕碎的麵包，成為非常有深度的口味。

今後只吃平常的麵包或許會不滿足。雖然覺得吃習慣了會不太妙，但手卻停不下來。雪拉覺得今後的事情無所謂了，決定毫不客氣盡情享用。

負責調理的騎兵愉快看著長官的吃相。「好吃」這個詞也很棒，但是看到幸福享用的模樣還是感到窩心。尤其雪拉心情會寫在臉上所以淺顯易懂，實際感受得到她真的很滿意。

不久，剛才的傭兵也來了。雪拉拿湯給他，他道謝之後開始喝。騎兵們在屍體散亂的中央廣場，度過非常快樂的時光。

——雪拉回報席達莫參謀。

反叛軍將翻越高爾赫巴魯山地攻打裘洛斯要塞。

兵力是先發的輕裝步兵三千、後續部隊五千。預定在今天算起的三天後抵達，時間是起濃霧的清晨，附近領主們將配合起義，內應的領主名單請參照內附文件。

此外，埃布申與柴斯拉夫兩人承認和反叛軍串通，已經處分。

補充：硬麵包蘸湯吃就非常好吃。

以上。