第三卷 特別篇 櫛名田比賽（2/2）

小玉緊緊握住我的手，絲毫不知我腦子裡想著如此無禮的念頭。

「吶吶，希美，我們一起上學好不好？」

因為她以非常懇切的模樣提出這種要求，我不禁感到納悶。

「好是好——」

反正我們同校，而且之前也一起上學過好幾次。

「不過為什麼？」

我和小玉說來也不算是什麼朋友。

這種話說出來肯定會害小玉傷心落淚，所以我忍住沒說就是了。

「因為都是小玉害希美的……可是，在學校里，只有希美你一人發現小玉是與眾不同的。能跟馬麻和小鏡姊姊一樣當小玉朋友的人，就只有希美了——好嗎？」

她還是老樣子，說的話讓人摸不著頭緒。

「況且有小玉陪著，還可以保護希美。」

雖然我搞不懂眉開眼笑的小玉她到底有什麼毛病——

「所以你們不可以接近她喔！敢欺負希美的話，小玉就給你們好看！」

不過我看得出來朝著四周大呼小叫的小玉不是什麼壞人。

☆ ☆ ☆

後來，風平浪靜的生活持續了一陣子。

【爸爸要回來了。】

在上完重新開課的補習班準備回家的路上，我收到了一封絕望的簡訊。

【爸爸從今晚起要在家待一個禮拜的樣子。你要乖乖聽爸爸的話喔。】

也是。

如果我不乖的話，會讓媽媽覺得丟臉。

我必須裝得很乖，你才能跟那個叫做「爸爸」的無趣生物誇耀自己把女兒教導得多麼出色，藉以彰顯做母親的你有多麼優秀，好滿足你那又甜又膩的虛榮心吧。

（真不想回家啊……）

要是沒有手機這種玩意兒就好了。

班上有許多同學都因為父母禁止，所以還不能攜帶手機，問題是這種東西究竟有什麼好玩？

一舉一動都要受到父母監視，動不動就傳簡訊查勤。

我的人生一直受到手機的左右。

（我不想見到爸爸和媽媽。我已經受夠假裝模範生和賣笑了——我只覺得累而已。倒不如死了算了。我不

想回到家那種地方……）

可是太晚回去的話又會挨罵。

我決定刻意繞遠路回家當作消極的抵抗，走在日已西沉、亮著路燈的道路上。

事情就發生在半路上。

我路過天沼矛町的其中一條河川。

那條河川水流速度平緩，距離柏油馬路不遠，就像受到了隔離一樣。

在那平時我不會想靠近一步、有著濃郁泥土味的場所，我看到了小玉。

她坐在地上沐浴著月光，美麗得恍若女神。

小玉的身旁有一堆在這季節十分罕見的青蛙跳來跳去，嘰嘰喳喳地吵鬧著，不知道在說什麼。

小玉笑得好不開懷，讓青蛙跳到了她的掌心和頭上，看起來十分開心。

欸，小玉。

你頭腦簡單，又是個會在這麼晚的時間偷偷跑出來玩耍的壞孩子。

為什麼——你卻每天都過得那麼開心而且受到大家歡迎，你不覺得這樣有點狡猾嗎？

為什麼你會那麼幸福呢？

「啊，是希美耶。」

無意間發現到我的存在的小玉，一如理所當然般向我招手——

我感到害怕，不想讓她看出我其實很羨慕她，因此拔腿就跑。

☆ ☆ ☆

那天晚上。

還好，爸爸拖到很晚了還是沒有回來。

他這個人就是這樣，從不遵守時間和約定。

明明媽媽對他的個性應該早就瞭若指掌，可是爸爸的遲歸仍然壞了她的好心情。

媽媽坐在擺滿了一桌豐盛菜餚的飯廳，一邊看著電視一邊像在念經般發牢騷，因為我不想被掃到颱風尾——所以我把自己關在房間。

我一份接著一份搞定補習班指定的作業：心中愈來愈難受。

（真希望爸爸不要回來。）

如果我有與眾不同的力量——可以實現心愿的話就好了。

我的爸媽是一對年齡相差約二十歲的夫妻。

媽媽年紀比爸爸還大，他們原本是同間公司的上司與部下，兩人在熱戀過後，終於入籍結婚，而媽媽就此辭去了工作。

爸爸接替了媽媽離職後空下來的職缺，非常辛勤賣命地工作，可是他的經驗和實力都遠遜於媽媽——所以常常把事情搞砸。

爸爸在公司常常被人拿來跟媽媽相提並論，媽媽本身也很清楚爸爸的工作狀況不是很好，忍不住發了幾句牢騷。

兩人從此關係生變，爸爸漸漸地不肯回家了。

媽媽則開始變得多疑。

兩人一分開，就會心生強烈的不信任感。

每次爸爸回家，媽媽就會陳列出林林總總的外遇證據（她自認的），像小孩子一樣大吵大鬧，藉此表達自己有多麼不安。

然後一如要主張世上沒其他女人比自己優秀般，替自己塑造出色的形象，而且還強迫我也要跟她一樣——爸爸在家只覺得快窒息，和家的關係愈來愈冷淡。

（簡直像笨蛋一樣……）

爸爸好像回來了，我聽到樓下傳來聲音。

媽媽的聲音尖銳得令人耳鳴，說的儘是些令人不知所以然的荒謬的話。

爸爸像不堪其擾般敷衍回答。

我搗住了耳朵。

（你們吵死了……！）

「希美、希美！爸爸回家了！出來讓爸爸瞧瞧！」

房門叩叩作響。

媽媽那雀躍不已的聲音我只覺得刺耳。

我討厭在媽媽的要求下變成了宛如渾身是血的模範生，今天又要被推到爸爸面前做展示的自己。

其實我早就知道原因了。

我之所以會看見一般人看不見的東西，是因為我從周遭的事物別開了眼睛。

因為我不想看如此醜陋又乏味的現實。

所以才會看見那些在沒人注意到的地方蠢動、不屬於這個世間的奇怪事物。

逃避現實。

我能看見類似幽靈的東西，懷著這般『秘密』的我，跟其他人有些不一樣，這是我唯一的心靈支柱。也是我的個性。

這是我在被強行改造成模範生的人形紙片上所畫下的最後一條線。

我知道這不是什麼好現象。

可是如果我不像這樣脫軌的話，我就不再是我了。

我會消失不見。

我會如媽媽的喜好，像黏土一樣任她蹂躪，變成虛偽的我。

與其這樣，我寧可死了算了。

「希美。」

我忽然發現——

房間的窗戶打開了。

一輪明月高掛在夜空。

隨風搖曳的窗簾。

悄悄流入的冷空氣。

我的背部起了雞皮疙瘩。

沐浴在月光下，美得有如妖魔般的小玉坐在窗框上。

她是從哪裡進來的？為什麼會跑來我房間？——等諸如此類的問題一一浮現在我的腦海。

「希美，你想去遙遠的地方嗎？」

表情正經的小玉美麗得救我大吃一驚。

「小玉是神，雖然現在力量仍然不夠強，可是總有一天會強大起來的——所以我知道你的心愿。希美是小玉的朋友，我希望能把自己的力量借給你。這會為你帶來煩惱嗎？如果小玉把希美當朋友，你是不是會覺得很困擾？」

我那不可思議的同學一如在自言自語般，喃喃說道：

「我們一起來場大冒險吧。小玉帶你去一個大人永遠找不到的遙遠地方去。希美的願望由小玉來幫忙實現。」

第十六話／希美的☆秘密④

剛進小學的時候，我是個逢人便說『我看得見幽靈』的笨小孩。

理所當然地，旁人開始當我是個怪人——有道是壞事傳千里，我知道直到現在還是有人在背後罵我古怪、幽靈女之類的壞話。

現在我也學會見風轉舵，把『秘密』放在心裡，保持模範生的形象，不再讓人對我說三道四。

使我人格扭曲的，不是只有爸爸媽媽而已。

其實我也不清楚逃避面對一般世界和現實的我是否真的看見了怪物。

說不定這一切都只是我的妄想。

是不是妄想也都無所謂了。

現在我只想去遠方。

小玉說得對。

我想在聽不到媽媽聲音的地方，盡情舒展我的羽翼。

我已經有些倦於努力奮鬥了。

所以——至少現在，我要停止努力。

「希美，來嘛、來嘛！」

窗邊的小玉向我招手示意。

我一邊對不厭其煩地拚命敲門的媽媽感到好奇（明明我的房門又沒有門鎖，不知何故媽媽就是不走進來），一邊逃也似地跑到小玉的身旁。

我一頭霧水地待在小玉身旁不知該如何是好時，被她一把抱住了。

「抓到你了？」

啊啊，我會被吃掉——一種激發出這般原始恐懼、令人寒毛直豎的感覺油然而生。

我把臉埋進小天的柔軟胸部裡面。

好溫暖。

就像太陽一樣。

「準備出發囉。拖太晚的話小劍姊姊會生氣的，稍微忍耐一下吧？」

小玉露出微笑後，向後倒下身子。

我的房間位在二樓。

窗外可是半空中耶。

「嗚哇……！」

我嚇得不禁發出詭異的叫聲。

小玉抱著我直直往下墜落。

照理說應該瞬間就會墜地，可是飄浮的感覺遲遲沒有消失。

我緊張地左顧右盼，發現自己身處在宇宙般的空間。

四周有無數的星星在發光閃耀，以及深得不可見底的黑暗。

「對不起喔，希美。」

趁著我嚇得四肢僵直無法反抗，小玉把嘴湊到我的頭頂上東咬一口西皎一口，恣意妄為。

「小劍姊姊斥責過我了——全部都是小玉的不對。」

那個聲音一點都不像平時的小玉，顯得意志消沉。

「因為小玉太羨慕小鏡姊姊了，所以也想要交普通的朋友。小玉是神，只要我心中產生期望，每個人都會喜歡上我。所以小玉沒辦法區別……到底是因為我無意識下令的關係，對方才願意當我的朋友？還是真心想跟我做朋友？小玉判斷不了，所以一直都很害怕……」

我還是聽不懂小玉在說什麼。

不過——原來小玉也是有煩惱的呢。

我對她稍微有了那麼一點親切感。

「可是希美跟其他人不太一樣。你可以感應到我們這一類的存在，也對『改變』有點抵抗力。

所以小玉很開心，想說說不定可以跟希美成為普通的朋友。我接近你想要保護你，可是這樣的舉動引來了其他『諸神』的忌妒……」

小玉淚汪汪地訴說著：

「雖然我想保護你，可是我不像小鏡姊姊一樣能幹。繼續這樣下去，希美有可能會被『神隱』，或者被抓去吃掉。所以小玉不得不和你保持距離——不能跟你當朋友了。這都是小玉太任性的關係，所以小玉決定最後幫希美實現願望，然後離開你。」

雖然我很想跟傷心難過的小玉表示什麼，可是發不出聲音。

雖然我讀了很多的書

可是這種時候該說什麼話、該擺出什麼樣的表情，我卻一無所知。

笨的人原來是我。

「像你這種人……」

其實那才是我的真心話。

「才不是我的朋友。」

又吵又傻裡傻氣，莫名其妙的同班同學。

不知道為什麼會出現在我世界裡的謎樣異物。

小玉——你對我的人生並沒有造成什麼很重大的影響啊。

所以——

我拜託你，小玉。

像你這種真正的好孩子——不要對我這樣的人低頭道歉……

☆ ☆ ☆

飄浮的感覺忽然消失了。

等我回過神時，發現自己已站在奇妙的世界裡頭。

這裡明顯不是地球。

天空是一片蒙朦朧朧的銀色，上面布滿了無數的星星和五個左右的月亮。

大地是綠色的，地上聳立著宛如翡翠結晶般亮晶晶的建築物。

「跟你說喔，小玉啊——」

小玉拉著驚慌失措的我，像習以為常般往前走。

「之前跟外星人交了朋友。後來人家還邀請我去家裡玩了好幾次呢——這裡是小玉所知最遙遠的地方，所以就帶希美過來了喔？」

「外、外星人？」

我捏捏臉頰想確認是不是在作夢，還真的會痛。

「不可以離開小玉喔。這裡空氣怪怪的，離開小玉會沒辦法呼吸然後窒息而死的。啊，啾比！」

小玉說了件感覺挺驚心動魄的事情後，高舉另一隻手。

仔細一瞧——在翡翠色都市的旁邊，擺放了一張感覺很突兀的桌子，有個五官端正到教人吃驚的男子坐在那兒。

「啾比是這個星球的王子喔。」

小玉若無其事地為我說明，我只覺得好混亂。

那個名字叫做啾比，長相跟名字明顯並不一致的外星人王子面露微笑，用莫名充滿朝氣的聲音向我打招呼。

「Hello！」

為什麼要用英文打招呼？

「好久不見了，小玉！你很少來找我玩，我覺得很寂寞呢！這邊這位是你的朋友嗎？」

王子把視線投射在我身上，我怯生生地垂低頭。

「她叫希美，是小玉——之前的朋友。」小玉一臉難過地幫忙介紹後，那個與其說是宇宙人，感覺更像行徑可疑的外國佬的王子雖然感到納悶，姑且還是先請我們坐下。

「話說，啾比你怎麼會變成人類的外表？」

「是的，我們星球的人民專注在智商的發展上，可是卻因此失去強健的體魄，進化的方向可說過於偏頗。因此，我們在遭受野蠻的地球人襲擊時毫無反擊之力。所以我們才會模仿地球人的身體，儘可能地努力找回失去的身體能力。」

啾比一邊說著令人丈二金剛摸不著腦袋的內容，一邊看似認真地擺動雙手。

「我模仿得還算有模有樣嗎？」

「嗯，啾比帥斃了。對不對，希美？」

不要拿這問題問我。

「那就好。我很高興自己的身體是小玉喜歡的形狀。」

這人是不是喜歡小玉啊？

發動少女直覺感知到這個可能的我，喝下啾比為了遮羞所奉上的綠色茶水後 —被莫名嗆鼻的味道嗆得噴了出來。

「噗噗——」

「O』—不合你的口味嗎？這是我們自行栽培的高營養價值地球植物，研磨成粉後用熱水沖泡而成的飲料啊？」

「那叫青汁啦！青汁這種東西是不管怎麼調製都不可能會變得好喝的惡魔飲料啦！」

「啊哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！」

「這有什麼好爆笑的！為什麼你的笑點會跟美國人一樣！」

「看希美好像很快樂，小玉也很開心？」

小玉一邊面不改色地喝著青汁，一邊說著狀況外的話。

後來——

在兩個奇妙怪人的帶領下，我在這個似乎想模仿地球文化可是又沒有學到真正精髓的詭異星球展開了一趟觀光之旅。

雖然很不甘心，可是比起坐在桌前用功讀書，這趟旅行真的要有趣得多了。

☆ ☆ ☆

隔天，我懷著『作了怪夢』的實感醒來了。

究竟哪些部分是夢我自己也不清楚。

根據爸媽的說法，我昨晚就這麼趴在桌上睡著了的樣子。「逼小孩子去上補習班上到這麼累，實在太可憐了」如此為我抱不平的爸爸和媽媽吵起架來，害我一早就頭痛。

換作是以前的我的話，我會對這樣的父母視若無睹，有苦往肚裡吞，讓自己累積無形的壓力。

可是不知怎麼回事：心中卻升起了一股沉重的落寞。

我懷著好似和某個很重視的人分開般的心情——

就像個小孩子一樣，開始在爭論不休的爸媽身旁哇哇大哭了起來。

☆ ☆ ☆

後來——

爸媽驚慌失措地安慰我，最後，一家三口一同前往遊樂園遠足。

這天明明是要上班上學的平日啊。

除了不自然地對我表現溫柔的媽媽和異常關心我的爸爸之外，再加上蹺課的罪惡感的影響，這趟遊樂園之行其實不怎麼愉快。

不過，倒也沒有那麼差勁。

在回程的車上，我在心中默默念著今天一整天我沒能實際說出口的話。

這可是『秘密』喔。

我今天之所以沒有玩得很盡興——那是因為昨晚我在一個比遊樂園新奇有趣好幾百倍的地方玩過的關係。

絕不是因為我討厭爸爸和媽媽喔。

☆ ☆ ☆

搭車回家的途中，我們經過了公園。

我執意拜託開車的爸爸暫停一下。

我的同班同學今天同樣興沖沖地在公園裡踢足球，有著耀眼美貌的小玉也在那群同學裡頭。

我直直地朝他們走去，佐藤見狀訝異地開口跟我攀談：

「啊！希美！今天怎麼沒來學校？你會休息也太稀奇了吧！」

「這是秘密。」

我馬上含糊其詞，緩緩走到一臉困惑的小玉的面前。

我帶著挑釁的意味，從正面抬頭仰望還是一樣高大的她。

「那、那個，希美。」

小玉不安似地用漂亮的雙眸注視著我。

「靠近小玉的話會有危險的。昨天不是跟你提醒過了嗎？」

「就算再怎麼危險——」

我鐵了心表現出自己的堅持。

不要把我當笨蛋了。

「小玉你都會保護我的，對吧？」

「小玉很笨，怕會失敗。」

明明有著大人的外表，可是小玉卻是同齡的小孩里最稚氣最軟弱的，一點都不可靠。

可是她為了獲得大家的歡笑，總是表現出充滿朝氣的樣子—

我喜歡心地善良又給人溫暖感覺的小玉。

為了保護我，她不惜壓抑自己的感情，想要跟我保持距離。

我怎麼放得下如此堅強，可是又腦筋不靈光的你呢。

「如果你失敗了，到時有我支持你。」

我的爸媽忘記互相信任的道理，落得兩敗俱傷的下場。

明明他們彼此相愛，可是卻只能用懷疑的心態面對對方，為此深受痛苦。

我雖然是他們的女兒——也正因為如此，我絕不會重蹈他們的覆轍。

「雖然我不是很懂那類的事，不過這應該就是朋友吧。」

我生澀地，可是拚了命地表達自己的想法。

「我們能當朋友嗎？」

見我伸出手來，小玉露出太陽般的微笑和我握握手了。

我和班上同學就在爸媽的守護下，踢足球踢到傍晚太陽下山為止。

☆ ☆ ☆

我曾經懷有一個『秘密』。

我把不斷逃避現實後所發現的些許異常當作依靠，緊緊抓著不放，擺出

「我跟你們這些人是不能混為一談的存在」的架子，自以為是地孤獨一人。

可是，那時的我不過是個不懂事的孩子。

以為一個人承擔了一切、顧影自憐的我，根本就是笨蛋。

鎮上的暗巷裡，有可怕的怪物在徘徊遊蕩。

我看到頭上長了一副兔耳的不可思議女子。

夜晚的河邊，有群冬天照樣活蹦亂跳的青蛙。

在宇宙的盡頭，有座翡翠色的都市，還有外星人王子。

我的班上，有個有點呆呆的神明。

除了用功讀書以外，有時候放空腦袋在公園玩耍，感覺還挺快樂的。

放開心胸和朋友打打鬧鬧，感覺很是幸福。

我好笨。

其實只是我不知道而已。

原來在這個世上——隱藏有這麼多的『秘密』啊。